这种小酒馆是没法点菜的，无论是谁来都只提供一种套餐。
不过幸好这里是繁华的都城，又是一年一度的大节日，热乎乎的炖菜汤里都放肉，配菜还有烤肉、奶酪、腌菜，搭配橄榄油的面包都像是面包房当天出炉的。
边上喝着啤酒的熟客看着这个小孩子，笑道：“难怪老板娘要给你们腾出一间房呢。”
阿尔宾好奇地看过去。
熟客说：“老板娘的儿子要是还活着，应该和你差不多大。”
“姨姨的儿子出什么事了吗？”
熟客被问到这个问题，周围几个人都面面相觑，目光有些闪烁。
“是好事。”
“说明那孩子能力好。”
“可惜没挺过去。”
阿尔宾听得稀里糊涂，可他们显然不打算继续说了。
过了一阵，老板娘回来，把房间钥匙交给他们。
父子俩点了两份套餐，先上楼去看房间。
房间确实小了些，但也能将就着睡，泽曼收拾着行囊，一路上他给阿尔宾买了不少东西，行囊也越来越多。
阿尔宾观察一番房间就跑下楼去端晚饭。
大堂里酒气太重，之前在驿站的时候他们也是端到房间里吃。
他走在窄小的楼梯上，看到几个披着斗篷的人要上楼，侧身让开，又好奇地打量他们。
斗篷下好像穿着某种统一的法袍，料子和寻常人不同，还有金杯的标志，好像是些很厉害的人。
金杯……之前在街上看到不少，似乎是酒神殿的标志。
这些是酒神殿的人吗？嘴里好像还在念叨着什么。
看这些人走过去了，阿尔宾继续下楼，却听到身后传来一道声音。
“「Somnus（睡眠）」”
他突然眼前一黑，晕乎乎地倒下。
阿尔宾醒来的时候发现自己在一间陌生的房间里，头还有点晕晕的。
他一脸懵逼地回忆自己晕倒之前的事情。
好像是酒神殿的人对自己使用了睡眠魔法。
但是……为什么？
他们入城的时候有好好缴费了呀，应该没触犯什么法律吧？
已经不是第一次遭遇这种莫名的状况，阿尔宾茫然片刻后迅速冷静下来，压下满心的疑惑，打量起四周。
这里气温阴冷，有点像监狱，四周都是石砖砌成的墙壁，其中一面墙上有一扇看不见外面的铁门，除此以外没有任何窗户，仅靠壁灯和桌子上的油灯照明。
但是这个房间里却有两张单人床，床的柔软程度可比酒馆和驿站好多了，还有一套漂亮的木质家具。
监狱里会有这么好的床吗？
这看起来甚至像是城堡里的客房，只是没有露台。
看不到天色，他甚至不知道自己睡过去了多久，不知道爸爸怎么样了，有没有担心他。
阿尔宾呼出一口气，调节心底升起的焦虑，望向另一张床。
上面抱膝坐着一个红棕色双马尾的小女孩，看起来比他还小一点，看起来比他醒过来得早。
“你好，我叫阿尔宾，你叫什么呢？你也是被抓过来的吗？”
小女孩抬头看了看他，什么都没说，只把下半张脸埋进膝盖里，身体轻微地颤抖着。
在害怕呀。
阿尔宾摸索着身上的衣兜，空空如也，掏不出什么小零嘴和玩具。
他思索片刻，看到桌上的油灯，灵光一现。
他挪动着油灯的位置，小女孩不知道他要干什么，但听到动静也投来目光。
阿尔宾两手交叠，放在油灯后，他的手势被灯一照，在墙壁上投出小狗的剪影。
“汪汪——”墙壁上的手影也像小狗一样张开嘴，活泼欢快跃动着，“我是汪汪队小白，你好呀。”
小女孩目不转睛地看着小狗影子。
小狗影子换了个方向，逐渐靠近她的影子，明明两人离得有点距离，但看墙上的影子，仿佛真有一只小狗凑到了小女孩面前。
