沈淮臣帮他敷止痛的药草时，指尖都在发颤，转眼将撂下的狠话抛诸脑后，小声问，“很痛吧？”
“嗯。”这一回，容瑄坦然承认了。他伸手抱住沈淮臣，轻轻舒了口气，“若檀郎肯抱一抱我，便不会痛了。”
“怎么可能……我又不是什么仙药。”沈淮臣不满地嘀咕一声，顺着力道坐在容瑄的大腿上，避开伤处环抱住他，用力咬住下唇才没哭出声音。
沈淮臣觉得自己变了。他从未这样讨厌过一个人，他讨厌容昶，讨厌到恨不能叫对方立刻消失在这个世界上。
容瑄与他抱在一起很久很久，他感觉到衣领慢慢被某种冰凉的液体浸湿了。容瑄一下下抚摸着他的脊背，没一会儿，沈淮臣的呼吸逐渐平缓，竟就这样伏在他肩头睡了过去。
容瑄抱着他回到床上，重新缠好绷带，余光一瞥，便瞥见那张平铺在桌上的信纸。
信是写给袁夫人的。沈淮臣将死里逃生的事一笔带过，只写他受了伤，幸被一位姓程的村民搭救带回家中，决定在此处住一段时间，等他伤好得差不多了再启程回府。
袁夫人若收到此信，定能安心不少。只可惜，来不及了，容瑄想。
送信需要时间，而他了解他的母亲。
眼下正是动手的最佳时机，暴雨将至，辎城要变天了。
袁夫人望着窗外阴沉沉的天空出神，丈夫领兵在外，儿子失踪，她这个留下的人却必须保持镇定，不能自乱阵脚。
“夫人！”大丫鬟青竹撩起帘子进来，袁夫人起身问，“可是有结果了？”
青竹摇头，语气充满担忧，“夫人，您忘了，咱们派的人刚去，最快明日傍晚才能回信呢。”
“是啊……”
袁夫人跌坐回去，强迫自己冷静下来，“那是何事？”
青竹在她耳畔低声道，“皇后娘娘来了。”
她来做什么？
“可有其他人瞧见？”
青竹摇头。袁夫人思索一瞬，很快定了主意，“请她进来。”
一顶青色小轿低调地停在恭定王府偏门，得了允许，两小厮悄无声息将轿子抬进门，不多时，一身素衣的魏皇后走下轿，被引入院中。
袁夫人欲行礼跪拜，魏皇后却拦住了，叹道，“夫人，我今日来，是以一位妻子、一个孩子母亲的身份来与你商议要事，请务必不要把我当做皇后对待。”
袁夫人却很坚持：“您是皇后，当然也是孩子的母亲，天下万民都是您的孩子。”
魏皇后亲自扶起她：“这层身份对我来说，不过是随时可舍弃的东西罢了。”
袁夫人使了个眼色，青竹会意，带上门退出内室，寸步不离地守在外面。袁夫人才道，“娘娘这话，妾身着实不懂。您是天下第二尊贵之人，什么样的事，值得您亲自驾临寒舍，找一个老妇人商量呢。”
听见这样夹枪带棒的一番话，魏皇后非但不恼，反而慢慢红了眼眶，“远疴是我看着长大的孩子，您失去了他，可对我来说，等同于一天内失去了两个儿子啊！”
袁夫人猛一抬眸，魏氏却像不清楚方才吐露了什么惊天秘闻一般，兀自垂泪。她不信情分，唯有利益交换，才是最切实有用的东西。
袁夫人搭在桌沿上的手隐隐颤抖，态度终于有所缓和，“咱们的孩子吉人自有天相，一定不会有事的。”
魏皇后拭去泪珠，恨声道，“夫人可知，坠崖一事，绝非意外，而是人为！”
她将容昶是如何安排刺客潜伏林中，又如何将人逼至崖边的计划完完整整告诉袁夫人，“已发生之事无可挽回，未来的事，更要打起十二万分的精神应对。”
魏皇后注视着窗外倾盆而下的暴雨，喃喃道，“也是一个雨天，我失去了宠我敬我的丈夫，那时没有人提醒我不久后会发生什么，但你不同。”
