清晨的凉风吹醒床上熟睡的人，欧阳铎缓缓睁开眼睛，入眼是陌生男子倦意沉沉的面目，不等他思考枕边为何竟有男子，昨夜之事已立时涌入脑海，叫他怒上心头。
如何睡着的，他已恍恍惚惚记不分明，只记得老儿所说的救命之法……
他见对方犹在睡梦之中，不觉生出了杀人灭口的念头，杀了此人昨夜之事便无人知晓，烟花之地，死个把倌人，不是什么大事，无论如何，绝不能让这件事传出去。
欧阳铎心中怦怦乱跳，楚易之被称为“南朝第一美人”，可那张雌雄莫辩的脸，美则美矣，却非他所爱，眼前这人……他竟不知留景轩里何时又来了这样的倌人。
慕容胤醒来时，颌下横着一柄快刀，面前的青年紧盯着他的双眼，“昨夜到底发生了什么？”
不等他开口，花蒺花藜忽然破门而入，见状便要动手，他急忙开口阻止，“大花二花！”
两人正瞪着四只绿莹莹的大眼堵在门口，紧张地看着男人手里的利器。
慕容胤直视着面前人，缓缓开口，“昨夜我在此处歇息，夜半你忽然被人，送来我房中，且身中媚毒，我有些粗浅功夫，你又中毒不深，便以内力替你化去了药性。”
欧阳铎醒来已查看过，身上的确没有异状，衣物也齐整，“你可看清那人面目？”
“彼时我正在沉睡，不曾看清。”
“你又是何人？”
“既在此地过夜，自然是图消遣的寻常人。”
欧阳铎自然不信，“图消遣？你房里连个倌人都不见，图什么消遣？”
“早闻南朝多风雅，留景轩更是名士聚集之地，莫非人人来此都是为了做一单皮肉生意？”
不等欧阳铎细问，家奴已带着大批仆从涌上连廊，“少爷！”
欧阳铎目光越过堵在门前的大个子，望见自己的贴身小厮，“玉书？”
小厮见得主人，登时又惊又喜，“爷！”
欧阳铎犹豫着收起手里的佩刀，深深看了一眼床上一动不动的人，话语中含着怀疑和警告，“还会再见面的。”
花蒺花藜见对方率众离去，这才稍稍放下提到嗓子眼的心，抢进屋去，“主子，没事吧。”
慕容胤蹭了下被刀口磨出血珠的咽喉，“没事。”
欧阳铎走出留景轩，回头看了眼头顶的金字招牌，召来随行暗卫，“查一查此人什么来路，把他给我盯紧了。”
“是，少爷。”
暗卫去后，他看向身旁小奴，“你们是怎么找到这儿来的？”
玉书应声说道，“都找了少爷一晚上了，早上黑泽回来，说少爷遭了贺家人暗算，眼下不知所踪，夫人急得不行，已叫黑泽带人到贺府去了！”
欧阳铎脸色不大好看，“走了多久？”
“没多久！”
“去把人叫回来。”
少年傻眼，“叫……叫回来？”
“我说的话你听不懂？”
“哦……哦，是！”
欧阳铎怕母亲担心，回府只好先往后院请安，王氏一见爱儿，一颗心这才踏实下来，“你昨夜究竟上哪儿去了？”
他走上前去安慰母亲，“没事，就是出门找乐子去了。”
“可你身边的下人分明说……”
他打断母亲的话，“没有的事，我是欧阳家的嫡子，借他一百个胆子，贺家也不敢动我分毫。”
张氏自然晓得贺家不敢动她的孩儿，可总惹他不快却是真的，她晓得昨夜一定发生了什么，孩儿这么说不外包庇那丫头罢了，“儿啊，不是娘说你，贺家丫头有什么好，离经叛道，野性难驯，莫说这婚已退了，便是不退，那死丫头为娘也看不上，京中多少高门大户，大家闺秀多得是，娘定为你相个更好的。”
欧阳铎神情有一瞬间的恍惚，母亲张口闭口贺小姐，可他忽然发现，他立誓非卿不娶的贺家小姐，自己却连她的相貌也记不清楚，“母亲，我知道了。”
