一觉无梦到天亮。
早上六福叫的时候，庄冬卿还懵懵的。
无它，怀孕让庄冬卿近来变得有些嗜睡，但左右都在府里拘着，时间总能自己安排的，吃食上没办法，睡庄冬卿是睡够了的。
但今天不行，他得跟着岑砚去大理寺，处理庄家的案子。
不清醒，庄冬卿愣呆呆的，六福让伸手伸手，让张嘴张嘴，六福可不敢让岑砚等，麻利收拾好庄冬卿，等到门口汇合的时候，庄冬卿眼神都是木的。
岑砚看过去，庄冬卿都没什么反应，一副没有睡醒的样子。
上了马车，庄冬卿与岑砚同乘，马车车轮滚动，庄冬卿头也一点一点的。
六福大气都不敢出，硬着头皮与柳七讨了个软枕，塞到庄冬卿颈后，让他靠着马车。
枕头放得好，不出一盏茶，岑砚便看着庄冬卿在他面前闭上了眼，睡踏实了。
岑砚：“……”
柳七：“……”
六福害怕岑砚责怪，小声分辨道：“我、我家少爷有了，近来都比较嗜睡。”
岑砚看向六福，六福噤声。
目光再转到庄冬卿脸上，少年已经半侧着身子靠睡在了马车壁上，眼眉舒展，现下倒是任由岑砚再如何打量，也不惧怕了。
凝视稍久一些，六福心头打鼓，在叫与不叫醒庄冬卿之间疯狂摇摆，刚下定决心要喊，便见岑砚收了视线，闭目养神起来。
六福不知道这算不算是另一种眼不见为净。
好在一路平稳，到了大理寺。
“少爷，醒醒，到了。”六福把庄冬卿摇醒。
眼睛一睁开，便看到岑砚从自己面前近处掠过，庄冬卿头皮一紧，醒了。
哦，是下车了。
睡了一路，站起来也是脚趴手软的，王府的马车高，岑砚与柳七已经站在底下了，庄冬卿怕让他们等，心急，下了一半才发现，比他想象得高，一下子没踩到底，身子一歪，庄冬卿手在空中一捞，抓了空，心头一凉。
完了完了完了。
死死闭着眼睛，祈祷不要崴脚，也不要脸着地。
“庄公子！”
柳七惊呼到一半，庄冬卿被接住了。
岑砚伸的手。
有了支点，庄冬卿死死抓住借力的臂膀，整个身体都绷着，岑砚本想只扶一把，见庄冬卿不主动站回去，还在往下倒，索性伸手，揽着人腰把他整个带了下来。
“少爷，你没事吧？！”
“怎么都不看路的！”
六福出来见到这一幕，也吓到了。
“我，我，我没事。”
眼神发直，都站到地面上了，还死死地抓着岑砚不放，手指骨节都因着用力而泛白。
岑砚皱眉：“出事都不会叫人的吗？”
若非他同柳七就站在马车边，庄冬卿这个哑巴模样，摔下来滚上两圈，车夫都未必能发现得了。
“叫，叫谁？”庄冬卿还有点没缓过来。
岑砚不说话就看着他，面无表情。
那双浅褐的眼睛漫出冷意。
“……”
庄冬卿缩了缩脖子，乖觉道，“哦，下次我注意。”
“……站稳了吗？”
庄冬卿点头。
岑砚：“那可以放手了吗？”
他手还抓岑砚衣服上，且，人好像也贴别人身上。
感受到身体的热度透来，庄冬卿脚趾抠地，放开手的同时，火速退了好几步，磕巴道：“对不起，不好意思，我不是有意的。”
岑砚拂了拂被他抓皱的地方，倒是平静，“你头里的淤血什么时候能散尽？”
“大夫说，三五年？”
岑砚轻出口气，“我看也未必。”
岑砚转头对柳七说，“以后出门，记得再安排个人给他。”
柳七应下。
岑砚带头进了大理寺。
