“让大人失望了，学生并非出身名门，而是一个从小就没爹没娘的孤儿，在民间吃的是百家饭，直长到八岁那年，才有幸被现任吏部侍郎的章大人收养。”
于翰林闻言便道：“那章家也不是寻常人家，你既被他家收养，便不能再与那些庶民相比较。”
葛宁却很坚持地摇头道：“可大人您方才说，您说那些乡间百姓懒惰愚蠢，学生看到的却不是这样。”
“敢问大人，难道寒窗苦读是苦，耕种纺织便不是苦？你我平素为解书中圣贤意，深夜钻研是苦，那些大字不识一个的农夫春耕秋收，面朝黄土也是苦。他们也是一群勤快可爱的人，他们不是吃不了苦，而是不明白为何要吃读书这种苦。”
于翰林来了兴味，白花花胡须在一句句掷地有声的辩论中颤动，“就算如你所言，他们也没有读书的天资，做不成你如今能做成的学问。”
葛宁这才抬起头，脸仍是红的。
“大人，但是学生以为，读书并非是为了做圣贤，而是为了明理。”
“诚然，古往今来，能真把书读出名堂的天才很少，大多是些庸庸之辈，可难道这些庸庸之辈便不配读书了么？他们要读书，他们读书是为了知对错，懂是非，辩善恶，他们之所以学不好，是因他们开蒙太晚，见得太少，正如学生初到章家时，那章家小公子已是熟读四书，而学生却尚不识字，只得比他更加勤奋的学习，才能勉强跟上。”
于翰林就说：“你现在与老夫说这些，是为了拿你自己做例子么？可你是否想过，你如此聪慧，可在短短数年便有此成绩，这是独属于你自己的造化，若换成旁人来，就算让他们和你有一样的老师，他们也未必能学成你这样。”
葛宁听罢就摇头，只恭敬道：“非也，大人实在谬赞，也实在曲解学生了。”
“在学生看来，读书虽辛苦，却能使人眼界开阔，头脑清楚，哪怕只是简单的识几个字，知些廉耻，也是很好的，而寻常百姓读书的意义便在这里，他们要读书，读书虽不能使他们人人都变得通透，却能使他们不蒙昧。”
“至于长澹而言——大人，您方才说学生天资好，可学生原本也不过一流民，若非有章家给的机缘，学生今日便不能站在这里，同您来往论道了。”
于翰林听到此处，微微变了颜色，正欲再开口，未料葛宁却破天荒的抢先一步，继续高声道：
“所以大人，其实学生的意思是，办在乡间的那些学堂，便也是朝廷给其他人的一次机缘，就如章家给学生的机缘一样。”
“大人您说古来圣贤少，可故步自封，十之选一，又怎么比得上于千千万万中择优而选一？请大人深思，若学生今日有幸入得大人青眼，大人若觉得学生资质尚可，料想民间就一定还有许多比学生资质好上百倍甚至千倍的人，大人若因一时气愤，放弃了他们，岂非是天大的罪过么。”
于翰林唇线紧抿，没再立刻答话，想是心里也觉得葛宁说得有道理，但又想起自己曾经对牛弹琴的辛苦。
“你口中的这种人，十年也未必出得一个，但办学却要大量的金钱，且收益甚微。”于翰林不敢再轻视葛宁，他负手而立，再三斟酌着说，“这不妥。”
葛宁不为所动，转身又朝李熙拜，“皇上，学生有一言，不知是否当讲。”
李熙……李熙还说什么了，李熙这会眼睛都冒绿光了，咋可能不让他讲？
于是葛宁得了允许，便又继续肆无忌惮的说道：“学生以为昭庆皇帝的诏书没错，只可惜这办学本就不是一时之功，而是需要数年乃至十数年的努力，其花费甚至不比一场战争来得少，因此很容易就半途而废了。”
