两人别过之后，南星失魂落魄地回了王府，胸口憋闷地仿佛堵着块石头，压得他连呼吸都成了困难。
于他而言，齐寒石是不折不扣的兄弟，先不论这其中的感情有多复杂，为弟兄两肋插刀，哪怕赔上性命，他也断然不会有半点犹豫。
然而，对方的忽然告白，却是他万万没想到的，对于感情之事，南星虽然一穷二白，却也明白快刀斩乱麻的道理，可偏偏齐寒石的笃定，让他狠不下心来，生怕会因此伤到对方，连朋友都没得做——无论如何，还是先冷处理吧，也许拖个一年半载，事情就能自行解决也说不定。
可是另一方面，周祺煜呢？
经此一事，南星这才发现，周祺煜对他而言，是另一种特殊的存在，他既无法将他视作与齐寒石一样的兄弟，也全然做不到满不在乎，总之就是说不清道不明，又偏偏让人割舍不下。
看到南星回府，王府负责值夜的门房快步迎了上来，“郁先生，您回来了。”
南星客套地打了个招呼，朝前走了几步，忽又停住了脚步，回过头问道：“王爷回来了么？”
门房摇了摇头：“王爷傍晚就出门了，至今未归。”
“哦。”南星应了一声，没再说什么，径直回了自己的卧房，不由在心中自嘲起来——七夕佳节，人家有美人相伴，自然乐不思蜀，亏着自己还想找他把荷花灯的事情解释一番，简直多此一举，自作多情！
第二天一早，南星简单梳洗一番，一脸憔悴地移步至前厅用膳，哈欠打了一半，却蓦地怔住了，因为他发现，昨晚夜不归宿的周祺煜，正好整以暇地坐在对面，吃着早餐。
他将剩下的半个哈欠艰难地咽了回去，正搜肠刮肚地想着该如何开口时，忽听周祺煜率先问道：“郁太医昨夜同僚聚会可还尽兴？”
南星心下一沉，硬着头皮道：“还好……不过比不过王爷尽兴。”
周祺煜长眉一挑，“本王可没兴致去河边放灯。”
南星：“……”
果然都被他看到了！
南星顿时一阵心虚，连忙解释道：“我没有放！只……只是随便拿了一盏而已。”
“是吗？”周祺煜玩味地看着他，“本王只是诧异，你的寒石兄何时成了你的同僚？”
“……”
这下简直跳进黄河也洗不清了！
南星干脆破罐子破摔道：“齐兄既已入朝为官，自然算是同僚，倒是王爷，身边有若琳妹妹陪着，竟还有多余的精力去管别人放没放河灯，真是令在下受宠若惊！”
周祺煜听完他的话，罕见地没有吭声，南星也终于得了空，可以安安静静地闷头吃面了。
两人间的气氛顿时诡异起来，南星只盼着能快点把碗里的面吃饭，好名正言顺地逃离现场。正在这时，他面前的桌案上忽然“啪”地一声，竟落了本书在上面。
南星十分莫名其妙，“这是什么？”
周祺煜板着一张欠俸脸道：“送你的。”
“送我？”
南星不由心中腹诽——他这模样哪里像是送人东西，分明是个找茬讨债的。
他随手将书接了过来，下一刻，眼睛倏地瞪大了两圈。
“扁……扁鹊的中藏经！不是已经失传了吗，你从哪里搞到的？”
“不想要？”周祺煜道：“那就算了。”
“谁说我不想要！”南星将书一把收回怀中，“我就是好奇，好端端地你送我书……”
话说到一半，他又顿住了，低头看了看碗中的面条，这才想起今天是七月初八，自己稀里糊涂的，竟把生辰给忘了。
“殿下……”南星心头一暖，感动地差点哭了出来，“你怎知今日是我生辰？”
“生辰？你的？”周祺煜的神情有些松动，像是快要崩不住似的，用力干咳了两声，“怪不得膳房做了面条。”