等后面六福上来了，庄冬卿眼睛还是黏在岑砚后背上，这是在内涵他吧，这次一定是了吧！
好好一尊煞神，怎么还阴阳怪气的！
科举舞弊案是三司会省，但人都统一拘在刑部。
庄冬卿进去录了一份口供，走了流程，岑砚先提了庄大人。
倒没什么难度，一问三不知，让庄冬卿私下见过庄兴昌，劝过，也告诫过了，再审，人变得极为配合，少了些套话绕话，但前后供词倒是都一致。
不出意料。
审庄越麻烦些，岑砚让柳七先带庄冬卿去他办公的屋子等着。
等柳七再折返回来，赵爷拿好了针，庄越也提了来，已经丢审讯室晾了有一阵。
岑砚领头进去，门吱呀一声打开的时候，从门缝里能看见庄越抖了抖。
坐庄越对面，柳七将卷宗摆在了岑砚面前。
岑砚也不说话，慢条斯理翻阅着，庄越心跳怦然，竭力镇定。
“庄大人早些时候我已经审过了。”
“你二弟也已经录了口供。”
刑室昏暗，窗户开的又小又矮，只一缕天光透入，打照在岑砚背后的刑具之上，能看到暗红污浊的使用痕迹。
岑砚：“对于你私联考官，卷面应用暗语，科考舞弊一事，可有要说的？”
问完庄越直呼冤枉，声称自己什么都不知晓。
关了这许多天，事涉太子，其实三司也在瞧皇上的意思，庄越身上又流着后族的血，倒是不曾动过刑。
听了两句，岑砚便知道，庄越这些日子，在狱中已经打好了腹稿，对舞弊一事一概不认，只说巧合，叫冤。
如此，便也没什么好说的了。
岑砚招了招手。
有人上前堵住了庄越的嘴，岑砚背着手站起来看了会儿窗外，银针根根落下，不到半炷香的功夫，伴随着控制不住的痛苦闷哼，半套针施完，庄越冷汗浸湿了后背。
把塞嘴的布扯开，庄越仍旧坚持自己冤枉，又半套针下去，再能说话，庄越竟是晕头骂起岑砚善恶不分、残害忠良、排除异己来。
柳七心惊。
岑砚的脸终于从窗户边转了过来，徐徐走到庄越面前，四目相对，庄越也害怕，但骂都骂了，为了不落下风，竟是虚张声势地还抬了抬声量。
官差意图上前再度堵住庄越的嘴，被岑砚抬手阻止了。
静静地看着庄越，那视线看得庄越惴惴，倏尔勾了下唇角，脸上的神色又是极冷淡的，庄越心失跳一拍，岑砚示意赵爷继续施针。
几乎是骂一句扎一针，赵爷在前面落针，岑砚在后跟着伸手，长指轻轻将那些针又推进去寸许，痛苦便成倍数地增加，庄越痛得嚎叫，便叫边破口大骂，如此五六句过后，已是疼得哭爹喊娘，再道不出半个字。
岑砚：“继续。”
半套下去，庄越痛晕了过去。
冷水泼醒，再度如此施针，十针都没挨过，庄越嚎啕求饶。
岑砚神色不变：“继续。”
再几针，庄越实在受不住，叫喊着要招供。
赵爷捏着针看向岑砚，岑砚不作声，赵爷懂了，继续。
这一回，在庄越哭喊声里，几近招了大半，岑砚才喊停。
柳七立刻上前询问，拿笔记录，问什么，庄越都老实答了，可谓知无不言。
等官差将虚脱的庄越架下去，室内只剩下柳七与岑砚，柳七：“庄大人没什么问题，明显是有人想栽赃，但是庄大少爷……”
皇上此次要发落的便是太子，如果……那后族一支，凡是涉案人员，都不可能轻判。
庄越又是庄兴昌的儿子，一荣俱荣，一损俱损，这样捎带牵扯着，那可就难办了。
岑砚却笑了起来，“庄家的事，你愁什么？”
柳七愣了愣。
“主子你的意思是……”