小女孩看着墙上的影子，忍不住伸出手，看着自己的手影逐渐靠近小狗影子。
小狗影子很适时地低下头，仿佛正在被她抚摸一样。
小女孩的眼睛亮了亮，小声说：“我叫玛歌。”
小狗影子乐颠颠地蹭了蹭她的手影。
“好的，玛歌妹妹，你知道我们为什么会在这里吗？”
玛歌缓缓点头，她伸出手指，看着墙壁上手指的影子，原本沉默的她像演话剧一样开口——
穿着黑袍子的男人说：“水元素和火元素亲和都很高，这个女孩是今年资质最好的一个。”
穿着白袍子的男人说：“狂欢节将至，她将是我们的最佳选择。但愿酒神大人会对她满意。”
妈妈说：“可是玛歌还这么小……前几任都……”
村长说：“能被选为圣子圣女候补，在狂欢节上献祭给酒神大人，这是玛歌的荣耀，也是我们村子的荣耀，我们定要好好感恩酒神大人。”
（代表村长的手指靠近代表玛歌的小拇指。）
村长：“玛歌，你必须勇敢地挺过去，得到酒神大人的青睐，成为下一任的圣女大人。待你美酒盈杯，你定要向酒神大人诉说我们的虔诚，为我们祈求丰收。”
村长：“蠢妇，还不快去把这幸运的女孩收拾收拾！好让神官大人们把她接走。”
（代表村长和袍子男的手指全部离开，代表妈妈的手指靠近玛歌。）
妈妈喃喃：“怎会如此？已经好多年没有选出圣子圣女了，都说是选拔，可每年献祭的孩子死了一个又一个……玛歌，我的玛歌，我的女儿……我究竟该怎么办？”
妈妈：“伟大的酒神万恩大人啊，你是欢愉的化身，信仰你的狂男狂女不计其数，可你为何要残忍地夺走我这唯一的女儿，让我沉浸在无尽的哀伤之中……”
妈妈：“玛歌！玛歌！我们走！就现在，悄悄地从这里离开！我决不能让我的孩子成为葡萄酒里漂浮的尸骨。我要带你去南方！那里有玫瑰与人鱼的花园。我要带你去西方！那里有太阳垂怜的圣城……”
（村长与神官逼近，其余手指也竖起来）
村长：“你这愚昧的寡妇！你难道想触怒酒神大人，叫人将你活生生撕碎吗？抓住她，快抓住她！”
村长：“万幸，万幸！快把这疯女人拉走！酒神殿的神官大人们，请速速将这女孩带走，她已迫不及待要为酒神大人斟酒了。”
所有的手指至此全部收起。
阿尔宾惊愕地看向玛歌。
她竟然能把每个人说过的话全都复述出来。
不过更令他震撼的是对话的内容。
酒神殿似乎在收集资质好的孩子，并将这些孩子在狂欢节上通过某种方式献祭给酒神，从中挑选出圣子圣女。
但这种方式的死亡率很高，以至于前几年的候选人全都死了。
水与火的元素亲和，这似乎是他们的筛选标准，难道自己也是因为这个原因被抓来这里的吗？
酒神殿打算将自己也献祭了？
他又想到酒馆老板娘的儿子，熟客们说什么“好事”“能力好”“没挺过去”，难道也是因此而死。
酒神殿的这种行为……不是妥妥的邪-教吗？
为什么会有人觉得是荣耀，是好事呢？
“好过分……”
想到老板娘和她儿子，玛歌和她妈妈，阿尔宾浑身都在颤抖，他心里就像地震一样震荡着，那种悲伤的感觉像海啸一样吞噬他，几乎要从他心里溢出来。
他想要对玛歌说些什么，可喉间哽咽着，他什么都说不出来。
只要一想到外面热闹的狂欢节竟然伴随着一个孩子被献祭，他整个人毛骨悚然。
