她擎着灯柱，主动道：“让妾身来持灯吧。”
澹台莲州把油灯交给她，自己则取了把小刀来，亲手给赵蛟处理伤口。
殷音的手很稳，高高地端着沉重的青铜灯盏，从头到尾都没有摇晃。因为要顾着灯，视线不能挪开，她不得不看见腐肉被剜下来的画面，血淋淋一片，紧张得屏住呼吸。
三人心思各异。
澹台莲州觉得她可真是个胆大心细的女子。
殷音见赵将军从头到尾一声疼也没有喊，着实佩服他的英雄气概；也佩服太子，下刀又快又稳，比她杀鸡还要利索，早就听说太子博闻广识、剑术高超，没想到连医术也好，难怪秦夫人对他心服口服，推崇不已。
赵蛟光在忍痛，没空想些别的，若是只有太子在场，他还能嗷呜两声，可是旁边还有个女人，他莫名地升起一点倔强，觉得不可以被小瞧了去。殷音身上的香粉味道时不时地飘过来，像是在挠他的鼻尖，竟也稍微减弱了一些疼痛似的。
澹台莲州放下刀，道：“好了。”
殷音也放下了灯盏，捏着帕子上前：“太子，我给您擦擦汗吧？”
澹台莲州：“我哪儿有汗，你给赵将军擦一擦吧。”
殷音：“是。”
殷音的帕子说是擦汗不如说是沾汗，动作轻柔，但是赵蛟的脸被她越沾越红。澹台莲州已经喊了门外的小兵再弄一盆水进来，他要洗个手。
殷音只恨没有三头六臂，这活儿还是被人抢去了一件。
澹台莲州回过头就训斥赵蛟：“你这伤反反复复，这么久也没好，就是因为你管不住自己的嘴，再这样下去，我非得安排两个人从早到晚地跟着你，把你坐牢似的看着，你才能够老实。”
可惜赵蛟没意识到自己在被骂，还兴高采烈地回答：“这个主意好呀！太子您就给我安排两个人呗。”
澹台莲州又被噎住了。
他拍了下赵蛟另一边没受伤的肩膀，没好气地说：“行了，滚吧。明天就给你找。”
赵蛟别别扭扭地走了，澹台莲州支使殷音道：“赵将军行动不便，殷小娘子送他一送。”
殷音品出太子的深意，送走赵蛟以后也向澹台莲州告退了。
但是这事儿却没有完。
这几个姑娘整日里围着澹台莲州转，直让他身旁看上去花团锦簇一般。还别说，军营里多了几个漂亮姑娘，士兵们路过时身板都会挺得更直许多。
过没两天，殷音的女儿也被接进了军营里。
澹台莲州头次见到生得这么结实圆胖的小女娃娃，小脸蛋随她娘亲，糯米团子般白白嫩嫩，他稀罕得紧，亲手抱了抱，还赠了一只玉镯。
他们说的话多了，渐渐熟稔起来，似君臣，似朋友，就是没有男女之情。
殷音见太子对自己实在没有那方面的意思，暗自感慨不够有魅力，却也没有强拧这瓜，寻了个机会，再次进言：“太子喜欢怎样的女子呢？我先给您寻一个您可能喜欢的，再带来让您见见，如何？如此也能省时省力。”
澹台莲州与她老朋友似的，坦诚交代：“……我也没有讨厌的就是了。”
殷音问：“太子难道是想孤独终老不成？”
就她小半个月来的观察，太子岂止是不中意女子，他好像谁都不中意。并不是他难伺候，正相反，他是个乍一看极好相处的人，对谁都让人如沐春风，温柔得像是每个人的父母一样。
慈爱有余，却没见过他流露出半分情爱。
她是个嫁过人的小娘子，没有黄花闺女那么害臊。
在她看来，二十几岁的男人都是精力旺盛的时候，太子看着脸嫩，心态却像老人家，在这方面一直无欲无求。
甚至她在想，太子是不是有点男人那方面的毛病呢？
澹台莲州笑笑，摇头说：“我没有想要孤独终老啊。”
他反过来冷不防问：“殷小娘子，我问你，倘若你是个男子，知道你几年后就会死去，你还会与人成亲吗？”
殷音不明白这有什么好问的：“那不是更应该抓紧时间诞下子嗣了吗？”
澹台莲州因为猜中她会这么回答，得意地笑了笑：“我就知道你会这么回答。”
殷音再进言：“您身边连个女子都没有，连见都没见过，又怎知会不会喜欢？”
澹台莲州有些被她说服了，说得很有道理。转眼好几年过去了，他没有再遇见心动的人，说不定是接触的太少。
“我听闻太子曾有旧爱，那人是个怎样的人呢？”