“夫人，你已失去远疴，不能再失去王爷了。”
“难道你不想替远疴报仇吗？”
袁夫人岂能不知她打得什么算盘，“没有人会做这种蠢事。”
“是，他当然不会这么蠢，可卸磨杀驴的事他做得还少吗？这些年，曾经助他上位的功臣们一个个意外离世，你当真不知道原因吗？”
“北方战事停歇之际，便是王爷殒命之时。”
叫一位将军无声无息死在战场上，实在太容易了，纵使怀疑也找不到证据。
魏皇后打量着袁夫人的神情，不紧不慢补上最后一句，“国库空虚，这场仗打得有多难，王爷应该在家书里提到过吧？”
她凑近了，毫不避讳地念了几个名字，“若夫人答应，宁州府即刻出兵增援。”
袁夫人问，“你待如何？”
魏皇后道，“只要夫人肯站在我这边，适时替我美言几句，便足够了。”
魏皇后离开后，袁夫人久久不语。
冬葵隐约听了几句，忧心忡忡道，“夫人，咱们真的要答应她吗？”
那可是谋反啊！
成功便罢了，史书是由胜利者书写的，一旦失败，王府的百年威名，上上下下近千口人的性命都搭进去了。
其中的道理袁夫人又岂会不知。
权力，财富，这两样东西难以拥有时没人会奢望，可一旦离得近了，人人都想多抓一点在手里。
容昶如此，魏氏亦如此。
她早已变成了玩弄权术的怪物，答应合作无异于与虎谋皮，等新帝登基，魏氏以皇太后身份插手朝政，那大概就是他们的死期了。
同一时间，冬葵也问魏皇后，“娘娘，袁夫人会不会察觉到什么？”
魏氏掩唇笑了起来，“刺客是他亲自安排的，我不过是说了几句无关紧要的话，又恰好被人听去罢了。”
“即便察觉，她也没有别的选择。”
可恨她千算万算，没算到那孽子会随沈淮臣一道跳崖，平白生出许多麻烦。
第36章
一封家书花了几天的时间才完成,倒不是想说的话太多无从落笔，而是沈淮臣每每提笔，总是不由自主对着信纸发呆。
系统说,任务未完成前,现实的他暂时会以植物人的形式存活，沈淮臣不知道两个世界的时间流速是怎样转换的,但猜也能猜到父母心里一定不好过。
要是能给远方的爸爸妈妈也写一封就好了。
告诉他们不要为他难过了,他在这边过得很好……好像,还有了一个喜欢的人。
003大惊失色：【宿主！你喜欢男主啊！】
沈淮臣吓了一跳，墨汁溅出几滴落在信纸上。
系统一打岔,沈淮臣感伤的情绪都被冲淡许多，撑着下巴眨了眨眼，【其实我也不确定……】
003像意外得知孩子早恋的家长,坐在笔架上,两根小短手抱臂，严肃望着他：【宿主,要不你简单回忆一下见到男主的心情,我来帮你分析！】
【这要怎么说啊。】
沈淮臣悄悄往窗外看了一眼,容瑄背对着他，敲敲打打不知在忙些什么,【每天都想跟容瑄待在一起，哪怕什么都不做也觉得有意思。】
【害怕的时候只要有他在,我就可以笃定地告诉自己，一定不会有事的。】
【这样子算喜欢吗？】
003抓抓脑袋,【朋友间的喜欢也是喜欢啊……这样吧,宿主，你找个机会跟男主对视三十秒,如果心跳加速，想要亲吻他，就说明你非常喜欢他，反之就是朋友间的喜欢。】
【书上都是这样说的。】
【好，我知道了。】
一人一统都对交谈结果十分满意，沈淮臣琢磨着如何开口，系统想的却是怎么作弊捣乱。
不知道两人对视的时候在宿主脑袋里讲笑话管不管用。
