他走出卧室，只觉得这事转折得有趣。
王后看到他出来，下意识地迎了上去：“陛下？”
“他说他不会死。”莱奥尼回答。
然而，他脸上突然浮现出的笑意把王后给吓得后退了一步。
她不禁严厉问道：“你在笑什么？陛下到底怎么样了？”
“你看错了，我没笑。”
莱奥尼收敛了情绪，重新说：“他不会死，他不会让自己就这么死了。”
乔恩注意到了王宫所发生的一切。
当国王试图求助于神明的帮助时, 他甚至还提前在脑海里回忆了一下并没有记得多少的简陋外科知识，计划着到时候也许可以通过精神连接，让大祭司胡斯托同治疗师们建议一下, 勉强算是出一份力。
唯一的问题是……
他其实也不怎么懂处理外伤。
——也许需要一场缝合？
——还有止血、消炎的药物。
——可脑子里根本不记得什么药物能止血、消炎……
——而且，缝合具体又要怎么缝来着？羊肠线？
乔恩无奈地叹气。
然而，接下来发生的事情只能证明他还是没真正适应这个存在神明的异世界。
博蒙特国王将所有的大祭司都叫到了房间里。
这位强势的国王省略掉所有的寒暄和客套，直接问道：“谁能治好我？需要付出什么代价？”
祭司们表情严肃。
他们闭目不言，摆出了一副正在同神明沟通的古怪样子。
然后，乔恩也听到了大祭司胡斯托的声音。
这位虔诚的老人家正同他祈祷, 询问有没有能拯救国王的办法。
乔恩观察着那些神神叨叨的祭司们, 也不知道这些人能不能召开真正的神明。
想到这里，他就犹豫起来，打算观望一下, 再回应……
他的谨慎没有白费。
雷蒙德大祭司率先给出了回应。
这个有点儿趋炎附势外加墙头草特性的男人睁开了眼睛。
本来已经运用熟练的精神世界突然出现一下卡顿。
这感觉有点儿像上着网的时候, 扫地机器人突然一头撞在了路由器上。
但这并不是什么安全的现代社会，更不是什么简单的断网问题。而是一个存在着神明, 并且，绝大多数神明都是坏蛋的危险异世界。
乔恩立刻提起警惕。
他小心翼翼地收缩自己的精神世界，不再猖狂地笼罩整个王宫，只维持着一种和大祭司胡斯托微弱相连的状态。
哪怕他好奇得要命, 也没有立刻去观察那位秩序之神大祭司雷蒙德的变化。
此时，博蒙特国王也在静候着答案。
乔恩通过大祭司胡斯托, 听到雷蒙德大祭司发出一种极为古怪的笑声, 然后, 沙哑地开口：“十万。”
——十万什么？
——十万头牛吗？
——居然要这么多？
考虑到祭神仪式上的牛。
他的第一反应就也是牛了。
但下一刻, 博蒙特国王的话却让他惊到了。
这位国王思考了几秒后，犹豫地回答：“十万人？太多了！”
——草！
乔恩在心里骂了一声脏话。
斯蒂文察觉到了他情绪上的剧烈波动, 并闻到了紧张和一点点儿恐惧的味道。
他不知道又发生了什么事儿……
但他知道，这个世界总在接连不断地发生糟糕的事情。
他不希望乔恩把这些糟糕的事情全背负在自己身上。
所以，他慢慢眯起眼睛……
就像那种试图将两脚兽注意力从手机电脑上夺回来的猫，心怀诡计又蠢蠢欲动着。
但长时间的相处，不仅仅让他更加了解乔恩。
同样，乔恩也一样了解他，在察觉到斯蒂文的手悄悄搭在自己肩膀的那一刻……
——啊！这家伙要捣乱了。
他这么想着，但没有丝毫躲开的意思，反而自然地放松身体，顺着力道向后仰躺过去，附赠一个超信赖的漂亮笑容。
斯蒂文看着又心动又生气。
最终，捣乱的手转成了维护的姿势。
他气恼地像抱娃娃一样地把人抱进了自己的怀里，用手指一下一下地摸着那头柔顺的金发，不吭声了。
乔恩继续关注着王宫那边的进展……
此时，博蒙特国王已经和好几个大祭司讨价还价了三、四轮。
这听起来有点儿可怕！
尤其是想到他们口中的数字其实是人命的时候，可怕之余，又很悲哀。
乔恩一时也不知该做什么。
他沉默地继续看着……
幸运的是，这场讨价还价应该不会持续下去了。
