“冥教之人已然入城，臣害怕楚泽鹤是敌非友。”
“你想多了，楚泽鹤怎可能因为一个影卫与孤做对？”太子笑着摇头，“若他当真看不懂向着谁更有利，那他这冥教也掌不了多久。更何况……今日客人来，忌动刀兵。”
话音刚落，一席黑影如寒鸦落地，金属面具在阴影中反射着灰沉沉的冷光。
黄雀撩开铺陈在地上的黑袍，跪地道：“殿下，人带来了。”
太子微笑着轻轻点头，“飞星，去泡茶。”
得了命令，刘飞星起身离开，黄雀举起金属指爪挥了挥，向隐匿在暗处的影卫传消息。不一会儿，有一人在奴婢引导下来到了东宫花园内的这座小亭。
那人独自走近小亭后停步。亭子周围没有下人，只有浑身裹满漆黑站在一旁的黄雀，和坐在亭中的太子。
穆意面色如常走上前去，隔着亭边青纱帐与太子对视。
两人不动声色的打量对方。
一眼过后，穆意移开眼神，道：“太子殿下。”
太子笑起来：“穆穆鸾凤友，意意迹流霞。今日一见穆公子，孤才明白古人咏孔雀，是为何意。”
穆意面色平静，“在下寡闻浅识，当不得殿下称赞。”
“穆公子风姿，当世无双。”太子笑道。
穆意：……
太子见穆意无甚波澜，试探也就点到即止。他邀人同桌而坐，接过刘飞星奉的茶，开始与穆意聊这院中牡丹。
太子说：“父皇曾经在东宫中载桂花。桂花芳香浓烈，染了整座东宫。母后嫁进来，说自己偏爱菊花。父皇就将桂花全拔了，改成了菊花。到了孤，孤独爱牡丹，所以……穆公子，你我都知周幽王烽火戏诸侯，你能否告诉孤，楚少教主，是这样的人吗？”
穆意看他一眼，只淡淡道：“殿下将陛下与周幽王相提，其心可诛。”
太子笑容不变，“若父皇当真做周幽王，孤也不必步步为营，用尽手段斡旋。可若楚少教主能为你一笑，去戏诸侯，孤倒是害怕穆公子将来命途。”
两人都是聪明人，言语中机锋无数。穆意听得出来，自然能周旋一二。如果坐在这里的是楚执，恐怕真能被探个底儿掉。
——不对，楚执可能根本就不知道周幽王烽火戏诸侯是啥意思。
穆意无声叹了口气，心道傻人有傻福倒是真话。
他对太子说：“殿下明明是担心自己被主上报复，嘴上却说担心在下，莫非是想让在下劝劝主上与殿下合作？殿下心里也当明白，在下不过一介影卫，放在皇家，殿下恐怕看一眼都觉得污了眼睛，这样的身份，殿下又怎么觉得在下能劝得动主上？”
穆意这话没说死，而是留了个反问的余地，听起来像是有些犹豫。
太子淡笑着回答：“穆公子倒是不若其他影卫那般不知情不识趣，这样的风姿，即使是孤也不能视而不见。穆公子这般聪慧，应当是知道十三年前，冥教教主夫人姚雪？”
穆意……还真不知道。
他只知道教主夫人，并不清楚教主夫人姓甚名谁，也不知道曾经教主夫人有何地位故事。
如果不是虹胜焰让楚泽鹤念叨这件事，穆意恐怕还完全不清楚太子提起姚雪是什么意思。
而粗粗估计，十三年前太子也不过是个十岁幼童，总不可能筹划谋害姚雪，那如今提起来，应当是在暗示姚雪当年所处地位了。
细细思索一番，穆意不动声色道：“往事如烟，太子如今提起，莫非是想再现当年？”
穆意说的话十分模糊，然而太子心里已经认定楚泽鹤与他说过姚雪之事，故而直接道：“正是。当年朝廷与冥教，依托姚雪姑姑为桥，共成大业。如今穆公子与孤颇为投缘，想来也能劝劝楚少教主，重现当年辉煌。”
