山路崎岖难行，萧君泽和桓轩走在山林中时，速度并不快。
桓轩在一边，给他讲起了蛮人这些年的生存困境。
山蛮们其实也不是一开始的就住山里，他们以前也在云梦平原上定居，但随着中原王朝对荆湖一带的开发，住在河边的蛮人们要是不走，那他们和他们的土地，就一起是权贵世家的财产了。
尤其是最近这几十年，南朝的宋、齐两朝，想尽办法欲把荆湘一带的蛮人的变成编户、奴隶，完全不讲武德，于是刘宋、萧齐两朝加起来不足百年时间，就有近二十次的蛮人起事，叛乱的蛮人从桐柏山到大别山，从秦岭到大巴山，几乎遍布了所有他们存在的地方。
当然，南朝在北伐上水平不高，收拾这些蛮族却是十分在行，几乎所有南朝大将都有过绞山蛮的功绩，像陈显达、崔慧景、裴叔业都是从这过来的，山蛮还是南朝最大的奴隶来源，在淮河以南，百余年间，斩首、俘获的蛮人，在官方那边，是以百万计的。
“……所以，从北魏冯太后当政的年间，山蛮们便向北魏逃亡，”桓轩叹息道，“大阳蛮首领桓诞曾经以二十万山蛮，投奔北魏，被封襄阳王，后来，田氏部族也有六千余户投奔北魏，我这些年也是这样准备，收拾山中丁户，只要能个三千户，便能内附北朝，至少封个将军。”
当然，他的野望其实更大，他想一统桐柏山、大别山的蛮人，一但人数能上二十万，就能像他的父亲那样，封上一个刺史，如此，在阿萧面前，也就不比那位君刺史差了。
贺欢忍不住笑道：“那就祝桓王心想事成了。”
换做是他，他肯定不会去想着什么高位，从小官做大，也不是什么大事，硬要凑太多，怕是就要错过时机了。
萧君泽则有些猜测：“你这些年，应该不只是以征伐来统领此地的山蛮吧？”
桓轩点头，他是靠着武力之外，还垄断了山中皮毛、盐铁贸易，许多部族生活艰难，都愿意主动归付，他才会有如今的人力物力可以操作。
言谈间，太阳渐渐升起，秋日暖阳，透过高大茂密的树冠，稀疏地洒下几枚光斑，整个林间，仿佛都有烟雾在缭绕……
萧君泽觉得有些头晕，随手扶住了身边的贺欢。
“这就是瘴气么？”萧君泽有些明白，“腐烂的动植物分解产生的有害气体在密林中难以挥发，加上蚊虫滋生，所以容易得病。”
贺欢扶住他：“什么是分解？”
萧君泽定了定神，给他解释了下腐烂的会产生气味，这种气味是有形气体，还顺便给他解释了空气的存在。
贺欢从来没有听过这样神奇的知识，当知道“气”也有这么多奥秘后，整个人散发出了浓浓的求知欲。
萧君泽还在休息的时候，给他做了几个小实验，如小孔明灯、用排水法收集燃烧的空气，燃烧的小木棍放到这样的空气里立刻熄灭，萧君泽还用两个竹片做了个竹蜻蜓，讲了利用气流的原理……
贺欢打开了新世界大门的同时，也多了些疑惑：“可是，知道这些‘气’，又有什么作用呢？”
“认识了规律，才能利用规律，”萧君泽举了一个简单的例子，“像那孔明灯，若是能做到比房间还大，便能载人御天，一日千里，看万里江山。”
贺欢捧着脸想了一下，一时心驰神往。
桓轩在一边有些不屑，这些小知道，襄阳书院早就教过了，他都是能解方程的人了，这胡儿果然什么都不懂。
于是他在一边淡淡道：“阿萧既然身有不适，还是不要用这些小事去打扰他了，你想知道什么，可以来问我。”
贺欢不由好奇：“公子，这些都是你教桓王的么？”
