桌上的气氛一时有些沉闷，过了一会儿，方曜换了个话题，说：“等这里的工作结束，你们有什么安排？”
陈英杰说：“听组织的安排。如果要我继续留在这里，我们就留下，如果要回首都，我就带着老婆孩子一起回去。”
金珠也在旁点点头：“一家人，要在一起。”
方曜微微一顿，片刻，才说：“挺好的。”
吃完简单的晚饭，他同这对小夫妻告别，顶着呼啸的寒风回到了自己的宿舍院。
原本他和喻晓住一间屋，可自从上面下达最后期限，他们就几乎没回来休息过，屋里冷冷清清的。
而现在喻晓住在医护所，这儿只有方曜一个人，更显得萧索。
将落了一层灰的屋里稍微收拾一下，方曜才坐到书桌前，拧开了台灯。
兜里那封信被他攥了这么久，已经有些皱了。
他把信封好好抹平整，才拆开来，拿出里头的信。
将两张信纸读完，方曜轻轻叹了一口气。
他收拾了半天心情，才拿出信纸，记下回信。
[阿昭：
这次看完你的来信，我很难过。
希望你认识的这位先生，还能振作起来，重拾对生活的热情。
近来我身边也发生了令人难过的意外事故，有工人同志压制炸药时不幸遇难，被炸得粉身碎骨，连尸体都拼凑不出来。
大家为他在草原上立了一块石碑，希望让他看到超级原子弹成功试爆。
还有，我的导师喻晓也倒下了。
他的身体被核辐射污染，可能要不了多久就会罹患癌症。]
写到这里，沙沙的笔尖微微停顿。
方曜抿了抿嘴，好一会儿，才深吸一口气，继续写下去。
[我从前没有同你讲过，我的导师其实是孤儿。
他出生在帝国时期的饥荒年代，因为没有饭吃，养不起孩子，一出生就被父母遗弃，是新军的一支游击小队在路边捡到了他。
他说他的身体不好，没法从军报效祖国，所幸脑子还算机灵，读得进书，所以就干了科学研究。
他一辈子没有结过婚，也没有享过什么福。
他说，他出生被遗弃时，就相当于死过一回了。
国家给了他第二次生命，他无以为报，
只能不停地努力，不停地燃烧。
直到把自己烧成灰烬。]
写到这里，他想起躺在病床上的喻晓，想起他那只握住自己的、枯瘦如柴的手。
他的眼眶又红了起来，勉强忍住泪水，继续写下去。
[他是为了保护我，才主动去承担那些危险的工作。
因为我比他年轻，能比他走得更长，所以他把这个活下去的机会让给了我。]
钢笔的笔尖停在了纸上，片刻，一滴泪水啪嗒一声，落在了字迹上。
“让给了我”几个字的墨迹被晕染开来，不一会儿就有些模糊。
方曜轻轻吸了吸鼻子，继续往下写。
[如果有的选，谁不想活呢？
可是我们的时间太紧了。
多耽误一刻，都可能事关国家民族的前途命运。
我们一穷二白，除了拿命换时间，还能怎么办？
可老师说，他这一辈子划得来。
隐姓埋名、远离故乡，在这高原上默默地付出生命，他说这是划得来的。
因为他这一辈子，做了一件有意义的事。
就算世人不会知道他、记得他，可是山川和日月见证了他的燃烧。
他和这片土地上的万千英灵一样，用生命踏平坎坷，为后人铺就大道。]
方曜的眼泪啪嗒啪嗒往下掉落，将信纸晕湿了一大片。
他几乎没法再写下去，拿手捂住嘴，嘶哑地哭了出来。
大颗大颗的眼泪从指缝间滑落，很快将信纸晕染得一塌糊涂。
方曜哭得浑身颤抖，拿袖子不停抹着眼泪，在信纸上写下最后几行字。
[阿昭，这几年我失去了好几位同事，现在也失去了老师。
