兰药收到一只小田鼠的通风报信，道是在西南方向有一小股妖兵，约五百左右。
澹台莲州原想亲自过去，当他先骑白狼去远远看了一眼，觉得只是些小妖，没有太厉害的妖魔，便回了来，打算放手让军队自行前往，由赵蛟带队剿妖，再让江岚跟随在一旁协助。
他就不跟队了。
大家用小巢穴里的零散妖魔练手了不少次数，也该上较大一点的阵仗了，不能只有他一个能打。
除了他，还得多锻炼几个将领。
澹台莲州与众人说了自己的想法，他自己不由得惭愧。
座下的士兵们却纷纷应和，毫无犹豫地答应了。
阿鸮还争着说：“太、太子，下、下回我、我带队，行吗？”
小飞笑话他：“你结巴还带队呢？你一个命令没说完，就被杀掉了，还是我吧。”
澹台莲州心中一暖，笑说：“若是派阿鸮去，自然是要让小飞一起的，让你们双剑合璧嘛。”
孟白乙拍拍赵蛟的肩膀，并不妒忌，叮嘱他说：“太子委你以重任，又是把打头阵的光荣给了你，你可一定担起来，我记得那附近的地形，时间紧，等会儿回去我给你画个地图，你要给我把每一道沟都背下来。”
赵蛟丝毫不紧张：“我这就去准备，这有什么的？太子，等我回来，可以赏我只鸡吃吗？”
澹台莲州：“有肉吃。”
黎东先生笑眯眯的，双手都揣在袖子里，太冷，不想拿出来，附和道：“何止有肉吃，我给你写篇文章，世世代代地传下去，让后世人人都知道你赵蛟大名。”
赵蛟是个大老粗，不怎么懂，嘟囔：“我死都死了，管我死后别人知不知道我。”
话音刚落，就被孟白乙拧了一下胳膊肉，敲打他：“这是好事，赶紧谢过先生。”
赵蛟听话去谢。
众人笑成一团。
气氛看似轻松，其实赵蛟彻夜未眠，来熟记战术和地形。
他带了一千五百人出发，三个打一个，只能说勉强。
临行前。
澹台莲州一直把他们送出了军营，送出五里地，被劝了回去，赵蛟笑说：“您不说是让我们自己去吗？再送就干脆跟我们一起去好了。”
士兵们哄笑着赶澹台莲州回去。
澹台莲州站在路边，身边伴着一只白狼，目送他们离去。
士兵们心里头都犯嘀咕，莫名地鼻尖发酸，胸口鼓胀。
真是奇了怪了，明明太子比他们年纪太小，他们为什么觉得太子看他们的眼神倒像是父母一样。
第92章
选在这天出发，也是因为澹台莲州观过星象，察定次日是个难得的晴天，再过几天就要开始下雪了。
他们最好得在下雪前结束这场战斗。
对作战来说最糟糕的就是天气，不光是因为冷会使得士兵们的战斗力下降，而且到时候山沟涧道都会被白雪覆盖，成为天然的陷阱，一不小心落进去的话，轻则头破血流，重则有性命之虞。
澹台莲州站在山谷间的一条岔路，是临时辟出的小道，要是旁国的官员前来，都会为昭太子的士兵效率之高而惊叹，不过一日之间，就披星戴月地修了出来。这儿都不能算作是路，不过是把杂草乱七八糟地压了压，使得辎重的车辆可以顺利通过。
因为打算速战速决，所以带的补给并不算多，车马很快就走完了。
此地正迎风头，被风呼啸如怒涛，将浮尘与草屑卷起，粗犷得像是能把马车也卷到天上去。
这会儿天气已经颇冷了，冷风像是刀子割痛澹台莲州的脸颊，钻进他的领口。
毡幕的两角用重石压着，缝隙时而被风吹得鼓起撑开，为坐在晦暗车内的他展示出萧肃但仍染些许绿意的人间一角。
