李南淮早已知晓了当年楯州为了保住那一点粮食如何与其他州勾结，如何坑害青甘，此时，他正有此意，只是若无大臣上奏言明，他也不能直说。
若是不能从楯州的粮仓里掏粮食，这份负担就必然会落到其他州的肩上，李南淮也自然知道为何此时朝堂之上的意见如此一致，便应允了此事。
“顾大人远在楯州，若要再派其他大人前去，怕是会耽误许多时日，依臣所见，不如便使顾大人接管此事，直接从楯州押运粮草至莽蒙，也好过另寻他人几经周折，省的延误莽蒙战机。”
李南淮心知肚明，这群臣子各个怕事情落到自己身上，如此说了一番，粮食便有了源头，押运的责任也与自己无关了，倒是全都成了顾濯的事。
他虽对顾濯的能力有五分的信任，但若要将顾濯派去莽蒙，是万万不能的。
李南淮捏着手上的玉扳指，道：“顾濯孤身一人在楯州替朕办事，已然是辛苦了，若朕将什么差事都给他，朕还要你们何用？难不成，你们是打算用一张嘴了结了莽蒙的战事，最后又舔着脸跟在别人身后邀功？倒是算了一笔好账。”
“臣等并非此意！只因顾大人办事稳妥，陛下派他前往，便能放心啊。”
“你的意思是你们个个都无法令朕放心？朕倒不如给你们个闲职，让你们坐在家里就能领俸禄！”
李南淮一语惊了殿中之人，他们个个都抬不起头，不知如何作答。
这时候闻律出来拜了一拜，道：“从楯州去往莽蒙需要数十日才能到达，而从帝京到楯州多则需要半月有余，少则五六日日夜兼程。臣也觉得，此事不能再压在顾大人头上，更无法交给朝中骨头孱弱之人，文官自然难以担任，必是要武将领兵前往，一能减少耗时，二能护粮草平安到达莽蒙。”
闻律说到朝中之人身子骨不行，令朝堂上的文官们瞬间皱了眉头，当他又说到文官不能担任的时候，他们又瞬间松了口气。但是北明武将本就不多，能受任离京的可用之才更是寥寥无几。
如何能找到一个适合的武将？
朝中有人忽然惊喜道：“陛下，靖云侯似乎已在帝京停留半年有余了！若是不急着回南海，可为陛下分忧啊！”
自从李南淮登上帝位，卫扬便很少出入皇宫了，与李南淮见面的时日更是少之又少，似乎已经不再是曾经可以随意交谈的好友，而成了君臣。
李南淮一直待他极好，知道南海艰苦，也知道他许多年没有归京，便令其在帝京歇着。卫扬虽为武将，却更擅长在海上作战，李南淮犹豫片刻，并未打算采纳。
但这时候殿中上来一人，卫扬见着了李南淮便恭敬一拜，道：“臣自请前往楯州押运粮草，必不负皇恩。”
李南淮道：“你常年在南海戍守，如何受得了西北？如何去得了莽蒙？”
“臣在帝京已经闲职半年，不忍自己再空受俸禄，既然着甲，便不能只看利禄名誉，若只拿曾经的老黄历居功，不为社稷立下新的战功，臣宁愿陛下将臣削职夺爵。”
闻律道：“既然靖云侯有替社稷立功之心，陛下怎会忍心剥夺？必然不会让侯爷失望的，侯爷何必发此狠誓呢？”
李南淮目光阴沉，“朕今日没有让你上殿，若你有此意，下朝之后，可去阳神殿与朕商议。”
卫扬目光铮铮，道：“陛下可直接在乾勤殿告知臣。”
“你定是要离京？”
“臣只为建功，绝无悔意。”
顾濯抖了抖身上的雪，进屋之后从怀里拿出了驿站送来的信件。
安江南蹲在火炉旁，见状疑惑道：“什么重要的东西还要揣在怀里？莫不是顾大人的红颜知己送来的情书？”
顾濯随手撕开来看，是从帝京来的信，说是卫扬过些日子会带着圣旨来楯州运粮食，要顾濯早做准备。
