夏清岚作为一个穿越的现代人，她看得比在场的人都要透彻，整个淮原郡的情况，就是世家大族兼并土地，把拥有土地的农民，变成无田的佃户。
只是这里的世家大族更会伪装，也更加可恨。
夏清岚和沈拾之调查到，早在几年前，淮原郡的世家大族就开始收购百姓的土地，放出的诱饵则是让百姓投献。
世家大族有各种渠道可以减免赋税，百姓把田地投献到大族名下，只需交少许地租即可，不需要再向官府缴纳赋税，这样便可以赚到实惠。
可天下哪有免费的午餐，那些世家大族得到土地后，便开始逐年涨地租，到后来，百姓缴纳的地租，竟是比给朝廷的赋税还要多。
当然，并不是所有百姓都愿意投献，可那些不愿投献的，地里的庄稼总会遭遇各种意外，不是被地痞流氓拔了苗，就是被不知哪里来的野猪撅了根。
无奈之下，许多百姓都投了献。
这些年，淮原郡的赋税减少，并不是灾害多了，而是百姓手里的田少了，粮食都被世家大族和其背后的官绅把持了。
整个淮原郡的太平表象之下，其实是世家大族和官绅沆瀣一气，盘剥百姓。
听了夏清岚的讲述，齐铭少有的出现愤慨之色：“硕鼠硕鼠，无食我黍。”
“这淮原有灾，但不是水灾，而是‘鼠灾’。”
第46章
从夏清岚口中得知了实情, 又知晓两人此次来淮原，是为了给北疆筹集粮草，齐铭直言道：“灾田在大族手中, 我们运来的粮食发下去, 也只会养肥大族家中的老鼠，既然北疆需要粮草，那些赈灾粮食，你们运走吧。”
听到这番话, 夏清岚和沈拾之诧异看向齐铭。
“齐公子，朝廷派你来赈灾, 你把粮食给了我们，回去后要如何交差？”夏清岚询问道。
夏清岚想要粮食, 可却从没想过打赈灾粮的主意，在她的计划中, 是用自己带来的商品, 敲开本地粮商的大门。
“来之前，陛下曾给了我一道口谕, 当时我还不理解, 此时我懂了。”齐铭看向众人，他道，“陛下说‘把粮食用在最该用的地方’, 现在，我觉得北疆，比淮原更需要这批粮食。”
夏清岚和沈拾之同时一怔，两人都没料到, 陛下会有此言。
夏清岚垂眸思索，不管是之前的和亲事件, 还是这次的粮草事件，陛下虽然没有直接表示支持，可却间接地向北疆提供了帮助。
夏清岚不清楚其中原因，但她可以肯定，陛下绝非传言中的暴君。
本以为要费一番波折才能筹到粮草，没想到三十万石赈灾粮直接送到了眼前。
北疆需要粮草，可缺粮的不只是北疆，还有淮原郡的百姓。
想到那些兼并土地的世家大族，还有辛苦劳作却依然生活困顿的百姓，夏清岚突然对着众人道：“我有一计，或许可以破解当前淮原郡的困局。”
投献的事情，淮原郡的世家大族表面上做了许多遮掩，他们收百姓的田，都是正经从官府走的手续，所以想要单凭投献之事给世家大族定罪很难。
此外，投献是双方行为，如果紧抓投献之事，世家大族为了自保，很可能会牵连到无辜百姓。
淮原郡的情况复杂难解，江泠姝和齐铭对如何破局还没有头绪，此时听夏清岚有办法，两人同时眼前一亮。
“要如何做？”江泠姝询问道。
夏清岚看着江泠姝，似是有些迟疑，她道：“可能需要用到公主的身份。”
“明空来此，正是为了赈灾。”江泠姝说道，“夏姑娘但说无妨。”
