可人家乌尼毕竟纯情，懵懵懂懂的心思被一针见血地戳破，断然做不到无动于衷，当下便气急败坏地想要冲过去理论，却被南星拦了下来，劝道：“中原还有一句叫做’君子坦荡荡，小人常戚戚’，你我既是君子坦荡，何必在乎小人怎么说。”
额森毕竟不是中原人，乍一听这些文绉绉的古话，一时没能听出南星是在骂他，等他后知后觉反应过来时，对面两人早已一前一后地走远了。
好不容易摆脱额森，乌尼送南星回到营帐，两人一路无话，却是各怀心事。
在此之前，乌尼也曾多次问过自己，为什么同样都是中原人，却只有南星是不同的。每每想到这里，他的脑海中总会不由自主浮现出第一次看见南星时的模样。
那日，玄京刚刚下过雪，空气里尽是沁人心脾的新鲜，在清风楼通往二楼的楼梯上，南星就那样不期而遇地撞进自己的怀里，带着少许羞赧与局促，特别是那双清澈到极致的眼睛，只肖一眼，便让人有了一种心弦被拨动的感觉，哗啦一下，简直一辈子都难以忘怀。
以至于此后两人相遇所遭遇的种种，乌尼都在遵循内心的本能去守护南星，懵懵懂懂的情感直到今天被额森一语道破，他才恍然大悟，原来那些说不清道不明的心动，就是所谓的一见钟情。
“南星，我哥方才的话你不用放在心上，他不会把你怎样的。”
“我没放在心上，”南星无所谓道：“他不过随口一说，无稽之谈又不是真的，我又何必在意。”
“南星我……”
乌尼还想解释些什么，却被南星径直打断道：“若要给你父王治病，我需要一套银针，还需要一些药材，麻烦你帮忙安排一下。”
南星公事公办的态度，令乌尼稍稍有些失落，可是毕竟父王要紧，便连忙收敛心思道：“有什么需要你尽管说。”
南星点了点头，“不过……有些药材没有现成的，可能需要我亲自去采。”
“你上次遭遇狼群，也是去采药吗？”乌尼脱口问道。
南星一怔，勉强笑了笑：“你该不是害怕我想借此机会逃跑吧？”
乌尼有意无意地眨了眨眼睛道：“这里是草原腹地，又有狼群出没，即便没有人守着你，你也跑不出去的。”
南星：“……”
第九十七章 夜袭
身在敌营，南星满脑子想的都是如何才能逃出去。乌七八糟的烂事暂且不提，无论如何，也要想方设法把治疗癔病的药方带回给周祺煜。
只是他不知道，因为自己被俘，大燕的北疆大营，彻底乱了套。
那晚，得知南星出事，周祺煜急火攻心，当场就疯了。
他是真的疯了，发癔症的那种，整个人时哭时笑，从头到尾神志不清，喊的全是南星的名字。
北疆统帅方世涵吓得魂飞魄散，一方面封锁消息，另一方面紧急召集亲信，手忙脚乱地按着南星留下的药方，足足加了两倍的药量，才勉强让人恢复了神志。
结果，便是一道惊雷从天而降——大燕太子周祺煜一意孤行，决定亲自领兵夜袭敌营。
方世涵一时间欲哭无泪，求爷爷告奶奶的心都有，自己硬挺着没被逼疯，简直就是人间奇迹！
他小心斟酌着词句，苦口婆心地劝道：“祺煜，你先冷静冷静，那日的情形你也见了，郁先生的药筐旁，狼群横尸遍野，明显就是乞木人所为，想必乞木根本就没有想要杀他，否则也不会多此一举去救他了。”
周祺煜眼皮泛红，沉默地一声不吭。
方世涵叹了口气，继续道：“我知你心里着急，可是眼下急也没用。你放心，人我都安排好了，各个都是武功精湛的高手，待商议完对策，就尽快去乞木救人。哦对了……还有齐寒石，有他在，你总不用担心了吧，郁先生出事他比你都急，一定会把人安然无恙救回来的！”
