他会?死?在床笫之间并不奇怪；
但那夜伺候的赵氏竟也跟着服“毒”自尽了，到底还是叫康熙起了疑心。帝王转头派人去挖了赵氏的坟，发现是个空穴，越发怀疑起来。
毓庆宫这头，胤礽已?经?听?小?豆子将此事的细节一一呈禀。
他叹一口气：“索额图只顾着周全我和额娘的心思，却忘了汗阿玛从来就不是好相与的。”
“罢了，这事儿与其叫阿玛怀疑到额娘头上，还不如我上门去认了。好在，赵氏从前与乔乔还有?些?情谊，也能拿来做个借口。”
小?豆子早就习惯了他家爷一口一个乔乔，只是不明白爷为什么要上赶着承认。
他们主仆是打小?的情谊，小?豆子便直接问出口。
胤礽向后殿里头望了一眼，问：“你当?咱们缩着脑袋闭门不出，汗阿玛就不会?查过来治罪吗？”
“可老大?人做事一向干净利落，想必不会?留下尾巴。”
“余豆儿啊。”胤礽被这话逗笑了，拍拍他肩膀，带头往穿堂外头走?去，“你得?记着，帝王若起疑心，想要降罪于人，可以有?千百种法子，只靠谨言慎行是防不住的。”
须得?主动出击，反其道而行；
或许才?能暂且打消疑虑。
胤礽心中叹了口气，他最怕的，还是帝王会?借此事将弘晳带走?。
养心殿内，康熙才?屏退了采捕衙门的人。
殿外是立冬之后难得?一见的暖阳，透过大?开的槅扇门，将光斑打在地毯上。
康熙坐在明与暗的交界处，一手摩挲着宝座，闭目沉思了许久。
梁九功笑着走?到门槛前，躬身道：“万岁爷，太子抱着弘晳阿哥来了。”
康熙睁开眸子，将一身的威势卸去，露出一副笑脸来：“快叫他们进来。天儿冷成这般，怎么将弘晳给带出来了！”
无人知晓，方才?帝王到底在盘算什么。
“汗阿玛这可就是偏心了。听?额娘说?，原先儿子才?满三?个月的时候，阿玛就喜欢带着儿子在坤宁宫和乾清宫之间往返。”胤礽笑吟吟进了明间，“怎么弘晳就不行了？”
他抱孩子的姿势很是上道。
康熙笑着点了点儿子，抬手没叫他行礼：“少跟朕贫。来，将弘晳抱来给朕瞧瞧。”
弘晳被明黄的襁褓裹着，又被胤礽仔细护在怀中，的确吹不到半点风。康熙小?心接过孩子，发现这小?家伙吹了个鼻涕泡，已?然睡得?香呢。
当?玛法的笑起来，悄声道：“孩子都睡了，何必抱来。”
“来之前还闹腾呢，小?手一直指着西?边，儿子觉着是想您了，谁知路上精力不济又睡了。”
这话说?得?康熙心中熨帖，便招手叫梁九功将弘晳放到西?暖阁的炕上去睡。等安置妥帖了，才?别有?深意地看向儿子：“今日来，怕不只是叫弘晳看望朕的吧？”
胤礽仍旧立在一边，点头道：“确实有?两桩事要呈禀汗阿玛。”
康熙抬了抬下巴，示意梁九功去准备茶水。
屋中只余下父子二人，才?道：“说?吧。”
“大?哥服药过量因而丧命一事，汗阿玛想必已?经?查明了。儿子不瞒阿玛，那个赵氏是儿子命人放走?的。”
“为何要放？”康熙沉声问。
胤礽平心静气，据实以告：“大?哥这些?年?拼了命的想要诞下皇长孙，想来阿玛也是有?所耳闻的。只是阴差阳错，弘晳出生后，他才?有?了弘昱。许是关在贝子府里憋了气，他便……打起了弘晳的主意。若非赵氏与儿子的侧福晋李氏有?些?交情，通风报信，只怕，今日汗阿玛就见不到弘晳了。”
“对儿子来说?，赵氏算得?上有?救子之恩。摊上这样的事，儿子不能坐视不理。”
他说?完，垂下眸子深深一揖手。