装，继续装！
看你死鸭子嘴硬到什么时候！
南星抹了把鼻涕，反问道：“王爷若是不知，为何一大清早地送我古籍，竟还是孤本，千金难买，难道都是赶巧？”
周祺煜漫不经心地答非所问，“快吃吧，鼻涕都要掉碗里了，再不抓紧，点卯要迟到了！”
南星：“……”
作者有话说：
特别特别特别感谢各位小可爱的支持，给了我为爱发电的动力，继续加油，继续甜蜜哈！！
刚刚过去的这个七夕，对于将军府的方大小姐而言，有些一言难尽。
若说往年，七夕这天，她朝思暮想的煜哥哥，要么不在京城，要么被公务缠身，连个人影也看不见，方若琳思念归思念，心里却莫名留着念想，总觉得周祺煜心里是想着她的。
今年好不容易逮到人，被她生拉硬拽着去玉带河边同游赏灯，一番经历下来，竟还不如周祺煜不在身边——方若琳精心换上最漂亮的罗裙，还费尽心机化了大半天的妆，别说让对方心生爱慕了，竟连个正眼也没换来。
她素来知晓周祺煜的脾气，反正对外都是一视同仁的冷冰冰，看不出多大差别，但她心底一直坚定地认为，煜哥哥待她是与旁人不同的。
直到七夕那天夜晚，她坐在王府马车之上，清清楚楚明明白白地看到周祺煜望向郁南星的眼神——那是她这辈子从未见过的专注，陌生得让人心疼。
女人的直觉告诉她，这个姓郁的郎中恐怕没那么简单。
自从他搬进王府之后，有关两人私情的谣言甚嚣尘上，方若琳原本是不信的，只当是好事者唯恐天下不乱的胡说八道，即便上次周祺煜因为郁大夫马车受惊一事大发雷霆，她也从未动摇过自己身为“准王妃”的自信。
然而，这一切却因为周祺煜的一个眼神发生了变化，方若琳蓦然发现，自己多年来坚守的精神支柱，竟在一夜之间濒于崩塌。
那天晚上，两人走马观花看完灯展，周祺煜就像完成任务一样将方若琳送回将军府，正想着转身离开，却被对方一把拉住：“煜哥哥！我……”
方若琳顿了顿，硬着头皮道：“咱们的婚事，爹已经找人看过日子了，说是今年……”
“再等等吧！”周祺煜截口打断道：“今年朝中事多，我恐怕抽不开身。”
“你放心，婚事由我这边来张罗，不会耽误煜哥哥太久。”
“我说了再等一等。”
“可是……”方若琳还想再说些什么，周祺煜的耐性已然见了底：“时候不早了，你早点休息吧。”
说完也不等对方回复，便头也不回地上了车，笼着一身清冷的月光，绝尘而去。
单单看他那双冷冰冰的眸子，方若琳便知是自己输了，可她实在想不明白，自己堂堂大家闺秀，又是周祺煜的青梅竹马，怎会败给一个不知从哪冒出的郎中，竟还是个男人！
她不由攥紧了手中帕子，一股嫉妒之火自心底升腾而起，顷刻便将整个人淹没殆尽。
时间一晃进入盛夏，凡人头顶上的太阳越发热情起来。太医院狭小闷热的值房内，林谨如蔫巴巴地打了个哈欠，没型没款地往桌子上一趴。
因为此前青河馆的事，他着实消停了一阵，大概是忍耐到了极限，一颗躁动的心再也关不住，急着想要挣脱出去，放飞自我。
“喂——”他对南星道：“今日散职可有安排？”
南星本能地皱起了眉，“你又想搞什么幺蛾子？”
“天地良心啊！”林谨如拍着胸脯道：“我这不是对你心存愧疚，想要弥补么。”
南星白了他一眼，“愧疚我心领了，弥补就算了。”
“别呀！”林谨如道：“眼下李院判、黄贱人都回来了，咱们苦忙了那么久，也该翻身得解放了。”
