呼吸变得愈发艰难。
他像是落进一潭粘稠的寒水里，冷意无孔不入。
那些绝望的、晦暗的负面情绪，海浪般向他涌来，将他的躯壳和意识拍打着，推搡着，冲刷着……
直至某一刻，他神思恍惚，感觉世间所有的快乐、温暖都离他远去，唯有寒彻骨髓的绝望与憎恶迫不及待地涌入他的躯壳——
远方，忽然亮起了两团磷火。
他视线模糊，使劲眨了又眨才恢复清晰，然后发觉——
“那些鬼影呢？！”
原本拥挤到看不见缝隙的鬼影了无影踪，只有一只哈士奇百无聊赖地趴卧在空地上，张着大嘴打了个哈欠。
乌望一贯作息规律，往常这个时间点，它早该趴床上睡着了，哪儿还搁外面浪啊？
它眯了眯眼睛，刚要把脑袋往揣着的爪子上搁，就见李迩一个猛冲过来，两手一伸捧起它的脸：
“操，别打瞌睡，你是条哈士奇，哪有哈士奇在这个点睡觉的啊！醒醒，刚刚是怎么回事？鬼影是不是你解决的？”
发言桃及时过来制止了李迩：“老大你是不是又想挨咬了？哈哥吃个鬼影很正常吧，本来民间传说里就有说猫狗辟邪之类的。”
他叹了口气：“比起这个，倒不如在意在意咱们旁边这位新朋友。”
小桃转向站在不远处的高挑身影：“刚刚被另一个胖导游领进林子的人是你吗？你好。”
乌望提起些精神，兴致勃勃地转头望去，瞧见不远处的灌木丛边立着一个举着油纸伞的人，听到小桃的招呼声后才抬头望来，伞檐上移，露出一张温柔而笑的面孔。
“……”空地上忽然一片寂静。
两秒后。
原本冷静的小桃骤然跳脚：“草！草！！扶光！！”
原本还连打哈欠的乌望也原地起跳：“汪汪汪汪汪汪！”
人和狗叫成一团，乌望叫都叫完了才发现，眼前这个两脚兽乍一看是有那么点扶光的神韵，但脸长得半点不像。
小桃沉声断喝：“不要放松警惕！副本里易容道具多得是，万一这是扶光易容的呢？”
“什么易容不易容的，”李迩莫名其妙地瞅了突发神经的队友们一眼，很快又看着来人喜上眉梢，“这是颜洄啊！逐夜者那位会长大人下了重金悬赏的落跑未婚夫。”
他愉悦地转了下手里的琴弓：“之前我还说一个本一个本的碰运气，鬼知道要多久才能撞见颜洄，没想到陪哈哥下个副本，居然就撞上了？哈哥这运气，好像也不差？”
“……”举着伞的人带着几分无奈轻叹，“那你是要将我的行踪传给逐夜者么？”
月光移转，伞下人的面容彻底从阴影下展露出来。
乌望仔细打量对方温润谦和的眉眼，拢束于左肩的三千青丝。想再观察观察对方的手指关节，却发现这人戴着一双手套，浑身上下都裹束在里三层外三层的古裳中，也就脖子和脸露在外面。
小桃谨慎地在它身后蹲下，小声询问：“哈哥，你看人准。你觉得这是扶光吗？”
乌望呜呜了一声，头顶飘出一个大大的弹幕。
气泡里框着一副清晰的画面，正是扶光当初弯下腰，给乌望的碗里添油炸小恶魔时的模样。
这画面单看可能还好，可当它漂浮于颜洄身边时，那差别实在是太大了——
同样是温和带笑，颜洄的笑是令人放松的，不具有攻击性的。
令人望之第一眼便想起谦谦君子、温润如玉、芝兰玉树之类的形容词。
哪怕李迩当面着颜洄的面做出传递情报这种事，对方恐怕也只会无奈叹息，然后独自转身离开，连句骂都不会给。
扶光就截然不同了。
都是温和的笑，他眼底藏着太多东西，眸光太过深沉。