游客们是否知晓尚且不知，但是显然部分当地人对于献祭活动心知肚明，并有意隐瞒外来人。
这次和流浪汉那次不一样，之前他简简单单地就能帮助到流浪汉，这次却不同。
他只是个魔法初学者，使不出一个像样的魔法，没有任何身份，不知自己身处何处，父亲也不在他身边，而他要面对的始作俑者却是有着诸多魔法使的酒神殿，无数观念扭曲的信徒，和整个为酒神祭仪狂欢的国度。
他被随之而来的窒息感与无力感笼罩着，难以忍受，却也难以挣脱。
更让他感到难受的不是玛歌可能因此而死，而是即使玛歌死了，也会有无数像玛歌一样的孩子死亡。
玛歌不是第一个，甚至可能不是最后一个。
阿尔宾眼底的火光比油灯更明亮。
他呢喃着：“那是不对的，把你送出去的村长是不对的，让你去献祭的酒神殿也是不对的……如果这是酒神的旨意，那么酒神也是不对的，是需要被制止纠正的。”
“我一定会想办法保护你的！”
玛歌惊讶地看向他。
她从小生活在酒神信仰的圈子里，即使事到如今，也从未想过去质疑酒神。
但她也并非真正的信徒，她没有像那些狂信徒一样尖叫着反驳，只是第一次接触到和过去环境相悖的想法，颇为新奇。
阿尔宾皱起眉头，绞尽脑汁地思考着自己到底能做什么。
他跑到铁门前看了看，但完全看不到外面，也很难制定什么逃跑路线。
狂欢节总共有四天，他不清楚献祭活动具体在哪一天开始，今天已经是第一天，留给他的时间不多了。
正思索着，他看到有什么在眼前晃动。
他抬起头，看到沉默寡言的玛歌正学着他的手影手势，在灯光前晃来晃去。
偏头看向墙上，一只手影小狗正环绕着他的影子，像在用这种方式安慰他。
阿尔宾怔住。
“谢谢。”他笑起来，也以手影小狗回复。
忽然，门外传来脚步声。
阿尔宾立刻转过身来，张开手臂将玛歌护在身后，警惕着看向门口。
铁门被打开，站在门口的是两个穿着守卫着装的人。
难道是献祭要开始了？
阿尔宾的心高高悬起，身后的玛歌也紧张地拉住他的手臂。
守卫看向他们，说道：“祭司大人要见你们。”
两个毫无反抗之力的孩子被迫跟着守卫前去。
阿尔宾用余光记下路线，可这一路上他一扇窗户也没看到，也没看到什么出口，只感觉四处都弥漫着葡萄酒的气味。
他们被带到像是祷告厅一样的地方，这里的布局呈现“T”字形，依旧没有窗户，道路左右两侧是盛满葡萄酒的池子，这个空间的酒气也是最浓郁的。
这里的层高有三四层楼那么高，葡萄藤爬满石壁，墙上镶嵌着用以照明的发光水晶，远远看去像是水灵灵的葡萄，又像是瑰丽的绿色星空。
T字形顶端中央，一尊巨大的酒神像屹立着，神像手中握着一个倾斜的金色酒杯，从里面倾倒出醇美的葡萄酒。
而在神像前，有个浑身邪气的酒红色头发男人披头散发地倚靠在石制的榻上。
他打量着直直走来的两个孩子，不过目光从始至终都落在阿尔宾身上，对玛歌并没有什么兴趣。
阿尔宾在他面前站定，依旧将玛歌护在身后。
不等对方开口，阿尔宾开门见山地问：“为什么要献祭那么多孩子？”
他的红瞳定定地望着对方，里面似有火焰燃烧。
被问到的祭司愣了一下，眉梢一挑：“我还以为你会害怕地问我为什么要抓你过来。”
不过他还是好脾气地回复阿尔宾：“不是献祭，那只是在选拔酒神殿的下任圣子或圣女，只不过那些孩子没被酒神选中而已。”