从今以后我就要带着他们的期望，一个人走下去了。
我希望我能圆满完成他们交付给我的使命，完成国家交给我的重任。
希望你在远方过得一切都好，不要把我忘了。
盼望你再次来信。
方曜。]
好不容易写完这封信，他收拾了情绪，拿袖子将信纸擦擦干。
然而信纸实在湿得不成样子，方曜便只能将它撕下来，铺在桌上，等着明早干了，再折起来。
铺着信纸的桌边上，摆着一个自制的、简陋的相框。
路昭的彩色单人照片搁在里头，过了好几年，照片有些泛黄掉色。
但里头的人还是那样，温柔地笑着，望着他。
春节来临前，老李和路昭为德阳县带来了好消息。
他们这几个月四处游说，带着外地老板一批批地来县里考察，总算有几位外地老板表示出投资意向，同县里的招商办谈好了条件，签订了合作协议。
过完春节，他们就会来德阳县投资建厂了。
老李高兴得不得了，带着路昭下馆子庆祝，连连感慨：“县里这下才是真的有发展希望了呀！”
“有了工厂，就能创造岗位，大家有工作，企业有效益，政府就有了税收。”他手舞足蹈地描绘着将来，“政府有了钱，就可以继续搞基建，创造更多岗位，让大家都富起来，有钱花，能消费，经济就起来了！”
路昭笑着说：“是。要不了几年，这里就会大变样了。”
老李笑呵呵地又让老板开了一瓶二锅头，拿着二锅头的玻璃小酒瓶，满足啜了一口：“不知道我这把老骨头，还能不能撑到几年后。”
路昭给他夹菜：“以您的身子骨，肯定没问题。”
师徒俩有说有笑，在路边的小饭馆吃得饱饱的，出来后被冬夜的冷风一吹，老李登时打了个喷嚏。
德阳县的冬天并不算冷，但是靠近海边，风特别大。路昭担心老李喝完酒吹风，明天就得感冒，连忙拉着他往宿舍大院走。
老李有些醺醺然，但还没醉，被路昭拉着走到宿舍大院门口，嘴里还惬意地哼着小曲儿。
可宿舍院门口这会儿却围着一大帮人，乌压压的，路昭走近一看，才发现都是领导，不仅有经改局的，还有县里其他几个单位。
他心中咯噔一声，直觉出事了，连忙走过去。
“怎么了？大家怎么都在这儿？”
“这不是前几天下了暴雨么，咱们通往德裕市的大马路周围都是山，有好几处山体滑坡，把路全堵了。”一人说，“咱们现在还不知道具体情况，但估摸着重新通路得春节后了。”
路昭身边的老李一听，整个人一激灵，就清醒了：“春节后才通路？春节后具体多久？”
“这咱们也不知道啊，能尽快当然是尽快。要过年了，那么多船老板等着去市里卖鲜鱼，要是路走不了，鱼不就全砸手里了。”
“还有年后来投资的老板们，路不通，他们人都进不来，别说建厂还要运那么多材料了。”
“别说这些以后的事了，现在马上要过年，路不通，这个年都过不好。”
老李急忙说：“那县里要想想办法呀！”
“别急、别急，这不是在想办法吗。”赵爱国连忙安抚他，“县里刚刚召集各部门开了会，临时组了个小组，从各部门都抽调了人手，各项工作都安排下来了。”
德阳县的支柱产业是渔业，而渔产品几乎都是海鱼，这些鱼儿离开海水可活不了太久，要是拖上一两个月才通路，船老板们这一年就血本无归了。
县里花了两三年才养出这么一批先富起来的人，还指望着他们先富带动后富呢，可不能就这么破产了。
而且不光是船老板，自从县里通了路，不少小商贩都发了家，这些做生意的人就靠着这条路呢。
