赫菲斯一夜无眠，却并不觉得疲惫。
他仿佛从灵魂到肉体都完成了一次崭新的蜕变和升华。
当使者一早前来叫他，通知他今天需要去王宫拜见博蒙特国王的时候……
这位总是神游物外、毫无存在感，相处多日都不曾和任何人有一点儿亲近意思的前任国王之子，居然眉眼舒展、露出了少见的微笑。
“您今天的气色看起来很不错，殿下。”使者大人不自觉地说。
但在话语出口的那一刻，他又有些懊恼，自觉做了无用功，只因这样的对话，从来不会得到什么回应。
然而，赫菲斯总是虚无的目光竟然难得地有了实质。
他望向使者，想了想，然后，礼貌地回应着：“谢谢，你看起来也很不错。”
使者露出一个见了鬼的表情。
赫菲斯突然有些想笑。
他其实也摸不透自己如今的状态是怎么回事，只是隐隐觉得，在“正义女神”那里听了一晚上后，整个人像是幽灵渐渐有了一点儿轮廓、二次元的纸片人渐渐向着三次元发展、甚至连眼中世界都稍稍变得真实了。
——正义女神吗？
——是您在引导我吗？
——用这样柔软的方式引导着我吗？
赫菲斯情不自禁地想象着：“和暴烈的日神不同……这一定是位非常温柔的女神。”
一想到日神。
这位日神之子脸上的笑容就消失了，整个人似乎又要进入了神游的状态。
但很快，赫菲斯深吸一口气，不顾身边还有一堆使节团的人，旁若无人地开始虔诚闭目。
他双手交握放在胸前，并不算低声地祷告着：“愿行正义之事，所得功绩具献于女神！”
阿瓦罗尼亚使节团的所有人：……
——虽然信仰自由！
——但你好歹注意一点影响。
——你可是日神之子啊！
整个使节团都被这位王子殿下的行为给整得心情复杂。
在收拾妥当参拜博蒙特国王的时候，大家还都有点儿心不在焉，导致所有事情都像是例行公事一般。
虽然确实也在例行公事。
但往常使节团总会精神、积极一点儿，试图展现出本国人民最优秀的一面。
博蒙特国王又是个看似大大咧咧，实则心细如发的人。
他很快意识到了使节团成员的走神，却不直接说什么，而是不动声色地观察了一会儿，直接瞄准了赫菲斯。
国王陛下状似无意地随口点名说：“亲爱的赫菲斯，博蒙特国是个美丽又好客的国度。我听你们的王说，你正在周游列国、寻找一些感兴趣的事物（其实只是被流放的婉转说辞），真希望你能在这里也顺利地找到……”
赫菲斯坦然抬头：“我已经找到了。”
在使节团成员都来不及阻止的时候，他直接表示：“我信仰了正义女神。”
博蒙特国王愣了一下。
饶是他向来精明老练，也被这位日神之子的神来一笔，整得不知该说什么了。
但从某方面来说……
正义女神由于“陨落”的传言，信徒七零八落，甚至个别地方已经取消了对这位女神的祭祀，就如之前王城也打算拆除神庙一样。
所以说，信仰正义女神，是在博蒙特国找到的感兴趣事物，一点儿也不算错。
因为目前除了博蒙特国之外，这位女神在别的国家确实没什么存在感。
这时候，赫菲斯如同看不懂博蒙特国王的无语一般。
他还趁机请求：“陛下，我下午想去女神的神庙参拜，并在之后，为女神的信仰传播出一份力。”
这说法乍听平平无奇，就是普通信徒愿为自己的神明尽一份心。
可禁不住他身份特别，大家又都很会联想……
好比博蒙特国王就忍不住联想，日神之子这样的行为，就像是自己的亲儿子不打算继承王位，转而认别国国王当爹，然后，再帮别国国王勾搭自己的臣民，一起转投他国。
这么一对比……
国王陛下突然觉得，大王子萨诺斯好像也还行？
也还行的大王子萨诺斯此时正在炮制一则谣言，也可以说是预言。
他从赫菲斯身上得来了新的灵感，认为只要莱奥尼能如日神之子的“弑父”一样，自带不祥预言，就会失宠于国王，从此任凭自己宰割。
于是，他花了大价钱收买神棍，让被收买的神棍，在王城最繁华的大街上，突然发癫。
