要是一辈子调不回去，岂不是和阿鸣一辈子都见不着面？
别这样啊。
江行面上不显，心里真是好一番绝望。
承元帝乜眼瞧他，忍俊不禁： “瞧把你吓的。好歹是新科状元，朕怎么忍心你去益州受苦？再说了，认真算起来，你还算我师弟呢。”
承元帝的老师也是柳画桥。如果非要这么说的话，江行确实是承元帝的师弟。
江行哪敢真以天子师弟自居？忙道： “陛下谬赞。”
承元帝笑笑，道： “益州还是不必去了。朕想起来，吏部考功司，缺个郎中。你意下如何？”
从六品考功司郎中，确实不错。
何止不错：考功司主管官员政绩审查，其中油水那可是大大的足，是个肥差。
再说了，一上来就给从六品京官，就算是新科状元也有点夸张了。
这么好的差事, 江行没得挑，很快便接： “谢陛下恩典。”
承元帝写了旨意，道： “那你明日便去吏部上任吧。还有, 你是朕钦点的新科状元, 朕本该赐你一座状元府邸。只是思来想去，不知赐你哪座宅子。不如你自己来选选？”
话毕, 没等江行反应过来, 一张汴京地图便递到了他面前。
地图上画了几处，想来都是列入备选的宅子。
江行一心想着不能一直吃软饭, 住阿鸣的宅子，倒忘了状元是有一处御赐宅子的。
但往常都是直接赐下, 哪有让人亲自挑的道理？这等恩宠，他是头一个。
江行受宠若惊，顶着承元帝认可的目光，硬着头皮看了起来。
地图上画出来的几处宅子, 地段都不错。江行挠头，艰难抉择时，看到地图上一处小方块, 上边用隶书写了“晋王府”三字。
而在晋王府旁边，正好有一栋宅子做了标记，是留给他备选的状元府。
真是太巧，可以住在阿鸣旁边！
阿鸣很少去西园。不去西园的时候，江行心想，阿鸣应当就是在王府了。
江行按捺下心中激动，状似随意地指了指那处标记, 淡淡道： “依臣看，这处极好。”
承元帝看他手指指向的地方, 奇道： “晋王府旁？当真是好位置。爱卿同晋王有旧？”
江行矢口否认： “并无。只听说过几次殿下的贤名。”
——才怪。江行心想，阿鸣昨晚还在我床上。
他又补充： “选这处宅子，主要是考虑到这处离吏部较近，处理事务方便一些。”
压根不是。什么上班方便都是借口，想和阿鸣住一起才是真的。
不过嘛，汴京水太深，要是贸然说出他俩有交情，说不定会给阿鸣带来麻烦。
承元帝笑道： “晋王似乎也很赏识你。前几日同他说起，他还说‘皇兄，多少是新科状元，发配去益州，山高路远的，你看不着，和流放有什么两样’。”
“朕想想确实是这么个道理，遂改了主意。如今你们二人相邻，你待会儿可要好生谢他一番。”
江行应下，心早就飞到阿鸣身边了。
商量好一切，承元帝将圣旨递给他： “旨意已经写好，你跪安罢。”
江行欢天喜地接了旨意，回西园去了。
回到西园，江行又想，如今自己已经领了官职，还有了一栋大宅子，应该不用再吃软饭了。
马上自己也该搬出西园，带着江年和江舟摇两个小崽子去状元府邸住。
离阿鸣更近了。
西园与晋王府隔得远，阿鸣只是偶尔来西园住一段时间。有次来了，把兰花也带来，却忘记带走。
江行提醒后，时鸣总说改天带回去，带了好久，居然还在西园。江行哭笑不得，只好先照看着。
橘绿倒是一直被阿鸣带在身边。小家伙叽叽喳喳的怪喜庆，虽然有时候有些烦人，阿鸣经常说要把它炖了，但实际上就连饭都没舍得给它断过。
