聪崽、两只虎崽和狗子们在他身边跑来跑去，对今天的打猎行为十分兴奋，现在也无法消停。
等他赶到家里的时候，天都已经黑了，燕克行也回来了。
燕克行将智能孵蛋器安装在电视柜上。
正好时闻家没有电视，智能孵蛋器安装在这里刚好。
燕克行看时闻步履蹒跚地走回来，笑：“怎么这个姿势？”
“因为揣着一肚子蛋啊。”时闻吸了吸冻得发红的鼻子，“快来帮忙接一下，一路上紧张死我了，就怕蛋碎在我肚皮外面。”
燕克行：“嗯？”
时闻走到他身前，拉开衣服的前领，展示给他看：“真的，快看。”
燕克行一低头，时闻的前胸、小腹一览无余。
燕克行微微转开头。
时闻又吸了吸鼻子：“哥哥，这个时候别害羞，赶紧帮忙啊，我肚皮都快抽筋了！”
燕克行：“……”
在时闻的催促下，燕克行到底还是将手伸进他的领口，将里面的鸟蛋掏出来，放进已经开了机的智能孵化箱里面。
一个、两个，等所有的鸟蛋掏完，时闻总算松了口气。
燕克行似乎也松了口气。
时闻期待地问道：“我没感觉错，所有的鸟蛋都有生命迹象，对吧？”
燕克行：“对。有几只快要破壳了，最迟明天。”
时闻：“那还真是有缘。你能认出来是什么蛋吗？”
“鸽子蛋。”燕克行说道，“所有的这些蛋都是鸽子蛋，还是家鸽。估计乌鸦群在哪个鸽子养殖户放松了的时候，呼朋引伴一起偷蛋去了，所以这批蛋才会如此统一。”
时闻恍然大悟：“原来如此！我说这些蛋的大小怎么都差不多，看起来也都快要孵出来了，还以为是乌鸦们在繁殖季生出来的。”
燕克行：“它们的繁殖季在春夏，没有那么晚。要真是它们的蛋，早就孵出来了。”
时闻对捡到的这批鸽子蛋充满了期待。
他从来没有养过鸽子。
能在乌鸦窝里找到这批鸽子蛋也是有缘。
放好鸽子蛋后，燕克行去做晚餐，时闻要回玉米地一趟，把摩托车给骑回来。
乌鸦窝还在摩托车上，他怕去晚了，乌鸦窝又被那群乌鸦给抢回去了。
这可是牧场的羊的羊毛所制成的乌鸦窝，肯定不能便宜那群坏家伙。
时闻匆匆去骑摩托车。
可能被狗子们吓到了，乌鸦群没敢过来碰他的摩托车。
他挂在摩托车上的袋子还好好的，一个眼儿都没有。
他稍微检查了一下，便骑着摩托车往家里赶。
等他回到家，做好了饭的燕克行站在智能孵化箱边上，转头跟他说道：“第一只鸽子已经孵出来了。”
“我看看！”时闻跑上前去，只见孵化箱里面果然有一只没长什么毛的小鸽子，“我的天，怎么那么丑？”
燕克行：“都这样，过两天就好看了。这批鸽子的资质应该不错，可以试着养养看。”
时闻：“这么小就能看出来？”
燕克行点头：“很多生物的资质从一出生就能看出来了，这只鸽子就是如此。好好培养，兴许能成为赛鸽。”
牧场上万籁俱静，天空一片黑沉。
时闻枕头下的闹钟发出轻缓的音乐声，瞬间将他从睡梦中唤醒。
他条件反射地反手插到枕头下，快速按掉，免得恼人的声响将屋子里的另一个人吵醒。
等按灭闹钟，他心头一松，坐起来揉捏了下眉心。
深秋的夜晚冷得不行，要不是保温箱的幼鸽必须三小时左右喂一次，他是真的不想起。
时闻在床上坐了两分钟，勉强将困意赶跑，掀开被子，披上衣服，不情不愿地去喂幼鸽。
时闻走到门边，忽然发现门缝里透进了客厅的灯光。
轻轻打开门一看。
