就拉斐尔目前所知，包括蓬巴杜公国、杜维西联邦在内的基本所有独立政体都试探着向桑夏发去了求婚书，其实拉斐尔是一个更诱人的选择，只不过这位年轻君主在他们心目中的形象过于血腥凶悍，他们宁愿先去探一探桑夏的路。
拉斐尔就此隐晦地询问过妹妹的意见，年轻的女王回信很快，她坦率地表示她不会结婚，作为一名女性执政者，她有一个超越男性执政者的绝对优势——她不需要用什么复杂的确认方式，就能轻松地拥有一定属于自己血脉的继承者。
于是女王堪称惊世骇俗地说：“……我将会选择符合我心意的情人，然后生下属于我的孩子，既不用忍受糟糕的婚姻和花心的丈夫，还能培养一个绝对符合心意的继承人，圣主啊，如果你是我的姐姐，我真心向你推荐这种优越的方式……”
拉斐尔……拉斐尔还能说什么呢。
他发自内心地高兴妹妹找到了让自己快乐的方式。
诚然桑夏的行为一定会受到激烈的抨击，也许他们还会给她冠上恶劣的骂名，指责她的淫｜荡、低俗……但说真的，哪对贵族夫妻婚后没有自己的情人？他们无法忍受的仅仅是桑夏脱离了男性加诸女性身上的婚姻枷锁，让他们失去了唯一一件能够限制住女王的工具。
在婚姻里，究竟获利的是哪一方，一直就是一个值得商榷的问题。
而桑夏直接掀翻了这个男性创造出来的吊诡游戏桌。
拉斐尔并不介意那些可能的骂声，因为桑夏也不会介意，被骂两句也不会有什么损失，更重要的是，没有哪个蠢货敢于当面来骂他们，那么付出一点无所谓的宽容也不是什么大事。
于是这位好哥哥还诚恳地去信询问妹妹，喜欢怎么样的男性，他会帮忙留意符合要求的。
嘴上虽然骂着女王的风流，可是真到了面临成为女王情人机会的时候，有哪个男人会放弃？
这封信寄出去之后，还没有收到回信，就先迎来了拉斐尔的生日。
会客厅里已经摆满了大大小小的箱子，费兰特正带着人在这里清点礼物，给它们选择合适的摆放方式，礼物早就在送来的时候就已经点过了，他们现在在做的是将它们展示给礼物的主人。
拉斐尔一进门，就被琳琅满目的珠宝光芒闪了一下，他顿了顿，面不改色地走进去，顺手拾起放在进门处软垫上的一条巨大红宝石项链。
镶满钻石环绕着红宝石的项链在他手里像是一条流动的银河，拉斐尔看了两眼，将这件价值连城的昂贵珠宝扔回了软垫上，被放在这个位置，说明这不过是这些礼物中最次的一类。
他走过去后，立即有侍女戴着手套，小心翼翼地将项链重新在软垫上摆放好，带着这件陛下明显不太感兴趣的礼物离开了。
蓝宝石的戒指、黄金打造的长剑、古老的羊皮圣书、据说是圣人遗骸的骨殖、精巧的工艺品……各种各样繁复华丽的器皿、珠宝、艺术品像是不值钱的商品被陈列在这个房间里，看得出各国的王室都绞尽脑汁拿出了自己压箱底的好东西，也不求在拉斐尔面前露脸，只希望不被记恨。
很多时候，做得好不一定会被记住，但做的不好一定会被记住，这和“如何不被熊吃掉”的答案逻辑一样：只要跑得比同伴快就好。
但这也很容易带来一个不那么好的后果，在你不知道同伴究竟会做到多好的情况下……就只能拼命卷了。
谁都不想被叙拉古的新主人给记住。
当拉斐尔看见一顶古朴的黄金月桂冠时，停下脚步看了好一会儿，然后笑了一声，在不远处的费兰特敏锐地听见了这一声笑，耳朵一动，刀锋一样的视线就投向了那顶无辜又可怜的黄金越月桂冠：“怎么了拉法？那顶冠冕有问题？”
