他转身欲走，被叶霓裳叫住：“等等！”
宋伯怀背对着叶霓裳，花了良久才稍稍整理好了情绪，他将桌上的鸽笼抓起来，动作幅度太大，鸽子都受了惊，咕咕叫着振翅，在笼中扑腾。
宋伯怀率先走了出去。
他出来之后左右看了看，见得沈星河，大步流星冲到他的面前。
沈星河见他怒发冲冠的模样，吓得往后退了两步：“大人，你别激动......”
宋伯怀仍处于激动之中，他两只眼死死瞪着沈星河：
“你替小叶赎身，是他恩公，作为回报，给你一个金玉良言！
记好！十月十八之后，你别开铺子！”
宋伯怀回头，怒视叶霓裳：“有事！！！让长工去外面抛头露面的跑腿！！！”
他把长工二字压得极重。
沈星河惊恐点点头：“多谢大人指点。”
宋伯怀将笼子一把塞进了沈星河的手里，扭头走了，仰天大笑：
“长工？？？哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！长工！！！好一个长工啊！！！！！”
叶霓裳要被气死了，瞪了宋伯怀的背影一眼，带着沈星河扭身走了。
二人来在门外，宋伯怀竟然也一同出来了，宋伯怀的马车在前面为叶霓裳的马车开路。
前后有不少的护卫随行。
叶霓裳和沈星河上了马车，见沈星河探头看着前面的马车不解，叶霓裳便告诉他：“他一贯如此，我们见完面，他会送我回去。”
这不比裴景驰香？
沈星河放下车帘，问叶霓裳：“怎么样，你问了吗？”
叶霓裳点点头，将话原原本本的叙述了一遍。
沈星河心里咯噔一下。
宋伯怀这是发现了，发现了沈星河这个故事之中的漏洞。
沈星河：“第二个问题你问他了么？”
叶霓裳：“我瞅他跟疯了似的笑话我看上一个长工，我瞅着来气，没问！他一臭嫖客！还笑话起长工了！”
原文之中，叶霓裳最后根本没有找宋嫖客寻仇。
爱憎分明的他踩了辛苑，踩了裴景驰，却没有去踩宋嫖客。
这是为什么？
沈星河望着叶霓裳，不语。
马车到了一处荒僻的郊外停下。
一个小厮走来，轻声道：“宋大人去前面顺道抽查一下筑墙，请二位稍等片刻。”
远处正有筑工建造筑墙。
监工早就不知道去了哪棵树下睡觉。干活的也就二十来个人，当中还有十来个人凑在一起喝酒。
一个瘦弱男人走过来，问自己能不能去方便一下。
喝酒的男人冷声道：“憋着！这建高墙是为了防土匪防敌寇的，若误了工期怎么办！”
瘦弱男人实在忍不住了，沉声道：“若是真赶工期，你们还整日聚在这游手好闲的喝酒么？你们一直以来干什么活了？一直是我们干的呀！”
男人站起来了：“你敢废话了？信不信我明天就告诉李总兵你偷奸耍滑，直接把你弄走服徭役去。老刘当初就是得罪了我才这么走的，你也想去是吧？
呵呵，到时候让你白干活还没钱拿！我他娘是李总兵的长工，你是短工，你还敢问起我来.......”