听到“齐寒石”三个字，周祺煜蓦地抬起头，当下就要起身去取佩剑。
方世涵慌忙拦下他道：“你这是要干什么？”
“去乞木！”周祺煜带着决绝，斩钉截铁道。
祖宗啊！
方世涵就差当场给他跪下了，合着自己废了半天的吐沫，全成了火上浇油，一时间气得连话都说不利索了，“祺煜你清醒点好不好！是，当初爹是教了你些武功，可那是让你防身用的，不是让你拿去送死的！再说为了这么一个人，你……你至于吗？难道连大燕的江山社稷都不要了吗？”
“江山社稷？”周祺煜转过身，冷笑一声，“你想要吗？我白送给你！”
“你……”方世涵一时语滞，强压着火气道：“这话你私底下跟我说说也就算了，我不跟你计较。可我得提醒一句，你现在是大燕太子，肩上扛的是祖宗基业，眼下内忧外乱，朝廷处处都需要你，不是你意气用事的时候！”
“太子……”周祺煜眼神放空，像是自言自语，近乎喃喃道：“早知做的这般辛苦，又何必费尽心机去当这个太子。”
自古君王多薄幸，最是无情帝王家。他从小生活在冷冰冰的皇城金瓦下，从来不知天真烂漫为何物，唯一仅剩的母爱温存，也因为后宫勾心斗角，伴随着母妃的离去被毁于一旦。这其中痛彻心扉的无力感，让他对于至高无上的权力拥有着近乎本能的执着，并且从骨子里坚信，只有自己变得足够强大，才有能力牢牢把握命运，把握住在乎的人。
事到如今，他距离权力顶峰只剩下一步之遥，然而对他而言，那个最重要的人，却要被自己搞丢了。
难道高处不胜寒的孤家寡人，才是他最终的宿命吗？
周祺煜的眼睛忽然亮了起来，像是点燃了漫天繁星，用一种无比理智的声音说道：“世涵，我这条命都是南星给的，没有他就没有现在的我，所以这次无论如何我非去不可，至于以后能不能扛住祖宗基业，要等我回来再说。不过你放心，即便我回不来，大燕依旧是大燕，况且还有祺阳在，不至于后继无人。”
方世涵近乎发疯地抓了抓头发，“祺煜，你……你让我说什么好啊！你若真有什么三长两短，干脆……干脆我也不活了！”
周祺煜紧绷的神情却意外缓了下来，甚至难得露出了些许笑意，“我这样都是为了心上人，你又是何苦，难道你对我……也有那种意思？”
方世涵怔了一瞬，一时没能回过味来。
周祺煜拎起佩剑朝着营帐外走去，“本宫天生丽质国色天姿，这也是没办法的事！”
“你……你你你……”方世涵忍无可忍地咆哮道：“你可要点脸吧！”
“你听说过哪个疯子要脸的？”
命都不要了，要脸有个屁用！
都说情敌相见分外眼红，可眼下为了心上人，素不对盘的太子与齐参将竟不约而同收敛了剑拔弩张的气势，还算和谐地坐在一起商讨营救南星的计划。
此时此刻，倘若南星在场，一定会被这堪称铁树开花般的旷世奇景感动得热泪盈眶。
夜袭敌营，说起来容易，却是分分钟能要人命，大燕这厢筹划得如火如荼，南星那边也在绞尽脑汁思考着自己的逃跑大计。
近几日来，虽然得了乞木王的特别恩准，南星可以自由进出营帐，然而权限也仅限于此。乞木侍卫依旧三步一哨五步一岗，戒卫森严，单凭他手无缚鸡之力的三脚猫功夫，想要就此逃出去，简直痴人说梦！
时间一晃，又到了晚上。草原浓厚的夜色弥漫开来，不一会儿，便天昏地暗黑成了一片。