他这么说的时候，已经回想起了冠冕的来历，清单上记载着将它送来的是杜维西联邦的共主，只等着拉斐尔随口说出自己的不满，费兰特就要把记仇的笔落在倒霉的杜维西联邦头上。
“不……我只是想到，在我小时候，杜维西联邦好像为这顶冠冕举办过展览会，据说它是凯撒存世的唯一一顶冠冕，那年教皇国也邀请它来翡冷翠开展，但是被杜维西联邦拒绝了。”
这件事不大不小，德拉克洛瓦被拒绝后没怎么放在心里，拉斐尔也以为自己早就忘了，可是今天看见这顶冠冕，他才忽然想起这段小小的插曲。
君主双手捧起那顶据说曾为凯撒所有的冠冕，视线在黄金月桂树叶上流连，他看了一会儿，放下冠冕，语气轻松：“回翡冷翠之后，把它放到维塔利安三世的储藏室去吧。”
他似乎并不认为这有什么不好，也不在乎杜维西联邦知道这件事后会作何反应。
费兰特将这件事记下，弯腰捧起一个堪称巨大的盒子：“来看看这个。”
拉斐尔难得有耐心地凑过去，就被闪了一下眼睛。
盒子里是色彩各异的花卉，唯一不同的是……这些品种繁多的花朵都是由宝石雕琢而成的。
整块的宝石雕琢成花朵，金银作为花茎和叶片，一个盒子里满满当当大概有上百枝花，这样大的手笔连拉斐尔都惊了一下：“……哪个败家子？”
费兰特的脸扭曲了一下，递给他一张夹在宝石花束里的卡片。
——愿你的美丽如花长盛不衰。
落款是桑夏挺拔飞扬的字迹。
拉斐尔：……
他第一次体会到了牵拉着不省心的弟妹的糟心感受。
沉默了半晌，他干巴巴地生硬找补：“不错，挺好看的，很有品味。”
费兰特闷闷地笑起来，拉斐尔瞪了他一眼，顺手从宝石花束里抽出一枝玫瑰，雕琢花朵的红宝石颜色浓郁艳丽，剔透内敛，花朵上甚至还像模像样地喷洒了玫瑰精油，让这支花除了手感外和真正的玫瑰没有任何区别。
拉斐尔把宝石玫瑰插进费兰特领口里，拍了拍对方的胸口，一本正经地说：“管好你的嘴，先生。”
费兰特配合地按住了那朵玫瑰，低下头：“是，冕下。”
拉斐尔又看了那束糟心的宝石花束一眼，拿起边上的一本羊皮古卷：“翡冷翠现在怎么样了？”
提到正事，费兰特的脸色就严肃了起来，但那双蓝色的眼睛里依旧带着笑意：“还是很混乱，但是我们已经收到了大部分贵族的投诚信件。”
拉斐尔轻轻合上羊皮卷：“也到了该回去的时候了。”
他望着窗户外深沉的夜空，忽然问：“这次回去之后我们会有很多麻烦，你会为此离开我吗，费兰特？”
费兰特却显得十分放松：“离开你，我又能去哪里呢？从我跪在你脚边开始，我的一切都注定献给圣西斯廷一世了。”
拉斐尔放下那本孤本，手指在破烂的卷面上划过：“好吧，下个月我们就回翡冷翠。”
回到一切的起点，回到他的梦魇之地……和王座所在。
拉法的生日到啦！让我们一起祝拉法生日快乐！
限量版金渐层长毛拉法猫猫，允许摸耳朵和肚子！一人摸一下，排队不要挤！
第135章 风暴之心（二十二）
三月中旬，教皇停驻在都德莱近半年的车驾终于有了动静，叙拉古的主人坦然地向所有明里暗里关注着他的人表示，他将要返回翡冷翠。
他的态度相当大方，就好像翡冷翠还是那个恭敬地尊奉他的命令期待他返回、没有发生任何动乱的忠诚之地，也正是这样的坦然，让还陷在教皇国那一滩泥浆里的所有人都有了一种紧迫感。