“整个淮原郡的上层关系盘根错节，就是铁板一块，而想要瓦解他们，就需要打入他们内部。”夏清岚分析着淮原郡的形势，稍作停顿后，她看着江泠姝，又道，“而要取得他们的信任，必然会产生一些利益往来，如此，可能会对公主的名声有碍。”
江泠姝愣了一下，随后释然地笑了，宫中也有许多人传陛下是暴君，可在江泠姝眼中，陛下是她所知的最开明仁慈的君主。
“如果好名声要用百姓的血汗来换取，那明空情愿背负骂名。”江泠姝神色很是坚定。
沈拾之下意识望向了江泠姝。
此次沈拾之跟来，是因为沈家的本家就在此地，并且因为淮国公的原因，沈家算是淮原郡最具声望的大族。
来到淮原郡后，沈拾之并没有回沈家，而是和夏清岚一起调查了淮原郡的情况。
在调查的过程中，沈拾之特别留意了沈家的情况，结果发现，沈家并没有参与投献之事。
沈家虽然没有参与，可淮原郡的现状，沈家会不知情吗？换个说法，淮国公会不知情吗？
沈拾之从淮原郡粉饰太平的假象，想到了淮国公的行事作风，他觉得有些无颜面对淮原郡的父老乡亲。
这世上，有人为了名声，可以牺牲一切，而也有人愿意牺牲一切，去换取正义。
此时，听到江泠姝的话，沈拾之也终于有了决断。
这边，以女主夏清岚为中心，众人针对淮原郡的情况制定了一个计划。
系统一直暗中关注着剧情发展，眼见剧情发展成如今模样，它整个统都不好了。
【宿主，你是不是早知道会如此？】系统质问罪魁祸首。
【我知道什么？】江存度反问道。
江存度确实不知道发生了什么，他不是神，做不到事事料事如神，他能做的只是结合现有线索，进行利益最大化的推测和布局。
【女主不但要在淮原郡收粮，还要联合公主和钦差，一起整治那些兼并土地的世家大族。】系统颇为怨念地说道，【这个支线应该是镇安王登基后才做的事情。】
上次的工部案件也是，两个支线都提前了，系统很怕主线会受到影响。
江存度也有些沉默，他往淮原拨赈灾粮，确实是想给夏清岚行方便，北疆如果有粮草支援，就能快点结束战事，而他也就能早日退休。
可如今来看，事情可能要闹大了。
这天下果然没有免费的午餐，想要提前退休，就得承担额外的工作。
江存度头疼地按了按眉心，想到淮原郡接下来可能会爆出来的事情，他觉得自己有必要提前找个帮手。
【系统，多谢你的提醒。】江存度对着系统道谢。
系统：【……】
感谢完系统，江存度让人把孟哲传了过来。
工部交到江承奕手中后，被江承奕打理得井井有条，江存度觉得，以江承奕的才能，只负责一个工部，实在是有些屈才了。
孟哲过来后，江存度出言询问道：“上次朕说的话，可传给晔王了？”
孟哲有些支支吾吾：“陛、陛下……臣已经传过话了……”
江存度轻轻颔首：“晔王有说替朕分忧吗？”
孟哲：“……”
看出孟哲的犹豫，江存度又问：“晔王难道不愿替朕分忧？”
孟哲：“……”
孟哲很想说，来御书房批奏折这种越俎代庖之事，比起分忧，可能用谋权篡位来形容更合适。
可是陛下问得很认真，而晔王的回答也很正式，孟哲觉得，这也许是皇家兄弟交流感情的一种方式吧。
如此想着，孟哲如实回禀道：“晔王殿下说，在其位，谋其政，是陛下亲口所言，陛下既为天子，就应处理好奏折等事务……”
说到这里，孟哲瞄了陛下一眼，又道：“晔王殿下还说……说他确实很闲，但是不慌，因为……因为他有一个好皇弟，把国家治理得井井有条……”