一身衬衫的燕克行正拿着一碗调配好的糊糊，低头喂掌心里的幼鸽。
他结实修长的胳膊和幼鸽形成了鲜明的反差。
灯光照在他脸上，显得他的神色格外温柔。
时闻脑子里不知道怎么地，忽然跑出肌肉奶爸这个词来。
时闻晃了晃脑袋，将脑子里奇怪的想法甩出去。
燕克行听到动静，侧头看过来。
时闻抢先说道：“这么晚了，你怎么还没睡？”
衬衣一看就是正装的产物，据时闻观察，燕克行睡觉的时候还是会换睡衣的。
“在开个国际视频会议。”燕克行托着幼鸽，对他说道，“今天晚上我来喂，你快去睡。”
“起都起来了，我一起来吧。”时闻打着哈欠走到燕克行对面坐下，看着碗里黄色的糊糊，问道，“这是什么？”
燕克行：“蛋黄和玉米粉等调成的鸽饲料。”
他们昨天吃完饭的时候，又有六只鸽子被孵化出来了，现在一共有七只幼鸽。
幼鸽们吃饭一点都不积极，时闻和燕克行喂了差不多半个小时，才将所有幼鸽喂完。
喂完后，两人将幼鸽放回智能孵化器附带的保温箱里。
时闻打着哈欠说道：“下一次喂是早上五点，我应该起床了，你别起来了，多睡一会儿。”
燕克行答应：“好。”
时闻回房间睡觉，在即将陷入梦乡的时候，他听见了浴室里的一点轻微水声。
那是燕克行洗澡的声音。
这点水声让时闻更清晰地意识到，这个家不止他一个人，还有另一个人在。
每当想到茫茫草原上，家庭像一个个孤岛，而这个孤岛如今除了他之外还有另一个人，时闻就感到某种安慰。
第二天，时闻早起起来喂鸽子，喂狗子，喂聪崽和两只虎崽，还有牧场里各种小动物。
随着他的走动，狗子们也跟着叫了起来，在他身边跑来跑去。
黑娃几个还帮他叼东西，尽可能帮忙。
狗子们的叫声像是将这座草原上的牧场唤醒了，连带牧场深处的鸟儿也被吵醒了。
蓝灰色的天幕上，鸟儿拍着翅膀，飞翔在高空之上，越飞越高，渐渐化成一个黑点。
时闻仰头仔细辨别，最后发现，这些鸟儿之中，确实有乌鸦。
看来昨天在玉米地里发现那么多乌鸦窝，确实有迹可循。
今天，时闻约的收割师傅过来。
师傅来得很早，七点多就过来了，来了之后喝了两碗奶茶，便开着大型收割机，去玉米地收割玉米。
另外两个被时闻请过来帮忙的师傅也开着小型卡车来了。
大家将铁丝网上的大门打开，准备好塑料袋，将卡车开到玉米地前。
收割机缓缓在玉米地里开动着，一根根两米多高的青绿玉米秆子连叶子及玉米穗一起，被打成只有一厘米粗的碎末，排在跟收割机并排开着的卡车上。
随着收割机开始收割，玉米地上空飘起了青绿色的雾气。
玉米秆独特的清甜味道弥漫了开来，比割草的时候更好闻。
有野兔等野生动物被这股味道吸引，跑出来看。
等看到这么多人在附近忙活，它们又紧张地匆匆跑开，呲溜一下，钻回洞里不见了。
卡车缓缓开到后方的草地中。
时闻请来帮忙的人们将大桶的乳酸菌撒到卡车斗里，再将乳酸菌跟玉米碎末混合，再用下方的打包机，打包成一个个用塑料袋包裹起来的青贮卷。
这个过程有点像制作一袋袋方便食品。
实际上，青贮确实也是方便食品。
这些被打包好的玉米碎末会被堆积到青贮窖中，等待贫瘠的冬日被一袋袋取用。
它里面放了乳酸菌，会发酵成类似酸菜之类的饲料，里面带着发酵过后的香气和一点玉米碎本身的甘甜，十分受牛羊的欢迎。