谁也说不清这种紧迫感是怎么回事，就好像父母不在家时一群闹得无法无天的孩子，在听见父母的脚步声到了门口时，总会迫不及待地想要赶紧将一切乱象收拾干净，推出那个造成混乱的倒霉蛋去顶锅。
此刻不紧不慢地往翡冷翠返回的拉斐尔，给他们的就是这样一种怪异的压迫。
当这样的不安升起时，那些聪明人也隐隐感受到了这场混乱必然的败局。
没有人不害怕西斯廷一世，那么在西斯廷一世还活着的现在，又有谁能成功将教皇国从它的主人手里夺走呢？
他们围绕着教皇国的权力所展开的一系列勾心斗角的争斗，就像是无知幼儿在父母面前不谙世事的争霸宣言，往往只能得到一个微笑，或是斥骂。
而究竟是怜悯的笑容，还是不留情的斥责，也许只看父母的心情，以及孩子的懂事程度了。
于是在拉斐尔上路后，从教皇国飞来的信件如同雪花，卑微的臣服、祈求、告密像是没有尽头一样，源源不断地扑入教皇的车驾，这些字斟句酌挤出来的文字渴望得到宽恕和谅解，但它们的主人或许不会知道，它们根本就没有得到在西斯廷一世面前展开的机会。
拉斐尔一封信都没有看。
他保持着一贯的生活节奏，在他过量摄入药物被波利医生发现后，这个老头儿就严厉禁止他将过多的精力投放在公务上，一个彻底认真起来的医生威力不可小觑，拉斐尔又十分敬重这位从他年少时期就照顾他的老人，于是干脆将大部分琐事扔给了费兰特。
这些信件也被他一并丢给了费兰特，不知道是不是费兰特的错觉，拉斐尔似乎从头到尾都对教皇国的叛乱不是那么上心。
这几天，随队的商人给西斯廷一世送来了许多名贵的盆栽花卉，自从拉斐尔叙拉古之主的地位隐然显现后，他每次公开长途出行，跟在车队后的商人们就越来越多了，这些人削尖了脑袋试图将自己手里的好东西进献给宗座，只要能获得对方的一句赞赏，就意味着未来无数的订单将从叙拉古的四面八方飞来，只不过挑剔的圣座很少有中意的东西。
这也是正常的，他越是挑剔，商人们越是诚惶诚恐，恨不得把整个世界的宝贝都捧到他面前，唯独这样的万里挑一，才能证明“教皇优选”的独一无二。
因此在拉斐尔留下了这几盆鲜花，并给那名来自杜维西联邦的商人赏赐后，那名商人立刻就被嫉妒羡艳的眼神给盯死了。
拉斐尔弯着腰审视那几个花骨朵，一天前他们就换乘了列车，这节车厢布置得柔软舒适，里面还有枫木的桌子和几对沙发，桌子后辛苦地处理事务的是费兰特，它们原本的主人则悠闲地给花浇水。
“废话连篇。”费兰特皱着眉又拆开一封信，银质拆信刀划开蜡封，抖出信封里的纸张，闻到上面的熏香后，那种不满再一次升了上来。
“他们就不能干脆一点过来跪下？”
仲裁局局长恶狠狠地发表了自己的意见。
在他看来，能写出信里这些话语的人，和过来跪下也没有什么区别了。
“写在信里就只有我和他知道，过来跪下的话，看见的人就太多了。”
拉斐尔不紧不慢地说。
费兰特嗤笑一声：“贵族。”
拉斐尔始终翘着嘴角，没有对他这样赤｜裸｜裸的嘲讽发表任何意见，继续摆弄那几盆花。
不管翡冷翠寄来多少信件，教皇的车队都照单全收，但没有一封信是从车队里发往翡冷翠的，当守在翡冷翠翘首以盼着回信的人们私下里偷偷交换信息得知这一情况时，本来就惴惴不安的人们快要崩溃了。
于是费兰特就见识到了什么叫做贵族的底线。
比起之前矜持的用词和委婉的祈求，之后再寄来的信里全都是痛哭流涕的哀求哭诉，用词之卑微，简直令费兰特大开眼界。