身后有人拍了拍男人的肩膀。
男人回头，见得后面站着一个高挑的男人。
宋伯怀深邃的眼睛露出一抹诡异的光：“原来阁下是长工啊？”
周围人不知道从什么时候开始皆跪下了，带刀侍卫冷声开口：“这位是咱们工部尚书宋大人，奉旨巡视抽查筑墙。”
众人诚惶诚恐的跪下异口同声：“拜见宋大人。”
宋伯怀笑了笑，大步朝着墙下去了，筑墙尚未搭建完毕，这不过是个半人的高土墙而已。
他回头看向那先颐指气使的长工：“那位长工，请你过来。”
长工回头左右看看，咽了口唾沫，指了指自己的鼻子，无声和宋大人确认。
宋伯怀：“对，就是你，莫看他人。”
长工过去了。
宋大人：“跪下。”
长工跪下了。
宋大人：“小长工，请用你的脑袋，撞一撞墙。”
长工愣了一下。
宋伯怀两只手竖进了袖管里，努努嘴，示意他快点。
长工跪在墙下，用脑袋撞墙。
“砰砰砰”三声响。
土墙脆弱的土渣便已脱落，登时露出开裂的缝隙。
宋伯怀叫了停，于开裂的缝隙之处伸手一扣，城墙的土渣脱落，他继续向里面挖，挖出了稻草。
“哈哈哈哈哈哈！”宋伯怀一脚踹向土墙：“好活！好活啊！”
他抬脚继续踹墙：
“这就是长工干的活！！！”
他一脚一脚的踹着墙面，土墙摇摇欲坠，簌簌落土，没人敢上去拦。
他怪笑着嘶吼：
“长工！干的！好！活！”每语气停顿一下，他便踹一脚墙面：
“长工！干的！好！活！长工！长！工！长！工！！！”
其余长工都很害怕，感觉这位宋大人对长工恶意很大。
半晌，赶来了个男人，仓皇跪下：“下官福满城总兵李大信拜见宋大人！”
李大信见了地上的稻草，万般惶恐，膝行而上，“请大人息怒！”
宋伯怀抓着手里的稻草，扭头瞪着李大信：
“筑墙是为了防贼防寇，不是为了劳民伤财，为官者食朝廷俸禄，便要忠君爱国，不负皇恩浩荡。
你的职责是要镇守一方，为老百姓安居乐业。
凭这个，可抵御不了外敌，保卫不了百姓啊。”
李大信一听这话，深感自己职场生涯已到了尽头，连连磕头：“下官惶恐，下官该死啊！但是大人，这不是下官一个人能决定的事.......”
“把这个长工先宰了！以儆效尤！”宋伯怀垂眼怒视那长工。
李大信愣住了。
宋伯怀当众说了一腔假大空的话，一个字没提怎么处理李大信的问题，更没问他听命于谁，而是直接杀了一个小长工。
这不存在杀鸡儆猴，因为长工根本算不上一只鸡。
李大信刹那嗅到了同类的气息。
李大信这才松口气：“是是是，小人必当照办。”
宋伯怀：“你免礼。”
李大信小胖手挥挥，一众人统统退避了。
墙边只剩下了宋伯怀和李大信两个人。
李大信试探得问：“不知宋大人到访，有失远迎，还请到舍下一聚，为大人接风洗尘？”
宋伯怀笑了笑：“不急，这几日且还有事忙，过些日子我再与你一聚，你好好做做准备！”他眯眼，望着李大信笑了笑：“来日方长，不急于一时。”
李大信一瞧，彻底放心了，这就是个贪官儿啊，做什么准备？不就是给他准备些好礼物吗！
李大信点头：“是是是，下官一定多做准备，大人放心。”他移目看着城墙，轻声试探：“大人，这墙，若推了重筑，恐怕会误了工期，您看这如何是好？”