那人奇装异服，同时还面色扭曲，两眼放出一种奇特的光，满地打滚、浑身战栗地高喊着：“我！我看到了大火……很多身披甲胄之人！一个男人，身后是浓重的黑色，啊！是黑夜之子，他将毁灭整个国家。”
经受过一次教训的城卫兵这回来得非常迅速。
他们直接带走了这个大放厥词的神棍。
然而，这条预言依旧被有心人快速地传播了出去。
等博蒙特国王知道后，一时间竟不知道该夸大王子懂得动脑了，还是应该先把人痛打一顿。
造莱奥尼的谣，国王陛下不介意。
但直接预言自己国家会被毁灭，国王陛下就非常想把这个儿子给先毁灭了。
谣言往往很难平息。
尤其是异世界又人人迷信, 对预言不论真假，都会在心里存有一丝敬畏之心。
所以，博蒙特国王决定不费心去辟谣了。
他打算用一则新的预言来覆盖旧的预言。
同样是大火和很多身披甲胄之人！
但之后的内容就变成了——国家将于战火中获得新生。
之所以这么改, 是因为前一个预言“国家会被毁灭”太过惊悚，让人印象深刻，已经很难抹除了。
那么，干脆就承认会有战火好了。
至于未来会不会有战火都无所谓，反正边境的小纷争也可以解释为战火。
至于国家于战火中获得新生就更好解释了。
一方面是为了挽回“国家会被毁灭”的印象；另一方面，“新生”其实也可以被解释为各个方面, 比如, 王位继承人的更迭，不也可以算一种新生吗？
为了增加可信性……
博蒙特国王特意请来了黑夜女神的大祭司艾尔维拉，让她亲自去颁布新的预言。
艾尔维拉大祭司素来精明, 属于没有利益轻易不会多管闲事的类型。
但这事现在涉及到了黑夜女神之子莱奥尼, 她就也不得不做一回义务劳动了。
只是在准备装神弄鬼之前……
这位性格强势的大祭司用一双如鹰般的眼睛死死地盯着国王，意有所指地警告着：“您对大王子的放纵, 我希望，这会是最后一次。”
然而，博蒙特国王却装出了伤心欲绝的表情，捶胸顿足地嚷嚷起来：“啊, 你叫我怎么办啊！你叫我怎么办啊！刨除了国王的身份，我也只是一个普通的父亲啊！”
“我怎么知道那孩子现在会变成现在这个样子……”
“他小时候明明是个好孩子, 红红的脸蛋, 眼神清澈, 说话天真无邪, 举止活泼可爱……”
艾尔维拉大祭司嘴角抽搐，不想听地转身就走。
博蒙特国王还不放弃, 在后头唱作俱佳，极为恶心人地喊着：“……他毕竟是我的头生子，我曾经的掌中宝……”
等喊完了，又看到艾尔维拉大祭司已经走没影儿后……
这位国王陛下终于停下装腔作势，转而朝着旁边用力“呸！呸！呸”了好几声，还滑稽地做了个鬼脸。
与此同时，赫菲斯果然说话算话。
那天从王宫里出来后，他就跑去神庙，跪在了“正义女神”的“神像”前，认认真真地反复祷告着。
“我想请一尊神像回去。”
赫菲斯在祷告结束后，突然找到大祭司胡斯托说。
他不怎么擅长同人交谈，不会像一些成年人那样先表示自己信仰的虔诚，再展示一下自身的财力和愿意捐赠出的物资，最后才提出自己的真实目的。
而是一上来就开门见山：“我是阿瓦罗尼亚使节团的人，接下来还会跟着使节团继续周游各国。”
“我希望能请到一尊女神的神像，一方面是希望获得女神的庇佑，另一方面是想，此去传播女神威名，让其他国家的人有朝一日也能沐浴到女神的荣光。”
大祭司胡斯托惊讶地看着这个奇怪的男孩。
由于赫菲斯并没有提及自己的具体身份，所以大祭司也不知道他是传说中的那个日神之子，仅仅从他的话语中听出了对“女神”信仰的坚定和虔诚，一时间满脸欣慰地仿佛见到了下一任接班人。
“我非常想答应你的请求，孩子。”
大祭司胡斯托温柔地回复：“但很遗憾，雕刻女神像的那位雕刻师已经离开了王城。”
“而其他的雕刻师，我之前也找了很多位，可不知道是技巧的问题，还是信仰的问题，一直也没能再雕刻出第二尊女神像。”
说到这里，他的神色不禁流露出了一丝遗憾，忍不住叹气地说：“真不知道费克尼斯跑去了哪里……”
赫菲斯的脸上闪过一抹失望。