不过人拿它喂牛羊的时候，得配着干草吃，要不然牛羊吃多了，会胃酸过多，消化不良。
二十多个人在时闻的牧场里干活，开车的，撒菌的，打包的，搬运的……不必时闻指挥，大家对牧场上的活比时闻还熟悉。
干累了，大家就在草捆边上铺上塑料布，放上奶茶壶和各种点心，大家一起坐下来喝奶茶，吃点心，休息。
深黄色的草捆点缀在枯黄的大地上。
再往上，则是深蓝的天空。
被阳光晒得发烫的风吹过来，吹起大家的头发和衣角。
时闻靠在身后的草捆上，懒洋洋地眯着眼睛，抓紧时间休息。
来帮忙干活的常青青拍了拍草捆：“时闻，你这些草是什么时候割的？”
“就前几天。”时闻说道，“家里的牛羊吃不完那么多草，我多割点存着冬天用。可惜割得有点晚，草长得比较老。”
常青青：“我就说，还以为你这牧场的草只割一次呢。”
时闻：“原本只想割一次的，后来发现那么多草，枯着也枯着，还会影响明年牧草的生长，就干脆多割一次了。”
大家聊起牧草。
经常帮时闻家放羊的马老汉说道：“也不知道你家的牧草怎么长的，羊吃了，一只比一只肥壮。”
另一个老汉笑问：“时闻，你家的羊怎么长的？我看别人家的羊一年长二三十斤，你家的羊四五十斤都能长到了。”
这个时闻还真不知道，他家的羊就是长得比一般人家的快，长出来的还都是肌肉，而不是肥肉。
他在喂养过程中，并没有引入什么特别的喂养技术，饲料也跟一般人家的饲料差不多。
可能因为他具有麒麟血统，养出来的羊比较好。
时闻笑笑：“我也不知道牧草跟羊是怎么长的，就是这么长的呗。”
“真没什么诀窍？”
“哪有什么诀窍啊，马老汉不是经常过来帮我放羊吗？他都知道的。”时闻说道，“我也是鲜草、粗粮和精粮混起来喂，跟大家一样的。”
“唉，要是我们家的羊跟你家的羊一样，长得那么快就好了。”
大家说着又说到了羊价上。
今年的活羊价格比较一般，这阵子普通羯羊的价格都在二十上下，精品羯羊另算。
可能因为今天雨水好，草料长得好，羊也少生病，市场上的羊比较多的关系。
聊着聊着，有个人从后面加了进来：“今年价格一般，大家就再多养几个月，明年再卖嘛。”
“嚯，一头羊一个冬天要吃那么多草料，哪养得起？”
说话的人答完，扭头一看，才发现是张德元。
大家挪了挪屁股，在中间让出一个位置给张德元坐：“老张，你怎么来了？来收时闻的羊了？”
张德元一摊手：“我倒是想收，时闻说他家的羊要养到过年才卖，现在不卖。”
时闻笑：“我这又不缺草料，羊价过年才高，肯定要养到过年。”
现在羯羊的价格二十一斤，等过年，可能就要二十五六，甚至二十七八了。
当然，秋冬牛羊病高发，外面没有青草，养殖户只能使用储存的草料或者直接去外面买，成本也高。
养殖户究竟什么时候卖羊划算，得自己衡量。
休息了一会，大家重新起来干活。
收割机突突开起来，卡车也重新启动。
时闻知道张德元有事找自己，托常青青帮忙照看这边后，带着他去另外一边聊天：“张哥，你找我有什么事啊？”
张德元：“没事就不能找你？”
“能啊，不过你最近那么忙，估计不会这个时候来找我。”时闻笑，“你赶紧说，说完我回去干活。”