“嗯，上门来说得那么好听，看看行事，又是个什么风格呢。”
于是伴随着两份状纸在庄冬卿面前摊开，岑砚笑道：“你大哥骂我善恶不分、残害忠良、排除异己。”
笑得庄冬卿心惊肉跳，岑砚缓缓道：“你们庄家平日就是这么看我的？”
被那双浅色的眼凝着，庄冬卿语噎片刻，继而狠狠摇头。
“我同我大哥，素日不怎么熟的。”
艰难分辨了一句，听起来却很像狡辩。
岑砚也不在意，“没事，我这个人，有仇向来当场就报了。”
“赵爷施的针，虽不至于落下病根，但那滋味，说一句毕生难忘，应当不为过。”
庄冬卿：“……”
庄冬卿：“……那，那我替我兄长，谢谢王爷高抬贵手？”
岑砚这下真的笑了。
“听出来了，确实是不熟。”
退一步海阔天空，忍一时风平浪静。
庄冬卿不仅能忍，还能顺杆子往上爬，点头奉承道，“王爷英明。”
岑砚笑容加深，点了点两份口供，说回正事：“先看看吧。”
庄老爷那份，同庄冬卿见他时，他所说的，别无二致。
就是正常办差，上下班，核心工作一点没接触，主要打杂，按他的品级也接触不到试卷。
庄冬卿看完庄老爷的，又小心翼翼抬眼看岑砚。
岑砚心情好，伸手帮他揭开了面上的那份口供，骨节修长的食指又点了点后一张。
庄冬卿低头读。
原身大哥，还，挺能造作的。
看到一半有点心慌，看到底，不自然地动了动身体。
定了定神，脑子里先过了遍罪条，科考舞弊，私联考官，卷面应用暗语，唔，若是说得严重些，操纵科考，目无王法，大不敬，也都是使得的。
尤其，庄越身上还流着毕氏的血，后族远支，更是不可能轻饶。
庄冬卿多少有些汗流浃背了。
稍稍抬眼，去觑岑砚。
人就坐自己面前，单手撑着下颌，微微歪着头也在看自己，好看那必定是好看的，但唇角挑起来的弧度，庄冬卿怎么瞧，怎么都像是等着看笑话的幸灾乐祸。
“王爷，”庄冬卿出声，思忖着，保守道，“我看完了。”
还是把主导权交给了岑砚。
毕竟是他先让自己看的口供。
既让自己看，总是就此有什么想说的吧。
“嗯。”岑砚点了点头，“看出了什么？”
庄冬卿内心小人伏地。
在岑砚的灼灼目光下，硬着头皮道：“我爹，老老实实当差，没犯什么错。”
“那你大哥呢？”
行叭，故意的。
庄冬卿深吸口气，实话实说道，“我大哥，私联考官、卷面应用暗语，科考，舞弊。”
岑砚语声悠悠，“知道按例，科考作弊会怎么判罪吗？”
“知道，一点。”
“哦，说来听听。”
庄冬卿又去看岑砚，岑砚回了他一个狡黠笑容，嗯，也是故意这么问的。
知道要出事，历年来科考舞弊的判罚，庄冬卿还是早早了解过。
“轻则，取消科举资格，上枷号示众；重一点的，斥革，取消考生之前考取的功名，终生不得再参加科考；再重，就要上刑了……”
庄冬卿眼睫轻颤，岑砚不说话，仍是那副微微带笑的模样。
视线交错几霎，对方不接茬，庄冬卿只得继续：“先上枷号，短则几周，长则数月，时间不等，然后杖刑，杖刑后如果还不算完，许就是要发配流放了……”
“再重呢？”岑砚笑容收敛，再问。
庄冬卿头皮发麻，被盯得不得不回道：“情节重大者，处死。”
岑砚坐正了，两人距离些微拉开，那种逼仄的压迫感也随之退去不少。
