语罢又道：“但可以确信，你脑中原本的淤血已散，近来应当没有再犯过晕眩、头痛之症了吧？
得了虞九阙的首肯后，徐老郎中点点头，转而问道：“既如此，记忆可有恢复的迹象？”
虞九阙听到此处，心突地一跳。
秦夏同样关心这一点，他低头看向椅子上的小哥儿，就见对方道：“仍然不曾。”
秦夏面色微凝，又看向徐老郎中。
老先生的面色和他是如出一辙的凝重，“按理说，不应该。老夫从医多年，这记忆缺损的症候也遇上过许多回，这等病患大抵分为两类，一类是遭刺激而神志不清，如丧子等大痛大悲，从而罹患心恙，一类是脑部受创、中毒等以致谵妄……”
虞九阙显然属于后者，可是以徐老郎中的经验来讲，既然蓄血已除，血脉畅通，那么这方面也至少该有一定的好转。
他忍不住又问：“当真是一点都记不起来？”
关于自己的记忆一事，虞九阙有意瞒着秦夏，既然如此，只能连徐老郎中一并隐瞒。
虽然有点对不起眼前一心为病患考虑的老先生，虞九阙也不得不硬着头皮点头。
继而又担心对方在这个话题上继续追问，紧跟着道：“不过是否能记起往事，于我而言并不重要，只要身体康健便足矣。”
这一句话总算是稍微打消了一些徐老郎中的担忧。
“也罢，原本记忆之事就颇为玄妙，你不为此事所累，反而是好事。”
当事人都不执着于此，他一个局外人更不必多话。
身为郎中，做好一个郎中的分内之事也就罢了。
只是这短短一瞬间，秦夏却是想了很多。
他本想着这将近三个月里没断下就医看诊，记忆若是恢复，早该有苗头了，可看虞九阙的样子，分明还是半点没想起来。
秦夏原本有意复盘捋顺过原书的剧情，想着若是虞九阙有朝一日回京，自己还能旁敲侧击地给予一些提示，避免他和太子踩坑。
虽说原书剧情开始时太子的病逝已是过去时，但男主登基之初为了给已逝的“父皇”正名，做了不少努力，其中便提到了当年“太子被废”前后的真相，以及后来如何重获老皇帝信任的过程。
还有不少内容，则是出现在虞九阙的回忆杀里。
秦夏看这本书时本也不是冲着感情线去的，所以有关权谋的部分，印象还算深刻。
出于私心，比起废太子病逝，将来皇太孙登基，虞九阙手握权柄黑化的戏码，他更希望书中描写的光风霁月、登基后必为仁义之君的太子可以好好活着。
一旦太子熬死现任老皇帝，继位登基，凭他对曾雪中送炭的虞九阙的信任与感激，虞九阙完全可以在宫中走出一条与之前截然不同的路来。
届时怕是照样可以位及内臣之冠，不必为了争夺权柄而不择手段。
皇太孙还是皇太孙，剧情也不至于崩盘太过。
只是虞九阙的记忆若是一直不恢复……
难不成，他们真的可以在齐南县做一对平平淡淡的寻常夫夫么？
秦夏不敢下此断言。
“相公？”
秦夏被虞九阙唤回神思，温声问道：“怎的？”
后者掩唇轻咳一嗓。
“老先生又给我开了十副药，此外还有旁的话要嘱咐。”
这意思显然是需要秦夏一起听。
秦夏感慨自己的走神倏忽，连忙回到虞九阙身旁站定，凑近了些问道：“可还是有什么日常需要注意的？”
徐老郎中捋了捋胡子，摆摆手。
“再没什么繁琐之事，只急得少劳心劳力即可，此外还有一事。”
说到这里，他的目光自面前年轻夫夫的脸上扫过，语气淡然道：“先前九哥儿身子孱弱，不宜行房，现下倒是并无大碍……”