院里的动静停了，沈淮臣走出门，见容瑄手里多了把木制弩箭。
“我打算去后山看看，打两只野味回来给你补补。”容瑄试了试弓弦的力量，主动解释道。
在宁安府时，沈淮臣身上长了点肉，腰肢纤细柔韧，抱起来有种说不出的满足感。如今死里逃生风餐露宿折腾一遭，身形消瘦不少，下巴抵在肩上都有些硌人了，需得好好补补。
沈淮臣眼前一亮，“我跟你一起。”
打野味听着有趣，实际要走几里山路，运气不好在山上待一下午蹭一裤腿泥巴也抓不到猎物，还有遇蛇的风险。
但容瑄他兴致高涨，自然没有不答应的，“你的信写好了？”
沈淮臣点头，经他提醒记起什么，又风风火火地跑走了，“容瑄你等我一下，我去找程公子打听打听，有没有熟识的信客。”
来到程家院外，沈淮臣敲了敲门，没一会儿扛着锄头的程伦走了出来，“是陈公子啊，找我何事？”
沈淮臣问：“可否拜托程公子帮忙问问，村里有没有最近往辎城去的兄台，我想给家人寄封信。”
程伦说：“举手之劳，交给我便是。不知陈府在哪条街，哪个巷口？”
沈淮臣一顿，后知后觉想起他用的假名字，“去司部衙门，交给殷时月，殷大人就好。”
殷时月那么聪明，应当明白他的意思。
程伦眼中划过一抹讶异，点头应下。
沈淮臣松了口气，显而易见地高兴起来，“多谢程公子。不知报酬如何支付？在下身无分文，大约只能打工抵债了。”
程伦摇头轻笑，“何须如此客气，若真想帮忙，便替我把园子里的菜浇了吧。”
“现在吗？”沈淮臣为难地蹙眉，“我与容……沈轩约好上后山打些野味，可能明日才得空。”
世上怎么会有这样单纯的人？所思所想，喜怒哀乐旁人一眼就能猜透。
程伦心中感慨，笑容有扩大的趋势，“不必着急，哪日空闲过来便是，程某随时恭候。”
沈淮臣愈发不好意思，主动许诺：“若我们打得猎物多，可分你一只。”
“不过要先问过沈轩。”
程伦奇道：“他不是你的书童吗？书童应当听公子的话。”
沈淮臣并不认同这套观念，反驳说：“弩箭是他做的，猎物是他打的，若我走不动，还需他帮忙。沈轩出力最多，当然有权利决定如何分配。”
程伦唇角微抿，神情若有所思。半晌忽然道，“陈公子，你们二人感情一定很好。”
猝不及防被戳中心事，沈淮臣抬眸，发现程伦有一双跟容瑄一样洞悉万物的眼睛。
沈淮臣脸颊一热，也不知为何要慌，说话吞吞吐吐，欲盖弥彰：“没有啊，这道理再浅显不过，与我喜不喜欢他无关。”
事情越描越黑，沈淮臣在程伦玩味的目光中落荒而逃，丝毫没发现墙角闪过一片属于容瑄的浅蓝色衣角。
仗着自己有功夫，偷听完墙角的容瑄不紧不慢返回小院，明知故问：“程公子答应了吗？”
沈淮臣点头，两人简单收拾一番便出发了。
这回时间宽裕，容瑄又带足了水和干粮，故而前进的速度非常慢，与其说是打猎，倒不如称之为散步郊游更贴切。
沈淮臣走累了，便找块平整的石头坐下歇歇，容瑄在四周逛了逛，摘了几颗野桃回来，洗净后递给他。
沈淮臣咬了口，还挺甜。
原本他想着，若今日什么都没猎到，干脆从商店买几只肥鸡丢进林子里，叫容瑄捉回去吃，谁知他们运气竟这样好，没多久便遇见一群悠闲觅食的山鸡。
容瑄架弩瞄准，临了却又犹豫了。
以他的能力，一箭打过去最多同时射穿两只，其它的受到惊吓四散逃窜，再想抓就难了。