“过程确实痛苦，但也不用那么害怕，这可是好事。”他语调缱绻，带着几分含糊，像是醉酒未醒，“一旦成为神选圣子或圣女，等我死了，就能接替我的位置成为酒神殿的最高祭司，这可是一步登天的殊荣。”
“你也是这样过来的吗？”
祭司似乎觉得他问了个傻问题，轻笑起来：“当然，每一任祭司都是这么过来的。”
“向你自我介绍，我是拉图，酒神殿的最高祭司，也许会是你们中某一人未来的前辈、指导者，甚至养父。”他语气就像前辈一样和善，“尽情问出你们的疑惑吧。”
阿尔宾望着他，心里格外疑惑。
既然这个人曾经也是受害者，为什么如今却要逼迫别的孩子去做这种事呢？
“成为最高祭司的话……可以改变这样的选拔方式吗？”
拉图饶有兴致地打量着面前的白发孩子，接连的问题让他看穿了阿尔宾天真的疑惑。
他噗嗤一声笑出来，捧腹大笑起来，张扬的发丝被笑得乱颤，眼神都清醒几分。
“也许可以，也许不可以，谁知道呢，我反正没听说有人试过。你在疑惑我为什么不试试改变选拔方式吗？”
阿尔宾点头。
“因为啊……”拉图酒红色的眼底酝酿着疯狂，笑容里带着快溢出来的恶意反问他，“我经历过的事情，凭什么我之后的人不用经历呢？”
第14章 十四只反派
酒馆提供的小房间原本可能是个杂物间，老板娘简单收拾了一下，仍有许多杂物。
泽曼将一会儿用于吃饭的桌子清理出来，也下楼去，阿尔宾一个人可端不上来两人份的套餐。
路过楼梯时，泽曼察觉到魔法残留的痕迹。
酒馆里通常少不了打架斗殴的事情，有人在这里释放一两个魔法也正常，但泽曼仍然感觉有种不对劲的预感。
他蹙起眉，加快步伐走到大堂里，目光扫过，却没能见到那道活泼耀眼的小身影。
周围的食客也都没看到那孩子下来过，也没看到过什么可疑人物。
——阿尔宾失踪了。
酒馆里霎时间掀起一阵疾风，泽曼的身影消失在原地。
他脚尖轻点，跃至屋脊上，猩红双眼晦暗，锐利的目光俯瞰着来来往往的行人。
既然还有魔法残留，那阿尔宾应当没有失踪太久。
可无论他如何感应，如何寻找，这茫茫人海之中始终没有他要找的人，阿尔宾就像水一样消失无踪。
若能使用魔法……
可他体内，只有因愤怒而激荡的魔气在冲击他每一寸经脉。
这些魔气不放过任何一个机会，时时刻刻叫嚣着。
杀吧！杀吧！
放纵你内心最深处的欲望，释放你的力量！
把这里杀个干干净净，掀个底朝天，任谁都逃不出去。
泽曼阖上眼，一边压制魔气，一边思索。
既然现场残留的是魔法踪迹，那么应当是人为，而非魔物所为，是人为就一定会留下活动痕迹。
他沉吟一瞬，立刻来到都城里一处悬挂着金银花标志的商会据点。
商人们走南闯北，为了保护各自的利益，也为了促进贸易，集结起来组成了商会，并在各大城市都设有分会。
他们是消息最灵通，也是门路最多的人。
而金银花商会就是遍布大陆的大商会之一，在一些国家中，他们的话甚至比国王更有用，贵族们也要巴结他们，以谋取更多的利益。
但当泽曼拿出一枚金银花徽章，这里的分会长却立刻以恭敬的态度地接待他。
“您有什么需要，请尽情告知在下。”
“我要找一个孩子。”泽曼迅速描述了阿尔宾的情况，分会长闻言，立刻放出消息，动员起商会的成员提供线索。
