凤曲顿了片刻，开门见山地答：“是，我出去旁观了老祖和紫衣侯的决战，今早帮老祖收了尸。”
秦鹿握着汤匙的手颤了一下，商别意面上的笑容也随之淡去。
这些变故本在意料之中，但被开口说出，还是难免让人唏嘘。
商别意闭目调整一会儿：“阿鹿，你来解释这些天的事吧。”
秦鹿蹙着眉头关上窗户，似乎在犹豫从哪说起。凤曲倒从两人的配合里看出玄机：“你们果然没有‘反目’。”
——那就从这里说起。
“十方会看似松散，其实不少人都是老八的心腹。比如曹瑜、明雪昭和阿绫，这三人都是老八的人，只是各司其职，不太过问彼此的任务。
“本座和十方会本无干系。不过沈大人死后，本座对他的罪名有些疑心，才找到了和他生前关系亲近的老八，想借老八的势力套出一些内情。”
秦鹿放下粥碗，平静道：“别意，则是本座引荐给老八的帮手。”
商别意接过话头：“为向八门行者表忠，我才参加了盟主大比，最初是想夺得魁首，以证实力，但八门行者私下找到了我，说是情势迫急，他必须向我坦白十方会当下的使命……”
秦鹿站了起来。
随后，凤曲便听他说：“我们，决定弑君。”
神恩一母八子，母蛊“太常”始终传承在帝王之家。
早前正是为了制约“太常”，子蛊宿主才纷纷远离朝都，归隐山野。如商瑶迁居凤凰峡，倾如故移门且去岛，前朝遗民冒死也要将仅剩的几枚子蛊转移扶桑……
一切都是为了阻止“太常”集齐八子。
只是百年过去，不少子蛊迭转流离，或被杀人取蛊，或是孤身老死，子蛊自行逃逸。
总之，“太常”找到八子的可能越发渺茫，以至大多数人都快忘记了母子齐聚的可怖。
今上便在如此形势下，决定召开盟主大比，广集八方豪杰。
“皇帝已经不满足于普通的帝王权力，他开始肖想如前朝一样，单靠蛊虫就能制霸八方的惬意。如果让他如愿，前朝的惨景就会重演，到那时，必定又是生灵涂炭，民不聊生。”
凤曲道：“所以，皇帝其实从一开始就知道我是‘螣蛇’——因为照辈分来论，今上应该是我的堂兄吧？”
“啪”地惊碎，秦鹿史无前例地僵在原地。那是他脸上从没有出现过的表情。
转身时不慎拂落的粥碗碎在地上，就连秦鹿珍惜的衣角都沾上了鱼粥的汤水。
「他认识你。」阿珉下了断言，「从第一次见面，他就知道你是‘螣蛇’。」
所以他宁可装作和商别意反目，也要跟上自己的脚步。所以连“追爱”这么蹩脚的借口，秦鹿也能把它说得洋洋自得。
秦鹿从一开始就不打算陪他走到朝都——或者说，从一开始秦鹿就没想让他走到朝都。
“你只是不想让我被皇帝抓走？”
“……”
“九岁前的我，世子殿下就已见过？”
秦鹿猛地弹了起来，他接连退后几步，就连蒙眼的白布都挣得松了几分。但他表现出罕见的坚决，反驳道：“没有。”
这就是凤曲点名要见秦鹿的理由。
他想象不到，一个常年往返于瑶城和朝都之间的瑶城侯世子，怎么会对襄王的儿子一无所知。
然而秦鹿哪怕脸色苍白，也还是坚定地说：“我们从未见过。”
商别意和颜悦色地解释：“阿鹿大部分时间是在瑶城，只有岁末朝拜才会进宫。倘若是不曾在宫宴露面的皇室子弟，阿鹿也不会认识的。”
凤曲问：“我从来没参加过宫宴吗？因为我爹死了，还是因为我是‘螣蛇’？”
秦鹿已经被他问出了一些窘色。