养心殿内再度陷入了令人紧张的沉默中。一阵沁寒的西?北风将窗扇吹得?关合上，发出“吱呀”声响。
康熙终于叹息一声：“弘晳没事吧？”
胤礽依旧笑得?温和：“如汗阿玛所见，能吃能睡，是个有?福气的。”
“你大?哥被惠妃教的左了性子，如今依然已?经?去了，你也别同他一般见识。”皇帝上了年?纪，今年?身子更是大?不如前，吹些?寒风便猛烈咳嗽起来。
梁九功才?端着泡好的茶进来，见状连忙去西?次间寻了件夹棉的褂子来，要给万岁爷披上。
胤礽上前两步，自然而然接过小?褂，帮着康熙穿好，问：“阿玛的咳疾是什么时候开始的？怎么不告诉儿子？儿子这就去寻御医来。”
康熙摆摆手：“一点小?毛病，天寒吹风才?会?如此，不碍事。”
胤礽有?些?不赞同地看着他，半晌拗不过，只好叹气道：“那儿子待会?儿回去，叫小?厨房炖一盅冰糖秋梨来。可惜这时节没了桂花，不然润肺的效果还要更好一些?。”
康熙回头笑着打量儿子，拍拍他的臂膀：“你向来是兄弟们之中最有?心的，阿玛都知晓。”
他拉着儿子一道去东暖阁坐下，道：“既然有?你亲自求情，那赵氏……往后就不要再回京师了。”
这是有?意叫此事轻轻揭过去了。
胤礽欢喜谢了恩，见康熙叹气，忙又问一声：“阿玛还有?什么烦心事儿，可说?给儿子听?。”
“倒也不是大?事。”康熙道，“胤禔走?了，伊尔根觉罗氏也没了，如今贝子府上还余下百十口人要安置。那一群侧福晋、妾室、以及庶出子女，朕打算就叫他们暂且住在贝子府中。嫡福晋所出的四个格格没有?母亲教养实在不便，就送去老三?的郡王府中，过几年?再一一婚配。唯有?弘昱，朕还没有?想好该如何安顿。”
胤礽几乎顷刻间便明白了康熙的意图。
他今日本也是为这事儿来的，正?思忖着要如何开口，康熙自个儿将话头递过来了。
他便趁势道：“弘昱到底是大?哥的嫡长子，大?哥虽犯了糊涂事，却跟孩子没干系，将来总是要袭爵的。汗阿玛若是伤心挂念，不如将弘昱接进宫中抚养，也算两全其美？”
这是康熙此刻最想听?到的话。
老大?去了之后，帝王这几夜里总是做梦，梦到那日保清被采捕衙门的人一左一右扭送出养心殿前，哭着问他“究竟哪儿做错了”。
康熙心里也清楚，老大?在按照他给的既定路线一步步走?。只是忽然间走?上了绝路，叫他这个当?阿玛也难免有?几分悲哀和愧疚。
他还记得?起“保清”这个名字时的初衷。
犹豫数日之后，他最终起了将弘昱带进宫中抚养的心思。
如今，胤礽乖巧地顺了帝王的意，叫康熙对皇长子最后那一点愧也消散而去。他看着儿子许久，没有?发现任何一点勉强和做戏的样子，反而十足真诚。
康熙忍不住问：“你就不怕宫里传出谣言，说?朕对你这个皇太子不满，要培养皇孙了？”
胤礽笑得?春风和煦，瞧一眼身侧睡得?正?酣的弘晳。
“只要儿子与阿玛的心同在，自然无惧于谣言。”
康熙颇为感叹地看了胤礽一眼，又用余光扫向弘晳，释然笑道：“也罢，就按你说?的办吧。你那侧福晋李氏姑且也算个好的，东宫如今既然没有?女主人，就叫她将弘晳好好教养长大?。”
胤礽按捺住内心的喜悦，淡淡应是。
谁知康熙又添了句：“说?起来，你的太子妃人选，朕也该早日定下了。”
胤礽心头那点欢喜登时灭了个干净。
他从未向汗阿玛和额娘提起过，昔年?进宫的两位格格中，他独独只碰了李氏一人。这件事对他来说?是情感上的救赎，是幸事；可若被旁人知晓传出去了，便是李氏的不幸。