乌尼赖在南星帐中不肯走，小心翼翼地打磨着一把短弯刀，他见南星一脸纠结地推开面前的羊肉汤，关切地说道：“要不然……明天我让伙房去采些野菜，就照着你说的法子做，做到你满意为止。”
南星正一门心思琢磨逃跑的事，心不在焉地摇了摇头，“不必麻烦了。”
“不麻烦的，”乌尼坚持道：“再说你这不是吃不惯牛羊肉么。”
听到“牛羊”二字，南星不受控制地打了个冷战，说道：“我不过是个阶下囚而已，能填饱肚子就谢天谢地了，用不着你们大动干戈。”
“你不是阶下囚！”乌尼连忙道：“连父王都发话，你是我们乞木尊贵的客人！”
“是吗？”南星掀起眼皮道：“既然如此，你们尊贵的客人想启程返回大燕了，劳烦二王子帮忙安排一下。”
乌尼的眸光黯了黯，“除了这个，我什么都答应你。”
“也行，”南星继续道：“那你答应我，乞木宣布停战，恢复与我大燕友好邦交。”
乌尼自知理亏地埋下头，低声道：“抱歉，这事……我做不了主。”
南星冷笑一声，“那你又何必把话说满，出尔反尔。”
乌尼的神情尽显落寞，“我知道……这次战争皆因乞木而起，一切都是乞木的错，为你和你的同胞带来了痛苦，我很抱歉。”
营帐内灯光昏暗，衬得他那张棱角分明的脸分外无辜，南星看着那副既自责又委屈的模样，无可救药地泛起一阵心酸。
这些天以来，他被困乞木，满腔怨气无处发泄，便尽数迁怒至乌尼身上。可是仔细想想，乞木发兵又不是他的主意，这样不分青红皂白地全部怪罪到他头上，也实在不太厚道。
“算了，”南星无奈地叹了口气道：“我知道这事不是你做主，怪你也没用。”
乌尼诚恳道：“南星，我一定会想办法劝说父王退兵的。”
南星心中一阵苦笑——他爹若是那么容易被说通，想必当初也不会一意孤行地起兵进犯了。若说起来，乞木王也是个狠角色，明明都病成那样，有一天没一天的，说不准什么时候就油尽灯枯见阎王了，踏踏实实地过日子不好吗？再不济就学学人家大燕皇帝，修仙问道，作践的都是自己，也碍不着别人的事，不至于劳心劳力四处杀伐征战，搅和的全天下都不得安宁。
“那自然再好不过。”南星看了一眼帐外，“天色不早了，明日我还要起早为你父王看病，二王子也早点回去休息吧。”
乌尼心不甘情不愿地站起身，将手上的弯刀递给南星道：“这个……送给你。”
南星有些诧异地接了过来，只见那把刀做工极其精致，被主人刻上了繁复美丽的花纹，小心翼翼打磨之后，闪着清幽的光。
他不解地问道：“好端端的，你送我刀做什么？”
乌尼有些害羞地抓了抓脑袋道：“这是我用最好的钢锻成的，送给你作礼物。”
南星听闻，哭笑不得道：“弯刀不是你们乞木的武器么？你送给我是指望我拿他捅人不成？”
乌尼憨厚地笑了笑，“就是个心意罢了，我没想那么多。这把刀你留着防身也行，不过有我在，料想你用不到它的。”说完，他又悉心嘱咐了几句，将南星一应需求安排妥当，这才依依不舍地出了营帐。
帐外漆黑的天幕上，高悬着一个孤零零的月亮，远远地看过去，显得分外孤寂。
南星怀揣着一颗归心似箭的心，将自己蜷缩成了一团。浑浑噩噩间，他似乎梦见了周祺煜，长身玉立在不远处，周身萦绕着不食人间烟火的气质，只是那只被人咬伤的手，依旧缠着雪白的绷带。
忽然间，不知为何，绷带一圈一圈地散落，露出里面鲜血淋淋的伤口。