他委婉的问宋伯怀，这稻草渣工程需不需要重筑。
宋伯怀眯眼，望着李大信促狭一笑：
“此地边陲小地，朝廷确实将服徭役之人都发去关塞重地筑墙。
你确实也有你的难处，但为难，你也得想办法克服一下。
小李啊，你好好的干。
皇上英明，隆恩浩荡，必不会教有志之人埋没于乡野！”
宋伯怀还是说了一腔假大空。
听上去没有意义，被任何人听走也抓不到把柄。
官场白菜听了或许会拿不准他的意思，但李大信在官场混了这么多年，他不是棵白菜，刹那就明白了宋伯怀不管这事。
李大信：“多谢宋大人指点。”
宋伯怀转头走了。
宋伯怀在众人的簇拥之下登上马车，漆黑的车厢，他脸色骤然阴沉，垂着眼看着自己手中死死抓着的稻草。
他笑了，以唯有自己能听得见的声音自言自语：
“不就是比谁更烂，比谁更恶么？这还不容易么？这简直易如反掌！”
他垂眼望着自己因得激动而略有些发抖的手：
“谢大哥，这就是你用满身的伤，用一腔的血，用生命守护了一辈子的国啊！”
他眼眶湿润，手抖动得越发剧烈。
“哈哈哈哈哈！”
满腔凄楚，化为笑声：
“哈哈哈哈啊哈哈！”
宋伯怀一把扯开车窗的帘子，恶狠狠怒视跪在地上的李大信。
李大信一激灵。
宋伯怀目眦尽裂地咆哮：“弄死适才那个长工！！！”
李大信仓皇磕头：“是是是，一定弄死他！下官这就弄死他！”
颠簸的马车之中。
叶霓裳此刻正倚在沈星河的肩膀上，手里拿着那把鹰骨笛，垂眼把玩着。
他笑着说：“宋嫖客懂个屁，我没跟他说，裴景驰是你家老头的同党，我瞧得出来，裴景驰绝非凡银。”
“凡啥人啊。”沈星河生无可恋的说：“那就是个太奶！”
“啥？”叶霓裳稍稍抬头。
“妹啥。”沈星河将他脑袋放回到自己的肩膀上。
马车到了莫家村下，宋大人的车停在牌楼边。
两辆马车稍稍并驾。
宋伯怀的车帘没有挑起。
叶霓裳隔着半透纱帘瞪了他的马车一眼，催促二奎：“走了二奎！”
二奎驾马前行。
马车行驶一阵，沈星河挑起车窗，回头望去。
见得宋伯怀不知从何时下了马车。
他一身白衣，负手立在夜下，目送着叶霓裳的马车渐行渐远。
“他下马车了！”沈星河回头看着叶霓裳，抻抻他的袖子示意他看看。
叶霓裳蹙眉：“嘁，不用理他，他每次都这样。”
他不屑：“贪图我色相的嫖客我见多了，还有跪着目送我马车远离的。”
换别人说这话，沈星河绝对会认为对方在炫耀。
可叶霓裳说这话，沈星河只觉得人家在阐述一件事实。
沈星河问他：“宋大人和你认识多久了？”
“不少年头了，都忘了多少年了。”叶霓裳混不在意的说。
沈星河：“他提过给你赎身吗？”
“提啊，何止他提过，很多人都提过，可我跟他干啥？
没名没分的，他是个官员，你见过哪个官员光明正大娶个小倌的？”
沈星河：“可他家里没有妻子啊。”
叶霓裳：“可他有儿子啊，他儿子能容我？”
沈星河：“那要看他的态度了，而且，那儿子可不是亲儿子。
他若敢欺负你，我让我家老头掐死他，让我干爹药死他，让我家老三祸祸死他！
你放心！反正他不会有好死！！”
叶霓裳笑了，抬头望着他：“怎么的，你觉得宋嫖客值得我托付啊？”