“那倒不是，”萧君泽悠然道，“在襄阳时，我时间有限，一两月才能见他一次，要让我教，不知要教到何年何月去了。”
“原来如此，”贺欢心中有数，“公子博学多才，也不知师从哪位大家？”
萧君泽思考了一下，淡定道：“硬要说的话，就是那位君刺史所授了。”
贺欢顿时神色更加恭敬。
又走了一段距离，萧君泽发现自己这次果然是草率了，他虽然体能不错，但在山间长时间行路，和在宫廷里长跑练剑之类的，完全不是一回事——他从穿越过来，基本没受什么折腾，不是坐马车就是坐典舆，才走不到两个时辰，整个腿就好像灌了铅，已经有点抗不住了。
这里山路可是连台阶都没有的，只有一条条羊肠小道，周围还有各种荆棘乱石，虽然贺欢和桓轩都体贴地帮他把拦路的荆棘处理了，但那凹凸不平的山路，还是让他整个脚底都是火辣的。
不得已，只能坐下来休息。
贺欢心中有些明白：“你平时走路不多，怕是磨伤了，把鞋脱下来，我帮你看看。”
桓轩没有反应过来，而这时，萧君泽已经脱下鞋袜，果然，在小脚趾和拇指的侧面，还有脚掌前边，都已经磨出了水泡。
萧君泽看着白皙又柔软，脚跟连点老茧都没有的脚，颇为无奈。
这不是他不想锻炼啊，而是他身上真的很难生出茧子，就算练习枪法那么多年，手掌上茧也几乎看不到，似乎这身体所有的技能都点在了恢复力，连个疤都不会留下那种。
他从荷包里拿了一点魏贵妃配的药粉，自己挑破了水泡，处理了一下，便又穿上鞋袜。
这时，桓轩认真道：“阿萧，我背你走吧。”
萧君泽看着他的脸，笑了笑：“不必了，这点路，我只是有些不习惯。”
贺欢却是道：“那，你打个绑腿吧，否则到了明日，你会走不动路的。”
萧君泽当然同意。
于是又走了两个时辰，这时天已经快黑了，诸人开始安营扎寨。
贺欢吃完晚饭，便不知道去了哪里，第二日时，却见他的已经做出一个刚刚绑好的滑杆：“公子，要不，你坐这个走吧。”
萧君泽皱起眉头，这种山路，挑夫是有风险的，他并不想让别人把他抬下去。
贺欢却认真道：“你要是觉得为难，可以付一枚药，我有位兄弟，伤口一直不愈合，他也没有钱买，我让兄弟把你带出去，如此，也算是帮了他们一把，好不好？”
这个说法就很妥帖，萧君泽也知道自己的速度在拖大家后腿，便点头同意了。
桓轩在一边反对道：“阿萧，他要价太高了，我这有的是人，你不用给他们报酬。”
“不，付出劳动，给出回报，很合适。”萧君泽很满意地拿出一枚蜡封的药丸，交给了贺欢。
贺欢看了一眼桓轩，温柔地道：“谢过公子。”
桓轩脸色阴沉的几乎要滴出水来。
他忍不住反思——为什么，这贺欢能把阿萧的脾气摸得那么准？
难道他们真的认识很多年了？
但他立刻又的振作起来，他明明也和阿萧认识很多年了，这个贺欢算什么？
萧君泽看出了两人的火药味，但既然两人都没有在他的面前撕破脸，他也不好去介入太多。
年轻人喜欢竞争，随他们去吧。
然而，这一路，并不顺遂。
出山路上的第二天，山间的一座吊桥便断了，他们必须绕道，本来四天的路程又要凭空多出两天。
不知道自己是因为过于奔波还是伤未好全，又或者是昨晚受了凉，突然发现自己似乎又有点低烧的趋势。
最近的麻烦的事过于多了，让他的心态有些崩。
好在，他已经不是当初的中二少年，就算心情烦躁，他还是压下来，和桓轩商量起走哪一条道比较方便——接下来，他们换路线的话，有两条路。