“可若以长远看，读书又怎会真的无用。若真无用，在场五十四名贡生何需读书，于大人何需读书，皇上您又何需读书？”
“而至于大人方才所言，天资出众者甚少，但有一二便可抵千军，皇上您难道要为了省这些钱，而使未来的栋梁老死田间？”
于翰林是个惜才的，听到葛宁这么说，已经有些被葛宁说服，若有所思的重新坐下。
反倒是方才那位坐在于翰林身边，留着山羊胡的陈大人，对葛宁所言嗤之以鼻，听罢便讥讽道：“你这晚生懂什么，你可知人各有命，若叫那些农夫都识了字，开了眼，他们便能看到自己身边的辛苦，到时他们若想为自己争权力，举反旗，你又当如何？你难道没有听过昭庆年间的起义军？”
葛宁一听这话，脖子顿时就梗得更直了，厉声说：“这有什么可怕，难道大人与我自幼读书，为的不是解万民之辛苦？再说他们读了书，就是懂得大是大非的，若非日子苦到过不下去，又怎会举反旗？换言之，若百姓真觉得苦，不读书也会反，若百姓不苦，读过书也安宁，大人如今这般害怕，难道是怕读书人更难镇压吗？”
一语罢，陈大人已被葛宁气得脸红——比葛宁脸还红。
“黄口小儿，一派胡言。”这陈大人不肯认输，色厉内荏地指着葛宁道，“照你这么说，若这世间人人都读书，人人都想封王拜相，大家伙儿从此有了盼头，便不会再脚踏实地的劳作了，到时遍地秀才，更有考到白发苍苍的举人和贡生，岂非滑天下之大稽！”
葛宁也被怼出脾气了，反而不再脸红，言语间条理更清楚，抓着陈大人方才话里的漏洞道：
“大人此言差矣，学生方才便言道，读书并非是为了做官，而是为明理。”
“正如于大人方才所言，这世间有天资者，甚少，加之人各有志，料想多数人在科举这条路上，都不会傻得撞南墙。”
话至此顿住片刻，竟是从桌子后面绕了出来，向陈大人站立的方向走。
“学生以为，只在读书这件事情上，有天资者，即便多有蹉跎，也会得偿所愿，无天资者，饶是百倍努力，也多徒劳。”
“学生还以为，正如先前于大人所言，民间三百六十行，即便有不善读书者，也总会有更适合他们的行当。如果他们觉得做其他行当更好，读书只会让他们更痛苦，他们又怎会一直科举呢？陈大人于此实在多虑了，料想大人口中那白发举人，即便是有，也是少之又少的。”
陈大人鼻子都快被气歪，话赶话说到这份上，也只能恨铁不成钢的对葛宁骂道：“你、你这晚生，你实在是身在福中不知福！自古礼不下庶民，你却偏偏要教他们讲礼数，你自持天份高，以为自己就是前途无量，可你当心哪天冒出来个天份比你更高的，将你取而代之！”
葛宁却很不以为意地说道：“如果……如果真有那一天，我必对其倾囊相授，使之青出于蓝。”
第195章 女子
葛宁是个很有意思的人, 明明平时胆子很小，笨嘴拙舌，可当他一旦认真起来, 他又会全神贯注, 身周一切都不能再影响他分毫。
此刻便是如此, 葛宁渐入佳境, 转守为攻, 不待陈大人再发问, 便当先言道：
“再者大人, 您方才对学生诸多问，学生对您也有一问——请问您是如何看待庶民百姓的, 是否只将他们当做供养自身的牛马？”
言罢再朝李熙拱手，眼睛却是一瞬不瞬的看着陈大人。
“古人云，水能载舟, 亦能覆舟，料想皇上都不会如您这般轻蔑庶民, 您如何就敢？您如今即为官，便该是将天下万民与圣上万岁连接起来的一架桥。您实在不该害怕庶民看到他们身边的苦, 而是该想法子替他们去解了这苦，您去解万民苦，便是分圣上忧, 您心中难道不知？”
