邱家兄妹烧了纸，磕了头，记住位置后才一步三回头地跟着秦夏离开。
结束后回到食肆，已经快接近黄昏了。
下午虞九阙和郑杏花一起去街上给兄妹俩买了被褥，还各自回家找了几套旧衣裳。
“我回家找了两套你的旧衣给小川，郑嫂子回家拿了她小姑子的两套给小瑶。现下天气暖了，也穿不上棉衣了，等今年入冬再给他们做新的也不迟。”
余下的他们就不多余插手了。
管了吃住，给了工钱，往后这两兄妹只要肯努力，日子肯定不会差。
回家的路上，秦夏只觉得自己饿到前心贴后背。
虽然早食吃了不少，可头着晌午就去了义庄，忙了几个时辰，五脏庙早就空了。
纵然是他，这会儿也懒得回家再张罗什么复杂的吃食，在街上左看右看，鼻子被一股香气吸引。
目光追着走过去，秦夏发现那是一大张刚出炉的油饼。
肚子隐晦地叫了一声，好似在敦促着他去买下那一张油饼。
事实上秦夏也这么做了。
他过去的时候，热腾腾的油饼刚被人买走四分之一。
他上前比划，“不用切了，这一张我全要了。”
油饼裹在油纸包里，捆了草绳，沉甸甸的。
因为他的大手笔，晚来的人只能继续等下一张烙熟。
接下来秦夏又在路边的菜摊买了一棵个头不小的包菜和几根胡萝卜，以及一吊新鲜的猪肉。
他打算趁今天做一个早就想吃的快手菜——杂烩炒饼丝。
提着菜肉回到芙蓉胡同，还没等掏出钥匙，就已经听到了大鹅在门后发出的响动。
对门的葛秀红刚好开门出来，和他俩打了个照面。
看到大福的鹅脑袋，葛秀红提醒两人道：“下午你家大鹅一直叫，不知道是不是有人在你家门口转悠了，总归小心点没错。”
没想到会听到这么一句话，秦夏和虞九阙对视一眼，客气地谢过葛秀红的好意。
阖上大门，两人默契地看向大福。
“大福确实很少叫个不停，难不成今日真有生人上门了？”
虞九阙摸着鹅脑袋，喃喃道。
虽说养鹅的本意就是看家，可芙蓉胡同这边一向风平浪静，连小偷小摸都没怎么听闻过。
秦夏认真打量一圈院子。
“无论如何，就算是有人，对方肯定也没进来。”
不然以大福的战斗力，地上不会这么干净。
后院的母鸡尚在，家里也无其它被翻过的痕迹。
“那说不准只是碰巧有人站在咱家门口聊闲天了。”
虞九阙也觉得不会那么大胆的贼人，他的手顺着长长的鹅颈，一路丝滑地摸到大鹅的翅膀。
“嘎嘎！”
大福展开双翅，神气地左右走了两圈，也不知道在得意什么。
灶房内，秦夏挽起袖子开始备菜。
洗干净的包菜上滚落下晶莹剔透的水珠，很快就在秦夏的刀下变成均匀的菜丝，命运相同的还有几根胡萝卜。
“相公，这些豆芽够不够？”
之前他们在家里自己发了些豆芽，黄豆芽和绿豆芽都有，就在柴房的土缸里。
虞九阙刚刚去薅了满满一大把，秦夏打量一眼，觉得差不多。
“下面的根最好去掉，再帮我剥一头蒜？”
小哥儿点点头，很快专心致志地做起事来。
这是两人都最喜欢的时刻。
之前出摊卖吃食其实一点都不轻松，现在为了将要开张的食肆忙前忙后，同样没有太多闲暇。
毕竟投资一间食肆的风险比开一个小食摊要大得多。
最近他们的早食常常吃得简单又快速，活像在打仗，相对而言晚食就悠闲多了。
他们有时间慢吞吞地洗菜、择菜，以及闲聊。
“小川虽然年纪小，可看着沉稳，当个跑堂伙计是没问题的，不过相公打算怎么安排小瑶？”
