她拉住他的手捏捏：“不知道呀，也许会是灯崽的新妹妹也说不定。”
“娘亲，你的手好冷哦……”
“天气冷嘛！”
“娘亲，你的手背好像也没有肉肉了，好像水缸。”
“你弟弟妹妹太不听话了嘛！”她换另一只捂热的手去握住他的手，“他们太调皮了，没有灯崽乖，闹得我都吃不下饭。”
他似懂非懂地点点头，把自己还剩一半的小碗举起来，和他养母手里的大碗碰出清脆的一声：“那我的饭都给娘亲。”
她笑起来：“不用，只要和灯崽坐一块，娘亲的胃口就变好了。”
顾小灯在她身上感觉到的总是活泼开朗，连带着他也开开心心，扒拉喝粥的兴头都多了些。
只是他们母子相伴的时间总不太长，他刚亮着吃得干净的小碗高兴地展示，她刚搂着他眉飞色舞地夸奖，雾气里传来了有些沉重的脚步声。
顾小灯突然感觉咽喉被扼住，空间里的雾似乎浓稠得成了不流动的水，他小心翼翼地抬头看去，只见一片涌动着雾的水缸成百上千地排列，水缸上有或倒吊或悬吊的小身影，一个被雾气拉扯得有些扭曲的人影穿过水缸走过来。
那高大的男人甚至是抱着个襁褓来的。
顾小灯不由自主地躲到了养母的怀中，她的心跳均匀，安抚地轻拍他的后背，他这才有勇气探出头来，探头探脑地看来人。
养母接过了襁褓，修长的食指往小婴儿的眼前绕了绕：“灯崽你看，弟弟在朝你笑。”
他小心地伸手，包住婴儿挥动的小小手，又软又热，像是托住了一块糯叽叽的小糕点。
抱着婴儿来的男人坐在养母旁边，并没有开口破坏此间的氛围，只是歪着头不时看一看他们。
封闭幽暗的药雾尸山中，两大两小四口人，外加一个尚未出世的，他们竟然有一种吊诡的一家四口氛围。
似乎无论是已忘却的血腥幼年时期，还是走街串巷的动荡少年时期，亲缘的缔结和氛围都在顾小灯的脑海里留下难以磨灭的印记。
他像个皮球一样，骨碌碌地从西境滚动到东境，再蹦蹦跳跳到北边长洛，而后在顾家里像一块瘪了的皮球皮，随各股强风飘荡。
顾小灯满头大汗地从梦中醒来时，天刚刚破晓，不知为何心悸得难以言喻，满打满算才睡了两个时辰不到，头重脚轻的也不想躺回去窝个回笼觉，于是穿上厚实点的衣服飘忽忽地出门去，有些不安地在船上团团转。
顾瑾玉原先说是近两天没空，张等晴也说是走动完人情就回来，今天十六了，也许到了晚上，他们就都回这楼船了。
但他等了一个白天，无果，继而再等到了七月二十一，他们都没有回来。
七月二十二这天清晨，顾小灯睡得不太稳当，梦里觉得好像被谁盯了半宿，混混沌沌地睁不开眼睛，直到突然感觉到了一阵晃动，迷迷糊糊的脑袋瓜一下子激灵起来，睁眼扒着床沿爬起来，迷茫地到处张望。
同渡阁里空空如也，但好像还有顾瑾玉的余温和气息。
顾小灯伸手在空中摸索：“森卿？”
他不过一声轻唤，原本寂静平和的楼船却像是一头被他惊醒了的巨兽，发出转瞬即逝的沉闷轰鸣声，随后动起来了。
顾小灯吓了一大跳，连忙下地出了同渡阁去，长廊上的暗卫们此时都做起船员的活儿，调试着楼船的各处机关，忙中有序，镇定自若。
只剩顾小灯最不淡定，散着长发追问起熟悉的暗卫：“楼船怎么动了？这是要去哪？”
暗卫楞了一下，摸着脑袋和他大眼瞪小眼：“小公子早上好，我们现在启程去阳川上游的临阳城，要去您哥哥那的神医谷。主子没跟您说吗？他昨晚深夜时回来了，进了同渡阁里，我们以为他和您说清楚了。”