像极了那些翻手为云覆手为雨，一句话定人生死的上位者，哪怕是笑起来，那些叫人琢磨不透的东西依旧还在，令人随时都有种在凝视深渊、被深渊窥伺审视的不安感。
乌望毫不怀疑，同样是向外界传递情报，扶光绝对会在李迩动手的一瞬间就杀人灭口——只要那条锁链不拦着。
乌望不快地甩了甩尾巴，打着哈欠重新在原地趴下。听到李迩还在和颜洄做着交涉：“传不传消息看心情，我其实也不大喜欢逼婚这种事。比起关心副本之外的麻烦，咱们现在是不是考虑考虑副本？”
李迩敲敲怀表：“公共任务，鼓励合作。这副本看来的确很难……还有刷出的那条任务，什么叫‘找到凶手，并获得认可’？找到哪个案子的凶手？获得谁的认可？”
一聊严肃的事，李迩的语调就变得沉而平。听得乌望没几秒又打出个哈欠，昏昏欲睡。
小桃晲了他哈哥好几眼，还是止住两人的话题：“咱们先进民宿安顿下来吧。那个导游不是说，这边的民宿必须在凌晨一点前办入住吗？有什么事，等天亮再聊。”
从空地赶到柳家镇，众人花了不少时间。等找到那家预定的“民宿”，恰好是0：59。
大家赶在最后一分钟统统挤进大门，看见一个带着褐色瓜皮帽的中年男子慢慢吞吞从柜台后走出来，绕开他们走到大门前，将红木门闩插上，然后才回过头来看他们：
“住店的？住几天？可有预定？”
这些寒暄向来跟乌望无关，它扫了掌柜没几眼就困困地往地上一趴，哈欠打得小桃也忍不住跟着张嘴——
“啊！！！！！”
从楼上骤然传来一阵撕心裂肺的惨叫，然后是有人屁滚尿流、跌跌撞撞一路滚下楼的声音：“Fuck！Fuck！！Ghost——”
李迩反手一个泛着金光的翻译道具刷过去，就听那外国佬的嘶吼有了意义：“鬼啊操！”
乌望被这句给吼清醒了，极度不爽地抬头，就见红木楼梯二楼有个金毛连滚带爬地冲下来，一口气冲到柜台前，狠狠一巴掌拍上台面：
“掌柜的！你们客房里有鬼吃人，你们他妈的不管吗？！这是什么狗屁客房服务，我要投诉你们！”
“投诉你们！”
金毛身后传来一声更细的叫声。
乌望好奇探头，就见一具一米多高的小白骷髅同样好奇地从金毛背后探头，两只白骨嶙峋的手掌紧紧攥着金毛的衣袖，看起来……
真的有狗会不动心吗？
乌望几乎立刻起身摇起了尾巴，刚伸爪刨了刨地，就被小桃一把抱住：“哈哥你冷静，那不是怪物，那是人家的召唤物！”
李迩也在同时向着那个金毛打招呼：“呦，这不是大名鼎鼎的亡灵法师，杰克儿吗？”
他故意整了个儿化音，将对方的名字念得像个笑话：“好久不见，这么拉了？居然会因为怕鬼叫成这样？这不是你的专业领域吗？”
“专个屁。”杰克猛然回头，露出一张十七八岁的少年脸，脸色煞白无比，衬得脸上的雀斑更加明显，“我控制不了那些黑色的……颜洄？”
杰克看着李迩身后的人，明显愣了一下。
“……？”乌望舔舔爪毛，忽然精神起来，拿眼睛在杰克和颜洄之间来回瞟，感觉眼下这个局面似乎有些精彩。
感谢李迩不吝啬的翻译道具，令它此时能毫无限制地收看现场版精彩小故事。
颜洄苦笑了一下：“看来今天我的运气很糟，没想到竟直接碰上逐夜者的人。”
“什么逐夜者，”杰克的脸上闪过一秒的不自在，撇撇嘴在离人群最近的桌边坐下，“我跟他们观念不和，今早跳槽了。逐夜者现在正悬赏我呢，我才迫不得已进了这么个破本，等着下家派人来接应我。”
