承乾帝静默片刻，涩声说：“但多一事不如少一事，若顺妃是因病亡故……”
话还没说完，就被李恕出言打断。
“可是父皇，您要顺娘娘是因病亡故，您堵得住这悠悠众口么？您总不能、总不能将今天亲眼见着此事的人都杀了。”李恕坚定地说，“您要压下真相，这没错，但若到时不慎走漏了消息，岂非更显得我长澹是有意隐瞒？”
承乾帝目露挣扎，抬手示意李恕继续往下说。
于是李恕便再叩首，毫不避讳地接着道：
“父皇，依儿臣之见，不如就在那些使臣到来时，将此事对他们如实相告，再将冤枉了顺娘娘的罪魁祸首收监正法。”
顿了顿，又转头看李熙。
“至于六皇弟，儿臣相信六皇弟是受了奸人的挑唆蒙蔽，方才会如此。但说到底，这案子都是经六皇弟的手查的，我们要对南月有交代，六皇弟就免不得要吃些苦头。不如……不如就顺势将他交出，或是把他贬出京去，到时南月看见了我们的诚意，想来也不会对六皇弟多为难。”
此言一出，就连承乾帝都听得愣了下，像是没想到李恕会这么狠。
但是不得不承认，李恕因为抓住了晋王倒台之后，承乾帝顾忌着未来新君可能会斗不过裴怀恩，想趁自己如今还活着，赶紧抓点错处把裴怀恩处置了的心理，替承乾帝找出了解决问题的第三条路，那便是将错就错，一错到底，在厚葬顺妃的同时，将裴怀恩以此次闹剧的幕后推手论处，顺势杀死。
只是可怜了眼前这个才看顺眼没多久的小儿子。承乾帝想，如果自己身体硬朗，还能多活几年就好了。
毕竟李熙虽不是最佳人选，可也还算不错。最要紧的是时间不等人，若真在这时把李熙遣出了京，也不知道这小崽子有没有那么大的本事，能赶在他驾崩之前爬回来。
正琢磨着，就听李熙倏地笑了声，转头对李恕道：“五皇兄，你这是想我死啊。”
“要按你说的办，谁不知道这顺妃乃是当今南月王的亲妹妹，关系与南月王近得很？”李熙眼观鼻鼻观心，眼睛并不看别处，“换句话说，若叫那南月知道是我查的案，只怕咱们长澹这边无论是将我交出，还是贬出京去，我前脚刚出城，后脚就死于随便什么意外了。”
话音刚落，承乾帝果然眉头紧锁。
李恕恶狠狠地侧首瞧他，面上阴戾无比。
“六皇弟说的这是什么话，你是长澹王族，身份尊贵，只要是我们主动把面子给足了，南月那边难道还真敢对你动手不成？”李恕冷声说，“难道你想让南月借着此事与我们起刀兵，使我长澹百姓重陷战祸之苦？”
李熙不再理他，转而抬头看向承乾帝。
“……父皇，并非儿臣胆怯，只是论起身份尊贵，儿臣以为顺娘娘也不遑多让，可她不还是被人杀死了？”
承乾帝神色松动，出声问：“怎么，你觉着她不是自戕，而是被人杀死的？”
李熙立刻便点头。
明明凶手就近在眼前，但因为没证据，李熙并不敢随意指认。
所以李熙见事不成，便及时退步道：“父皇，经此明和宫大火，儿臣方才从头回忆，似是忽然想通了一些事，还请父皇容儿臣细细禀来。”
承乾帝没有阻拦他。
倒是李恕还想开口，被承乾帝挥手拦下了。
争辩中，就连裴怀恩也扭头看向他，眼底一点诧异转瞬即逝，似乎完全没想过他会反应的这么快，好奇他接下来会怎么收场。
一时间，在场所有人都看向了他。
一片寂静。
少顷，众目睽睽之下，李熙方才跪直了些，沉吟着对承乾帝说：“父皇，儿臣以为当年礼部那案子，的确是受人陷害了的，但真正牵头的可能不是顺娘娘。”
