“他们这么做，和杀人犯有什么区别！”张承茗拳头紧握，尽力压低声音，“明明是进化者，凭什么……”
他的话卡在了喉咙里。
不仅是他，宁灿灿也一下睁大眼睛——明闻的袖口处，一截细长的触手顶开衣袖，探头探脑地钻了出来。
明闻仍在沉睡，那根漆黑的触手试探着碰碰他的手腕，见他没有反应，随后，一团黑乎乎的圆形生物闷不吭声地从袖子里爬出，滚到明闻手中。
张承茗：等等，这东西一直跟着他们？！
他根本不知道这只污染物什么时候藏到了明闻身上，而小黑球也完全没有在意旁边的两个人，它伸长触手嗖嗖赶走宁灿灿的手指，霸占了明闻一整只手，看起来有点开心地在明闻掌心里蹦跶两下。
宁灿灿：“这，这个是……他生的？”
张承茗：“……”
小黑球像只黏糊糊的糯米团子，在明闻身上蹭来蹭去，到处蠕动，又扬起细细的触手，想要勾搭明闻手指。
“大哥，看这是什么！”
一道声音突兀地插进，张承茗被推开，那个黄毛青年挤占了他原本的位置，一把抓起小黑球，在手里捏来捏去，又摔在地上。
宁灿灿：“喂！你——”
被摔在地上的小黑球弹了弹，似乎有些茫然，蠕动着圆滚滚的身躯，慢吞吞想往明闻身边爬。
黄毛青年冷笑一声，右手咯吱作响，皮肤泛起了金属色泽，整条手臂一点点转化为坚硬的钢刀。
“一个污染物，还敢在我面前蹦跶。”
钢刀挥下。
尖锐，痛苦，暴怒的声音贯穿大脑，几乎要撕裂他的耳膜。
明闻头痛欲裂，耳边回荡着宛如怪物的咆哮，还有一个人肆意的大笑。
声音重叠在一起，混乱而又似曾相识，尘封的记忆被硬生生撬动，他的脑海里划过无数繁杂而模糊的碎片——失色的苍穹，高悬的黑日，有人在嘲笑，有人在低吼，他倒在血泊中无法起身，只能眼睁睁看着一只鲜血淋漓的手，伸向了他……
坠入过往的记忆，像坠入无底的深潭。明闻按住剧痛的额头，在冷汗涔涔之中，勉强睁开失焦的眼眸。
这一瞬间，繁杂的画面纷纷破碎，那些他根本不记得是否真实发生过的片段，也从眼前抹去。
明闻略微涣散的眸底映出钢刀冷冽的反光，锋利的刀锋底部，蜷缩着一团剧烈战栗的黑色生物。
他的瞳孔微微一缩。
钢刀贯穿了那只小小的黑色生物，随着刀刃抽出，小黑球只有巴掌大小的身体中间出现一大块恐怖的空洞，仿佛被剥去了皮肤，露出清晰的血肉纤维，淡色液体从空洞中淌出，像是无法止住的血。
有人在不停地大笑，似乎根本没听见那无时无刻不回荡在明闻耳边的凄厉惨叫。明闻想要起身，头颅却疼得几乎要炸开。
不远处，那个坐在椅子上的男人无聊地说：“别杀得那么快，没乐子。”
黄毛青年笑嘻嘻地抬脚：“慢慢碾死它怎么样？”
“会不会像蟑螂一样爆浆啊？”
“要是一遍碾不死，那就多来几遍。”
小黑球浑身颤抖，细细的触手黏住地面，在并不光滑的地上，拖拽着自己身体，极其缓慢地爬行。
它微小的身躯沾满灰尘，中间的伤口因为艰难的蠕动而被挤压到变形，那些尖锐的石砾甚至钻进了伤口，钻入它的“血肉”之中。
小黑球疼得满地打滚，剧烈抽搐，两根触手因为太过用力，透明到几乎要断裂，却依然死死抓住地面，倔强地不肯松开。
它在爬向明闻。
这团只有一点点大的幼小生物，拖着被贯穿了大半的流血身躯，颤抖地抬高一小根触手，努力想要够着明闻衣摆——可是，它和明闻还隔着一段对它来说无比遥远的距离，哪怕竭尽全力，那根细小的触手依然无法触碰到明闻。
“对了，我想到了。”黄毛青年举起钢刀化的右手，“不如把它切成两半，再一点点剁成肉泥……”
他哈哈笑着，再次挥下钢刀——
然后，笑声戛然而止。
钢刀被一只苍白修长的手握住，鲜血沿着骨节分明的指间滚落，刀锋悬停，无法寸进。