江存度笑了，很闲是吧，正好土地兼并之事全部交给晔王负责。
江存度看向孟哲，开口道：“替朕转告晔王，朕不忍皇兄才华荒废，即日起命晔王兼任户部主事。”
“让晔王把历年各地的税收统计出来。”给了职务，江存度立刻就安排了差事，“顺便，再替朕问一句，税收逐年递减，是天灾，还是人祸？”
工作这种事情，就是别人多做一点，自己就可以少做一点。
把差事安排下去后，江存度立刻觉得清爽了许多。
然而江存度并没能清闲两日，朝中又发生了一件事。
左都御史的夫人温文华，状告其夫左都御史收受贿赂。
京中的官司，原本该由京兆尹来受理，可被告左都御史是朝中大员，而原告温文华又是京兆尹之女，这件事，也就被搬到了朝堂之上。
到了勤政殿，温文华依然没有丝毫畏惧，她当着满朝文武的面，指控左都御史收受贿赂。
“如此徇私枉法、品德败坏之人，臣妇不耻与之为伍，请陛下明察，允许臣妇与之和离。”温文华不卑不亢地陈述完事实，又说出了自己的诉求。
温文华的话出口，立刻引起了朝堂骚动。
一些大臣觉得妻告夫有违夫纲，便忍不住站出来替左都御史说话：“你状告卢都院之事，可有证据？平白污蔑朝廷大员可是重罪。”
温文华脊背挺直，回道：“家中的伶人小倌就是证据。”
“这……”
这个回答实在是出乎百官的意料，一时间众人看左都御史的目光都变得复杂起来。
而左都御史早已冷汗涔涔，他出列跪到温文华旁边，为自己辩解道：“请陛下明察，臣绝没有收受贿赂，内人所告均是子虚乌有……是臣治家不严，日前与内人闹了些矛盾，这才惊扰了陛下！”
左都御史说完，看向旁边的温文华，又道：“莫要胡闹，那人并非是什么伶人小倌，而是借住在咱们府上的客人，快向陛下认罪！”
“客人？”温文华忍不住冷笑，出言反驳道，“你说那小倌是远方表亲亡故留下的孤子，可我怎么从没听说你有这样一门表亲？”
左都御史用袖子擦了擦额上的冷汗，他继续辩解道：“许多年没有走动，你没听说过也正常，再说我这表亲与窦寺丞府上妾室娘家有姻亲关系，那日你见过窦寺丞，不是都说清楚了？”
“那窦寺丞就是在帮你遮掩，你们之间定是有什么交易。”温文华语气笃定，她看着左都御史，嘲讽道，“而且，你所谓的照顾客人，就是日日饮酒作乐，夜夜畅谈吗？”
听到这番爆料，不少朝臣发出了吸气声，众人都盯着左都御史，心想这可真是人不可貌相啊！
而左都御史早已汗流浃背，可他面上却仍然是一副强硬的模样：“人家客居在府上，不热情招待，难道要故意冷落吗？你不要再无理取闹了，我平日对你百般忍让，没想到你却越发骄纵任性，为了此等小事，就要闹到陛下面前！”
“大堇的律法不是儿戏，妻告夫会判处徒刑两年，只为了一点小矛盾，你就要让自己身陷囹圄吗？”左都御史软硬兼施，想要让温文华改口。
当初那窦寺丞找上他，说可以帮他解决小倌的身份问题，他一时鬼迷心窍，就应下了，而作为交换，在调查工部案件的时候，他帮忙行个方便。
这件事原本可以神不知鬼不觉，可却不想家中后院起了火，左都御史没想到温文华会如此敏感多疑，更没想到温文华会把事情做绝，宁愿自己服刑也要告发他，他真是悔不当初啊！
温文华不再看左都御史，她面向御台上的帝王，叩首道：“请陛下明察，臣妇所言非虚！”
江存度看着下方两人，他没想到自己有一天，还要在朝堂上处理臣子的家务事和离婚官司。