若是以前，凤曲可能看不出来，但他平日对秦鹿的观察现在派上了用场——秦鹿紧绷的唇线、微白的面孔，还有不经意压缓了的呼吸。
都说明着秦鹿此刻的不安。
还是商别意道：“阿鹿，还记得阿绫叮嘱你要喝药的事吗？时辰差不多了。”
凤曲被他引走了注意：“你生病了？”
秦鹿的面色却比先前更急：“只是一些补药，不重要。我去喝了药再回来，你们聊吧。”
说完，他摸上门把，急匆匆地闪了出去。
一向以轻功著称的秦鹿难得让凤曲听出了脚步。
商别意在后长长地吁一口气，开口问：“昨晚，你受了不小的惊吓吧？”
目睹空山老祖和紫衣侯的生死决斗——这种事对别人来说或许是机遇，但对凤曲而言，眼睁睁看着一条人命陨落，商别意能猜到他的心情。
毕竟这是连方敬远那样的人都会心生怜悯的凤曲。
凤曲转头看他，一时没有答话。
商别意问：“是紫衣侯告诉了你有关襄王的事吗？”
凤曲反问：“你也知道襄王？”
商别意却摇摇头：“最初我完全不知道你的身份，只是吹玉对你关切太过，我才遣人调查。真正知道你是‘螣蛇’，还是八门行者下了定论，我这才从‘螣蛇’猜到或许和襄王有关——仅此而已。”
现在追究谁骗他，谁瞒他，其实意义也不太大。
凤曲很清楚自己现在的目标：
曲相和将来会登岛和倾五岳厮杀，他只想在那之前杀了曲相和，也为老祖报仇。
似乎是看穿了凤曲的想法，商别意主动道：“我们也想杀了曲相和。”
“……”
“‘神恩’八子，你我和阿鹿占其三，有栖川姐弟和曲相和再占其三。余下的‘太阴’和‘九天’暂未现世，姑且不提。”商别意低声道，“我们一切策略的初衷，都是保住我们三子，截杀另外的三子。”
凤曲微不可见地皱了皱眉：“秦鹿也是？”
商别意答：“他的蛊，是沈呈秋沈大人亲手种下。但我也不能理解，沈大人明知‘神恩’的利弊，为何偏偏选中了阿鹿……”
凤曲心中微沉。
他理解了谢昨秋为何对秦鹿总有忌惮，也理解了秦鹿最初为何对沈呈秋避而不谈。
神恩子蛊不是什么好东西，但沈呈秋偏偏把它种给了自己的得意门生。
秦鹿后来会成为“天权”，会和康戟结盟，甚至会来到他的身边，成为同伴之一——似乎都是因为沈呈秋种下的那一只蛊。
“那秦鹿昨天演那一出戏，是为了……”
商别意撩开垂落的床单，就在他的床下，还残留着几道发黑的血迹。
凤曲不禁捂住了鼻，才意识到房间里散不去的苦臭不仅仅是商别意的药，难怪秦鹿会开了窗户一直通风。
那里是一处尸体躺过的痕迹。
商别意道：“阿鹿的影卫顶替了莫怜远的人，他会告诉莫怜远，商别意同秦鹿翻脸，已经成了一枚弃子。”
“……然后呢？”
“然后莫怜远为了独占带回‘白虎’的功劳，会瞒着曲相和与我接触。我再稍作迎合……随机应变罢了。”
凤曲听得双眼失神，难以想象这样一盘棋居然开始于秦鹿的三言两语。
而商别意彼时还在昏迷，两个人竟然都不用交流，就能心有灵犀地布局至此。
“那、那我能做些什么？”
商别意扬起温柔的笑意，眼眉弯弯：“你是我们当中武功最好的一个，有些事，当然非你不可，只怕要辛苦你了。”
凤曲实在听不出来他的话里有几分真假。但商别意冲他笑了，他便认真地回以笑容：“不客气，是我自己愿意做的。”
不想商别意反而怔了片刻。
他的眼中翻涌着莫名的情绪，接着合上双目，疲惫地沉默很久。
