人群全部低下头——他们都在急急忙忙查自己的信用点。
有人底气不足地接着喊：“滚回王都去~~~~”
这回没人应声了。
会场里，只剩几声尴尬的轻咳。
第28章
卡戎星系的另一个历史遗留问题, 就是拥有北境最大的人口密度，却只有区区几颗宜居星球。
矿产星球常年严酷冰寒，根本不适合人类居住；
而温暖宜居的行星, 却被卡戎贵族们的庄园和城堡占据。
数目庞大的农民和矿工, 只能在宜居星球的街道甚至地下蜗居，或住在贵族们“大发善心”盖在矿星的贫民基地里。
基地由劣质铁板搭建, 像一个造型扭曲的方形蜂巢, 1平米塞着4个长方形隔间，仅保证通风和保温功能。
矿工白天劳作，晚上就爬进抽屉一样的金属隔间里，连坐起身都办不到，就这样凑合着睡到天亮。
星系委员会抵达卡戎的第二周，一支全是巨型运输舰的特殊舰队, 也抵达了要塞港口。
人们抬头仰望, 只看见体型巨大的搬运机器人, 正在把无数正正方方的铅灰色金属盒往地上搬。
有好事者跑去问星省委员，得到的答复是——“是陛下设计的功能型模组。”
见来人依旧一脸茫然, 星省委员只好换了个说法：“是陛下给大家盖的大平层……”
因为星系赋税大幅度减轻、而对传说中的暴君开始有所期待的人群, 不禁大失所望。
“到头来, 我们还是要住在盒子里！”
一个矿工躺在贫民窟隔间里，对隔壁间的工友哭诉。
他的妻子已经怀孕，肚子高高隆起, 马上就要没办法把自己塞进隔间里了。
而在基地以外，是穿着防护服才能活下去的冰天雪地。住在外面, 只有死路一条。
“倒不如回到领主统治的时候, 只要给矿星贵族塞点钱, 就可以换个大点的双人隔间, 至少能让我老婆有位置把孩子生下来……”
“大平层”已经被安在地表上了。
人们跑过去看时，才发现这些金属盒子居然非常大，每个都有将近三米高。
有经验的矿工摸了摸厚重的外墙表面，辨认出这是次等的尤铁矿。
顶级尤铁矿是用来打造星舰外壳的，可以完全抵御外太空的严寒和敌人的光束炮；
次等尤铁矿硬度则比顶级矿差一些，没办法用来造星舰，但又由于质地过度坚硬，也没法建造舰内的精密设备，地位有点鸡肋。
通常会被矿工遗弃，或者低价流通给民用运输舰。
但不管怎么说，次等尤铁矿也是尤铁，抗压和抗寒也是仅次于帝国星舰的。
好奇心旺盛的人，已经探头探脑跑进“盒子”里去了，留下顽固派蹲在外面瑟瑟发抖，大声叫嚣：
“我今天就是死！死外面！被达利星兽吃掉！我也再也不会住铁盒子！我只要人住的房子！不用给我城堡，给我有尊严的人住的房子就行！”
跑进模组里的人群，不知道看到了什么，发出“哇——”的大声惊呼。
在外面冻得鼻涕结冰的人，努力挪动到门边，正想探头看看里面是什么样，“砰”地一声，大门被里面的人给关上了。
跟其坚固强悍的铅灰色外壳相比，“铁盒”内完全就是另一个世界。
模组内是一个面积约有100平方米、装潢简约的居住空间，内墙干净雪白，挂着漂亮的油画，厨卫空间和卧室也已区分完毕，保暖和通风装置也在正常运作。
对一些从出生起就住在贫民基地的人而言，他们一辈子也只在星网的照片上见过这样的房间，一时吓呆了，脏兮兮的脚小心攒在地毯边缘，不敢往里踏进一步。