穆意抬眼，轻声道：“哦？”
他这一声，太子便知道此人恐怕不是想象中那般普通——起码不是只有容颜的草包。
的确，对局势稍有了解的人便同太子一样，认为沈青澜才是最合适的中间人选。但是现在太子与穆意这样说，明摆着是其中有诈。
诈的，自然是天下。
太子的计策倒是上佳——两位中间人，一在明一在暗，若有人以此为把柄攻击太子勾结外人，太子便能澄清自己与穆意并不认识，将自己摘出去。加上李无涯是自己人，沈青澜终究还是会被朝廷牵制，关键时刻，沈青澜也是个极有用的棋子与挡箭牌。
总之，太子算盘打得极好，对自己是百利无害。
穆意都能猜到如果自己不同意，太子会如何动之以情晓之以理的劝解他，又如何口头保证冥教的利益和荣誉。且赌穆意现在并没有表面上那般冷静，而是身在敌营，早已归心似箭。
威逼利诱，穆意总会答应。
只可惜，就算楚执本人坐在这里，也不会因为太子的话动一动眉头——所有冥教影卫都恪尽职守，明白何为尊卑，也明白自己绝无身份替主上做决定。
楚执再受宠也不会逾矩，这便是拿云所掌的司影堂，这便是冥教司影堂的规矩。
早在凉城，穆意早就发现了，或许是因为任务特殊的原因，皇家影卫并没有可以被训练为完全尊崇主上的影卫，是以皇家影卫可以外借给沈青澜这样的权臣、可以调派给不同的皇室成员，行事也机灵，也掌握了许多机密情报。
太子恐怕没怎么接触过冥教影卫，便以为冥教同朝廷一样，让影卫有选择的权力。
穆意猜测恐怕是当年黄雀与乌骨共事过，所以被误导了，所以太子也得到了错误的情报。
只是他并不打算揭穿。
果然，太子看穆意这般，笑道：“既然穆公子有自己想法，不妨说于孤听。”
穆意道：“那在下便问了——第一，为何太子殿下在茶中下药？”
太子轻描淡写的看了一眼刘飞星，刘飞星跪地请罪：“殿下恕罪，此人乃冥教影卫，虽然被禁了武功，仍不得不防。”
意思便是太子也不知道这回事，罪责全是刘飞星执意为之。
穆意知道太子这是做戏示好，也并不吃这一套，转而继续问：“第二，太子对主上，究竟是友是敌？”
雨声潺潺。
这几日都是春雨，外面空气泛着凉意。因为天气不适合出游，楚泽鹤就和楚执两人窝在小楼内，叱龙香袅袅浮动，房内温暖静谧，楚泽鹤有点昏昏欲睡。
楚执头枕在他肚子上，看看周围，又趁楚泽鹤不注意的时候认真盯他。发觉楚泽鹤困了，就悄悄去扯塌边放着的绸被，给楚泽鹤盖上。
楚泽鹤倒是心大，单独和楚执呆在一起时身心放松，休息得极好。楚执则不太习惯常睡，用影卫特有的调息方式，一晚上就能充满电量，续航三天不在话下。
于是两人窝在一起，有一搭没一搭的聊着天时，楚泽鹤睡着了。
什么靳子夜与太子的争权夺利、什么姚雪死亡的真相、什么冥教与朝廷的互利互惠，都在这缠缠绵绵的雨声中越飘越远，消散在早春的清寒中，藏在梦境之后。只有塌边温暖的楚执相距最近，也触感最强。
楚泽鹤听雨而眠，一觉无梦。
醒后，他睁开迷蒙凤眸，发觉房中静悄悄的，没有人在。雨声已歇，楚泽鹤听到院中有呼啸声，遂披衣起身，推开房门。
院中雨过，微凉，楚执正在舞新刃。
满园刀光。
突然，成片白芒中飞出一枚尖锐的刀片。