同时，他们所披露的内容也从小打小闹用作试探拉斐尔态度的皮毛消息，变成了真正有分量的情报，不用费兰特派出圣鸦大费周章地调查，这些贵族们几乎把教皇国叛变始末每一个家族的举动都抖得一干二净。
拉斐尔什么都没有说，就轻松知道了事发前后所有的细节，再将不同人所说的事情相互印证，展现在他眼前的就是真相——或许连提恩八世都不一定能知道这么完全详尽的真相。
梳理线索的费兰特捏着纸张，将它们归拢到一起，他和拉斐尔几乎是前后脚理清楚了所有事情，这节车厢里出现了短暂的沉默。
就像人们困惑的那样，一个神智正常的人怎么会给好好待在加莱的拉斐尔发讣告呢？提恩八世无疑是聪明人，还是很有耐心的聪明人，能让他这么做的一定是获得了他的信任的人。
尤里乌斯，这个精明狡猾的男人将整个翡冷翠关入了他编织的魔盒，他为魔盒里的野心家们提供了谎言发酵的温床、混乱的基石，哄骗着这些蠢蠢欲动的不安定分子们暴露了自己的野心，然后打开了这个漂亮的盒子，让他们看见了残酷的现实。
他的行为看起来除了引发一场规模庞大的混乱之外什么都没做到，但是费兰特很清楚，如果没有这场混乱，拉斐尔根本找不到合适的理由整顿那些野心勃勃的贵族，还有那个潜伏着叛逆者的教廷。
当然，拉斐尔可以很有耐心地花上很多年的时间，一点一点地修理掉这些腐烂的枝叶，但修剪和缝补，永远比不上将烂根挖出来，在太阳底下暴晒。
尤里乌斯给教皇递上了一把绝妙的刀，甚至贴心地准备好了收刀的借口。
教皇宫秘书长的死足够成为导火索，而波提亚大家长的死，也能成为教皇安抚剩余贵族的理由。
多贴心啊。
费兰特简直要为这样的精妙设计叫好了，把自己的死亡利用到了这样的地步，他都不禁要为尤里乌斯的冷酷和恶意所战栗，那位总是笑吟吟的温柔绅士，用一点都不符合他本人作风的方式，蛮横地在教皇心里占据了一个绝不会给代替的位置。
只要拉斐尔还生活在翡冷翠一天，只要这座万城之城还对他俯首称臣，以后每一年盛大的庆典上，当满城的人民欢呼着圣西斯廷一世的名字时，拉斐尔都必然会想起——这样的臣服里，有尤里乌斯用血写下来的名字。
“狡猾的贵族。”费兰特无声地咬着牙骂了一句。
但同时他也冷笑了一下，尤里乌斯不会没有别的方法完成这样的目的，却偏偏要付出自己的命，说明什么？
说明他认为只有这样的方式才能让拉斐尔记住他吗？
胆怯懦弱的家伙。
擅长洞悉人心的仲裁局局长深蓝的眼里露出一丝冷笑。
拉斐尔比费兰特沉默的时间更久，他早就猜到了这背后是尤里乌斯的手笔，所以对这样的结果没有什么意外，而现在他看见的东西，只不过令他确定了另一件事——另一件费兰特还没有意识到的事情。
不过费兰特大概也很快就会发现了。
拉斐尔无奈地苦笑了一下，暗暗对那个早就死了的人抱怨了一句，费兰特是哪里惹到你了？怎么对费兰特有这么大的敌意啊？
恍惚摇晃的日光中，朦胧影子斜过，对面空空如也的沙发上好像真的模糊映出了一个修长的身影，铁灰色长发的男人单手握着手杖懒洋洋地靠在软垫上，听见了他的抱怨，于是将落到窗外的目光移到拉斐尔脸上，深紫色的眼睛里淌出傲慢狡猾的笑意，仿佛一只捕捉到了心仪猎物的狐狸。
列车驶过了一段丛林，等骤然暗下去的光线再次亮起，前方的沙发上依旧是一片空空荡荡，拉斐尔轻轻叹息，将这点幻觉压了下去。
“让莱斯赫特过来吧。”