但他想了想，还是不甘心放弃地提议道：“不知能不能让我试一试？”
“试？”
“让我试一试雕刻神像。”
大祭司愣了，不由自主地打量了一下眼前的男孩。
可能是神明血脉的缘故，赫菲斯看起来身体强健，虽谈不上体格魁梧，可依旧给人一种劲瘦有力的观感，而且，他态度沉稳，不像是那些总在胡乱嚷嚷的孩子，反而透着一种比成年人还要靠谱的气质。
可尽管如此……
历来神明们的雕像，还没听说过可以让外行人、尤其是个年龄不大的孩子来雕刻的传闻。
但注意到赫菲斯认真的眼神……
“这个……”
大祭司胡斯托犹豫着说：“我可能需要请示一下女神。”
“女神”正在不远处上着体育课，暂时是没空回应的。
下午的第一堂课，学堂里收留的男孩们全都被带到了一处沙土的空地上，学习击剑和掷矛。
这是大祭司禀告过“女神”后，特意安排下来的课程。
有些孩子天性不适合学习，而应征入伍对他们来说，也算是一条虽然危险但仍能生存下去的好出路。
除此以外，强身健体也是课程的主要目的之一。
然而，乔恩在这方面毫无天赋。
在上第一节课的时候，有老师递给他一根长矛，还用长满了茧子的手亲自帮他纠正了姿势。
接着，他就费劲儿地把长矛投了出去。
第一次力道不足，长矛连靶子的边儿都不沾一下地掉落在了半途；
教导的老师吐了一口气，让他往前站一点儿，再重新投掷。
这回总算扔得稍远一点儿了，就是准头离谱至极地险些戳死一个同学。
如此几次后……
体育课的教导老师彻底将他划出了自己的教导范围，只让他平时做一做简单运动，起到一个锻炼的作用就足够了。
这年头的教学也不讲究什么均衡发展。
一切都为实际服务，主要目的就是为这些孩子们的未来寻找出路。
所以，察觉到乔恩根本在这方面毫无天赋后，老师半点都不带犹豫的，立刻将自己的主要教导精力，转而投注到那些更有天赋的学生上，比如，斯蒂文。
此时，乔恩坐在树荫下，正笑嘻嘻地捧着脸，看着不远处正在进行的一场投掷长矛比赛（类似于学堂里期末考试）。
还有一些和他一样的体育废，也被剥夺了考试的权力。
不过，他们可不像乔恩表现得那么没心没肺，还傻乐。
男孩子都争强好胜，谁愿意在武力方面被认为是弱项啊。
所以，这些男孩们都很失落地或站、或坐在附近，望着比赛，一脸羡慕。
赛场上，被选拔出来参加比赛的年轻男孩们赤裸着上身，在老师的带领下，认认真真地伸展身体，做着热身运动。
为了防止被阳光灼伤，他们还提前在皮肤上涂抹了橄榄油，此时，在冬日午后暖阳的照射下，每个人的身体看起来都亮晶晶的。
乔恩的目光主要集中在了斯蒂文的身上。
灰眸男孩并不属于特别引人瞩目的类型。
因为他看起来总比别人要瘦一点儿，但就像黑猫贝斯特一样，矫健、瘦削却隐藏着力量，明明属于捕猎方面的高手，却总给人一种不起眼的表象。
当然，如果仔细观察的话，依然会发现他的肌肉结实、紧致，毫无一点儿松弛，蕴含着一种力的美感。
比赛开始了。
斯蒂文很放松地握着那根长矛，神态专注而认真。
当老师示意开始的时候……
他脚步轻盈地助跑了几步，涂抹过橄榄油的晶亮皮肤在阳光下熠熠生辉，肌肉在运动中呈现出一种协调的健康之美。
然后，长矛被用力掷出，在空中划过一道优美的弧线！
正中靶心！
连续两轮比赛，他始终维持着这样稳定的发挥……
第一名的得主，再无疑问。
乔恩欢呼着扑了上去。
斯蒂文笑着接住他，并将刚刚获得的奖品，一个象征冠军的花环，随手戴在了他的头上。
刚刚和大祭司谈妥要自己来雕刻神像的赫菲斯，此时正往外走着。
眼前忽然晃过一抹金色，他下意识地看了过去，却只看到了一个金发男孩的背影……
瞬间被拉入了深刻的记忆漩涡中……
赫菲斯的眼前再次浮现出，一个非常漂亮又鲜活无比的金发男孩在王宫里，大喊大叫地乱跑、乱跳，丝毫不顾及别人的目光和想法，会疯狂地打翻桌子上的器具，会肆无忌惮地冲进水池子里拍打水面，仿佛短暂生命要不顾一切地绽放——盛大又绚丽夺目！