这下陈大人说不出话了，他抬头看李熙，却见李熙依旧未发一言，便只得不甘心地坐回去。
却是于翰林思忖许久, 忽然又插话道：“那么孩子，依你看来, 这学堂究竟该如何办，你是真觉着那些……能听懂你对他们的谆谆教导么？”
葛宁听了，便朝于翰林再拜。
葛宁对待于翰林的态度，比他对待陈大人要恭敬得多，言辞也更温和，闻言便垂首答道：
“回大人，学生以为他们大多都听不懂，但这不要紧。”
于翰林便问他：“为何？”
葛宁便道：“大人，正如您方才所言，这世间有天姿者甚少，因此我们办在乡间的学堂不必精，但却要足够多，最好能使每家每户都上得起学。”
“另外我们也不能奢望去给一个大字不识的白丁讲诸子百家，讲上兵伐谋，我们只需要教他识字明理，令他能读懂最简单的书便好。如此一来，待他日后长大成家，有了子孙，他的子孙就会比他懂更多，而他也会愿意让自己的孩子多懂些事。”
于翰林听罢又想了想，说：“你这么说倒也对，原是老夫太过冒进，也太心急了。”
葛宁见于翰林赞同他，眼里顿时带上点笑，颔首道：“大人说的是，学生正是这样想的，学生以为读书并非高人一等，而只是一种明白世间道理的手段。”
顿了顿，声音反倒比方才更轻些，听起来不再那么的咄咄逼人了。
“更何况若一人善读书，那他在识字时便可展露天赋，他会知道自己适合做什么，他的爹娘因为读过书，也会知道他适合做什么，他们自然便会往这条路上走。”葛宁很谦卑地垂眼道，“至于那些头脑差些，天赋生在其他地方的，读书不是他们的出路，他们自会有他们自己的天地。”
话音刚落，裴怀恩终于忍不住，也跟着起身道：“正是如此，以晚生看，这学堂不止要办，而且不光男人要读书，最好连女人也去读。”
李熙：“……”
电光火石间，裴怀恩那边话音落下，除了李熙面无表情地看过去，其他人也纷纷转过头去看他。
只不过比起其他人面上的震惊，李熙的脸色很黑。
倒不是因为听裴怀恩提出办女学才黑，而是因为气裴怀恩明明知道他心里怎么想，明明也能站起来和于翰林辩两句，却非得按兵不动，害他担惊受怕地听葛宁同于翰林说了这么老半天，心里别提多着急了。
不过话又说回来，如果裴怀恩起身太早，他便会错失葛宁这小子。李熙坐在上首暗暗想，这样一琢磨，他似乎又没那么生气了。
只可惜底下的人没有读心术，他们瞧见李熙脸色不好，便以为李熙不喜欢办女学，顿时都噤若寒蝉，以为裴怀恩说错了话。
只有刚从葛宁那里吃过亏的陈大人又跳起来，仿佛终于找到了可供他发泄的话题，狐假虎威道：“荒谬，简直是越说越荒谬，适才他说要去乡间办学堂便罢，你竟还敢提女学？你可知唯女子与小人难养也，你现在让她们去读书，她们日后定会翻你的天！”
裴怀恩听得忍俊不禁，没忍住笑出声。
裴怀恩了解李熙，知道李熙这会为什么会生气，因此他不怕，他只是觉得现在这场面挺有趣。
就说眼下这位正和他大呼小叫的陈大人。这位大人从前见着他，明明每次都吓得揩汗。
唉，真是世风日下，现在什么狗都敢当在他面前叫，若换在从前，他早就一鞭子把这人劈成两半，然后丢出去了。若是……若是在从前，他的团团今夜一定能饱腹，一定又能吃到最新鲜的人肉。
想是这么想，但此一时彼一时。考虑到这是在殿试，裴怀恩只得面上不显，回答陈大人的语气也还是挺不错的，但比葛宁又多了点古里古怪的阴阳怪气。