这里是戈尔德的势力。
那天晚上，泽曼并没有杀了他。
戈尔德在人类世界和魔物世界都有一定的权势，并且还有袒护阿尔宾的心，泽曼需要他为自己调查一些事情。
就像诅咒反噬这种事，曾经是人类的泽曼根本无从得知。
付出一点点代价就能活下去，戈尔德当然是欣然应允，隔日就送来了独特的信物，泽曼可以调动金银花商会的力量获取想知道的情报。
当太阳渐渐落山，商会找到泽曼，送来消息。
“我们的人从卫兵处得知消息，前些天酒神殿最高祭司下令要找一个白发红瞳的孩子。就在今天，城门卫兵上报了阿尔宾先生入城的事情。阿尔宾先生很有可能是被酒神殿的人带走了。”
酒神殿……
泽曼眼神凌厉。
酒神殿的人一向被视作疯子，和太阳神殿的风格不合，距离又远，他对酒神殿一向没有什么交情和了解，对酒神殿那个终日醉酒的最高祭司也只是点头之交。
商会的人说：“正值狂欢节，有消息说是那孩子被选做圣子候补了。今晚就会举行仪式，献祭给酒神大人。”
他打量着泽曼身上骤然爆发出来的寒气，小心翼翼地介绍着酒神殿特殊的选拔方式。
“知道位置吗？”泽曼冷声。
商会的人早有准备地拿出一份地图。
“根据往年的情报，圣子候补一般会在地宫里秘密献祭。这是我们找到的地宫建造图，如果想要不打草惊蛇地将人带出来，难度很高，最好雇佣……”
“不必。”泽曼斜睨地图。
他冷冽的嗓音像即将来临的暴风雪。
“我一个人即可。”
酒神殿的最高祭司拉图毫无遮掩地向两个孩子展示了他的恶意。
他那张被酒精蚕食，从不控制神态的脸上甚至带着一抹调笑，像是在邀约他们，邀请他们沿着他的步伐，一起深陷罪恶的泥潭。
他期待面前的孩子将遭遇某种痛苦，并以此作为自己的下酒菜。
这是这两个孩子第一次如此直白地感受到来自成年人的恶意。
他们浑身颤抖着，弱小的他们根本无力反抗这份恶意。
即使如此，阿尔宾依旧坚定不移地护在玛歌面前。
阿尔宾反问他：“凭什么要去折磨其他人呢？”
“我没有经历过你的痛苦，无法理解你现在的想法，但同样的，你显然也无法理解其他受害者和家属的想法。”
“家属？”拉图嗤笑着，“像你身后那个小女孩，酒神殿会给她家一大笔钱，你又怎么知道那些家属不是欣然卖掉他们的呢？也许他们只是在孩子面前惺惺作态，背地里指不定有多高兴呢。”
玛歌惊慌地抬起头。
“这么臆测别人的家人，也太过分了！”
阿尔宾蹙眉，他和拉图两个人显然谁也无法说服谁，谁也无法理解谁，再这样下去只会没完没了的。
他转而问道：“你刚才说，你会成为我们其中之一的前辈，是不是意味着选拔只有一个人会通过？”
“没错。”拉图望着他，“原本那个小女孩是这次候选人，但前些天酒神万恩大人向我降下神谕，让我找一个白发红瞳的孩子来。”
“通常一年只有一个候选人，这次居然有两个，这可怎么办呢？”
斜倚在榻上的他支起胳膊，托着腮，目光游移在二人之间。
“这样吧。”他露出搞事情的笑容，“就由你们自己来决定今年谁先接受选拔，被留下的那个人起码可以活到明年，如果第一个人成功通过选拔，那第二个人就再也不用参加选拔了。”
他在挑拨离间。
那张邪气四溢的脸上明明白白地写着“天真小鬼们感受一下来自同龄人的恶意吧”。