只见那刀片在空中呼啸着飞了个弧线，像穿梭雨中的黑背燕上下翻飞后，又稳稳落回楚执手中的刀柄上。
楚执手腕一翻，刀间机关卡扣清脆一击，又将刀片嵌好。
——这就是新刃的机关之一，燕飞回。
楚执收刀，扭头看见倚在门边的楚泽鹤。
在楚执眼中，楚泽鹤虽然姿势悠闲，着里衣披外袍，青丝披散，却仍旧风华绝代，似鹤骨天成，姿容无双。
他不敢细看，像是再多的打量便会惊动这般天人之姿，只马上垂头，道：“主上。”
楚泽鹤轻轻将头靠在门边，问：“在练刀？”
楚执答：“是，属下惊动主上？”
“没有。”楚泽鹤看了看天，“也该起了。我与莫穷阴约了戌时见面。”
“属下与主上一道。”
“不必，或许会下雨，天气不好，你留下便是。”
最近的雨时有时无，时大时小，的确不适合出门。莫穷阴与楚泽鹤都身负绝世武功，能踏雨拨云，但若要再带个楚执，反而会拖慢速度。
楚泽鹤倒是不介意，但就是担心楚执被雨打湿了，身体或许会不舒服。
楚执知道自己无能，心中难过，此时才意识到穆意同自己说“天赋不讲道理”是什么意思，也就没有坚持。
他跟着楚泽鹤许久，对楚泽鹤的武功有更直观的感受，知道主上天下第一，没了自己，恐怕也无甚危险。
更何况自从重生之后，楚泽鹤大部分时间都被工作占满，毕竟冥教家大业大，势力牵扯广泛，许多消息与决策都得经他之手办理。只是在楚执面前他不谈工作，总是一派游刃有余的样子，大部分时间都悠哉游哉的向对方讨吃的，闲暇得不行，给楚执一种岁月静好的错觉。
当然，楚泽鹤在的时候，这美好幻境倒是极适合两人感情升温。
然而天有不测风云，一旦遇到紧急情况，楚执能做的极少。
比如楚泽鹤此次一去，失踪了。
说回当时，楚执为楚泽鹤穿好衣服，两人告别。楚泽鹤觉得自己应该很快就能回来，于是让楚执煮些绿豆粥温着。
楚执答应了，先去厨房洗米泡了点绿豆。
跟着楚泽鹤这么久，他对准备吃食早已轻车熟路。楚泽鹤也不为难他做什么山珍海味，只是要求最简单的食物。楚执学的不慢，现在能很快就处理好食材。
他心里估算时间，做完了准备后，执起双手刃去院中继续练刀。
萧碣已是影卫中资质上佳，位列影首，仍需经年累月，不懈努力。楚执找不出自己躺平的理由。
很快，燕飞回下，院中锋芒乱舞，刀片纷飞，呼啸的划破空气，无数寒芒挤满了这一座小院。
楚执目力足够他使这把武器，他出刀的速度极快，带得院里全是刀锋的残影。
他练完了刀，看了看天色，又去旁观萧碣和沈青澜的比斗。
萧碣接到了楚泽鹤的提点，知道自己应该对标沈青澜的武功努力，所以昨天就约好了和沈青澜切磋。
两人武功不是一个路数的，青影与黑影交缠，兵器碰撞出火星，看起来十分精彩。
分开一瞬，沈青澜长剑挥舞，数道剑气冲向萧碣。
萧碣短刀一振，身后腾起红雾，正是拿云所传的杀势。
只是显然他杀过的人没有拿云多，所以用起杀势，气氛上有点弱。
楚执来的时候，拿云也在。
于是楚执恭敬喊了声“拿云大人”后，就自觉站在拿云左后方看着。
拿云倒是愣了一下，转头问：“主上有令？”
楚执不明所以，摇了摇头：“并无。”
若是主上有令，他身为影卫还这么慢慢吞吞的走过来，恐怕要被逐出司影堂。
拿云点了点头，耿直道：“噢。那你来干什么？”
楚执：“属下想旁观萧碣大人与沈公子比斗。”