星省委员还在兴致勃勃地介绍：“功能模组是可以拆卸重装的，你们知道这意味着什么吗？意味着当工作变动，你们可以把整个家搬走，并重新安装在工作地附近；而当家庭添了新成员，你们甚至可以购买一个新的卧室整装模组，再加装在原有的基础模组上。你们小时候玩过积木吗？”
没人回答他，所有人都在小心翼翼环视室内。
半晌，才有人小声问：“是皇帝陛下给我们的？收钱吗？一个这么大的模组里……住多少人呢？”
星省委员挠头：“这一批基础模组是陛下下令免费分配的，不过不确定下一批还是不是无偿。一个模组住一户人，你要是喜欢，也可以跟朋友合住，不过领取模组，要先去星系政府实名登记。”
参观人群从居住模组里出来，脑袋都有点晕乎乎的。
功能模组一事迅速传遍了整个卡戎星系，人群围绕模组展开了激烈辩论。
顽固派认为，房子就是房子，做不到像贵族庄园和太阳宫那样钢筋混凝土一点点浇筑，也得像帝国高新技术区的金属大厦一样，至少是稳稳当当扎在地表上，模组吹上了天也还是一个金属盒子，住在里面的人毫无尊严；
更年轻的革新派认为，房子本质就是盒子而已，模组外墙坚固度还仅次于星舰，又可以灵活拆卸、自由设计，在星际时代，模组不管居住舒适度和功能性，都比旧式房屋好上太多。
而实用派从不参与辩论，早就美滋滋领了基础模组，找好地方安装了。
他们说：“吵归吵，别妨碍我领移动城堡。”
星省委员第三次全面勘察时，卡戎领地的人民早已把尼禄设计的功能模组摸熟摸透了。
冰寒空旷的矿星上，数百座高耸入云的铅灰色建筑拔地而起，数万点星星点点的灯光亮着，给这个赛博朋克重金属风的居民区，多少增添了一点温馨。
每层都以牢固的嵌入装置牢牢抓着下一层，底层的基座则深深扎根大地，确保这座金属大厦不会轻易歪斜坍塌。
不过在被居民自行改进后，模组内又仿照星舰加装了气压平衡装置，即便地裂导致大厦倾斜、模组跌落，里面的人也不会遭到碾压伤害。
星省委员抵达时，正赶上一批矿工退休，返回宜居星球居住。
“楼上不好意思，挪一下屁股，我们搬啦！”
一道小区通讯对整栋楼发出。
笨重的搬家巨型机器人踏着风雪走来，金属爪扣在模组上，像搬一摞纸箱一样，把上层模组全部搬起。
要搬走的那层模组外墙，则被机器人安好推进装置，喷焰一开，正正方方的居住模组，便缓缓腾空起飞。
“耶~~~~”
居住者快乐地开着他的房子，飞向了空中高速，混入正向要塞移动的模组队列中。
“看来试点居民对模组适应良好。我们可以如实禀告陛下了。”
一个星省委员在防护服里说。另一个星省委员却没搭话，眼神飘忽地看向居民区深处。
“那是什么？”他恍惚地问，“那是一根鸡儿吗？”
越往中心去，居民的居住时间就越长，由无数模组组成的钢铁大厦，模样就越奇形怪状——毕竟哪里都不缺乏改装狂魔。
只见一座四四方方的百层高楼，稳稳耸立在风雪中；
只是在三十层左右的位置，突兀地挺出了一长条金属模组。
星省委员：“……”
“哪条星律，说我不能在自己家加装跑道和维多利亚风格厕所？”
住在三十楼的矿工据理力争。
“是你们说可以像搭积木一样规划自己的房子！我花了好多钱买的跑道和厕所整装模组！你们说不能装就不能装了，我要去王都！我要去跟陛下说，禀告你们侵犯私有财产和居住地！”
搬家机器人小心翼翼地侧身路过，但还是把那根长条模组撞断了。
