“太迂，死板。”
“老八呢？”
岑砚闻言又笑了一声，笑得李卓眼皮跳了跳，竭力保持镇定。
岑砚坐姿松散了些，闲闲反问道：“支持他？我要是支持他，那以后史书上，这该算是从龙之功呢？还是犯上作乱，谋权篡位？！”
李卓心口一突。
岑砚知道。
他果然知道。
山上的兵都是老八的，他分明清楚，他……
李卓急声：“你都查透了？这不是都知道吗？”
岑砚悠然道：“嗯，我知道，你问我就一定要回答你吗？”
“岑砚！”
“别吵吵，天都黑了，不喜欢闹腾。”
“……”
岑砚的语气太自然，动作也太随意，而且根据他性格，李卓知道，他心里想的，还就是他说的那些——只是不喜欢吵闹。
李卓再次将情绪咽了下去。
“你都查出来了？”
岑砚不说话，只看着他。
意识到什么，李卓手死死捏拳，对视片刻，败下阵来，一字一句道：“你、来、问。”
岑砚：“什么时候知道他有兵的？”
竟还是头一个问题。
李卓被吊得失去耐心，烦躁道：“抵达江南前，收到了线报。”
“探子查出来的？”
“算是，蛛丝马迹的，一些养兵的痕迹，然后推算一下，如果有，那就只能是这儿了，所以想来看看，而且……”顿了顿，虽然很不想说，但知道岑砚也不是那么好糊弄的，李卓不得不吐露道：“他的护卫都是从江南选送的，每一批都不错，竟然还伤了我的探子，不像是正常的护卫。”
这便是训私兵的成果了。
岑砚；“由总督送的？”
李卓：“应当。但中途会转几次手，模糊身份来源。”
岑砚细致，发现盲点，“八皇子今年多大了？”
听音知意，李卓直接将他想问的一并回了，“去年年底满了十八，按理还该晚一些出宫建府，但近几年随着父皇的身体越来越不好，皇子几乎都被赶出了宫，老八已经领了差事，及冠离宫，父皇先行赐了宅邸，以示恩荣。”
岑砚：“这不还是忌惮着？”
李卓：“没办法，人老了就是老了，不会再变年轻。”
身体不会再好转，盛武帝对朝廷的掌控欲又重，那心理出些问题，是很正常的。
岑砚竟是首次有些同意李卓，点头道，“你说得对。”
“老而不死是为贼。”
李卓呼吸一窒，拍桌，“放肆！”
岑砚却平静，直视李卓，问他：“你不是这样想的？”
李卓只觉得心底的阴暗被岑砚揭开一角，按捺着道：“他是我父皇。”
岑砚：“有什么冲突吗？你敬他，也盼着他死，哦不——”
岑砚笑了起来，“有几个算几个，皇子们，有不盼着他死的吗？”
哪怕之前真有个傻子，就岑砚所知，现在也转了主意。
笑得李卓感觉周围空气有一瞬间的凝滞，仿佛被抽干了似的无法呼吸。
“你……”
岑砚笑容一敛，蓦然冷脸，“装什么装！”
“省省吧。”
李卓：“……”
快速眨眼，李卓胸膛大起大伏，视线落在桌案上，最终，还是闭了嘴。
无它，岑砚说的是实话。
但正因为是实话，亲耳听见的时候，李卓才会有种无与伦比的荒谬感。
李卓：“你都查清楚了？”
岑砚：“你这个人还是那么喜欢别人用过的招，我说，你就不能自己有点主意。”
同样的话岑砚问了两次，李卓亦然，岑砚指他在学自己。
原因也简单，岑砚重复的时候，大抵让李卓感到了屈辱，对方想还回来。
岑砚说完，也不给李卓反驳的机会，径直道：“查清楚了。”
“都是他的人。”
“知州和总督沆瀣一气，连着杭州好几个巨贾，从巡盐刚开始，便上了贼船，等他们想再下来的时候，已经被架了起来，也没有机会再改邪归正了。”
言简意赅，几乎包含了李卓想问的所有信息。
李卓谨慎，不由掰开了来，内心细细咀嚼。
岑砚竟是话赶话又问：“那我和李央处理洪涝的时候，你在干嘛，查老八？”
李卓脑子被搅得有些乱，经历过前面的谈话，只犹豫了一秒，实话道：“算是。”
“往杭州官员府邸安插探子在。”
“费了好大一番工夫。”
岑砚相信。
江南又不是李卓的地盘，想安插眼线，是难。
但他还是办到了，