容瑄不愿放弃这千载难逢的机会，收起弩箭，将包成漏斗状的宽树叶用穿了果子的细树枝固定住，神不知鬼不觉的丢进鸡群。
正在觅食的山鸡想吃果子，连食物带树杈一块啄了起来。鸡的眼睛被叶子蒙住，只能咕咕咕原地打转，人走近了也不跑。
沈淮臣看得一愣一愣的。
古有一叶障目不见泰山，今有容瑄蒙眼捉鸡，一捉一个准。
容瑄一气抓了六只，两公四母，一只用来吃，剩下的回去养起来，这样肉有了，鸡蛋也有了。再不用麻烦程伦，亦或是靠沈淮臣的术法。
孤村依山傍水，一弯小溪绕山而过，应当是那条暗河的分支。容瑄有自己的偶像包袱，处理活鸡时并不叫沈淮臣跟过去，过了约半刻钟的工夫回来，鸡毛还在鸡身上，内里的脏器却已被掏空，去掉了腥味。
沈淮臣两只眼睛探照灯似的扫来扫去，等人走进了还皱起鼻子用力嗅了嗅。
容瑄的双手、衣袍、袖摆干干净净，身上更不见半分血腥气，只有淡淡的清香，也不知是怎么做到的。
“吃不吃叫花鸡？”
沈淮臣的注意立刻被转移了，口腔中隐隐分泌口水，“吃！”
容瑄一笑，用溪边挖的泥巴将鸡裹严实了，置于火中，再洗了手回来慢慢煨烤，时不时拿树枝拨弄一二。
等待的时间里，沈淮臣忽然记起系统交给他的办法——想判断自己喜不喜欢一个人，就跟他对视三十秒。
这样好的机会，此时不试，更待何时？
“容瑄。”
“嗯？”
容瑄看过来的瞬间，沈淮臣便莫名有些紧张，望着那双茶色眼眸强自镇定道，“干等下去也太无聊了，我们来比一场吧。”
容瑄问，“比什么？”
实话实说肯定不行的，沈淮臣灵机一动：“比谁先眨眼睛。”
“在心里数三十个数，输了的人……就把鸡腿让给对方。”
容瑄依言坐到沈淮臣身侧，两人离得极近，近到连对方每一根睫毛都看得清清楚楚。
沈淮臣深吸了口气，眼睛眨也不眨的望着他，心跳却似乎不由自主地开始加速。
他认真默数：一，二，三……
才数到三，容瑄便短促地笑了一声，垂下眼睫，倾身吻上他的唇瓣。
第37章
“唔！”沈淮臣震惊地张大双眸,下意识想躲避，殊不知坏心眼的容瑄早有预料，提前封死了退路。
容瑄压住他的后脑,优越的五官在视野中缓慢放大,他双唇碰了碰沈淮臣丰润的唇珠，一触即离,被触碰到的地方却产生了奇异的酥麻感。
“容瑄……你输了。”
“是,我输了。两只鸡腿都归你,好吗？”
“嗯。”明明赢了比赛，沈淮臣并不多么高兴。心里空落落的,迫切想要被食物以外的东西填满，抚.慰。
他困惑地蹙了蹙眉，仍然望着容瑄,期待聪明的男主能懂得他,自觉帮助他。
恍惚中好像有人叹了口气，容瑄抚了抚他的眼尾,轻声道,“不要这样看着我。”
“嗯？”
“会让我觉得,你在邀吻……”容瑄的声音愈来愈低，直至几不可闻,消融在缠绵的亲吻中。
容瑄的吻技好似有所提高，他像富有耐心的猎手,一步步卸下沈淮臣的防备，将他唇瓣变得湿润柔软,再用舌尖轻顶齿关。
沈淮臣推拒着他肩膀的手松了力道,整个人暖融融晕陶陶，舒服得仿佛泡在温酒中。
酒液侵蚀了神志,没一会儿，沈淮臣便醉倒在他的怀抱里。
渐渐的，沈淮臣开始感觉呼吸困难，眼前人的轮廓也变得模糊不清，在欲海中下坠，再下坠。
容瑄及时松开唇，在他鼻尖啄吻一记，好笑道，“怎么还没学会换气？”