张德元也笑笑：“还真有事找你。我最近不是收了比较多的羊嘛，就想对羊做个分拣，保证品质，什么特等羊，一等羊，二等羊，总不能混在一起卖了。”
时闻点头：“是这个道理。”
张德元继续说道：“我收了那么多年羊，眼光也算不错的了，不过你让我这么细分，我心里还是没底。你要是有空，来帮我几天呗，我按五百一天的价格给你算钱。”
时闻笑：“可真不容易，跟你打交道这么多次，也轮到你请我了。”
张德元：“我说真的，你那手看羊的本事，我心服口服，估计整个牧区都没有比你更会看羊的人了。”
“你夸得我都不好意思不答应了。”时闻倒不介意帮忙，“什么时候开始选羊，我安排一下牧场上的事。”
张德元问：“就这两天怎么样？我尽快把手里的羊卖出去，也尽快回个款，要不然手里还真周转不过来。”
时闻听他这么说，干脆道：“那就明天开始吧，正好今天来我这干活的人多，我顺势多请他们两天。”
两人快速约定好，张德元今天也没什么事，约定完了，直接撸起袖子，帮他扛青贮卷去了。
青贮卷得扛到青贮窖一一堆好，上面再盖上塑料布和泥土。
等冬天取用的时候，也是按顺序一卷卷取用。
这个堆放的要求比较高，很难机械化作业，基本靠人工慢慢堆放。
大家忙忙碌碌，等到下午四点多的时候，五十亩青贮玉米全部收割完了，青贮卷也在青贮窖中整整齐齐地堆好了。
时闻麻利地给大家结算工钱。
收割师傅自带收割机，一天一千五；开了卡车过来帮忙的师傅是大工，一天八百；剩下的小工都是一天两百的工价。
在牧区，出门接零散活也是重要的收益，勤快的人一年能靠接零活挣两三万。
什么样的工结什么样的价格，现在已经有行规了，比如马老汉经常来时闻家帮忙牧羊，一天就有一百五的收益。
时闻结钱的时候按照行规结，结得非常快。
时闻结完钱，留大家喝茶。
大家婉言谢绝，都说家里有活要干。
时闻也有活要干，他还得回去收拾畜棚，饲喂幼鸽。
今天一整天没带虎崽了，也要陪虎崽们玩玩，锻炼它们的捕食能力。
时闻回畜棚，还没有到畜棚，老远就听到叮叮当当的响声。
他走进去一看，只见燕克行正在做木笼子，时闻过去帮忙打下手：“你做这个——是鸽笼？”
燕克行点头：“昨天不是说要做两个鸽笼出来，今天有空，顺手做了。这里还备有鹅笼的木料，等会一起把鹅笼也做出来。”
时闻家的鹅常年在沟渠里放养，夏秋水草丰美，连喂都不用怎么喂，它们也快成了野鹅，平时很少回畜棚来。
反正已经剪过羽了，它们也飞不走。
时闻每次放牧的时候远远看着鹅还在，数量没减少，就不怎么管了，只是每隔十天八天会背包谷子倒在它们取食的地方，看它们吃完了就补。
不过那是夏秋的养法，等冬天，天气冷了，肯定不能这么养。
要不然鹅直接冻死在外面，他就亏大了。
时闻看着燕克行熟练地钉钉子，好奇地问道：“你怎么会做鸽笼，以前学过吗？”
燕克行：“偶尔救助野生禽类的时候要给它们准备笼子，多看几次就会了。”
时闻笑：“听起来经验很丰富的样子，你过去是什么样的？”
燕克行回忆过去，目光变得悠远。
他在很长一段时间都是凶兽，后来进入人类社会，在人类社会中流浪，碰到了些坏人，也交到了些不错的朋友。
再后来，他对人类社会的其他人类没什么兴趣，便做了老师，专注科研，直到现在。