拿云：“看就看，行礼做什么，吓我一跳。”
楚执：……？
影卫见到拿云，不都是要行礼的吗？
楚执满头雾水。
殊不知这几日楚泽鹤对拿云耳提面命，虽然楚执仍挂在司影堂下，但不准分任何司影堂任务，也不可随意处罚，值守更是与楚执无缘。
拿云也明白了，楚泽鹤站在楚执身边，要是真有危险，谁护谁还不一定呢。
想到此处，拿云回神，沉默的看着两人比试，看得出来，沈青澜已经留手了，可萧碣还是略逊一筹。
拿云皱眉，从地下抓了一把石子，寻着空隙，内力一弹，石子便打在萧碣手腕。
萧碣出刀的动作即刻转了一个微小的角度，刷拉一声，割破了沈青澜衣袍。
两人动作一滞，同时转头看向拿云。
拿云冷着脸道：“继续。”
沈青澜举着破破烂烂的袖子勉强微笑，冷汗凛凛：“拿云大人，手下留情啊。”
拿云哼了一声，“沈公子客气。”
楚执站在一边看着，心里又羡慕起萧碣——能得拿云大人这样得提点，进步定然十分快。
也正如楚执所料，萧碣本来在自身境界已经卡了许久，一直都是杀手榜第十名的水平。早前在凉城沈青澜见他第一眼就看出来了，萧碣就是杀手榜第十。在琅风派和楚泽鹤说起，楚泽鹤也赞同，说明萧碣的实力上限一直都是这个排名。
然而萧碣这些时日不断努力，即使知道收获浅薄，仍旧不懈训练自身，厚积薄发。现在拿云肯指点他一番，萧碣领悟，再冲一冲名次自然不在话下。
两人从下午打到黄昏，楚执看着天色，心中有些不安。
——为何主上还不回来？
往日楚泽鹤回来，都会有影卫通知。可直到现在也无人来传讯。
楚执也回了几次主院院落，但红珠说楚泽鹤并未回来过。
天彻底黑了下来，两人比斗停了，拿云说：“吃饭去吧。”
沈青澜打了一个下午，差点累趴。萧碣也差不多，停下之后恨不得先躺半个时辰。
正在这时，一个影卫突然现身。
因为沈青澜在场，所以他焦急的看了看萧碣，又看到拿云，像是犹豫究竟要和谁说悄悄话，最后他看到了站在拿云身后的楚执，眼睛仿佛看见了救星，闪身到楚执身前，对他打了几个手势。
在场影卫，脸色皆是一变。
“怎么回事！”萧碣虽然累到要撑着院墙，却仍旧皱眉沉声问。
沈青澜看看这个，又看看那个，发现大家表情都十分严肃，于是问：“发生何事？沈某能帮上忙吗？”
听他这样说，拿云看了看楚执，萧碣也看了眼楚执。
不知道是不是传信的影卫开了个头，现在拿云和萧碣两人，居然都将选择权交给了楚执这个和楚泽鹤最亲近的人。
若是萧碣和拿云，自然不会将这么重要的事情告诉外人——虽然沈青澜是主上好友，但退一万步讲，他并不是冥教中人，甚至还有可能是朝廷中人。主上失踪的消息若是告诉他，被他有心利用，后果不堪设想。
但楚执听过楚泽鹤和沈青澜那天的谈话，知道两人关系有多好。见到拿云和萧碣都看着他，楚执以为是要他禀告，于是他皱眉直说：“主上三个时辰前挥退跟在身后的影卫后，再未出现过。”
其实从楚泽鹤揍莫穷阴之后直接拐去酒肆就能看出，影卫在楚泽鹤心里并不十分重要，司影堂常常弄丢他的踪影，找不到他踪迹是很正常的。
萧碣歇了一会儿，说：“可能只是主上有事，我去寻。”
说罢，领着来报信的影卫先行离开。
拿云也对沈青澜点了点头，“沈公子自便。”
说罢，扔下楚执和沈青澜，自己走了。