还没等二人做出什么回应，他就又继续说道：“只是近一年内虽可行房事，却不宜有孕，否则只怕于子嗣无益。你们年轻人行事毛躁，此事万万要上心。”
话说到这里，秦夏和虞九阙已经齐齐顶了个大红脸了。
怪只怪徐老郎中这人说话太直白，都不带拐弯的。
两人诺诺应是，忙不迭地拿着方子去抓了药，付好银钱后离开。
出了诚意堂又走了几步路，只觉得那股尴尬劲才散去，再度四目相对，都没忍住笑。
秦夏头一个开口。
“总归这是最后十副药，以后能不来医馆，咱们就不来了。”
在他看来，只有这一点是最重要的，其余的……
都是锦上添花。
只是没想到徐老郎中会忽而提起那档子事，倒打了他俩一个措手不及。
而且认真说起来，在这个时代想要避孕……
还是有点难度的。
这是又给秦夏出了一桩难题，他在心里默默叹气，却情不自禁一手提药包，一手牵过了小哥儿的手。
不知道是不是错觉，好像开春以后，虞九阙的手心都没有过去那么冰凉了。
离陶瓷铺子尚有一段距离，两人走着走着，发现路旁一处围了不少人，指指点点，议论不断。
秦夏和虞九阙都没有凑热闹的习惯，本想绕开向前，却不经意间从围观人的口中听到了几个零星的关键词。
秦夏一下子想到进医馆时听见的闲言。
两人不约而同地停下脚步，透过人群的缝隙看进去，果然见地上跪着两个半大孩子。
大的那个也不过十二三岁，小的最多八九岁，此刻都头插草标，旁边立了个木牌，上面写着歪歪扭扭的四个大字：卖身葬母。
此情此景，实在令人唏嘘不已。
就这一会儿工夫，就有两个人上前问。
但一听要买就要把兄妹二人一起买走，打听的人就不乐意了。
毕竟半大小子正是能卖力气的年纪，随便带回去当个小工，还不用付工钱，怎么想怎么划算，另外的丫头能干什么？
当然大户人家也不是没有缺丫鬟的，只是他们大抵直接从牙行买人，有人担保，带回去不合用了还能退回。
秦夏远远打量着这两个孩子，见虞九阙没有离开的意思，索性就带着他又往前挤了挤。
恰在此时，又有一个汉子步行而出，表明可以带走兄妹二人。
“而且保证你们吃饱穿暖，你的小妹还不用干粗活！”
这条件可谓太好，然而此人话音刚落，旁边人群里就有人拆穿他道：“小子，你可莫要上了此人的当，这人是专门帮烟柳胡同拉皮条的！这是要把你妹子，卖到窑子里当窑姐儿！”
当下众人哗然。
纵使良家沦落风尘并不罕见，可这样公然诱骗的也委实太过不要脸。
当即就有几个看不惯汉子做派的，朝他脚旁啐了几口。
汉子在原地蹦跶了几下，不服气道：“你们一个个只会看热闹，说风凉话，有本事倒是出钱给他们的死鬼娘买棺材！”
说罢又看向二人之中的少年，苦口婆心道：“你别听那些人胡说，什么窑姐儿，我给你妹子寻的馆阁，那都是做清雅生意的，断然没有那些乌糟事。届时你妹子只管修习琴棋书画，侍奉那些文人公子，哪天被人看上了，说不准还能领回家当个小妾，回头生个胖小子，不比去当丫鬟来得好！再者说，你也留在那边当个杂役，遇见纠缠无赖的，还能护着你妹子，能吃什么亏，你想想是不是这个理？”
汉子看上了那小丫头的模样，他阅人无数，很明白什么样的骨相是美人坯子。
转手交给老鸨，必定能大赚一笔！