张氏以为儿子又在敷衍他，心里恨铁不成钢，她张张口，本欲再劝导几句，可想想多说无益，不过一个臭丫头，收进府中又如何，难道要为了一个贺岚，叫自家孩儿不痛快？
“罢了，罢了，快去收拾一下，陪你爹用早膳。”
烟花之地，客似云来，慕容胤问了楼中管事，竟无人知晓昨夜是谁将他带来此处的，无奈只得带着花蒺花藜先行离开。
“主子，有人跟着咱们，要不要……”
慕容胤打断花蒺没说完的话，“不要管他。”欧阳铎临走既然留了话，必是他的人无疑，这里是陈都，此时动手，反而会招来麻烦。
天已蒙蒙亮，南市坊靠近巷口的一家食店外，店中伙计已陆陆续续搬出桌椅，只等早上第一波食客过来，昨夜探了陈宫，他心下稍定，虽尚未想到稳妥的解救之法，但已探听到老道开炉炼药前须斋戒一些时日，也就是说那人暂时还是安全的。
他领着花蒺花藜就近捡了一张方桌坐下，伙计一见客人，登时就直了眼睛，南朝出美人，百姓爱美人，这帝都本就是美人云集的仙府，但似眼前这般风采的俊俏郎君却也不多见。
伙计殷勤上前，正要仔细招待，打眼瞧见桌上另两个黑汉，忽又脸色一变，吓得连连后退，“哎哟，天爷呀！”
店老板听见伙计大呼小叫，忙从堂中撵出来，张嘴就骂，“挨千刀的兔崽子，大清早一惊一乍的，客人都给你吓走了。”他瞪了伙计一眼，笑呵呵走上前去，刚要赔礼，抬眼望见花蒺花藜那两双目光闪烁的绿眼睛，嘴角的笑容僵了一瞬，倒也没像年轻的伙计那般失态，“客官……”
“怎么了？”
胖老板干笑两声，“咱们客满了。”
慕容胤看眼跟前成排的空桌，“这叫客满了？”
“哎。”老板搓搓手，昧着良心赔了个笑脸。
“就是说，这早饭我是吃不成了？”
“瞧您这话说得，您这样气派的客人来小店，小店那是蓬荜生辉，可这两位……”
“这两位怎么了。”
店老板讨好地说道，“大清早，我图个吉利，您也别见怪，要不叫这二位走远些，我叫伙计端些糖饼包子过去？”
两兄弟对视一眼，忙知趣地起身站起来，要多听话有多听话，当真预备走远些，老板见状，正要叫伙计过来招呼，却又听客人不乐意，“我叫你们起来了吗？”
两个黑汉在僵在位子上，走也不是，不走也不是。
店老板暗叫麻烦，“客官，咱们这是小本生意，养家糊口不容易，您何必为难我呢？”
“你的意思是，他二人要是坐在这里，就要影响你的生意了？”
店老板瞄了二人一眼，“客官，这二位在此，两眼一瞪，谁还敢来？”
慕容胤笑问，“我可听说，前些时日，国中有能臣觅来一支劲旅，人人生就一双绿眸，个个骁勇善战，在紫荆关前打得燕人落花流水，尔等不感念他族人助你抗敌，反倒如此慢怠，是何道理？”
边上早来的坐客闻言嗤之以鼻，“客人此言差矣，国主募他前来抗敌，这帮人却在紫荆关前临阵逃脱，害得信州失守，敌军夺我城池，杀我军民，之后更一路势如破竹，直逼江岸，我等莫非还要感激他们不成？”
慕容胤看了眼身旁委屈的大个子，“先生怕是不知，紫荆关一役，燕军死伤甚重，南征以来从未有此败绩，中军一路于紫荆关前受困长达数月，军师被俘，统帅负伤，燕人士气大衰，俱是他们的功劳。”
听二人说起战事，又有坐客端着陶碗挪到近前，“他既如此厉害，因何紫荆关还是失守，信州还是给燕人拿下了？”