南星：“那你想怎么翻身？”
林谨如长眉一挑，“这回咱得来个积极向上点的，为兄做东，请你去清风楼啃肘子，如何？”
清风楼的肘子和积极向上有个半毛钱关系，南星斩钉截铁道：“我不去！”
林谨如倏地垮下脸，“为兄我日思夜想睡不着，就盼着能吃上清风楼的肘子。”
南星：“这有何难，你自己去不就行了？”
“那哪成！”林谨如将眉头皱成两座小山，“别人进出，要么三五成群，至少也出双入对，就我形单影只一个人，岂不被人侧目！”
南星甚觉稀奇——这么一个厚脸皮的奇人，竟也害怕被人侧目！
不过，谁让他耳根子软，林谨如软磨硬泡不过几句话，就说得南星缴械投了降。
反正又不花自己的钱，再说周祺煜这两日不在府中，正好没人管，他陪着林兄出去撮一顿，倒也无妨。
林谨如素来嘴刁，只要是入口的东西，时常会挑三拣四讨人嫌，什么这个淡了，那个咸了，聒噪得让人直想揍他。可偏偏这样一个人，却被清风楼一道酱烧肘子迷得五迷三道。
他拉着南星，在酒楼前厅寻了处空位坐下，转身招来店小二，如数家珍点了一桌子酒菜。
南星是地地道道的南方人，从小清淡惯了，自然受不了北方硬菜的重油重辣，初到这里时，由于不服水土，连着上了半个月的火，很是受了一番折磨，好在搬到庆王府后，周祺煜还算体贴，专门找来一位徽州厨子，负责他的饮食。
不过眼下人在酒楼，也只能入乡随俗，林谨如将肘子啃得不亦乐乎，一抬头，却发现南星只顾着吃素，便夹了块最大的肘子，递到他的碗里，“你这也忒暴殄天物了，这么美味的尤物，竟然无动于衷。”
南星口是心非道：“我哪有林兄那么好命，实在是消受不起。”
“又非无齿之徒，有什么消受不起的！”林谨如反驳道：“你尝尝，肥而不腻，保证好吃，啊——张嘴，哥哥喂你……”
南星脸皮抽了抽，刚要开口拒绝，忽听清风楼内一阵喧嚣，食客们纷纷炸开了锅。
“怎么了这是？”
“听说是后堂包厢，有人犯病了？”
“快……赶快去请郎中！”
“要出人命了——”
南星与林谨如大眼瞪小眼了片刻，几乎同时反应过来，他二人一个起身太急，险些碰翻一桌子的盘子碗，另一个脚上趔趄，差点当众摔个狗啃泥，一路连滚带爬，总算赶到了清风楼的后堂。
林谨如：“借过……让一让，郎中来了！”
围观人群一听救命的人到了，顿时稀里哗啦让出了一条路来，酒楼张老板崩紧一身五花膘，跑得上气不接下气道：“您二位是？”
南星：“太医院的，病人在哪？”
听闻两人是御医，张老板差点当面跪下——清风楼后堂的客人，非富即贵，各个都是招惹不起的主儿。倘若真要闹出人命，他这一身花枝招展的五花膘，哪怕被剐下来称斤卖，都够呛能陪得起。
“在……在厢房，二位请跟我来！”
南星二人紧随张老板，在酒楼后堂七拐十八弯之后，走进一间厢房内，只见地上躺着一人，面色青紫，冷汗淋漓，已然意识模糊。
林谨如只看了一眼，眼睛倏地瞪大了两圈，“云文？！”
南星诧异，“此人是谁？”
“哎呦！”林谨如慌道：“来不及解释了，救人要紧！”
说完，他一掀衣摆跪倒在地，伸手去探那人脉搏，一旁的南星向众人问道：“病人病发时可有症状？”
张老板一颠一颠地凑上前道：“魏大人病发时，我正好在场，本来好好的，谁知敬完酒后，他就说自己喘不上气，前后不过片刻，就成了这样。”