快回到军营时，澹台莲州看见韩阳羽站在路边，紧锁眉头，目光凝滞，忧心忡忡地望向远方。
韩阳羽担忧，是因为他最要好的士兵朋友谷勇也参与了这场战斗。
谷勇出发前士气高昂，韩阳羽到底没能开口泼他冷水。
主动去剿灭妖军？
这些凡人是怎么想的？就凭他们的肉体凡躯吗？
五百妖兵，其中多半会有一个等阶较高的将领。
就算是昆仑弟子也得组一个五十人左右的队伍才能够应付吧。一个修为深厚的修士与数百凡人都不可以相提并论。
是他们从魔将手下接回昭太子，就觉得自己甚至可以正面作战了？
还是这半年来一小股一小股地清缴一窝几个、十几个妖魔给凡人士兵们错觉？
韩阳羽一直在军营，他从没跟着军队去见识过他们的战斗。
尽管他每天都有看到演习场上那排山倒海般的操练，但是对于凡人主动出击一事仍然不能相信，也无法试图想象。
以前他曾有一次与其他剑修一起遇见了一股大约三百妖兵的小部队，他们二十几个人，都差点没杀得过来，倒不是那些小妖魔单个多么厉害，但当他们铺天盖地地压过来时，实在是难免会有破绽被抓住。
而在他修为大失以后，也有遇见过落单的妖魔。
最终他勉强应付了，算是死里逃生。
第二天，韩阳羽去给田地浇水的时候，惴惴然的样子一下子被小王子看出来了。
阿辛问他：“你是生病了吗？脸色不大好。若是生病了，要看大夫吗？我不清楚你们仙人需不需要看大夫。”
韩阳羽摇了摇头，在孩子面前坦诚地说：“我没有生病，我只是因为朋友参加了剿妖之战而感到担心，才显得魂不守舍。多谢二王子关心。”
他原以为阿辛会像其他士兵那样大咧咧地说：“有什么好担心的？我们是太子的军队，我们一定会胜利。”
阿辛只是“唔”了一声。这一年间，他已经大致领略了生命逝去的残酷，略为沉吟，道：“若是他这次能回来，我帮你想办法把你的朋友安排到没那么危险的职务去吧，譬如，做我的侍卫。”
韩阳羽苦涩地笑了笑，还是摇头。
阿辛又问：“不过，你在军营有了朋友啊？”
韩阳羽自己也愣了下。是啊，他交上了几个朋友呢。
阿辛再打量了韩阳羽一番，给出一个天真且离奇的建议：“行军既已开拔，不可能把他调走。要是直接把他带走，他也会成逃兵。但是你若是出现在战场上，把他救下来，却是无碍的。与其在这儿苦恼，不如出发去寻他。
“只是，别影响到时候的阵形就好了。”
韩阳羽脱口而出：“啊？”
阿辛反问：“不对吗？”
韩阳羽震惊之余，冷静下来想了想，无法否认这的确是个解决方案。
似乎这是此地凡人们一贯的想法，被那个看上去云淡风轻的澹台莲州带的“坏头”。
他就喜欢这样做，与其杞人忧天，不如豁出去拼一把，就算看上去多么地不自量力。
韩阳羽半夜未眠。
为什么是半夜呢？因为他在下半夜时，干脆翻出军营，追大部队去了。
他追了一天，然而，令他不解的是，追到半路，他都没发现行军的痕迹。
邪门了，走哪儿去了？
总不能是半道就人间蒸发了吧？就算是遇见了妖魔，也应该留下点痕迹啊。
夜里，他和衣睡在野外，弄点树枝盖一盖，被冻得直哆嗦。这在军营里的好日子过久了，他都快忘了风餐露宿的凄惨。
倒是第二天，他遇见了几个扶老携幼的百姓，身边配了一个士兵，应该是新来的，年纪看着小，口音也是洛城本地人的口音。