“！”乌望听得入迷到身体微微前倾，见杰克停住话头，还伸爪使劲扒拉小桃的裤腿。
“……”发言桃被迫八卦，“哪个下家？”
“当然是拓荒者啊！还能有哪个下家可以在逐夜者的悬赏下保住我？”杰克奇怪地瞥了小桃一眼，“你们红丝绒又不打算和逐夜者对上，不然也不会让周末回来了，对吧？那小子，刚被带回逐夜者工会的那几天，天天都闹，说要去见什么‘哈哥’，‘我都跟小桃哥说好加入红丝绒了’……”
乌望愣生生听出几分心虚，原本快探到杰克腿边的脑袋都缩回来了，扭头眼巴巴地看着小桃。
小桃也没比它好到哪去，不过他的心情更为复杂一点：“……那他……现在呢？还会闹吗？”
“怎么会？”杰克一边哂笑，一边自觉不着痕迹地搬着凳子往人群的方向挪，眼神时不时不安地投向楼上，“周末现在正被孔会长亲自带着刷本呢！颜洄是知道的，周末的技能需要大量刷本、刷任务，才能快速拓展游戏库。”
“但这对于他来说，未必是一件好事……毕竟，随着能力回归，记忆也会复苏，他注定走向疯狂……”
杰克紧盯着楼上啧了一声：“多残忍啊，清醒着被一步步推向悬崖。”
“——残忍吗？”
一道温和的反问冷不丁地从大门的方向传来。
“……”乌望耳尖一抖，整条狗如遭雷劈。一点一点侧目时，瞥见小桃看着门口变绿的脸，也瞥见一抹艳烈的红。
扶光这次穿了一套欧洲中世纪的修身礼服，很明显是刚从上一个本出来没多久，就紧跟着踏进了这个本。
奢贵顺垂的礼服在腰际勒着一条暗褐色的哑面皮带，完美修饰出高大悍利的身躯，火红色的布料更衬得扶光含笑低垂的眉眼赛雪欺霜……也蒙上了一层血色的阴霾和乖戾。
这人天生一副好皮囊，什么衣服穿在身上都能被带出浑然天成的矜贵散漫。可这件红色的礼服却让人觉得一点也不适合扶光……可能是他眉眼间噙着的抵触和不悦给人造成的错觉。
明明是明艳热烈的颜色，偏偏被他穿得像是孝服，好像下一秒就要给人送葬，或者上门讨八百万的债。
乌望看着扶光顶着这么一张送葬脸走到木桌边，随意地靠坐下：“我倒是觉得这样挺好的。”
“宁可清醒着死，好过在浑噩的美梦里长眠。”
扶光干净修长的手指慢慢梳理着身上欧式礼服的袖口，将那些凌乱繁缛的褶皱一点一点藏进内层，脸上那些糟糕的情绪似乎也跟着褶皱被一并藏起，只剩下闲逸温柔的微笑：“你们说，是吧。”
乌望：“……”
同样都是在笑，和颜洄同行时，大家都放放松松，安安心心。但扶光一现身，所有人都不约而同绷紧了神经——
甚至还包括NPC。
“……”中年男人狐疑又震惊地看看扶光，又看看完好无损的门闩，“……见鬼！你、你是怎么进来的？！”
乌丸也一下耷拉着趴回爪上：
是挺见鬼。明明知道自己倒霉，出发前特地没有许愿，为什么还是被倒霉找上了门？
狗子不能焦虑,一焦虑就容易做出拆家、圈地盘之类的原始行为。
作为一条赛博狗，乌望虽然没有圈地盘所需要的排泄功能，但是增加了亿点点拆家能力,趴着趴着就开始啃桌腿。
一旁的掌柜居然没有在意它的举动,两眼还是直勾勾地盯着扶光：“本店丑时关门,拒不接客。这位客人来晚了，还请自行出去——”
“掌柜的,你看错了。”扶光柔声说，“我一早就进了店，只是有些累，便趴在桌边睡了会,刚刚才醒。”