顺妃这替罪羊不好用了，得另外再寻一个新的……
“因为正如五皇兄所言，顺娘娘是南月王族，身份尊贵，就算犯了错也罪不至死，儿臣想她自己也该明白这个理。既如此，她又何必急着自焚？”
李熙一边说着，一边在心里默默盘算，心说要找谁呢？偏偏这真该死的李恕年纪太小，对不上时间，淮王又太无辜。
“是以儿臣认为，一定是有人为了保全自己，故意教顺娘娘自焚，想要以此来让皇上终止查案，也让这件事自此不了了之，深埋地里。”
越说声音越轻，而后忽然精神一振。
……有了！
记着当年被顺妃拉拢过去，想托淮王做太子的那几个老家伙，可还有人没死呢，并且也绝不无辜！
“父皇，原是儿臣的错，是儿臣太大意，不慎上了真恶人的当。儿臣适才想到，那顺娘娘一介女流，哪里懂得两国邦交的难处？一把火说去便去了，可躲在她背后教唆那人，难道还能不知道么？知道了却还执意要教唆，其用心险恶，恐怕不止是为了往下压一桩冤案这么简单，而是要陷我长澹于不义！”
承乾帝闷声咳嗽起来，似是被说动了。
将错就错未必不行，但挡不住天下百姓口口相传，也拦不住后世史官的记载，若真能再找出来一只替罪羊，那……
只是可惜不能再趁机除掉这裴怀恩。
但……但如果李熙真能把这件事替他办妥，就证明李熙真是有本事，未来也不一定会输给裴怀恩。
要真是这样的话，把裴怀恩留给李熙日后立威，反倒比现在杀了他更划算。
承乾帝思及此，面色稍稍和蔼了些，出声问李熙，说：“那熙儿，你又想怎么办呢。”
李熙依旧没看李恕，但不着痕迹看了眼站在承乾帝身后的裴怀恩。
“父皇，儿臣愿知错就改。”李熙说，“儿臣不怪大皇兄，也不怪五皇兄对儿臣狠心，因为如果顺娘娘真是冤枉的，儿臣就是对顺娘娘有愧。不如就让儿臣继续负责这案子，继续抽丝剥茧地把真凶查出来，再把那个人交给南月使臣，另外还请父皇追顺娘娘为皇贵妃，对其以皇贵妃礼厚葬，以全顺娘娘的身后名。”
不过一和亲女子，终其一生能做到皇贵妃，已是无上尊荣。
再加上到时交给南月那个人一定也和顺妃有牵连，也是真参与了陷害长澹朝廷重臣的幕后黑手之一，届时南月使臣拿着他，难保不会因为他和顺妃之间的那层关系多想，没准还会把他当做是长澹对于他们的警告，令他们不敢再妄动。
李熙把话说得隐晦，但承乾帝掌权多年，还是听懂了。
承乾帝意有所指地说：“但这可不好查了，要想说服南月使臣，证据链上就不能再出错，而且还得他自己愿意认罪。”
李熙就说：“父皇，原本就是他的罪，他怎能不认？”
承乾帝便点头。
却听李恕抢在这时，忽然插话说：“六皇弟所言虽有理，但南月使臣不出一月便要到，且不说你话里的这个真凶究竟是真实存在，还是你为了脱罪的挡箭牌，就算真有他这个人，就凭你，你能办成事么？毕竟按你方才所说，那个人合该是个极其狡猾，老谋深算的。六皇弟，不是做哥哥的不信任你，但你先前把事情办砸成这样，尚且没有摸着他的一片衣角，别等到时南月使臣都来了，你还没能抓着他，还要再逮一个如顺娘娘这般倒霉的可怜人出来顶罪。”
承乾帝脸色又变，微微泛着些疲惫的青。
“……也罢，熙儿。”承乾帝最终只是叹气，像是真的累极了，摇着头对李熙说，“你说得对，此事既然因你而起，就也还是交给你办吧。”
顿了顿，又淡淡扫了李恕一眼。