南星皱眉问道：“他喘气时可有鸣音？”
张老板回忆片刻：“有……有鸣音，气短得很，喘得很急。”
这时，林谨如抬起头道：“脉弦滑，往来滞涩，恐是哮喘。”
“快！快将他上半身扶起来”，南星道：“若是哮喘，仰卧只会加重病情。”
林谨如连忙照做，让地上的人靠在自己身上，对张老板道：“今天出来的急没带药箱，劳烦您找几根银针过来，速度要快！”
“好……我这就去安排……！”张老板领了命，横冲直撞地跑了出去。
南星环视一周，从旁边的饭桌上抄起一盒牙签递了过去：“来不及了，先凑活着用吧。”
林谨如动作一滞，飞快地反应过来——眼下条件有限，只能先用牙签刺激穴位代替施针了。
两人分工合作，忙出一脑门热汗，终于将地上那人从鬼门关中救了回来。
张老板叫来马车，派人将病患送回府中静养，等一切安顿妥当，南星这才舒出口气来：“你方才说，这人是谁？”
林谨如烂泥一般歪靠在椅背上道：“此人姓魏，魏云文，现任大理寺少卿，算是我的发小。”
“哦，”南星点了点头：“魏大人此前有过哮喘史么？”
“没听他说过呀，”林谨如也觉得诧异：“自从他干上大理寺的差事，我就绕着他走！”
“为何？”南星不解道。
林谨如扁了扁嘴，“你不知道，我这个发小精通刑狱，一天到晚琢磨凶杀血案，专门和死人打交道。关键他一遇到疑案，就把我当成仵作拼命使唤，我好歹是个太医，给活人看病的，又天生怕鬼，哪里受得了这些。”
林太医几句话说得南星忍俊不禁，“你做过亏心事不成？这么害怕死人，再说哪来得鬼呀。”
“信不信由你，反正我信。”林谨如白了他一眼，“不过方才见他那个样子，还真是吓了我一跳，世事无常，保不准何时就要蹬腿儿见阎王，趁着现在能吃能喝，还是及时行乐的好。”
他虽然嘴上这样说，却再没有心情去招呼方才剩下的多半盘肘子。好在张老板对他二人感激不尽，这顿饭钱自然悉数全免。
第四十二章 开棺
转眼又过了几日，南星自宫中诊病归来，刚刚迈进太医院值房的门槛，便看到林谨如冲着他好一番挤眉弄眼。
南星不解其意，“林兄这是又抽得是哪门子风？”
话音刚落，却见值房内还有一人，正是前几日昏厥不起的大理寺少卿魏云文。
此时的魏大人与清风楼那日判若两人，看上去气宇轩昂，神采奕奕，竟丝豪不见大病初愈的痕迹。
魏云文郑重其事地站起身，毕恭毕敬地行礼道：“谨如已将前因后果告知于我，多谢郁太医出手相救，此等恩情，魏某人定当谨记于心。”
南星慌忙回礼：“魏大人言重了，那日其实多亏了谨如，我不过帮忙打了个下手而已。”
“你可不要祸水东引！”林谨如嘴硬道：“我才没那闲工夫救他呢。”
平日不着四六的林太医，竟罕见地傲娇起来——明明前段时间还三天两头往魏府里跑，结果翻脸就不认账了。
南星忍住没有拆穿，引着魏云文重新坐下，“魏大人身体恢复的如何？”
魏云文道：“多亏两位妙手回春，现下已基本无碍。”
“某人以后还是少喝点酒为好，”林谨如阴阳怪气道：“再有下回，可不一定有这样的好运气了。”
魏云文不好意思地笑了笑，又听南星道：“魏大人此前可曾犯过哮喘？”
“从未！”魏云文斩钉截铁道。
“他外祖父有哮喘史，”林谨如插话道：“我都调查过了。”
“这就难怪了，”南星道：“既然如此，魏大人日后还需多加小心，这次哮喘也极有可能是饮酒所致。”