顾濯没说话，一口雾气从口中冒出，直接把书信给烧了。
安江南急忙道：“怎么烧了啊！难道不是情书？”
顾濯看了眼韩承，道：“外面雪下的大，你们出入时候一定注意些，别栽了跟头。”
韩承瞧了一眼安江南，瞬间心领神会，道：“安江南，领着你的人出去扫雪。”
“扫雪？”安江南惊讶，“还下着雪呢？现在扫岂不是白扫？”
韩承道：“你今日没有差事吧？主子给你们休了一天的假，你好意思躲在这里烤火？”
安江南一脸的不可置信，这也算理由吗？他小心地瞧了一眼顾濯，只见顾濯若无其事般坐了下来，这才意识到今天这个雪是非扫不可了，便灰溜溜地带着人出去了。
第79章
“是帝京来的书信, ”顾濯道，“过些日子靖云侯要来楯州，替陛下运送粮食到莽蒙, 乃是内阁首辅闻律举荐来的。”
韩承道：“靖云侯常年在南海，陛下若是怕粮食出问题，也不该派他来，倒是应该派一个熟知西北地形的人来。”
顾濯伸着手凑在火炉旁边, “我猜是因为靖云侯不愿在帝京待着，自己向陛下请命来的。不过，更是因为闻律的推波助澜。”
韩承思索了一会儿, “楯州的粮食还未清查干净, 即便陛下知道楯州有粮, 却也不知在哪里。百姓是真苦, 官员是在装苦。在没有查到楯州藏匿的粮食在哪里之前，到时候靖云侯来了, 也没有粮食, 这罪名不会怪到主子头上吗？”
顾濯垂着眼睛, “或许是因为莽蒙的战事等不起了, 便只能急忙先派靖云侯来准备运粮。又或许, 陛下是在催我, 他等不及要挖出一些人了。”
顾濯不知李南淮为何等不及，但若卫扬来了楯州, 却没有粮食，顾濯的头上倒是真的会多一个罪名出来。
门外轰的一声, 顾濯猛然抬头, 只见安江南扛着铁锹掀开垂帘, 道：“外面房子塌了！”
顾濯起了身, 只见不远处一连几家的草房轰然倒塌，破败的稻草与木头梁子倒在雪地里，激起一片云雾般的寒气。
顾濯没来得及披上外袍便疾步过去，只见一老妇人瘫倒在地上无声地哭泣，他急忙将人扶起来，闻到：“阿婆，这房子可是你家的？”
老妇人不曾说话，旁边却有一位壮汉急忙道：“是她家的！她不会说话，里面还埋着阿叔呢！”
一听里面埋着人，顾濯眼皮一跳，忙道：“韩承，江南！”
一群人得了令，便急如风火地拿着手里的家伙拥了上去，用了不多久，便将那单薄的人挖了出来。
顾濯屋里烧着熊熊的火，将里里外外都烧暖和了，他坐在上堂，静静等着医官给那面色苍白的老翁诊完了脉。
医官跪在面前，道：“大人，那梁木重量极轻，压在身上也不会伤及肺腑。他受了些皮外伤，以及衣着单薄染了风寒，只要用了药便能好转。”
韩承早早便将曹凉提进了屋里，正静静地跪在顾濯面前听话。
顾濯道：“有劳医官，烦请再为阿婆看看是否受了惊吓。”
医官起了身，顾濯便端起茶盏审视一般打量着曹凉，只见他丝毫不慌乱，犹如什么事都没发生一样。
“曹庄主，今日之事，只得麻烦你了。房屋坍塌对这些庄户来说并非小事，如今天气严寒，总不能让他们在外面受冻，还请庄主多派些人将这些房屋尽快修缮，以及为他们找好地方暂时居住。”
曹凉客气地点了点头，“这本就是草民的分内之事，草民定当尽心竭力。”
顾濯道：“本官还想多问几句，这些房子是经由谁人之手建造的？已过多少年份？”
“都是当年庄子里的壮丁一起建的，都是自己人，定然都是用心的。”