因为那位陛下的脸色已接近惨白，脸庞就像一张干瘪的面具，只有一双突起的眼珠还带着一点儿疯狂的明亮，但也很难再支撑下去了。
莱奥尼一直站在角落里，沉默地看着这一幕。
他想起很多年前，帕特尔老师曾偶尔提到自己是“奉国王之命”前来教导自己的，还说了什么国王不希望自己的儿子成为一个视臣民如草芥的王子。
真是讽刺！
看看现在吧！
这位陛下平时确实没有视臣民如草芥。
可在面临生死的时刻，他又何尝不是将底下民众的性命拿来与诸神交易呢？
人类是如此虚伪的生物。
可以说一套做一套。
可人类同样也存在言行合一的高尚者。
愿意舍弃生命去救助他人。
真是复杂啊！
莱奥尼不由自主地又一次抚摸着衣兜里小石雕。
说来奇怪，每当他心烦的时候，这个似曾相识的石雕男孩总能让他有一种精神上受到抚慰的轻松感，同时，还能让他的情绪得以获得片刻的安宁。
“我不能死。”
博蒙特国王重复着说：“如果我死了，这个国家会陷入混乱。”
祭司们不发一言。
他们明明只是神明的代表，此刻却仿佛神明一般对人间毫不关心、冷眼旁观。
除了正义女神的大祭司胡斯托……
但无奈“正义女神”这回并没有给出任何回应，他对此同样无能为力。
“我的使命也还没有完成……”
博蒙特国王喃喃自语着说：“但你们要求得太多，令我不能答应。”
——什么？
——竟然是拒绝吗？
所有的祭司……
还有莱奥尼都愕然地抬起头。
博蒙特国王因为疼痛又惨叫了一声，但声音已经没有之前有力，反而显得微弱了。
他低低地说：“如果几百、几千人为我献出生命，我眼睛都不会眨一下，因为我值得！我是他们的王！我庇佑他们！领导他们！统治他们！但十万人、五万人……见他妈的鬼，一口气杀这么多人，你们为什么不干脆要求直接灭亡我的国家？”
“也可以换个要求，博蒙特王。”
黑夜女神的大祭司艾尔维拉突然开口：“你会和安东王开战吗？”
“当然！”博蒙特国王哀叫了一声。
但他还是毫不犹豫、咬牙切齿地放着狠话：“老子绝对要那狗娘养的玩意儿付出惨痛的代价！”
“灭掉安东国，向我们献祭！”
这群祭司们对视一眼，突然异口同声地说道。
大祭司胡斯托震惊地后退了几步。
但这时候没人注意到他……
博蒙特国王的眼睛中闪过一抹凶狠的神色。
然后，他狂笑一声答应了：“好！”
黑夜女神的大祭司艾尔维拉走到了他的床前。
这个精明、强悍的老妇人阴森森地俯视着博蒙特国王。
国王强忍反感，直视老妇人的眼睛。
他仿佛陷入了幻觉之中，仿佛看见黑暗从眼前如烟雾一般升腾而起，老妇人的头在黑暗中轻轻地晃动、变形，直到眼前浮现出一颗畸形且恐怖的巨大蛇头。
巨蛇张开嘴，发出一种如同从墓穴最深处传来的死气沉沉声音：“记住你的承诺，但你只有十年的时间去兑现它，博蒙特王。”
说完，老妇人张开了嘴……
黑夜中的巨蛇同样也张开了嘴。
博蒙特国王被吞噬进了一片黑暗之中。
浑浑噩噩了许久，当他的眼睛重新聚焦，再次看到光明的时候，身体已经焕然一新，几乎像从没受过伤一样。
而之所以说是几乎，是因为……
也许是神明的疏忽？
折磨了他许久的凶器，并没有掉落于体外，相反，随着伤口的愈合，被深深地埋在了身体里。
博蒙特国王伸出手指，轻轻抚摸露在体外的刀柄，在去除了疼痛后，他终于有心情去感受身体里凶器的形状了……
极其歹毒的一个弯钩，难怪治疗师们不敢轻易往出拔。
同一时间，乔恩深吸了一口气，仓促地断开了连接。
“小乔？”
斯蒂文担忧地看向他：“没事吧？”
“没事，我只是……”
乔恩一时间有点儿不知该怎么形容自己所见到的奇特事情，关于一场战争的承诺、黑暗、巨蛇、还有国王乍看焕然一新、实则暗藏玄机的身体。
“博蒙特国王的身体其实并没有好转。”
乔恩想了很久, 还是将这件事悄悄告诉了斯蒂文：“他现在的状态有点儿……有点儿像吉安和贝安的玩具小木牛。”