魏云文言听计从地点了点头，转而对林谨如道：“没想到，你还专门调查了我的家族病史？”
“这有何难？”林谨如不以为意道：“去找你娘一问便知。”
魏云文：“我早就说，你有刨根问底的天赋。”
林谨如长眉一挑，“你少来，我就算刨根儿，也和贵寺的仵作没毛钱关系，你趁早死了这条心吧。”
“没让你去当仵作，就是求你帮个忙而已。”魏云文好脾气地解释道。
林谨如表情一垮，“少卿大人，我求求您，能不能把我当个屁放了，您手上那些冤假错案，都不是我干的，冤有头债有主，你爱找谁就找谁去！”
魏云文：“我这不是想让你帮忙一起找么。”
眼看两人的对话陷入死循环，南星不解道：“大理寺不是设有专职仵作么，魏大人为何非要林兄帮忙？”
魏云文叹了口气道：“那些仵作，并非科班出身，多半都是滥竽充数，实在没什么真才实学，我是怕因此断错了案，毁了无辜者一世清白。”
林谨如扁了扁嘴道：“就我这三脚猫水平，你就不怕断错案了？万一真的出了岔子，屈死的冤魂不都得赖上我呀！”
“我明白魏大人的意思，”南星善解人意地接过话茬，“断狱判案，人命关天，自然不能当作儿戏，大人是想让你帮着把把关，毕竟多一个人判断，就能多一份把握。”
“郁太医所言极是，在下正是此意！”
魏云文与旁人最大的不同，便是将一身正气悉数写在脸上。
南星对此毫无招架之力，于是又犯起了爱管闲事的毛病，说道：“卑职虽不精通检尸之法，但是对于人体还是略知一二，魏大人若是不嫌弃，我倒是想尝试看看，若能因此助大人一臂之力，自然再好不过。”
魏云文听闻眼前一亮，“此话当真？我自然求之不得，眼下确有一事劳烦郁太医帮忙。”
林谨如一脸惊愕地看向南星道：“郁贤弟，大白天的你没说梦话吧？这破事我躲都躲不开，你怎么上赶着接呀？”
南星笑道：“我平生未做亏心事，自然不怕鬼叫门。再说，只是帮忙验个尸而已，都是力所能及的事。”
“让你这么一说，好像我做过亏心事似的。”林谨如嘴巴撅得老高，“你们都是正人君子，就我是卑鄙小人，哼！”
饶是南星再迟钝，也能从林太医这个“哼”中听出了小性子的成分，于是放低身段哄道：“我虽然不怕鬼，可毕竟验得是死尸，身边若没有林兄作伴，心里自然是虚的，要不……”
林谨如借坡下驴地一扬脑袋，“既然如此，我就勉为其难帮你们一回。”说完，又傲娇地强调了一遍，“仅此一次啊，下不为例！”
魏少卿做事，干练地过了头。南星和林谨如前脚刚刚答应下来，隔天便被他拉到一处坟地，说是要当场开棺验尸。
林太医吓得腿肚子转筋，说话都不利索了：“云……云文啊，你只说让我俩验尸，可没说这尸体还在棺材里啊。”
“这有什么区别吗？”魏云文风轻云淡道。
“区别海了去了！”林谨如道：“死有所葬，入土为安，就这么明目张胆地把人刨出来，你不怕人家日后做鬼也不放过你吗？”
魏云文：“可你想过没有，此棺若是不开，如何查明真相？倘若其中有冤，又如何告慰九泉下的阴魂，让他得以安息？”
林谨如：“可至少也得知会死者家属一声吧！”
“此人自小被卖入娼馆作了小倌，据说已无亲人。”
闻听此言，林、郁二人不约而同抬起头，相互对视了一眼。
南星皱着眉收回视线，翻看着手中的案卷问道：“既然此案已被刑部审决，大人为何称其中有冤，执意推翻重审？”