“他放屁！”门外闯进一个人，正是方才替阿婆说话的那个壮汉，他一进门便怒气冲冲立在曹凉跟前，道：“大人！这些房子最开始确实是庄子里的人建的，不过用不用心可就另说了！”
他恶狠狠地盯着曹凉，“当年你私藏了多少银钱！硬生生将建房的银钱缩减了大半，最后让庄户们只能住杨木草房！晴日里还好，一到雨天雪天，杨木便受了潮，轻易就会变形，经不住风吹雨打，更经不住雪压！你们这些中饱私囊的东西，丝毫不顾及庄户的死活！”
曹凉冷着脸，威胁一般的眼神盯着他，“大人面前，可是要说实话的。蛮子，你想好了再说话。”
蛮子粗喘着气，“大人面前，你还敢如此嚣张。你别以为阿叔现在还没醒来，阿婶当初被你毒哑说不了话，你就能随意扯谎。大人有眼睛，能看得见，你给我们住的是什么房子，吃的什么，穿的什么！你敢在大人面前说吗？”
曹凉立刻义正言辞，道：“大人，龙乾庄园本就如此，就连草民过的也是这种日子！并非是草民有意苛待他们，实在是没有什么收成，三百户人家都张着嘴等草民喂养，草民也是有心无力啊！”
蛮子轻笑一声，“你平日里张扬跋扈，富贵滔天，现在倒是装起了乞丐，委屈上了！”
顾濯神色阴沉，道：“龙乾庄园确实困苦，本官所见所闻足以证明。本官虽是来查账的，但也不能视庄户的困苦而不见。”他偏头扶额，“曹庄主，本官吩咐你的事，即刻准备去做，切勿耽搁。”
曹凉起了身，拱手道：“草民遵命。”转身之际，一副阴鸷的眼神从蛮子脸上划过去。
蛮子瞬间憋了一股气，捏着拳头，道：“顾大人可是朝廷命官！我本以为顾大人是心善之人，原来竟与他们是一样的！”
蛮子快步走近床边，扶起阿婆，道：“阿婶，将阿叔移到我那里吧？咱们不待在这个脏地方。”
阿婆满目苍凉，无声地哽咽了一下，胡乱地点点头。
顾濯起了身，道：“韩承，好生照看着他们。”随后出了门。
远处不知哪里冒着黑烟，顾濯负手缓步抬头看了一眼，叫上了安江南等人，道：“铁锹先别丢下。”
那着了火的房子也是木头做的，只是绝对不是像庄户们一样容易坍塌的杨木，顾濯一过去，迎面便撞上了正呼嚎着救火的曹凉。
这是曹凉的房子，顾濯佯装急忙派人救火的样子，锦衣卫还没歇息好，便又开始干活了，似乎自己这锦衣卫的身份是一点用也没有，只成天跟着顾濯干活了。
不过这次火势看起来不小，实则都是在外围烧的，里面倒是没什么损失。曹凉见着顾濯，甚是欣喜，急忙过来道谢，顾濯笑着相迎，却在一瞬间变了脸色。
曹凉忽然倒在了地上，迎面是此木站在曹凉身后，随手将一个木头棒子一丢，合掌道：“阿弥陀佛。”
顾濯轻笑着瞧了此木一眼，观赏着渐渐消下去的火，道：“你这放火的手法可是精进了不少。”
锦衣卫扑灭了火，被融化的雪染了一身泥，随后就着手上的泥巴几个人一人一条腿提着曹凉便走了。
曹凉醒过来的时候，还是在顾濯的屋里，只是自己不是在床上，而是地上铺着的草席。他惊慌失措地坐了起来，一阵头昏脑胀，只觉得似乎是被什么东西给打了。
顾濯见他醒了，神色悠然道：“曹庄主家里怎么无缘无故着了火啊？不过本官已经帮你扑灭了。”
曹凉并未反应过来发生了什么，有几分不清醒地道：“草民多谢大人！”
顾濯往后倚靠在椅子上，冷冷地一抬手，两个实木大箱子轰的一声落在曹凉面前。
曹凉瞬间脊背发凉，如鲠在喉。
“既然曹庄主这么有钱，何不拿出来替庄户修缮房屋？”