然而，他的话音刚落，阿尔宾就毫不犹豫地开口：“我先。”
玛歌猛地扯了下他的衣角。
“不……”
阿尔宾偏头对她说：“既然酒神都降下神谕要找我了，你去了也没用。”
好戏被破坏，拉图骤然敛起笑意，他坐起身来，死死盯着阿尔宾。
阿尔宾不是不害怕，但比起害怕，他语气里更多的是庆幸。
“如果我能通过选拔，就不会再有其他孩子受害了。”
太好了，他不再是无能为力。
经过这次事件他已然明白，想要帮助他人的话，自己也必要拥有一定的力量或地位。
对此，拉图的脸色显出几分阴沉，看起来有些可怕。
他语气危险：“不一定哦，虽然酒神降下了那样的旨意，但那位神明可是出了名的反复无常，你别以为他会因此选中你，这样的事情也发生过不止一次了。”
阿尔宾毫不动摇，只是目光坚定地向他确认：“如果我成为最高祭司，我可以让神殿里的大家都听我的话吗？”
是个想要权力的孩子？
难怪要抢先。
拉图面色稍霁。
他语调再度舒缓下来，“当然，只要你想，让这个王国都听你的也可以。甚至不用等到你成为最高祭司，只要你能被选中成为圣子，你就会拥有一定程度的实权，命令教徒信众完全不是问题。”
阿尔宾眼睛一亮。
拉图饶有兴趣地问：“那么，你想命令他们去做什么呢？复仇？杀人？掠夺？我并不会介意这这些事，只是感到好奇。”
阿尔宾清脆响亮地回复他。
“种田！”
稚嫩的童音回荡在空旷的祈祷厅里。
拉图仿佛遭遇了时间静止，神情笑容都在这一瞬凝滞，并缓缓呈现出一种茫然的姿 态。
他眼神迷离，仿佛完全没听清他的话，将手掌放到耳后，摆出侧耳倾听的姿势。
“你说什么？”
阿尔宾一脸遗憾地看着他。
怎么年纪轻轻就像老爷爷一样耳背了呀。
是做坏事太多遭到报应了吧。
“我说如果我成为圣子，我打算让会魔法的大家都去种田。”
拉图哈哈大笑起来。
“这是你想出来报复酒神殿的办法吗？我还是第一次听说这种办法，让神官魔法使去种田哈哈哈哈……”
“不是呀，”他带着美好的向往构思着，“我一路上过来的时候发现了，这个国家的土地是黑色的，能长出好多粮食。如果再用魔法去种田，唰唰唰长出粮食，大家就都不用挨饿了！”
他可是听新闻里说过，黑土地，肥沃！适合种田！
等他有了地位，他才不会让邪-教徒去抓小孩子呢，让他们去种田多好！还有好多土地没开垦呢。
他熠熠生辉的眼睛望着拉图。
“你是被挑选出来的最高祭司，你的魔法也一定很厉害吧。”
他仿佛在说“到时候你也去种田吧”。
拉图看他一副认真的表情，表情一僵。
“我真不知道该说你是天真还是狂妄了……”他端起酒杯一饮而尽，“根据教典记载，黑色的土地是酒神万恩赐下的恩泽，酒神也确实掌握着[狂欢]、[酿造]和[丰饶]的权柄，但从没有人想过让神官去种地，你知道这意味着什么吗？”
阿尔宾听到酒神有丰饶的权柄，忽然明白了为什么大家会信仰这样的邪-教了。
因为吃不饱饭，所以要祈求丰饶的神明，甚至为此献祭孩子。
但这也意味着自己想法更可行了。
丰饶之神的信徒去种地，合情合理！
丰饶、酿造和狂欢，这不就对应着生产、加工和消费么！
这个国家未来可期啊！
这样说来，他们之前分明是在不务正业。
难怪酒神指名要找自己呢。