“不过老五说得也在理，眼下是你自己闯的祸，你总得点头认。”承乾帝思忖着，抬手揉了揉额角，“这样吧，朕不论你怎么办，只要你过阵子能给南月使臣一个交代，否则，朕就只好如老五所言，把你交出去消灾了。”
因为如果连这件事都做不好，那李熙就真与淮王没什么分别了。加之有情势逼人，人选和时间都有限，左右挑哪个都是挑，不过都是些庸庸碌碌的守成之君，不如换淮王去做，到时只要把得力的臣子都为其安排好了，还能一举两得，就此免去长澹与南月的兵戈。
另外还有一点就是，李熙能走到今日，少不了得有裴怀恩一半的功劳，但这有利也有弊。因为只要是有裴怀恩托着他，他便不是由承乾帝亲自选出来的。
说白了，除非李熙真能干到了一定地步，得着承乾帝的真心喜欢，否则，承乾帝便总不情愿，总觉着这是裴怀恩逼着自己选出来的。
李熙对此也很了然，知道这便是最好的结局了，忙叩首应下。
却听承乾帝又在他头顶叹了声气，转头对淮王和颜悦色地说道：“琢儿，你是他们的兄长，你该有担当。你放心，朕必不会令你母无故蒙冤，你也不要在此魂不守舍的了，更不要将今日之事外传。这么着，在此事水落石出之前，你尤其不要再私下与你那个南月的舅舅联系，你……唉，也罢，你现在还是先带老五下去治伤吧，瞧瞧他都被烧成了什么样，也不喊声疼。”
当天晚上, 李熙去到裴怀恩的府邸，才抬手把门推开，就见细软鞭梢兜头抽下来。
李熙侧身躲避, 不留神叫那鞭尾斜着舔过颈侧, 在他颈子上留下一道窄而长的红痕。
破皮了。
李熙并指摸了摸, 不大高兴地从门后走出来, 扬声冲屋里说：“裴怀恩, 你又发什么疯？”
裴怀恩循声望来, 眨眼瞥见李熙颈子上的鞭痕, 面色数次变化。
“……怎么是你。”裴怀恩说，“我还以为又是哪个不长耳朵的, 非得赶在这个时候跑来打扰我。”
李熙就说：“就算不是我，你也不能把人家往死里打。”
裴怀恩红着眼看他，倒不是那种可怜的红, 而是有些疯癫，像是才清醒。
裴怀恩说：“往死里打怎么了, 若非你坚持，哪会闹出这许多事来？我早便与你说过, 翻不翻案有什么要紧，我只要把他们全杀干净了。”
李熙没回答，径直就往屋里走, 连正眼都没再施舍给裴怀恩，恹恹等着裴怀恩自个先发泄完。
良久，久到李熙都有些困倦，裴怀恩在把屋里值钱玩意都砸了一遍之后, 终于愿意消停下来，走到李熙旁边的椅子那坐了。
裴怀恩转头问李熙：“怎么样, 伤的重不重。”
语气很温和，仿佛方才发癫砸东西的那个人不是他一样。
李熙对此见怪不怪，摇头说：“原本想说挺重，也好问你多讨点赔偿，但你刚把这屋里的值钱玩意全砸了，我就只好伤的不重。”
言罢转过身来，歪头让裴怀恩看他颈侧的伤痕。
“裴怀恩，你快帮我瞧瞧，它到底像是猫挠的，还是更像树枝刮的？”李熙疲惫地叹气，说，“伤在衣裳外面了，我明儿见人可怎么说啊。”
裴怀恩果然被逗笑了，只是才干巴巴地笑了一声，就又紧皱起眉。
裴怀恩说：“也罢，心意领了，你适可而止，不要真让我做白用功。”
李熙又摸了摸脖子，只觉这处有点疼，也有点痒，挠得他心里不上不下的，浑身不自在。
“恐怕止不住了。”李熙说，“此刻若停手，待到日后交不出人来，父皇定会将我送给南月，你也难逃一死，你难道没看出来父皇今天是想杀你吗？”
裴怀恩便冷笑。