他将事情大致说了一遍。
时闻听得入神。
燕克行问起他的过去，他便告诉燕克行离婚了的父母，已经散掉了的家，异管局的邮件和他到牧场来的经过。
时闻笑了一下：“可能我当时对现实生活不满已久，早就想离开吧。异管局的邮件给了我个离开的契机，我就跑了。其实那么冲动，一点都不像我的性格。”
燕克行：“也有可能是你的血统影响了你。”
时闻：“也许。我还挺庆幸当初孤注一掷来了牧场，要不然我也不会有现在的生活，更遇不到你们。”
时闻在心里默默说道，也遇不到你。
燕克行一顿，“确实值得庆幸。”
时闻和燕克行聊了过去之后，两人之间的感情更加深厚了。
颇有点从新朋友变成了老朋友的感觉。
除了朋友之外，时闻还能感觉到，比起朋友，两人之间还多了一点亲密。
至于这份亲密的感觉会发展成什么样，时闻感觉只能交给时间。
他目前对两人的关系还挺满意。
时闻答应了张德元要帮忙选羊，便将家里的牛羊猪等牲畜交给马老汉和另一个牧民艾尼去放牧。
至于两只虎崽——
时闻将两只虎崽交给燕克行。
燕克行今天居家办公，可以带两只虎崽和幼鸽。
张德元已经在干活了，不知道是不是干热了，身上只穿了一件短袖，露出结实的肌肉。
时闻感受着外面呼呼刮过的寒风，被他穿着整得有点怀疑人生：“有那么热吗？”
“有啊。一大早抓羊可累死我了，我家这羊也不省心，顶了我两个跟头。”张德元将后背展示给他看，“看，都是羊粪。你等会儿小心点，别被顶了。”
时闻养羊这么久以来，还从来没有被羊顶过：“没受伤吧？”
张德元：“没什么大事，都在泥地里，摔了也不严重。”
时闻跟着去羊圈里。
张德元家现在有上万头羊，都要在这几天陆续发出去。
秋冬正是吃烤羊肉、涮羊肉的时候，他这边的生意好得很。
时闻问：“现在要怎么分？直接硬分？”
张德元点头：“我拿油漆，我们一头头来分。”
时闻看了一下羊圈里挤挤挨挨的羊：“我先看，你来喷，我们分工合作。”
现在的羊已经不是羊羔了，每一只都是一百五六十斤的大羊。
它们的屁股尤其肥美，两个存满脂肪的大屁股一晃一晃的，走动起来的时候，格外明显，看着手感就很好。
时闻在羊群中看了片刻，伸手一揪，揪住一头大羊，骑在它身上，捏着它的皮肉仔细察看。
选羊是一件非常复杂的事情。
好羊肉的指标也有很多，比如膻味、嫩度、肉色、脂肪分布等等，不过都要等它们变成羊肉之后再测。
想要在它们活着的时候就分辨出它们的肉质，那就比较困难了。
尤其张德元还需要根据不同羊的肉质，制定不同的价格，那是一件非常考验眼力的事情。
如果在大型养殖场，这个还比较好区分。
毕竟同一批羊，从小是什么表现，喂什么饲料，用什么饲养方法等，都有一定的科学依据。
张德元这种羊贩子出去乡间大规模收羊，别说他不一定清楚羊的情况，就算养殖户，也不一定知道自家羊的情况。
时闻分羊主要靠经验。
他有麒麟血统，见得也多，慢慢就有种直觉。
什么的羊肉质好，什么样的羊肉质稍微平庸一点，他都能感觉出来。
时闻骑在羊身上，先捏皮肉，检查肥度，肌肉量，而后看毛发，观察它生长过程中营养摄入的情况，再看脑袋、尾部和腿等。
一分多钟过后，时闻对张德元说道：“这只羊的肉质应该挺普通，你按二等羊做标记吧。”