这个士兵不认识他，见了他，还着急地说：“你往那边去干吗？有吃人的怪物。别去，别去。”
哦，原来是半路上还遇见了零散寡居的百姓，分拨人手出来送到安全地方。
这样的话，军队一定还没出事。
韩阳羽道过谢，趁对方没注意的时候溜了，继续往前去。
前方群山万壑连绵不绝，以前飞的时候不觉得多远，用脚来走才知道有多难翻越，糟糕的是，他还是没有找到军队在哪儿。
而最让他不安的是，他总觉得好像有视线在看自己。
他每天都会找个高处，寻找炊烟。
就算隐蔽，也总得生火做饭吧？结果连炊烟都没见到。
在第四日时，韩阳羽没找到凡人的军队，倒是跟一个落单的小妖撞上了。
他被吓了一跳，拔剑将小妖杀了，站在原地惊魂未定，一时间拿不准究竟是要继续深入虎穴，还是打道回府。
忽地，一道寒冽的风从他的颈后擦过。
韩阳羽反应过来，往前扑去躲开，再转身，与澹台莲州打了个照面。
澹台莲州施施然地站在那儿，一袭青衫，身边伴着一只白狼。
此刻，他看上去不像是雍容华贵的太子，倒像是一个侠客，看上去是这样地自在。
澹台莲州从容不迫地挽了个剑花，问：“你愣着做什么？”
韩阳羽后怕地摸摸自己的脖子，心想：要是澹台莲州没出手，那他现在怕是已经被拧断了脖子。
他也后知后觉地意识到究竟是哪儿来的视线了。
这两天澹台莲州也在附近吧？
而他竟然一点都没察觉到。韩阳羽说不上是毛骨悚然还是钦佩不已，暗念：澹台莲州虽无法入门修仙，可这一身武艺怕是已经臻至化境了吧。
韩阳羽回过神，缓声问：“……太子怎么在这儿？”
澹台莲州轻咳一声，掩饰尴尬，反问：“你呢？你怎么来了？”
韩阳羽将自己想要救朋友的想法如实相告，澹台莲州微微颔首，给他指了个方向：“他们驻军在那边，往前再走半个时辰就到了。去找他吧。以你的剑术，想必护着他一个是可以的。路上小心，可别再走神了。”
月光下，澹台莲州长身鹤立，似一丛青竹，手执长剑，比他更像一个剑修。
俄顷，韩阳羽鬼使神差地跟在澹台莲州身后走了。
澹台莲州回头看了他一眼，说：“我不是回军营。”
韩阳羽：“嗯。”
他随澹台莲州到了一处高坡上。
澹台莲州又攀上了山顶的一棵参天大树，坐在顶端的枝头，那只白狼蹲坐在他身边。
韩阳羽找了另一根树枝，顺着澹台莲州的目光看向大地，没发现什么异常，当太阳从地平线下升起时，他才注意到北面的树林有些许不自然的摇晃，还有妖魔的尖啸声时而传来。
澹台莲州道：“快要开始了。”
韩阳羽没明白：“什么？在哪儿？”
澹台莲州转头看他，眼底映着点点骄傲的光，道：“就在你眼前。”
稀里糊涂的韩阳羽还不等反应过来，恰在澹台莲州说完这句话的时候，一声号角声划破了寂静的冬日森林。
须臾的静止过后，无数的号角声与擂鼓声如拔地而起一般骤然间震撼了山谷，回荡着，直冲云霄。
青、红、皂、白的几色战旗被士兵们高举起，背负着，因为奔跑而更加汹涌的山风将它们猎猎翻飞，自高处看去，似是自萧瑟的冬天中绽出一朵朵微小的花，鲜艳而醒目。
他们的速度极快，像是已经在这里作战了成百上千次一样，行列清晰，每个队伍之间还能够保持住一定的均匀的间距。
所有人嘴里都还喊着口号，一声一声，汇聚在一起，伴随着壮阔的金钲擂鼓，如滔滔巨浪般涌向了猝不及防的妖兵。