“是孩子们在上室外课。”
大祭司胡斯托恰好经过，发现赫菲斯站在那里发呆，就上前解释了一句：“有一些附近居民的小孩，还有一部分孤儿。”
赫菲斯猛地回神，强迫自己移开了视线，暗自告诫自己“不要看到个金发，就陷入该死的回忆”。
可尽管如此，他脸上还是流露出了郁郁之色，最后只好勉强朝着大祭司笑了一下，再重新告辞后，才继续朝着神庙外走去。
另一头，乔恩从斯蒂文的身上跳下来，高高兴兴地和那些同是体育废的同学炫耀头上的花环。
盛开的鲜花衬托着耀目的金发，再配上雪白的肌肤和精雕细琢般的美丽面孔，那些本来还因他炫耀而升起一些小情绪的同学，微微张开的口，又不由自主地闭上了，目光情不自禁地追逐着男孩的一举一动。
乔恩对此没什么自觉。
他笑嘻嘻地摸了摸头顶的花环，自觉这行为蛮幼稚的，而花环（按照现代人的思路）也挺女气，可毕竟是冠军的象征，还是斯蒂文主动给的，他就超有参与感，还很开心！
第74章
——除了已经离开王城、不知去向的神奇雕刻师费克尼斯, 没人能再雕出正义女神的神像。
这是大祭司胡斯托尝试着找了很多雕刻师都没能成功再雕刻出神像后，得到的结论。
然而，这个结论马上就要因一个异国人而改变了。
赫菲斯在大约两周后, 成功雕刻出了一尊大约三十公分左右的“女神”神像。
只不过，这尊“神像”的形象有点儿与众不同。
虽然还是手握天平和长剑，可不知道为什么，却站在了一个圆形的水池中……
由于赫菲斯的雕工只能算是一般，并没能雕出什么水花飞溅的效果，只做出水池里隐隐有些泛起了波澜的样子。
而站在里的女神, 握住天平的手稍稍靠后, 长剑则举在身前，神色愤怒。
尽管脸上有着一层蒙眼布，可若是恰好站在这尊“神像”的正前方, 就会有一种被人怒目而视的感觉。
“为什么会有一个水池？”
大祭司胡斯托忍不住地问。
赫菲斯又是一副神游的样子, 半响都没回答。
他其实同样对此不解。
因为在雕刻到一半的时候……
他突然就想起了第一天去神庙的那个午后、那个操场、那个头戴花冠的金发男孩，继而想到了很久以前, 另一个跳进水池中发疯的金发男孩……
不知不觉……
或者也可以说，如有神助。
他极为莫名其妙地雕刻出了这样一尊神像。
这行为大抵和那位造假大师费克尼斯有着异曲同工之妙，都是雕着、雕着，不想“神”, 转而想“人”去了。
但造假大师费克尼斯是成心造假。
雕刻出的“神像”到底是不是正义女神？他心里清清楚楚。
然而，赫菲斯并非蓄意造假。
他只是鬼使神差、莫名其妙地想了一点儿过去的事情……
结果, 奇怪的神像就雕成了。
以至于连他自己都不知道自己雕出来的, 到底还算不算“神像”。
如果说不算。
可那标志性的天平、长剑、蒙眼布, 明明就是正义女神；
可如果说算。
他又有点儿闹不明白了, 为什么走神、脑子里想着别人，还能成功雕出一尊神像？
假使费克尼斯还在的话……
两人敞开心扉, 互相好好探讨、研究一下，没准儿就能发现——他们阴错阳差之下，想的其实都是同一个人，雕的自然也是同一个人。
但费克尼斯不在。
而且哪怕他在，也轻易不敢同人讨论这个造假过程。
所以，这个雕刻“神像”的问题，大抵是只能成为一个谜了。
此时，大祭司胡斯托还没意识到问题。
出于对女神的信仰，他还在试图打探出赫菲斯雕刻神像的秘诀，执着地追究着那个莫名出现的水池：“……为什么会有个水池呢？水池代表什么？女神想要个水池吗？”
面对着这样的问题……
赫菲斯迟疑又温吞地回答着：“大概是因为女神很温柔。”
大祭司胡斯托露出了困惑的表情：“温柔，你在说什么？”
赫菲斯抿了下唇，慢慢地解释着自己的一连串脑补：“水池对我有一点儿特殊的含义。我雕刻的时候，不自觉就雕了出来……”