“——凤曲，我真的很抱歉。”
要说他完全不怀疑商别意的话吗？
感情上是有些为难,但理智上，他自己的脑子可能更值得怀疑。
阿珉难得地没有泼他冷水，就现状来看,和商别意、秦鹿结盟无疑是最好的选择——虽然秦鹿的表现也有些耐人寻味。
「你要和他们一起弑君吗？」
“不知道。但听上去现在的皇帝好像不太好。”
「你相信他们？」
凤曲没有回答。
就像他说的那样,今上和他是堂兄弟的关系。
再陌生的族亲，同在深宫,幼年都不可能毫无接触。
但凤曲的确作为堂弟,对“堂兄”没有印象；作为大虞的臣民，久在岛上，他也对皇帝的作为无甚了解。
他很难判断这个皇帝是怎样的人。
阿珉道：「我和皇帝见过一面，印象里是个……」
阿珉停顿了一会儿，好像在找一个合适的措辞，然后说：「是个不太正常的疯子。」
“……好的。”
他都想集齐八子了,也没人指望他能是个心地善良的好人。
商吹玉等了许久，终于等到凤曲从商别意的房间出来。凤曲从阑干向下一望，就能看到商吹玉端坐如钟的守在大堂，听到脚步，立即扬起了头：“老师！”
凤曲摸摸鼻尖，见他吩咐伙计从后厨端出各色早点,俨然是一幅等待已久的样子。
黄金糕、桃片酥、玉米粥……
但凡是凤曲曾经留意过的餐点,都被商吹玉记得清清楚楚,此刻就在桌上等着凤曲动筷。
不等凤曲开口道谢,客栈外先响起一串朗笑：“我就知道夫人在这儿肯定吃不好！这么穷酸的东西,来人来人,赶紧！”
来人正是莫饮剑。
这回商吹玉来不及挡他,莫饮剑一步迈进客栈，身旁的手下就把客栈伙计一概推开。随后,三两个下属簇拥着一个冷汗淋淋的中年男人闯了进来。
莫饮剑道：“夫人，我叫来了景云县最好的厨子！”
然后对后厨的伙计一哼：“把地方腾出来啊，没用的东西。这么敷衍的餐食也配端上桌子？夫人，我连食材都带来了，你有什么想吃的？尽管点菜。”
凤曲：“……”
除了商吹玉，周围人都不约而同地低下了头。
被莫饮剑绑来的大厨更是两股战战，好像平地都要摔上几跤，几乎是被十步宗的人架着靠近后厨。
“你们这是在做什么？”凤曲及时叫住他们。
莫饮剑理所当然地伸手拉他：“夫人客气什么？景云县由我们十步宗保护这么久，我找观湖楼借个厨子，这是他们的荣幸。”
“你说的‘借’是个什么借法？”
“就问他们谁做的饭好，都说是他，就带来咯。”
凤曲无奈地长叹一声。
他一眼就看到了大厨手腕上捆着的绳索，人家面上惨白一片，走起路来抖如筛糠。
怕成这样，还能做出什么好菜？
要是再发挥失常，只怕莫饮剑这脾气要给人一剑捅了。
凤曲拨开莫饮剑的手：“你们放了他吧。”
莫饮剑果然很不情愿：“为什么？！难道夫人你要吃桌上那堆狗都不吃的——”
凤曲耸了耸眉，顺手端起桌上的玉米粥。
他用汤匙舀了一勺，递近莫饮剑的嘴边：“啊——”
后半句话就被莫饮剑吞了回去。
“一大早就到处跑，我都听到你肚子叫了。”凤曲道，“坐下一起吃吧。”
莫饮剑眨巴一会儿眼睛。
前不久还嘟嘟囔囔说个没完的嘴，现在安安静静地一闭，再张开，便是任由凤曲一勺子送了进去。
丝滑的玉米粥流进喉管，莫饮剑咂了咂唇：“果然不好吃。”
商吹玉：“啧。”
他明白凤曲的心意，趁机帮那位大厨解开绳子，塞了点安慰的碎银便放他走了。