他们修士在杀妖时可不会大喊大叫。
韩阳羽第一次见这样的场景，耳朵都要被震痛了一般，喉头干渴，目不转睛、不可思议地看着这支军队。
在这一刻，这一千五百人凝聚而成的意志，委实无法让他小觑。
而这还仅仅是开始。
旭日将升未升。
天幕一片未褪尽的夜，洇开灰蒙蒙的苍蓝，那些星子明明已经隐去了，却似是从大地上亮起来，反而渐渐地把天幕给照得明彻。
照亮了天际边一道薄而阔的长云，似一把厉刃，劈开了青空，迸射出无数的锋锐的火光点子，溅落在广袤人间。
待韩阳羽定睛仔细来看，便能发现，那些不是天上掉下来的光，而是凡人军队的将士们的刀枪槊戟上映出来的光。
他不是没有参加过讨伐妖魔的小型战役，那已经是很久很久以前的事了，但他从未见过如此大规模的讨伐与冲突。
他被震天撼地的声响给晃了一下心神。
稍定须臾后，方才以焦急目光睃巡起军队的每一个，寻找着他的好友。这也使得每一个的脸庞都映入了他的眼帘，他们一个个面目狰狞、杀气腾腾，亦是一往无前。
那眼神又使得韩阳羽内心巨荡。
这些人真的是那些个血肉之躯、不堪一击的凡人吗？
只是穿上了铠甲，拿上了武器，他们就对这些能生吞活剥他们的妖魔毫无畏惧吗？应当也有人畏惧吧？连他看了都怕呢。
终于，如大海捞针般，他在人群之中看见了自己的好友，他为之前来、想要搭救的对象。
他怔住了。
韩阳羽的脑海中闪过前几日夜里，好友睡不着，他问为什么，小伙子嬉皮笑脸地说害怕。说完又叹气。
大抵因为这是自己的朋友，所以他瞧得格外认真。
那张脸用尘泥抹得脏兮兮的，一双眼睛却格外明亮，只瞧着前方，似是一团火在燃烧，又像是一支火箭，猝不及防地射过来，刺在他的胸口，将他迄今为止的世界观都撕裂开来。
那是一双眼神何其矛盾的眼睛。
如此恐惧，如此勇敢。
正因为凡人自知弱小，充满了恐惧，所以能够克服恐惧选择战斗才显得难以比拟地勇敢。
正因为是由血肉捏造、伤亡不可复生的凡人，所以以仅此一次的生命发起攻击才显得无与伦比地悲壮。
韩阳羽的视线模糊了一下，他摸了摸眼下，指尖沾着温热的液体。
是眼泪。
他不知自己是何时哭的。
那一刹那，百感交集。
这两年来，诸多与凡人交往的画面涌现在心头。
被逐出师门之前，他曾说过那么一句冷血无情的话，他说：凡人就像是杂草，死一些又有何干系，死完了，再长就是了。
是啊，凡人正是杂草，他们仍是脆弱的，而他却不再有蔑视凡人的心了。
在他身边。
澹台莲州剑未出鞘，遥遥虚指一下人群中某个方向，道：“谷勇在那儿，你不是说要去救他吗？”
韩阳羽苦笑两声，却说：“他何需我救？他从未讨我相救，从未讨天相救。”
接着又说了句什么。
说罢，却从树上一跃而下，坠落般快，落地很稳，裹着一股红尘滚滚的意气，一头扎进了军队之中，抽剑而出，剑芒骤亮，因穿着同一色的粗布衣裳，迅速地被淹没在了人群里，与旁人并无二致。
澹台莲州听见了他跳下去时自言自语地说了半句：“才明白……于天而言，我又何尝不是个凡人。”
澹台莲州举头望去，半边天空已被染红。
暮秋，未进冬，辛巳月。
自蒙昧开天以来，天地间妖魔横行，民坠涂炭，仙以不令万载。至圣王既出，曰，天锡昭国以勇智，兹率剿妖于西巢，而获大胜利，表正万邦，凡世天下始以终其数千年之乱。
