他们打算继续为昭太子祈祷日常平安。
毋庸置疑的是，昭太子好了，他们的日子才会跟着好起来。
至于周国国君窥探与幽国刺客刺杀的传闻是怎么一回事呢？
由扈从太子出行的赵小将军严正辟谣：假的！都是假的！这样腌臜的事怎么可能跟太子有关呢？都是谣传罢了！
然而对于朴实的百姓们来说，那些深奥的国家大事往往难以传播开来，反而是艳闻流传得飞快。
真真假假混在一起，反而更有茶余饭后的嚼头哩。
而当病愈后的昭太子正式露面，王都的百姓们再一次地雀跃起来。
唯一让大家觉得可惜的是，昭太子病一好，又开始打包行李准备远行。
好在这次太子不是要去危险的别国，只是去昭国的另一座城池而已。
他要去的是昭国边境的一座城——洛城。亦是他册封太子时被赏赐的三座城池中的一座。
洛城原名不是“洛”，而是“落”。
落可不是什么好字，也意味着这座城的贫瘠和荒芜，更别提时常有妖魔侵扰。
绝大多数的百姓们不大清楚。
但是各国的国君与臣子们却明白，澹台莲州分到手的三座城都不是富庶的城池，这是好听的说法，说得难听点，那就是流放之地。
不受宠的王子才会被分到这样的土地。又不能说很不受宠，要是特别不受待见的话，决不能分到土地。
然而说昭王亏待他吧，却又一口气给了三座城。
委实让人摸不到头脑，不清楚昭太子莲州究竟是被看重，还是不被看重。
事实上，这三座城是澹台莲州自己挑的。
他点名要来的。
为的就是先找个地方，小范围地实验他的政策、种植与城防，假如可以的话，他还想要试试看能不能收回一部分妖魔占去的领土。
在一个风和日丽、万事皆宜的日子。
澹台莲州携亲卫军三千余人出发，前往洛城。
乘一匹金鞍白马，身着银鳞铠甲，眉宇朗俊，神采奕奕，不住地跟两旁的百姓挥手微笑。
落了他一身的花瓣。
澹台莲州在马上整理了一下仪容，队伍前进速度放慢了些许，他感叹：“劳得你们刚安稳下来，又要随我去别的地方。”
士兵们笑说：“这有什么？莲州公子去哪儿，我们就跟着去哪儿。”
有人说：“有马车追上来了。”
“是昭王的车。”
昭王让人快马加鞭来追澹台莲州，颠簸得冠发都有些散乱了。
澹台莲州问：“父王，有何要事？”
昭王揭开马车帘子，道：“把这两个带上。”
澹台莲州一看，不是金银，也不是兵器，是他的两个同父异母的王弟。俩小孩在马车里，目光澄澈，像是系上锦带装在篮子里的小猫小狗，眼巴巴望着他，你一声我一声地唤：“王兄！王兄！”
昭王道：“孤思来想去，他俩放在孤身边，怕是有人会拿他们兴风作浪。
“再者，孤也教不来，要是他们跟孤学，多半……多半会废掉，绝学不成个好样子。
“还是送到你身边，由你来教导，能与你培养兄弟感情，也能成才呀！”
后来听闻，两位小王子的母妃其实不想让孩子跟着太子离开。
也许是信任不了接触不深的澹台莲州，也许是舍不得孩子去穷乡僻壤吃苦。
昭王说服了她们。
在这时，他竟然破天荒地说出一些听上去颇有道理的话来，问：在自己继位的二十余年间，许多国家离散消亡，能保持住十年的安稳已经很困难了。而他作为一个并不怎么英明的国君，是怎样维持住国家运转，没有崩坍的呢？
嫔妃止住啼哭。先答：因为有先王；再答，因为有王后；最后答：因为有晏相。