幸而林格格是个醉心书文、无意情爱的人，毓庆宫上下也对此事守口如瓶，才?能安安稳稳到今日。
事到如今，于公私情理，他都已?不想要什么太子妃。
景仁宫内。
银杏树上站着一只鸟儿，正?好奇蹦跶着唱歌。
赫舍里携了僖妃坐在暖阁的热炕边，给十一阿哥剥刚烤好的板栗仁儿吃。
“娘娘，胤祷今年?都十一岁了，叫他剥了给您吃还差不多，哪能反过来啊。”僖妃说?着瞧了十一阿哥一眼，那孩子立马毕恭毕敬站起身，立在炕桌边剥着板栗，又快又好。
赫舍里被逗得?直掩唇笑：“瞧你给他吓得?。好不容易从乾东五所出来一回，哪能这般苛待儿子，胤祷，听?皇额娘的，坐下吃吃喝喝便是，别搭理你额娘。”
十一阿哥看着两人的眼色，困惑道：“额娘，皇额娘吩咐了，儿子到底听?谁的啊？”
僖妃终于也忍不住笑了，点点他额头：“榆木脑袋！”
“好孩子，快坐下吃吧。待会?儿你二哥过来，怕是一口都不给你留的。”赫舍里前脚才?说?完，后脚胤礽就挑了帘子迈进明间。
听?到这话，他调侃笑道：“额娘又在说?儿子坏话。那儿子可就不客气，将十一弟的栗子仁儿全都抢了去！”
赫舍里还没来得?及说?话，小?十一双手捧着满满的栗子全都送到了胤礽面前：“二哥，都给你吃！”
小?孩儿的双眸亮晶晶的，活像个求夸赞的小?狗。
这幅样子叫胤礽想到了小?甜瓜，伸手揉了揉弟弟的脑袋，笑道：“你跟二哥分着吃。”
小?甜瓜已?经?在年?初的时候走?了。
正?赶上他们母子生了一场“大?病”，连给甜瓜操办的机会?都没有?，胤礽只好叫小?豆子将狗抱回毓庆宫，埋在了二进院的桂花树底下。等摆平了大?阿哥母子，他才?有?工夫将那一小?块地鼓捣鼓捣，在桂树下种了甜瓜最喜欢啃的小?麦草。
赫舍里只看儿子的神色，便知他是伤心甜瓜了。连忙打岔道：“小?十一，你方才?不是说?给皇额娘剥的栗子仁儿吗？怎么你二哥一来，一个都不给皇额娘留了？”
十一阿哥瞪圆了眼，像一只惊恐的小?灰鹅，扑闪扑闪双臂，连忙又火速剥起栗子来。
暖阁内顿时笑倒了一片。
胤礽跟着开怀过了，才?随手指着外头树上的鸟儿问：“额娘什么时候养鸟了？方才?儿子进来，它也不怕人呢。”
赫舍里瞧一眼银杏上的小?雀儿，面上的笑意越发温柔。
“那是夏槐去花房救下的，本宫瞧着太小?了，便留在殿内给些?蜜水，季明德还特意给它抓虫吃，如今能飞了反倒赖着不走?，白日都在那银杏枝儿上站着，聒噪得?很。”
胤礽有?些?意外，顺着赫舍里的目光看出去，笑道：“它能喜欢银杏也是缘分，额娘留着吧。”
几人说?了一会?儿话，僖妃看出太子有?事商议，便寻个由头带着十一阿哥告退了。
赫舍里叫胤礽在炕边坐下，问：“好了，如今总可以说?了？有?什么事是你姨母都不能透露的。”
胤礽垂眸苦笑，等夏槐将明间的门都关严实了，才?轻声问：“额娘可曾听?说?过，汗阿玛为儿子选定的太子妃人选？”
赫舍里蹙眉：“皇上并未提起过，怎么？”
“方才?去养心殿，汗阿玛忽然说?起此事，似是成竹在胸。”胤礽长出一口气，“儿子觉着，汗阿玛心中怕是早已?琢磨好太子妃人选了。”
这话不免叫赫舍里想到了前世。
胤礽的嫡福晋、大?清的太子妃并非声名显赫的满洲上三?旗，而是汉军旗出身的石氏。石氏祖先石廷柱原是前明将领，归降太祖爷之后，编入汉军正?白旗，成为汉军勋旧三?十三?家之一。