紫微殿内阁。
岑云谏近旁围坐着一众脸庞年轻的昆仑弟子，前方悬一轮水镜，投映着人间军队的战斗，镜中的茜红朝霞映在眸中。虽只是凡人的战斗，但大家还是看得很是认真，目不转睛。
即便心底有几分不以为然的，看在仙君如此认真的分上，也不敢表现出一丝的懈怠轻视。
最近仙君对凡间的资助颇多，昆仑内部并非没人私下说他是偏袒前夫。
空寂的屋子里响起岑云谏冷淡平静的声音：“妖魔虽愚蠢，妖术浅薄，因其繁衍迅猛，是以数量过多，杀而不尽。而魔将狡诈，四处藏匿，难以捕杀。
“我以为，不若与凡人相助相佐，扼其生势，方可绞轻。如此，稍以助之，或比我们寡而敌众效果更佳。”
岑云谏打量一眼身边的这些人，暂时没有人回答他，他倒不意外。已经被他派出去的年轻弟子们都是对他唯命是从的，剩下的这些则是顽固派，以昆仑原教旨为经典，不思变通，只以己身修为作第一，平日里就是让他们上战场也爱明哲保身那一套。
并不是不能直接以仙君之身命令他们，只是，看过澹台莲州以后，岑云谏想试试别的。
纵使花的时间要更多。
他不作威胁：“论之。明日给答。”
说罢，岑云谏收起云镜，先离席了。
确认他离远后，座上之人或走或留。
议论纷纷。
“你们说仙君这是个什么意思？”
“向我们证明他并未偏袒昭太子？是为大义？”
“看上去倒也有几分道理。”
“那澹台莲州在昆仑时，不声不响，去到凡间，却成了个人物呢。”
“如此看来，去凡间的差使也不算太凶险。”
无论怎样，岑云谏作为昆仑掌门与仙界领袖，居然如此平易近人地与他们解释、议论，已经令人惊奇了。
还有一点说不清道不明的受宠若惊。
大家悄悄说过一轮，各自离去，打开大殿之门，一阵猛烈的风涌进沉静的室内，一时间，仿佛驱散了万年以来的闷霾，倒叫殿内有如焕然一新。
大战过后。
半夜阒静的林子里落起了一场雪。
洛城的太子军凯旋而去时，大概清扫了战场，除了战友的尸体，还将能带走锻炼兵器的妖骨妖皮剥了，余下带不走的残肢断骸堆在一块清理出的空地上，泼了油，点了一把火。
这把尸火烧了一天一夜，还没烧完，被雪给浇灭了。
肉香、腐臭、鲜血的气味混合在一起，刺鼻难闻。
几只觅食的野兽循着食物的味道而来，在肉堆中扒拉，灰烟袅袅的天空上几只黑色鹫鸟反复盘旋，发出嘶哑尖锐的叫喊。
其中一只褐色小鸟滑翔下来，落在了尸堆顶端。
未尽的火焰对它并无影响，它抖了抖翅膀，抖落火星子，尸灰也被这阵风拍得扬起，待到再落定时，已经幻化成了人类男子的模样。
正是达骨丹。
野兽野鸟感受到了来自本能的恐惧，在他落下的同时，纷纷惊惶逃窜离开。
他伸出手，手心上有一盏雪白色的莲蓬。
他嘴上默念着什么，周身亮起淡淡的光，随即，尸体中残存的细小的血珠子如被磁铁吸引一般被引出。
一蓬一蓬的血雾罩住他，几乎把他的身影完全掩盖住，随即渐渐变淡，直至消弭。
火熄了，雪停了。
冰冷的月霜落在他的身上。
他掌心的莲蓬里，原本空着的洞中也填进了一颗小小的红色莲子。
而他脚下的尸堆也如空朽的叶与木一样，却没有丝毫气味，被一阵风拂作灰烬，尘归尘，土归土。
达骨丹叹了口气，自言自语地低声呢喃：“太少了。”
他仰起头，望向天边一轮弦月，弯如镰刀。