顾小灯头皮一麻，活像受惊的猫一样炸毛：“现在就去神医谷啊？！”
“昂！”
顾小灯有些抓狂地跑回同渡阁找东西，这才发现床前留有一封信，拆开一看果然是顾瑾玉的笔迹，可恶的大树杈子又变成了神出鬼没的限定模式，晚上回来也不叫醒他说话，只在纸上写了一通腻腻歪歪的缱绻话语，先写了三大页最近如何想念他，后面就一页简练到极致的解释。
顾小灯逐字逐句地跟着读起来：“你晴哥三哥于中元夜同时遇袭，晴哥中毒致使昏迷，三哥受伤致使卧榻，现已双双脱险，我则无伤只碌，但花烬翅膀折伤，未免惹你挂怀，便想解决诸事再亲见你。今夜回你身边，见你睡相可爱，不忍……”
后面的解释就又绵绵缱绻起来，总之是顾瑾玉回来后见他睡得正熟，于是不想吵醒他，改以写信说明白，他斟酌着觉得西平城不平了，又和张等晴商议过了，大家一致同意在这时送他去神医谷，那里与世隔绝，地方荫蔽加之能人云集，比这外界安全。
最后一页就是张等晴歪歪扭扭的字迹，说他除了中毒，与人交手还被打破了脑袋，昏昏沉沉地躺了几天，提笔写信字迹写不齐，但也叫他不用担心。
顾小灯差点把信纸的边角捏破了，俩哥一夫都这么决定好了，他也没处可说去，总不能因为担心他们对现况有所隐瞒、想亲眼见他们安然无恙，就从这楼船上跳下游到将军府去吧？
去往神医谷是一早就决定好的，他对这去处也没什么意见，只是没有想到会在中元节的晚上出现两个哥哥都出事的恶劣情况，原本还以为会是张等晴叉腰站在船头，一路叽里呱啦地和他指点大河大川，如此热热闹闹地前往江湖门派。
顾小灯揉了揉眉心，只得把信纸抚平了，小心地放到床前的抽屉里，轻轻捶自己的大腿。
正忧心忡忡，门外传来了敲门声：“山卿哥，是我。”
门外的苏明雅尽职尽责地用着苏小鸢的身份、声音和他打招呼，一次次掩耳盗铃、不遗余力地向他表示自己和以前的不同。
他确实伪装得好，存在感和边界感也拿捏得好，不走到他跟前来他就鲜少想起他。顾小灯这阵子再寂寞，偶尔能想起葛东晨，关云霁，梦中甚至几次见到记忆中的养母和那对父子，都没有想起过苏明雅这个人。
他快速束了头发便走去开门：“你怎么来了？”
苏明雅垂眼看他，温和地轻笑：“我在西平城帮不上忙了，张谷主说你在船上没有朋友，一路漫漫难免孤独，就让派不上用场的我来这里。”
苏明雅不是帮不上，是实在撑不住，身体不像那些人耐折腾，病弱得呕了血。
顾小灯顾不上问他别的：“你这几天见过我哥是吗？他们怎么样？”
“见过，张谷主正好托我和你说道，他的身体和牛一样，这次只是阴沟里翻了小船，他是能自医的医者，再过七天左右就能把身体调养得恢复如初，区区小毒，不足挂齿。”
苏明雅即便能像耍口技的人学出苏小鸢的声音，但说话的节奏、声调的习惯一时半会并不能完全改掉，传达张等晴潇洒的话语时还是温柔和煦的。
说着他从怀中拿出一包油纸包裹的零嘴：“这是张谷主原本要带给你的糖果，你打开尝尝？”
顾小灯接过打开一看，里面分了七份小油纸包，有的是晶莹剔透的硬糖，有的是裹了糖霜的软糯糖糕，还有一份糖人，糖人的模样分明是他们小时候在东境的生活，牛车、竹篓、小旅馆，还有一大两小的形状。
顾小灯拿起那根一家三口的糖人，喜悲不加以掩饰，梨涡深深，眼泪扑簌。
苏明雅立即抬手抚向他的脸，下意识地便想擦去他的眼泪。少年时他是很喜欢看顾小灯哭的，那模样惹人疼爱怜惜，让他觉得隐秘的舒坦欢愉。