矿工抱头惨叫：“啊——我的维多利亚厕所——！！”
“居民居住规划的自由度条例，我觉得还是有待改进。”
星省委员低头记录，“陛下小范围试行功能模组，也是想收集实际使用反馈和需求。就算是为了安全性和……市容方面考虑，规划自由度还是设置一个上限为好。”
海德里希在卡戎星系驻兵一个月，每天醒来时，都会花两秒钟怀疑自己是不是到了陌生的星球。
作为帝国目前唯一没有贵族领主、完全由皇帝直辖的星系，卡戎星系发生的变化可谓日新月异。
巨大的行星环被一点点建造而成，它兼具收集星系内恒星能量、提供更舒适居住地的功能；
穿插星系内部的民用要塞也被布置完毕，它们组成了一个便利快捷的公共交通工具网络。
贵族庄园完全向平民开放，成为卡戎星系最大的中央公园；
而在领主城堡的废墟原址上，建起了新的星省政务中心。
海德里希默默地看着。
当他偶尔回头处理冬泉军务时，从前还觉得冬泉星系环境尚可，现在跟卡戎星系一比较，冬泉星系简直像个老旧落后的垃圾星。
“实在令人惊奇，是不是，海德里希中校？”
一个星省委员看见他在政务中心遥望，便热情地走过来搭话。
“啊，不对。现在该称呼您为——海德里希少将了。”
海德里希没有说话，只微微点头，打了个招呼。
“下个月就是授衔仪式了。我听说，将衔是可以去王都觐见陛下，接受授衔的。”
星省委员叹气。
“唉，真羡慕您可以面见陛下。或许往后，您就不会再回北境了。依照陛下对您的青睐程度，您更大可能会留在王都，为帝国发光发热才对。”
海德里希侧眸看向这个年轻的星省委员。
……这一定是尼禄亲自挑选出来的人。
尽管没有人跟他说过，但他就是莫名笃定地这样认为。
因为这些年轻人的眼里，有他所熟悉的东西。
是他在德塔要塞，在光屏里，从那个少年暴君的红瞳中，看见的同一种东西。
“将军，您知道我们私底下，都是怎么说的吗？”
年轻的星省委员的目光，从遥远的地平线转向海德里希脸上，眼神灼灼。
“——陛下将会为帝国带来‘新秩序’。”
伊娃伸手往后摸。
她的脖颈光洁细腻, 只有后颈被挖去腺体的位置，还留有一些凹凸不平的疤癞。
“我敢说这是我经手过最成功的病例！”
医官抹着眼角的小泪花，还不忘在周围助手们热烈的掌声中, 频频颔首微笑, “感谢圣子！感谢伟大的皇帝陛下！也敬您可贵的坚韧，伊娃小姐。”
相比起几个月前刚进医学院时, Omega少女如今已显得沉稳许多。
她缓缓站起, 屈膝朝医官行了一个贵族礼。
“别啦！我还是更习惯您打我一拳。”
医官和助手们拿初见面时发生的事开玩笑，伊娃却唇角紧抿，面上露出十分窘迫的神情来。
最后，她声如蚊呐道：“很抱歉曾经那样对您，也感谢你们的悉心医治。承蒙阁下恩情，此生感激不尽。”
对于已经二次分化的人而言, 割除性腺并不像割个阑尾那样简单。
每年都有无数贵族Omega死在私人诊所里, 更别提像伊娃这样, 是在脏污的牢房里、用陈旧的剃刀生生把腺体挖出来的。
被尼禄随手丢进医学院的头几天，她还有力气反抗和怒骂；
但没过两天, 她就被来势汹汹的并发症击垮, 连夜被推进紧急医疗舱。
之后的几个月里, 她反复在高热中昏迷，又从濒死中被生生拉回来。
原生Omega的身体本就娇弱。加上免疫力大幅度降低，一次感冒都有可能会要了她的命。