沈淮臣从深海浮至水面，完全听不清他说了什么，捂着心口兀自喃喃，“容瑄，我心跳得好快，我好像，的确有一点喜欢你了。”
为了验证，沈淮臣直起身，对准容瑄的唇角，啵地亲了一口。
大胆而主动的行为使他面颊蒙上一层漂亮的羞色，心跳声如雷，却没有反感的情绪。
容瑄含笑在他脸上捏了一下，眸色深深，“哪儿学来的法子？”
没有谁比容瑄更清楚，沈淮臣在感情上就是一张白纸。
是沈淮臣忽然开了窍，还是谁在他不曾注意到的时候把人教坏了？
沈淮臣不满意容瑄的反应，迫切想得到回应，“你呢？容瑄，你喜不喜欢我？”
真实的我，穿书后的我。
喜欢我这个人，而不是我的家世，地位，财富，我之外的附加品。
从前容瑄不止一次地对沈淮臣表露心迹，有时是出于算计，有时则是赤.裸裸的引诱，有预谋的勾引。
他习惯以假面示人，猝不及防接到一记直球，竟罕见的不自在起来，那些深情款款的缠绵之语，更是半个字也说不出了。
容瑄顿了顿，在沈淮臣灼亮的目光中勉强找回几分从容，“檀郎可知，你我第一次相遇不是在逢春殿，而是隔壁。”
“你在调戏一位宫女。明明羞得耳朵都红了，却还要强撑着做出一副厉害模样唬人。”
“那时我便想，真可爱。”
“你、你都看见了啊？”
怪不得没去荷花池，怪不得他第一次做任务便惨遭滑铁卢。
这回不自在的人换成了沈淮臣，他拨开容瑄缠在腰间的手臂，脸红得像火烧，“我去看看叫花鸡熟了没。”
还没起身，就被容瑄拦腰抱回腿上，“檀郎。”
“我大约比想象中还要喜欢你。”
权势地位固然重要，可跟沈淮臣比起来却显得那么微不足道。
机会错过了还能再有，但他再不会遇见第二个沈淮臣了。
“喔。”沈淮臣将头抵在他肩窝点了点，觉得自己的话不如容瑄的郑重，便紧跟着补上一句，“我也是。”
然后他便被捧住了脸。
沈淮臣不晓得容瑄的吻为何突然强势起来，舌尖在口腔中肆意掠夺，连呼吸都被榨取得一干二净。
他的脑袋变成了一团浆糊，被亲得发出连自己都陌生的细微呜咽。
“啾啾。”
沈淮臣微微睁眼，瞥见一只雀儿落在枝头，黑豆眼好奇地盯着两个人类看。他明知动物不可能看懂，仍有种奇妙的羞耻感，眼尾都被逼红了，“容瑄……鸡……唔……”
他已经闻见肉香了，再烤就要糊了。
似是为惩罚沈淮臣的三心二意，容瑄不轻不重地在他唇上咬了一口，才将人放开，用树枝将烤好的叫花鸡扒出来往地上一敲，奇特的香味更加浓郁。
沈淮臣担心再被偷袭，原本离得远远的，见状也顾不得其他，走上前学着他的样子敲了敲。
泥壳碎裂，鸡毛也随之剥落，只剩下金灿灿油润润的鸡肉，容瑄撕下最嫩的一块喂到沈淮臣嘴边，后者张口咬住，渐渐忘记了方才那点别扭，只剩惊喜：“好吃！”
分食完一整只鸡，饱腹感使得沈淮臣有些困倦，枕在容瑄腿上不知不觉睡了过去。
容瑄将披风盖在他身上，自袖中取出密函，慢悠悠展开。
东西是君觅寄来的，此人明面上开着赌坊，背地里却干着贩卖情报的勾当，上至皇室，下到民巷，只要开得起价，天底下就没他打听不到的消息。
先前容瑄统共托他查了两件事，如今都有了答复。
君觅为人放荡轻浮，信函开篇不谈正事，头一句问容瑄还活着吗，紧跟着便是：[不知沈公子近况如何？]
[唉！好好一个美人，成日里跟着你吃苦受累，简直暴殄天物。]
[你若不方便露面，鄙人可代为照顾一段时日，保证给沈公子养得白白胖胖，如何？]