尽管时候不太对，但斯蒂文很想笑。
他真的非常喜欢乔恩那些不管什么时候都会冒出来的奇妙比喻，并很乐于猜测这些比喻的含义：“你是指, 他变成了神明的玩具吗？”
“不，我是说一样……充满了欺骗。”
乔恩皱着眉头，耐心地给出了一个详细的解释：“你还记得吗？那个黄色的小木牛，曾被贝安不知道怎么做到的，给戳出了几个小小的洞，因为他一直哭闹的缘故, 霍普利斯突发奇想, 找了点儿颜料把那玩意儿给染成了黑色，整体黑糊糊一团就看不到那几个破洞了。”
“然后，他骗贝安说修好了。其实就是视觉上的欺骗。”
“可后来, 虽然贝安并不想要什么小黑牛了, 但确实一直相信那玩意儿被修好了……”
“唔，博蒙特王现在就有点儿像那头被涂黑了的小木牛。他的伤口其实没有痊愈, 只不过被伪装成了好的，甚至他的肉体是不是还活着，我都不确定……”
“等等，肉体死亡, 人还能活着吗？”
斯蒂文稍稍有些惊奇：“而且，什么样的颜料才能有这种伪装效果？”
“唔, 你相信……说真的, 这有点儿唯心。”
乔恩露出一种连自己都不怎么相信的复杂表情：“你相信灵魂是万能的吗？”
“小乔, 你看起来像个神棍了。”
“那你会相信我这个神棍吗？”
“你知道这个问题的答案永远是肯定的吧？”
“现在知道了, 那我继续说下去。尽管这猜测非常离谱、玄幻，可也许这个世界就是这么离谱和玄幻呢！”
乔恩悄悄用只有自己能明白的方式, 小小地吐了个槽。
同时，他也为斯蒂文的无条件信任而微红了脸颊：“咳，我必须事先声明，以下所说内容，目前都是我的个人猜测，也许会有错误和疏漏的地方。但介于我们对神明的情报知之甚少，所以，哪怕只是猜测的部分，我也想同你分享，使之成为一部分参考。”
对于这一段严谨的话语，斯蒂文仅仅是发出了嗤笑。
哪怕他觉得乔恩这么一本正经说话的样子可爱极了，可还是忍不住调侃了一句：“博蒙特国王应该派你去安东国宣战，你义正辞严的样子配得上一个发言人职位。”
“他请不起我……”
乔恩同样不介意地开玩笑说：“谁配得上正义女神的宣战呢？等等，见鬼！快被那些人带歪了，应该是男神。”
斯蒂文大笑起来。
乔恩撇撇嘴，又重新回到了原本的话题上：“没人仔细研究过灵魂，但你知道的，这些年，我一直有在观察一些信徒的灵魂，尽管大部分时间，那些灵魂的样子，会和他们自身肉体的样子保持一致。”
“可事实上，那只是人类自我认知所导致的，而灵魂会随着认知而改变……”
“所以，我猜测灵魂并不是一成不变的，它就像天上的日月星辰那样，每时每刻都在发生着变化。”
“至于都会有什么变化？”
“我目前有四个总结……”
“第一种是不好不坏的变化，当人类无知无觉的时候，灵魂会随着肉体的改变而慢慢地改变；”
“第二种是好的变化，灵魂力量获得增加，反过来对肉体起到增益的作用，身强体壮、耳聪目明；”
“第三种是坏的变化，肉体突然遭到重大破坏，或者衰老，灵魂也随之衰减，生病受伤、年老痴呆；”
“最后一个，则是我还摸不太清楚的，关于形态上的变化，比如，你的猫……呃，虎变。”
“如果这样理解，那么，灵魂和肉体无疑是互相影响的。”
“也就是说，肉体的变化能够影响到灵魂，灵魂的变化也能够影响肉体。”
说到这里，乔恩略停了停，看到斯蒂文的脸上是思索的表情，而不是什么一脸懵逼的茫然表情，稍稍放心。
——看来这样的讲解还算通俗易懂。
他于是继续说了下去：“博蒙特国王一开始是肉体受到了致命的伤害，而这种认知，通过某种我也不知道的，也许是肉体和灵魂存在的一些神秘联系，直接影响到了他的灵魂，使得他的灵魂也呈现出了致命的伤害。”
“这时候，神明出现，仅仅是修补了他的灵魂，姑且不论这个修补的灵魂好坏……”
“但实际上，神明压根没理会他的肉体。能理解吗？他的肉体压根没变化，只是看起来是好的，其实还是坏的，我是不是说的有点儿复杂？”