最紧要的是，现在要过年了，对外道路不通会引起恐慌，明天老百姓们一听到消息，县里的生活物资就要遭到哄抢了。
而现在经济改革，米面粮油瓜果蔬菜等物资除了在供销社交易，还有不少人自营买卖，这些人嗅到了商机，肯定会钻空子囤积居奇，扰乱市场秩序，老百姓们抢不到物资，过不上好年，就要聚众闹事。
这样的事，前几年德阳县就发生过，而这次恰巧碰上年节这样的关键时期，□□自然是第一要务。
县政府已经给县里所有社区、街道、乡镇都下达了通知，让基层工作人员挨家挨户通知到位，安抚老百姓的情绪，并且做好商品市场价格管控，严禁哄抬物价。
为了防止物资短缺，还得立即派人去各乡镇，安排蔬菜瓜果等农产品的统一收购和调度，免得被投机倒把的人钻空子，让政府落于被动。
然而政府办一个部门，虽然管着这么多社区、街道和乡镇，却没法同时对接这么多社区、街道、乡镇，便把他们这些部门全叫过来，分配任务，各管一片，最后汇总到政府办去。
而县城小，县里的基层工作人员也就少，要安抚情绪、管控市场、收购和调度物资，人手根本不够用。赵爱国和几个单位的一把手商量着，只能把自己单位的员工也派出来帮忙。
老李一听，连忙说：“我也去。”
赵爱国有些为难：“咱们单位分到的都是乡镇，你是老同志了，还是老百姓们都知道的‘修路英雄’，万一在路上出个什么意外，我可没法向大家交代。”
“英雄，”老李喘了几口气，“英雄是做事做出来的，不是被人捧在神坛上供出来的。我可不当让人供起来的英雄！”
可无论他怎么说，赵爱国就是不同意，把宿舍院里的员工叫出来开了短会，安排了工作，各科室都出了青壮年去乡镇走访，路昭和老李这个科室，自然是路昭去。
抽调出来的青壮年两两一组，路昭便和孙飞组了一队，两人连夜收拾了行囊，带着煤油灯、雨伞、干粮和水，就出发了。
离春节公休没几天了，他们得赶紧把县里的通知带到乡镇上，和乡镇政府协调好统一采购和调度农产品的工作。如果工作落实到位，春节期间市场稳定、物资供应充足，大家才能过上一个好年，年后县政府的各项工作安排才不会受影响。
刚下了几天大雨，乡间的小路泥泞不堪，路昭和孙飞穿着的塑胶套靴没一会儿就缠满了泥，可他们不敢停下，提着煤油灯照着身前几米远的路，一直向前。
路昭是雌虫，又常年劳动，身体素质不错，他一边快步走着，一边问身后的孙飞：“怎么样？你还能坚持吗？过了前面这个山坳，再有半小时就到蓝田镇了。”
孙飞落后他几步走着，说：“才走了两小时，我还挺得住。”
路昭手里提着灯照着前面：“我听你喘得厉害。”
孙飞奇怪道：“我没喘得很厉害吧。”
路昭一顿，回头一看。
在他们身后十来米远，还有一盏煤油灯的亮光。
孙飞是雄虫，听力比不过雌虫，再加上他俩穿着套鞋走路声音大，把后头的脚步声和喘气声盖住了。
这下跟着路昭往回一看，他才吓了一跳：“怎么还有个人？！”
而路昭已经辨认出了那模糊的身形：“是师父。”
他连忙提着灯往回跑过去：“您怎么跟来了？不是让您待在局里吗？”
老李喘着粗气，抹了把汗：“你们两个年纪最小，干这事没有经验，我过来总能帮上忙。”
路昭说：“您在局里，一样能帮上忙呀！”