南星顿时心疼起来，却见周祺煜缓缓转过身。
“你为什么不救我！”
他的眼中满是哀伤，流下的却是两行殷红的血泪。
“祺煜！”
南星大叫一声，惊坐而起，怔怔地缓了半晌，才发现方才不过是个虚惊一场的噩梦。
他下意思地擦了擦额头上的冷汗，摸索着起身灌了一碗凉水，营帐外忽然传来一声尖叫，犹如一阵惊雷，划破了寂静的夜空。
“着火了！来人，快救火！”
“打水，快去打水！”
“灭火……灭火啊……”
一头雾水的南星满心疑惑，披上外衣朝着帐外望去，不由怔在了原地。只见乞木驻地浓烟滚滚，烈火熊熊燃烧，火借风势，顷刻间便化成一片火海。
此情此景似曾相似，让他不由自主联想起玄京年初时的那场大火——猩红的火舌裹挟着灼人热浪，轻而易举地映红了大半个天空，惨叫与呼救声混杂一片，将碧绿无垠的草原，化成一片修罗地狱。
正在出神时，帐外隐约传来几声闷哼，紧接着营帐微动，竟由外而内闪进一个人影。
南星心头一凛，下意思地握紧了乌尼送给他的那把弯刀。
“谁？”
话音刚落，方才出现在梦境中的人，竟真真切切地站到了眼前。他身穿一件利落的夜行衣，几乎与黑夜融为一体，火光映照之下，精致的五官，挺拔的腰身，无一不是南星心心念念的熟悉。
“祺煜？”
“……是你吗？”
一时间分不清梦境还是现实，南星情急之下脱口而出。
对面的人听到这声称呼，也不由怔了一瞬。
“祺煜”是大燕太子的表字，南星平日里避嫌的很，若是当着外人的面，通常都是“王爷”或者“殿下”混搭着来，即便之前两人如胶似漆住在庆王府，也只有在最私密动情的时候，才会情不自禁地喊上一声。
周祺煜一时间五味杂陈，一把将南星搂进怀里，“是我……”
鼻息间尽是熟悉的温热，南星却蓦地睁大眼，“你怎么来了？”
周祺煜的眼中像是揉进了千言万语，可眼下实在不是谈情说爱的时候。他拉住南星的手，简短说道：“没时间解释，先跟我走！”
两人快步走出营帐，四周火海已经连成了片，入眼先是满地被打晕的乞木卫兵。
几道黑影一一闪过，其中一人飞快地掠至眼前，扯下了面罩。
“寒……寒石？”
南星再次震惊地说不出话来。
齐寒石一眼扫过他二人十指紧扣的手，眸光黯了黯，对南星道：“知你平安无事我就放心了，乞木人正在围拢过来，这里不是久留之地，你们快走，我断后！”
“可是……”
不等南星说完，回过味儿来的乞木士兵果然如潮水一般涌了过来，混乱之中，忽听有人用力喊了一声，“南星！”
南星循着声音转过头，却见乌尼正一脸不可思议地向他走来。
周祺煜立刻如临大敌，紧紧地握住南星的手将他护在身后；齐寒石则横剑于胸前，仿佛随时都会冲上去，将对面的敌人一剑封喉。
“你别过来……别伤害他！”南星冲着两边嘶吼道，让人一时听不明白，他究竟对谁而言。
乌尼果然停了下来，神情复杂地看着南星道：“这些人……都是来救你的？”
南星的喉咙哽了哽，点了点头道：“乌尼，求求你，放了我们吧。”
乌尼的神情一片晦暗，“火……也是你们放的？”
南星虽不知内情，可眼下之事显而易见，天底下哪有那么多巧合，毫无疑问乞木这场大火必定与大燕有关。
乌尼看了一眼南星手上的刀，正是自己方才送他的那把，脸上闪过一丝痛楚道：“你答应过我，会好好留在乞木的。”