小姑娘明显更年幼，也更寡言。
虞九阙主动提及今天那对兄妹，秦夏切菜的“墩墩”声短暂停了一下。
“先让她在后院打杂，帮忙传菜，再过一段时间，你可以试试教她认字和算账。”
如果邱瑶是个可塑之才，未来秦夏必不会亏待她。
三言两语间，事情就这么定了下来。
秦夏也将蔬菜与油饼都切好了。
“是要用菜炒饼？”
虞九阙把洗好的豆芽与剥好的蒜瓣放到灶台上，这才注意到秦夏准备的堆成小山的饼丝。
秦夏给他讲了炒饼的菜谱，虞九阙听完后，迟疑一下道：“我能试试么？”
秦夏本能地“嗯？”了一声，就听自己的夫郎道：“偶尔我也该学做几道菜，让你歇一歇。”
在灶台前抡大勺绝对是个体力活。
现在天气还是凉爽的，尚且没什么，等到了炎炎夏日……
这必然不是个好差事。
作为一个厨子的夫郎，自己总不能只会剥蒜头。
面对小哥儿跃跃欲试的眼神，秦夏没什么拒绝的理由。
“炒饼确实适合新手来学，练练手也无妨。”
他果断把锅前的位置让给虞九阙。
“我怎么说，你就怎么做，我来帮你烧火。”
这还是虞九阙第一次“掌勺”。
之前他虽然也帮秦夏打过下手，但都是在菜下锅之后看着火候，必要时翻上几下避免粘锅。
其中只有一次他负责放了调料，结果明明感觉撒了足够多的盐，出来的菜却一点也不够咸，最后还是秦夏重新回了锅。
从那之后虞九阙就对自己的厨艺不怎么有信心。
但有一说一，只有多多上手，方可熟能生巧。
“记得，炒菜的顺序一定是不容易熟的先下锅，容易熟的后下锅。”
秦夏往灶火里添了两根干柴，示意虞九阙等锅热了再倒油。
后者看了一圈案板上的配菜。
“所以这道菜是先放肉、再放菜，最后放饼丝？”
秦夏满意地点头。
所以聪明人就是学什么都快。
铁锅很快变得炙热，虞九阙倒油的表情称得上郑重。
在所有厨房新手的眼里，油锅显然都是个可怕的东西。
接下来的流程就顺畅很多。
这道菜如秦夏所言，实在没什么难点。
先用葱蒜爆锅，这一步要动作够快，不然容易炒糊。
葱花和蒜瓣确实有些泛焦，但问题不大。
随即放入肉丝炒至变色，再加入蔬菜丝和豆芽翻炒。
伴随着蔬菜的变色、变软，就是加调料的时候。
酱油和盐，还有一点点提味的糖，这个事全靠手感，但新手完全可以用笨办法——夹一筷子出来尝尝。
等到蔬菜被炒出汤水，饼丝也该加入其中了。
因为无论是菜还是饼的份量都不少，虞九阙用力翻动着锅里的各色食材，努力把它们搅拌均匀。
不得不说，这么做出来的炒饼看起来让人很有食欲。
油饼本来就是熟的，不需要在锅里停留太久的时间。
在秦夏宣布这道菜可以出锅后，虞九阙抬手蹭了一下鼻尖上的薄汗。
手边摆上了他的大碗和一只碟子，将饼丝盛入，变成满当当的两堆。
在虞九阙把炒饼端去堂屋后，秦夏又快速打了个汤，不然单吃炒饼怕是会有点噎。
汤是蘑菇汤，他特地往里倒了一点胡椒粉，最后撒了一把葱花碎。
做起来很快，没过多久，两人就已经面对面坐在了饭桌两侧。
“好香。”
虞九阙面对美味的食物时，总会有无比诚实的反应。
这一点配上他面前高耸的“炒饼山”，在此令秦夏想到了一些前世偶尔刷到的吃播。
他不确定那些主播里有几个是真实的“大胃王”，但虞九阙一定是真的。