“说得很全面。”
骨节分明的指节再次点到那张口供上，岑砚轻声：“所以，小少爷觉得，你大哥，会落得个什么下场？”
庄冬卿张口无言。
嘴唇也颤了颤，又合拢了。
继而闭上了眼睛。
就在岑砚以为对方不会回答了的时候，庄冬卿再次同他对视，这次目光不再畏缩，神光内敛道：“按律，剥去考试资格，打了板子就行；不过这次不一样，眼下，怕是能保命，已是万幸。”
岑砚眉目微动。
庄冬卿任由他打量，眼神坚定，瞧着一派奋勇的模样，然而——
视线下落，能看到那袖内的手指根根紧握。
紧张还是紧张的，只是不再回避。
岑砚肃容，“不错。”
“正是庄家眼下的情形。”
“要解也有法子。”
庄冬卿松了口气，洗耳恭听。
岑砚：“一则，按例办，庄大人左右没犯事，你大哥的情况，你爹只要不保他，最多落一个管教无方，罢官或是贬谪，又抑或外放出京，总之，性命无虞。”
毕竟太子一事，可不就是教子无方吗，同病相怜，皇上只会从轻处罚。
“二则，若是想保住官位，老话怎么说的来着，大难临头各自飞，庄大人狠狠心休妻，那庄家和毕家便可完全分割，各论各的，你大哥的事，或许也可被判成为毕氏子弟教唆的。”
庄冬卿讶异。
岑砚：“常规来说，就这两种。”
“小少爷觉得呢？”
庄冬卿想了想，迟疑，“那，庄越呢？”
这两种办法可丁点儿没提庄越会如何，所以，是就此撒手了？
庄越……会被处死吗？
岑砚：“你想保他？”
庄冬卿嗫嚅：“我想问问，还有没有办法……”
被问这么一下，又想到了点别的，古代家族同气连枝，如果庄越折了，真的对庄家对他没有影响吗？如果真的没有，那岑砚又何必再问自己？
“当然有，你不是找到王府来了吗，所以，你想怎么办？”
岑砚目光平直，不辨喜怒，情绪又完全收住了。
庄冬卿看不懂，也读不懂，脑子有点懵。
柳七在边上捏了把汗，也紧张。
“我想？”庄冬卿不解。
岑砚笑笑，“不是你求助吗，总不能又让王府出力，还给你把主意都拿了吧？”
顿了顿，若有所指道，“毕竟上面两条法子，已经能保他不落入贱籍了。”
说孩子。
点他呢。
用庄冬卿上门求助的理由，堵了回去。
倒，也是这个理。
毕竟这不是王府的事儿。
庄冬卿飞快回想剧情，若是还要让庄家下场好点，自己多一重保障，该怎么办。
对了，当时，他记得……
庄冬卿涣散的目光再次凝聚，缓缓，再度看向岑砚，欲言又止。
岑砚语声轻缓，“想到了什么，说来听听。”
似鼓励，又似诱哄。
庄冬卿总觉得这话里有坑。
但他判断不出来。
只有做自己，老实巴交道，“事情已经做了，也，已经这样了，如果庄越还想减罪的话，是不是可以，可以出首告发？”
“协助三司办理案件，以此名义，得以减罪？”
“？”岑砚，“嗯？”
庄冬卿又重复了一遍，这次口条顺了。
岑砚诧异，倏尔，失笑，“你知道你在说什么吗？”
“知道，怕是不好办，但，庄越到底不姓毕。”
岑砚这下真起了兴趣，蓦的凑近庄冬卿，几乎要贴他脸上，视线寸寸打量。
庄冬卿浑身汗毛都炸了起来，又不敢退，硬绷着脊背，撑着。
久一些，庄冬卿眼睫都在颤，怕得。
岑砚忽地起了点玩心，乍然抬手，动作快，便见庄冬卿强撑的镇定瞬间溃散，眼睛一闭，整个人都抖着往后缩去。