或许她可以按照那个人的性格来找相似的女子。
澹台莲州的脑海中浮现出岑云谏少年时负剑而立的模样，怔忡了下，回过神，心道：他啊……他是个冷淡的人，哪儿哪儿都好，除了不喜欢我。
想到这里，他自己都有点不明白了。
奇了怪了。
他当初到底是喜欢岑云谏哪里？
澹台莲州说：“是个长得很美很美的人，当初我见了第一眼就被迷住了。”
倾城倾国的美人啊？
这也太太太让人为难了。
在她看来，太子已经是个她平生罕见的美人了，要找到一个比太子还要美的美人也太难了吧。
美人，美人，美人。
好，她记住了！
——起码在她的锲而不舍之下，问出了点什么，多少也能向秦夫人和王后交代。
殷音退下。
她回到自己的住处，还没走近，就听见了女儿的笑声，不算好听，咯咯笑。循声找过去，她的大胖女儿正挂在赵蛟的胳膊上荡秋千，玩得不亦乐乎。
这笑声像是蜜水一样流进了她的心坎里，她笑了一笑。
却说澹台莲州这边。
他也难得地坐下来考虑了一下他的终身大事：
若是在三十岁那年，我没有像上辈子一样死去的话，我要再找一个吗？肯定要再找一个吧。
情之一事，并非计划，不是说准备爱就能爱上的。
这些年，男男女女，我遇见的人也不少了，怎么连一个略有好感的人都没出现过？
在他发呆的时候，小白往他的怀里拱了拱，澹台莲州随手摸了两下没太在意。
直到“叮叮咚咚”的轻响让他醒神过来，看见小白把他的传音镜叼到一旁，正拿爪子在敲敲打打。
澹台莲州：“？”
再看一眼，竟然还被小白给打开了。
岑云谏的声音传出来：“找我何事？”
澹台莲州拍了一下白狼的脑袋，再对镜中说：“无事，不小心而已。”
澹台莲州等着岑云谏切断对话，不然由他打开，又由他关闭，多有不礼貌。
结果他没关，岑云谏也没关。
澹台莲州：“……”
岑云谏：“……”
岑云谏问：“近来可还安好？”
澹台莲州答：“好。你呢？”
岑云谏说：“一切都好。”
这都什么跟什么啊？澹台莲州想，要么还是由他来结束对话吧。
正要说出口，岑云谏问：“我前几天看了一眼云镜，你身边多了好几个妙龄女子，你是打算要成亲了吗？”
澹台莲州想起，这人之前喝醉酒后，问他是不是余情未了，不然为什么不找第二春。
所以，他回答：“我是个凡人，活在世上的日子短，总有一天要成亲的。”
岑云谏：“……”
澹台莲州放轻松地说：“到时我成亲，你若是有空，不妨来喝杯喜酒。”
传音镜瞬间暗了下去。
岑云谏越想冷静就越是心乱。
这近一年来，总有种混沌不清的奇怪感觉萦绕在他胸膛里，灵力运转没有问题，可就是觉得好像心不太舒服。
他闭上眼睛。
一闭上，与澹台莲州在人间的那一晚就会擅自浮现在他的脑海中。
不止一两次，甚至不止三四五六七次。
他清醒时会刻意回避，故意不去记，然而想糊涂都糊涂不了。
他越是想要忘记的细节就越是记得清楚。
明明只是一时的意乱情迷，也不是他们第一回的肌肤相亲，没什么好稀奇。
他也不知道为什么就是记得那么清楚。
本来不应该发生这样的事情的，但还是发生了。
为什么呢？
问为什么已经没有意义。
没有下一次了。
那时他这样下决心。
无论做什么事，他都喜欢速战速决，有的放矢，唯有在澹台莲州这里会进退维谷，举棋不定。
想断干净，又总想去见他。
先前澹台莲州已经说得那么明白，让他们以后只做朋友，他又何必热脸去贴冷屁股。
不喝醉的时候，还是想留一两分的体面。
若是没有那个晚上就好了。
岑云谏后悔地想。
就像你要戒掉对一种食物的食欲，一直忍住也就戒掉了，中间要是不小心尝了一口，只会更加地渴望，更加地饥饿。
他与澹台莲州多半不会有下一次了。
所以他只能翻来覆去地咀嚼那一夜的亲近。
“到时我成亲，你若是有空，不妨来喝杯喜酒。”
澹台莲州怎么能笑着说出这种话呢？
假如他对澹台莲州这么说，澹台莲州会满面笑容地来喝他的喜酒吗？——假如仙人成亲有喜酒的话。