江行想起往后能住到阿鸣隔壁，心情愈发好了起来，哼着小曲儿给兰花浇水。
江年颇没眼力见地上前，道： “表哥，我来浇吧。”
江行看也不看，撵他： “一边去。我自己浇。”
江年又道： “表哥，有哪里需要我打扫的吗？”
江行停下了浇水的动作，有点无语： “西园里有专门负责洒扫的仆从，不用你动手。”
江年被说了这么一通，弱弱问： “那我应该做什么？”
江行嫌弃道： “你什么都不用做。一边玩儿去吧。”
江行浇完了水，又百无聊赖地从书架上抽一本书，看了起来。
江年仍然站在原地。
江行“啧”了一声，道： “你杵在这儿做什么？自个儿玩去，我没空管你。”
江年这才犹犹豫豫出去了。
到了人家得主动做事，但是表哥好像没什么需要他做的。
江年很挫败，心想，果然还是自己不讨人喜欢。娘生前就骂自己又呆又傻，一点眼力见都没有。
他叹了口气，觉得娘说的很对。
江行读了几页书，门外迎着春光又进来一个人。江行几次三番被打扰，有点烦躁，不假思索道： “我说了不用你做事。”
时鸣掀帘子的手一顿，道： “是我。哥哥，谁惹你这么烦心？”
江行听到时鸣的声音，烦躁很快一扫而空。他委委屈屈凑上前，道： “阿鸣，我好想你啊。”
时鸣任他抱着，笑道： “昨日不是才见过？”
江行回到汴京后，第一个见的就是时鸣。可惜他才不管什么昨日不昨日，想阿鸣还用挑日子吗？
他抱怨道： “从岭南带了个表弟，心眼倒是不坏，就是性格怯怯的，烦人。方才我在浇花，他凑上来，又是要帮我浇花，又是要帮我打扫，这才有点烦，不是对你发脾气。”
时鸣问： “哪来的表弟，你伯母家的？”
江行点点头，苦着脸： “是啊，伯母家的。回去的时候，我那伯母死了，伯父临终前让我照看一下。想想毕竟表弟不坏，我就带着了。”
时鸣拉江行坐下，揶揄道： “从前怎么不知你有捡孩子的爱好？”
江行托腮看他，道： “从前我也不知我有这种爱好。而且我那表弟已经不能算孩子了，再小一点的孩子就很好玩。”
“比如阿摇小时候，天天窜去小河边玩，玩累了回来倒头就睡，怎么戳都戳不醒，有时候还睡出鼻涕泡来，可有意思了。”
嘴上说着阿摇说着小孩，眼睛却动也不动，一眨不眨地看着时鸣。
时鸣莞尔： “可是现在，家里已经没有这么小的小孩子了。哥哥想要，我也生不出来。”
江行闹了个红脸： “说什么浑话，我要你就够了。”
“不说这个。”
时鸣终于想起来正事： “今日皇兄喊你过去，给了你什么职位呀？”
江行眼中全是溺死人的爱意： “殿下明知故问。”
这一声“殿下”，叫得郑重其事，好似汇了千言万语。时鸣把两个字在心里绕了一圈，笑道： “哥哥再叫一声。”
江行温声道： “殿下。”
时鸣喜欢得不行，道： “那么多人都喊我殿下，唯独哥哥的不一样。”
江行问： “哪里不一样？”
“特别……”
时鸣余光打量他的神色，见他一脸期待，又不愿意说了： “不告诉你。”
江行落了个空，也不恼，道： “你若是想听，那我便天天叫。”
时鸣悄悄上前，轻咬了一下他的唇，道： “我还是喜欢‘阿鸣’这个称呼。”
江行“嘶”了一声。低头目光交汇间，江行看到彼此眼中的占有，干脆托着他的脑袋，主动加深了这个吻。