“郁先生请看这里。”魏少卿将仵作此前的验尸记录翻了出来，指给南星道：“若是按章验尸，此处决不应如此敷衍了事。”
南星顺着对方的手指看了过去，只见致死原因处，只潦潦写了“火烧”二字，“大人觉得此人并非火烧致死？”
魏云文道：“案宗记载，死者是饮酒后醉倒于西南城郊一处山林中，被不知情的开荒人一把火意外烧死，且案发地点距离娼馆足有几十里远，你不觉得这个意外有太多蹊跷与巧合吗？”
“哎呦！”林谨如嚷嚷道：“审案当然不能‘你觉得’，要讲证据好不好。”
“棺材里的尸体就是证据。”魏云文道：“我料想，那人不会只是被意外烧死这么简单。”
林谨如：“那你又凭什么断定事情没这么简单呢？”
“因为放火之人明显是被人有意引去的。”魏云文道：“此人名叫李四，平日接些零工过活。案发当日，有人出钱要他烧林开荒，正是被害人醉倒的地方，他便照着做了，事后才知自己烧死了人。可是这片山林前不着村后不着店，死者即便醉酒，也几无可能跑来这里一醉不起。”
南星思索了片刻，“如此看来，找到花钱雇他的那人，便是此案的关键。”
魏云文道：“蹊跷的是，这人凭空出现，又凭空消失，根本寻他不到。”
林谨如：“该不会是放火那人随口瞎编的吧？”
魏云文摇了摇头，“有目击证人可以作证，他之前的确收到过银子。”
“难道是给钱之人乔装易过容，所以才查不出来？”林谨如疑惑得很，“被你这么一说，还真是疑点重重。哎——我不管了，开不开棺，你自己决定好了。”
南星语气坚定地接过了话茬，“此案的确蹊跷，魏大人下令吧，在下必将鼎力相助。”
魏云文目光如炬，抱拳道：“那便有劳了！”说完，他径直走到死者坟前，“掘墓，开棺！”
伴随少卿大人一声令下，几个扛着锤头的差役，一窝蜂地涌了过来，热火朝天掘起坟来。
不久之后，一口乌黑麻黑的棺材渐渐露出了轮廓。
待把棺材安安稳稳地吊放在平地上，一名差役跑上前请示道：“大人，一切准备就绪。”
魏云文：“开棺！”
第四十三章 验尸
只听“轰隆”一声闷响，厚重的棺盖结结实实地砸在地上，下一刻，一股难以言喻的气味横冲直撞地弥漫开来，熏得近旁的差役们纷纷掩鼻后退。
林谨如抖如筛糠地躲在南星身后，畏缩着问道：“怎……怎么样？没诈尸吧？”
南星眉心紧皱没有吭声，与魏云文对视一眼后，便径直走了过去。只见棺材内那具重见天日的焦尸早已面目全非，只能大概看出是个人形。
林太医壮着胆子问道：“都烧成这样了，怎么判定这就是那名小倌？”
“在他身上寻到了一枚玉佩，可证明身份。”魏云文解释道。
南星聚精会神地盯着那具尸体看了片刻，随后取出验尸工具，很是摆弄了一番。
偌大的坟场顿时鸦雀无声，众人皆不由自主屏住了呼吸，生怕自己气喘粗了，惊扰到棺椁中的魂魄。
约莫过去半柱香的时间，南星目光灼灼地抬起头，掷地有声地说道：“此人并非死于大火！”
一句话犹如激起千层浪，原本沉寂的现场顿时炸开了锅。
魏云文凝眉上前道：“何以见得？”
南星叹了口气，“方才验尸时，我发现他的口鼻中并无烟灰。”
“烟灰？”
南星点了点道：“大人试想，此人若只是醉酒，即便不省人事，当大火燃起时，也势必会有呼吸。倘若四处皆是灰烬，口鼻中怎会没有烟灰呢？”