慕容胤一左一右将杵在身旁的黑汉扯回座中，“众位真想知道？”
此言一出，连店家都露出几分好奇，“莫非这位客官晓得其中内情？”
座中人坦言，“恰好，数日前刚从信州过来。”
众人听闻，登时来了兴致，连过客也纷纷落座，“那你说说，这仗好好的，怎么就输了呢？”
“怎么就输了？驻守紫荆关的这支人马人数不足五千，敌军却十倍于他，他等悍不畏死，屡屡以少胜多，可再以少胜多，也架不住数倍数十倍的敌人。”
“一派胡言！信州城内还有数万人马，两方势均力敌，哪来数倍之差？”
“你说城内？对，城内的确还有数万人马，但交战之时，可未见一兵一卒出城迎敌。”
坐客闻说，尽皆哗然，“无人出城迎战？你当真亲眼看见了！”
“不信，你们可问问信州回来的亲友，问问他，紫荆关一破，信州守将是否不战而降，不单如此，强兵在外浴血，既不见州府配给铠甲兵器，连送出来的军粮都是些发霉的糟糠，这般境地，还能在紫荆关前坚守数月，族长一介女流，麾下个个勇士，令人由衷敬佩。”
“你这竖子当真一派胡言，莫不是燕人派来的奸细！”
“是啊，告示里分明说知州杨大人身先士卒，虽为文士，却奋勇抗敌，独立城头，身披乱箭，抵死也没归降敌人！”
慕容胤倒是不知陈国的战报是这么写的，听起来不单好笑，还十分无耻。
“这位哥哥说得不假。”众人唏嘘愤慨之际，道旁驻足倾听的年轻人忽然撂下推车，大步走上前来，一嗓子喊得满座鸦雀无声，“什么身披乱箭，抵死不降，都是骗人的鬼话！”
座中的老汉望向少年，“老李家的，莫非你也知道？”
“关老爹，我是跟着运粮队一道去的信州，官府只会糊弄人，大伙儿捐的米面银钱全给姓杨的畜生扣在州府，不仅一粒米没发给守关的将士，反倒伙同他小舅子暗中给卖了！敌军进城时他还搂着两个小妾在屋里呼呼大睡，看见燕人吓得屁滚尿流，这些都是我亲眼瞧见的，还有运粮队其他人，不信你们只管去问。”
“老李家的，话可不能乱说啊，为啥回来没听你说？”
“里正怕咱们乱说，一回来就把大家押到府衙百般威吓，爹娘也不叫我胡言乱语，刚刚听这位哥哥说起，我……我……我实在气不过！”
坐客面面相觑，“老李家的，你说得千真万确？”
“千真万确！”
一人骂将起来，众人呼声遽起，人人既悲且愤，一时间早点摊子竟比那说书场还要热闹几分。
老板已信了他乡来客所言不虚，大难当头，也无暇再忌讳这些许，况且方才客人也说了，这些绿眼怪物曾举族助他御敌，胜负不由人定，此举实属义行，他立在桌前向人恭恭敬敬拜了三拜，急忙安排伙计招待饭食。
花藜听了主子吩咐，直管闷头吃饭，但心里着实不高兴，母亲做的糊涂事，与他没有半分关联，一想起族人不分好歹，竟与主子作难，他便羞得面红耳赤，无地自容。
花蒺也不愿跟这些南国人扯上关系，陈人将他的族人诱出山林拖入战阵，显是没安什么好心，燕军的战力有目共睹，族人受人蛊惑以卵击石，若非主子护着，他与弟弟只怕无缘再见生母。
“时无英雄，天亡我南朝哇！”
“是啊，国中无战将，咱们岂不是要坐等亡国？”
“大敌当前，天不降能臣襄佐君王，难道要眼看着燕人入主陈都吗！”
慕容胤只是路过吃顿饭，无意令市井百姓徒增兴亡之感，“陈国岂无英雄，诸位不知罢了。”
众人闻听，再度翘首望来，“这位小哥你还知晓？”
“知道一些，只怕诸位不信。”