“老而无牙，自以为是罢了。他以为他还能杀得了我吗？”裴怀恩懒懒地往后靠，把手指尖缩进他鲜红的袖子里，闭眼说，“若非顾忌着大沧和南月，真想让他现在就驾崩了。还有那个李恕，真没想到他原来是这么打算的。”
李熙听了，偏头朝裴怀恩露出来个意味不明的笑。
“你看，你这不还是没真疯？”李熙摇摇头说，“整天做那副可怖态，吓唬谁呢？知道外面为什么骂你吗？”
裴怀恩噎住一下，睁眼阴森地看着李熙。
但还是没恶意。
实际上，自打李熙替他改完背后的落梅图之后，他看李熙的眼神就变软和了，无论李熙怎么打趣他，他都没再对李熙下过一次死手。
因为就算是同一句话，由不同人的嘴里说出来，里面究竟是恶意嘲讽，还是单纯亲近的调侃，听起来其实很明显，也很容易分辨。
地上全是一小堆一小堆的碎瓷片，乱糟糟的，就像他们俩今天在明和宫前接手的残局。李熙垂眼去看，靴尖轻轻点在一块碎瓷上，饶有兴趣地用力碾了碾。
李熙说：“厂公，我观父皇今日的神色，似乎更倾向于顺妃是为了保全淮王才自焚，而非受人教唆，父皇认为顺妃只是不想让淮王有个犯过错的母亲……嘶。”
李熙抬起脚，发现自己不仅没把那瓷片儿踩碎，反而令它深深扎进了鞋底。
裴怀恩也看见了，他起身走到李熙面前，不耐烦地蹲下来。
“嗯，我也瞧见了。”裴怀恩说，“你今天与那李恕辩论时，你父皇在听到你说顺妃是为了给淮王抬轿子，方才畏罪自杀后，神态立刻就有变化。”
一边说着，一边动手把李熙脚上的靴子脱下来。
瓷片扎得挺深，血把袜底都染脏了。
裴怀恩皱眉说：“李熙，你多大了？小娃娃都知道不这么玩。”
李熙一手撑额，手肘支在身边的小桌上，闻言就把右脚往回收，却被裴怀恩强硬地抓住了，动弹不得。
李熙笑声说：“也不算大，还有整整一年才能开府成家呢。”
裴怀恩原本抚着李熙的足踝，想顺手给他上点药，听罢立刻就站起来，走回去坐下了。
裴怀恩说：“还想着女人？小殿下这么天赋异禀，要是真娶个女人回府，岂不可惜。”
李熙不以为意地摆摆手，弯腰穿袜子。
“以色事人者，能得几时好。”李熙随口嘟囔着，“再说你不也是为了报复李家，才会这么对我吗？那么等你以后出够了气，玩腻了，我们就还是和寻常朋友一样，你放心，我这个人最不记仇的。”
裴怀恩目光冰冷地看着李熙。
“有时是真想不通，也看不明白你。”裴怀恩说，“李熙，你怎么就这么能忍，你难道不觉得这很屈辱。”
李熙这时已穿好袜子了，他稍稍偏过点头，朝裴怀恩露出自己细白的颈子，还有颈子上那红痕。
“但什么是屈辱。”李熙神色怪异地问，“被人睡就是屈辱么？要按你这么说，天底下所有女子都得哭着去抹脖子了。”
裴怀恩说：“你又不是女子。”
李熙便哈哈笑。
“什么男子女子，不都是人吗？”李熙眼皮半阖，浑不在意地说，“不瞒你说，我起初的确有点不高兴，但后来想通了，我想这不是我自己选的吗？再说我又不讨厌你，更别提和你睡一睡，好像还挺舒服的，起码比和别人睡舒服。”
裴怀恩简直要被李熙的厚脸皮震惊了，啧声说：“李熙，到底是我在报复你们李家，还是你在克我。”
李熙笑的停不下来，眼泪都笑出来了。
“都一样。”李熙说，“你能出气，我也舒服。我方才就在想，如果让我也像李恕那样，连疼也感觉不到，那我可真活不下去了。毕竟我早就习惯了做祸星么，早就习惯了当自己是坏的，要是让我哪天过得太舒服，身上连点伤都没有了，我会以为是老天爷连罚我都懒得罚，彻底忘记了还有我这么个人。”