时鸣意料之中，并没有推开。
两人情谊愈浓时，门外传来一道瓷片碎裂声。
江行蓦地睁开眼，轻轻放开了时鸣。
真是的，今天怎么这么不凑巧，做什么事儿都要被打断。
这种时候，究竟是哪个没眼力见的下人。
时鸣显然也听到了动静，眸子里漫着还未散去的雾气，眉头先皱了起来。
他抿了抿唇，似在回味方才那个戛然而止的吻。
门外，打碎了盘子的江年不知所措地站在原地，吓得动也不敢动。
江行： “……”
他烦躁地揉了揉眉心，道： “滚进来。”
江年几乎连滚带爬就进来了，也顾不得地上的碎瓷片。
江年吓得魂不附体： “表、表哥……”
时鸣不高兴地“哼”了一声，问江行： “这就是你那表弟？不长眼的东西。”
江年大气也不敢出。
阿摇让小厨房做的糕点好了，自己本来想拿几块给表哥，没想到撞到这种场面。
怎么办怎么办，表哥不会撵他走吧……但表哥原来是断袖吗？这位、这位公子，长得真是好看啊。
等等，这不是之前在岭南的那位吗？
完了完了，那公子怎么在看我？
噫，好可怕的眼神，看起来好像要把我活剐了一样……
要死了要死了。
江年看向江行，眼中明晃晃地写着“表哥救我”几个大字。
江行睨了眼江年，自然读懂了江年的意思。他掩在宽袍大袖下的手安抚一般捏了捏时鸣的手指。时鸣愣了愣，瞪他一眼，回拍了一下他的手背。
江行轻咳一声，冷声道： “你什么也没看见，知道了吗？”
江年畏畏缩缩： “知、知道了。”
“他是你表哥，我可不是。”时鸣语中泛着杀意， “若让我听到任何风言风语，我唯你是问。”
江年咽了口唾沫。
好可怕。
江行看他就烦： “滚吧。”
江年劫后余生，跑得很快。
时鸣看着江年几乎落荒而逃的背影，也有点烦： “啧。”
好事被打断，真烦人。
若不是有哥哥这层关系，他早就把人处置了。
“他好歹是我表弟，我也不能太过分。”江行叹气， “我以后会看紧他的，不让他来烦你，好不好？”
他轻声安抚时鸣： “好了，不气了。我补给你。”
时鸣本就一时兴起，现在被这么一搅和，早就没了心思。他甩开江行的手，道： “我回去了。”
江行有些惋惜： “啊，这么早吗？不多坐坐？”
“今日皇兄同我商量参政的事。”时鸣道， “他想把我丢去大理寺做点事儿，免得整天待在王府里吃喝玩乐，什么也不做——喂，你评评理，我也没有整天吃喝玩乐吧。”
江行失笑： “你确实没有整天吃喝玩乐。不过，陛下也是为了你好。”
时鸣起身： “我有空了再来找你。”
江行坐在椅子上，忽而感慨： “我觉得我像一个人。”
时鸣拿着披风正要走, 听他这么说又折回来了，问： “什么人？”
“达官显宦养在外面的外室。”
江行长叹： “有空了就过来看看，玩一玩；没空了随时可以丢下。若是主子不来, 只能对着冰凉的床榻, 垂泪到天明呀。”
这话说得哀怨又凄缠，活脱脱一个怨妇。时鸣没忍住, 笑出了声。
被他这么一逗, 时鸣心情总算好了些，笑道： “……好像是有点儿。”
而他就是那个“达官显宦”。
江行抬眼看他。
时鸣心虚地咳了一声, 敛了笑容，道： “……也不全是。你若想, 来晋王府找我也行。”
江行哼哼道： “一开始的时候来西园找你，我就扑了个空。门房说你进宫去了，让我十天半个月再来。”