“小兄弟，你知我国中真有救国之臣？”
“能不能救国我不清楚，但南陈英雄辈出，个个才德兼备，忠义可嘉。”
“我等竟未听闻！还请小哥快快道来。”
慕容胤便将南征路上遇见的骁勇的将领，忠君的能臣说给这些南国百姓，有些他知道姓名，有些他记得长相，更多的只是惊鸿一瞥，转眼便淹没在刀光血影中，有些慷慨赴死，为国捐躯了，有些深明大义，缴械投降了，有些心灰意冷，归隐山林了，还有些正在捍卫城池，与敌军浴血奋战。
“小哥此言差矣，李汗青转投敌军，是叛国之臣，是不义之贼，似此这般，岂能以英雄论之！”
慕容胤微微一笑，“老伯，转投敌军的并非李将军，而是他麾下将士。”
“荒唐，主将岂能为兵卒左右？堂堂将军竟受制于人吗？”
这时，边上有人插嘴道，“我听说，靖南王许诺李汗青，主要他率兵归降，他麾下将士三族以内的适龄儿女皆可入官学习字读书，束脩一律由官府负担，来日研文练武，各由所好，立身谋事，各凭所能。”
众人一时无话，方才那推车的少年一脸不可思议地瞪着说话的人，“东家给小少爷请的蒙学先生，单束脩一年便要好几金，官府当真肯出？”
旁边有人嗤之以鼻，“唬人的罢了，北方连年遭灾，现而今两面用兵捉襟见肘，国库空虚，哪里有钱，都是些骗人的空话。”
慕容胤搔搔鼻尖，着实窘迫，当时情势所迫，说大话容易，但没钱是真的，陈国是制度使然，燕国虽无明令限制，但也并不是谁家的孩子都有条件认字读书，公学也好，私塾也罢，寻常人家的确很难负担得起。
此言一出，在座食客底气又足了些许，七嘴八舌议论起当前的局势来。
慕容胤舀起一只小馄饨，望向伸长脖子听人说道的店老板，“店家，你这馄饨好鲜。”
店老板听人夸赞，不无得意地说道，“不瞒客人，每日现调的汤底，爷爷辈传下的手艺，整个陈都独一份儿呢，您再尝尝那蒸糕，也是小店独门秘制。”
慕容胤点头称谢，“但愿战事早日平息，店家日日生意兴隆。”
“哈哈，借您吉言，这顿就算我请了。”
“哪敢，您客气了。”
他不再多说，刚要低头安心吃饭，又闻街上传来喧哗，循声望去，正见一队差役押着一个瘦削的老汉从街心走过。
“哎呦呦，造孽呀！”众人见状，唉声叹气，又开始议论纷纷。
慕容胤听到“白渠”二字，手上一顿，猛得拔直了身子。
“主子，你怎么了？”花藜关切询问。
前世直至南方平定，慕容胤方才闻得郑亳之名，可那时老先生已驾鹤西去，此人深谙水势地利，年轻时主持修建的白渠沟通南方五大水系，灌溉上万亩良田，令南方数省年年丰收，岁岁有粮。
他拍拍花藜的肩膀，照直望向邻桌的文士，“先生方才说，郑老论罪当斩，这是何故？”
第126章 紫色的
裴景熙一宿没睡，猫儿在怀中打滚，扰得他不能成眠，更叫他不得安宁的，是揣在怀里的担忧。
顾元宝捉着手里的吃食，瞪着面前人不吭声。
裴景熙实不知这小鬼是怎么躲过众多耳目溜进来的，并且还想来就来，想走就走，“听话，快走，这里太危险了。”
顾元宝哼了一下，言简意赅地说了一个字，“郑——”
“你是想问，我为什么叫茂竹把郑亳做衣裳的布给换了？”
小东西又哼了一声，算是答应。
裴景熙没有说话，因为他在郑万祥身上始终找不到什么弱点，唯独他是个孝子。
顾元宝见他不说话，时间紧急也不再为闲事耽误时间，“虎头岭的俘兵杀不杀。”