这件事要如何处理，还需调查过后再做决定，江存度的视线转了一圈，最终落到了刑部尚书和大理寺卿身上。
“此事交由刑部和大理寺共同调查审理。”话落，江存度看向左都御史，又道，“左都御史停职听候调查，都察院暂由右都御史代理。”
听到这句，左都御史身形不稳，瘫坐在了地上。
淮原郡。
经过一日的走访调查, 毫无收获的江泠姝和齐铭，好似已经认定了淮原郡并无问题，第二日就把三十万石赈灾粮全部下放给了田地被淹的“灾民”。
而这也给了淮原郡的世家大族一种错觉, 那就是公主与钦差似乎有意交好。
郡中大族试探着给江泠姝和齐铭送了请帖, 邀请两人赴宴。
而江泠姝与齐铭没有丝毫推拒，不管是谁邀请，他们有宴就去，送礼就收。
短短几日, 他们落脚的府邸，就摆满了各种价值不菲的礼品。
而世家大族见江泠姝和齐铭收了礼, 变得越发热情起来。
毕竟这收了礼，就是有了往来, 大家就算没有在同一条船上，也算是在同一片海域, 将来要是起了风浪, 总要互相帮扶一二。
在摆宴送礼过后，世家大族又派出了自家的公子和小姐, 让家中小辈陪着江泠姝和齐铭玩乐。
而江泠姝和齐铭是来者不拒, 两人被世家大族的小姐和公子簇拥着，上街游玩。
路过一家首饰铺的时候，江泠姝想到琼颜的锦绣坊, 好奇之下便多看了两眼，立刻有小姐相邀看首饰。
江泠姝被众位小姐簇拥着进了首饰铺子，坠在后面的公子们见此情景，纷纷看向了齐铭。
“齐大人, 这首饰铺也有男子的玉佩出售。”有人提醒了一句。
齐铭此时扮演的是浪荡公子，听了这话, 他手中檀香扇一摇，开口道：“那就让本公子看看有什么新鲜的玩意儿。”
一众人都进了首饰铺子，江泠姝在最前方，她的视线扫到哪里，立刻就有人吩咐掌柜的把相应的簪钗环佩拿过来。
江泠姝随便选了两个，掌柜的只说公主大驾光临是他的荣幸，不肯收钱。
江泠姝扮演的是骄矜奢靡的公主，听掌柜的如此说，她微扬着下巴道：“买东西不付银钱，你当本公主是什么人？”
掌柜的立刻惶恐赔罪，而就在这时，有世家公子出面说这家铺子是他家的。
这位公子出手也是阔绰，让掌柜的把江泠姝看过的所有首饰全部包了起来，只说：“公主殿下和钦差大人亲自来淮原赈灾，我等如果拿这些小玩意赚公主殿下的钱，那可真是要无地自容了。”
这次江泠姝没有拒绝，她收了首饰，随手就分给了随行的小姐们，自己只留了一个祥云簪。
祥云簪玉质清透细腻，有种藏秀于内的淡雅温润。
江泠姝拿出一颗为了凹人设随手把玩的金珠子，坚持要自己买下这支祥云簪。
公主已经收下了其它首饰，剩下一个簪子自己付钱，众人只当公主这是充面子的表现，也便没有人再抢着付钱。
江泠姝买下祥云簪后，递给了一直默默跟在她身边的云藜。
云藜望向江泠姝，神色带着些许诧异，她没想到公主会送簪子给她。
江泠姝眨了一下眼睛，维持自己的人设道：“这是本公主给你的。”
见江泠姝如此，云藜咬唇掩饰笑意，她垂首配合道：“是，奴婢谢公主。”
看完首饰，一行人又前簇后拥出了首饰铺。
还没走出多远，就见前方许多人围在一起，不知在看些什么。
江泠姝等人也很好奇，几名世家公子让手下小厮过去清场。