岑砚：“来杭州前，你就知道有私兵的存在了？”
“对。”
岑砚垂目，阴影覆盖了浅色眼瞳。
李卓又问，“冯公公查到什么地步了？”
岑砚答：“如你所愿。”
一问一答越发迅速，彷佛两个人都失去了周旋的耐心，直来直往的，想以最快的速度获取自己想知道的信息。
“什么意思？”
岑砚：“如你所愿，查到了点苗头，但还不确切。”
李卓心漏跳一拍，“你没有将查到的情况报给冯公公？”
岑砚又笑，笑得很冷，带着些疯劲儿道：“我要是直接给了冯公公，陛下不再信任八皇子，那新的仙丹，陛下岂不是不会再吃了？”
李卓失语。
岑砚抬眼，浅色的眼底烛火跳动，仿佛是李卓的野心在烧灼。
四目相对，岑砚声音很轻，“所以我说，如你所愿，陛下既能按照大家的期待，多吃几颗仙丹，走得快一些，对八皇子的调查也在开展中，一切都是最好的情形。”
落在李卓耳朵里，却如雷霆万钧，只这句话在耳朵脑子里回旋，周遭其他的所有声音都消失了。
李卓的神情很慌乱。
岑砚的却是游刃有余。
甚至在慌乱中，李卓还能抽出一丝心神来，察觉到岑砚视线在打量着他，极具玩味。
“我……”
有一瞬间，李卓想找补，想遮掩。
岑砚没给他这个机会，发问道：“所以去盐场的时候，你已经知道那座山上有什么了？”
哪怕已经被看了个透彻，李卓却竭力想找回些气势：“不然呢？”
声音带着轻微抖动，听得岑砚扬了扬唇角。
李卓被刺激得多说了句，“那个时候在杭州已经待了段时间了。”
岑砚点头：“所以你头天先走，就是怕被私兵包了，对吧？”
“还带着知州，因为知道知州是老八的人？”
“哦，同时也在赌是不是，赌李央和我的价值更大，他们不会单为了你一个，就有所异动，打草惊蛇。”
李卓胸膛起伏：“不该吗？”
岑砚倒是平静，眼睫下覆，没什么波澜道：“是我在问你。”
“你不是都猜出来了？”
“哦，是真的。”
李卓额头青筋跳了跳，莫名感觉到了一丝危险。
岑砚却转而又问起，“我还好奇另一件事，都说到了这儿，你便一并为我解惑了吧。”
李卓指节收紧，“什么？”
“猎场兵变的时候，你也是提前知道了风声，故意摔了腿下山的吧。”
李卓手指又松开了来。
还以为要问什么，却是这件陈年旧事。
李卓：“你不早就猜到了。”
“总还是想确认一下的。”
李卓：“呵，确认什么，我的情报网？那我可以告诉你，确实不是其他人能比的，你要是站队，不选我这边的话……”
岑砚抬眼，“如何？”
李卓哽了下，硬着头皮撑道：“我必定会让你很难受。”
岑砚静静看了他一会，蓦的笑将起来。
动作更放松了的同时，往后靠坐在椅子上，似是闲话家常般，回忆道：“说起这个，你让我难受的时候可不少。”
“初入京城，阿爹一直教导我不要太拔尖，当伴读要有当伴读的模样，当时偏生你不愿意让太子好受，次次挑衅于我，想逼我露一手给太子难堪，那个时候，我就记住了你的名字。”
“后面仗着自己是皇子，反正也打杀不了，陛下又护短，次次你都以身犯险，扰得我头疼。”
李卓也想了起来，放松了姿态，抬下巴道：“你先不让我好过的。”
“是不让你好过，还是没有遂了你的意？给你想要的局面？”
“都一样。”
岑砚若有所思：“如此。”
忽然口风一转，又道：“其实我一直在思考，一个回光返照的病人，怎么样才能最大程度地受刺激，让他情绪起伏。”
“刚开始的时候，我想等服下丹药，开始缩短天数了，曝出八皇子养私兵一事。”
李卓眼睛一亮，岑砚知道，对方这是对这个提议动心了。
果然，李卓道：“如果你有需要，我这儿还有些老八在上京私下不干净的证据，都是父皇深恶的……”
却被岑砚抬手打断道：“但我觉得不够。”
“陛下一辈子戎马倥偬，什么样的战乱危急没见过，什么样的仗没打过，自然，从宗室变成皇帝，背叛也见了不少。”