裴景熙知晓慕容胤南来，将统兵大权交给陈启功，整饬三军势在必行，之前沈东桥在虎头岭曾俘虏了一批陈军，领头的姓谢，南陈谢氏是死硬的顽固派，劝降无望，押在军中还频生事端。
“先不要动作，王爷离开陈都前，任何动作都不要有。”
这厢话头一起，食客们纷纷放下碗筷，又说起郑家的事情。
“要说这郑老爹也是可怜，在泥坑刨水刨了一辈子，四十岁才得一子，祥哥儿也是个有志气的，不肯跟他老子泥宕子里讨生活，自个儿跑去当了城卫，这才几年的功夫，已经升上了护军统领。”
“什么护军统领，说来说去还不是欧阳氏的私兵，世家的看门狗罢了。”
“这话就不对了，要不欧阳大人赏识，郑家小子他也走不到今天哪！”
“哎，那这郑老汉又是怎么回事？”
“这要说起来，真是祸从天降，原本前几日是老爷子七十大寿，老儿一生节俭，没穿过绫罗绸缎，赶上做寿，就叫家里人上绸缎铺做了一身衣裳，谁知道，这好生生的蓝布，太阳光下一晃竟成了紫袍，那还了得，大寿当日就叫官府给拿了。”
个中缘由慕容胤已听方才那位先生说了，他不关心别的，脑子里只有一个念头，郑虢不能死，老人家毕生之力修成白渠，造福一方，功在当代，利在千秋，无论如何不该遭此大难。
“郑老头是个可怜人呐，一辈子没享过两天清福，临老还要受这身首异处的大刑。”
“谁说不是呢，祥哥儿呢？祥哥儿不救他老子吗？”
“怎么救？一个匠吏，紫袍加身那是僭越，是犯了大忌，谁能救得了？”
“可这郑万祥不是欧阳大人跟前的红人吗？不能欧阳大人出面吗？”
“哈哈，真是笑话，你见过哪家大人为一个奴仆出面吗？”
花藜哼了一声，他原想说有的，可想想又没说，主子从来不曾将他与哥哥视为奴仆，事事以诚相待，他们自当千倍万倍敬他，爱他。
临街一座酒楼内，二楼客房门窗紧闭，一身黑衣端坐在方桌前的男人注视着面前严阵以待的同伴，“我已说了，这是我自己的事情。”
“郑二哥，这话别再说了！咱们兄弟从小一起长大，要不是你，我现在还跟着我爹打更呢，哪会有今天？”
“你可想好了，今天一过，往后只怕连更都没得打了。”
“大不了你带着弟兄们落草为寇，占山为王，这碗饭他娘的不吃了，反正陈国迟早要完，留下也不过给那些老爷大人当炮灰。”
“是啊，二哥，弟兄们都跟着你！”
男人缓缓站起身来，朝面前的同僚深施一礼，“众位的情义我记下了，今日但能救得老父，来日大恩必定报还！”
“二哥莫说此话，老爹看着咱们长大，我等岂能坐视不理？时间不多了，二哥你快拿主意吧！”
“好，那咱们商量一下如何动手。”
慕容胤领着大花二花来到菜市场，刑场已经里三层外三层围满看客。
不像另外一拨人那样分工明确，计划周密，法场外的三个人都已经准备动手了，心里却依旧没有半点章法。
慕容胤望向左手边的大个子，“二花，你有什么主意？”
花藜面露难色，“好像没什么主意。”
他又回头看看右手边的花蒺，“大花，你呢？”
大花抓抓头发，他也不擅长出主意，“要不，直接干吧。”
慕容胤觉得这个主意不错，“那成，就直接干。”
花藜瞄了眼暗处，“咱们身后的钉子怎么办？”
慕容胤一时间也犯了难，良久还是拿定主意，“若他出手，趁机一并解决，若他不动，照旧不去管他。”
二人应诺，“是。”
街头用来的看客不少，早点铺子老板也跟着挤在人群中，“临老大难临头，惨呐。”