孙飞也走过来，说：“李叔，现在路上都湿着，全是烂泥，特别难走，您年纪大了，万一摔一跤，太危险了。”
老李摆摆手：“我都走过，没事。”
他提着自己的煤油灯继续往前走，路昭拗不过他，现在也没有多余的人手能送他回县城，只能说：“今晚先到镇上，等明天您就回县里。”
老李没有作声，喘着粗气往前走，显然不认同他的安排。
路昭这会儿才体会到赵爱国对这些老同志的无可奈何，他和孙飞一时都没有好主意能妥善安排老李，只能跟在老头背后，一起走到了蓝田镇。
这会儿已经到了半夜，他们去政府大院找了值班人员，说明情况，大半夜把大院的人挨个叫了起来，开会商量。
春节之前是老百姓采买抢购的高峰期，要保证这段时间的物资供应，必须在短时间内收购一批农产品运往县城供销社。
然而采购这么多农产品，谁来付钱？谁来运往县城？这都是切切实实摆在眼前的问题。
首先，没有钱，老百姓凭什么把东西卖给你，不卖给投机倒把商？县里财政虽然安排了专项款，但那不是用来收购物资的，是兜底款，采购是供销社的事。
其次，就算他们能先垫钱收购，可这里没有什么先进的运输工具，如果靠租牛车或者人力从乡镇里把农产品累死累活拉到供销社，万一路上损耗了，这损失算谁的？租车的钱谁付？
最后，光靠乡镇上这点人手，就是租牛车，运一个春节也运不完。
镇政府的一把手把这些问题抛出来，路昭和孙飞面面相觑，一个都解决不了。
好在老李跟来了，他在基层的工作经验丰富，很快就提出了一套方案。
由镇政府提供盖章借据，靠政府公信力，先欠着钱，把农产品采购好。运输则由老百姓自己出力，运到供销社，可从运输货物中抽走百分之五的分量，而镇政府依然会按照百分之百的分量付钱。
除此之外，积极响应号召、农产品质量高的，还可以获得“贡献标兵”的荣誉称号，能到镇政府处领奖金。
等这次事件过去，镇政府再拿着这些借据、称号，去县里要钱。
这个方案一提出来，镇政府商量了没多久就同意了，办公室连忙安排打字员把方案打出来，盖了章，让老李他们带着去县里，说拿到批复后他们就立刻执行。
老李当然等不得，又好说歹说，让他们先开展工作，自己拍着胸脯保证一定说服县里。
从政府大院走出来，外头的天都亮了。
孙飞对老李方才的舌战群儒佩服得五体投地：“李叔，还得是您出马啊，不然我和路昭说不准要一个村一个村地跑，累死累活去收瓜果蔬菜了。”
“你们年轻人就是这样，有干劲，但不懂得吸取前辈的成功经验，活学活用。”老李一边走，一边说，“新民党能成功是因为什么呀？懂得发动群众、组织群众，这可是无穷的力量，单打独斗能成什么事。”
路昭也在他这儿又学到了一课，笑着说：“姜还是老的辣。”
他们在镇上找了个早餐摊，各要了一碗馄饨。热乎乎的馄饨一下肚，通宵的困倦疲惫都消散了不少。
路昭和孙飞都是年轻人，熬了一夜依然精神奕奕，老李就不行了，吃东西明显比平时慢了不少，拿着勺子的手抖得厉害，将馄饨汤都洒到了桌上。
路昭见了，就说：“师父，要不咱们歇一会儿，再回县里吧？”
“没事、没事。”老李吃着馄饨，“就是昨晚喝了酒，没休息，今天有点头痛。”
喝完酒人本来就困，就算好好睡一晚，第二天还得头痛，更别说老李根本没休息，连夜跟着路昭和孙飞跑了四十里路到镇上，又费神费力开了一通宵的会。