她没什么力气再去思考两个家族间的恩怨。
只是某天夜里, 又一次被御前医官抢救回来时，她浑浑噩噩地看着无影灯的光晕, 莫名想到了一件事——
如果她此时依旧身处那个偏远荒芜、群狼环伺的德塔要塞, 又会发生什么呢？
在皇帝御前优越的医疗环境中, 伊娃的身体也一天天好了起来。
她被告知, 她可以在寝宫范围内自由活动，但不允许跟狼骑以外的宫廷人员交谈。
早些时候，她还真信过从墙角听来的廷官传言，尤其关于小皇帝如何荒淫无度的那部分——有时甚至并非她故意偷听。而是这座本该奉卡厄西斯为主的太阳金宫，不知为何，连一个小小的下层贵族侍官都能评说他的不是。
什么皇帝杀了北境一大堆贵族，还在镜泉宫养着一群Omega，连加冕前发烧重病也不忘跟米弥尔宣淫；什么看上了伊娃，就千里迢迢把人从北境抢回来，调养好身体就为了临幸亵玩等等。
吓得她在用餐时还偷藏了一把餐刀，再塞进自己的枕头底下。
3个月后，她发现——那把餐刀削苹果真的很方便。
住在寝宫的日子里，她还认识了人生中第一个Omega伙伴。
因为出生起就被检测出将分化成Omega，为了在恶劣的大环境下保护她，她小时候被保护在领地城堡里，尽可能不抛头露面引人注意。
她的性别，在家族内部也是绝对机密。
连作为长子的海德里希，都被告知自己最小的妹妹是个Beta。
米弥尔对她挖掉腺体的壮举，又震惊又佩服。
但被问起如果能选择，他会不会还想当一个Omega时。
米弥尔却支支吾吾起来。
“我……我不知道。”
黑发少年耷拉着脑袋，“如果我是Alpha或者Beta，是不是就更没有可能侍奉陛下了啊？”
伊娃敏锐地抓到了一个信息：“他……他竟然没有临幸你吗？”
米弥尔瞅瞅她，又瞅瞅只有狼骑在把守的寝宫庭院，像在确认她是不是自己人。
最后，他才泄气地说：“怎么可能嘛。就算那个狼头骑士不严防死守，陛下也不会看得上我的。其实我知道，陛下不可能和我这样的Omega生下继承人，我听说卡厄西斯家族的传统，向来都是最优秀的Alpha跟最顶级的Omega结合，为了保证王室继承人资质优越……
“可我除了侍奉陛下，别的什么也不会。陛下教我念书，又对我好，我只是想有机会报答他……”
伊娃微微咬了咬牙，低声道：“他要是真的对你好，就不该给你戴阿西莫夫项圈！”
米弥尔忙解释：“项圈不是陛下给我戴的，是调教所给我戴的。阿西莫夫项圈戴上就不能摘了，强行摘会伤脑神经的。但是陛下也没有用项圈命令我干什么啊……”
伊娃时常在半夜被伤口疼醒。辗转反侧不能忍耐，就起身去蔷薇庭院里吹夜风。
而不管她几点起夜，书房的灯好像总是亮着。一度让她以为，书房留灯是寝宫的什么规定。
直到有一次，她在凌晨的庭院发呆，看见书房灯突然熄灭。
然后听见盔甲轻轻碰撞的声音。
一队狼骑从庭院回廊穿过，走向寝宫另一端的卧室。
为首的是那个银甲白袍的狼骑士。
他怀里抱着已然沉睡的少年皇帝，姿态温柔得像在捧一束玫瑰。
她目睹这一幕时，蓦然想起。
卡厄西斯家族的末代暴君，今年应该还比她要小一岁。
一个日日勤政到深夜的帝王，真能腾出那么多时间，去做那些“荒淫无度”的事么？
她对尼禄观感如此复杂，以至于当御前医官讨好地告诉她：