很快围观的人全部被驱赶走了，原来前方有两名商贩摆了一个摊位，而摊位上摆放的竟是四盏精美华丽的琉璃宫灯。
琉璃在这个时代极为罕见，更何况是如此精美的琉璃宫灯。
在阳光的照射下，四盏琉璃宫灯闪着璀璨的光芒，十分夺人眼目。
饶是见多识广的世家公子和小姐，也忍不住惊叹连连。
江泠姝带头走上前，对着两名商贩询问：“这些宫灯如何卖？”
“这位小姐好眼光。”面对眼前明显来头不小的一群人，两名商贩也没有丝毫惧色，而是从容地介绍起了宫灯的来头，“这四盏宫灯分别代表四个季节，寓意正是风调雨顺，国泰民安！”
听到这个描述，江泠姝眼睛一亮，她道：“这些宫灯若能进献给父皇，定能让父皇高兴，你说个价钱，这些宫灯本公主要了。”
江泠姝亮明身份，两名商贩先行了一礼，而后不卑不亢道：“还请公主殿下见谅，小人这些宫灯不卖。”
江泠姝蹙眉，旁边立刻有一名世家公子出面道：“公主殿下看上你们的东西，是你们的荣幸，本少爷奉劝你们不要不识抬举！”
“本少爷出一千两黄金，这些宫灯，你们卖不卖？”另外一名世家公子跟着说道。
两名商贩的立场十分坚定：“贵人们莫要为难小的，小的们也是替东家办事。”
“你们东家是什么人？”齐铭出言问道。
商贩看了齐铭一眼，解释道：“我们东家从南沂而来，此次来淮原是为了购粮。”
另一名商贩叹了一声，补充道：“没想到淮原也遭了灾，许多粮商都不对外售粮了，我们东家拿出这些宫灯，只为求一个购粮的机会。”
“如果哪家粮商能售粮给我们，我们东家愿意将这些宫灯无偿赠送。”两名商贩你一言我一语，说明了缘由。
“淮原无粮，你这宫灯可用其它东西置换？”江泠姝询问道。
两名商贩对视了一眼，齐齐摇头道：“我们东家只求购粮。”
“此地是大堇，不是你们南沂。”一名世家公子厉声道，“在大堇，尤其是我们淮原郡，货物既然摆了出来，就没有不卖的道理！”
“贵人多担待，我们东家说了，收不到粮，这宫灯就是砸了也不会卖。”两名商贩也很硬气，一副随时准备掀桌子的架势。
见此情况，江泠姝冷下脸，一拂袖直接离开了。
眼见公主恼了，一名世家公子出主意道：“那两个南沂人真是不识好歹，不若派人拿了他们，收缴了那宫灯。”
江泠姝瞥过去，冷声道：“你们是想让本公主把抢来的东西进献给父皇吗？”
世家公子自知失言，连忙赔罪。
江泠姝被扫了兴致，回了落脚的府邸后，开始闭门谢客，对外只说在淮原呆够了，要回京。
世家大族得到消息，只觉不妙，如果让公主就这么离开，那么他们之前的交好可能都要白费了。
世家大族聚在一起商量此事，有些人想采取强硬手段。
毕竟那南沂只是一个依附大堇的小国，完全不足为惧。
更多人则是觉得不妥，一是因为投鼠忌器，他们怕那两个商人真的毁了宫灯，二则是如公主所说，抢来的东西献给陛下怎么看都不光彩。
最终有超过半数的人觉得卖粮换宫灯，是很划算的买卖。
毕竟那琉璃宫灯确实是难得一见的好物，进献给陛下，公主再美言几句，陛下对淮原也能留个好印象。
可难办的是，沈家曾放话，禁止对外售粮。
而这沈家虽然表面不参与淮原郡的一切事务，可因淮国公的原因，沈家如若开口，就连淮原郡的郡守都要卖沈家的面子。
眼看公主就要负气离开，几个世家大族也没时间多考虑，最终决定派人去问一下沈家的意思。
当天，沈家以给公主和钦差饯行为由，送来了请柬。