眼前仿佛浮现出几千年的记忆。
他还记得的，就像在昨日，魔皇出世之处，这轮月亮将变成血红。
魔皇才是世上至高至尊的存在，他无所不能，统治万物。
生与死也在他的指尖。
只要魔皇复生，一定能够复活他的孪生弟弟。
说实话，他们妖魔天生冷血，大家虽都算是妖魔，可又不是一个种族，是以这么多年以来，大家都对魔皇的复生并无所谓。
他也是。
当时他还只是个小妖，他自私自利，他只想着要跟弟弟一直在一起。
至于什么与修真者的战争、对凡人们的奴役，跟他没有关系。
假如他的弟弟没死，他对复活魔皇也没有任何的执念。
不够啊。
献祭的代价还不够。
他需要血，需要更多的血。
凡人的血也好，妖魔的血也好，修真者的血也好，都可以，都可以献给魔皇。
从一开始，他就无所谓屠乐的妖兵能不能赢过凡人。
谁死都可以。
无论哪边死掉，他都可以收集献祭的代价。
如在祷告。
“继续杀戮吧，更多，还需要更多更多。”
反正他本来就无所谓这世上其他生灵的死亡。
死亡吧，再死更多。
他才能复活魔皇。
复活他挚爱的弟弟。
这场大雪一下就是半个月。
每日早上起来，屋顶上都会堆上厚厚的雪，比往年都要来得更加凶猛许多。
但是澹台莲州早有准备，若是谁家扫雪人手不够，便可去太子军营求助，用不着半个时辰，军营就会派两三个精壮的士兵过来帮忙扫雪。
即便你是个奴隶也一样。
两个士兵帮忙扫了雪以后，看这家家里还有木材，便顺手帮人家把支柱横梁也加固了一番。
干完半天的活儿，竟然还热得出了薄汗。
而这户人家也热情地递上了一碗汤，甚至咬咬牙，加了一小块腌肉，煮了两个时辰，炖得喷香。
一个六七岁的小娃娃高高地捧着大大的木碗，过来送给他们，忍着嘴馋，恭敬地说：“阿爹说请你们吃，若是不够，锅里还有，尽管吃就是。”
这目光比给士兵们赏钱还要让他们受用。
一个士兵摸摸小娃娃的脑袋，另一个则从怀中掏出两块厚厚的杂粮大饼。大冬天的，干粮被冻得又冷又硬，简直像是石头。
士兵把这碗汤端过来，却没喝，倒回了锅里，还把自己的饼用刀插着，放在蒸汽上和火堆旁烤了烤，待到饼烤得稍微软些了，再掰成碎块，放进了热汤里。
主人家拦他，连忙连声说“使不得”。
士兵却坚持要把自己的干粮加进汤里，笑着说：“大家一起吃才香。”
本来这饼的尺寸就比人脸还要大，分量可不小，吸了汤汁以后分量更是大增，从小半锅变成满满一锅，水不够，又加了一大瓢，最后整个屋子的人都饱餐了一顿。
小娃娃捧着碗舔，把煮得几乎没什么肉味儿的汤水舔得干干净净。
他的娘亲催他：“吃快些，吃完了，把碗洗了还给隔壁大婶去。”
小娃娃点点头，他们家穷，碗不够，总共就两个碗，其中一个还是破的。方才兵爷说要他们一起吃，才赶紧让小的去隔壁借了三个碗过来。
士兵看一眼，轻笑着说：“我听说太子他们在西南边挖到了一种很好的泥土，烧出来的瓦罐坚而不碎。等到了春天，冰雪化了，泥土也没那么硬了以后，太子打算招工挖矿，听说要招不少人手，工钱待遇也不错。”
这家人越听眼睛越亮，按捺住想要追问的急躁，耐心地听兵爷往下讲完了，才问是什么时候，这次可要赶在第一个去报名。上回被军营找去做工的奴隶的待遇大家是有目共睹，谁不眼红啊？