他的手刚碰上顾小灯的脸，守在不远处虎视眈眈的暗卫就用一颗极小的珠子弹射而来，苏明雅手背一痛，想到某个讨厌的疯狗说的东西，疯狗是想让他陪着不安且孤独的顾小灯，但疯狗不肯他触碰他一下。
苏明雅只得收手，顾小灯潮湿莹润的眼睛也一愣，同时躲开了他的手，客气地向他道过谢，大方地问候了他几句身体。他坦坦荡荡的，看向他的眼神清澈沉静，没有当年满溢而出的爱意。
苏明雅昨晚回的楼船，压抑着咳嗽倾听手下的人汇报他不在时顾小灯的简单动向，他们提到中元节那天晚上他设了个香案，有人来与他坐谈，开头就问顾小灯是不是在祭葛东晨或他。
他觉得顾小灯祭的没有他。
不止是他没死，是顾小灯把他放下了。
此刻看着他的眼睛，苏明雅有些惶然，甚至不清楚自己在他心里的分量能不能越过关云霁。
江水湍急，楼船有些摇晃，顾小灯和他说了声等一下，有些趔趄地揣着油纸回屋里去，不一会儿就拿出一个精致的双面小圆盒给他：“谢谢你，小鸢，这是药，不知道你还用不用得上，阴面是做补的，阳面是治哮症的。”
苏明雅努力让自己克制，不要表现得过于受宠若惊，接过手后攥得紧紧，倒不是担心顾小灯把它要回去，是怕疯狗的下属们把他好不容易给的一点馈赠抢了：“好……谢谢你。”
顾小灯看出他藏不住的惊喜，楞了一下，只是一点微不足道的谢礼而已啊。
与此同时的将军府中，张等晴脑袋上裹着纱布，和神医谷的方井、许斋其他神医坐成一个圈，一众医师围着一盆浊水，听张等晴说话。
他直接伸手捞起水里沉淀的草渣子，在掌心里碾碎一点，脸黑得赛过炭：“我中元节前去星鹭门那边救急，朋友一家子都中了毒，四处一查，发现烟毒他娘的出了新的，这新祸害他老子的是防水的，要不是我身经百战，就中了这个玩意的招。现在大家辨一下这水和草渣，咱们研究一下新的解毒法子。”
众医师点头如捣蒜，拿出自己的医箱，八仙过海地研究起来。
张等晴头还有些晕，这种脑力活便暂时不深度参与，有些眼冒金星地起来走出深堂，外堂里是顾瑾玉、吴嗔，还有一个和他半斤八两带伤的顾平瀚。
张等晴刚从昏沉里醒来两天，费力地转了转脑子，也明白自己和顾平瀚几乎同时的遇刺有关联，回将军府的时候总担心顾平瀚出了什么大幺蛾子，现在看他只是挂了点彩，心里便庆幸了些。
看见顾瑾玉，他稍微振作起来：“楼船启程了吗？小灯怎么样？”
顾瑾玉肩膀上站着折了翅膀也炯炯有神的花烬，他的眼神还不如花烬锐利：“这会启程了，昨晚我回船上去看了他，清瘦了一点，有些憔悴，此间事写了信简单地给他说明了。”
张等晴撇开身后老是要搀扶他的部下，捂着差点被人开了瓢的脑袋走过去坐下，短短一截路走得有些吃力，但他半死不活也能颐指气使：“你该把他叫醒，把事情的原委和后面的安排仔仔细细地说给他，不然他会很担心。”
顾瑾玉低眉顺眼，左手拿着一沓文书，右手持笔不停地画地图：“是，我只是怕在他面前，和他对视时，我没办法遮掩你们的严重情况。”
“也不算严重，我又没死，顶多就是中点小毒吃点苦头而已，要不是脑袋太晕了，我就自己跑过去陪他坐船。”
张等晴没好气地拿出怀里的一个药瓶吞了几丸药，端起桌上的杯子将水一饮而尽，随后将目光转向左肩束着玄铁正骨的顾平瀚。
他用一种医者的眼光观察他的脸色，竖起一对顺风耳听他的气息，然后才用一种友人的身份冲他说话：“喂，你是怎么伤的？怎么肩骨碎了？我问方井他们了，说是你们顾家自己的医师给你治的伤病，你现在还好吗？”