说着不好吃，莫饮剑却紧挨着凤曲坐了下来。
商吹玉几回想要发作，又被凤曲塞上几块糕点堵嘴。
十步宗人都守在莫饮剑的身边，围成一个圈，个个冷面佩剑，杀气腾腾。凤曲竖耳听了几息，吐息平稳、站姿挺拔，的确都是个中高手。
莫饮剑自己或许尚未察觉，但凤曲能感受到这些人时不时扫向二楼的目光。
半晌，莫饮剑填饱了肚子，想起正事：“夫人，下个考点就是千里县，十步宗的主宗就在那里。我爹听说了你的名声，可高兴了，说无论如何也想见你一面！”
凤曲一怔，没想到莫怜远会直接对他开口。
不过莫饮剑紧跟着又嗤一声：“但也不止见你，我们现在不杀商别意了，说要请他一起做客……哎，有什么必要……”
十步宗人轻轻咳嗽一下，莫饮剑回过神来：“反正你就跟我一起回咯，有我在，什么事都不用担心。”
“怎么突然要见我们？”
“很突然吗？你是我的夫人啊。”
“我没答应过吧。”
“哎呀，可是我们明明是那个，那个……两个人的感情都好到能一起看月亮了——”莫饮剑拖长了尾音，耍赖似的靠上凤曲的肩膀。
还没靠上，坐在凤曲对面，恰把莫饮剑夹在中间的商吹玉出手一拽，便把莫饮剑反向拉了过来。
商吹玉慢条斯理地开口：“莫少主总爱说笑。那个词是‘两情相悦’，用得不妥。”
“我哪有说笑！知道你读过书，了不起，好了吧？对了，夫人你知道商别意现在在哪儿吗？听说他被秦鹿的人丢到郊外一处破草堂去了！”
十步宗人的面色都遽然一变，完全没料到自家少主这么坦白。
但不等他们提醒少主，凤曲接过话头，表情毫无异样：“秦鹿有时的玩笑是会过火，昨晚我也说过他，现在已经把别意接回来了。”
莫饮剑道：“噢，他还没死么？”
凤曲斜他一眼，笑着反问：“你盼着他死吗？”
莫饮剑哑了一下，他大概并不知道莫怜远邀请商别意的目的，只是对商别意天然有些恶感。但真被凤曲问到，莫饮剑琢磨一会儿：“他死不死和我有什么关系？”
凤曲便不做声了。
以莫饮剑的城府，莫怜远必定不会对他和盘托出。
那一句问，更像是口直心快的吐槽，或者是旁人叫他问上一句。在凤曲给出回答后，莫饮剑身后的门人就都如释重负一般，好像非常满意商别意尚在人世的答案。
莫饮剑继续说：“说起来，景云县都不下雨，睦丰的雨倒是大得很。哎，阿枝那小鬼真的不和我们一起？还在睦丰等他爹吗？”
凤曲拿着糕点的手不禁一颤。
他低头咬下一口，借垂落的鬓发挡住眼中情绪：“他有他的主意。”
“可我总觉得最近玉城的气氛不对，是我多心了吗……”
“哪里不对？”
“就是我先前打工那家铺子，老板那几天的态度都怪得很。”
凤曲循声看了过去：“怎么怪了？”
“唔，夫人不知道吗？老板他又不是活人，认真了算，十步宗还算他的生身父母。那些天对我这么豪横，一看就是慕容给他灌输了什么坏话。”
凤曲默默坐正了身体，听他说着，眼眉随之一正：“不是活人？这是什么说法？”
莫饮剑对他毫不隐瞒：“玉城的铸剑师天下闻名，先帝就请过慕容家的一位前辈进宫。但那个前辈不愿自己的手艺从此只在宫里流传，临走前托十步宗做了一只和他形貌肖似的人偶，以师徒相称，继承了他铸剑的技艺。
“——直到两年前，一个自称是前辈儿子的家伙来了玉城，却根本没有学得前辈的技术，只有那只人偶对他毕恭毕敬而已。”