昭王都以摇头来否定。
他说：是也不是，因为昭国人心未散，之前国力虽衰弱，但众人面前还能拧作一股绳。
然后说：要是两位年幼的王子留在王都，他们是可以再享受一段时间的荣华富贵、衣食无忧，可将来呢？
他们以后做不到国君，等他们成年成家以后，我会给他们分封领土。但是地位高却没有功勋，俸禄丰厚却没有劳绩，却拥有丰沃的土地和许多珍宝。
昭王叹了口气，说：你们看，正像他这样，要不是太子回来，昭国怕是已经亡了。
将来太子继位，彼此之间没有深厚的兄弟情谊，也没有任何的功绩，活一世还可以，可他们的子孙后人呢？
等他百年后，两位年幼的王子凭什么在昭国站得住脚？
父母之爱子，则为之计深远。
正因为如此，想把两个孩子送到太子身边历练。要是真的爱孩子，就放开手吧。
再说了，他想归这样想，还不知道太子乐不乐意收下呢。
昭王思量。
两位年幼的王子是他为国家准备的替代品，当时没想到莲州还能回来。但毕竟是他的骨血，不能因为他决心将国家大统交予太子，就直接把两个小的孩子抛到一边全然不管了。
昭王自知不够聪慧，其实并非做国君的好材料，奈何几位哥哥都早死，这才稀里糊涂地轮上了他。
他只知道，家不能散，家人们要团结在一起，才能够让一族兴旺。
就算两个小的不能立功，只要不留在王都，而是放在太子身边，起码也不会遭人利用。
如此一来，国家还能够再继续稳定一阵子。
没有骑着马，高高在上地与自己的父亲说话的道理。
澹台莲州翻身下马，先简单行个礼：“父王。”
再去看了一眼两个崽子，他们倒是一点都不觉得可怜委屈，反而期待极了，脸上写满孺慕之情，一见他走近，又此起彼伏地唤起来：“王兄！王兄！”
其实年岁说也不算太小，一个十岁，一个十一岁。
但看着长得都不成熟，还是小孩子模样，一身稚气。
昭王说：“衣食住行的费用也由孤来出，会按时折给你，一直到他们及冠，你看怎样？”
澹台莲州不作应答，转头去看，帘缝边上，两个孩子在那儿探头探脑地偷窥，鬼鬼祟祟，形迹好笑。
澹台莲州忍不住笑了一笑，揭开帘子，问：“路上艰苦，有蛇虫鼠蚁，要风餐露宿，可不是沐春郊游，你们俩真的要跟王兄一起去吗？”
两个孩子张嘴正要回答，澹台莲州打断他们的话，板着脸说：“要是答应了！到时候你们叫苦想回王都，我也不会答应的。”
弟弟们仍回答：“去！”
澹台莲州灿然一笑，说：“好，那我带你们去。”
这时，他才向昭王承诺下来：“我会尽心教导，却不能保证一定成才。”
昭王嘟囔：“总比孤好。”
一胖一瘦两个孩子从车上下来，活蹦乱跳地小跑到澹台莲州的面前，问：“王兄，我们可以跟兰药一起坐小象车吗？”
澹台莲州说：“那你们不能乱动，听兰药的话，万一摔下来可不是好玩的。”
他们乖巧点头，得到哥哥的批准，高兴得差点蹦起来。
昭王站在一旁，看着澹台莲州挨个把弟弟举起来放到白象的身上，莫名地眼眶湿润了起来。
昭王退开，道：“莲州，一路顺风。”
澹台莲州骑上马。
停下来的冗长车队重新运转起来，走出一段路，他回过头。
昭王还站在路边，高举起手对他挥了挥。
“路上小心！”
他高喊，那张没怎么留下岁月痕迹的脸庞上竟然有了点父亲的模样。
澹台莲州与两个弟弟相处得不错。