石家从前也曾荣耀一时，封做一等伯；
逐渐满化后，唤作瓜尔佳氏。
这样的出身，已?经?算是玄烨允许储君够到的最高位。但前世种种经?历告诉赫舍里，石氏终究是不适合的。
石家家主石文炳，育有?三?子四女。
长子富达礼，会?借着姻亲关系攀附索额图，事发后除爵；
次子庆德，与十四阿哥胤禵关系亲密，之后更将女儿嫁给了胤禵的长子弘春；
三?子观音保，不知站了哪一边，擢升正?白旗蒙古副都统，成了最后的赢家。
除过几个不省心的兄弟，石氏还有?三?个同样嫁入皇族的姐妹。
其中，一个嫁了辅国将军——宗室子爱新觉罗德义，一个嫁了十五阿哥，还有?一个许给了裕亲王福全的儿子。
他们每一个人，都在前世成为了一克砝码。
在玄烨考量皇太子的天平上，渐渐增加了猜忌防备的重量。
赫舍里收敛神思，定定看了儿子半晌，才?肃着脸问：“你不想要太子妃吗？”
胤礽没说?话。
赫舍里便又道：“若是汉军三?十三?家之一的石氏呢？”
见儿子的眼神分毫未变，不为所动，赫舍里心中有?几分复杂的欣慰。
——专情是件好事，可放在储君身上，却叫人担忧前路难行。
她也不愿戳破儿子的心思，又开口道：“你既然不愿意，额娘也不妨明打明的说?句心里话，石氏一族的闺秀虽然是顶好的，但与你并非良配。与其互相拖累，不如就此放过。”
胤礽面上带着温和笑意，凤眸中添上光彩。
“儿子也正?是此意。”
赫舍里给他添了杯茶：“明年?初，石文炳就要补正?白旗汉军都统，届时入京述职，想必你汗阿玛就要提起婚事。”
“你可想好要如何做了？”
腊月中旬，毓庆宫的白梅都开了。
胤礽每日被康熙交代?下来的琐事缠身，依旧没想好该如何应对石氏。但他谨记额娘交代?的四字真言“能拖则拖”，每回康熙提起来，都打着哈哈糊弄过去。
竟也糊弄到了年?根底下。
就在他以为终于要躲不过去时，养心殿忽然传来消息——
“正?白旗汉军都统石文炳，竟在回京述职的路上病逝了。”
赫舍里虽然早就知道有?此一遭，但等它真的发生了，还是不免唏嘘。
前世，石文炳是在玄烨下诏之后才?病逝的。当?时太子妃人选已?昭告天下，即便知晓石氏一族除过石文炳再无人可用，康熙为了皇家信誉，还是狠心将儿子推了出去。
这一世，竟然拖到了石文炳死?后。
意识到诸多事件的变化，赫舍里抬眸看向窗外。那株银杏今年?又冒高了一头，树干被夏槐裹上一段红的夹被，枝头站着毛茸茸一团的小?彩雀儿，在素白的积雪映衬中，也透出一股鲜活生机。
赫舍里弯起眉眼，轻叹：“逢春，你看到了吗？”
回应她的，是枝头那只鸟儿蹦蹦哒哒的欢唱声。
石文炳之死?，叫康熙惋惜了许多日。
胤礽每回去养心殿，若是碰上康熙想起来石家，总是要听?他念叨一阵石氏的好，最后再无限缅怀地感慨一声：“若他还在……东宫也不至于无人打理宫务。”
若说?胤礽先前还有?些?存疑，如今却是一万个信了——
汗阿玛果真是想将石氏给他做太子妃。
他连忙装傻，乐道：“阿玛放心吧，毓庆宫人虽少，却都顶事儿呢。李氏如今也学着管了两个月宫务，儿子瞧着还不错，过了年?就放手交给她了。再说?，边上还有?冬柏她们看着，额娘带出来的姑姑，您总该放心吧。”
康熙一时还选不到合心意的新太子妃，只好暂且作罢。