他想，澹台莲州会的。
他又想起他们成亲那天。
澹台莲州跟他说想要婚服，他就裁了两身红鲛纱，亲自做了衣裳。
正红色穿在澹台莲州身上极是相衬。
那好像是他记忆里澹台莲州最高兴的一天，就算嘴角没有扬起，眼睛也像是在笑，盛着光，每时每刻都在望着自己，挪也挪不开。
澹台莲州要穿着大红婚服与别人成亲吗？也会用那种目光看别人吗？
“叮叮、叮叮……”
古怪的锁链晃动声再一次在他的脑袋里幻觉出现。
不知从何而来，也不知是在何处。
微弱的。
永无结束的。
又出现了。
这个梦也反反复复地出现，身临其境一般，让他感觉自己应当真的有去过一个这样的地方。
像是陷入某种极为高深的神魄幻境，但岑云谏知道这是在做梦，只是个梦而已。
他混乱而冷静地自我说服。
不知过了多久。
他终于从梦中醒过来，浑身上下的衣服都被汗水给浸湿了。
他长吁一口气，一低头，看到自己的手背上青筋凸起。
真可笑。
他这是干什么？澹台莲州只是说了一句不明不白的话而已。
再这样下去，他怕是要走火入魔了。
可为什么会走火入魔？他为什么会这样？他百思不得其解。
要是有法诀可以斩断情魄就好了。
要是能把澹台莲州给忘了也可以。
明明这段跟澹台莲州相逢相处的日子那么短暂，日日都是平常事，对他的修炼也没有太多益处。
就算忘了也不妨碍他得道成神啊。
为什么就是舍不得呢？
只是个微不足道的凡人，世上有万万亿与澹台莲州差不多的凡人。
脑子在异常的焦躁混乱的炽热之后，又异常地冷了下来。
别在意，不要去在意。
他隐隐约约意识到，澹台莲州是他的软肋，却已成定局，一时半会儿也不知道该如何处置。
他现在倒是希望，他们从一开始就从未相遇。
澹台莲州把传音镜放回袖袋中。
他正要骂骂小白，但是一低头就看见小白用不高兴的眼神看自己，澹台莲州觉得好笑：“这时候你就开始装不会说话的狗了，你又不是不能跟我直说。你没事把传音镜偷走干吗？”
小白从鼻子里哼了口气，别过头走了。
莫名其妙。
澹台莲州想。
岑云谏莫名其妙。
小白也很莫名其妙。
他也没太多时间花在跟小白玩上面，继续研究桌上摊开的一张地图，这张图绘制了昭国全境。
最早到他手上的时候没有这么详细，他派出人以后花了一年多时间才渐渐补到现在这样比较详尽的程度。
他用一支毛笔蘸了朱砂，在图上写写画画起来。
现在手上的钱还不够多，来年或许宽裕一点，先把紧要几个地方的桥和路给修了，还有途经昭国的这条大河年年汛期凶猛，也得治理一下。
他估算了一下人力，几十年、上百年都不一定能做得完。
而留给他的时间说不定连十年都没有。
不过，幸好他不是一个人。
春分过后。
杨老将军忙完了今年的播种。
去年用河泥沤肥养过这片土地，今年的泥土看上去变得比之前要更适宜耕种了，今儿他起了一大早，把种下去的田地全部都检查了一遍。
然后再回去洗手，换了一身官服，前去觐见太子。
走到半路，遇见了黎东先生。
两个老家伙打了个招呼，索性结伴一起去。
黎东先生恭维他：“杨老将军这一年下来，看着年轻许多啊，头发都比以前要黑了，不像我，一日比一日老。”
杨老将军摸摸胡子刮得干干净净的下巴，他不光眉目舒展许多，总是笑眯眯的，连以前总是紧绷着的肩背也松垮下来。他以前听父亲说过，有些武将在离了战场去颐养天年以后会迅速地衰老，但是他没有，相反，他觉得自己是养精蓄锐了。
杨老将军回礼：“裴先生此言差矣，你看上去哪儿老了？还是一派意气风发啊。我瞧着精神头是比以前更好了。”
两人不光自己走在路上，还各自带着两三个最得意的门生。
到了议事厅，发现他们来得不早不晚，孟白乙是最早到的，却没落座，一直在门口等，见黎东先生到了，将他迎进来，等黎东先生落座了，他才跟着坐下。
座位都是定好了的。
最早跟随澹台莲州的那些个人坐在中心，后来的文士、将领则依次坐得稍远。