沈星河望着笼中的白鸽，又看看叶霓裳手中的鹰骨笛，他记得原文中，这支笛子是和裴景驰有关。
沈星河若有所思的开口：“我倒是觉得，一只活生生的鸽子，比一只死鹰的骨头强了百倍。”
他指了指鸽子：“鸽子可在你有难时，放下手中机要，随时能来助你，这鹰骨笛能有啥用呢？”
叶霓裳不以为意：“嘁，凡是于风月场里见到的男人，再好，也都是个嫖客而已。”
哎，一日为嫖，终生为嫖。
宋嫖客洗刷嫖客成见，可谓任重道远。
马车停在了老槐树下。
沈星河下了马车。
叶霓裳望着沈星河：“你真的不搬去春欲棠和我住吗？”
沈星河摇摇头，他张了张嘴，挤出一抹笑容来：“漂亮哥哥。”
“嗯？”叶霓裳应了一声。
沈星河望着他，鼓足勇气的开口：
“谢谢你愿意跟我做朋友啊。
谢谢你平时耐心的听我聊我和我家老头儿的故事，和我一起去吃好吃的馆子，一起买衣裳，谢谢你愿意和我分享你生活中的烦恼，谢谢你对我毫无隐瞒。
谢谢你把我当成你最好的朋友，和你在一起，时间总是过得特别快。
就算咱们什么话都不说，一起躺在床上发呆，都觉得特别有意义。
认识你，真的是我沈星河三生有幸。”
叶霓裳疑惑的望着沈星河：“好端端说这个做什么？”
沈星河直直的看着他：“宋嫖客今日和你说的话，你回去好好想一想。”
沈星河：“想通了，你还愿意找我玩的话，咱们去买衣裳！”
他垂眼看了看自己怀里的箱子：“我家老头出钱！入冬了，公子，我给你买大氅，买貂，买好貂儿！”
沈星河的眼中，流露一抹不舍：“如果.......如果你事忙，也没关系的，但是你一定记着，你特别好，人好看，心地好，漂亮的外表和美丽的灵魂，你都有了！
你记住啊，再见到宋嫖客的时候，要问问他为什么去风月场。”
沈星河朝着叶霓裳挤出一丝笑意：“我走了！”
叶霓裳疑惑的望着沈星河的背影，马车尚未到达春欲棠，他便叫了停。
“停车！”叶霓裳抓着手里的鹰骨笛，蓦地掀开车帷：“去后山！”
马车行驶后山，行于兽医官的后门门口，二奎下去敲了敲门，说是想请裴景驰来。
叶霓裳不知自己在马车里等了多久。
深夜的青石路，格外静谧。
马车轻轻一晃。
车帷挑开，叶霓裳和裴景驰的目光撞在了一起。
恰如当初他们初见时的那样。
“叶公子，你找我？”裴景驰似乎预感到了叶霓裳要与他说什么。
叶霓裳握着手中的鹰骨笛，递给他：“把这个还给你吧。”
裴景驰一怔：“叶公子这是什么意思？当初你救我一命，我身无长物，无以为报，这才将此物赠与你。”
叶霓裳弯唇笑了笑，坚定地将手中的鹰骨笛给了对方。
“萍水相逢，举手之劳，不算什么，此物我不能再收了。”
心也要收了呢。
叶霓裳垂眼笑了笑：“倾城一生都在风月场中，你几次推辞，几次回避我的目光，我又怎能看不出你落花无意呢。
从前只当是心里存个念想，如今这念想不能再存了。”
裴景驰接过了鹰骨笛：
“叶公子，对不住。”
“没什么对不住的。”叶霓裳一笑。
叶霓裳：“我心里有一个猜测，或许是我多想了，若我说得不对，裴公子请莫见怪。”
“叶公子请讲。”
叶霓裳：“星儿若是对你说了什么狠话，请你别放在心上。”
裴景驰吃惊的望着叶霓裳。