“只不过这一次，是从宗室背叛，换成儿子。”
“换汤不换药，实在没什么意思。”
李卓拧了拧眉，“所以呢？你有了更好的办法？”
岑砚又笑：“刚还在骂我放肆，眼下就和我商议起此等大逆不道之事，三皇子可真是陛下的好儿子。”
李卓：“……”
李卓也笑了起来，“有什么冲突吗？我敬他，也盼着父皇有个好收场。”
“史笔如刀，这么几年大盛已经元气大伤，再多几年留在史书上，更没什么好话，父皇一辈子爱誉，现在老了，糊涂了，换他年轻的时候，说不定会感激我呢。”
岑砚鼓掌，响亮得李卓表情有些没绷住。
“精彩！论厚颜无耻，实属精彩！”
李卓不愿意和岑砚多兜圈子，再问：“眼下你有了更好的办法？”
如果能刺激一下，说不定……到时候趁乱……
刚好，老八还没回京，老四又一度被父皇忌惮，防范得甚严，他便好……
看着李卓眼中掩饰不住的精芒，岑砚轻声道：“想到了。刚想到的。”
话头一转，“你知道吗，我一直很讨厌你。”
“十四岁的时候，你硬拽着柳七，要给他净身，闹了一场，陛下只打了你一顿。”
“十五那年，硬要拉着郝三陪练，仗着郝三不敢下死手，故意露出弱处，打得他鼻青脸肿的，无法发作。”
“十七岁，好不易我得了个机会，回封地给母妃庆生，借此可以回家一段时间，却被你瞧出了欢喜，硬生生用借口，让陛下留住了我……”
等十八再回封地，一切就不一样了……
李卓却不屑道：“不过都是些下人。”
“你太滑手，我伤不到你，只能找你侍从发泄下，这也不是什么值得提的。”
从内心而言，李卓并不觉得这种方式报复到了岑砚。
他总是看不出岑砚的喜怒，谁知道岑砚是真在乎，还是装出来的。
“不过最后这条，倒是可以好好说道说道，我当时确实想了好久才想出来的绝妙主意，你现在说起，我仍是觉着办得漂亮。”
岑砚观察李卓神色道：“你很得意。”
李卓扬了扬眉，几乎克制不住自傲道，“还行。”
岑砚点头。
又道：“用卿卿来威胁我的，你是第二个。”
李卓反应了下，才意识到卿卿是谁。
李卓的脸几乎是扭曲了下，才嫌恶道：“这称呼，你也不嫌恶心！”
“很可爱啊，和他的人一样。”
李卓脸部真的皱了起来，“你不会现在想同我讲，你和你的男`宠有多恩爱吧？”
“不，我只想让你知道原由。”
岑砚兀自又转回话头道：“陛下很护短，所以，如果死一个儿子，应当差不多了。”
“他不太在乎你们个体，却在乎自己的儿女，废太子都是圈禁后叛乱才赐死的。”
李卓居然还思考了下，问道：“所以，你选了谁？”
岑砚笑起来，直直看着李卓。
李卓脑子转过来的瞬间，汗如雨下。
“你疯了？！”
“别开这种玩笑。”
“我是说话不好听，但你不过是个异姓王，凭什么处处压我们皇子一头！”
岑砚提醒：“你声音在发抖。”
不止声音，其实李卓的手也在抖，但是被他掩盖住了。
岑砚：“因为你知道我办得到。”
“甚至还该感谢你，如此隐蔽地请我相见，方便我行事。”
“至于疯不疯的，我只能说，你让我难受的威胁，其实已经落实得很成功了。”
“原本我只想晾着你，让你抓心挠肝一段时间，磨磨你。”
“现在我改主意了——”
“最后，再说一遍：”
“他有名字，叫庄冬卿。”
话落，岑砚笑容消失。
李卓瞬间起身，张嘴欲大声叫人。
守在门外的郝三听见了椅子摔倒的细碎声响。
郝三皱了皱眉。
紧跟着，五个呼吸后，郝三听到了杯子摔碎的声音。
几乎是瞬间发作，得了暗号，郝三利落制住了三皇子的暗卫。
“人拿下了吗？”
内里传出了岑砚的声音。
“拿下了，嘴也塞好了。”
“行。”
吱呀一声，门被推开。
空气中的血腥气息让郝三瞳孔收缩一霎，“主子您……”
“嗯，死了。”
岑砚说得轻描淡写。
拍了拍衣角，这才露出了些烦恼的神色，“血溅到下摆了，回府得先想法子换一下了，免得吓到了卿卿。”