没人安排楚执，楚执有些无措又有些焦急，想着跟萧碣一起去寻，还是沈青澜叫住了他，担心他一个不小心出了什么事，楚泽鹤回来岂不是要发火，于是和楚执扯东扯西，唠唠闲话。
又是两个时辰过去，到了深夜，人还是没找到。
众人面色严肃，汇聚到书房。
书房上首空荡荡的，没有了楚泽鹤的身影。
下首，两边各站着不同的人。
左边司墨堂，洇墨的声音隐含怒火：“萧碣大人，少教主失踪，你为何不通知众人？”
右边司影堂，萧碣心里也着急，回：“洇墨管事好大的口气，还要插手司影堂内务吗？”
“主上遇险，隐瞒不报，萧碣大人当真心思叵测。”
“并非隐瞒不报，主上行踪司影堂不可能时刻掌握……”
“原来是司影堂不堪大用。”
拿云插嘴：“洇墨管事，此事的确是头一遭，萧碣过错，何必牵扯司影堂？”
旁听的沈青澜：？？？
他一时分不清拿云是敌是友。
拿云这话，一是承认了萧碣有错误，二是大庭广众之下在司墨堂面前回护司影堂，从什么方面来看都……十分没心眼。
洇墨也被拿云痛击友军的话说懵了一瞬，随即她道：“既然拿云堂主发话了，我倒是想问，为何此处影卫，尽归萧碣做主？”
作者有话要说：
感谢“一那个业”小天使的营养液！
当然是因为乌骨不在，拿云没什么自己的主意，所以不怎么理司影堂内务。而萧碣是楚泽鹤影首，楚泽鹤有事都吩咐萧碣，如今司影堂归楚泽鹤，影卫自然是由萧碣管。
被洇墨这么一点，大家才觉得不对劲。
论资排辈，此刻身分最高的当然是司影堂堂主拿云。楚泽鹤不在，他肯定最能服众。
见大家都看着自己，拿云和萧碣都愣了。
他们自己都没想过这么多门门道道。
沈青澜见势不好，赶忙解围：“萧兄跟在泽鹤兄身边一路，这些俗事自然由他掌管，也不好劳动拿云堂主。”
听了他这面面俱到的话，洇墨冷笑一声，“沈公子倒是会替萧大人说话，难怪司墨堂情报说，松城之时，沈公子与萧大人有割袍断袖之情谊呢。”
洇墨言下之意，已有萧碣与沈青澜相互勾结之嫌，往大了说，就是萧碣伙同外人谋反。
沈青澜面色一变，正想反驳解释什么，萧碣肃然道：“那又如何？他说的是实话。”
沈青澜恨不得给自己一拳。
司影堂究竟还有没有带脑子的人了？
这洇墨话里的机锋，萧碣可是半点都没听出来啊！
楚执在一旁暗处隐着，内心焦急——明明此时应该先找主上，为什么大家吵起来了？
沈青澜也是如此作想，见无法解释清楚，他干脆道：“如今泽鹤兄失踪，不知洇墨姑娘意下如何？”
洇墨看他一眼，“沈公子倒是担心少教主。”
沈青澜无奈：“沈某并非想探听……等等，执小弟呢？”
他这一问，众人反倒停下争执，这时大家才发现，楚执怎么不见了？
听到自己名字，楚执闪身出现，道：“沈大人。”
见他出现，在场众人都松了口气。
在场都是冥教高层，楚泽鹤心腹。谁不知道楚泽鹤最看重楚执？万一到时候少教主若无其事出现，结果众人把楚执搞丢了，给他们十条命也不够赔的。
沈青澜将众人神情尽收眼底，心中一动，对楚执说：“执小弟说几句吧？”
楚执不解，自己要说什么？
沈青澜点他：“自然是说说如今紧要之事。”
楚执面容一肃，回道：“寻主上。”
洇墨在一旁点点头：“的确。既然拿云大人无意暂代主上命令，在下提议，司影堂暂纳入司墨堂管辖。”