二王子名辛，三王子名尚，几日下来，兄弟之间的亲密程度比起之前两年积累的都要更多，堪称是突飞猛进。
澹台莲州管他们叫“阿辛”和“阿尚”。
他原本就喜欢跟小孩子玩嘛。
可惜的是，回到昭国以后不是在打仗就是在将要打仗的路上，忙得脚不沾地，没什么悠闲的时间。
阿辛跟阿尚自小就被昭王放在一块儿玩，感情甚好，干什么都喜欢在一起。
他们很少离开过王宫，最远的也不过是在三月三跟着父王去王都的园林里逛一逛。
到了十岁上的年纪，他们愈发地想要去看看外面的世界，见了什么都好奇。
每日叽叽喳喳地问王兄问题。
和问父王和母妃不一样，王兄博学多识，不会一问就敷衍，不光能答上来，还时常附赠一个小故事。
王兄带他们去看密林丛树，看巉岩危石，看飞湍瀑流，看山雀飞鸟，看清河游鱼，一切的一切都是他们以前深居王宫中不曾得见的。
实在是太有意思了。
王兄还带他们去认识士兵们，他们认都认不过来，但是王兄好像谁都认识。
记性可太好了！
他们要是有王兄一半的记性，也不至于总是被夫子教训。
而且，王兄给他们讲文章都比夫子要更有意思。
譬如这日他们的队伍遇见了一个满载而归的渔夫，将他的一篮子鱼都买了下来，给士兵们加餐。
澹台莲州一见这鱼就像是想到了什么，笑了一笑。
胖胖的阿尚最是馋嘴，行军的伙食很普通，他好些日子没吃到好的了，虽然没有抱怨，但听说今天能有鱼肉吃，还是不由得口舌生津，问：“王兄，这鱼叫什么？好吃吗？”
澹台莲州问：“可有背过《逍遥游》？”
阿辛抢答道：“背过！”说着还背了起来：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大不知其几万里也……”
澹台莲州笑着听他背。
周围有士兵也在听，起初有人没听见，自这背书的男孩为中心，寂静像涟漪一样扩散开来。
他背完一段。
不知是士兵里的谁，忽然说：“乖乖，这个鲲这么大，一只就够我们所有人吃了吧？”
众人一阵哄笑。
又有人问：“主公，这是一种妖魔吗？”
澹台莲州指了指锅，说：“喏，鲲鱼就是锅里在炖的这种鱼。”
阿辛惊呆了：“但是，但是，这鱼只有巴掌大啊。”
澹台莲州握着阿辛和阿尚的手，让他们抬起手，张开手掌，像是把太阳握在掌心：“你看，这样子看，这太阳不是也只有掌心大吗？
“小若手掌的鲲鱼说不定也能幻化作几万里之大，遨游四海，有一番大作为。”
俩孩子似懂非懂。
有士兵用方言，作个求学好问的学生，说：“您是说我们像这样如看上去很小的鱼，也能幻想自己变得很厉害很厉害，是不是？”
澹台莲州笑说：“怎么不是呢？”
也有人说：“刚才听这文章听得我可有兴致了，结果一看，原来鲲鱼这么小，都是写的人瞎想，好像有点怪没意思的。”
澹台莲州却说：“正是把这样小小的鲲鱼幻想成巨大的鲲，不觉得更浪漫吗？”
又得了一片若有所思的附和。
晴光四垂。
小飞拨开湃然松枝，回到队伍，头上顶着几根杂草，挨到澹台莲州的马车边，唤道：“主公，主公。”
周围的人跟他说：“太子在后面，跟两位小王子玩呢。”
小飞迈开腿跑过去。
澹台莲州来见他，见他神色有点古怪，问：“怎么了？”