这一番话，循循善诱，换一个脑子不清醒的，怕是都能进了他的圈套。
幸而做兄长的是个明事理的，当即回绝道：“卖身葬母乃是我们兄妹的无奈之举，但就算真的走投无路，我也不会将我小妹送去那等见不得人的去处！”
汉子吃了个瘪，加上周围人里实有不少骂他的，最终只得没好气地走了。
走前还不忘道：“你小子若是后悔，可去烟柳胡同的红梅馆寻我。”
这是还不死心呢。
拉皮条的走后，两个孩子依旧直挺挺地跪着，身边人叹气的有，摇头的也有，但就像方才那个汉子说的一样，终究没有一个人能站出来帮他们一把。
看客到头来也只是看客。
过了这么一会儿，已有一波人看够了热闹离开了，秦夏和虞九阙因此站到了最前排。
虞九阙看向秦夏，想说什么，却迟迟没有说出口。
这时，秦夏却率先同兄妹两个搭话。
“小子，我看你指尖有墨迹，这木牌上的字，可是你写的？”
对方下意识低头看了一下自己的手，继而仰头答道：“正是。”
秦夏面露意外之色。
“所以你识字？”
少年再度点头。
“我幼时上过一年村塾，认得几个大字。”
这倒是意外之喜。
对话到这里，虞九阙已经意识到了秦夏的用意。
他有些惊讶地看向身边的人，得到了秦夏一个征询的眼神。
两人心有灵犀，不需多余的言语。
虞九阙轻轻地无声颔首，就这样做出了同样的决定。
得知面前的两个大人有意将自己和小妹一起带走，少年心中一动，可有了前车之鉴，他不得不用戒备地目光先行审视“买家”。
“不知老爷是要我们兄妹两个做什么营生？是当小厮丫鬟，还是旁的什么？”
他坚定道：“我们不怕干粗活累活，只求兄妹一起不被分开。”
秦夏失笑。
“这一点你放心，我想帮你们的缘故在于，家中新开了一家食肆，正缺伙计。你们兄妹二人可以一道去做事，平日里就住食肆后院，如何？”
这听起来确实是再好不过的去处了。
少年一时不敢相信。
“您当真愿意同时带走我们兄妹二人？”
秦夏认真道：“没错，你们要是愿意，现在就可以跟着走，再告知我你们欲将令慈安葬在何处。”
为免少年及周遭人质疑，他又补充道：“家中小店在鹤林街，原先是何家包子铺，现下已改换招牌，名为秦记食肆。”
说到这里，已经有人认出了秦夏和虞九阙，主动帮他们说话。
“小子，秦老板的确是开食肆的，过去在板桥街摆食摊，很是有名！”
“我说怎么刚刚就看着这汉子眼熟，可不就是前阵子六宝街卖煎饼的？”
甚或有人开始上前和秦夏攀谈起来，说什么虽然那些吃食方子照旧有人做，打的是秦家招牌，味道好似也差不离，可仍然就爱吃秦夏亲手做的那一口！
秦夏含笑一一回应，还不忘趁机打了一圈广告。
一顿叽叽喳喳过后，不说别的，起码兄妹两个是信了秦夏不会转手把他们卖去奇怪的地方了。
少年拽着小妹一起，连磕三个头，脑门都磕红了，才互相搀扶着起身。
秦夏和虞九阙亲手摘掉了他们头顶的草标，丢到了一旁。
看客们就乐意看这等大团圆的戏码，还有人拊掌叫好。
好不容易远离人群，原本想去陶瓷铺子买东西的计划看样子是不成了，两人一合计，直接转道鹤林街。
郑杏花风风火火迎出来的时候，就见自家大小掌柜身边又多了一对孩子。
虞九阙主动道：“郑嫂子，这是咱们铺子里新雇的伙计，是兄妹两个。”
郑杏花了然，温和一笑，“原来如此。”