裴怀恩不赞同地说：“你不是祸星，那不过就是些钦天监的鬼话。”
李熙站起身来，单脚转圈蹦了蹦，幼稚极了。
“习惯了么，一时改不过来。”李熙转头对裴怀恩说，“就和你闲着没事总发癫一样，好玩。”
裴怀恩被气得又想甩鞭子，花了好大力气才忍住。
“坐下，你闹的我头晕。”裴怀恩摆手说，“还说不记仇，不记仇会故意这么气我吗？李熙我告诉你，不是我今天不帮你说话，你知道的，当时有好些人都看着，我不方便张口，不然他们就会觉得你查这案子，是真为了讨好我，让我托你上去。”
李熙就半开玩笑地说：“本来也是为了讨好你么。”
裴怀恩无言以对，只好哄他说：“闹什么脾气，我再送你一匣夜明珠。”
李熙这才满意了，瘸着腿再坐回椅子里。
今天那局势，裴怀恩不便在明面上出手帮忙，尤其不能再帮他与淮王争的道理，李熙如此聪慧，又岂能不知？
毕竟帮得越多，就越证明他们两个有牵连，越把大臣们往淮王身边推。
再把话说的明白些，要知道两个人恰好一起办桩案子，和他们俩从一开始就狼狈为奸，憋足了劲想要承乾帝屁股底下那位子，这二者细细说来，内里可差得远呢。
后者是同路又同心，结实铁板一块。前者却是同路但不同心，彼此可以互相制衡着，就像裴怀恩今天表现的这般，随时都可以因为危险抛弃李熙。这对臣子们来说其实是颗定心丸，因为觉得他们两个日后会斗。
也只有这样，臣子们才不会偏向看起来性子比他好，却总没个主意的淮王。
但知道归知道，闹还得闹。
因为他今晚如果不来闹这一遭，不把裴怀恩的注意力引到别处去，抢先一团孩子气的倒打一耙，待裴怀恩过两天冷静下来，就该琢磨他今天为什么会反应的那么快了。
生死关头，人要是一旦被逼急了，什么都能想出来。
半晌，李熙又转过头来看裴怀恩，手指尖点着裴怀恩的手心，就像是被哄好了。
“刚说到哪了。”李熙说，“你别总打断我，你要是真不想再伤着我，以后就别乱砸东西，砸坏了多可惜，不如送给我。”
裴怀恩一把攥着他的手，不许他再点。
“说到夜明珠了。”刚好裴怀恩这会气劲也过了，抬眼看着他说，“怎么，我前脚把它们送给你，让你后脚就派人快马加鞭地送去给邵晏宁充军费？”
四目相对，忽的一起笑出来。
“罢了，罢了，小殿下还真是克我。”裴怀恩说：“珠子会送的，你我今天都是死里逃生，总得庆祝下，至于以后该怎么办，等天亮再说吧。”
李熙抬起空闲的那只手托下巴，眼里几经明灭。
李熙说：“裴怀恩，我觉着你变了，你以前遇着事，可从不会像现在这样往好处想。”
裴怀恩就笑笑说：“以前见多了浮浮沉沉，觉着万事有天定，自然比不得小殿下有朝气。”
“现在呢？”
“都言初生牛犊不怕虎，现在有小殿下暖着，日子过得热闹多了，慢慢的就也跟着觉得老天爷是狗屁，我还可以再与它斗一斗。”
第101章 兄弟
“但与天不急, 此刻该先与人斗。”李熙垂首沉吟，“树敌太多总归不好，得想办法尽快和淮王化干戈为玉帛。”
裴怀恩还在打量李熙的颈子, 闻言就说：“这恐怕很难, 你手中又没证据, 李恕却是实实在在伴他身边长大的。”
李熙就说：“那此事搁后, 你手里人多, 你先派人帮我找出老五的探子, 别真让他把信送出去。”