掌柜的表情像是想说“听你放屁，这么掸眼的红我还能看错？”
但扶光紧接着又是一句温柔的绝杀：“要不然的话，我是怎么在你插上门闩后进来的呢？难不成……我是鬼？能穿墙？”
“……”掌柜想发作的表情霎时僵住了。
他几不可查地战栗了一下,像是想到了什么害怕的事，顿了足足六七秒，才重新板起一张僵硬的脸,看向众人：“稍后,我会将厢房钥匙发给诸位。在此之前,有几条我们镇子内的规矩，需要告知诸位。”
掌柜特意看了扶光一眼：“第一，不可乱语怪力乱神之事。”
“第二，镇中不可点明火。”
“第三,子时一过，不得出门,不得开门开窗。”
“第四，每日太阳落山前,必须虔诚地拜祭一次花神。”
他念完规矩，微微放缓神色：“本店每日提供两顿吃食，客人们若有需要，可来大堂取用。”
“诸位，可还有什么疑惑？”
“有。”杰克一秒抬起手，挺认真地说，“之前我就问了，但是你听不懂我说话——不让点明火那要怎么弄熟食物？你们这儿有生菜？刺身？电磁炉？拉电线了吗这儿？”
掌柜：“不知你说的这些是何意，但本店每日提供两顿吃食，客人们不会饿肚子。”
杰克：“你不要诓骗我，不让点明火，你们酒楼里的食物又是哪来的？能吃吗？”
掌柜这次直接当做没听见：“可还有其他疑问？”
“有，”李迩懒洋洋地抬手，“过了子时，出门会怎么样？开门开窗会怎么样？”
“轰——”
仿佛是为了回答李迩的问题一样，他的话音刚落，酒楼大门就被暴力从外向内狠狠撞开。
狂风裹挟着苍白的纸钱涌进来，十来个人高马大的大汉在风中狼狈地拥簇成一团，艰难地挤进门内，押在最后的中年男子在踏入门槛后砸下一张黄符，硬顶着削刀般的纸钱，将门重重关上。
狂风骤止。但这些进门的人又开始聒噪：
“老三！快点，还有治疗的道具没？老三的左腿被纸钱削了！”
“妈的——癞子他们还在街上！”
“别他妈的发癫，就外面这情况，谁出去都得被纸钱片死，就算想给弟兄们收尸，也得等到天亮。”
十来个大汉，你一句嘶吼我一句低喝，吵得乌望的厌吵症都要犯了。
它的嗓子里低低滚过咆哮，龇开白牙，刚要一口咬断嘴里叼着的桌腿，就听那群人中忽然有人冒了一句：“——少主？迩少！”
乌望：“？”
是八卦。
龇开的嘴角霎时收敛，乌望眼神清澈地乖乖松开桌腿，甚至自觉调整成了一个端庄的趴卧姿势。
喜欢听一些家长里短的八卦，就像一些两脚兽酷爱小零嘴。
大堂里，那些还在吵闹着处理伤口的大汉们一下子都停下了，齐刷刷看向表情变得极为糟糕的李迩。
两秒后，那个押后的中年男子排众而出，神情不是太好看地看着李迩：“许久不见，儿子。”
【——你还喜欢看这种东西？】
耳畔忽然传来一声低而轻的笑音。
乌望敏感地抖了下耳朵，二话不说先张着嘴回头一咬——
咬了个空。
扶光依旧慵懒地靠在不远处的桌边，冲它抬了抬手里的茶盏。
【李迩用了翻译道具？难怪这西洋人会说中原话。】
【不过……既然你现在能听得懂人话，我们不如开诚布公的聊一聊。】
周遭还在吵闹。那些大汉低吼着什么“兄弟情义”“天海帮从没出过叛徒”，李迩则对着他爹“滚蛋”“这么阴魂不散，是不是生不了新儿子接你的破位置”地冷嘲热讽。
唯有他们两个，似乎被某种无形之物与外界分隔开来，进行着一场独属于他们之间的对话。
