明先雪行礼：“明先雪参见太后娘娘，娘娘千岁。”
太后微微抬眼，缓缓开口：“免礼，平身吧。”
明先雪站起来，垂头说道：“不知太后娘娘急召鄙人，所为何事？”
太后以手支颐，懒洋洋地说：“桂王、王妃、世子一下全没了，王府里一团乱麻，你是王府唯一的公子，却躲在郊外不回来，我若不召你，你是不是以后都不回王府，索性收拾细软回相国寺继续修行了？”
明先雪垂首说：“太后明鉴。先雪并非躲懒不回来，而是在郊外接济流民……”
“这话打嘴，太平盛世，哪来的流民？”太后声音依然慵懒，但语调却冷冽了几分，“这话让皇帝听见，你还活不活了？”
明先雪淡淡告罪：“鄙人失言了，还望太后恕罪。”
太后却忽然轻笑出声，话语中带着几分戏谑：“他们全没了，你开心了？如今可肯回来继承爵位了？”
“太后所言，实在令人惶恐。府上发生这样的惨事，我怎么会开心呢？至于爵位，对我而言，更是浮云一样。”明先雪平静回答。
太后轻轻敲了敲卧榻上的软枕，仿佛在回忆着遥远的往事：“我本也是出身修行之人，入宫这么多年，一步一个脚印的走着，直到坐到今日的凤位上，始终未染一丝恶业。这双握着佛珠的手，从未沾染过血腥。”
她笑着拨动手上的紫檀佛珠：“如今我看着你，就像看到了当年的自己，感到十分亲切。”
明先雪听得这话，心下一动，恭敬地回应道：“太后娘娘的境界高深莫测，先雪自愧不如。能得太后娘娘的指点与庇护，是先雪的福分。”
“废话不要多说了，我且问你，”太后说，“你是真的不打算继承爵位，只想回相国寺做有头发的和尚？”
明先雪闻言，垂首应道：“先雪无意争名夺利，只想静心修行。”
太后听了这话，不由得皱起了眉头，沉思片刻后，叹了口气道：“既然你意已决，那我也就不再勉强你了。只是，你可要想清楚了，你如今舍弃了这权势地位，将来可不要后悔。”
明先雪微微一笑，神色坚定：“谢太后垂爱，然先雪心意已决，无怨无悔。”
太后正要打发明先雪离开，却见内侍疾步走进来，脸上带着几分慌色。
太后便问：“怎么了？”
内侍偷偷瞥了明先雪一眼，脸上露出几分尴尬之色，吞吞吐吐地说：“回太后，方才皇上经过宫门，恰巧遇到了公子雪的陪侍……”
明先雪闻言，正色道：“难道是我的陪侍冲撞了圣驾？”
“冲撞……倒也算不上。”内侍尴尬地笑了笑，“只是……皇上走到宫门时，您的陪侍正在出神，未能及时行礼。不过皇上并未降罪，反而好奇地问他为何发呆。”
太后听闻陪侍未行礼，皇帝却未加怪罪，反而与之攀谈，心中顿时明了七八分。她脸上露出意味深长的笑容，轻声问道：“想来，雪儿你的那位陪侍必定是生得十分伶俐可人罢？”
明先雪淡淡答道：“他确实姿容出众。”
太后闻言，微微挺了身子，饶有兴味地说：“连你也说他姿容出众，那必然是天姿国色。难怪皇帝留心。”
明先雪却无心和太后继续这个话题，转而看向内侍，轻声问道：“那么，他是怎么回答皇上的？”
内侍越发尴尬，说：“您那陪侍……陪侍……对皇上说：‘你好香啊’。”
明先雪一下沉默住了。
太后听了内侍的话，也愣了一下，随即看向明先雪，打量明先雪的脸色，忍俊不禁：“哈哈，我的好雪儿啊，认识你这么久，第一次看到你的脸色如此精彩。”
且说这狐子七原本正在廊下吸纳龙皇之气。