之前郡中几个世家大族轮番宴请江泠姝和齐铭，只有这沈家一直没有动静，如今眼看两人就要离开，又出了宫灯事件，这沈家终于是坐不住了。
江泠姝和齐铭自然要去赴宴，因为这就是他们的计划，那两个商贩其实是夏清岚的人，他们的目的就是要诱使本地粮商，或者说是粮商背后的世家大族松口卖粮。
傍晚时分，江泠姝和齐铭的马车停在了沈家的门前。
这几日，江泠姝两人没少赴宴，而那些世家大族宴请两人，最开始的时候，还知道收敛，可自从两人收了重礼，那些世家大族也就放开了，再次宴请时，是怎么豪奢怎么来。
而沈家的晚宴，与其他世家大族相比，低调了许多，朴素得倒有些像是平常的家宴。
江泠姝这边，是沈家主母和府中小姐作陪，齐铭那边则是沈家家主和府中公子作陪。
开宴前，沈家主母看向跟在江泠姝身边的云藜，颇为和蔼地开口道：“这位姑娘也下去用餐吧，这里有沐儿她们布菜。”
江泠姝也看向云藜，这几日为了迷惑世家大族，她们没少四处走动，想来云藜也很是疲惫，她便点头道：“云藜，你也去用餐吧。”
云藜张嘴似是想要说些什么，可碍于在场的人，终是什么也没说出来。
云藜被领到了下人用餐的偏房，一个老嬷嬷出现，遣退了房间内的人。
老嬷嬷走到云藜身前，拿出了一个金锁。
看着老嬷嬷手中的金锁，云藜脸上逐渐褪去了血色……
今日这场晚宴，表面上一派祥和，背地里却各怀心思。
饭后，江泠姝和齐铭没有久留，只说要回去收拾行李，准备回京。
而沈家也不知试探出了什么，并没有过多挽留。
回去的马车上，江泠姝注意到云藜有些神思不属，她出言询问道：“云藜，有人为难你吗？”
云藜从呆怔中回神，她望向江泠姝，开口解释道：“奴婢只是吃不惯这里的饭菜。”
江泠姝笑了笑，安慰道：“以后咱们不来吃了。”
云藜愣了一下，也笑了：“奴婢也不想再吃他家的饭了。”
回到落脚的府邸后，夏清岚和沈拾之从房间出来，询问情况：“怎么样？”
夏清岚和沈拾之因调查淮原郡的事情，被世家大族追查，而江泠姝和齐铭落脚的这个府邸，内外都有禁军把守，外人根本就进不来，所以这几日两人一直躲在这里。
听到夏清岚的询问，齐铭摇头道：“说不好。”
“不顺利吗？”沈拾之又问。
齐铭脸上挂着疑惑：“我觉得这沈家好似挺平常的，今日这晚宴，除了正常吃饭，也没有什么多余的试探。”
说完，齐铭看向江泠姝，开口询问：“殿下那边有情况吗？”
江泠姝也摇头：“只是普通吃了一顿饭。”
“那就奇怪了……”齐铭看着同样陷入沉思的众人，他反而看开了，对着众人道，“成败就看明天了，如果败了，大不了就用备用方案，以调查投献为由，先让禁军把赈灾粮收回来。”
夏清岚已经联系了边军前来接应粮草，等待边军赶来的这几日，就是他们的行动时间，如果计划失败，他们只能执行备用方案，先收回赈灾粮供给北疆。
众人也知多思无益，再加上天色已晚，便各自回了房间。
庭院里只剩下了乔笋，以及守夜的禁军。
乔笋巡视了一圈，也打算回房休息，而就在他转身的瞬间，突然扫到了一个人影。
乔笋疑惑过去查看，发现是行色匆匆的云藜。
大晚上的，云藜不在公主身边，出来做什么？
“云藜姑娘，”乔笋直接把人叫住了，“你在这里做什么？”
云藜没料到会在此地撞见乔笋，她的神色有些慌乱。