“哈哈哈哈。”
“我有那么可怕吗？”
庄冬卿：“……”
全文就数您杀人最多，大哥您觉得呢？！
许是那眼神太过幽怨，岑砚笑得更欢乐了。
莫生气莫生气，气出病来无人替。
庄冬卿试图回到正题，“这样不行吗？”
岑砚抱臂，眼眉舒展，因着这笑，声音也轻快了不少，“我就是大理寺少卿，怎么不求我高抬贵手，反而舍近求远？”
因为您也解决不了啊。
大哥你都是替皇帝……
庄冬卿愣了下，迟钝地反应过来，他刚才感觉到的坑，到底是什么了。
垂了垂眼，庄冬卿选择说好话，“如果抬抬手就能解决，王爷也不必来问我了，既问了，那想必，此案牵扯甚广，不能糊弄。”
岑砚：“这样。”
又是这两个字，庄冬卿已经听麻了。
岑砚打住笑，正经道，“虽然难办，但这法子确实不错。”
也是目前唯一没有后患的解法。
“但庄越能听你的？”
毕家是庄越外家，告发母族，还是需要一些勇气与决断的。
庄冬卿摇头，“他不听我的。”
“但有个人的话，他肯定会听。”
岑砚：“谁？”
“庄夫人，毕淑玉。”
岑砚扬眉，“你是要让毕氏女，去劝自己的儿子，告发毕氏？”
“挟私报复呢？”
毕氏对庄冬卿不好，并不是什么难打听的事。
让她去劝自己儿子告发母族……这无异于杀人诛心。
庄冬卿却没什么得意模样，只凭心道：“我只是觉得，相较于我爹，夫人更想保住的是自己儿子。”
话落，引得岑砚深看一眼。
庄冬卿却仍旧垂着头，浑然不觉。
既然有了章法，那势必要回一趟庄家。
用过午饭，庄冬卿上了马车，岑砚也跟了上来。
庄冬卿不解，岑砚只说：“同你一道，说不定我还能帮你劝劝庄夫人。”
庄冬卿一个字也不信。
但他也左右不了岑砚，到底什么都没说，听之任之了。
到了庄府，岑砚也不与庄冬卿同行，只把郝三一队人拨给了他，平静吩咐：“人还是给你看着，总不能次次都办不好。”
郝三紧着头皮应了。
庄冬卿自觉拒绝不了，也没多言。
等人往主院去了，岑砚喝完一盏茶，起身，让仆佣带路，要去庄冬卿的院子瞧瞧。
仆佣刚想拒绝，便见王府侍卫拔刀，一段银光晃得人心慌。
哪里还敢说什么，登时躬身领路。
庄冬卿的小院，说一声简陋，不为过。
岑砚走了一圈，不说四面是墙，光秃秃没啥东西，是肉眼可见的。
柳七去看了看衣柜，庄冬卿与六福各自就带了一套衣服，做也需要时间，他寻思拿些旧的先用着，看到补丁的那刻，柳七缄默。
看向岑砚，岑砚哂笑：“这主母当家可当得不错。”
挑拣了一番，柳七一件都没瞧上，再度看向岑砚，试探着道：“不如我差人去大的布庄，先给庄少爷赶两身衣服应急，其余的王府再慢慢做？”
岑砚无所谓，“你留的人，你看着办。”
柳七应诺。
没什么别致的，从正屋出来，岑砚在一株枯死的盆栽前停步。
柳七赶紧上前，观察一番，又用工具翻了土，细细分辨过，禀报道：“土里应有水银朱砂，药材被吸收了不少，只能分辨，主药材应是活血的类别。”
“不过，为何……”
岑砚掰了根枯枝，想了下：“是打胎药。”
柳七悚然。
岑砚把玩着枯枝，思忖着，那晚上同他讲的，竟是实话么？
目光垂落，至少，能证明，光用药打不掉，是实话。