除此之外，没有多问，她只是个帮厨，守好自己的本分才是正道。
一行人进了食肆，虽说招牌挂上了，但里面还没有完全安置好，还显得有些冷清。
郑杏花主动提出去后面烧水泡茶，秦夏也没急着领兄妹俩去后院，而是在大堂里拉开桌子，和虞九阙落座后，也示意他们两个坐。
少年摇摇头，表示自己站着就好。
小丫头也有样学样，同样不肯坐。
秦夏无奈，和虞九阙交换了一个眼神后，他先是问道：“你们两个都叫什么名字？”
“我叫邱川，我小妹叫邱瑶。”
少年低着头答道。
他以前听人说过，一旦卖身为奴为婢，以前的本名主家是断然要改掉的。
既然走出了这一步，他就已经做好了这个准备，哪知接下来却听把他们买走的年轻郎君说道：“好，我们记下了。”
记下了？
邱川茫然地眨眨眼，问道：“老爷不给我们改名么？”
这回反而是秦夏愣了。
等他反应过来，遂扬起唇角解释道：“你们莫要误会，我说过，我只是想帮你们安葬母亲，又恰好因为铺子里缺人，所以雇你们来做工，并非是要你们真的卖.身。”
竟是不需要卖身为奴，而是单纯给铺子做工？
邱川用力咽了一下口水，假如不是这食肆好端端地立在这里，也确实是还没有开张的模样，他都要怀疑这里面还有一道陷阱了。
再三确认自己没有理解错后，邱川又扑通一声跪下了，把端着茶水过来的郑杏花都吓了一跳。
邱瑶见大哥跪了，也抢着要跪，最终被秦夏和虞九阙一人一个，强行拽了起来。
秦夏叹口气，先示意郑杏花把茶具搁下，这才转而对邱家兄妹道：“咱们之间只是掌柜和伙计的关系，并非主仆，你们之后莫要再如此了。”
说完后，他主动倒了两杯热茶，递给少年和小姑娘。
“先喝口茶，你们怕是也饿了，一会儿再吃点东西垫垫肚子，再商议令慈的身后事。”
第43章 杂烩炒饼丝
这会儿的时辰尚够不上午食, 铺子里的灶房也只有新买的调料，没有其余任何存货。
秦夏给了郑杏花一把铜钱，让她去街上看着买些现成的吃食。
他的本意是让兄妹俩在这里坐着歇一会儿, 哪知没过多久, 邱川就坐不住了。
“老爷, 主夫, 您安排我俩做点活计吧, 我力气大，能劈柴、挑水，我小妹会烧火, 会补衣裳, 别的不会的, 我俩也能学。”
看起来完全是一副担心自己不做点什么, 就会被赶出门的样子。
秦夏本来还想安抚两句，却被虞九阙用眼神制止。
他的夫郎，好似更能明白这两个孩子此刻的心情。
只见小哥儿主动起身道：“既如此，你们两个跟我来后院吧，眼下倒还真有事情需要你们添把手。”
秦夏在三人起身后也跟了上去, 想看看虞九阙打算安排兄妹二人做什么。
“往后你们就在这里做事，喊大名反而生疏，我便唤你们小川和小瑶如何？”
虞九阙说罢, 两个孩子齐齐点头。
“任凭老爷和主夫安排。”
能保住自己的本名就足够感激了, 哪怕主家要管他们叫阿猫阿狗都无所谓。
虞九阙望了一眼立在一旁的秦夏, 莞尔道：“不必这么称呼，你们也跟着郑嫂子一起, 唤我们掌柜便是。”
秦夏指了指自己，“我是掌柜。”
又指了指虞九阙, “他是小掌柜。”
说完朝两个孩子眨眨眼，“是不是很好记？”
拜这两个称呼所赐，邱川和邱瑶似乎都没有那么紧张了。
虞九阙很快给他们分配好了工作。