“路上还撞到你的车驾。大冬天的，我抱着炙猪肉, 在雪地里被你的侍女好生叱骂。”
“阿鸣真是好大的架子呀。那时我刚来汴京不久，还以为要出师未捷身先死，命不久矣了呢。”
时鸣艰难地想了半天, 这才想起确实有这么一回事。
他默了默，道： “当时我听声音觉得有些像，不欲为难，就放你走了。不想原来真的是你。”
“好啦，我回去就把那侍女调走，好不好？不要生气啦。刚来的时候我确实住在西园，被认回去之后就单独开府了。”
时鸣扶着他的肩膀, 低头又在他面上落下一吻，亲昵道： “我答应你, 以后一定常来西园，如何？”
江行心想，阿鸣真的好甜啊。
他嘿嘿一笑，道： “不用啦。陛下御赐了我一座状元府邸，就在晋王府旁边。以后不消你翻墙找我，我先翻墙去王府里，当个偷香窃玉的采花贼。”
时鸣于是坦诚道： “那我一定夜不闭户，秉烛相待。”
江行本想调笑时鸣一番，不料反被将了一军，真是好不狼狈。他羞恼地拧了一把时鸣的嘴，道： “伶牙俐齿。”
时鸣吐吐舌头： “只对哥哥如此。”
花了几天时间搬家，还定制了一块金光闪闪的“江府”匾额，江行领了职位，很快便上任干活儿去了。
他这个差事负责官员政绩的考校。依照律法，本朝官员政绩每年年末有一次小考察，每三年有一次大考察。因而平日里，江行的工作非但不冗杂，甚至有些清闲。
这正中他的下怀。江行每日有事儿就做，没事儿摸摸鱼，到点了回家和阿鸣腻歪一阵，真是好不快活。
这日回家，江府迎来了一位不速之客。
那不速之客是个矮个子妇人，嘴上长了一颗巨大的媒婆痣，眼睛精光乍现，让人看着挺不舒服。
看装束，这妇人确实是个媒婆。媒婆见他回来，马上笑意盈盈凑上前，行了一礼： “小江大人。”
江行见到这位媒婆，猜到接下来要发生什么，心情就已经不太好了。他保持着不多的涵养，微微颔首。
榜下捉婿那次，江行早就说自己已有婚约，但大半年了也没见他成婚，汴京城的大人们便都回过味儿来了——敢情当初是为了脱身，特意撒的谎！
他们自然不知道江行早就和晋王勾搭在了一起。什么小青梅，都是假的，小青梅其实是晋王。不，不如说他们压根就不知道这位小江大人，其实是个断袖！
因而反应过来后，江行看上去依然是个香饽饽，给江行说亲的媒人几乎踏破了门槛。
但江行犟得跟什么似的，不管贵人们提出什么诱人的条件，他都是铁嘴一张，死不松口。时间久了，贵人们碰了一鼻子灰，且自家女儿也不是非他不可，便没多少媒婆上他家来说亲了。
今日居然又来了个媒婆，当真是稀奇。
江行看也不看听也不听，微笑道： “我并无娶亲的打算，您还是请回吧。”
不料那媒婆拍了一下大腿，笑得开怀： “我此番前来，并不是为小江大人说亲。”
江行刚要赶人的手顿住，有点匪夷所思： “那你来给谁说亲？莫不是走错了？”
家里统共三个人，除了他，剩下两个都是小毛孩子，能说什么亲？
媒婆道： “我此番前来，是为了顺国公府，向令妹提亲的。”
江行瞳孔地震。
什么东西？他没听错吧？
向阿摇？
不是，可是阿摇才……
啊，阿摇好像已经及笄了。
可是就算及笄了，她也才十几岁啊？
江行一张脸黑得像锅底： “您说笑了。我妹妹一个孩子，哪里能嫁人？您一定是走错了。”
媒婆道： “没走错没走错，我来的就是你小江大人家，就是向你小江大人的嫡亲幼妹提亲。听说令妹已经及笄？那自然是可以嫁人的。”