斯蒂文想了想重复：“你的意思是，修补好的灵魂影响了国王和周围人的认知，间接影响了肉体，使得他认为自己修复了健康，可实际上，肉体还是坏的。”
“对，他的肉体其实没变化，但没人能看出来。”
斯蒂文思索了几秒，也学着乔恩的习惯，用了一个比喻：“这是不是就像马车损坏后，车夫没看到，还在继续驾车前行……”
乔恩赞同地点头。
他还补充了一句：“并不会持久，早晚会车毁人翻。”
“听起来有点儿可怕……”
“非常可怕，你们这个世界的神……唔，乌云们，简直玩弄灵魂的行家。”
“我在此之前也同你讲过，他们可能吞吃人类的灵魂，以此为食粮。现在，我又发现，他们能把灵魂拿在手中任意拼接、玩弄。”
乔恩这一刻的脸色真的谈不上好看。
他觉得这事非常棘手：“说真的，斯蒂文，如果不是这么多年他们都没发现我们的存在，并且，这些年似乎也受到了限制，暂时还不能来人间了……我大概会劝你直接放弃挣扎，多吃几口好的就完了。”
斯蒂文对此微微一笑。
奇怪的是，他从头到尾都没有产生什么恐惧的情绪。
乔恩又想起了原著中那位被称为“无冕之英雄”的角色。
相比起朝夕相伴、时常凑在一起斗嘴的好友，那位原著中的角色实在距离他太远、太远了。
而且，乔恩一点儿都不想看到斯蒂文像原著角色那样疲惫、无力、孤单，以及悲惨的死亡。
可想想吧，冲进神明们的宴会，不卑不亢地对神明表达自己的不满……
这人的本质大概没变化，脑子里可能就没有“害怕”这跟弦？
当然，如果想要说得好听一点儿……
也可以说，这人就是勇气的代名词！
乔恩的心里柔软了几秒。
但很快，他又改了主意……
——算了吧！
——还是猫吧。
他胡思乱想着：“无论周围怎么变化都永远坚定保持着自我的猫。”
“接下来，应该会开战吧。”猫说话了。
斯蒂文灰色的眼睛里闪过一抹凌厉的神色。
乔恩几乎以为自己看错了。
他犹豫地抬起头：“等等？你……你很期待？”
“我不想骗你，小乔。”
斯蒂文突然说出了让乔恩极为惊讶的话：“我对杀人没兴趣，对战争也没兴趣，但我渴望战斗，我非常喜欢变强的感觉。”
“如果没有战争，我也不觉得有什么问题，和大家在一起快快乐乐，没什么不好。”
“但假如出现战争了，我确实有点儿想参加，这是实话。”
乔恩被震惊到了。
他有些无法理解，或者说，这是曾生活在和平世界中的大多数人都无法理解的事情。
“呃……我只希望你平平安安。”
乔恩努力朝着斯蒂文露出微笑，尽量不让自己内心深处的担忧表现出来。
与此同时，还有人在讨论着这场几乎已经不可避免的战争。
“安东王是疯了？”
艾莲娜夫人的脸上全是焦灼的神色。
她匆匆忙忙扑到桌子边，抽出了一支笔：“我必须得给我哥哥写信，告诉他近几年都不要去安东国了，不！应该说远离两国的边境……”
格雷夫斯一把搂住妻子，抽走了她手中的笔：“别这样，亲爱的。现在还没正式宣战，这样的消息暂时还不能传出去。”
“当然，我不是阻拦你和你哥哥联系，但用词必须婉转，不能直接说出真相。所以，亲爱的，你需要冷静一下再来写这封信。”
艾莲娜夫人深吸了一口气。
她咬着下唇，努力让自己平静了下来：“这事情到底怎么回事？简直一团乱，大王子究竟在边境做了什么？他是王室继承人之一，不是吗？为什么要同安东王合谋刺杀陛下？”
“陛下好了之后，也审问了大王子身边的一些人，大王子其实……”
格雷夫斯的表情复杂难言：“大王子其实挺单纯的，他只是想当个凯旋胜利的统帅，至于他和安东王具体存有什么协议，我们暂时并不知情。”
“但大体内容应该只是许诺一些好处，然后，伪造一场大胜。他应该没想过刺杀陛下。他可能只是觉得身边没什么得用的人，那位安东国的将军就建议送他几十个护卫，他就同意了……”
“单纯？他是蠢货吧！”