商吹玉道：“你说的那个‘慕容’，就是‘天玑’慕容麟吧？”
原来昨晚和他一起收殓老祖的那位前辈，连活人都不是吗？
当时光线太暗，哪怕点了火，凤曲的心思也都集中在老祖的尸身上，并没有太在意铁匠的身份。
现在听莫饮剑和商吹玉的意思，那个铁匠的立场也有些值得推敲了。
莫饮剑则撇了撇嘴，说：“是咯。慕容麟一不会铸剑，二不是玉城本地的人，结果那皇帝偏要把他塞到玉城观天楼。喏，要不是老祖坐镇，这场考试根本成不了气候。今后要是老祖没了，才有他慕容麟的苦头吃。”
说者无心，听者却已沉了面色。
空山老祖已经殁了，凶手曲相和更是心知肚明。
只听莫饮剑的语气就能猜到，十步宗和“鸦”都对慕容麟这位“天玑”毫不客气，一旦确认空山老祖的死讯，恐怕慕容麟根本压不住局势。
三人正聊着，阿绫从二楼秦鹿的房间走了出来。
她也从秦鹿口中得知了空山老祖和曲相和的决战，此刻面上一片阴翳：“莫少主来得正好，我也有事同你商议。”
莫饮剑应声抬起头：“什么事？你说。”
“你们要往千里县去，队伍里得有四个人。莫少主看我如何？”
莫饮剑还未开口，商吹玉蓦地站了起来。
他还在和秦鹿较量，没想到阿绫会来横生枝节。要他接受莫饮剑和商别意两个外人都已经是卧薪尝胆，现在居然还有可能让他和老师就此分开！
莫饮剑更是火上浇油：“不错啊，夫人你怎么看？”
一双双眼睛就都聚在了凤曲身上。
凤曲刚端起润口的茶，一时间喝也不是，放也不是，僵了数息：“等别意转好了，问问他的意见吧。”
阿绫直言道：“他在景云如何能好？上好的药材都在千里县，你们不带上我，路上又由谁来给他调养？”
商吹玉则说：“千里县距此不过一个白天的路程，到了地方，自然能请大夫。”
莫饮剑好整以暇地玩起头发：“本少主倒是想选秦鹿，他和商别意不是翻脸了么？听上去是出好戏啊。”
凤曲默然转开视线：“我们连景云的考题规则都还不知，说不准是别人赢呢？”
莫饮剑含笑哂道：“我们进城以来，连个观天楼的道人都没看到。谁晓得这地方还听不听老祖的规矩？不如直接往千里县走了，这儿离十步宗这么近，我看谁敢拦本少主的车。”
他不知道空山老祖的事，所以能这么轻飘飘的。
但莫饮剑说得不错，凤曲静心思量，越听越觉得在理。
他们一路没见到观天楼的人手，不知道是老祖事先撤去，以便他们逃出曲相和的视野，还是观天楼人都忙着处理睦丰县的乱局。
如果想钻考试的漏子，现在的确是最好的时机。
想到考试，凤曲又有些泄气：“但我们连明城的信物都没拿到。”
莫饮剑讶然看他：“怎么会？”
但他旋即想起了和凤曲一行人的初遇——在那座阴森森的石穴跟前，当时的凤曲鲜血淋漓、骨肉模糊，和怪物也没什么两样。
伤成那样，偃师那小子还让他们去拦追堵截，猜就知道是和偃师有了私怨。
凤曲也摇摇头：“差一点。”
莫饮剑扭头一脸沉思，身后的十步宗人似乎等得急了，不由得碰了碰他的手臂。
莫饮剑如梦初醒，生硬地换了一个话题：“我去二楼看看商别意吧。”
这个主意提得相当突兀，商吹玉下意识就想阻拦。
可是凤曲竟然没什么异议，反而顺着莫饮剑的话头：“你是该去瞧瞧。”