张等晴从醒来的时候就发现了，顾平瀚的眼神和七夕前见过的不太一样，有点发直，直不楞登的，不知道是不是又在政务和家国之中忙成铁迷糊了。
“好。”
顾平瀚说话时，埋头苦干的顾瑾玉和吴嗔都不着痕迹地注意着他的反应。
张等晴看了他一会儿，还是有点觉得怪怪的，于是打算走到他身边去把他的脉象，顾平瀚却主动走了过来，没有伸手，只是站在两步开外专注地看着他，声音没有起伏地说：“你刚才说，你对烟毒身经百战。”
“是啊，怎么了？你都走过来了，那只没伤到的手就抬起来，我把一下你的脉看你是什么情况。”张等晴抬手，示意他把铁爪子伸出来。
谁知顾平瀚却伸手抓住了他的手腕，那力气大得他感觉手腕好像被铁水凝住了。
张等晴第一个反应是怒目圆睁：“你他娘不对劲，你是烟瘾复发了吧！”
顾平瀚面瘫地摇头，语气生冷，说话一字一顿的：“你对烟毒这么熟悉，是因为我吗？”
张等晴用一种看智障的眼神看他：“什么鬼？这西境烟毒暗中横行，我是神医谷的谷主，经手的病患多的去了，跟你有什么关系？”
顾平瀚说：“解释，就是欲盖弥彰。”
“……”
不止张等晴懵逼，顾瑾玉也有些绷不住，面无表情地抬头看向对面看戏的吴嗔。
吴嗔耸耸肩，表示他也不知道顾平瀚一闷棍打不出个吭声的性情会有所改变。
吴嗔来到西境之后，把一些不伤身的小蛊放在了打千机楼的主力们身上，这些蛊不为别的，只为能够监测他们的心跳和气息，以确保这群能干碎师门对家的战力的折损情况。
顾瑾玉和顾平瀚重中之重，这俩身上自然有这种蛊，还是最敏锐的那一批。
中元节那天晚上，吴嗔原本负着手在西平城闹哄哄的街道上飞檐走壁，监视姚云晖一行人的动向，谁知身上的一只小蛊母突然感应到了不测，飞到他鼻尖惹他干呕。
吴嗔捏下小宠物一辨认，好家伙，出事的是顾平瀚，不对外宣但正儿八经的皇室血脉。
他立即循着小蛊母感应的方向飞奔而去，千钧一发之际，勉强击退了差点要把顾平瀚的脑袋砍下来的“顾瑾玉”。
吴嗔看着对面笑得邪里邪气的浴血“顾瑾玉”还有些反应不过来，要不是他身上有能感应到顾瑾玉所在的其他小蛊母，他差点就认错人了。
那“顾瑾玉”还朝他吹了声口哨：“哇，真贴心，来收尸呀，那我不耽误你们了哦。”
说罢他顶着顾瑾玉的脸变态地笑着转身了。顾平瀚的下属几乎都和他手下的死士俱灭，他拎着长剑到死士面前去，也不管有些还有气息，一一杀干净了，独自哼着小曲扬长而去。
吴嗔顾不上其他，赶紧检查顾平瀚的状况，他不太会医术，但是小蛊母的感应告诉他，顾平瀚的心脏被扎中了，怕是救不了。
他对生死看得超然，唉声叹气地对着只剩几口气的顾平瀚说道：“前镇北王世子，现西境大将军，顾平瀚顾三公子，请问你有什么遗言，需要我转达给你的家人吗？”
顾平瀚喘着气，竭力掏出胸膛中贴身带着的东西，有一份染血信纸，还有一份被震碎的灵药，他还试图吃下破损的药，并运转内功止血，握住扎在胸膛上的短匕，一副要拔剑自救不想死的模样。
吴嗔原本还想劝一劝他认命，但看他挣扎的样子，忽然想到这两天和顾小灯说过的话，心里浮现出个大胆的念头。
那些留给顾瑾玉以备后路的傀儡百蛊，拿给顾平瀚用也可以。