“啧，这人死了也给我找麻烦，真是不对付。”
郝三不知道该说什么。
另一个随从的脑子也有些发木。
只李卓的暗卫闻言，眼睛圆睁，说不出话来，但目眦欲裂。
岑砚出门，带着一身新鲜的血腥气，缓缓蹲在了他身前，还是那般平静地道：“李卓的暗卫，用药控制的吧我记得。”
岑砚笑了下，笑得暗卫心头震颤。
“呐，给你个选择，一，现在就去死。”
“二，随我回府，身上的毒给你解了，作为报酬，帮我办两件事。”
“听懂了眨眼，点头一下选一，两下选二。”
暗卫点了一下头。
岑砚拍手，“郝三……”
话没说完，暗卫急忙又点了下头。
岑砚却没说话，凝视了暗卫半晌，看得暗卫脑门都汗流不止的时候，岑砚再度笑了下，真心赞道：“好狗。”
另一个随从忠心, 除去一开始的震撼, 很快便接受了。
郝三不是不能接受, 而是，“真爽，早知道我该跟进去的。”
反应过来之后，还有些遗憾。
遗憾是岑砚出手结果的李卓, 而非他自己。
岑砚：“……”
岑砚：“此事取巧, 需要天时地利, 其中也有他主动促成的部分, 换个时间，没有这么容易的。”
如果不是想得太多, 聪明反被聪明误；如果不是小心避嫌，主动支开了周遭的侍从，连个自小服侍的太监都没有留下；如果不是疑心太重, 李卓除了自己以外, 谁都不信任……此外的任何一种情况，岑砚都会多顾虑些，不会如此冒进。
当然, 最重要的还是，如果不是明天……
岑砚：“回去之后, 这边派人盯着，有任何的异动, 速速来报。”
郝三：“是。”
李卓的事暂告一段落, 回了在杭州的府邸, 岑砚又为换衣的事，头疼起来。
他衣服并不是浅色的，夜色中还好，但灯光稍一明亮，血迹就能看得很清楚。
太久没亲自动过手，错估了距离。
若是当时能再退上一步，也就没有这些事了。
现下……
郝三：“我去主屋，为主子拿一套衣服？”
岑砚：“……”
说是拿，实际就是仗着身手好，避开所有人，偷一套出来。
可以倒是可以，但……
“不了。”岑砚道。
没必要。自己家里，不需要搞这些偷鸡摸狗的。
郝三挠了挠脑袋，“那主子你这个……要是意图避开小少爷的话，也不能让六福看见吧？”
郝三不大使用的脑子头次如此精准。
岑砚轻叹口气。
是啊，要避开庄冬卿也就要避开六福。
不然一个知道，另一个也知道了。
“不然我去找六福，支开人，主子你进主屋换衣？”
岑砚高看了郝三一眼，点了点头。
等郝三支开了六福，岑砚这才进了主院，仆佣见了他想上前近身，被岑砚摆手挥退。
进了放衣物的侧屋，一时间岑砚还有些找不到地儿。
没办法，来江南两年多，大多数时候都是住在苏州的宅子里，杭州这边买下了，但碍着官场复杂，岑砚万不会将庄冬卿与岑安两个单独放这边，他一个人住也没什么意思，故而几年了，也就近段时间，巡盐要收尾了，才举家搬了过来。
过来又忙，每日干净的衣服不是庄冬卿，便是六福拿的。
住了这么个把月，岑砚愣是没进过这间屋子。
又打开一个柜子，从明亮的颜色能看出，还是庄冬卿的衣物，岑砚关上柜门。
“爹爹，你在干嘛？”
冷不丁背后一声稚嫩的童音，差点没让岑砚定在原地。
岑砚默了默，才出声道：“安安怎么在这儿？”
小崽子不疑有他，欢快回答，“和爸爸捉迷藏在，爸爸让我躲，他来找，我躲好久了他都没发现。”
岑砚：“……”
估计不是没发现，而是想清净一会儿，故意不去找，顺带小崽子也得意。
这招庄冬卿已经使过好几次了。
不过正好……
岑砚：“爹爹有事找柳七，安安能帮我将他叫来吗？”
“柳叔叔吗？”
“对，很急，安安能现在去吗？”
“好哦。”
小崽子实诚，岑砚甚至没有全身转过去（怕血迹吓着孩子），就这样侧着说了几句，便迈着小短腿，一趟子跑出去帮他爹叫人了。
岑安安离开，岑砚胸中一口气才吐出来。