“乌尼……”南星一字一顿道：“谢谢你这段时间的照顾，倘若日后有机会，我一定会报答你的。可我也说过，我是大燕人，你我立场不同，只要我还有气在，是无论如何也要回去的。”
乌尼苦笑一声，“我的族人已经封锁住了所有出口，你们是跑不了的。”
“若是如此，”南星毅然决然道：“我就和他们一起死！”
乌尼落寞地闭上眼，十指紧握成拳，沉默了片刻，终于叹了口气道：“我可是好不容易……才救了你，怎舍得让你死。”
他说完，迈开步子一边向前走一边压低声音道：“我是乞木王子，把我当做人质，可以护送你们离开。”
齐寒石与周祺煜飞快地对视了一眼，不客气道：“那就对不住了。”
他说完，向前纵身一跃虚晃一招，一柄长剑径直架到了乌尼的脖子上。
第九十八章 中箭
此次周祺煜与齐寒石夜袭乞木，不约而同想到了用火，一来是为以血还血，报年初朱雀大街纵火之仇；二来是为掩人耳目，可借此趁乱救出南星。
出发之前，程家幺弟程浩风剑走偏锋，整整苦熬一个通宵，配了一麻袋的泻药让他们带在身上——原本是想整出些断肠毒草之类，偷偷摸摸下到乞木人的食物里，干脆将这群祸害一窝端了算了，可又怕因此误伤到三哥，便谨慎地换成了巴豆，就算误食，也顶多拉个肚子而已，至少无性命之虞。
那日，待天色大暗，周祺煜派暗卫冒死潜入乞木驻地伙房，将泻药一股脑儿下入锅中，不久之后大火燃起，近半的乞木人都中了招，一边拉着肚子喊救命，一边连滚带爬地赶去救火，那哭天抢地的惨烈，简直就别提了。
当然，这些内情都是南星后来才知道的，也幸好他吃不惯羊肉，才免遭那碗被下药羊肉汤的荼毒。
此时此刻，原本漆黑的夜晚被漫天大火映出了一派修罗之像，周祺煜紧紧拉住南星的手，将他护在身后，齐寒石则将手中的剑结结实实架在乌尼的脖颈上。
乞木士兵自四面八方围拢而来，冰寒冷铁刀剑相向，将他们水泄不通地围在中央。
齐寒石扯开嗓子虚张声势道：“识趣的都给我退下，你们的王子殿下在我手上，否则休怪我杀了他！”
乌尼倒是十分配合，佯装惶恐道：“都听他的，还不赶紧给我退下！”
乞木将士面面相觑，一时不知该如何是好，可毕竟事关自家王子安危，倘若真出了事，谁也担待不起，稍稍僵持了片刻，终于言听计从地让出一条路来。
眼看铁桶一般的包围圈因为乌尼的关系被豁出一道口子，南星狠狠揪起的心这才放了下来，可一旁握住他的那只手，却越发紧了几分。
周祺煜目光如炬，意味不明地看了他一眼，竟让南星一时间有些做贼心虚，仿佛干了什么大逆不道之事，被他当众捉奸一般。
不过这也难怪，堂堂乞木王子，何苦为救他一个外族人，佯装被俘，委曲求全成这样？
若说两人的关系只是萍水相逢，谁信啊！
周祺煜看不明白，难免心存芥蒂。其实就连南星自己也没料到，乌尼竟为了他做到这种地步。
千言万语堵在了嗓子眼，南星有心解释一番，可眼下情况紧急，实在不是互诉衷肠的时候，他用力回握了一下周祺煜，递了个眼神道：“等回去我再和你解释。”说完，便拉着他快步跟了上去。
有了二王子的护送，一行人很快便撤到了驻地边缘，乞木士兵披坚执锐不敢靠近，只能远远地缀在后面。
“你们这次来了多少人？”乌尼压低声音问道。
齐寒石道：“不多，几乎都在这儿了。”
乌尼飞快地看了一眼，瞬间便注意到南星身旁的周祺煜。