叶霓裳垂眼笑了笑，“我也是见他今日反常，仔细想来，方觉不对。
我甚至可以猜得出他会如何回避你，如何对你穷尽恶毒之言，或是故意在你面前表现粗鄙不堪。
如果他这样做了，请你海涵。
我想，他是因为害怕失去我，才会这样对你。”
裴景驰点头：“我明白你的意思。”
裴景驰面露内疚，挑起车帷欲走，又放下手，看向叶霓裳：
“叶公子，你是个善良真诚的人，愧对你一腔真情，是裴某鬼迷心窍，有眼无珠。”
“注意你的措辞。”叶霓裳挑起眸子，眸中填满恫吓。
叶霓裳的脸色骤然冰冷：“你喜欢他，绝非是你有眼无珠。
我叶霓裳也绝非善类，这世上你喜欢谁都不成，唯独喜欢他，算你小子有眼光。”
一个对他不理不睬的狗男人。
和一个永远陪伴他鼓励他的好兄弟，当然是要选兄弟啊！
毫不犹豫的选兄弟！！
叶霓裳垂眸一笑：“裴公子，恕不远送。”
与裴景驰一别之后，叶霓裳甚是轻松，前所未有的愉悦。
放下了，这世界上没有什么能比好兄弟更重要了。
如今在叶霓裳心里的这块石头终于落地了。
他也知道沈星河心里在纠结的事情。
他可以坦诚的和沈星河没有负担的相处了，不必为了一个男子而失去彼此的兄弟情义。
叶霓裳人到老马家门口时，已是天光大亮。
“嘭”地一声，叶霓裳踹门而入。
沈星河正躲被窝哭泣呢，冷不丁的吓得惨叫一声，惊从坐起：“什么人！”
叶霓裳骂骂咧咧走进来了：“狗东西，小爷以为他是个什么好玩意呢，没成想他是个西门庆呐他！！算我看错人了！！瞎了眼了以前！！！”
他怒视沈星河：“你也是！干啥不直接说！我有那么脆弱么，兄弟？！”
叶霓裳：“以后，你我之间，不必吞吞吐吐，鼻子下面长的不是嘴么，有啥你就直说，我们都轻松，记住了没，兄弟？！”
沈星河一时没有反应过来，怔怔地看着也霓裳冲了过来。
他甩开鞋子就上了炕，挤了挤沈星河，道：“起开！给我匀点地儿，今儿我搁这补觉。”
陈氏兄弟回来了，带回了许多的木料，大家如火如荼的在后院忙碌着。
而木匠铺子的掌柜，此刻正在柳氏裁缝铺和叶霓裳买衣服。
这已经是沈星河陪叶霓裳来的第六趟了。
由于叶霓裳始终没有一件看得上眼的貂绒裘衣，掌柜的又不想放过这单生意，凡进了好裘料，必要先给他过目。
沈星河这边厢正坐在美人榻上，望着叶霓裳。
叶霓裳漂亮的丹唇开开合合，语速极快，指指点点貂裘需要的各种细节，掌柜的连连点头，旁边还跟着一个记录的小伙计。
掌柜的脸都笑僵了，时不时用袖子擦擦脸上的汗水。
甭说站着的掌柜的，连坐在这里一下午的沈星河也撑不住了。
“你快点吧，我饿死啦！”沈星河催促。
“着啥急！我再嘱咐他两句嗷！
我要白狐裘，白滴，雪白雪白滴，我走在大雪之中，就能和冰天雪地合二为一滴那种白！
但平时，阳光一照，艾玛，这雪白之中又透着五彩斑斓，你能明白我的意思吗？”
掌柜的擦了擦汗：“能明白，能明白。”
叶霓裳：“还有红色狐裘这色不对，我要那种火红火红的，但是呢，又不能特别鲜艳，那样的颜色才不艳俗。
还有这个黑色滴我要花里胡哨那种黑，你能明白不？我不要特深沉的，我要花里胡哨，这词你明白不.......”