孙飞便说：“要不我和路昭去县里送方案，您在镇上休息。”
“到了县里，还得拿这方案去政府办，你俩能办好吗？”老李抬眼瞅了瞅他们。
“您就放心吧。县里我们可比镇里熟。再说了，我们名头不好使，还能让赵书记去说嘛。”孙飞说。
老李想了想：“我还是和你们一块儿回去。要是能争取把这个方案推广，安稳过完春节不成问题。”
“等路通了，我还等着看外地的大老板把厂建起来呢。”
老头子一向固执，路昭和孙飞都说不动他。然而天公也不作美，等三个人吃完了馄饨，天上竟然啪嗒啪嗒掉起雨点来。
早点摊的摊主连忙把大伞撑起来，嘟囔着：“真是烂了天了，昨天才停了一天，今天又下起来。”
孙飞把挎包拉过来，在包里翻找雨伞：“希望别下大了，不然回县里这一路，可等淋湿一身。”
虽说德阳县的冬天不算冷，但温度毕竟降下来了，淋湿了还是容易感冒的。
路昭也去包里掏雨伞，说：“师父，您带伞了吗？”
“我带着呢。”老李说着，把馄饨汤喝得精光，抹了把嘴就从摊位上站起来。
然而起来那一下，头晕目眩的感觉霎时冲上来，老李眼前一黑，身子晃了晃，连忙拿手撑住桌子，才勉强站稳。
身旁的路昭和孙飞还在翻包里的伞，都没注意到他的异样。
老李撑着桌子缓了几口气，感觉脑门突突地跳，胸口的心脏咚咚咚的宛如擂鼓。
他没同两个年轻人讲，只转向摊主：“老板，有没有热水，给我倒一杯。”
“有、有。”摊主拿了个小碗，拿热水瓶给他倒了一碗热水。
老李喝完了热水，从自己包里掏出雨伞，然后把自己的包推给孙飞：“你的包防水，把我这些都搁你包里，里头还有文件呢，别打湿了。”
“好。”孙飞也没多说，把他空荡荡的包卷了卷，塞进自己包里。
三个人歇了一会儿，就一块儿往回走。
天色已经完全阴沉下来，乌云密布，不一会儿啪嗒啪嗒的雨点就变成了淅淅沥沥的小雨。
“这鬼天气。”孙飞撑着伞，套靴踩在泥泞的湿土地上，没几下就缠了满靴子的烂泥，走起来十分费力，“希望别再下大了，这回去得走四十里地呢。”
这些乡镇上的泥巴路不少都是这两年挖出来的新路，路下用石块垫高，路上铺着黄泥。但这些泥巴才经历了两年，还没被踩紧实。
这几天连着下大雨，黄泥被雨水冲刷浸泡了好几天，早就泡得湿软松浮，又有行人来来回回地踩，烂得不成样子，走起来一脚深一脚浅的。
“师父，您慢点走。”路昭在前面走着，不时回头看看老李的情况。
“我没事，你只管走。”老李撑着伞，一边费力地从黄泥里拔出脚来，一边喘着气。
然而，这天气并没有如他们的意，雨势不仅没减小，反而越来越大，不多时就演变成倾盆大雨，狂风大作，天上还轰隆隆地打起雷来了。
几人撑着的伞几乎都要被狂风吹散架，雨点被风吹得四处飞，把他们一身全部浇透了。
“不行，这雨太大了！”孙飞顶着迎面的狂风，勉强支着雨伞，可风忽然掉了个头，一下子就把他的伞面掀了起来，把人带得往旁边溜了好几步。
“找个地方避避雨！等雨势小了再走吧！”他勉强把被风吹翻的伞面拉下来，遮住自己，“这么走也走不动啊！”
“我记得前面不远有个破庙，就在路边的山上，爬几步就到了。”老李紧紧抓着被风吹得乱翻的雨伞，抹了把脸上的雨水，“到那儿去避避，走、走。”
几人顶着暴雨狂风艰难前行，好不容易挪到那破庙所在的小山坡下，抬头一看，古旧破败的土砖建筑就在坡上，爬个十来米就到了。