“大概是因为女神太温柔了，不仅不怪罪，还允许我将对自己有特殊含义的东西雕出来……”
“我以前隐隐听说过，温柔又亲和的神明其实很乐意选择带着人们熟悉的元素出现，因为这是她对人类的慈爱和一份独有的体贴。”
大祭司胡斯托隐隐觉得这理由讲不通。
虽然打从“女神”陨落又“回归”后，确实变得好脾气很多。
可一个神明，会纵容信徒在雕刻自己的神像时，擅自添加喜欢的元素吗？
——神明什么时候这么好说话了？
大祭司不太理解，还有点儿小震惊。
可不管怎么说，第二尊神像依旧离谱地诞生了。
并且，这尊神像还将随着阿瓦罗尼亚使节团一起，走出王城，走出博蒙特国，去周游各国。
想到正义女神的神名可以被传遍到各个国家……
大祭司胡斯托就又将脑子里那些胡思乱想的念头清空，只余喜悦了。
赫菲斯则是谢过大祭司这些天的照顾后，就抱走了这尊新“神像”。
当晚，他就跪在“神像”前，又一次虔诚地祷告起来。
事实上，在阿瓦罗尼亚使节团停留在博蒙特国的这段时间里……
这位日神之子几乎日日去神庙中观摩女神的神像，晚上又在半梦半醒中聆听女神给予的“神迹”，稍稍有一点儿闲暇的时候，他就会抱着石头，雕个不停。
阿瓦罗尼亚使节团的人都不能理解这位王子的痴迷。
但地位的差距，使得他们很难对赫菲斯说点儿什么反对的话。
好在只是信仰不同……
使节团的一众人干脆就只当没看见了。
如今神像雕完，白天的时间总算不用往外跑了。
使节团的人就趁机过来同他提了提，准备再过一周，就离开博蒙特国，继续出发，去别的国家。
赫菲斯沉默地同意了。
当晚，他再次跪在了“神像”面前，虔诚地祷告着。
而乔恩也一如既往地“搜索”、“发现”这个“奇特的设备”，再自然地选择了“连接”。
但在他打算如往常一样地随手放个音乐的时候……
那个奇特的“设备”第一次说话了：“在诸神之间，我选择了您，女神。”
“从今天开始，请保佑我吧！”
“如果我未来梦想成真，如果我未来长大后，真能如预言所说的那样，征服这片大陆……”
“我愿为你建造一百个神庙。”
——不是，等等……
——预言？又是预言？
——还有……
——征服大陆？一百个神庙？
乔恩瞬间清醒。
他整个人都惊呆了。
——这个“奇怪设备”究竟是个什么人？
——怎么好端端扯上征服大陆了？
——别是《英雄交响曲》听多……
——直接上头了吧？
然而，赫菲斯的态度极为认真。
他自认，终于看清了未来的道路。
虽然说，作为半神之子，早晚要踏入命运设定好的道路。
但他对此本来充满了抗拒。
更何况，那恶心的预言，时常压得他喘不上来气。
直到正义女神的出现。
——我接受命运给与的苦难。
——但不愿做诸神手中的玩具。
——我选择正义女神。
——只因她也站在诸神的对面。
已经没什么可失去的了。
但对于一个再没有任何东西可以失去的人来说，接下来只要赢得任何一件东西都算取得了胜利。
之后很长一段时间里, 乔恩都在想那个“特殊设备”会是谁？
因为提到了“被预言会在未来征服这片大陆”这样指向性明确的信息。
他总算稍稍有一点儿印象，又废了不少劲儿，才从脑袋深处挖出了那些模模糊糊的记忆。
——被宿命论残忍而倨傲地包围着。
——自我流放的英雄赫什么、什么……
乔恩已经想不起名字了。
但隐约记得有这么一个主要角色, 而且也是英雄中的一员。
但和斯蒂文不同，人家是货真价实的神明之子。
只不过，这个神明之子和别的神明之子，在待遇方面有点儿不一样。
那个角色介绍视频，在解说到这一位的时候，重点提及了预言, 说他一生都被预言所左右。
从出生就因预言而受到了周围人的指指点点。
并且, 为了不让预言成真……
他周围的人，乃至神明们，都为此采取了很多、很多的措施。
那些措施倒是不涉及什么肉体上的伤害。
但诸如遗弃、冷淡、漠视等等一系列行为, 如果是放到现代, 多半是少不了一个虐待儿童的罪名。