一条是继续向南，走小道去襄阳，另外一条是向北，绕到山的北面，那里有一条商道，更平缓，但距离更远、耗费时间更多。
萧君泽考虑到已经快四天了，失去他消息的青蚨、崔曜等人肯定极为煎熬，于是果断选了速度更快的小道。
问题是，这条小道偏僻难走，驴也过不去，他们一百多人齐去，那随行的粮要带过去，那耗费的时间就多了。
“所以，我的意思是，要不然就选二十来个精锐，带十天的干粮，从这里走。”桓轩提议。
贺欢则提出反对意见：“既然小道凶险，还是绕行远道为好，否则，中途若遇凶险，该如何应对？”
桓轩反驳道：“我自小便生于大山，有多凶险，你还能比我更清楚么？”
贺欢沉默，他确实不清楚，但让阿萧去冒险，他是不太愿意的。
萧君泽无奈道：“我有必须快些回到襄阳的理由。”
贺欢点头：“既然如此，你和桓王先过去，我按排一下，会立刻跟来。”
他必须说服自己的手下，把手中那些的粮食、牲口丢掉大半，轻装简行——否则，一时半会，他不可能跟上阿萧。
桓轩的笑意顿时阳光开朗起来。
他就说嘛，在自己的地盘上，贺欢怎么能一直压他一头。
很快，桓轩挑选出人手，向另外一条路走去，还贴心地给贺欢留下向导。
看着萧君泽和桓轩离开，贺欢皱起眉头，微微叹息，但随即微笑了一下，有点距离也不并不是坏事，桓轩那小子，天生就不像照顾人的。
他又去属下那边，看着他们心疼地挑选出要丢弃的东西，过去劝慰了一番。
过了几息，他又去了那断掉的吊桥处，吊桥从中间断掉的，两边的木板连接着绳索垂落在的山崖两岸。
下边是数十米深的山涧。
贺欢看着对方山上吊桥断掉的地方，多看了几眼，眉头便缓缓地蹙了起来。
从小到大，他遇到过的生死关，都数不清了，生死之间，便磨练出一种堪比野兽的直觉。
那对岸的吊桥，断得太整齐了。
不过太远，以他的视力，也无法看清细节，于是，他招来几个兄弟，让他们把自己这一岸的吊桥拽起来。
弟兄们虽然不理解，但还是在悬崖边用力将那吊桥一点点地拉上来。
过了约莫一刻钟，一名士兵举起了一段老旧的绳子：“队主，有点不对啊，这吊桥，是刚被人斩断不久……”
贺欢接过绳头，仔细观察了一番，脸色顿变：“什么都别带，兄弟们，跟我走！”
第168章 为他人做嫁衣
一名身着北魏官服的中年人，正一脸的恭敬，坐在下首，而高居首位的，是一名神态平和，把弄着手中佛珠的年轻人。
“您要找的人，正在我家那逆子手中，只需要一点时间，便能将他带来。”中年人谦卑道。
“怎么，你们不合？”元恪拔弄的佛珠，淡淡问。
“回禀陛下，那小儿，不思回报部族，反而与诸多零散小族勾结，想要自立门户，”中年人桓叔兴无奈道，“平日里，我看在血脉之亲的份上，不做计较，但如今，自然要以家族为重！”
桓叔兴是大阳蛮的统领，当年，他的父亲桓诞用八万户内附北魏的功绩，获封襄阳王，被安置在东荆州，保持着半独立，为北魏王朝抵抗南朝的入侵。
十年前，桓诞去世，桓叔兴从诸子夺得权柄，接替了父亲的爵位、官职，从而执掌着山中大权。
但，也仅此而已了，桓叔兴本想着，只要在北朝好好过日子，帮北朝看好南方大门，便算是生存之道，并没想过更进一步的可能——毕竟他们家在先前的门阀定品中，什么都没捞到。