但是这小山坡早就荒了，没人来走，原先的路也被杂草灌木盖住，而下面新开出的泥巴路，用石块垫高了一大截，路和原本的土地之间就形成了不深不浅的一条沟壑。
要放在平时，从路上跳下去，钻过灌木丛，也就爬上山坡了。
可这几天下了大雨，路边的沟壑汇积了山坡高地上流下的雨水，形成了几米宽的浑水沟。而且这会儿雨势太大，上流的水不停往下冲，水沟里的黄泥水十分湍急，一脚踩下去要是没踩稳，很可能被水冲走。
路昭有些迟疑：“这么淌过去太危险了，咱们要不就在路边的树下等等吧。”
孙飞道：“这会儿打着雷呢，哪敢在树下待。”
老李则撑着伞，走到路边，伸出脚去试水：“我看看这有多深。”
“您别试了，看着不深，下面……”路昭说着，就要走过来拦他。
然而，变故就发生在眨眼之间，单脚支着身子去试水的老李一个没站稳，身子一歪，就往水沟里栽去。
“师父！”路昭吓得大叫，连伞都顾不上撑，跑过来就去抓他的手臂。
一旁的孙飞也吓得连忙伸手捞人，可那一下实在太快，两人还没跑近，老李已经扑通一声掉进了水沟里，瞬间就被湍急的黄泥水冲出去老远。
路昭和孙飞什么都顾不上了，把伞一扔就顺着水流往下追，套靴在泥泞不堪的烂泥路上踩得哐哐响。
“师父！师父！”路昭一边迎着瓢泼大雨拼命跑，一边用力嘶吼，“抓个东西！快抓个东西停下来！”
然而人被冲进了湍急的水里，哪还能像在地上那样行动自如？再加上老李年纪大了，反应没有年轻人快，路昭只能看见他在黄泥水里四下乱翻，浮浮沉沉，没几下人就几乎失去意识了。
他心里一急，把身上的挎包往地上一甩，扑通跳进了汹涌的水渠里。
“路昭！”后面追着的孙飞急得大喊，“别犯傻啊！跳下去你也抓不住他！”
汹涌的泥水把路昭往下冲，他从小在水边长大，水性很好，而且这水沟并不算太深，只是水流太急，人很难踩到底。
他在湍急的泥水中勉强保持方向，迅速逼近了老李，一把抓住他的后衣领，另一手扯住了水里的灌木枝，师徒俩勉强停在了水里。
后头的孙飞捡起路昭的挎包赶过来，就要伸手来拉他们。
路昭大声吼着：“你一个人拉不住！把包带子和衣服系在树上，你再趴在地上来拉我！”
孙飞便用包带子和脱下来的衣服，把自己的腰牢牢系在路边的树上，然后趴下来，探出半个身子，努力朝水沟里的路昭伸出手。
路昭一边搂着昏迷的老李，瞅准时机，松开灌木，一把抓住了孙飞的手。
孙飞只觉得被一股大力一带，整个人就掉进了水里，黄泥水迎面灌进口鼻。
他下意识挣扎，然而听见水上的路昭在喊：“屏气！别动！”
扯着他手的那股巨力，从他的手臂挪到了腰上，挪到了裤腿，他感觉自己当了座桥梁，把路昭和老李架了上去。
好在路昭动作很快，上去后拖着他的腿就把他拉了起来。
孙飞哇的吐出几口泥水，觉得嘴里鼻子里全是沙子。
路昭在旁拼命按着老李的胸腔，孙飞连忙过去帮忙，把昏迷的老李口鼻里的秽物清洗出来。
不一会儿，老李吐出了几口脏水和未消化的早餐，但人仍没清醒过来。
“师父、师父。”路昭连忙把他的头抱起来，拍拍他的脸。
可就在抱起老李的脑袋时，他才看见，被雨水冲刷的泥地上，留下了一丝暗红。
他心中咯噔一响，抽出自己抱着师父脑袋的一手，满手的鲜血。