空气中的龙皇之气本是似有若无的，但随着皇帝的靠近，这气渐变得浓郁，狐子七只觉闻到一股异香，不觉赞叹：“你好香啊！”
旁边的宫女吓得一跳，忙提醒道：“放肆，这是皇上！还不快快拜见？”
狐子七这才后知后觉，恭恭敬敬地向皇帝行了一个大礼，口中道：“小民有眼不识泰山，无心冲撞圣驾，请皇上恕罪。”
皇帝好笑道：“真是有趣，朕看你面生得很。”说罢，他细细打量狐子七，见其穿着并非宫人的服饰，心中便有了几分猜测，“你是明先雪的陪侍吗？”
“正是。”狐子七回应，“小民乃公子雪的书童。”
皇帝点了点头，问道：“那你叫什么名字？”
“小七。”狐子七简洁地答道。
皇帝闻言，嘴角勾起一抹笑意，“小七，这个名字倒是别致。朕听闻明先雪才华横溢，想必作为他的书童，你也定有过人之处。”
狐子七微微低头，道：“皇上过誉了。小民只是尽心尽力服侍公子，略知一二书墨之事，实在不敢称有过人之处。”
皇帝听了这番话，思索片刻，突然说道：“小七，朕有个想法，不知你意下如何？”
狐子七道：“皇上请讲，小民洗耳恭听。”
皇帝微笑道：“朕见你聪明伶俐，想让你在宫中任职，你可愿意？”
这突如其来的提议让狐子七愣住了。
狐子七自然不想入宫任职，毕竟，他只想在明先雪身边待着。
他便回答道：“小民愿意为皇上效力，只是小民才疏学浅，恐怕难以胜任宫中要职。”
皇帝摆了摆手，说道：“你放心，朕不会给你什么要职的，你就陪朕吃喝玩乐便可。毕竟，朕每天也就是玩儿。”
狐子七：……好昏庸的皇帝啊。
然而，狐妖天生都对昏庸的皇帝没有什么抵抗力。
若皇帝是一个明君，狐子七也没那么容易能够吸收到他的皇气。
明君身上的龙气，如磐石般坚不可摧，稳固至极。这源于他们治国有术，深得民心，其龙气与天地之气脉紧密相连，汇聚了万民的敬仰与信仰，自然而然地形成了一道坚不可摧的屏障。这种龙气，纯净而强大，蕴含着浩渺无边的威严与力量，非寻常妖精所能轻易触碰。若是贪心不足，试图强行吸纳，不仅会伤及自己本身，更会触怒天道，引来降罪之祸。
然而，昏君的龙气日渐衰弱，如同残烛之光，既无法震慑四方，也难以自保。因此，对于狐子七这般千年妖精来说，昏君的龙气几乎不设防，可以轻易地被吸纳和利用。
狐子七闻到龙气四溢的皇帝，简直是心痒难耐，上一次他这么垂涎欲滴，还是闻到了被荔枝木烤熟的嫩肉香草鸡。
此刻，他缓缓地抬起头，看向那位龙气缭绕的皇帝。在他的眼中，皇帝的身影似乎与那只烤鸡重合在了一起——那金碧辉煌的龙袍，就像是烤鸡上酥脆金黄的皮，散发着令人迷醉的光泽；而皇帝身上那股若有若无的威严，则宛如烤鸡散发出的肉香，那叫一个引人垂涎。
狐子七情不自禁地咽了口唾沫，眼中的光芒愈发炽热。
皇帝接触到狐子七的目光，也是一阵惊讶：皇帝虽然身边有很多美人献好逢迎，但从来没有一个美人这么美丽，而且还能用如此炽热深情的目光看着自己。
就像是……就像是这美人真的爱的是自己，而不是他所代表的权势。
皇帝：……莫非他对我一见钟情？朕果然很有魅力嘛！
偏在此时，内殿的珠帘轻摇，太后与明先雪的身影缓缓走出。
皇帝便迎上前去，深施一礼：“母后万福金安。”
太后微微颔首，脸上露出满意的笑容：“快免礼。”