艾莲娜夫人顾不得给王室留面子，几乎忍不住尖叫了：“敌人送来的护卫，他也敢用！还直接用成了自己的贴身护卫队？人怎么能够蠢到这种程度？”
——是啊！
——为什么呢？
格雷夫斯大人郁闷又绝望地长长叹了一口气。
这一刻，王城中所有人的心思应该都是同步的：“大王子，死得好啊！”
第92章
事实上, 除了国王本人、神明们的各大祭司们、三王子莱奥尼、以及通过精神链接偷听的乔恩外……
暂时还没人知道国王同神明们签下的约定。
所以，格雷夫斯大人前一天晚上还在阻止妻子不要外泄“可能开战”这桩事。
或许，直到那一刻, 他心中仍然存有一种“战争也许不会那么轻易被开启”的幻想。
但在第二天，幻想破灭！
博蒙特国王分秒必争地向安东国宣战了。
一些不知内情的大臣们试图阻止。
他们平时并不介意边境时不时爆发点儿小冲突，但对两个国家之间这种正式开战的大事，还是不免要心存顾虑。
但博蒙特国王此时已经箭在弦上不得不发，不开战，自己就得等死！
所以, 他不止要正式开战, 还决定亲自领兵，去兑现对神明们的承诺。
起初乔恩得知这事后，还颇为稀奇。
因为按照前世的那些记忆, 但凡涉及到“御驾亲征”这样的事, 都显得太过兴师动众，而且, 往往还会由于亲征之人不够专业，最终造成战事不利，酿出苦果。
但他稍稍问了问周围人后，才发现在这个世界里, 国王领兵不算稀奇的事儿。
据说在最古老时期，国家最初的建立就是由国王率领着自己的军队建立的。
所以, 正常情况下, 一个国家的国王在武力值方面, 也许不会太强, 但绝不会太弱。
因为赶上大型战事，国王是必须身先士卒的！
这么一来, 想想之前送大王子去边境领兵，固然有流放的意思。但假如他真有点儿战斗方面的才华，未尝不算是一种培养了。
可惜……
如今大王子已经死得透透。
再也没人知道博蒙特国王当时的真实想法了。
此时，这位下定决心，要亲率大军、灭亡安东国的陛下，再次出现在了之前的那座广场上。
他站在高台上，深吸一口气，默默感受着衣服下面，腹部那里突出的一节硬硬刀柄，感受着自己身体里那存在感极为强烈、歹毒的、险些致自己于死地的弯钩，慢慢酝酿出了一腔怒火！
然后，他借着怒火，对王城人民发表了一番激动人心的演讲：“我们必须去战斗！”
“我们都知道战争的不易，我们都知道战争的残酷！”
“但我们必须去战斗！”
“各位，我坦然告诉你们吧！”
“我已经厌倦了我的国民被安东国的那帮杂碎反复欺辱！”
“我也厌倦了安东国那群婊子养的玩意儿反复耍弄不入流的阴谋诡计！”
“他们就像蚊虫骚扰大象一样的恶心和没完没了！”
“他们屠杀我的国民，屠杀我的士兵，甚至用邪术蛊惑我的儿子，还派了一群狗屎一样的贱民来刺杀我！”
“我的臣民们，你们觉得这还能忍耐吗？”
“如果博蒙特的人民，乃至国王，都他妈像个妓女那样躺在地上，任凭安东国的狗杂碎想上就上，那老子的脸还能要吗？你们的脸还要不要！”
这位流氓的陛下跳下高台，猛地冲到了人群的前排，挨个儿抓着前排人民的衣领，大声喝问：“告诉我！你他妈想当个任人就上的妓女吗？”
可怜站在前排看热闹的人被整得一脸懵逼。
但万众瞩目之下，他只好窘迫又小声回答：“我不想，陛下！”
“大点儿声！”
“我！不！想！陛下！”
博蒙特国王于是暂时放过他，又抓起了另一个人，询问着同一个问题，并得到了相同的回答。
这样的举动，他反复做了五、六次……
直到站在前排的人不等他问，就已经激动地直接大喊了出来：“我不想，陛下！我不想当个任人摆布的妓女！”
“好！”国王陛下喝了一声彩。
曾经的刺杀活动仿佛没有在他的身上留下任何阴影……
这位陛下仍然无所顾忌地将自己暴露在人的面前，并且，兴致勃勃地在人群中，活跃地来回走动、挥舞胳膊，一声声地呐喊着：“没人TMD想当个妓女！”
“所以，我必须去战斗！”