早知道，还是该叫郝三来偷一套的。
不过现在也好了。
等柳七来了，自会帮他遮掩。
有了帮手，岑砚也不急了，在换衣的屏风边上坐了下来，脑子里开始反复盘今晚的细节，可有疏漏，以及明日的正确应对。
想得出神，听到门开了，岑砚张口道：“找一身干净衣服，身上的脏了。”
柳七听了也不说话，很快，房间内传来了窸窸窣窣的翻找声。
岑砚：“郝三去找过你了吧。”
“他不细心，你今夜也帮忙盯着，别出岔子。”
吩咐完，新衣服被从外挂上了屏风。
岑砚开始解腰带，想到什么，“内裳也再拿一套，可能浸进去了。”
没一会儿，一套崭新的内裳出现在新衣边上。
岑砚：“这套衣服你处理了就是。”
旧衣物被搭在了屏风上，干净的那些，沾血的岑砚也不好丢地下，怕沾染了，脱完放在了一旁，待全身都换好，这才用手递了出去，“小心点，别弄到房间里了。”
说完洁癖发作，一边整理新衣，一边叮嘱道：“这屋明日让人彻底洒扫一遍，免得晦气。”
手上的衣物被接了过去，中途指尖不小心碰到岑砚手腕，岑砚瞬间缩了手。
拧了拧眉，但想着黑灯瞎火的，也没有责怪。
岑砚：“安安回屋了吗？六福呢，也回来了吗？卿卿在哪儿呢？”
问完，许久没有回答。
岑砚这才察觉到了点儿不对劲。
等抬头起来，屏风外的人没走，反而拿着衣物在细看。
岑砚的心失跳一拍。
意识到什么，竟是有些不敢去辨认屏风上的轮廓。
而对方的动作在片刻后，终于也停了，于黑暗中遥遥望了过来。
片刻的静默后，岑砚哑声：“卿卿？”
“……嗯。”
双方又是沉默。
吱呀——
门又开了，极小的声音响起：“主子？”
岑砚：“……”
庄冬卿：“……”
柳七来了。
“安安被我哄回屋交给阿嬷了，郝三来找过了我，六福已经被我暂时支到了仓库去，衣服换了吗？您的衣物都在箱子里，小少爷和世子的挂在外间，哦对，刚我路过主屋，没见着小少爷，不知道去了哪，您动作怕是得快点……”
“我在这儿。”庄冬卿出声，“算着安安该睡了，原本我是过来找他的。”
柳七：“……”
岑砚：“……”
柳七：“咳，咳咳咳！”
庄冬卿临时开口，柳七话还没说完，被自己呛着了。
岑砚：“我也在。衣服换好了。”
柳七：“……”
柳七咋舌：“那、那我……”
庄冬卿：“血衣在我手上，拿去处理了吧。”
岑砚：“……”
柳七：“……”
柳七：“好。”
黑灯瞎火的，行动全靠着窗外投射进来的，院子里灯笼的光。
柳七摸到两个人出声的地方，发现二人中间还隔了道屏风。
默默接过衣服，柳七：“那我就……下去了？”
岑砚叹了口气。
“点盏灯吧。”
柳七：“哦哦，好。”
遥遥点了盏灯，柳七走得飞快。
烛光摇曳，内室亮起来，两个人也终于看清了对方，岑砚神色复杂，庄冬卿亦不遑多让。
等门咔哒一声关上，庄冬卿想到什么，道：“对了，你刚不是要交代柳七事情吗，我把他喊回来你再说一遍？”
岑砚：“……等他回来了再说，不妨事的。”
应该是某种默契，处理完了会回来告知一声，庄冬卿想。
垂着眼睫，庄冬卿低低道：“我就是过来找安安的。”
“没想到进了门，听到了你的声音……”
“后面，你就都知道了。”
岑砚闭了闭眼。
庄冬卿忐忑，左手握着右手：“开始我还寻思着你怎么不开灯，也不是故意不开口，一来你就让我找衣服，我也没想那么多……”
后续等他意识到不对劲的时候，也不好再出声了。
其实心里大概能猜到，岑砚是在躲自己。
再往后，躲藏的理由被岑砚自己递了过来，衣服一接到血腥味就很重。
“卿卿。”
岑砚忽然打断他的话。
主动从屏风后往外走了半步，整个人全然暴露在庄冬卿的视线里，静默一霎，岑砚道：“我杀了李卓。”
李卓……哦，今晚好像是说要去见个人。
不对，等等，前面那个字是什么……
庄冬卿眼睛猛的睁圆了，“杀、杀了？”