小飞长得矮点，得踮起脚才能靠在澹台莲州的耳边说话，周围有马蹄声、车辙声、象行声还有后面的士兵唱歌的声音，吵吵嚷嚷，听不大清：“……村子里……有个人……”
澹台莲州问：“什么人？”
小飞重新说了一遍：“前面的村子里，有个人，自称是仙人，硬要村民们供奉他、给他钱。村民们打不过他，他就赖着不走。”
澹台莲州抄上剑，毫无犹豫地说：“带我去看看。”
韩阳羽完全不觉得自己是赖在这个山沟沟的小山村里。
他觉得对这个村子里的人是荣幸。
像他这种，曾经差点跻身于昆仑精英弟子一列的准·精英弟子，就算是剑魂已毁，但是对这么个小村子来说绰绰有余了吧？有他来这里坐镇，他们有什么好不满足的！
以前很多大城上赶着给供奉让他去镇守，他都不乐意去。
因为瞒报妖魔入境，抓走昭国王子，他被毁了剑魂，修为尽废，还被逐出师门。
早已不复昔日风光。
真是拔毛的凤凰不如鸡。
韩阳羽自认为是这个小村子的保护者，每天要在村子里巡逻两圈，然后再回到他的住处，理直气壮地享受供奉的食物。
不过之前不小心跟一些村民发生了冲突，现在他一出门，村民们都避之不及，绕着他走。
“那个叔叔是傻子吗？”有个小孩指了他一下，马上被他的娘亲讳莫如深地抱走了。
韩阳羽权当没有听见，回到一户人家。
——这是当初在他饿昏过去的时候，把他捡回家的那户人。
今天也是一碗野菜拌糠饭。
实在是难吃，但他饿得慌，只能吃以充饥。
听见隔壁厨房，这家的妹子跟老娘在抱怨：
“我看他穿得那么好，还以为救了他会有赏钱，结果屁都没有，还赖在我们家骗吃骗喝不走了！”
“估计是落难了吧，也是可怜人……”
“娘，你就是太心善，你看看他，整天拿鼻子看人，也不知道帮忙干活儿。没事也只会在后院舞那破剑。说不定以前是个强盗。”
“不至于吧，我觉得韩公子为人不坏，就是傻，说不定脑子真有问题。”
韩阳羽羞耻难当，却只能充耳不闻。
要是这次也被赶走，他可不一定再能找到这样淳善的好人家愿意收留他，给他一碗饭吃了。
糠饭实在硌嗓子，他吃得很慢。
才吃到一半。
外面来了人，高声问：“是谁自称仙人在这村里横行霸道，欺压村民？”
韩阳羽出门去看，见到一个窄袖劲装、束发簪冠的美貌男子，手持长剑，正冷冷看着他：“就是你？”
哦。剑客啊。
剑客他见了几个了。
就算他虎落平阳了，也不至于连几个凡人剑客都打不过。
韩阳羽瞬间重新端起了他的傲慢：“正是我，你是何人？来拜师的吗？”
澹台莲州甚是无语：“还请你离开村子，不要再扰村民的清静。”
韩阳羽冷哼一声：“小小剑客，也敢在我面前放肆。”
话音未落，拔剑而出，他要好好教训一下这个不知天高地厚的绣花枕头刺客。
澹台莲州没想到这人这么不讲武德，开打也不打个招呼。
还能怎么办？
只能持剑迎敌。
韩阳羽本想，区区凡人剑客，岂是他一招之敌？
然后连着三招下来，澹台莲州仓促应对，都没有落入下风。
韩阳羽脸色渐渐变了。
澹台莲州转势为上风。
韩阳羽接了一剑，没借住，虎口震痛，手一松，铁剑从他的手里飞了出去。
眼看着要飞向躲在院子角落的老妪。
韩阳羽目眦欲裂，大喊：“躲开！”
澹台莲州已快一步到了，他挑起剑尖，韩阳羽的那柄剑在他的剑上绕了一圈，稳稳落到了他的左手中。
韩阳羽停下脚步，脸上一阵红一阵白。