而且自从之前停了难喝的汤药，他的胃口又变得更好了。
这个点吃完晚食后，睡前往往还要来点小零食。
秦夏给他备了不少小点心、芝麻丸一类的，加的糖都很少，能垫垫肚子，好消化，也不至于撑到。
几筷子炒饼丝，一大口蘑菇汤。
炒饼里的蔬菜还保留着恰到好处的爽脆，这一点在秦夏的指导下，纵然是虞九阙这个初学者也没有失手。
唯一的缺憾就是肉丝有一点老。
炒饼的口感更是虞九阙从前没有尝过的。
这是一道菜，也是一道主食。
油饼变了个模样混进炒菜里，多了菜汤的浸润后反而像是在吃一种新的东西。
在秦夏的余光下，虞九阙果然没吃几口，就开始专注地连着挑拣起炒饼丝和肉丝吃。
秦夏笑了笑，想到自己小时候也有这样的习惯。
小孩子都一样，爱吃肉和主食，不爱吃青菜。
当然总体来说，无论他还是虞九阙，都已经是不会挑食的成年人了。
盘子和大海碗最后都干干净净，连一块葱花都不剩。
桌下的大福也早就吃完了给它准备的蔬菜丝，溜出去自己找乐子。
后院传来母鸡的咯咯叫，八成是遭了它的“祸害”。
按照规矩，做饭的人不刷碗，秦夏主动接过碗筷，示意虞九阙先去后院管教一下嚣张的大鹅。
哪知两人还真误会了大福。
“我过去以后发现大福离鸡窝还很远，上去一看，原来是母鸡又下了蛋。”
虞九阙说话间亮出掌心里的一枚蛋。
这两只买来的母鸡很是争气，最近天气变暖后，几乎每天都会下蛋，从不缺席。
两只母鸡，一天两个蛋，每天拿来当早食正好。
“咱们还□□雏么？我问了郑嫂子，说现下已经能买到了。”
秦夏手握丝瓜瓤刷碗，摇了摇头。
“不买了，等食肆开起来，你我怕是也没工夫看顾。”
何况食肆那边必定也要大量采买鸡蛋，就算在家里养，其实也省不下多少钱，何必为了几个铜板耗费心力。
但两人商量一通，都一致认为春雏虽可以不养，但趁着开张前的这几日，还是要尽快将提前育好的菜苗在后院种起来。
而后依旧是数日的忙碌。
木匠铺子交付了剩余的桌椅，柜台上养了一缸小小的金鱼，雅间的门外悬上便于贵客呼叫店小二的金色铜铃……
以及几丛翠竹和造型尚可的假山移栽到事先选定好的位置，下面的地面还铺了一层从河边摸来的鹅卵石。
食肆被各种细节充实起来，逐渐变成秦夏指着图纸同虞九阙描绘过的样子。
它乍看之下与县城的大多数食肆没有什么太大的区别，可若细细观察，就会发现每一个角落都倾注了心血。
后院的常驻客除了邱家兄妹，还多了一只刚断奶没多久的狼青犬。
狗贩信誓旦旦地保证这只狗子日后会长成威风凛凛的模样，保管能咬破几个小毛贼的屁股，但现下眼前的幼犬还只会四脚朝天的睡觉，能咬破的大概只有成年人的裤脚。
转眼已是二月二，龙抬头。
宜开市、动土，阳气生发，斗指正东。
秦家后院湿润的泥土下正立着一排排刚移栽不久，随风轻荡的稚嫩菜苗。
而鹤林街的一隅，一串足够响亮的鞭炮声过后，秦记食肆正式开张。
开业当天, 二人的亲朋都不约而同地送来了贺礼。
于是柜台前后、包括雅间里的多宝架上，因此多了不少装饰用的物件。
铺子开张，大家伙送的大多是和“招财”有关联的东西, 图个吉祥的好意头。
尤其是兴奕铭送的叼着铜钱的小貔貅, 就连前来结账的食客看见都会忍不住摸两下。