“草……草民本就是打算回家取钱替他们修房子！”
顾濯起了身，一脚踢翻里面的东西，只见白花花的银子里掺杂着一摞摞厚重的纸，瞬间倒了一地。
顾濯蹲下身俯视着他，道：“曹庄主腰缠万贯啊！竟连本官都望尘莫及。这些加起来，抵得上一个京官数十年的俸禄了吧？曹庄主都是自己赚出来的吗？何不同本官说说是怎么赚的，本官也想做一次曹庄主的后生。”
曹凉被顾濯盯地竖了汗毛，面色难看，道：“朝廷命官，竟私闯民宅，盗取钱财！”
“本官奉旨行事，一言一行皆是受了陛下之令！”顾濯起身一脚将人踹出两米远，“曹庄主既然还有力气对着本官大喊大叫，那便是身子无碍了，受本官一脚也出不了人命。”
曹凉艰难爬起，目眦欲裂，却被锦衣卫死死地按在地上。
顾濯道：“你说庄子收成不好，百姓贫苦不干你事，但据本官所知，田地并无干旱或水涝，近些年也没有过蝗灾。你说钱财不足，庄户们的房子用不起好的材料，可你的房子被火烧了一遭还好好地立着。他们吃穿不起，你却是吃穿不愁。你倒是会做小伏地在本官面前装了许久。”
“我虽为庄主，却也是庄户！何来你口中这般风光！若当真风光，何不入帝京为官，如你这般随意办案，构陷良民！”
顾濯冷了他一眼，拿起箱子里翻出来的东西，握在手里，道：“这些可都是庄户们的卖身契？你手握他们的命根子，自然是风光！他们若不服从你，你便领着人随意打骂，若说了什么你听不中的话，你便将人毒哑，哪里不够风光！你管着三百户人家，恰如皇帝啊。”
顾濯屋里的炭火灭了，敞着门，钻着凉风。门外站满了庄户。
“帝京怎是你这般蠕虫可随意沾染的？若为官者如你这般，帝京便是烂了。”
曹凉笑出声，“大人竟觉得帝京为官者是干净的吗？比起我这点东西，你们才是让我过犹不及啊！楯州本是北明粮仓，这些年被你们这些‘清官’搜刮的还不够吗？龙乾庄园本就是裴总管手中的，他便可以随意拿这里与旁人做交易，他虽死，可交易还在，他们便能肆无忌惮地搜刮！何止庄户们是穷苦的，整个楯州都是如此。顾大人，你以为凭你一己之力就能改变这里吗？”
“楯州被搜刮，你的腰包可是鼓鼓的。与别人做交易的怕不只是裴钱，还有你。”
曹凉挣扎着，锦衣卫便直接拔了刀架在他的脖子上。他瞬间冒了冷汗。
“顾大人，你并非一直待在此处，总有离开的那一天。你若敢动我，自会有人去找他们的麻烦！这些庄户们还有卖身契，死上多少都无所谓，只怕楯州的地不够堆放他们的尸骨！”
顾濯看了一眼门外众人，使了个眼色令锦衣卫将人押了出去。
此时已是黄昏，融化的雪被踩出泥泞的水坑，曹凉被按着跪在水坑里。
寒风刺骨，顾濯拿出地契，道：“龙乾庄园已归本官，所有事务皆有本官裁决。包括你们的生死。”
曹凉忽然怔住了身子，忽然挣扎起来，“龙乾庄园是裴氏产业！如何会成了你顾氏的！”
这是顾濯当初在金庙中得来的，出了龙乾庄园，更有遍布北明的产业，只等一个一个都全都收回手中。
“裴氏已死，乃谋逆之罪，若你还要拿裴氏说话，本官难保你性命。”
“与庄子相关的并非只有裴氏，更有无数世家大族！庄子到你手，你便能高枕无忧吗？”
“高枕无忧？”顾濯哼笑着，“本官何时说过要高枕无忧？庄子牵扯多少人，本官便揪出多少人，斩杀多少人。”
锦衣卫将屋里装着庄户们卖身契的箱子抬出来，当着所有庄户的面，顾濯接过火把，丢进了箱子里。摇曳的火光倏然冲上来，在他面前燃烧旺盛，映着天边云后落日的一片昏黄。