就是个江湖骗子，连我都打不过。澹台莲州想着，说：“兄台既不是仙人，就请别再骚扰村民了。若有什么难事，可与我一说。”
【第十七回】
韩阳羽在昆仑时一直是外门弟子，尽管他早有听说昆仑首席弟子岑云谏为了报恩与一名凡人成婚，并且知道那是个男子，但那人究竟姓甚名谁，他无从得知，也没兴趣知晓。
隐约也有听说，曾有人想要通过讨好岑云谏的凡人伴侣来获得好处，然而岑云谏油盐不进，最终还是作罢。
澹台莲州也不认识他。
以前还在昆仑的时候就不认识，后来他也只是大概知道被岑云谏赶出师门的前嶙山置守姓韩，并不清楚具体姓名，更没往那个人身上去想过。
韩阳羽既不知在昆仑有澹台莲州这个人，更没有见过。
他只当是个凡人剑客。
至今为止，被逐出师门一年多，韩阳羽都过得稀里糊涂。
最初是无法接受，他不明白怎么是自己就被赶出来了呢？
不过是死了几个凡人，有什么大不了的？凡人就像是野草一样，生生不息，又不贵重。凭什么赶走他？凭什么？
他甚至不屑得到凡人的救助，遇见过把他奉为座上宾的，结果夜半把他给药倒，把他身上仅剩的一些宝贝都给抢了。
他半道迷迷糊糊地醒过来，对方惊讶：“居然没药死？”
说罢磨刀霍霍地向他走来，他想要教训对方，奈何有心无力，最后选择灰溜溜地跑了。
若是个普通人，怕是已经被毒死了。因为他以前是个修真者，体质与凡人不大一样，才幸免于难。
当时，韩阳羽以为那是他这辈子所能遇见的最为羞辱的事情了。
但他那时不服气地想，那几个欺侮他的凡人，是用了卑鄙阴险的手段才让他在阴沟里跌了跤。
假如大家真刀真枪地比试，绝非他的对手。
然后现在他就遇见了一个用剑战胜了他的凡人。
这已经非常屈辱了
且还只用了十招，还当着他的面救下了大娘。
对他来说，这太太太屈辱了。
方才澹台莲州与他打斗时用的剑法也为自创，而非昆仑所教的剑招。
但澹台莲州有认出来这个落魄剑客用的剑招有昆仑的风格。
说得通。
他想：大抵这人是在因缘际会之下，无意中见过昆仑剑修，所以才会尝试着模仿一二，假扮仙人。
韩阳羽脸色发青，难看至极，他愣怔在原地，只觉得像是有一盆岩浆从他的头顶心浇进来，焦灼烧心。
原来、原来，在凡间，也有这样厉害的凡人剑客？竟能与他这个被废的剑修不相上下……
正想着，便听见澹台莲州冷静自若地又唤了一声：“兄台？”
韩阳羽两颊紧绷，摆着张臭脸，没好气地说：“不必。我也不是在欺辱这个村子的百姓，而是在保护他们，我……”
话还没说完，就被旁边一个少女不客气地打断了：“又没人求着你保护。你自说自话，说要保护我们村子，然后就理直气壮地要东西吃。
“你这么大一个男人，也不知道要自己劳作赚钱，不会种田种地，就知道拿把剑耍威风，真是不知羞！”
韩阳羽那虚假的傲气一下子被戳破了，漏了个一干二净，他被臊得面红耳赤。
他瞪了一眼少女，少女也回瞪向他。
韩阳羽连凶都凶不过，他垂下眼睫，多日没有好好整理的头发有些凌乱，低头，轻嗤一声，憋屈地说：“没想到我堂堂昆仑弟子也会有这么一天，连个小小的凡人女子都能随意骂我。”
少女听见了，还要叉着腰继续教训他：“谁骂你了？我说实话而已，我有一个字骂你了吗？整天昆仑昆仑，我从没听说过什么昆仑，你还觉得自己很了不起了？我只听说过莲州公子！”