黄毛青年惊愕地抬头，对上一双寒冽刺骨的墨色眼眸。
“哦？”椅子上的男人饶有兴趣地坐直了身体，目光黏连在明闻没有表情的脸上，“醒了？路乙，给他留只手就行，别不小心弄死了，我还要用。”
那个叫路乙的黄毛青年没有回答，他的面庞不断变形扭曲，似乎在忍受着某种剧痛，根本说不出话。
他已经用尽全力，却依然无法将右手化作的钢刀收回，那柄钢刀如此锋利，令明闻的指间瞬间染上一片血红，可是，明闻的眼眸始终冰冷，没有变化。
滴答，滴答。
鲜血滴坠，划过刀锋，落在刀尖下方的小黑球身上，毫无阻碍地融没于它漆黑的体内。
细细的触手无力下垂，明闻低头，另一只手轻轻捧起这团幼小的黑色生物，冰凉的，粘稠的，在他掌心里发抖，奄奄一息。
钢刀的表面裂开一丝缝隙，路乙发出惨叫，近乎断手的痛楚让他直接跪趴在地，无法爬起。
“对……对不起……”
在所有人震惊的目光中，路乙以头撞地，痛哭流涕地向明闻求饶。
“我错了，对不——啊啊啊啊！！”
撕心裂肺的惨叫回响于整个地下停车场，钢刀碎裂，路乙抽搐着翻滚，右臂血如泉涌。
宁灿灿完全惊呆了，她刚刚给明闻做过治疗，非常清楚这个年轻人受了怎样的重伤，连血都无法止住——可是，不过眨眼之间，他就解决了一个进化者！
其他人也同样陷于不可置信的情绪之中，很快，有人出声，声音莫名充满恐惧。
“快，快看那边！”
“那是什么？？”
——停车场入口，黑压压的夜幕之中，一颗硕大的死白头颅悬在那里。
那是一个近乎三米高的怪物，外皮雪白光滑，像剥了壳的鸡蛋，光溜溜的无毛头颅占据了七成的身高，支撑头颅的却是极其细瘦的躯干，双脚宛如老人萎缩的小脚，与之形成鲜明对比的是躯干两侧的手臂，长如竹节，半米长的指甲黑而弯曲。
停车场内鸦雀无声，就连路乙都被他的哥哥路仁堵住了嘴。那只忽然出现的怪物脸上一片空白，没有五官，只是静静地蹲在停车场入口，歪着一颗硕大的、仿佛随时要掉下来的脑袋。
突然，怪物脸庞蠕动，皮肉裂开，露出一只没有眼白的森黑独眼，独眼咕噜噜转动，竹节般的死白手臂伸进停车场内，半米长的弯钩指甲胡乱抓向人群。
尖叫四起，人群四散奔逃，宁灿灿大喊：“张叔！我们联手！”
张承茗抱头：“我打污染物？真的假的？！”
宁灿灿焦急地环望四周，所有人都在跑，因为恐惧，昏暗的地下停车场成了绕不出去的迷宫。路仁和路乙两个进化者，此刻也不见了踪迹。
众人的哭救声中，她忽然看见一道无比醒目的身影，那是明闻，他穿过慌乱逃窜的人群，径直走向了那只怪物。
怪物的长臂无端停顿一下，凶狠地抓向了他。
“小心！”
宁灿灿一声惊喊，却来不及了。
怪物的尖爪已刺至身前，卷起刀尖般凛冽的阴风。
明闻右手依然鲜血淋漓，血珠沿着指尖滚落，他没有退避，只是屈起指节，轻轻地打了个响指。
风声凝固了。
半空之中，怪物整只手臂僵滞不前，弯钩般的指甲离明闻只有十厘米的距离。微微抖动的手指间，两片嫩绿的新芽钻破皮肉，绽开一朵深红的小花。
一瞬之间，密密麻麻的新芽撕裂了怪物的皮肉，一簇又一簇灿烂的花朵争先恐后地绽放，沐浴着微风与鲜血，尽情攀长蔓延，怪物轰然倒地，身上却卷起烂漫的猩红花海，那是糜烂绮丽的血肉盛宴，初诞的生命降临于腐朽的躯体，宛若一场涅槃新生。
最后，花瓣浸润血色，淡淡的花香混合着铁锈味，随风卷散。
“……”
地下停车场，刚才还忙着逃命的众人震慑于眼前这一幕，一个个都愣在原地，呆呆地望着夜色之下那道修长挺拔的身影，大气不敢出。
张承茗默默地擦了把汗。
太棒了，这下谁还分得清哪个才是怪物。