江行已经冷脸： “她及笄不过一年多，我妹妹还小，想多留几年。”
媒婆苦口婆心： “女大留，留成仇啊。小江大人，您是该早做打算了。再说了，顺国公府家身份显赫，令妹是高嫁，还能为小江大人您的前程添砖加瓦，何乐而不为呢？”
江行太阳穴突突地跳，但碍于礼节不好发作： “不必了。我无意仕途显达，只想好好当差，卖妹妹搏前途的事情，我做不出来。”
媒婆仍然不死心，劝道： “顺国公府家的二郎，与你同年的探花，相貌英俊潇洒，您大抵也是见过的。真的不考虑考虑吗？”
江行： “不考……”
“哥！”
说话间，江舟摇欢快地跑进来，扑到他身边，道： “哥，我今日新买了一件裙子，你看看怎么样！哎……这是谁啊？”
媒婆自我介绍道： “我是顺国公府派来的媒人。”
江舟摇道： “我哥不娶亲的。”
媒婆满脸堆笑： “不是给小江大人说亲，是给你说亲。来，我还带了那位小滕公子的画像，小姐要瞧瞧吗？”
说着，媒婆从怀里取出一幅画像，热情洋溢地递到江舟摇手中。江舟摇吓得连连往后退，道： “这是做什么？我、我……”
媒婆的眼神早在江舟摇进来时就把人打量了个遍。果然是一母同胞的兄妹，小江大人俊俏，小江大人的妹妹也是水灵灵的，长得怪讨人喜欢。
而且就看这活泼劲儿，身体一定很好，能为顺国公府添嗣呢。
江行见这媒婆打量妹妹的眼光不像看人，倒像看一件物品；他忍无可忍，拍桌道： “够了！”
媒婆还欲说些什么，却被这声怒吼吓得一哆嗦，再不敢往江舟摇身边凑了。
江行本想把人直接撵出去，但媒婆有句话说得不错，女大留成仇。
他既不能替妹妹自作主张答应，同样地，他也不能擅自替妹妹拒绝。
江行瞪了媒婆一眼，从她手中抽过画像。
他把画像递到江舟摇怀里，温声道： “看看。”
江舟摇方才也被那一声吓得不轻，犹豫着接过画像，展开看了起来。
画上的小公子眉目俊朗，长得确实不错，无怪乎是圣上钦点的探花郎。若是能同江舟摇结为姻亲，郎才女貌，倒也登对。
江舟摇却兴致缺缺，看了几眼便放了回去。
江行问： “阿摇，喜欢吗？若你喜欢，我不会拦你。”
江舟摇皱眉： “不喜欢。哥，我不嫁。”
江行忐忑的心终于安定下来，又拍了一下桌子，对那媒婆疾言厉色道： “听见没有，我妹妹说不喜欢！”
媒婆唯唯诺诺： “这……您毕竟是兄长，婚姻大事，哪有让女儿家自己做主的？到最后，还不是小江大人您说了算……”
江行气笑了，伸手赶人： “我说了算？那我说不嫁，听到没有？您还是请回吧！”
媒婆吃了瘪，悻悻然回去了。
奇了怪了，不都说这位小江大人性格温和，最好相与吗？从前给小江大人说亲的媒婆，也仅仅是被微笑着客客气气送出门，何曾遭到过这样的叱骂？
怎么到小江大人妹妹这里，就发这样大的火？
媒婆心中一阵后怕，心想小江大人的妹妹也许就是他的逆鳞，旁人碰不得的。
以后还是不接这样的苦差事了。
江行这边赶走了媒婆，依然余怒未消，一杯一杯地喝着茶。江舟摇犹犹豫豫，终于还是开口： “哥，我不想嫁人。你别把我嫁出去，好不好？”
江行气得心口疼，听妹妹这么说，更是生气，心想那群杀千刀的家伙，居然敢惦记阿摇。
阿摇才几岁啊？