张德元：“我看着也像。”
说着，张德元遗憾地在上面用蓝色颜料打了个标记。
时闻一只只检查过去。
张德元这批羊里，最多的就是二等羊，九成羊都是二等羊，剩下一成一等羊，至于特等羊，时闻一上午检查了两百多只，只有三只特等羊。
中午，张德元在特等羊、一等羊和二等羊三类羊中，各选了一只，杀了清煮。
时闻帮忙打下手。
张德元这种老羊贩子，杀羊非常快，二十多分钟就能杀完一只。
杀好羊，剥掉羊皮，直接剁了纯肉放到三口锅里清水煮，煮完再来品尝羊肉的味道。
三头羊，要平时去饭店里吃厨师做好的，可能不会有特别的感觉，顶多以为今天的羊新鲜一点或者不那么新鲜，并不太能确定是羊肉有本质的差异。
他们现在这样，直接取肉清水下锅，煮制同样的时间，再来品尝，差异就非常明显了。
特等羊的味道鲜美、软嫩、略带奶香味且肉味非常足，几乎尝不到膻味。
一等羊稍次一些，肉比较硬，有一点膻味，吃起来没那么鲜美，不过也过得去，要是好厨师做了，当大菜还是没问题。
二等羊就是那种很普通的羊了，吃起来有一点塞牙，羊膻味比较明显，得用稍重的香料做，才能将羊膻味转为羊鲜味。不过也不是说它就不好吃，而是说它需要比较特别的烹饪方法，要不然可能做出来就比较一般。
张德元喝着特等羊肉煮出来的羊汤，感慨：“要么我说就该把羊分一分，看这特等的羊肉，光是用盐吊出它的鲜味就足够鲜美了，连韭菜花都不用放。”
时闻也喝了口羊汤：“你们之前不分吗？怎么今年忽然想着要分了？”
张德元叹气：“还不是竞争闹的？”
时闻：“你这边不是没什么竞争者吗？大家各卖各的。”
张德元：“那是以前。现在交通越来越发达，大型企业也越来越多，人家直接下来收羊，再将羊分成各个等级，对标各个客户群，要价格给人价格，要品质给人品质，我们这种小羊贩子的生意就越来越不好做了。”
那确实，现代化公司总是碾压小个体户。时闻理解地点头。
张德元：“所以啊，别看我只是个羊贩子，我也得保持进步，努力跟上时代，该转变发展模式的时候，得适时转变发展模式。”
“那可真不容易，我得向你学习。”时闻笑着举起汤碗敬了他一下，“说起来，特等羊的市场大吗？”
张德元：“大啊！特等羊最好卖了！外面那些大餐厅，私房菜馆，甚至有些大公司都会特地订特等羊，专做时令菜揽客，或者给人送礼。”
时闻：“无论多少，他们都要？”
张德元：“无论多少，都能找到买家。除了那些大客户，还有些不差钱的老客户经常让我留意，你别看我窝在这里，要是手里有好羊，只要往朋友圈里一发，各路老客户肯定得联系我，把羊空运过去。”
时闻若有所思：“那真是长见识了。”
张德元：“你是发愁你家那群羊的销路吧？你交给我，到时候我在朋友圈帮你吆喝一声，保准分分钟卖掉。”
时闻：“是有点，我到时候看看怎么弄，看能不能把我家牧场的牌子打出去。”
时闻家精心养了那么久的羊，当初买羊的时候就是一只只挑好的，现在各种饲料科学配比，天天赶它们出去草场上撒欢，光是马老汉他们的工钱就是一天一百多。
他这么辛辛苦苦养着，肯定不可能以二十一斤的价格卖出去。
就算翻十倍，这羊的价格都未必对得起他的麒麟血统。
怎么卖这群羊，也是个问题。