费兰特挑起眉头，没说什么，堪称乖巧地去列车前段喊来了经常待在那里看风景的骑士长。
等他到了教皇面前，拉斐尔才发现自己好像很久没有单独召见他了，莱斯赫特总是带着骑士团在外面戒严，在刺杀事件发生后，更是没日没夜地在都德莱王宫里巡逻，拉斐尔想起刺杀事件发生后那一次给他分派任务时，骑士长的脸色惨白发青，才后知后觉地意识到了什么，不由得蹙起了眉。
莱斯赫特还没说话，就发现教皇的脸色莫名其妙地严肃了很多，视线冷冷地打量了他一圈，原本安详自若的骑士长感觉浑身一紧，开始回忆自己最近有没有什么做的不好的事情，想了一圈都想不到，于是微微睁大了眼睛，神态茫然而无辜。
金发碧眼的骑士长长得就是一副标准的圣子、好人、道德模范样子，当他用神态表示自己的无辜时，连最严苛的审判法庭都要为自己的判决动摇。
可惜他面对的是屹立在审判法庭之上的冷酷君主。
“伤好了吗？”
拉斐尔冷不丁问。
莱斯赫特神情自然，带了点恰到好处的困惑：“什么伤？”
拉斐尔瞥他一眼，对他的演技不予评价：“你是我的骑士长，你的奖励、惩罚，都应该由我给予。”
教皇抬起眼皮，那双冷冷的淡紫色眼睛好像能够一眼剖进莱斯赫特心里：“我不希望再有这样的事情。”
他的语气很淡，尽管没有得到莱斯赫特的肯定，他也陷入笃定了某个事实。
骑士长沉默了一会儿，单手按在肩头：“尊奉您的命令。”
拉斐尔于是很快抛开了这个话题：“回到翡冷翠之后，我会给你一张名单，你带着骑士团成员，把上面的人全部关押在自己家里，跑了一个，就用你的骑士来抵。”
他的声音还是很冷，莱斯赫特已经第一时间意识到了那些会是什么人，犹豫了一下，他问：“翡冷翠会迎来一次大清洗？”
拉斐尔顿了一会儿，委婉地说：“假如这是他们所希望的。”
莱斯赫特：“……没有人会希望迎来大清洗，尤其是在几乎所有人都卷入这场混乱之后。”
拉斐尔仿佛无声地笑了一下：“这可不一定，只要会说话的人闭嘴得够快，就没有人能把他们的罪名说出来，不是吗？你信不信，只要能把自己撇清，他们动手的速度会比谁都快？”
莱斯赫特静了一下，他当然相信。
野心、贪婪和求生欲交织在一起之后，会催生出嗜血的怪物。
“上一个在翡冷翠进行了大清洗的人是也拉二世，直到现在，他还被钉在耻辱柱上，叙拉古的所有书籍上都在痛骂他的暴戾、无耻，而这样的痛骂，无疑还将千百年地流传下去。”
莱斯赫特暗示。
“不需要这么委婉，你可以直接说，如果我杀了太多的人，那我以后也会变成变态暴君，说不定下一个尼古拉大公就是以我为原型。”
教皇不以为意的态度显然让莱斯赫特有些无力，他那个关于吸血鬼的小玩笑也让骑士长笑不出来。
过了半天，莱斯赫特才闷闷地说：“您不应该提及那些不详的低劣之物。”
“噢，”拉斐尔想起了骑士长在某些方面异常的正直坚持，于是笑了笑，“那么……下一个卡里古拉？”
“冕下！”
莱斯赫特提高了声音，翡翠色的眼里有怒火闪过，那位荒｜淫无道、死状凄惨的罗马皇帝出现在这样的对话里，并不是什么好的兆头。
“好吧。”拉斐尔妥协了，“我只是让你看住他们，至于之后的事情，我还没有考虑好。”
莱斯赫特看了他好一会儿：“我相信您会做出最好的选择。”
“翡冷翠一直坚定地站在您身后，冕下。”
第136章 风暴之心（二十三）