“陈大人，你说唯女子与小人最难养，只不知，若现在有位君子当着你的面，恶声辱骂你的母亲，你又该当如何呢。”裴怀恩朝陈大人拱手行礼，继而变着花样的嘲笑道，“大人从前读过那么多的书，怎么现如今，竟连一句好话都记不住，偏偏就只记住这句孔圣人的随口戏言呢。”
话音落，在场接连响起一片此起彼伏的吸气声，想是没料到裴怀恩竟能用他这张如此温和儒雅的脸，张嘴就问候别人妈。
李熙直接就被裴怀恩逗笑了，但又不敢笑得太过，只得假装咳嗽，惹得福顺匆忙走过来帮李熙顺气，一下一下拍李熙的背。
然而事情到这还不算完，因为裴怀恩与旁人不同，裴怀恩在过去三十来年的生命中，有一半时间是在被迫做“女子”，甚至是比寻常女子更卑贱的存在。
而他从前能在别处得来的，那点为数不多的善意，也大多都是出自女子手。
裴怀恩还记得，在他名声还没变得那么臭的时候，李熙的母亲也曾和他说过话，教他唱过几句边塞的小曲儿。
记着那时候的淑妃还很年轻，脸颊还红润，也愿意将他当成个半大孩子看，时常会同他聊些宫墙外面的人和事，只是后来他行差踏错，一双手渐渐沾满了血，淑妃便不着痕迹地疏远了他，不再同他说话了。
可是尽管如此，尽管已经过去了这么多年，裴怀恩却仍然记得宫墙里那些面目模糊的女人，记着她们曾经给过他的许多帮助。也是因此，他现在或许不懂文道与葛宁口中的庶民之苦，却能隐隐读懂天下女子苦，知道这世间的男子受压迫，尚且可以勤学明志，而这世间的女子受压迫，却是真真正正的永无尽头。
不信就瞧他与卫琳琅。
想他裴怀恩从前作恶多端，一身残疾，如今不过是在李熙的安排下改名换姓，便依旧可光明正大的站在此处。
而那卫琳琅统兵数万，身上还有镇守岭南的大功绩，却也不过只是人们口中一凶悍成性，年长未嫁的老姑娘。未受教化的女人们嫌她太粗鲁，为她不能成家生子感到唏嘘，身旁的男人们畏惧她敬重她，却又不敢真的接近她，他们肯定她的功绩和见识，却从未真的认可过她，反而都认为只要时机成熟，她便可被更合适的人取而代之。
其实有时候，裴怀恩也不知道自己是男还是女，因为他在很小的时候就被阉了，他那时候吃不饱，个子长得也矮。
宫里管得严，每隔几年就要割芽，那很痛。
所以在很多时候，裴怀恩想做男人，想要权力，但恰恰是男人和权力带给他伤害。
裴怀恩不想做女子，却阴差阳错的比旁人更懂女子处境。
裴怀恩见过很多可爱的女子，认为只要给她们机会，她们就是和男子一样的人，也能做到男子正在做的事。
换言之，裴怀恩其实很讨厌男人，现在除去李熙之外，其他男子甚至近不得他的身。
可他这提议实在太过惊世骇俗，吓得连杨思贤也睁大了眼，久久没有言语。
陈大人就更不必说了，这老头可不能容忍自己刚在葛宁身上栽一回，这时又在裴怀恩身上载一回，因此对裴怀恩表现得十分强硬。
“好好好，你说要办女学，那本官问你，这天下女子读书有什么用？”陈大人吹胡子瞪眼地对裴怀恩说，“她们生来便该在后宅，她们每日操持家事，清算账目，孕育子嗣，究竟有哪桩哪件需要她们学兵法，读四书？”
裴怀恩则反问他，“这位大人，请问你娘给你挑媳妇的时候，怎么没让她一定不识字？口口声声说女子不该读书，那怎么就连在楼子里，咱们男子都愿意为一个会写两句小诗的行首付出更多钱？”
陈大人：“……”
真是有辱斯文！有辱斯文！