后院有水井，邱川负责打满一水缸的水，邱瑶则手拿笤帚，清理后罩房的地面。
得知邱瑶清理的后罩房就是他们兄妹二人接下来的住处后，邱川忍不住回头看了好几眼。
他们一家子原本不是县城中人，是因为父亲去世后家里的老屋和田地都被亲戚抢走，才被迫跟着母亲来到城里讨生活。
而现在这间伙计住的瓦房，看起来比他们以前在村里的家还要漂亮。
怪不得母亲临终前千叮咛万嘱咐，无论多么难，他们兄妹两个也要想办法留在城里，万万不要回村。
在村里，他们两个半大孩子只会被那些宗族亲戚啃得骨头渣子都不剩，哪怕他是家中长子，也没有足够的力量护住妹妹。
老天有眼，眼下他们总算得了一条生路。
心绪起伏，邱川刷洗木桶的动作愈发卖力了起来，邱瑶也举着快和自己一样高的笤帚，唰唰地清扫着地上的尘土。
只是扫的过程中她很是疑惑——这地面，好像已经挺干净了？
不远处，秦夏和虞九阙看似在“监工”，实则小声交谈。
“你是有意让那两个孩子忙起来。”
秦夏说出口的甚至不是个问句，而是肯定句。
虞九阙轻轻点头。
“这种时候不让他们出点力气，他们反而会继续心生疑虑。”
他虽尚未完全恢复过去的记忆，但已经能确定，自己大概也有与这两个孩子大差不差的经历。
只是当初对他施以援手的人……
虞九阙微微眯起眼睛，记忆的碎片还没有拼合完整，但尖锐的边角在此刻令他的头脑微微刺痛。
就在这时，有人牵住了他的手。
“看起来都是乖巧的孩子，以后假如能够成长起来，未尝不能好好培养。”
虞九阙看向秦夏的侧颜。
他动动嘴唇，没忍住地说了一句。
“相公，我从前就觉得……你是不是很喜欢孩子？”
秦夏：？
在听到虞九阙的这句话后，他快速回忆了一下自己的所作所为，并不记得自己对“孩子”这个群体有过什么明显的偏爱。
不知道怎么，却在夫郎心里留下这么一个印象。
“算不上喜欢，但也不讨厌。”
他想了想，给出了一个答复，并且细致地补充道：“这都是针对别人家的孩子。”
言下之意，如果是他自己的孩子，那必定是喜欢的。
不知道这是不是虞九阙想要的答案，但秦夏明显注意到了小哥儿神色的变化。
十指扣得更紧了些。
“是不是，想起徐老郎中的嘱咐了？”
虞九阙的耳廓隐晦地红了红，但没有否认。
他只是遗憾，没想到自己养好的身子，却还是不能顺利地给秦夏一个孩子。
秦夏一时不知道该怎么开解身边的人。
实则纵然徐老郎中不多添那句医嘱，他也会想方设法注意着些。
不然若是将来虞九阙回到宫中，没过多久肚子却大了……
简直有一百张嘴也说不清。
以及，还有最重要的，他并非大雍朝的“秦夏”，对传宗接代四字完全没有一分一毫的认同感。
一想到这个时代低下的医疗条件可能带来的生育风险，他巴不得永远和虞九阙过二人世界。
奈何这些话比“想剪头发”还大逆不道。
眼下，只能相对委婉地说出口。
“那些都不重要，我只要你平安健康。”
秦夏看着虞九阙的眼睛，十分认真地说道。
“我们还年轻，以后有的是机会。”
虞九阙轻轻颔首。
他朝旁边侧了侧身，在秦夏的肩头依偎了一阵，眼帘浅阖。
无论是不愿拿去作毁的“卖身契”，还是这个迟迟到来不来的孩子……
他很清楚，这都是自己的执念使然。
多少身康体健的小哥儿，成亲数年都无所出，自己着急也无用。