秦夏总觉得用不了多久, 这只貔貅就会被盘得锃光瓦亮。
至于食肆具体的经营——
和大多数同行一样, 秦记只做午食与晚食两个时段的生意, 提供的菜单会根据时令和当日采买的食材进行调整，虽没有自酿酒的资格，却也会售卖酒水。
但也有不一样的地方。
丰弘阳是齐南县县学的夫子, 这一日他结束了上午的授课后溜达出来, 想要买点能填饱肚子的吃食。
县学里当然有饭堂, 雇了婆子做饭, 但做出来的大锅饭口味实在是有些一言难尽。
除了学堂的学子们不得不忍受之外，其他人都会想点别的办法，隔三岔五地换换口味。
比如差家里人送饭，或者出来找个地方打打牙祭。
奈何鹤林街上的吃食铺子实在是乏善可陈，固定的几家食肆的口味, 丰弘阳也差不多快要吃腻了。
可若是走去更远的地方，就不一定能赶得及下午的课程。
他安慰自己，羊汤、馄饨再不可口, 总比学塾里会出现带毛猪皮的炖肉、或是夹杂着沙子的青菜好多了。
怀揣着这样的心思, 他发现自己不经意间已走到了一家新开的食肆门前。
看着上面挂着的簇新招牌, 深色的木板刷着亮堂的清漆，挑出去的幌子是常见的三角旗子形状, 上面用线绣了一个大大的“酒”字……
“这里先前不是包子铺么？”
丰弘阳自言自语地念叨了一句，动了动鼻尖。
不得不说, 一股十分诱人的食物香气正顺着这家食肆的门窗朝街上飘来。
丰弘阳十分心动，却又隐隐打量着食肆的装潢，疑心在这里吃一顿饭会超出自己钱袋的承受能力。
要知道买一碗羊汤加二两油饼不过二十几文就足够，而这样的食肆怕是一盘菜都不止二十文了。
能在县学当夫子的人学识不会差，丰弘阳有举人功名，加上县学的俸禄，兜里并不缺银子，可也没有奢侈到每天都在一顿饭上花去上百文。
正想着还是等下个月发了俸禄再来尝鲜，店里的跑堂伙计却已然发现了他的所在，热情地招呼道：“新店开张，这位客官可要进来尝尝？小店有一人份的套餐，一荤两素加一份主食，只要三十文。现在进店，还送凉菜一碟。”
这段话成功让丰弘阳停下了步子。
“套餐”这个词他还是头回听到，短暂的犹豫过后，他的鞋尖已经转了半圈，朝着这间食肆的大门去了。
进去后他才发觉，这店中已经零零散散坐了七八桌食客。
他们其中有人是结伴而来，点了两三个菜，正在一边高谈阔论一边吃酒，但更多的却是和自己一样独自前来用餐。
他们面前的餐具却非是常见的碗碟，而是一个长方形的“食盘”。
远看可以瞧见上面盛放着好几样菜，还有一个位置放馒头或白米饭。
“那个就是‘套餐’？”
丰弘阳扫了一圈，就近问小伙计。
得到肯定的答复后，他终究没抵挡住这进门后愈发浓郁勾人的菜香，果断找了个地方落座。
“就给我来一份你们那个‘套餐’，都有什么菜？”
小伙计自然是把菜名背熟以后走马上任的邱川。
“客官，咱们这个套餐每日的菜色都不一样，荤菜今天有两种，您要是能吃辣，可以选辣子鸡，不能吃辣的就选小炒肉，素菜有四样，您可以任选两样，分别是葱烧豆腐、芹菜香干、红烧冬瓜、蒜蓉茼蒿。主食可以选馒头或者米饭，您要是不够吃，多给五文钱，主食吃到饱。”
“吃到饱莫非是随便吃的意思？”
丰弘阳好奇地多问了一句。
小伙计笑容真诚。
“没错，就算您再吃十个馒头，也还是五文。不过只能堂食，不能带走。”