想了就去做，吴嗔执行力十足，点了顾平瀚的穴位，掏出今早顾小灯给的瓷瓶，开了一瓶给顾平瀚喝了：“顾将军，既然你不想死，那咱们就来试一试怎么样？你先喝一瓶小公子的药血吊住一口气，我来研究一下你还剩几分气力，合适的话我就用傀儡蛊给你种了。你自己也能感受到心脏被刺中了吧？就算是小公子现在蹲在你面前，割开动脉给你喝血，你恐怕也活不下来，不如听我建议，在你还没完全断气仍有神志的时候，让傀儡蛊种到你的心脏里。”
他手上利落，嘴皮子也利索，和顾平瀚说起当初怎么给顾瑾玉紧急种蛊的经验，信心满满地向他表示自己一回生二回熟，然后掏出随身带着的蛊盒打开，干呕一声问顾平瀚：“你看这建议怎么样？”
顾平瀚身上流淌出的血越来越多，即便张等晴在这里，也不能把他心脏的窟窿给填上。可即便神医再也救不了他了，他还是希望神医现在就在眼前。
他还想看看他。
他嘶哑地应了一声，自此变成一个保留六分神智的傀儡活死人。
吴嗔完成这项壮举后，便把这个青出于蓝的傀儡带回将军府去，镇定自若地联系上顾瑾玉，把他哥天翻地覆的状况一一告知。
顾瑾玉听完，一整夜的瞳孔都是红色的。
此事他们三人秘而不宣，吴嗔这回的种蛊技术比之前大有进步，顾平瀚的外形没有出现变化，他又保有了神智，除了偶尔看起来过分机械，其他情况看起来和生前大差不离。
顾平瀚甚至还能坚持着继续处理没有完成的梁邺城事务，和顾瑾玉说话也没有变化，但不知道是不是他弥留之际过于强烈地想着张等晴，现在一碰到张等晴的事，就有些不同于往常的冲动。
譬如现在，他还抓着张等晴的手腕，跟以前克己复礼的冰冷木讷形象不一样。
顾瑾玉不打算在千机楼的事结束前跟张等晴告知顾平瀚的现况，兹事体大，铲平邪派后再去陪顾小灯抹眼泪比较稳妥。
就算是顾平瀚出事，他也不会耽误后面的安排，顾平瀚缺席的他来接手就是。他唯独不能忍受顾小灯有危险。
张等晴手腕都被抓麻了，不明所以地怒视顾平瀚，他另一条胳膊在百通镖局那里和人交手扭伤了筋脉，眼看着顾平瀚太太太太不像话了，便奋力想抬手。
顾平瀚这才松开，冷铁一样的手转而轻摸了摸他肩膀：“别动，好好养身体。”
张等晴僵硬地扭头看向被他摸过的地方，再僵硬地把目光转向顾瑾玉，火冒三丈地觉得找到了罪魁祸首：“臭小子！你是把疯病传染给你哥了吗？！”
顾瑾玉看了一眼他们：“可能吧。”
顾平瀚那咸猪手又去轻抚张等晴脑袋上包裹的纱布了。
张等晴的脸铁青铁青的。
不爽归不爽，缓过不适之后，张等晴还是把顾瑾玉叫去单独议事。
“你再过不久应该就要去千机楼了吧。”张等晴深呼吸几口，做好了心理准备，“你怎么还不来找我问千机楼的实况？”
顾瑾玉认真道：“好的，那我现在就问了。”
张等晴被他噎了一下。
“张兄，我想仔细地听你和令父第一次遇到小灯，以及带他离开千机楼的始末。”
张等晴喝了口水，说起他和生父张康夜是怎么到千机楼的事来，神医谷里每代都有拿自己人去炼药人的恶劣传统，但谷里的药人并不像千机楼那样丧心病狂，神医谷的药人至少要花费上二十年时间，炼成之后药人的身体与常人并无太大的不同。
这一代的药人轮到张等晴，他生母早逝，张康夜不忍独子被谷里师长炼制上半生，于是咬牙携子出逃。或许是神医谷的人追踪他们的动静大了些，风声被千机楼听到了，他们父子在途经梁邺城时被抓进了千机楼。
这些顾瑾玉知道，但他一个字都没有打断。