掌柜的遭遇无良甲方了。
这一下午白的五彩斑斓，红的毫不鲜艳，黑的花里胡哨，掌柜的脸上依旧得被迫保持着笑容。
沈星河坐得实在累了，站起来溜达，走到窗边眺望，站了好久，忽而瞥见一抹熟悉的身影。
昔日那吃垃圾的小破孩恰好经过。
他依旧打着赤膊，赤着双脚，大概冻得很冷，两只手正搓着胳膊。
这小子怎么还游手好闲？连身衣裳也不给自己置办吗？
沈星河和叶霓裳说了一声出去一趟，下了楼梯，走出去，跟在那小童后面。
小男孩亦如往日去了不远处的蓬莱酒楼后院，沈星河也过去了。
小男孩却没有再往前走的意思，站在阴暗的巷子里，回身昂头望着他：“你跟着我干什么？”
沈星河：“我恰好路过。”
小男孩没再深问，皱眉望着沈星河：“那日，你说，再看见你时直接跟你说饿了，大哥哥，你这次能给我顿饭吃吗？”
“可以。”沈星河点头。
沈星河带着他去了酒楼，买了饭菜，付了租赁食盒的钱，小男孩问他去哪。
沈星河想给他买身衣裳，但没直说：“我和我朋友出来的，我朋友还在裁缝铺子呢。”
小男孩点点头，没多说话。
沈星河提着食盒带着小男孩回去，叶霓裳还在二楼挑选衣裳。
沈星河问那小伙计哪里能吃点东西，他和叶霓裳在这花了很多钱，算是大客。
伙计很热情的带着沈星河来在一楼后院的小石桌上，给他们上了壶好茶。
沈星河没有给小男孩买大鱼大肉，普通的三菜一汤，两碗米饭。
这小子不知道几天没吃饭了，冷不丁吃大鱼大肉，肠胃必定不消化，轻则积食，重则撑死都有可能。
小男孩狼吞虎咽的把饭菜吃得干干净净，打了个响嗝儿，这才有力气朝着沈星河挤出一抹讨好的笑意：
“大哥哥，你真好呀，谢谢你。”
“甭说这个。”沈星河一摆手：“少拿我当冤大头。”
小男孩笑容止住了。
沈星河：“上次与你说让你找个地方当学徒，你怎么不去？”
小男孩：“我爹娘不让。”
沈星河：“他们就让你这么在街上闲逛？”
小男孩一乐：“我也不是闲逛。”
沈星河：“那你是做什么？”
小男孩咧嘴笑了笑：“随便溜溜。”
这小子嘴里一句实话都没有。
他擦擦嘴巴，望着沈星河讨好的笑：“大哥哥，我吃饱了，不耽误你了，在院子里坐得太久，我冷，我先走了。”
他说完了话，人也不走。
沈星河直接气乐了：“你想要衣裳，就直接跟我开口要，你拐弯抹角的，这不还是拿我当冤大头么。”
小男孩的笑容僵住了。
沈星河没动，问他：“你叫什么名字？”
“小石头。”
沈星河点点头：“行吧，我今天心情不错，可以给你买身衣裳，但你得知道，我通常心情很少不错。”
“知道了。”
小石头讨好的笑了笑。
沈星河带着他去了铺子，小孩子的成衣并不多，在一楼的角落里，伙计耐心的给沈星河介绍，他则让这小孩自己挑选。
但小石头并没有像别的小童一样好奇的四处张望着衣裳和绸缎，他只是扫了一眼柜上的棉袄，便抬眼仔细观察着伙计的脸色。
他甚至回头，打量堂内所有的人。
最终，他的目光落在了远处。
沈星河回头看过去，那边站了三个人，正低声窃窃私语着什么。
沈星河垂眼，看着小男孩的手抓着裤子。
沈星河：“你都回头看着他们了，他们还在继续议论，可见他们大概是没说你坏话的。”
小石头愕然看向沈星河。
沈星河垂眼看着柜上的棉衣：“你不用特意观察别人的目光，也不用思考他们是如何看待你的。
不要别因为别人，耽误你自己现在要做的事。”
他指了指桌上的棉衣：“选，选自己喜欢的。”
小石头愣愣的望着柜上的棉衣，他抓了抓自己的裤子，回过神来，这一次，他认真的看了看。
探出小脏手，指了指中间那件深棕色的棉衣。
他昂头望着沈星河。
沈星河对着小石头，朝着伙计的方向努嘴，示意他自己说话。
小石头看向伙计：“我要这个。”
“好嘞好嘞。”伙计殷勤点头：“小少爷您可真有眼光啊，这是本店卖的最好的衣裳！您小小年纪眼光就这么好，以后长大了必定前途无量呀！”
小石头稚嫩的脸上露出一抹童真的笑容。