“今日，本官要还他们自由之身。”
第80章
顾濯将龙乾庄园纳入自己囊中绝不会只是静悄悄的, 自他还没来到楯州，这里的一切便对他早有提防，他的一举一动都会被楯州的官员, 乃至其他各州所知晓。因为他们的利益时刻挂在龙乾庄园上。
而顾濯也没打算瞒着谁，他甚至要所有人都知晓，如今这龙乾庄园是他的。
舜秦王府近日经常来客，却始终都是顾濯。
谢瀚虽从没有透漏过自己对顾濯的印象, 也从不表露立场，但顾濯也丝毫不在乎，只要他经常去, 不论是谁都会以为他与舜秦王十分亲厚。
谢瀚在楯州空有名分, 却无权无势, 如今手握龙乾庄园的顾濯与他走得近, 对他来说，无疑不是一件好事。
顾濯第二次来舜秦王府的时候, 谢瀚本欲打算向顾濯引荐“叶先生”, 只是那“叶先生”恰好不在, 顾濯便未多留。
以后又去了几次, 也始终不见人, 谢瀚在顾濯面前连连抱歉, 顾濯只得憋了一肚子气还佯装个笑脸，咬着牙道：“无妨, 看来这个朋友本官是交不得了。”
顾濯才起来没多久，便披上了衣袍坐在案前算账, 前些日子在曹凉家里搜刮出来不少东西, 他与各官员来往的书信、中间所经由的人手, 除去一部分没有了踪迹意外, 大多数还是有迹可循的，只是在账目上一定又是一笔糊涂账，毕竟谁也不知道中间被克扣了多少银钱与粮食。
忽然垂帘被掀开，原本烧的暖和的房间忽然就冷了，顾濯顿时打了个寒颤，只见韩承直奔着火炉，烘着手，道：“属下已对曹凉和庄户们细细盘问过，自从受忠三年起，龙乾庄园每年都会往外运送一批粮食，占总收成的九成，真正留在庄户手里的没多少。曾经龙乾庄园会运送一批粮食上交朝廷，不过也只占不足一成。那么多粮食一路运出去，竟不惹人怀疑，定然是有人授意的。”
顾濯将账目丢到一边，扶着额头，道：“与这个曹凉来往之人不少，有他们在，谁也不敢对龙乾庄园怎么样，怪不得他会说出那样的话。不过所来往的这些信件不是被隐去了姓名，就是由旁人代笔，早就不知道信的另一头是人是鬼了。”
他沉沉地喘了口气，睁开眼睛，道：“这批粮食若能畅通无阻地出去，必然是有州丞相护，一路放行。”
屋子里刚暖和了，垂帘又被掀开了，里面的一层门被一脚踹开，冷风嗖嗖地刮了进来。
误之端着个锅进来，韩承瞪大了眼睛，急忙站起了身，“你把谁家的锅端来了？”
误之气喘吁吁地将东西搁下，“这是阿婆给主子的，又不是给你的，你激动个什么劲？”
锅盖敞开，便冒了香气。误之道：“是那个蛮子打了几只鸟给阿婆，阿婆为了感谢主子特意煮了两只，给主子添添油水。”
顾濯正好一早没吃饭，只不过这里的庄户家里条件都不好，虽说顾濯已经烧了他们的卖身契，他们也不必再受曹凉的欺侮，若想离开另寻出路也可以。但真正离去的并没有几个，只有几个家里老人已经死了，自己还年纪轻轻，不愿再将自己困在这里的青年。
顾濯起了身，穿好了衣裳，端着肉汤出了门，去了蛮子家。
蛮子正欲出门，见顾濯来了，将弹弓塞在裤腰里，道：“这是阿婶给你的，何必再送来。”
顾濯只道：“这是你用弹弓打下来的？”
“早些年的手艺了，小时候我过的不好，但勉强能靠自己吃上一顿肉，后来跟着家里当了庄户人，每天拿的不是锄头就是镢头，饭吃不上，肉也吃不上。”蛮子边说，边找了个小竹篓挂在身上，“后来爹娘都死了，是阿叔阿婶养了我，他们无儿无女，如今该我养他们。”