后来者有些不解的是，两位年少的小王子还有黎东先生、杨老将军、孟将军也就罢了，竟然连秦夫人、兰药这等弱质女流与黄毛小孩也在上座。
这个议事厅布置得并不算豪华，高柱大瓦，窗明几净，位置很好，坐北朝南，正值中午，屋内被照得敞亮，满满当当坐了近一百多号，有男有女，有老有少，每人的桌上都有一杯清茶。
所有人都到齐了。
“太子这次把我们叫来是要做什么？”
“黎东先生一定知道，你看他笑得……”
没有人高声喧哗，窃窃私语却不少。
所有人都在看着大门。
当澹台莲州伴着一只白狼缓步而入的时候，所有人不约而同地安静了下来。
传令官唤：“太子驾到。”
同时，所有人站了起来，衣裳摩挲的声音仿佛被风卷起的海浪潮生。
澹台莲州身着太子朝服，头簪金镶玉冠，身佩双剑，脚蹬青云靴，自众臣间款款走过，在主座落座。
简化了虚礼，他正式开始讲述起自己对整个昭国的建设计划。
澹台莲州与黎东先生计划了百年，但是在这里只讲了十年，又将十年分为了每一年。
每个人都在专心致志地听讲，在澹台莲州温润的、不疾不徐又无比坚定的声音中越听越入迷。
黎东先生微微仰起头，看着高座上的澹台莲州，光落在太子的身上，犹如描上了一层金边。
主座并没有坐高太多的台阶，但他就是觉得澹台莲州比他们谁都站得高，看得远。
随后，澹台莲州开始按照单子给自己点的臣子授予官职与奖励。
恍惚间。
他似乎还身处在那场颠簸的去往昭国王都的旅途中，他们最初的几个人一起坐在一张旧草席上，笑而论道。
回过神，他身处在此，在这百多位效忠昭太子的臣子之中。
他忽地想起古籍中所记载的，一千多年前，周国的开国之王也是在一棵树下，与他的八位臣子一起商议如何征讨其他部落，建立一个国家。
彼时彼刻，是不是正如此时此刻呢？
当时那个地方后来在周国建成以后被大加修葺，改称黄金台。
之后周王封相都要选在黄金台，成就明君贤相的美名。
过去的黄金台已经名存实亡。
这里才是新的黄金台。
他望着澹台莲州想。
王在何处，何处才是黄金台。
·卷二完·
不过五年光景，洛城已经建得欣欣向荣，一派锦绣模样。
洛城的军营门外早已等满了想来觐见昭太子的各国奇人异士，他们皆是慕名而来，想要投入昭太子的麾下，为其效力一展抱负。
虽有幽、庆另两大强国君王亦招募名士，但毫无疑问的是，昭太子这里才是门扉最松、最好叩动的。
半是褒义，半是贬义。
近年来，幽王越发昏聩，好大喜功，刚愎自用，身边阿谀奉承的小人愈发变多。
曾有一佞臣在幽王听闻昭太子广纳贤臣而脸色不佳时，小心巧妙地道：“尧有九佐，舜有七友，禹有五丞，汤有三辅。昭太子有何？昭太子有四残弱。”
幽王闻言捧腹大笑，不再愠怒。
这“三弱三残”指的是澹台莲州最器重的臣子中的几个。
残弱之一是秦夫人，她身为一介女流，竟被澹台莲州委任以官身，掌管昭国财政；之二是黎东先生，他这些年身子骨不大好，听说总是病，是个半截身子入土的老人了，澹台莲州没旁人可用，居然还一直最重用他；之三是大将军孟白乙，据传是个身材矮小的瘸子，然则澹台莲州越过一众能冲锋陷阵的猛将，把这个瘸子命为大将军，规划天下战局；之四是一个奴隶出身的少女兰药，她被澹台莲州收为义妹，赐姓国姓，侍奉在其身边，总摄太子旨令，官同内宫总管。
如幽王这样的国君听说之后，不免讥笑这一窝乱七八糟的臣子。
就算识于微末，倒也不必重用至此吧？昭国是没有别的人才了吗？非要用这么一群老弱病残。
要知道，在除了澹台莲州这儿的其他国家，任命官员的标准数千年未变，既健康英俊的贵族男子。
即便可以放宽些许，也至多是摘掉贵族这一项。
昭国国内也曾有人（贵族）向太子进言过他选拔人才的方法是否有失公道。
澹台莲州竟直言自己幼时沦落于荒野，并未受到很多君主之教，不重男女，不重身份，亦无贵族之矜傲，唯贤取仕。