“我看是自找的，穿了一辈子粗麻，老了老了异想天开要穿绸缎，老头子要是不做那身衣裳，能有这场祸事么！”
“嗨，你这人怎么说话呢！老爷子一把年纪就不能享享福了？”
“人呐，贵在知足，贵人有贵人的消遣，小民有小民的活法儿，要是不小心越过了界限，那可就要灾祸临头了。”
“王麻子，你少胡说八道，难道小民生来就低人一等么？”
“嗨哟，低人一等我倒还高兴了，李家小子，你自个儿是几等还是回去问问你爹吧。”
“你！”
李螃瞧见方才在早点铺子跟他们闲谈的公子，他扒开人群，挤到跟前，刚想问问别处是不是也跟陈国一样，穿错衣裳就要杀头。
可他摸到近前，还未来及开口，那人与他两个从人已摸出手巾，甚至那位公子蒙脸前，还低头冲他笑了笑。
一个无足轻重的老汉，官府并没拿他当回事，监斩的只是一些普通的差役，郑万祥计划大白天救人，不单是因为知道守备松懈，更重要的是，他已决定反出陈国，欧阳家对他有提携之恩，他一直铭记在心，人命关天，任他苦苦哀求，大人却始终无动于衷，显是已经忘了，若没有父亲修建白渠，没有这件功劳令先皇圣心大悦，三房哪有能耐越过大房二房夺走掌家之权。
欧阳氏既然不义在先，他又何必卑躬屈膝给人做家奴。冯兆说得不假，乱世当前，朝廷自顾不暇，大不了落草为寇，一样逍遥快活。
正当他招呼手下预备动手之际，人群中忽然飞出三个蒙面人，已抢先一步掠向法场。
“大哥？”
他按住身旁的手下，“先不要轻举妄动。”
“不是大哥的朋友？”
“先看看，我也不知道这三人的来头。”
场面倏忽大乱，几个衙役哪是三人对手，监斩官眼睁睁瞧着犯人给人夺去，半晌才忙不迭高声疾呼，“快！快！通知城卫！有人劫囚！”
郑万祥眼见父亲被人救走，暗暗松了一口气，这是最好的结果，父亲安然无恙，他能继续留在城卫，吃这一口皇粮，可眼见得欧阳铎带领重兵一眨眼的功夫就从附近赶来，这才真是叫他怒从心起，枉他忠心一片，欧阳家不只防着他，今日这做派是打算将他父子一并斩杀。
“当心！”慕容胤见城卫涌来，回头招呼二人。
花藜背着吓坏的老人家，倒没将这些杂兵放在心上，主子前方力敌，兄长从旁卫护，对方虽然人多势众，想拦他们却也没这么容易。
“嗨，那不是……”伙计揉揉眼，瞧着三人有点眼熟。
胖老板一把捂住小伙计的嘴，低声警告，“莫生事端！”
伙计瞪大眼睛，连连点头，“嗯……嗯！”
老板松开手，没好气地斜了他一眼，“少给我惹祸。”
“东家，客人好身手！”
胖老板抻头望去，三人赤手空拳还带着郑老头，却于刀丛剑阵中如入无人之境，城东说书的天天讲什么豪侠义士，路见不平，救人于水火，他原还不信，今日却真真亲眼瞧见了，过路的公子摇身一变成了拔刀相助的义士，郑老头倒是命不该绝。
“大哥，咱们怎么办？”冯兆心急火燎问向跟前沉思的人。
电光石火间，郑万祥已经有了主意，他按下身旁的同僚，“阿水，你悄悄跟上他们，看看他们要将我爹带到哪儿去，其他人跟我撤。”
冯兆不解，“咱们一道出来，营里只怕都看见了，现在回去，能不叫人生疑？”
“不妨，我自有安排。”郑万祥已看出，三人俱是高手，区区城卫根本拦不住他们，爹爹已经得救，但他目前还无法判断来人是敌是友，若是朋友便罢，若是敌人，现在追上去，得不偿失，只会令他自己腹背受敌。