“陛下一直在关注您的病情——虽然他倒也没有直接问我……但陛下来医学院例行体检时，总是私下调出您的医疗档案查看。
“等您跟陛下熟络起来，您可以跟他谈谈……咳咳……主要医学院今年还缺一批最新款的治疗舱……”
伊娃也没再像从前一样顶撞回去。
她闷声不吭，胡乱点点头。
2月，尼禄例行参加御前会议时，伊娃和米弥尔正在给寝宫大扫除。
毕竟寝宫不允许任何宫廷侍官入内，除了他们就是狼骑。
总不能指望眼里除了护卫皇帝就是护卫皇帝的狼骑，去注意窗台和书架是否有污渍。
伊娃抱着吸尘器走进书房，看见米弥尔趴在地板上，正仔细临摹一张被揉成过纸团的设计图。
“这是什么？”伊娃轻声问，同时皱起眉，“快放回去，不要乱动陛下的东西。”
“我不知道，好像是设计房间的画。”米弥尔慌忙说，“我没有动桌上的图纸，是刚刚从垃圾桶里拿的……我只是想看看陛下画得这么好，为什么又不要了。”
两个人凑着头研究，还在地上铺开一张废弃的白纸，尝试自己在纸上模仿作画。
直到米弥尔敏锐地吸了吸鼻子，发现书房里正被某种淡淡的蔷薇冷香充溢。
他惊愕回头：“陛下！”
尼禄坐在白狼骑臂弯里，撑着下巴，探头从两人背后往地上看。
被米弥尔发现了，他的表情也没什么变化。只问：“先前有系统学过建筑设计吗？”
两人都摇头。米弥尔还补充了一句：“调教所不教这些的。”
尼禄点点头，又静静端详了会儿地上潦草的图纸，说：“收拾好就回去吧。我要工作了。”
两人连忙把废纸扫起来，用垃圾袋装好往外拖。
经过白狼骑身边时，伊娃感觉，小皇帝似乎往她后颈的伤疤瞥了一眼。
她回头偷看时，却见尼禄迅速把目光放在桌面的图纸上，好像从未偏移过。
她抚摸自己后颈的疤，定定神。
“敬禀陛下。”她低声说，“您的医官告知我，剥除性腺的并发症已无大碍了。往后只需多注意饮食锻炼，增强体质即可。”
“唔。”尼禄翻动着桌上的图纸，漫不经心回，“那很好。”
伊娃闭了闭眼，用更低的声音说：“医官提及您在百忙之中，也仍暗自关注我的病情。感谢您的无私关怀，陛下。不论……不论我的家族过往如何，根据知恩图报的教义，您此次赐予我的恩情，我都将铭记在心。”
她有些窘迫，没注意尼禄的脸色黑了下去。
等她抬头时，就见小皇帝脸蛋硬邦邦，声音也硬邦邦：
“医官说我在暗中关注你的病情？一派胡言。他应本分完成身为御前医官的本职工作，而不是私下编排他的皇帝！”
伊娃愣住。但她毕竟出身海德里希家族，心念电转间，立刻顺着小皇帝的毛往下摸：
“敬禀陛下，是我措辞失误，您的医官实际从未向我提及您。毕竟他的全副心神，都放在医治我的工作，还有医学院那一批即将损坏的治疗舱上……”
尼禄冷冰冰的脸色，这才缓和过来。
尼禄挥手：“我会处理。你们回去吧。”
伊娃走出房间，即将轻轻把门关合时。
正翻阅图纸的尼禄，突然说了句：“赫尔曼·海德里希今天从卡戎启程了。算算时间，他6天后就会抵达王都。”
伊娃猛地怔住。
握着门把的手，不能自抑地颤抖起来。
倒也不是不能理解。
海德里希异常漂亮地拿下了卡戎战役，又即将奔赴王都接受授衔, 到时就见到自己的妹妹了, 人逢喜事精神爽嘛。
只是他总觉得，这个妹控好像一下开了窍, 居然知道自己向小皇帝邀功了。