康熙三?十五年?的年?节，宫中少了个皇长子和妃位之首，却也照旧过得?热热闹闹。一切都像是没有?发生过一般，将喜庆演到了炽烈。
正?月二十九，开印之后，各个衙门重新恢复办理公务的日常。
养心殿内，采捕衙门掌印太监周锐跪地正?在回话。
康熙如今已?经?养成了监听?一众儿子的习惯。
宫里头还在读书的暂且作罢，主要是外头开府的，除过老三?醉心修书，不必过问，其余六位贝勒爷府上事无巨细，每旬都得?一一奏报。
周锐禀完后，帝王挥挥手叫他退下。
过了一会?儿，又对殿外喊道：“梁九功，传裕亲王福全，八阿哥胤禩来。”
康熙听?过几个儿子之间的明争暗斗之后，决意在大?阿哥走?后，开始扶持八阿哥。
周锐说?，“八阿哥行事不拘于规制，广结善缘”。这话叫他起了兴致，倒想瞧瞧，这个出身最低的儿子究竟有?几分能耐。
晌午，福全和八阿哥都进了宫。
康熙开门见山道：“朕听?说?生息银近来在京中施行，出了些?小?岔子？”
福全应是，才?要跪地请罪，被康熙挥挥手拦住：“朕交给你的事情不少，偶有?疏忽乃是人之常情，何须如此见外。”
“今日叫八阿哥来，也是为了给你这个皇伯父分担分担。生息银事关大?清百年?基业，多加人手重视些?也是应当?的。朕想过了，公库（官库）、恩赏便还由你来主管，广善库的事儿往后却可以交给胤禩去打理。”
这些?年?，生息银两在盛京试行之后，经?过几次变革，已?经?全面推广了。
其中，“恩赏”还跟原来胤礽所提出的相同，是将利钱当?作八旗兵丁的福利派发下去；
“公库”与“广善库”则是将帑银贷给王公贵胄、朝廷要员。两者?的区别在于，公库的月息为一分，广善库却是五厘。
换而言之，广善库相比之下是个能趁机结交许多权贵的“好差事”。
八阿哥心头一喜，继而有?些?担心皇伯父不愿意放权。谁知福全听?了皇上的话，连忙打了个千，麻溜应下来，似乎怕答应慢了帝王会?反悔一般。
康熙笑道：“皇兄还是如从前那般，喜欢躲懒。”
福全也跟着乐：“皇上见笑了，臣年?纪大?了，自该给年?轻人腾位子，也好享享清福不是？”
惇本殿内，胤礽正?抱着弘晳喂鸟。
这鸟儿是从景仁宫带回来的。出了年?之后，赫舍里养的那一只小?白雀儿忽然开始孵蛋，他便带了一只回来，叫养鸟的小?太监日日手养着。如今，已?经?可以站在手上吃食了。
听?小?豆子禀奏了八贝勒府的动向，太子爷忍不住笑了。
“没想到，八弟还是个胃口大?的，汗阿玛将广善库交给他打理，显然是想要试探他的能耐和心思。他接下也就罢了，竟还有?意借此与富察马齐、钮祜禄阿灵阿、佟佳鄂伦岱、纳兰揆叙等人来往。这些?个个都是汗阿玛最看重的满洲大?族，孤多年?来从不敢亲近半分。”
他将鸟儿递回给小?太监，用热帕子擦了手。
“八弟既然这般心急，孤不妨就再添一缕东风吧。”
西城西关园，诚郡王府内。
瞧见?胤祉远远过来藏书阁这头，有个文士装扮的人起身迎上来问：“三爷，今日可?要继续修整撰写《古今图书集成》的底本？”
胤祉摆摆手，笑道：“今日先不必忙活着修书的事儿了。”
闻言，书阁内的一众清客都放下手边的书卷笔墨，抬头看过来。
贵胄们在府邸内养几个读书人?做清客，历朝历代皆被当作一件雅事。而胤祉因?为得了当今圣上的青眼，更是?额外被允准招揽贤士近百人?，入郡王府书阁内侍奉。这些人?无一例外，都是?文人?中的佼佼者，在大清的文士圈子里也有几分份量。