【你的主人……在哪里？】
世界仿佛在这一刻骤然寂静。乌望听见扶光字字含笑，又字字渗着寒意道：
【我在你身上下过追踪的道具。它失效之后，我查过解绑记录，解绑人的怀表编号是一串乱码。】
【——是他替你解的绑。他一直跟在你身边。】
【他，在哪。】
冰冷的诘问激荡起层层无形的冲击，如同千丈银瀑直拍而下。
酒楼微震，惊得还在争吵的人不约而同地纷纷住嘴，满脸惊疑：“刚刚这是……地震了？”
乌望像是吓僵了似的坐在原地，然而下一秒——它就张大嘴打了个哈欠，无聊的趴卧下.身，甚至还不忘蹬着后腿将尾巴一勾，严严实实地藏进肚子底下，俨然一副千日防贼的警惕模样。
扶光：“……”
果真是什么样的人养什么样的狗。某个罪该万死的小偷从前拐着弯儿阴阳他时也是这般模样。
只可惜他受锁链的限制，没法对这助纣为虐还气焰嚣张的畜生下死手。想将它生擒带走……这条狗又似乎一直在防他。
要么和那几个玩家紧贴在一起，要么就是远远躲开。
少有的几次直接接触，那狗也是一咬即离，根本不给他直接带狗离开的机会。
扶光厌恶地搁下手中的茶盏，回忆起不久前在爱丽丝大厅，狗子啃断兔子怪物胡须，引得兔子失去丈量工具，直接卡死在大厅正门这件事。
他总怀疑，那不只是狗的天性作祟。
“……诶，你们都别吵了！”
大堂里，那个掌柜终于看不下去似的开口，眼神不断往窗户的方向张望，带着忌惮：“再吵吵嚷嚷，小心招惹来不该提的东西。”
他就这么恐吓似的劝了一句，便慢吞吞地转身离开了。留下满大堂的人陷入短暂的安静。
几秒后，才有人迟疑地说：“等等，我突然发现一个问题。这掌柜不是说不能点明火吗？那为什么这酒楼里还点着灯，这么亮堂？”
“呼……”
话音刚落，大堂内忽地掠过一阵不知从何而来的阴风。
大堂的的灯火忽地闪烁起来，整个场景像是来回切换着滤镜，在暖黄和磷蓝之间反复跳转，最终随着一声烛火熄灭般的轻嗤，彻底定格在鬼气森森的蓝上。
好好一个人间酒楼，蓦然变成阴曹鬼店。
再多的矛盾冲突，在这种明摆着不太妙的烛光照耀下都继续不下去了。
李父很快带着伤员们上楼，进了他们一早开好的厢房。
乌望几个则不约而同地挤进颜洄的房间。
——没什么特别的原因，主要是掌柜给颜洄开的厢房是最大的。
一群人挤在屋里，幼稚地争执“为什么偏偏给颜洄最大的房间？说不准是不怀好意，我要守着小颜”“瞎几把扯，你就是馋人家的厢房更舒服”，将颜洄吵得一个头两个大：“我去旁边的厢房住吧。”
“呜！”乌望立马自来熟地跟上去，贴着颜洄的腿走。
这两脚兽斯斯文文，同住一屋肯定清静。
旁边传来一声裹着嘲讽的轻笑，但乌望根本没理扶光又在犯什么病。
反倒是李迩停下了幼稚的拌嘴，看向颜洄，眉眼间有些晦深：
“还是别分开的好。”
“游戏特地说了，这本得抱团才能过，选择落单肯定不明智。而且……”
李迩撇了下嘴，“我那个老爹也在酒楼里。我怕你晚上睡得好好的，那死老头尝试什么死亡规则，把麻烦引进你房间，明天一早我们一醒就得给你收尸。”
一直靠在阴影处的扶光收回落在乌望身上的目光，冷不丁地接了一句：“你想单住也无妨，我自可以保你无恙。”
“……？”乌望浑身猛地一震，打出的哈欠都卡住了。