万万没想到的是，天降大饼，他们北朝新登基的皇帝，居然莫名留流山间，让他捡到了，这功高莫过救驾，一想到即将到来的富贵荣华，还有恢复他们桓家的荣耀——光是想想，便让他激动的头皮发麻。
所以，陛下让他们打听一名容色倾国的少年下落时，他毫不犹豫地听从了，而且还很快从自己安插在那个叛逆的眼线里，知道了他寻到一位美貌少年的消息。
这个要求简直不算是要求。不需要陛下怎么指点，他知道自己该干什么。
他当然不会通知那逆子献上美人，毕竟按他族人传来消息，那逆子一颗心全放在那美人身上，他岂能打草惊蛇。
“你们要对他以礼相待，”元恪沉默了一下道，“他莫要惹怒他。他有雷霆之术，不是凡人能敌。若他执意离开，便让他离去。”
“臣领旨！”桓叔兴恭敬道。
但心中却自觉领会到了陛下的意思——只要他让手下小心些，别伤到那美人便可，看陛下那言不由衷的模样，什么放他离开，真放了，自己怕是反而要被追究了。
山路的艰难，尤其是下山，人类的两腿行走，在这里极其不便，稍有不慎，便会摔倒在茂密灌木之中。
桓轩牵着阿萧的手，万分小心地扶住他，让他从一个崖边小道一点点地挪移下来。
萧君泽心想着，等回头一定要把野外生存的课程补上。
桓轩紧紧握着阿萧的手，感觉着手中的柔软纤长，那微微的湿汗也不知是阿萧的，还是他自己的。
他甚至有些小小地盼望着，这条路永远也走不完。
少年时的第一眼，就深深刻在他的心里，成为他心之所向。
这样的阿萧，他居然可以和他同行，居然能抱住他，他觉得世上没有比这更好的事情。
尤其是在那讨厌的贺欢被甩开后，仅仅是在他身边，便心花怒放的感觉，便无可抑制。
“桓轩，”萧君泽提醒他，“前边，该往哪走？”
“哦，往这边！”桓轩立刻指着旁边小河，“前两日下了大雨，水流甚急，我们得走浅滩处的步桥涉水而过，平时其实不用走这里，随便走过去便好，但两日就不行了。”
“如今雨已经停了，怎么水势还是不退？”萧君泽疑惑地问。
“这山中雨水往复无常，时常一边日出，一边下雨，水势未退，想是山中还有雨水。”桓轩认真解释道，“你脚上有伤，等会我背你过去吧。”
他指了指那步桥。
萧君泽微微皱眉，那步桥，说是桥，未免有些牵强了，根本就是几块大石头，挨个放在小河中央，那小河宽不过五六米，石头间间隔差不多有六十公分，如今河水上涨，已经快将石头没顶，十分湿滑，稍有不慎，便会掉进水里。
“这河流向哪里？”
“这河流入白水，白水又流入汅水，交会之处，那里便离襄阳的鱼梁州不远了。”
“山民想要富庶，要么就得下山，要么就得把路桥修好，”萧君泽微微叹息道，“如这样的步桥，你有空，还是修一座木桥吧。”
桓轩点头：“你说得对，等回头，我便让人修缮山中道路。”
萧君泽看了他一眼，没有再回答，桓轩看到他可能太过开心了，已经有些失了方寸，自要是回应多了，怕是要烧干他的CPU，还是冷漠一点吧。
怎么回事，以前在襄阳，他也不是这样……但他随即又想到，桓轩在襄阳时，为生活奔波，总是患得患失，从未在他面前展现自信的一面，如今在他家乡，他终于可以展现自己能力，又是久别重逢，让这样的年轻人保持心态，未免太苛刻了。
萧君泽还是没有让桓轩背他，因为这石头不规则，背个人，更容易重心不稳，让他牵一下便好。