好歹是在承天殿，杨思贤有些看不下去，及时地出声道：“唉，这考生，你当文雅些。”
虽然在提醒，但没过多怪罪，裴怀恩闻言就称是，毫不掩饰唇畔笑意。
陈大人屡战屡败，眼见这个比上一个还能骂，而且甚至还没上一个讲礼貌，连道理都懒得同他讲，就能噎得他下不来台，不由得被迫回归初心，再次抓住办学很费钱这根救命稻草，悻悻地嘟囔道：“……哼，就算、就算你们能言善辩，净说这些歪理，就算你们能说服皇上，但这也要钱，那也要钱，你们是不当家不知柴米贵，我户部哪来那么多钱给你们……”
同一时刻，还不等陈大人把话说完，已在座位上沉默了很久的文道就忽然抬头，冷着脸但很客气地说：“……啊，如果一定要办学，这钱也能有。”
“今年先不要办学, 先减税，但是鼓励开荒。”
“想我长澹自建立起，便是以户数在收税, 百姓们常常为了少交税不分家, 这实在不好。”文道意简言赅地道, “我们或许可以先将赋税调低, 但规定男子过了弱冠便自成一户, 驱赶他们与双亲分家居住, 再鼓励他们开荒, 允许他们得到开垦过后的土地。”
“如此一来，只要在两条政令的颁布时间上稍作手脚, 朝廷往后便不愁收不到钱，百姓也不会觉得是我们加重了赋税，同时还能将大量的荒地利用起来, 使之变作良田。”
李熙：“……”
啊，这真是个算盘精！
文柏生了个好儿子, 改天得把他接回来养老。李熙很是开怀地想，就冲文柏生的这个好儿子, 文柏今年的考课一定要合格，否则都对不起文道替他收上来的这些钱。
……这可都是能充国库的钱，是能走明账的！
而且裴怀恩说得也很对, 他从前只想着要办学，却从没想过办女学，若能借此机会把女学也办起来，又是一件好事。
只不过, 这事还得徐徐图之，切不可操之过急。
台阶底下, 那户部的陈大人被怼得哑口无言，又见李熙脸色转好，似乎是认同了这几名考生提出的建议，不免有些不甘，虽然人已经坐回去，嘴却还不停。
“但就算如此、就算如此，本官还是觉着不妥。”陈大人的声音小了些，却坚持道，“你们说读书是为了明理，可百姓多半不会这样想，百姓会将此当作通天梯，届时莫说开荒，便是良田也无人耕……”
葛宁不太高兴地打断了他，说：“百姓如果不愿耕种，一定是耕种收益太少，活得不松快，这与他们读不读书有什么相干？大人您不去想怎样才能使百姓把日子过好，反将一切都归责于读书，这是否有些强词夺理了。”
陈大人还欲开口，裴怀恩微微偏头看向他，冰凉眼神将他看得一怔，下意识缩脖子。
不知怎么的，陈大人只觉得这个人的眼神太可怕，令他本能畏惧，忽然有点不敢再张嘴。
裴怀恩今日无意抢风头，他替葛宁震慑住了户部的陈大人后，便不再多言了。
接下来又有几名考生陆续站起来说话，凡是提议合理的，都被李熙命人认真记下了。
直到两个时辰之后，这道题也答完了，李熙便出声判成绩，毫不意外的点了葛宁作状元，文道是榜眼，裴怀恩当探花，其余考生也按方才表现划出等级来。
其实李熙知道裴怀恩后来是有意想让，已经不在意输赢，实际判裴怀恩与文道谁是第二都行，也都能服众，但李熙有私心，李熙就想让裴怀恩当探花，因为他觉得裴怀恩长得最好看。
色如春花，貌若好女，用这俩词儿来形容裴怀恩的本来面目，那真是再合适不过了。
不过李熙没敢把这话当在大伙儿面前说，因为怕裴怀恩不爱听，也怕旁人多想。
他现在这个位置上，已经不太适合在大庭广众之下，出言夸赞裴怀恩的脸。