此时，明先雪也向皇帝躬身行礼：“明先雪见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝转过身来：“平身吧。”
三人站定之后，太后扫了一眼狐子七，却见狐子七站在一旁，虽然低着头，不能看清面容，但却更似隔着叶影看花，花还更艳了。
太后的目光在他身上停留了一会儿，才慢慢移开：“公子雪倒是会调教人，一个书童也这么不凡。”
皇帝兴致勃勃地说：“正是呢，这样的书童，谁不喜欢？朕想让他去御前伺候笔墨。”
太后却打趣道：“皇帝平常也不怎么用笔墨，御案上的墨砚经冬怕是还没化冻呢。就这还巴巴儿地抢雪儿的书童去伺候？”
皇帝摸摸鼻子，一点儿也不感觉被戳穿，反而索性说开道：“那就不叫他伺候笔墨，伺候别的也成。”
狐子七心里一顿，他再不通人性现在也该明白，皇帝提出要自己入宫，到底是为了什么了。
狐子七心下不免犯嘀咕：也怪我长得太美了，连人间帝皇都对我一见倾心，倒是这个明先雪可恶，喜欢装高贵，明明也被我的美色打动了，却还说什么观美人如观白骨。
死一百年的鸭子的嘴都没他的硬。
想到此处，狐子七却好奇此刻明先雪是什么表情。
于是，他偷偷地抬眼望去，目光越过众人的肩头，落在了明先雪的脸上。只见明先雪神色如常，那双深邃的眼眸似乎正在认真地看着前方，仿佛正在专注地聆听皇帝与太后的对话。
然而，狐子七却又敏锐地察觉到，明先雪的目光似乎有意无意地扫过自己，那一瞬间的眼神交汇，让他心中一阵悸动。
太后却笑着对皇帝道：“不是母后不疼你，只是你这样，也太不体恤臣下了。你看，雪儿这么一个人物，身边拢共就两个小厮伺候。我看着也是心疼的。”
明先雪则在一旁微笑着，没有多说什么。
皇帝想到什么，把目光挪向明先雪，笑道：“说来也是，你不是一向不要人伺候，身边只有打小服侍的一个小厮吗？怎么身边突然多了一个如此美貌的书童？”皇帝顿了顿，一拍脑袋，像是恍然大悟般地嬉笑道：“难道这是你的新宠娈童？若是如此，那朕可不好意思夺人所爱了。”
明先雪闻言，躬身道：“皇上说笑了，小七只是鄙人新近收的书童，他为人端正，通晓文墨，是难得的人才。”
皇帝听了明先雪的解释，不以为意地摆了摆手：“罢了罢了，既然你这么说，朕便信了。只是，这般出众的美人，实在难得一见，你若是不介意，便让他到我跟前侍奉，如何？”
皇帝的话语中带着几分调侃，双手背在身后，一副悠然自得的模样，目光却是紧紧锁定在明先雪的脸上，似乎想要从他细微的表情变化中读出些什么。
太后则站在一旁，双手交叠于腹前，饶有兴味地看着这场好戏。她也颇为好奇，这位平日里对一切漠不关心的公子雪，在这一刻会作出怎样的反应。
而狐子七自然是比太后更加好奇，想知道明先雪会如何应对皇帝的提议，以便揣摩明先雪对自己的态度。
一时间，所有人的目光都聚焦在了明先雪的身上。
明先雪神色如常，并没有受到这些目光的影响。
他微微躬身，向皇帝行了一礼，然后缓缓开口道：“如陛下所言，鄙人多年来确实习惯了身边只有一个小厮。小七之所以会成为我的书童，实是因为鄙人在路上偶遇他卖身葬父，那情景甚是凄凉。鄙人心中不忍，便将他留在身边伺候笔墨。但鄙人也深知，良民不可轻易卖身为奴，这是朝廷的法度。”