桓轩警戒还是有的，先让三五人过去，在周围的灌木里检查一番后，这才牵着阿萧的手，走上那看着就不太靠谱的木桥，好在，有惊无险，萧君泽只花了一分钟，便走了过去。
踏上湿软泥泞的土地，他有了几分安心，相比那摇摇晃晃的步桥，这烂泥巴地也显得可爱起来。
就在他们等着剩下十几人过河时，旁边山涧灌木中国，突然飞出数只箭矢。
好在这箭矢的准头不高，但却瞬间让过河的几人方寸大乱，有一个人在躲避时，重心不稳，瞬间倒在河里，转眼便不见踪迹。
这时，周围人头涌动，从两侧山峦的灌木中冲出，他们手持棍棒作为武器，冲过来便对着桓轩等人一顿暴打。
因为的山林之中，棍棒长枪不好施展，桓轩等人用得都是长刀，在对面的长棍之下，居然左支右拙，有被大败之势。
这时间过于短，对方的人数碾压，他们身后是河水。
萧君泽被桓轩护在身后，桓轩大声道：“阿萧，快退，回后边岸上去。”
他轻盈地跳到那步桥的大石上，居高临下，便看其中有一位山蛮的头饰比其它人多了两根雉翎。
没有迟疑，他抬手就是一枪。
一声巨响，敌我双方甚至都短暂地停顿了几秒，看着脑子都碎了大半的倒霉蛋，场面有些过于震撼了。
“不想死就住手！”萧君泽厉声道。
但这停顿仅有几秒，然后，仿佛被按下开头，双方又再度大打出手。
山蛮之中，有人用蛮语嘀咕了几句，那些外围的数十名山蛮，突然捡起石头，出雨一般向萧君泽掷出。
他们面带恐惧，指着他十分激动，仿佛在指着一只妖魔。
萧君泽皱眉，他的子弹有限，让堵在桥上的剩下几人快点退回去，自己也顺着步桥，退回来路，只要距离拉开，守在河口，对面人多也能应付。
而这时，远处数名弓手，又同时拉起了长弓。
萧君泽神色一凛，几乎同时抬手，连点两名弓手，但说是迟，那时快，桓轩突然挡在他面前，数只箭矢几乎同时射来。
桓轩胳膊上中了一箭，却还在喊阿萧快走。
而这时，对面的弓箭手已经再举长弓。
就在这时，一声弦动，一道长箭从萧君泽身后射来，将一名弓手射倒，萧君泽猛然回头，便见贺欢已经拉开弓箭，射中第二人，而他身后的数名将士，也张弓拉箭，压制着敌方箭手。
萧君泽立刻借此机会，扶着桓轩后撤。
但桓轩的身材比他更高，就在他推着桓轩走过步桥时，那摇晃的巨石实在太滑，他用力一推，反而让他自己失去重心，倒向河面。
贺欢和桓轩同时面色大变，桓轩反手拉住他的胳膊，但他身上有箭伤，撕开的伤口让他一个不稳，和他一起倒进河里，这时，贺欢已经拉住了桓轩，但两个人重量完全不是这湿滑的河滩泥地可以承受的，随着脚下泥泞一滑，他也被跟着拖了下去。
身后的部属只来得及拉住他的衣角，大喊着队主快放手。
但这时，那普通的麻衣那承担得起这样的重量，滋拉一声，三人同时滚进了河水之中。
小河不深，但河下水石杂乱，萧君泽水性最好，一把托起了桓轩，又拉起了贺欢。
贺欢似乎有也有些水性，但这激流之中，三人那点水性实在作用有限，随着一个拐弯，他们几人便消失在岸上同伴的眼中。
山间小河，平时水势舒缓，在下雨时十分汹涌，加上河中有石头冲击，想保持住意识都是个难题。
不知河水冲了多远，在转过一个大弯后，水势突然舒缓下来，萧君泽拉着因为失血陷入半昏迷的桓轩，勉强将他拖到山滩涂上，便用力咳着水。
他刚刚在水中被撞到了头，感觉很晕，实在起不来了。