丰弘阳微微挑眉。
辣子鸡和小炒肉显然都是纯荤菜，四样素菜听起也不算敷衍。
三十文钱，如果能吃到合口的炒菜，丰弘阳实在不愿意再去喝羊汤或者吃馄饨。
“那我要辣子鸡、烧豆腐，嗯……再来一份冬瓜吧。”
巧的是今天的这几个菜都是他爱吃的。
还没等多久，“套餐”就端了上来。
这回上菜的换成了一个小姑娘，别看年纪小，端菜的手倒是挺稳当。
“客官，您的套餐。”
木制的餐盘在面前落下，每一道菜都堆到冒尖，丰弘阳不动声色地吸了一口气——
在外面闻到的就是这个味儿！
他从筷子筒里抽了一双筷子，连茶水都没顾上喝两口，便迫不及待地开始品尝自己的午食。
首先下筷的是辣子鸡。
丰弘阳爱吃辣，但食肆里辣口菜肴做得好吃的真不算多。
因为齐南县的人吃辣水平一般，很多所谓的辣口，只不过放了几个辣椒当点缀。
但这道辣子鸡一入口，丰弘阳就知道为什么自己点菜的时候，小二还要特地嘱咐一句，说这道菜是麻辣口，问他是否能接受。
鸡肉斩成小块，事先过油煎过，口感是焦香的，这一道步骤令鸡肉紧实地缩在一起，但居然没吃到什么碎骨头。
除了鲜红的辣椒外还有不少麻椒，让丰弘阳感觉自己的舌头被香得麻酥酥。
口水不受控制地涌出来，让他不得不赶紧吃了一大口米饭。
米饭咽下去，他继续吃烧豆腐和烧冬瓜。
冬瓜和豆腐都是便宜的食材，虽然丰弘阳不愿回忆，但县学里的烧饭婆婆的确常做。
豆腐飘在如同白水的菜汤里，上面粘着几根可怜巴巴的葱叶子，冬瓜块则泡在酱油当中，吃一口需要喝一壶水。
和那些相比，此时他正在吃的东西显然出自一个手艺极好的厨子。
丰弘阳舀了一勺红烧冬瓜的汤浇在米饭上拌了拌，只觉得红烧肉的肉汁也不过如此，怪不得书中曾写，酱烧冬瓜可以赛肥肉。
一顿饭下来，连送的腌萝卜条都被他吃得一根不剩，甚至想当场为这份三十个铜板的套餐赋诗一首。
同时由于吃得太过专心，他丝毫没有意识到不久前空了一半的食肆，眼下已经坐满了人。
丰弘阳不喜吵闹，当愈发嘈杂的说话声响起时，立刻快速吃完了最后的几口，抬手招呼跑堂过来结账。
回县学的一路上，他肉眼可见地心情极好。
既然学塾附近多了这么一家食肆，往后就再也不必担忧中午的伙食了，这个好消息，还需回去告知其他饱受饭堂之害的同僚们才是。
午间和丰弘阳一样的食客还有许多，并和秦夏设想得一样，秦记简直差不多成了附近包括县学在内的，各个学塾夫子们的“工作食堂”。
三十文一份的套餐连续数日，午时尚未结束便销售一空。
丰弘阳第三次来时，果断选了靠窗的单人位子。
他上回离开时就盯上了这里，奈何上次来晚了，这一排已经坐满了人。
面前的长条桌案较为细窄，但足够放得下一个人的餐盘，桌面擦得很干净，看不到一点可疑的油渍。
靠墙的位置装饰着小号的纯色花瓶，里面插着两三支装饰用的绢花。
很少有街边食肆会在这些事情上花心思，更别提墙上甚至还有几幅卷轴挂画。
只不过画的不是花鸟鱼虫，更非仕女人物，而是吃的。
也非做好的菜肴，而是各色食材。
鲜活的鱼虾蟹、黄绿相间的各色菜蔬、一筐花样繁多的蘑菇菌子、还挂着露水，仿佛刚从树上摘下来的香甜果子……