拉斐尔的车驾在距离翡冷翠还有一天路途的圣爱平原上，再次遭遇了刺客的袭击，这样熟悉的手笔显而易见出自慌乱的提恩八世之手，翡冷翠的所有人都能找借口宣称自己的无辜，唯独他没有任何理由解释自己僭越的行为。
对他来说，唯一能让他活命的方式，就是让拉斐尔立刻去死。
所以拉斐尔对于一路上源源不断的袭击一点也不意外，莱斯赫特和费兰特轮班保护他，恨不得把拉斐尔装在珠宝匣子里揣进口袋，这样紧张的看护令拉斐尔有些无奈，他花了一番功夫才向两个过度紧绷的人证明不可能有人在他从沙发这边走到桌子那边的时候从天而降捅死他，才勉强获得了独处一室的自由。
在刺客开始出现后，车队的行进速度就放缓了许多，教皇认为他们应该以安全为重，至于什么时候抵达翡冷翠，那是可以之后再谈的事情。
但说实话，拉斐尔并没有他表现得那么轻松。
这当然不是说他不知道怎么解决教皇国的问题——他一点都不在乎那个，而且他早就已经决定了要如何获得一个彻底乖顺的教皇国，问题在于……
谁去做？
历史上从来没有两位教皇并立的情况，教廷曾经有一段时间落魄到了连教皇国的土地都无法保留，整个教皇国被两个国家占据，那几十年里世界上滑稽地出现了两位圣座，东西两位圣座都宣称自己是正统、有着圣主的遗物和祝福。
可那是土地分裂下产生的特殊情况，双方隔空叫骂，杀伤力有限，拉斐尔所面对的是一个独立的教皇国、绝对正统的翡冷翠，从教廷里用合法、合规、合传统的手段选举出来的正式教皇。
从某种程度上来说，提恩八世并不能算是假的宗座，而世俗的法律无法审判一位教皇的行为。
如果当时拉斐尔真的死了，提恩八世的地位不会受到任何质疑和动摇。
倒霉就倒霉在拉斐尔还活着。
教廷内部从来没有死刑一说，最严重的惩罚就是开除教籍，拉斐尔必须弄死提恩八世，可这件事不能由他来做。
莱斯赫特有一句话说得很对，他的统治不能变成后世的一个恐怖故事，拉斐尔可以命令人去杀人——在今天的叙拉古，没有人能违抗圣西斯廷一世的命令，但正是因此，他才需要更加的克制、冷静。
毫无节制的杀戮并不是获得自由的证明，拥有权力而不滥用才是人之所以为人的理由。
叙拉古所有人都盯着拉斐尔的一举一动，尤其是在他获得了至高无上的权力的时候，他们迫切地想知道他是否会因为自己的喜怒而举起屠刀，抑或是释放出更令人安心的信号？
这关系着其他尚未被拉斐尔握进手里的小国家是否会真心实意地服从他的统治。
他需要一个……至少表面上与他无关的方式，杀了提恩八世。
拉斐尔烦躁地皱起眉，在躺椅上舒展了一下身体，宽大的衣摆窸窸窣窣地滑在地上，心里不由得对尤里乌斯升起了一点别样的情绪。
让提恩八世稀里糊涂地被推上教皇的位置，固然是他本人贪心不足，可是尤里乌斯没有在背后推波助澜吗？拉斐尔是被尤里乌斯带起来的学生，有的时候他们的思路和逻辑会无限度地重合，想要收拾掉教廷里有二心的人，不止这一个办法，可是尤里乌斯偏偏就要选这一个最极端的方式。
拉斐尔不太愿意去想尤里乌斯究竟要逼他做什么选择，一个死人——他用性命证明了自己的胜利，然后呢？他死之后也还要向拉斐尔收取自己的战利品！
拉斐尔的眼里露出了愤恨又悲切的神采，尤里乌斯是他最好的同盟，但相对的，当这个男人作为敌人的时候，绝对是世界上最可怕的敌人，拉斐尔花了很多力气才让他不至于成为自己的敌人，又花费了常人难以想象的代价让他臣服于他。