虽说个别昭国贵族还有异议，但是在几年前，昭国濒临亡国之际，昭国不少豪族钱贵都举家逃离昭国，留下的那些怀抱着忠君爱国之情，皆效力于太子，被委以官职。
澹台莲州看似不动声色，实则平衡得恰到好处，几方臣子都因为他而聚集在一起，大家不一定能吃到一块儿去，但是都信服他，是以相安无事，共同将这个巨大的国家运转起来。
之后在洛城办了两场比试。
一场是数算财务的比试。
一场是行兵布阵的比试。
前者无人能胜过秦夫人，后者无人能胜过孟白乙。
于是挑战者们心服口服，愿意屈居于人下。
因为这两场比试广为流传，在输了比赛的人之中也拔擢了一些人做官，便有人提议用这个办法来选人材。
澹台莲州准了，每年都开一次。
开得这么频繁是因为这几年昭国的修建的确非常之多。
考试虽难，可是苦于没有晋升之门的人更多。
由此一来，澹台莲州收纳臣子的标准也传了出去。
他所用之人，有男，有女，有贵族，有平民，有奴隶，有本国之人，有别国之人，有身体矫健之人，也有病弱病残之人，有貌美之人，也有其貌不扬之人。
在世人目之所不及之处，许许多多有才华却投考无门的人纷纷来到了洛城，求见昭太子。
令人惊异的是，其中残疾者竟不少见，也有部分贵族女子，超过半数都是从其他国家来的，只要能通过澹台莲州设立的考试，他都会录用。
为了区分不同的人才，还设立了不同类型的考试，每月一次，交足一笔很少的报名费就可以参与考试。
每个人来到洛城的第一件事都是打听如何接近昭太子。
这时，百姓们会如实相告，想见昭太子，说难很难，说简单也很简单。
刻意求见的话没什么法子，太子住在军帐，军纪严明，军营固若金汤，而且他没有娇妻爱妾，无人可讨好。
但是吧，太子这人武艺高强，出入万人军阵如入无人之境，所以平时他若有空就喜欢到处行走。
你不知道他什么时候会出现，出现在哪里，但假如他出现了，他必然是正义潇洒的。
百姓们喜之、敬之，也畏之。
慎独之风渐盛。
听说太子每次出行，身边没有卫兵，只有一只神兽白狼。
若要寻太子，不如平时就遵守礼仪，见到身伴白狼者尤其注意，听说前两年有一群学子在茶馆里辩论，结果太子就坐在下面一道听，大加赞赏。
所以现在昭国的学子们都流行去茶馆里高谈阔论。
不过，因为太子带起的风气，如今不少人家都爱养只小白狗。
原是想有样学样地养小白狼，可白狼不好找，那么，白狗总行吧。弄得昭国各城很多人都爱养只大白狗看家护院。
那么，昭太子澹台莲州现在在哪儿呢？
也有人听说，他现在似乎已经不在洛城了，去到别的地方施展他的点石成金之术。
当抱着小白狼的澹台莲州走进茶馆时，并没有引起轰动。
茶客们因为他生得美所以多看了好几眼，但是没人往他是太子身上猜。一是因为听说太子身边的白狼身形巨大，坐着都有两米多高，可以轻易地把骑士撞得人仰马翻；二是澹台莲州的神态太过坦然，而且生得实在太美，他肖母，近来因为王后与女官的势力不小，常有贵族女子身着男装出行，倒也不奇怪。
只是看他身边护卫的人一看就不是普通人，美是美，不敢多看，还是喝自己的茶去罢。
为了赶路方便，也为了不引人注目，澹台莲州命令小白变小。
最近小白都是变成可以站在掌心的大小，或是钻进他的怀里，或是站在他的肩膀，澹台莲州时而把玩之，觉得甚是有趣可爱。
澹台莲州一落座，店小二立即殷勤地上前询问要吃些什么。
各地食材不同，饮食烹饪也各有不同，澹台莲州破有兴致，问：“有些什么吃的？”
店小二听见他的声音，愣了一愣。
先想：这声音和人一样美。
再想：原来是个男的啊。
男的就男的吧，倒也无妨，美到这地步，男女也无所谓了。不过，再美也不能耽搁他们店挣钱。
店小二见他衣着不凡，多半是个有钱的主儿，还是个外地口音。口齿伶俐地介绍说：“我们城靠河，百姓多以捕渔为生。我们店的大厨做鱼和虾最拿手，还用了洛城产的辛香料与块菜，客官可要尝一尝？就是略贵一些，要一两银子……”