“老师？”商吹玉蹙眉问，“兄长病体难支，恐怕会扫莫少主的兴致。”
凤曲清了清嗓，见莫饮剑也一样如坐针毡——莫饮剑本来就不是擅长说谎的人，这会儿唯恐凤曲深究下去，所以对他轻易的放过毫不怀疑。
凤曲道：“不会的，我们三人也算一队了，他俩能交上朋友才是好事。”
他都这么说了，商吹玉只得默许。
莫饮剑大松一口气，对两个侍从使了眼色，二人连忙紧跟上他，三个人一齐踏上楼梯。莫饮剑回头对凤曲笑了笑，笑中隐隐有些赧然：“我就和他聊几句而已。”
凤曲对他笑：“好好聊吧。”
如果莫饮剑再多看几眼，说不定也能从他的脸上看出一模一样的羞愧。
三人如一阵风似的卷上二楼，阿绫漫不经心扫去一眼，猜到了什么。凤曲则垂着头，安抚地拍了拍商吹玉：“再借我一件新衣吧。”
商吹玉的神色这才转晴。
凤曲太了解这份不安，商吹玉此时就如彼时的他，一头雾水，一窍不通。倘若在这关头，他还对商吹玉知而不报，以商吹玉的性子更要钻牛角尖去了。
两人便借这个由头上了二楼，推开商吹玉的门。
商吹玉从包袱里取出几件崭新的衣物，又把屏风伸展开来，对凤曲恭恭敬敬地一递：“老师。”
凤曲回了神，解开自己的腰带，中衣随之一落。
他的肩背腰腹都爬满了在未央墓宫留下的伤疤，唯有亲近的同伴见过。
商吹玉隔着薄薄的里衣，看到那些触目惊心的疤痕，眼睛不由酸涩：“……老师来此一趟，实在受苦了。”
凤曲捧着衣物钻去屏风后边，闻言笑了两声：“我的皮肉一向好得快，九岁那年掉在悬崖下边也是头破血流，看着吓人，两三年就不留痕迹了。”
商吹玉默默地沏茶：“若真能毫无痕迹才好。”
凤曲更衣的动作一顿，紧跟着笑声更响：
“那还是留些痕迹更好，否则像是我不战而逃。”
商吹玉问：“您已决定了吗？”
凤曲自然而然地答：“我觉得，是非做不可。”
商吹玉的眼神便也跟着定了下来。
他似乎想叹气，但收拾好表情，面上露出的只有一抹苦笑。
凤曲隔着屏风看不真切，只看到他朦朦胧胧的背影，转过身去擦拭自己久未动用的弓。半晌，商吹玉开口说：“我相信老师的决定。”
“万一是我选错了路呢？”
商吹玉答：“若有那时，学生万死，愿为老师‘正音’。”
第103章 睦丰碑
睦丰县的雨水终于迎来了终结,连日的阴晦散却，一丝天光破开厚云，阴惨惨地照耀下来。
青石板的路面上血水横流,穿黑衣的人们收拾着此方残局,两侧住宅一概闭门，默默等候着来自某人的恩赦。
一道纤瘦削薄的背影立于街首,那里矗了一块石碑,上刻“睦丰”二字。
这是睦丰县传承数百年的界碑，也是当地百姓的骄傲。现在，这块墨黑的石碑被血泼得深红，漆金的字迹都转淡了，腥臭的血味却久散不去。
黑衣人走近了对那道背影一礼：“二师兄，除了那块碑,此地一切好了。”
飞檐高墙上落满乌鸦，男人应声转过身来，一只乌鸦慢悠悠飞到了他的掌心。
“二师兄”半蒙着面：“慕容麒到了吗？”
“墓宫有过开启的痕迹，但没人看到他的踪迹。”
“无妨，”二师兄说，“他会来的。”
接着,他对一旁高举大斧的同门下令：“把这块碑,拆了吧。”
长风穿过街道,或敲或推地拍向一扇扇紧闭的门窗。方才禀明情况的门生面露犹豫：“这块碑是睦丰县传了十几代的宝贝,万一他们反抗怎么办？”
二师兄的眼神淡淡扫过石碑。