须臾有随从来报，主院那边吵了起来，庄夫人怒不可遏，要拿了二少爷打板子，郝统领不让，一干人已是拔了刀，双方僵持不下，请岑砚过去。
柳七一听，心急。
岑砚按了按眉心，也不知作何表情，摇头失笑，“他还真按原话说啊……”
也不知道是直，还是傻。
“带路，过去看看。”
看出来了，受刺激不小。
郝三这边带着人在庄冬卿身前一字排开，手下都已经拔了刀，郝三虽然刀还在鞘内，但手死死按着，也是个剑拔弩张的姿态。
至于庄冬卿，被郝三护在身后，脸色有些发白，抓着六福的手臂。
瞧着，有些吓到了。
“这是干嘛呢？”
岑砚朗声，走了进去。
毕淑玉看到岑砚，愤愤道：“定西王，庄家可没有请您过府！”
岑砚神色不变，“我是随贵府二少爷前来的，办差所需，还望夫人体谅。”
说着体谅的话，行事却一点都不体谅，柳七快步上前，将庄冬卿带到他们这侧，郝三带着一队人顶在前面，岑砚身后跟着又是十几余人配刀护卫，声势浩大。
当然，也显得十足挑衅。
庄冬卿：“……”
走到半道回头瞥了一眼，接触到毕淑玉发狠的眼神，赶紧收回视线，眼观鼻鼻观心，老实了。
岑砚有些想发笑。
忍住了。
这么点接触的空当，柳七顺势在庄冬卿手腕上搭了把脉，站定，对岑砚低声道：“只是受了些惊吓，无碍。”
岑砚点头。
扫庄冬卿一眼，现下人倒是不怕自己，还往他身后站。
说傻，关键时候，也还分得清敌友。
毕淑玉被被柳七这维护的举动刺激得不轻，想自己过来，被身边的刘妈妈死死拽住了，低声不断劝着。
岑砚从容与她对视，毕淑玉眼眶深红，死死瞪着他们一行人，一瞬不瞬的，想来是恨极了。
想了想庄冬卿劝她的事，岑砚也觉得，合理。
庄冬卿安置好了，郝三这才过来对岑砚行礼，将来龙去脉复述了一遍。
其实统共也没说几句话，但问题就在，太直白了。
庄冬卿近乎是把与岑砚商议的法子，不加润色修缮的，径直转达给了毕淑玉。
岑砚：“……”
扭头瞥了庄冬卿一眼，说不上来的，庄冬卿觉得凉飕飕的。
思忖片刻，岑砚：“所以，其实话也说完了？”
郝三：“……是的。”
又看了看阵仗，岑砚不太想管，于是转头问庄冬卿：“还有遗漏的吗？”
庄冬卿声音都发紧，“该说的都差不多了。”
岑砚点了点头，愉快决定，“既如此，夫人也不欢迎，我们走吧。”
毕淑玉：“站住！”
声音嘶哑，“庄冬卿乃我庄府庶子，定西王说带走就带走吗？”
连“庶子”都点了出来，真是撕破了脸。
岑砚冷了脸色，“大理寺办案，庄兴昌与庄越俱拘在刑部，庄冬卿也参与了本次科考，为庄府可疑人员，焉有我带不走的道理？”
毕淑玉惊道：“你带走他是为了查案？”
“不然呢，夫人觉得是什么？”
庄冬卿回来了，带着郝三一行人，近来庄府动荡，毕淑玉又病了，虽然给了庄冬卿钱与身契，但到底不可能将希望全押在一个庶子身上，故而这几日，都是管家在替毕淑玉奔走。
管家不在，旁的仆佣没认出岑砚来，报给毕淑玉，毕淑玉还以为只有庄冬卿。
被气晕了头，见到岑砚的时候也没多想。
两句话冷静下来，毕淑玉蓦的开始后怕，难道，真是毕家气数已尽？
这个念头一动，头脑发晕，一阵摇晃。
刘妈妈叠声的夫人唤着，将人扶稳了。