文人?清高，但胤祉书痴本性，且经史造诣极高，久而久之，府中清客也都心悦诚服了。
这会?儿，大家都等着三爷的吩咐。
胤祉便也不绕弯子，直言道：“昨日去了八贝勒府上，听闻他的侍读何焯不过在江南文人?之间随口夸了几句八弟，竟没被放在眼里。”
他坐下，啜一口新泡好的茶：“八弟旧识新交遍天下，待人?接物亦是?温润君子的做派。昨儿他既然?有意与我这个做哥哥的提起了，我便想着帮帮他。至少，也在江南文人?圈里打响个名头才是?。”
能入郡王府侍奉，大都不是?死读书的榆木脑袋。
众人?互相对视一眼，仔细揣摩着三爷方?才评价八贝勒的用词，拍着胸脯将此事应承下来。
数日之后。
落花时节，御花园里头凉风一起，便是?洋洋洒洒的花瓣雨。
康熙在养心殿内，才听周公公说过八贝勒的事儿。
胤禩的确是?出乎他意料的“能干”。
不仅借着广善库，结识了佟佳氏、钮祜禄氏、富察氏等勋贵大姓的平辈人?，还抽空将自个儿的清誉在整个文人?圈里一炮打响。听周锐说，江南对其更有“八贤王”之称。
康熙接过梁九功递来的折子，意味深长笑道：“一个贝勒，却有贤王之称，呵。”
梁九功不敢搭话，躬身立在一边，看着万岁爷随手翻开江南三织造针对此事递上来的折子，随即脸一下子黑下来，将秘奏狠狠摔在了地上。
“去，传诚郡王进宫来。朕要好好问一问，此事怎么会?跟他扯上干系！”
今日也是?巧，正赶上胤祉进宫来探望荣妃。梁九功亲跑一趟，将这位摊上大事的主儿好声?好气请到了养心殿，一路上还暗示提醒：“三爷，皇上看过了江宁织造递上来的秘奏，发了好大的火气，您可?快些想想该怎么回话吧。”
胤祉却还是?笑呵呵的，拱手冲着梁九功道谢一声?，仿佛此事与他毫无干系。
进了养心殿，康熙已经批完折子，闭目斜靠在西边的榻上。西窗也给换成了玻璃窗，春日的暖阳透过窗户照进来，帝王便完全沐浴在金色光芒中。他如今上了年纪，也喜欢上了盘核桃、珠串一类的手持物，今日把玩的则是?太皇太后曾送来的一串檀木数珠。
胤祉近前?打了千：“儿臣给皇父请安。”
康熙对他向来宽厚一些，睁开眼道：“起吧。朕许久没有与你下棋了，坐着陪汗阿玛下两局。”
朗日当头，一局手谈在父子之间开启。
胤祉自小?在棋艺一道就不怎么开窍，长大之后，虽然?靠着熟读残局孤本能够赢上那么几回，但也只限于?跟平辈的阿哥们之间。对上康熙，他依旧很快就显露出败势。
帝王笑着睨他一眼：“怎么？朕看你心思长了不少，竟还是?个毫无长进的臭棋篓子？”
胤祉怔愣，看着康熙道：“儿臣不明白。”
他一向是?有什么说什么，汗阿玛也喜欢他如此。这局棋也算是?下到头了，便开门见?山问：“儿臣哪里做的不好，惹皇父不高兴了吗？”
康熙抬眸，眯着眼望见?儿子略显老实?的书痴模样。
他叹了口气，疑心已经卸了大半，直接问：“你叫身边那帮清客帮着八贝勒造势，甚至一路将名号打到了江南文人?耳中？”
这话虽是?问句，却有一种不容否认的气势。
胤祉诧异地看一眼康熙：“汗阿玛已经知晓了？儿臣正想说呢，八弟如此勤勉辅政，京师皆是?赞誉有加，怎么江南文人?偏要瞧不上他呢。前?几日儿臣去了趟八贝勒府，八弟委屈巴巴提起来了，做兄长的，总不好放任不管……”