李熙像是倦了，起身要走，底下的陈大人见状，连忙小心翼翼地提醒道：“嗳，皇上、皇上您怎么就起来了呢？不是要考三道题么？这才第二道，按理不该这么快点状……”
李熙闻言似笑非笑地瞧他，那神态很难形容，仿佛在看一个跳梁小丑。
原本是准备了三道不假，另有一道是有关律法的，也因为修律是大事，而且不像办学堂那样被很多大臣反对，李熙在今日殿试前，也曾提前与在座几位考官通过气，言辞间并未隐瞒自己在这方面的心意。
可是谁能想到，这位陈大人竟胆大包天，将此题目悄悄透漏给了自己的侄儿，还将他在修律这件事上的偏好与心意，也一并都说出去了呢？
还记着方才福顺当堂宣读殿试规则的时候，在这些惊慌失措的考生中，唯有一人是气定神闲的。
李熙想到这里，眼里突兀的漫出点笑，有意顺着陈大人的话头往下说：“哦，多亏爱卿提醒，是少了道题，想不到爱卿你虽然算不明白户部的钱，记性倒挺好的。”
陈大人面上一僵，还想再说话，却见李熙朝他摇了摇头，不再看他了。
“福顺，给方才未发一言的人分纸笔。”李熙摸了摸手里的小铜炉，转身笑眯眯地说，“这是他们最后的机会了，朕给他们出的这第三道题，便是要他们骂人。”
此言一出，福顺便隐约猜着了李熙的打算，但还是没忍住战战兢兢地问：“皇上，您想让他们骂、骂谁啊？”
李熙又转头往下看，这回他终于如愿以偿，看见陈大人那侄儿大惊失色的模样了。
“嗯……不如就让他们骂朕吧。”李熙好整以暇的笑了笑，心中很愉悦，“朕要他们这些方才没敢开口的，每个人都至少写出一点朕的错处来，并且言之有物。若是其中有骂不出或者不敢骂的，那就退回去等补缺，不必再另外报给朕了。”
说到这又眯眼，面上显出几分灵动的狡黠，就像他还没登基那会，心里琢磨着要捉弄别人的时候一样。
“不过么。”
李熙言到此处，居高临下地微微侧首，垂眼去看底下坐着那些神态各异的殿试考生，语带威胁地吩咐他们道：“诸位，如果你们今天还想留下，就放心大胆的写，朕先前承诺仍然算数，会恕你们无罪。”
“只是有一条，你们记着，你们日后就算入朝为官，也只是朕的臣子，朕不许你们插手朕的家务事，更不许你们提及朕的后妃与子嗣，你们既然想跟随朕，便要守朕的规矩，过会只写该写的东西便好了。”
“因为朕的家事不是国事，或许朕的祖宗们重礼数，会给你们这些文人几分薄面，但是朕不会给，朕是同边关风沙一起长大的，早就习惯了简简单单的过日子，不喜欢被人往自己身边塞女人，插耳目，希望你们都不要再学现如今朝中的那些老臣，妄图在这件事情上惹朕不痛快，知道么？”
当日申时，由于李熙临时起意，突然删掉了一道殿试题，他和裴怀恩都因此得以提前离开，没在承天殿继续守着了。
此刻时候尚早，按照先前和裴怀恩的约定，李熙和裴怀恩兵分两路，裴怀恩负责去大牢里探望章云礼，李熙则回了御书房，又命人将葛宁传来。
要说这葛宁也挺怪，中状元是多大的喜事，若换做旁人，早就大肆庆祝去了。
但葛宁没有。
葛宁依旧穿着粗布衣裳，就像是早料到李熙会喊他来，得了旨意，便急匆匆的赶来御书房。
葛宁向李熙求情，希望李熙能放了章云礼，明明先前无论李熙怎么问他，他都坚持不改供词，只一口咬定是章云礼仗势逼他代考，并求李熙为他主持公道，以眼还眼，判章云礼这辈子都不能再科考，也不能再入朝做官。