澹台莲州：“……”
他转过去，很不相信地问：“你是昆仑弟子？”
这人知道昆仑？
韩阳羽心里咯噔一下，重新抬起头，疑惑地看着澹台莲州，欲言又止。
他被赶下山以后，想要步行回昆仑，看看还有没有转机。
嶙山置附近的村子和城池还有一些人知道昆仑，当他越走越远以后，有一天，他在路边一个茶寮问店小二，店小二毫无犹豫地回答：“昆仑？那是什么玩意儿？不知道！”
让他第一次感觉到，天下原来如此之大。
大到也有人不知道昆仑。
很多人都知道仙人，但只有少数人能说出昆仑这个名字。
而在这个村子，没有一个人听说过昆仑。
这个剑客是真的听说过昆仑吗？
却见这个美男子身边的小厮问：“昆仑？主公，你好像说过，上次来的那个仙人就是昆仑的剑修吧？”
澹台莲州点头：“是。”
韩阳羽将信将疑地问：“你……你知道昆仑？”
然后看见一丝惊讶之色的爬上澹台莲州的眼角眉梢，却被他礼貌地给掩藏了起来，说：“是。兄台是昆仑弟子？……不过，你这做派，的确很像。”
这话说得微妙。
韩阳羽品了两遍才回过味来。
这个剑客的惊讶就像是在说：你的剑术这么差居然是昆仑弟子？
之后又耻笑他的礼仪。
想发火也没用。打不过啊。
就是打过了，难道他的面子能回来？韩阳羽沮丧地想。他深吸一口气，抬手抱拳，没有承认自己是昆仑弟子，勉强地扯着嘴角笑了一笑：“一场误会罢了。既是如此，我自行告辞。”
他挺胸抬头，身姿僵硬，目不旁视地从澹台莲州身边走了过去，走出一段路以后，记起件事，不得不折回来，忍着羞耻，对澹台莲州说：“可否把我的剑还给我？”
农家少女闻言，不依不饶地说：“不如给我，我拿去镇上融铸了，打一把新的犁，正好抵你这阵子的买药钱和吃饭钱。”
大娘拉了她一下，想要让她息事宁人：“算了，小梅。”
韩阳羽正要生气，但对上大娘那张满是皱纹的慈爱脸庞，就发不出火来了。
他腹诽：有的凡人真是斤斤计较，不过几根草药、一点点钱，就紧咬不放。
一把俗铁的剑，也不稀罕。
心里还是不客气，但他的语气却和缓了太多，好声好气地对大娘说：“大娘，谢谢你的照顾，这把剑就送你了。”
大娘叫住他：“小韩啊，你等一等。我有东西要给你。”
她从家里取来一件羊皮做的旧衣裳，赠给他：“快入冬了，天气越来越冷，带上这件衣服吧。不是什么值钱的衣裳，是我大儿子的衣服，浆洗过了，干净的，你别嫌弃。”
毕竟住了挺久，这家人的情况他知道。
大娘的大儿子早年为了生计，去山上打猎，就再也没回来，兴许是从山上不小心摔下去死了，也或者是填了妖魔的腹中。
大娘把他捡回来以后悉心照料他，在他刚醒过来的那会儿，有回听见大娘跟小女儿说：“我希望你大哥也被好心人救了。说不定他只是摔坏了脑袋，把我们给忘了，所以回不来了，但是还在哪里好好活着，活着就好了。”
一种从未有过的羞愧之情浮现在他的心头。
说不清，道不明。
有那么一瞬间，甚至觉得这件破衣裳，比以前得到过的法宝都要更珍贵。
珍贵到他不好意思伸手去接。
韩阳羽低声说：“谢谢大娘，我不嫌弃。但是这件衣裳是你儿子的遗物，对你来说很重要，我还是不收下了。”
说完，他不想再逗留，转身就走。
再一次被拦住了。