不如何。
容瑄捏皱了纸页，就在他打定主意叫人修理君觅一顿时，后半段终于提到了正事。
[如你所料，魏氏秘密进了恭定王府，一个多时辰后才出来。至于仙术，不过是障眼法罢了，做不得真。]
做不得真吗……？
入夜后山上不安全，眼见时候不早，容瑄叫醒沈淮臣，收拾好包裹下山了。
夕阳的余晖中，沈淮臣瞧见自家院外有道鬼鬼祟祟的黑影，黑影转过脸，竟是个熟人，“兰心？”
“公子！”兰心迎上前，屈膝行礼，细细瞧着他，未开口，眼泪便先滚了下来，“您瘦了，得好生补一补才行。”
外面不是说话的地方，沈淮臣将人领进屋，心中的疑惑一个接一个往外冒，“你怎么找过来的？”
“府里一切都好吗？”
“阿娘身体如何，有没有生病？”
第38章
兰心不着痕迹看了眼容瑄,见他微微颔首，才依次回答说，“世子爷有所不知,奴婢乃暗卫出身,略懂些追踪的技巧，发现您和殿下在洞穴深处遗留的痕迹,一路追了过来。”
“府内一切都好,老夫人也一切都好……只是收到您失踪的消息,担心得吃不下饭，人也消瘦许多。”
沈淮臣心里一紧。
他们之所以在孤村住下,除了容瑄伤势太重的原因外，沈淮臣的身体和心理状态也不适合长途奔波。
如今调整好了，也到了该启程的时候。
容瑄怎会不明白沈淮臣心中所想,握住他的手安慰说,“近两日恐有暴雨，不宜赶路。等雨停了,咱们立刻出发,好吗？”
沈淮臣点头,回程之事便这样简单定了下来。
有兰心在，进山狩猎方便许多,容瑄与她交替轮换，始终留一人保护沈淮臣的安全。
男主料事如神,夜里果真下了场雨，沈淮臣惦记着偿还人情的事,特地起了个大早,来到程伦家的小院外敲门，“程公子。”
“谁啊？稍等。”
过了好半天,程伦披了件衣裳出来，身后面坠着位小跟屁虫，“恩人哥哥，你是来找福生玩的吗？”
见来人是沈淮臣，程伦漫不经意的神情一滞，眼中氤氲开笑意，“陈公子怎地起这样早？可是有事拜托程某？”
顿了顿，面露了然，“昨日程某已托人将信寄出去了，需得三五日才到。”
他不知在屋内忙些什么，额头有汗，汗珠沿周正的面庞滚落，独属于青年男人的侵略感扑面而来。
沈淮臣不由自主地倒退一步，揉了揉福生的脑袋，“君子言出必践，既答应帮程公子的忙，就不能失约。”
“昨夜刚下过雨，菜园子哪还用得上人来浇水，此约定作废，陈公子不必放在心上。”程伦习惯凡事亲力亲为，并非真心指使他做些什么，随口提议，也不过是想跟他多说几句话罢了。
沈淮臣却很坚持：“可有别处需要帮忙的地方？只要我会，都能做。”
“程公子，实不相瞒，我与沈轩打算等天放晴便动身，这段时间多谢你照顾，若不能做点什么，心中实在愧疚难安。”
程伦讶然：“沈兄的伤已痊愈了么？”
沈淮臣不答，他便笑说：“既如此，那就请陈公子教我家福生读书识字吧。”
福生欢呼一声，紧紧抱住沈淮臣的手臂，领着他往卧房走，临近晌午，还留他在家中吃饭。
沈淮臣本就不是多么铁石心肠的人，一个六岁孩子牵着他的手撒娇恳求，哪里招架得住，知会兰心一声，便顺势答应了。
老实说，程伦炒菜的手艺不错，只是沈淮臣喜甜，宁安府跟容瑄做的菜也以甜咸两种胃口居多，平日里不觉得有什么，此刻才猛然惊觉，他竟有些吃不惯外面做的饭了。