说到这里，明先雪抬头看了皇帝一眼，见皇帝有些意外，便继续道：“因此，尽管鄙人替他出资葬父，却并未将他买作奴仆。如今，他仍是自由之身，有权选择自己的去留。若他愿意侍奉皇上，鄙人自然不敢有任何阻拦。但若他心中不愿入宫，也恳请皇上能够体恤怜悯，不要为难他。”
皇帝听得这长篇大论的，还琢磨了一下，才说：“我懂了，你是说，他不是奴仆，是良民，我们得尊重他的意愿，是这个意思不是？”
明先雪躬身道：“皇上圣明，正是如此。小七虽为书童，但鄙人从未将他当作奴仆看待。他若是愿意留在宫中侍奉皇上，那是他的造化；若是他不愿，鄙人也希望皇上别为难于他。”
皇帝一挥衣袖，笑道：“这有什么为难的？”
说罢，皇帝转头对狐子七说：“你，说说吧，你宁愿当一个服侍人的书童，还是做一个享福的贵人？”
皇帝看起来是如此自信。
从书童变成贵人，等于是飞上枝头，他相信，没有人能抗拒这样的诱惑。
然而，太后却不这么认为。
太后只拿眼去看明先雪，心里微微有些明白：明先雪这话嘴上说是把选择权给小七，实际上，是给彼此一个台阶下。
皇上开口要人，明先雪身为臣下，倒不可能强硬拒绝，这不符合明先雪做人的习惯。明先雪对下人都客客气气的，更别提对待尊上了。
只是，太后看得出来，这明先雪显然也不舍得把小七送给皇上，因此故意把这个做成了小七的选择题，还做了铺垫，让皇上答应“若他心中不愿入宫，也恳请皇上能够体恤怜悯，不要为难他”，也算是圆了双方的体面。
太后捏起帕子一角放在嘴边暗笑：这明先雪老是一副随时准备出家的样子，实际上却圆滑世故得很呢。
只不过，这样就把拒绝皇帝的压力给到这位小书童了。
太后又转眼去看狐子七，但见狐子七依旧垂着头，虽然姿态是恭敬的，但依然能透出一股不驯的灵动来，叫太后看着觉得颇有意思。
于是，她微笑着开口问道：“那么，小七，你有何想法呢？”
太后有所不知，其实刚刚这段沉默的时间里，狐子七的脑袋也是在飞速转动。
当然，狐子七思考的问题和太后不一样，他根本不在乎人间富贵，也不畏惧帝皇威仪，他根本不用思考如何体面地处理当前的场景。
他心里更多是在琢磨自己怎么突然陷入现在这个情境里了。
狐子七抬眸用余光悄悄打量明先雪，但见明先雪还是一脸八风不动，稳如泰山。
狐子七一个激灵：他莫非早料到会有这个状况了？
——是了，是了，他要入宫，为什么非要带上我作为陪侍呢？
因为这样的话，我就会来到太后的乔松殿。他大约知道，皇帝也会在这个时间来到乔松殿。因此，他让我站在宫门旁边的廊下这样显眼的地方待着。
在这里，皇帝一眼就会注意到我。
皇帝昏庸好色，见了我一定是要的……
于是，我就顺理成章地接下了这个莫名其妙的选择题。
——然而，明先雪为什么要让我做这个选择题呢？
狐子七眼神一顿，很快明白过来了。
明先雪让他选，当然不是叫他选择童还是当贵人。
明先雪比谁都明白狐子七是不会在乎荣华富贵的。
现在，摆在狐子七面前的选择题，就和当初明先雪哄他去吃心头血的时候是一样的。
之前用来测试狐子七真心的道具是玲珑心头血。
今日用来测试的他更厉害了，是帝皇龙气。
这个龙气外泄的昏君对狐妖的诱惑力实在太大了，狐子七光是站在这儿，就被香得不要不要的。
明先雪不相信狐子七是真心倾慕自己，他怀疑狐子七和那些臭狐狸一样，是为了修行采补而来的。
该怎么说呢？
明先雪的确不笨。