他着急的，或许也不是孩子的本身，而是与秦夏这个人的“牵绊”。
郑杏花买回来了热乎乎的羊汤和油饼。
完全没注意到自己从后门进来时，两个掌柜刚刚在暗处有些慌张地分开。
因买什么是她做的主，所以把东西放下时，她主动解释道：“我想着羊汤驱寒，油饼充饥，比馄饨什么的更合适。”
秦夏对此当然没什么意见。
虞九阙也适时叫回了邱川和邱瑶，让他们洗干净手，坐下吃饭。
羊汤的汤水煮得奶白，里面漂浮着羊肉、羊杂和葱花。
油饼金黄，散发着油香和麦香，每一块都有巴掌大。
秦夏以一个厨子的目光扫过，觉得这两样东西都绝对不会难吃。
饿了不知几顿的兄妹俩在闻到食物香气的一瞬间，就开始疯狂分泌口水。
尤其是邱瑶，她年纪更小，更加不会掩饰。
小姑娘明显在等自己哥哥的安排，在此之前，一直在默默低着头抿嘴唇。
这些小动作都被几个大人看在眼里，眼底都不禁流露出怜惜的光。
“快坐下吃吧。”
秦夏这个大掌柜发了话，邱川这才拉着妹妹道了谢，十分小心地坐在桌旁，还不忘谨慎地问了一句，“掌柜的，这都是给我们的么？”
在家里时，他们都不会经常吃倒这么好的饭菜。
羊肉价贵，油饼费油费面，母亲一人拉扯他们兄妹二人，日子清苦，恨不得一碗米煮三顿粥。
“都是给你们的，只是要记得细嚼慢咽，撑坏了肠胃就得不偿失了，你照顾着你小妹，别烫着嘴。”
担心留在这里倒让两个孩子拘谨，说完这句话，秦夏就主动和虞九阙离开，临走前使了个眼色给郑杏花，让她留意着。
郑杏花的年纪都能当邱家兄妹的娘了，面对这样的和蔼妇人，他们显然更自在一点。
尤其是邱瑶，她几乎不敢跟秦夏说话，也不敢直视虞九阙，可郑杏花给她掰了两块油饼后，她已经敢叫一句郑嫂嫂了。
比起小妹，邱川心眼稍微多些，有意跟郑杏花打听在这里做工的情况。
郑杏花一一笑答，“你们来了这里，放心就好了，两位掌柜都是少有的大善人，便是我，做了这么多年工，也是头回遇到这么好的东家。”
听罢郑杏花的讲述，邱川的心思愈发定下来了。
饭后，秦夏和虞九阙暂时分开。
一个履行承诺，带着两个小的去处理邱母的后事，一个则和郑杏花一起留守店中，等他们回来。
路上邱川跟秦夏讲了自家的遭遇，末了道：“娘走的第二天，我们就被房东赶出来了，我们的确欠了租子……说到底房东大伯也不算坏人。没办法，只好先把娘送去义庄，但义庄最便宜的棺材也要三两银子，我们身上实在没有那么多钱。义庄的人说，如果买不起棺材，就只能花几文钱买一张草席，去乱葬岗挖一个土坑……”
没有子女会乐意让母亲得那样一个归宿。
邱川说这些的时候没有落泪，小小的少年在经历这么大的变故后，好像已经习惯在小妹面前戴上坚强的面具。
从始至终，只有邱瑶在低声啜泣。
听得秦夏连连叹气。
义庄在城郊，秦夏还没有来过这地方。
不得不说，远远看过去，就觉得阴气直冒。
但来都来了，秦夏决定好人做到底。
不仅掏银子买了一口好些的棺材，还又额外买了一大兜香烛、黄纸和元宝。
邱川差点又要和小妹给秦夏磕头，这回总算被秦夏及时扶住。
“我说过，我不喜欢别人对我下跪。”
邱川抹了一把眼泪，重重点头。
义庄的人拿钱办事，很是利落，很快派了人将邱母的棺材抬去城郊的坟地安葬。