蛮子刚走，顾濯进了门，就见着阿婆正给阿翁顺着背，见顾濯将肉汤送来，急忙起了身，手上比划着看不懂的话。
这时候阿翁坐在床上说：“蛮子去打鸟了，大人还没吃饭，这些就留给你了。”
顾濯看了一眼干净的桌子上放着空空如也的碗，瓢里放着一小把糙米，不见做饭的锅，他便明白，唯一的锅就在他手上了。这一家人定是还没吃饭。
“阿翁可有按照医官的吩咐用药？”
阿翁颤颤巍巍要起身，道：“老汉贱命，用不上大人那么多药。本是将死之人，却连累大人，老汉……惟愿大人吃好饭……”
他们这些人穷怕了，饿怕了，不知道什么是值钱的，只知道一顿饭对他们来说就是最好的，所以才想着将肉给顾濯，来报答恩情。
顾濯从不觉两口野味是不值钱的，相反，这东西重值千金。
一行人出了门，误之肚子忽然饿了，道：“主子，那咱们是现在回去自己做饭？”
顾濯早已穿戴整齐，明显是要出门的架势，道：“去舜秦王府。”
今日，他定是要见上一见那个“叶先生”。
路面上的积雪融化成了泥水，在一夜的冰寒中结了冻。顾濯下了马车，瞥了一眼地上前后两个人踩出来的脚印，微微歪头，转身又上了车。
误之疑惑了，只见顾濯伸出手来指了个方向，“往那边走。”
韩承也不知所措，只得听从顾濯的指挥。
误之精神气好，更不想让旁人瞧不起他，所以这次就没有与顾濯一同坐在车里，而是与安江南等人一起在外面跟着。
安江南悄悄问：“顾大人这是何意，不去舜秦王府了？”
误之故作端正，道：“主子估计是觉得自己每天来蹭饭不大妥当，方才忽然良心发现了。”
顾濯一路上时不时敞开帘子望一眼路面，直到到了一个开阔的路面，那脚印才忽然没了。他叫停了马车，才刚下车，误之便惊讶道：“主子，你不会要……蹭州丞家的饭吧？”
顾濯望了一眼面前这座府邸，好生熟悉，他刚到楯州时便是来的此处，而今是第二次来这里，还是追着某人的脚步来的。
说来也是巧了，他正好因为龙乾庄园的事，要拜访一下这位州丞。
“这条街的尽头有一家饭馆，误之带他们去吃，吃完了来这里找我。”
楯州的州丞姓陈名盛，会客厅上坐着位带着帷帽之人，自进门之时便不曾摘下，好生奇怪。
来人一开始说是从帝京而来，却不透露姓名，陈盛本不愿招待。
只闻那人开了口，“我在帝京中有位主子，曾是受忠帝的亲信。受忠帝将死之时将有关当年青甘沦陷的所有全部托盘而出，告知了天汉帝。天汉帝曾是青甘世子，如今的帝京正如狂风呼号一般呢。”
陈盛绷住了神经，“阁下的主子与本官相识吗？”
“天汉帝意欲查探当年粮草与援兵一案，我虽不知主子与州丞是否相识，却听闻主子说，此案恐怕牵扯到他，所以主子让我来寻你，说让州丞早做打算。”
陈盛坐在上堂，不自觉忽然沉了一口气，额上冒了冷汗，他知道帝京中确实有人与楯州牵扯，但却不知此人说的话是不是实话，也不知天汉帝是否真的要将当年的疑案再重新翻出来查。
他故作镇静，“本官素来与帝京毫无联系，唯独自己身为朝廷臣子需上书述职。本官不知你的这位主子是谁，更不知他所说的话是何意。阁下若无其他事便请回吧。”
“主子说，若楯州毫无动作，那他便只能弃车保帅了。当年青甘失守并非是青甘王敌不过西奴人，是朝廷为了楯州弃了青甘。若楯州忘了恩情，致使主子大祸临头，那主子便只能如曾经弃青甘一般弃了楯州。”