看得出并非出自什么大家之手，可画的内容却是丰弘阳从未见过的，扑面而来一股活泼泼的热闹。
店主人别有巧思，而不是一味附庸风雅。
他看得入神，险些让菜都凉了。
丰弘阳一边吃今天套餐里的地三鲜，一边抬头赏画。
选的另一道素菜是麻婆豆腐，鲜辣辛香，让他觉得自己不小心点，会连着舌头一起吞下去。
他破天荒地多花五文钱又加了两碗饭，吃得肚皮滚圆，打起饱嗝。
付账时，熟悉的小伙计笑着问他要不要出钱买饭票。
“托诸位老爷的福，小店自开张以来生意尚可，故而掌柜的决定回馈宾客。一张饭票就是一顿套餐，平日里十张要三百文，最近七日买来只要二百八十八文，且还送您一张券，拿着这张券，赶明儿您来吃小炒，白送您一道三十文的菜。”
已经是秦记食肆忠实顾客的丰弘阳，没有多做考虑，立刻开始从钱袋里往外摸碎银子。
这等好事，现在不买何时买？
他原本就时常来吃，便宜一文是一文，何况人家还多送一盘菜。
碎银送出后不久，饭票很快拿到了手，丰弘阳有些意外地端详着手里称得上精美的纸笺。
显然这家的掌柜去定制了一枚较大的印章，写明了“饭票”的含义和使用方式，再以印泥端正印好。
上面唯独空出了日期的位置，这部分以墨笔写就。
写好后又在其上叠盖了一枚“秦记”的圆印，大概是为了避免人为篡改。
送菜的纸笺被小二叫做“代金券”，用的是纸坊售卖的现成纸笺，和饭票相比有一定的厚度，细嗅还有淡淡的香味，便是转送给旁人，怕是都拿得出手。
丰弘阳把这一沓纸小心放进前襟内，心里已经开始盘算这张代金券要何时用掉。
各家铺子门前的灯笼依次点亮，秦记也不例外。
邱川还是太矮，只得秦夏从后厨出来，踩着梯子去挂灯。
虞九阙在下面有些紧张地看着，时不时低头望一眼被邱川兄妹俩一边一个扶着的木梯。
好不容易挂稳当，秦夏下来时却直接略过梯子的最后两道坎，啪地一下跳到了地上，吓了虞九阙一跳。
“你小心些！”
二月里的夜风还有细微的凉意，秦夏接过了夫郎出于关怀的“嗔怪”，拢过身边人的后背，将人往暖融融的屋里推。
秦夏作为主厨，只能短暂地从后厨离开。
回去的路上他路过大堂的饭桌，成功被熟面孔认出。
酒坊管事彭征手里夹花生的筷子还没放下，一张脸挂上了小酌几杯后的酡红。
“秦掌柜，我们点的酸菜鱼还没好么？”
秦夏笑着回应。
“您放心，在锅里炖着呢，我这就去瞧。”
虞九阙把柜台短暂托付给了邱川和邱瑶。
他跟着秦夏一路去了后院，雅间暂无客人，拐弯走到后厨，里面三个灶头的锅里各自盛着不同的菜色。
郑杏花正在里面忙碌，见他们二人过来，点点头示意。
虞九阙掏出帕子，替秦夏擦了擦汗。
“生意比咱们想得更好，后厨还是得再招一个厨子，不然只靠你，早晚要累出病来。”
一晃眼食肆已经开张小半月，差不多每天都是顾客盈门的状态。
他们基本在午时前一刻卸下最后一扇门板，亥时过半就打烊，比起许多连早食生意都做的同行，秦记已经算是清闲的。
但即使如此，秦夏也基本像是在灶房里生了根一样，从早忙到晚。
短短十几日，已经肉眼可见地瘦了一圈。
这句话已不是虞九阙第一次提了，秦夏知道小哥儿是认真的。
说实话，也怪他自己低估了食肆的工作量。
上一世他开的私房菜馆只有四张桌子，还是预约制，足够他一个人悠哉悠哉地忙碌。