他从未见过大燕太子，并不知此人是谁，但也本能地感觉出这人的身份地位不一般。
只是他与南星紧紧握在一起的手，从头至尾都没松开过，乌尼的心像是被什么狠狠扎了一下，别过视线道：“再往前跨过那道门，就是一望无际的草原了。”
“多谢！”齐寒石道：“不过我们的马栓在驻地另一端，恐怕来不及回去取了，烦请你帮忙安排一下。”
茫茫草原若是没有马，身后又有追兵，绝无逃出去的可能。乌尼觉得自己疯了——眼下两军交战拼得你死我活，他却在这里费尽心机帮着敌人逃脱，可抬眼看到南星，还是情不自禁地点了头，冲着远处的乞木士兵喊道：“去给他们准备几匹战马带过来！”
乞木驻地浓烟弥漫，齐寒石手中的钢刀像模像样地架在乌尼的脖子上。周祺煜一脸凝重，忍不住问道：“你既是乞木王子为何要帮我们？不怕你的族人怪罪你吗？”
乌尼似是不屑于看他，便看着南星道：“我不想帮你们，我只想帮他。”
周祺煜的脸色肉眼可见地阴沉了几分，“我很好奇……你这样做的目的是什么？”
乌尼冷笑一声，“你们中原人都这样功利吗？我只想要他安然无恙而已。”
周祺煜：“可你毕竟是乞木人，与我们不同。”
乌尼：“乞木人又如何？什么叫情难自禁，你应该明白的，否则，你也不会为了救他，以身犯险夜闯我乞木大营了。”
说到这里，备好的乞木战马被人远远牵了过来，乌尼低声道：“我劝你趁我还没反悔之前，赶紧把人带走。”
上述那番对话听得南星脑仁生疼，可还是不放心道：“那你呢？跟我们一起走吗？”
乌尼的目光立刻柔了下来，“我自然要留下。”
南星：“可……你父王那里该如何交代？”
乌尼笑了笑，“你放心，父王不会把我怎样的。我一口咬定是被你们挟持的不就行了？”
南星：“乌尼……”
“你是在担心我吗？”乌尼打趣道：“能从你脸上看到这副表情，真是不容易啊。说来也是【鬼姐姐鬼故事】|guiJJ. |欢迎您收藏，希望进入您的收藏夹！我的错，早该放你走的……眼下不是说这些的时候，你们快点上马吧。”
“那就多谢了！”周祺煜冷着脸，正要接过缰绳，忽听不远处传来一声怒喝：“给我拦下他们！”
乞木王与世子额森正带着一队人马急匆匆追了过来。
乌尼心里咯噔了一下——他这出拙劣的苦肉计骗一骗这些不知内情的小将士还成，可在父王与长兄面前，恐怕难再奏效。
他连忙回头，“别耽搁了，快走！”
话音刚落，却见一支被满弓射出的铁箭裹挟着劲风，飞了过来。
那箭的速度太快了，几乎只是眨眼的功夫，便到了南星近前。
齐寒石与乌尼本能地扑了过去，可惜距离太远，鞭长莫及。
电光火石间，南星只顾得闭上眼，可是等来的不是臆想的痛，却是耳边一声闷哼。
殿下……
南星慌乱间睁开眼，看到的却是周祺煜那张苍白近乎透明的脸，血色肉眼可见地褪了下去，只剩下一抹虚弱的笑，似是想要说些什么，终究是没能开口，便随着身体缓缓滑了下去。
祺煜……
祺煜——
一瞬间，南星的天塌了，巨大的悲意将他笼罩，他像是疯了一般，不管不顾地冲过去查看周祺煜的伤，摸到的却是一手的血。
“乌尼你个畜生！还不快点给我滚回来！”
身后传来乞木王的怒喝声，乌尼充耳不闻，却在看到南星那双红得吓人的眼睛时，结结实实怔在了原地。
那本该是一双柔情似水，能够融化漫天繁星的眼睛，如今却被灭顶的绝望充斥，让人痛得不忍直视。