更震惊人的是，颜洄居然在小桃示警之前，冲着扶光恭恭敬敬行了个晚辈礼：“之前在旷野中，便曾蒙受前辈的救命之恩。晚辈虽不才，但也想凭自己的实力过关，不能总是依赖前辈的救助。”
“……靠。”
小桃在乌望身边蹲下，机警地压低声音：“哈哥，我怎么觉得这么假呢？扶光会那么好心，不厌其烦的反复救一个人？这人做事总藏着自己的目的，不知道这次又想图谋什么。”
乌望张着嘴，继续把刚刚那个卡住的哈欠打完，就地趴下。
狗勾又不知道。狗勾只知道夜很深了，它很困。厢房的灯光太暗了，它不喜欢。
好在睡觉包治百病，它就期待着颜洄快点跟人聊完，它好去蹭个清静的地方睡——
颜洄：“李迩兄弟言之有理，那我便在大厢房中留下，和大家一起轮流守夜吧。”
扶光立马跟上：“我也留下。”
乌望：“……”
这群聒噪两脚兽又开始争论怎么排班，谁先睡这房内的唯一一张床，听得乌望的尾巴抬起又放下，放下又抬起，最终狠狠一拍。
“轰隆——”
是唯一一张卧床被乌望一尾巴扇塌的声音。
“……”
厢房内鸦雀无声。
片刻后李迩才灰溜溜地道：“得了，不用争了。就照现在商定的这个顺序来，大家赶快休息，明天一早，咱们出发进镇。”
清晨六点，阳光准时照进纸窗。
乌望神清气爽地醒来，精神奕奕地起身，哒哒地走到厢房门边，开始跟厢房内的家具们打招呼。
“汪！”
“咔嚓……”是床头柜裂开，掉出一根白蜡烛。
“呜呜……”
“轰——”是衣柜散架，从里面滚出一双白色绣花鞋和一双黑布鞋。
说好了轮班，结果睡了满地的两脚兽们被接连吵醒，一睁眼就面对破败之家：“……”
还没来得及做什么反应，对门骤然传来一道惊怒的声音：“二刘！”
对面的厢房门被狠狠撞开。
靠在门边的扶光顺手将门推开，看见对门里人影攒动，正对着大门的床上躺着一具鲜血淋漓的死尸，四肢像是胶皮人偶一样扭曲着，脑袋滚落在地。
“……操。”李迩走到门边瞪了几秒，哑着嗓子说，“幸亏哈哥昨天把床拆了。这破副本晚上一过丑时就强制入眠，要真轮流躺在床上休息，可能就着了它的道。”
他顿了一下，又带着几分深深的憎恶看着对面：“不过也不一定。这帮人作恶多端，也许鬼是特意来帮忙打人命官司的，专门带一些遗留千年的祸害下地狱。”
他这么说完，也不等站在对面房间里的亲爹看过来，就“嘭”地一声重重把房门关上。
再一回头：“……”
乌望端坐在一片狼藉的废墟之间，昂首挺胸地和李迩骄傲对视：“汪！”
李迩气乐了：“您还挺骄傲，我是不是得感谢你没对我们红丝绒的基地下此狠手啊？”
真服了，所有家具都被拆了个精光。
不管这些家具有没有死亡陷阱吧，反正这会是绝对陷阱不起来了。那鬼想从灯笼或者衣柜里爬出来，都得他妈的纠结一下地上的碎片哪些属于灯笼，哪些属于衣柜。
乌望沐浴着李迩好气又好笑的视线抻长前腿，使劲伸了个懒腰。又满脸大聪明地咬来米泽西戴给它做的垫子，伸爪叭叭直按：“饿了，饿了。”
李迩：“……”
他算是明白小桃平时看他们的心情了……也不知道掌柜看到这一幕会不会狂暴：“这破酒楼提供的东西我可不敢吃。咱们还是去镇上找找吧，看有没有能入口的。”
他又回过头看想跟上来的扶光和颜洄：“你们就别跟我们一路了啊，我们又不是冲着解副本来的，未必会去找凶手的线索。”
乌望的尾巴几不可查地动了一下。