他缓了好半天，才恢复了和颜悦色的样子，道： “你放心。只要你不想嫁人，我便不会将你嫁出去。不管来多少个媒婆，我都像今天这样打出去。”
“但你若是有了心仪的男子，可以同我说，我去给你找媒人。我不会强迫你做任何事情。”
江舟摇道： “哥哥……可是这样会不会给你添麻烦？毕竟那是国公府。”
对啊，那可是国公府，梁朝首屈一指的世家勋贵。
今日让他们这般没脸，若是被记恨上，往后路子指不定有多难走呢。
江行一点儿也没在怕： “国公府又如何？我们不愿意，他们还能强抢民女不成？大不了哥哥这官不做了，我们回岭南关门过日子去！”
他一番慷慨激昂，江舟摇却直击要害，道： “我们回岭南，那阿鸣呢？”
江行噎住。
阿鸣总不能也跟着他回岭南吧？
他不知所措间，门外响起时鸣清润的嗓音： “啊呀，是谁想我了？我好像听到我的名字了。”
兄妹俩眼睛俱是一亮： “阿鸣！”
时鸣以扇掩面，笑道： “真是好大的火气，我在门外都听到了。那媒人表情可不好看？”
第69章 国公府危机暗伏
江行心知下面他要说正事儿, 三言两语打发走了江舟摇，才道： “阿鸣，你就别笑话我了。那人一上来就说要娶阿摇, 我怎么可能同意？阿摇自己也不愿意。管他是国公府的还是侯爵府的, 阿摇不愿意，我就不会答应。”
时鸣眯着眼睛, 揶揄道： “可你见过的, 顺国公府家的探花郎，滕野滕二公子, 生得一副好相貌。”
说起这个，江行气不打一处来, 嘁道： “再好的相貌，高宅大院，那是阿摇能去的吗？门第太高，我们高攀不起, 不妥。”
“那媒婆把我们阿摇当成什么见色起意的人了？拿个画像就想让我家阿摇倾心，怎么可能呢？”
时鸣捂着心口，故作伤感： “啊, 照哥哥这么说，皇家门第比国公府更高，规矩也多。哥哥莫不是起了抛弃阿鸣的念头？”
江行扶额道： “阿鸣啊……你知道我不是那个意思。唉，既然已经攀上了，我也只好战战兢兢为你们皇家，卖身又卖艺喽。”
时鸣挑眉，道： “可是哥哥当初, 不也是见阿鸣漂亮，才见色起意, 喜欢阿鸣的吗？”
江行一噎，狡辩道： “那、那怎么能一样？我喜欢你又不是单单因为相貌，还因为……呃，因为、因为你脾气好。”
时鸣道： “我脾气可不好。”
江行沉默了，心想，阿鸣的脾气好像确实不好。他认为的脾气好，似乎只是对他一人。
之前江年那事儿，阿鸣的眼神他是看见了的，绝对称不上宽容。
相貌确实占了很大一部分。抛开阿鸣这张脸，阿鸣还……
呃，抛不开。如果阿鸣没这么好看，江行觉得自己未必会有那方面的心思，兴许只是当个普通的妹妹看待。
见他抓耳挠腮许久也没说出半个字，时鸣忍俊不禁。
江行有点恼了，干脆转移话题，问： “说起滕野，我确实不怎么了解。其人如何？”
时鸣道： “世家子弟，多少有点见不得人的癖好。才学确实无可挑剔，但人品有待商榷。眠花宿柳都是常事，私下里怪癖可不少。”
这么一说，江行背后一阵冷汗，气得发抖： “这么个道貌岸然的东西，居然也敢肖想我家阿摇？世家子弟果然没一个好东西！”
时鸣委委屈屈，从扇子上方只露出一双漂亮的桃花眼，可怜巴巴地瞧他： “我可没有那种见不得人的癖好，你是知道的。”
江行遭不住他这么眼巴巴看着。他仓皇地移开了目光，轻咳一声： “嗯……如果是阿鸣，只要不太过分的，我可以接受。”