狐子七接近他，确实带着提升修为的目的，只不过，他的方式并非单纯采补那么直接粗暴。
明先雪却不算聪明。
如他足够聪明，就能够看穿其演绎的每一幕，那么，如此试探便显得多此一举了。
狐子七暗暗好笑：明先雪这样一次次的试探，正是落了下风的表现。
明先雪脑子里明白，狐子七根本居心叵测。
但是明先雪的心里却忍不住很想相信狐子七。
便弄出现在这副神经病似的癫癫做派来。
狐子七一边嫌弃明先雪表面聪明实质糊涂，一边又忍不住好笑：到底是才十六岁的小娃娃，倒是可爱有趣得紧。
只不过，也不能惯着他这毛病。
这一次次试探，没个终了的，怕不是从十六岁试探到六十岁，我还没正经吃得上一口肉。
狐子七便抬眸，粲然一笑，说：“皇上要给我当官吗？那我肯定没有不答应的道理啊。”
此言一出，太后都有些意外，忙转眼去看明先雪，因为她实在不愿意错过明先雪此时的脸色。
第20章 侍寝
明先雪一直静静地站在旁边，当听到狐子七向皇帝邀官时，他的脸色并没有太大的变化，仿佛这一切都在他的预料之中。
然而，他的内心却并非如表面那般平静。
杂念如潮水般涌起，明先雪不禁在心中冷冷地想：这不就是我预料到的结果吗？
他知道狐子七满口谎言，什么倾慕什么专情都是假的，就为了采补修行而来。
先前他是先天玲珑心，自然尽得狐子七的喜欢。
现在有了龙皇之气，狐子七便瞧不上自己这颗受过蛊毒的玲珑心了。
这也是理所当然的事情。
本该如此。
明先雪垂眸立在一旁，轻轻捻弄掌中红珊瑚串珠，强行叫心念暂且平复。
皇帝听到狐子七的话，不禁微微一愣，随即哈哈大笑起来：“你想当官？好！朕要封你为御前侍读，陪朕读书写字，解闷消愁。你愿意吗？”
“御前侍读，听起来不就还是书童吗？”狐子七摇头晃脑的，“既然说是让我做享富贵的贵人，总得是一个大官儿吧。”
皇帝闻言，笑了笑：“你这小子倒是贪心得很。不过，朕既然说了要让你做贵人，自然不会食言。”他略一沉吟，接着道，“那朕就封你为‘御前侍读学士’，如何？这样你总该满意了吧。”
“御前侍读学士？”狐子七好笑道，“哪有这样的官职？皇上可别哄人了！”
皇帝却一本正经地说：“朕说有就有！这御前侍读学士，就是朕特设的官职，专为你而设。”
“哦？”狐子七挑了挑眉，好奇地问，“那这官职算是几品呢？”
皇帝随口说：“三品，三品官！”说着，皇帝笑道，“三品官，在朝中也算是有头有脸的人物了，可算是贵人了吧？”
这时候，明先雪却温声开口道：“本朝并无御前侍读学士这一官职，骤然增设一个三品官职，恐怕惹人非议。”
听到这话，皇帝十分不悦：“朕金口玉言，别说是三品官，就是一品官，朕也批得，谁敢非议？”
“陛下想要，自然是使得的。”明先雪说道，“若今日就下令，递交吏部提出议案，随后由议政大臣商讨设立，再将奏折呈太后亲自阅览确认，最后由皇上您亲自定夺，颁布诏令，正式增设该官职，大概三两个月也能成立。”
“三两个月？”皇帝一怔，有些迷茫地看向太后。
太后笑道：“这也算是快的了。”
明先雪又道：“鄙人并非要阻挠陛下的兴致，只是依我愚见，陛下即便要抬举小七，封赏他一个朝廷本来就有的官职即可，何必费神增设一个新的官职呢？”
皇帝一下子就被说服了，便问明先雪：“那依你所言，应该给小七一个什么官职比较合适？”