萧碣有些生气：“拿云堂主在此，洇墨管事何出此言？”
“自然是因为……”
见两边又要吵起来，沈青澜只觉得一个头两个大。
楚泽鹤在的时候，他还没有感觉。现在楚泽鹤失踪，他才发现冥教各个儿都是刺头。
有屿'\汐%獨 家了楚泽鹤，这帮人才有主心骨，有被王者统御的姿态。
想到这里，沈青澜面色复杂的去看楚执，发现楚执也在以一种焦急的渴望求助眼神看着他。
沈青澜面露难色——他现在只是个外人，辈分也不够，就算帮衬，也会和洇墨说的一样，难以服众。
如今看来，楚执倒是最好替代楚泽鹤的人选。
可是楚执看起来志不在掌握冥教，就算他地位特殊，也未必能做得好。
沈青澜在楚执求助的目光下摇摇头：“沈某爱莫能助。除非……”
楚执赶忙问：“除非？”
“除非能找出劝服洇墨管事的人或事。”
按理来说，洇墨的话没错。
有楚泽鹤领导的司影堂，是一柄所向披靡的利刃神兵。
可若没有领导者，单凭拿云或者萧碣，怕不是会把影卫往敌人陷阱里填。
而且此时情况特殊，于情于理也得选出一个领导者统一众人行动。
交给萧碣或者拿云，还不如交给洇墨。
磨刀不误砍柴工，争论出一个领袖，接下来的行动才能事半功倍。
沈青澜明白这个道理，但是现在看来，萧碣和拿云可不会轻易让步。
正当愁云惨淡之际，楚执看了看洇墨，又看了看沈青澜，伸手在怀里掏了掏，拿出了一块紫玉手牌问：“沈大人，此物可否？”
他拿出手牌的一瞬间，众人呆住了。
洇墨不可置信，她分明看见那是司墨堂的紫玉手牌：“你……这是主上给你的？”
楚执点点头。
于是洇墨明白了，她深吸一口气，一撩衣袍，对楚执跪下：“属下拜见楚公子。”
楚执一愣，艰难寻找词语解释：“洇墨管事，我不是……”
沈青澜没想到这牌子和虎符一样管用，当即说：“执小弟，泽鹤兄收下的手牌，不会都……在你这儿吧？”
这下轮到拿云和萧碣呆住了。
因为楚执风轻云淡的点了一下头。
接着，众人就见楚执从怀里掏出司影堂的紫玉牌。
在场影卫皆傻眼。
原来自己同僚，其实是自己上司？
拿云很直接，干脆利落跪下了：“属下拿云，参见主上。”
连萧碣都犹豫跪下了，硬着头皮道：“属下萧碣，参见主上。”
“属下不是……”楚执赶忙退了几步，摇头说：“属下替主上暂存，并非其拥有者。”
拿云与洇墨对视一眼，向楚执解释道：“冥教紫玉牌，见牌即见主，并无保管一说。”
也就是说，在楚泽鹤将这些玉牌给楚执的时候，楚执已经是众人的主人了，楚泽鹤不过是暂时替他“管理”这些人罢了。
这也正是为什么楚如泉将这牌子给楚泽鹤后，牌子上的冥教势力将认楚泽鹤为主的原因。
当然大家都不是傻子，如果虹胜焰拿到这牌子自然是无法号令众人的。但楚泽鹤和楚执的关系不言而喻，谁都明白楚泽鹤将牌子给楚执是什么意思。
楚执猛然想起，当时在马车里，楚泽鹤对他说“将冥教给你也无所谓”，竟然是真的。
旁观的沈青澜也惊呆了：皇帝宠妃，也没有虎符随便送的可能。泽鹤兄居然这么信任执小弟，把冥教这么大的势力悉数奉上？
虽然在沈青澜看来，泽鹤兄不似平常年轻男子懂得讨心上人欢心，但是给楚执的好处，可都是实打实的。
楚泽鹤，少了几分送牡丹的风流，却多了点奉天下的真心。
世间身处高位者，有几个能做到？