“那个时候是天铭五年，我们在一片黑暗中押送往千机楼的腹地，他们打量着我父亲是神医谷的关门弟子，用我的性命要挟他，逼迫他参与到千机楼的药人炼制事业中。”
张等晴拿出随身携带的一卷针捏着，以缓解回忆带来的不适。
“没有什么准备，我们眼前的黑布一揭开，看到的就是他们号称仓库的洞穴。里面摆满了水缸，颜色不一，浅色的是刚刚炼制不久的小孩，颜色深的则是浸泡日久的濒危试验品。我见到小灯的时候，他睡觉的水缸就是黑色的了。”
顾瑾玉握住了腰间玄漆刀的刀柄。
“我父亲要重点观察的小孩共有二十个，其中就有他，他要做的是保他不死。洞穴里的试验品有很多在六岁之后就一个接一个地死亡，那个时候小灯五岁，五岁以上已成小药人，千机楼的人会逐渐缩短采用他们药血的时间，熬不过七岁的药人会在咽气的刹那吊起来，放尽全身的药血。”
“有人用那些药血去精进武功，有人拿去延年益寿，还有大部分被千机楼的黑袍人拿去救治百姓，他们擅长把小孩的药血渲染成神迹，诱骗走投无路的人加入千机楼，之后榨干信徒的所有。”
“小灯的性格和其他小孩不太一样，从小就活泼灵动，他甚至不讨厌躺在全是药材的水缸里，他喜欢躲在里面玩水，是为数不多会冲我父亲笑的。在他周围，其他的试验品往往经不住被炼制的苦痛，整个洞穴里都是此起彼伏的微弱哭声。”
“我父亲为了我，穷尽医术地协助千机楼的人，日复一日地做着这些伤天害理的事，他不希望我见太多洞穴里的情景，多数时候都让我躲在狭小的窝里。那洞穴里充斥着大量的迷雾，现在想来，那些雾气里只怕掺着毒，在那里待了三个多月，我就病倒了。”
顾瑾玉摩挲刀柄的指腹一顿，看向张等晴的眼睛慢慢浮了红。
张等晴也没有隐瞒：“你想得没有错，有一天，我父亲没忍住，偷偷抱着小灯来见我，我含住他扎破的指尖，他在笑着叫我哥哥，又问我叫什么名字。不止我，后来我父亲身体支撑不住，也饮过他的药血。我们父子欠了他许多许多……多到我这辈子不知道能不能偿还。”
他看向浑身低气压的顾瑾玉：“小灯把过去忘记了，我也没有告诉他，我知道即便把这些往事和他说清楚，他也不会怪我们。他总是心软的，他恨不了我，你可以，你代他恨一恨我们。”
顾瑾玉指尖一颤。
继而他看到张等晴手里的针刺破了掌心，只是浑然不觉。
“也许是他体质比别的试验品好，又或者是他总能傻乐地对待那些苦痛，他是第一个熬过六岁的药人。因为他的特殊性，千机楼的人开始带他短暂地离开洞穴，我父亲说，他们有意把他培养成千机楼的下一代首领。”张等晴话锋一转，“这不只是因为他成功的药人体质，更多还是因为他的养母……也就是你生身父母的身份。顾瑾玉，我父亲和你母亲接触过，我遥遥见过几次，更多的是从小灯口中听来的。”
“你母亲没有姓氏，名字叫小腰，是千机楼上一代主武杀的黑袍首领。小灯口中的她是完美无缺的娘亲，我父亲觉得她是个心软到极致就成了极致的心硬的人。我们父子在千机楼的洞穴里居住了两年，那两年里你母亲也许努力做了很多事，因为有她的铺路，天铭七年的夏季，我们才能顺利地带着小灯逃出来。”
顾瑾玉瞳孔里的猩红终于慢慢消退下去。
张等晴也总算能喘出一口气：“我们父子带着他迅速离开西境，后来我回到神医谷后，查过那一段时间千机楼发生的事，他们内部起了争斗，三天之内血流成河，是一次内部的元气大伤，只是查不到你母亲后来怎么样了……”