顿了顿, 不等裴怀恩答应，自个就忍不住先摇头。
“不……不对, 他放在外面的探子肯定很多，估计抓不完，指望把消息拦住是不现实的, 但只要先抓到一个活的，就能治他一个通敌叛国之罪, 把他先关起来，届时南月没了充足的军费, 就算真打起来，长澹也尚有五成胜算。”
裴怀恩嗯了声，说：“我明白, 总得做两手准备。”
李熙皱起眉埋怨他，“还说呢，你在京中这么多年，怎么就没摸到老五的底呢, 我竟不知他是在替淮王撑腰，而非为他自己争。”
裴怀恩意味深长地看着他。
“一个人若有心隐藏, 旁人是绝摸不到的。”裴怀恩说，“连你父皇都弄不清他自己到底生了些什么儿子出来，我又怎么能查到。”
李熙一瞬哑火，知道裴怀恩这是在拿今天的事点他，不敢再在这件事情上多纠缠。
也是亏得两个人如今熟悉了，否则换在以前，不论李熙今晚来裴怀恩府上怎么闹，怎么倒打一耙，就凭他今天白天对承乾帝说那些话，就足够裴怀恩下手弄死他了。
洒扫丫鬟们恰在此刻进屋来，把地上的碎瓷收了。
裴怀恩坐在椅子上等她们收完，须臾又上了茶。
有眼尖的小丫鬟看见瓷片儿上沾血，就贴心地在桌上留了药，哄得裴怀恩很高兴，随手就把衣服上用墨玉缝的金蟒眼珠拽下来赏给她。
李熙跟在旁边说：“怎么不准备点寻常物件做赏赐？裴怀恩，你这样很败家。”
裴怀恩挥手赶丫鬟下去，理直气壮地说：“无妨，我有钱，等过阵子再想办法抄了你五皇兄的商铺，我就更有钱了。”
李熙看着裴怀恩衣服上那条“有眼无珠”的蟒，皱眉说：“但那是国库的钱。”
裴怀恩低头抿了口茶，随意地说：“你要我找人，我出力了，所以也有一半是我的。再说你从前也没少拿我的钱，肯定不希望我过得太窘迫吧。”
李熙闷声讪笑，悄悄打消了告发裴怀恩的念头。
却见裴怀恩倾身过来，伸手摸了摸他颈侧的伤口。
“我倒是想请你帮我管钱，只怕你把它们都管到你自己的口袋里，让我日后无家可败。”裴怀恩一边说着，一边伸手拉李熙起来。
裴怀恩说：“走，还是得去上点药，我不喜欢你身上留疤，太丑了。”
李熙便顺势跟着他往里屋走，一瘸一拐的。
“人我来挑，证据链你去做。”李熙的心思不在治伤，而在今天这些突发状况上，一边踉跄走着，还不忘扭头提醒裴怀恩，“外面的探子也要赶紧抓，最好一样都别落下。”
裴怀恩点了点头，算是应了，半晌却又说：“对了，我适才仔细想，觉得你说得有道理，淮王还是得见。这么着，你找个机会去拜访一下他，礼物该送就送，即便还是不能令他信任你，也想办法教他安分点。毕竟眼下局势紧张，他就算不站在我们这边，也绝不能帮着李恕给我们添乱。”
李熙无声地笑了下，转头说：“说到淮王，也不知淮王这会在做些什么。你猜他知不知道顺妃当年做的那些事？”
裴怀恩就笑。
“知道就少送些，不知道就多送些，一切都先从我的账上划。”裴怀恩不再往前走了，他转身一把将李熙抵在窗格，把脸埋进李熙的颈子里，细细舔过那道窄长的伤口。
“你可以随时从我的账上划钱。”裴怀恩低声说，“但得先肉偿。”
更深露重，与裴怀恩的府邸一样，淮王府亦是灯明通宵。
李恕伤的太重了，淮王亲自给他上药，手指尖几乎不敢碰。
李恕对此倒不在意，他转着一双黑漆漆的眼睛东张西望，余光瞥见桌子上的碧玉棋盘，便开口向淮王讨。