卡戎战役结束后, 副官例行清点战果、编辑战斗记录，并且第一时间向尼禄作了汇报。
他原本寻思的是，海德里希的个性不太像能“屈尊”觐见皇帝，但是卡戎战役至关重要，万一延误了战后汇报，陛下怪罪他们就不好了。
结果才刚结束觐见, 他正恋恋不舍地注视小皇帝在光屏中消失时, 门就被海德里希推开。
“……你, ”海德里希盯住他，脸色有些难看, “已经向他汇报过了？”
“啊？是啊！”副官莫名其妙, “怎么啦？”
“我以为, 帝国境内进行的大型战役，不是都应由主指挥官负责战后汇报？”
海德里希眯起眼，“或者是在我不知道的时候, 这条规则已经作废了？”
“我靠！”
副官一下从沙发上蹦起来，指住海德里希的鼻子, “要是干等你主动觐见陛下, 那咱俩现在都还在德塔那个犄角旮旯窝着好么！这几个月是谁忙前忙后帮你给陛下说好话, 是谁不断跟陛下争取晋衔的啊？现在你倒好, 来阴阳怪气说我抢功！妈的，会打仗了不起啊？！”
海德里希：“我没有那个意思。”
不过副官说的句句属实，他没法反驳，只得沉默着转身离开了。
随后，海德里希奉命驻兵卡戎星系，辅助星省委员会维持日常秩序。
大部分时间处理的都是些鸡毛蒜皮，而卡戎的建设又不归他管，事务自有星省委员向尼禄报告，轮不到他来。
除了空等着王都的授衔仪式开始，海德里希居然想不到有别的什么途径，可以再接触到远在王都的皇帝——当然，只是为了打探妹妹的情况而已，他想。
但气人的是，前几个月天天来滋扰的星盗，最近也不见踪影了。
早先海德里希没有打下卡戎时，卡戎星系也是星盗骚扰的重灾区。
等海德里希开进来，星盗估计都得了风声，边防雷达从早到晚开足马力，连一艘舰影都摸不着。
卡戎星系被治理得蒸蒸日上，可授衔诏令里让他回王都的日子，却好像怎么也等不来。
海德里希坐在指挥室里，正抵着下颌思忖，突然收到边哨示警：
“长官，侦察到一列星盗舰队，正在帝国边境活动！”
“距离边境线约1000宙里，远在警戒范围外。是否需要追击？请您指示！”
“1000宙里……这伙星盗纯粹只是路过吧？”
副官正犯嘀咕。没想到指挥椅上的男人突然站起，把他吓了一大跳。
“侦察班出发。”
海德里希说，指尖依次点过星图里几个位置，标出宙域坐标，“突击舰团向A1进发，静候指示。机甲第二兵团向B2进发，静候指示。”
“好耶！”
冬泉军事基地里，竟然响起了一阵暗搓搓的欢呼。
自海德里希接管冬泉星系，就为冬泉定制了一整套新的军训方案。
原本作风懒散的驻兵，前后被无情淘汰了不下万余名，剩下的就抓起来往死里训。
不过，因为舰队出战期间，可以免除所有军事训练，如今的冬泉舰队，比司令官还要期盼打仗。
“长官，是星盗的运输舰队，武装配备仅有一个护舰团。是否进攻？”
“进攻。全歼敌方武装力量，但要注意保留运输舰。”海德里希蓝眸一转，“冬泉第四运输舰团出发，准备接应敌方运输舰。”
“遵命，长官。”
副官在星图旁站着，看着星盗护卫舰被几分钟内剿灭，而那长长一列装得盆满钵满的运输舰，则被庞大的冬泉舰队用炮口怼着，逼得调转向帝国方向。
他忍了又忍，才把一句“抢劫啊……”吞回肚子里。
“清点敌方运输舰。”海德里希神色淡淡，抬手整理领带，“十分钟后，我将就此次大型战役，向皇帝陛下禀报。”