太后也饶有兴致地看着明先雪，想听听明先雪会怎么说。
明先雪微微一笑：“小七才智过人，又擅长诗词歌赋，不如就封他为‘翰林院编修’，让他在翰林院中修撰典籍，既能发挥他的长处，又能为朝廷培养人才。”
“翰林院编修啊……”皇帝对这个官职还十分陌生，事实上，皇帝一直没亲政，对所有的官职都十分陌生，便问道，“翰林院在皇宫里吗？他做了编修，我要招他伺候可方便不方便？”
明先雪回答：“翰林院自然在宫里，位于皇宫的西区，与金銮殿相距不远。皇上若想召见，也是十分方便的。”
皇帝笑着问狐子七：“这个官职，你满不满意？”
狐子七却撇了撇嘴，回答道：“不满意，这一听就不是大官。”
皇帝听了狐子七孩子气的话，不由得再次大笑起来，他觉得狐子七这种直来直去的性格甚是可爱。于是，皇帝心中一动，说道：“小七，既然你有如此雄心壮志，朕岂能辜负？今日，朕就破例封你为‘翰林院大学士’。”说着，皇帝眨眨眼，“这应该是大官了吧？”
其实皇帝也不清楚这官是多少品，但这个翰林院大学士是皇帝为数不多认识的官职，所以他认为这一定是大官。
狐子七算是满意了，连连点头：“好，那我就是胡大学士了。”
皇帝看着狐子七这么活泼，心里也高兴，忙说：“还不带人去给胡大人做官服？”
狐子七兴高采烈地随内侍离去，甩下一个轻盈的背影，连一个多余的眼神都没有给明先雪。
明先雪立在原地，似半点不在意。
太后却掩嘴笑道：“雪儿的个书童倒是有意思。”
明先雪垂头回答：“太后，他已经不是书童，而是大学士了。”
太后扶了扶头上的碧玉簪，笑道：“那你现在还打算辞去爵位，回相国寺修行吗？”
明先雪眼观鼻鼻观心：“自然。”
太后看明先雪这站得直挺挺的样子，连连笑道：“你真该看看你自己现在的样子。”
说罢，太后在宫女的细心搀扶下，轻盈地转身，翩然离去。她的笑声在空气中回荡，似乎还带着几分未尽的调侃。
明先雪却一阵怔忡：我现在的样子？
明先雪下意识地走到池塘旁边，看水中自己的倒影。
却见他的神色依然和平日没什么差别，仍是那副寒潭般的淡漠平静。
他内心一松。
明先雪按着时辰离宫。
而狐子七则留在宫里伴驾。
他说话诙谐逗趣，引得皇帝总是哈哈大笑。
这皇帝虽然昏庸，但似乎也是有什么道德规矩在的，不会白日宣淫。
日头的时候，他和狐子七相谈甚欢，没有逾越。
只是，到了夜间，皇帝也不肯让狐子七离宫，只说：“爱卿，古来就有君臣抵足而眠的美谈，我很希望能和胡卿家效仿古代明君贤臣，同卧一席呢。”
狐子七一听，心下好笑：这么一个坦诚的昏君讲到这种荤话的时候也要扯道德大旗啊？所以我说，凡人都有大病呢。
你都已经不上朝不批折子，一整天拉着我踢蹴鞠赏花了，晚上还说什么明君贤臣，自己说着也不笑场呢。
狐子七忍不住笑道：“皇上从前和多少个臣子效仿过古代明君贤臣呢？”
“唉哟，”皇帝一听摆手，笑着说，“如今只有你呀，胡大学士。”
狐子七笑道：“那就是臣的荣幸了。”
听得狐子七这么千伶百俐地答应，皇帝很是高兴，忙令人准备张罗。
宫人们接到了皇帝的命令，立刻忙碌起来，为皇帝与胡大学士的“抵足而眠”做着精心的准备。
必定先要取来新制的锦被和绣枕，铺设在寝室中，又端来银盆，盆中盛满了清水，水面上还飘着几片玫瑰花瓣，散发出淡淡的香气。