贺欢似乎还好，他在水中憋气能憋许久，还在激流中本能地抱住了头，是三人里伤势最轻的那个。
“公子，我抱你走吧。”贺欢低声道，“河风太冷，去那边的山坳避避风吧。”
萧君泽微微点头。
贺欢便抱起他，深一脚浅一脚地走到旁边的避风处，小心地放下。
然后又转过身，把桓轩也拖过来，弃于一边，看了一眼疲惫的阿萧，于是又回头，把桓轩手臂的箭矢扯出，痛得桓轩咬牙痛呼了一声。
“我不是要死了，”桓轩虚弱地看着阿萧，“阿萧，我能，离你近点么？”
“放心吧，你死不了。”贺欢拿出一枚蜡丸，捏掉蜡封，塞他嘴里，然后坐在他和阿萧之间。
第169章 用我不可以
贺欢拧干了自己麻衣上的水，拿身上的匕首砍断了几根树枝，围在两边挡风，又在周围四处寻觅，在一些树洞处找了些干燥的苔藓和树皮，又找来的一堆松果，还在河滩边用石头搭了个小堰，诱来几条小鱼。
萧君泽略做休息后，恢复了些体力，摸了摸额头，把左轮里的几枚已经浸湿的子弹换掉，剩下的继续用油纸的包好。
大雨过后，山间的草木湿润，用这样的草木生火会有大量浓烟。
贺欢将木头用匕首劈成小小木条，像灶台一样的围在周围，中间用松果、干树皮等物点燃，把柴火边烤边烧，这才终于让火的烟雾少了许多。
这是一堆很小的篝火，长短不到一尺，却已经是少年能尽可能弄来的温暖了。
“那些袭击咱们的人，桓王，你知道是何人么？”贺欢把自己外套放在火边烘干，又去解下了桓轩的外套。
“那是桓叔兴的人，”桓轩沉默数息，有些歉疚地道，“我见了阿萧，心思便懈怠了，忘记多做防备，这次是我无能，才让你们受了此祸。”
“与你没什么关系，”萧君泽倒不在意，“我急着离开，就是怕元恪封山大索，但你家那位，居然不通知你，便一意袭杀，倒也是位杀伐果断的。”
桓轩羞愧地点头：“正是如此，他与我平日本无冲突，也不知为何——等等，阿萧，你说元、元什么？”
“元恪！”萧君泽随意道，“就是当今 朝廷的皇帝元恪。”
桓轩和贺欢都惊呆了。
于他们而言，北魏是一个东至渤海、西至的凉州，北至草原，南至江淮的庞然大物，可以随意兴兵数十万，北燕、北凉、柔然、高车，武德充沛到益处，几乎天下无敌的庞大朝廷。
只要这朝廷发一语——甚至不用皇帝发话，只要中书令轻说一声，桓轩这样的山民们就会被轻易驱逐甚至发配六镇，贺欢这样的队主，他们能随意招来数十万，可以起无数工匠，修筑宏伟的石窟寺……
一个远支宗王或者是门阀的属下，就能轻易改变贺欢和他手下那近百位兄弟的人生。
而这时，阿萧居然说，皇帝亲自来了这小小的桐柏山，要封山大索？！
“事情是这样的，”萧君泽脱下打湿的鞋袜和外套，把手脚靠近了火堆，披散的长发还滴着水滴，随意道，“先前雍州刺史在洛阳祭拜先帝，与元恪这新皇帝发生冲突，劫持元恪至此，中途遇到了一点麻烦，让元恪跑掉了，估计元恪是找到了桓叔兴，所以，就变成现在这番情况。”
桓轩顿时头皮发麻，他吞了一下口水，幽幽道：“这，刺史大人，这还能继续当刺史么？”
萧君泽似笑非笑地看了他一眼：“你说呢？”
桓轩脑子急转，认真思考道：“我觉得，很难，雍州毕竟是一州之地，若是朝廷大军压境，必然要投奔南朝，而南朝也对刺史大人报有戒心，说不得便要将他调走，失去积业，要再度起势，便要耗费一番时日了。”