无声的沉寂之中，明闻垂眼，小黑球蜷缩于他的掌心，圆润的身躯间，那个可怕的空洞依然没有愈合，淌开淡色的湿粘血迹。这团幼小的黑色生物疼得不停颤抖，一根变形的触手依然紧紧抱住明闻手指。
像无家可归的幼兽，呜咽着，瑟瑟发抖地舔舐着他，害怕被再次丢下。
明闻微微叹了口气，转身。
“还有谁，欺负了它。”
第3章 吧嗒吧嗒小黑球
冰凉的手指用极其轻微的力度抚摸缠绕着自己的触手，触手毫无反应，掌心里的小黑球也像是失去了力气，瘫成一只扁扁的小饼，一动不动。
明闻微微蹙眉，抬起右手，轻轻拢住这只小污染物。
他忘了自己右手还有伤口，鲜血落在小黑球身上，一瞬间融入它的体内。
明闻刚想移开手，几根黑漆漆的触手从小黑球体内伸出，拉住了他的右手。
更多鲜血滴落，触手游走，如有自主意识一般，吸收着他的血液。
不知是不是明闻的错觉，这一刻，小黑球的伤口似乎愈合了一些。
明闻无言，小黑球轻微地蠕动一下，触手小心翼翼地碰碰他的指尖，像在讨好。
明闻没有收回手，任由更多触手缠上了他的右手，小心地避开他的伤口，吸收他的血液。
前方的停车场出口被泥土封死，不留缝隙，明闻探查过后，回到了众人那里。
“另一个出口被封住了？”张承茗气得不轻，“路仁那个混蛋，他是土系进化者！肯定是他做的，想把我们困死在这里！”
宁灿灿掏出手机，没有信号的屏幕弹出一张偷拍的照片。
“这个是路仁，那个黄毛是他的弟弟，路乙。”
“最开始，我和张叔找到了这个停车场，大家就躲在这里，后来他们也来了，仗着自己进化者的身份，抢走了我们身上所有物资，还逼着好几个人出去找吃的。几小时过去……只有张叔回来了。”
宁灿灿说到这里有些沉默，那几个一直没回来的人，恐怕是再也回不来了。
明闻扫过照片里两人的面容，道：“我记住了。”
缠住右手的触手收了回去，明闻垂眼，左手掌心里的小黑球似乎精神了一些，又变成圆滚滚一小团，身躯中间的空洞有数条细细的血管脉络连接，正缓慢地生出新的血肉。
察觉到明闻的目光，小黑球伸出触手，遮遮掩掩地挡住了自己的伤口。
明闻：“不丑。”
小黑球虽然没什么力气，却还是有点开心地扬起了小触手。
宁灿灿：“我再给你治疗一下吧。”
她轻轻拉起明闻的手，小黑球立刻探头。
宁灿灿无言地放下明闻的手，小黑球又缩回了明闻掌中。
宁灿灿嘴角抽了抽，唱起了歌。在她的歌声中，明闻右手的刀伤很快痊愈，但他身上的其他伤势，她无能为力：“对不起……我的治疗好像没太大用。”
明闻活动一下右手：“没关系，足够了。”
宁灿灿嘀咕：“这就是攻高血厚的攻击型进化者吗，好羡慕啊，为什么我是个奶……”
“妈！”旁边有人捂着手臂喊她，“我我我，我胳膊流血了！”
宁灿灿叉腰：“过来！”
张承茗翻了翻书包，幸好路仁路乙逃跑时没来得及带上这个。里面还剩一些吃的，他分给众人，把那个便当饭盒留给了明闻。
明闻摇摇头，指了指不远处两个孩子。
张承茗把便当送过去，孩子的父母连连道谢，他再回来的时候，手里拎着半袋皱巴巴的吐司面包。
“他们偷偷藏起来的，没被路仁那两个混蛋抢走。”
面包早就被雨水浸透，嚼起来有股泥土的味道，宁灿灿面如土色，张承茗呸呸几下，余光瞥向明闻那边，他吃得很安静，用包装纸兜住掉落的面包屑，一点没剩。
张承茗艰难地嚼啊嚼，想起什么：“忘记说了，我们回来的时候，‘壳’正在消失。”
宁灿灿：“这么大的事怎么不早说！”
“‘壳’快没了？！”旁边有人惊喊，“是不是有S级进化者出手了！我们得救了！”
“肯定是！我就说他们会来救我们的！”
停车场一片欢呼雀跃，宁灿灿庆幸地说：“看来这一次并不是S级灾难，说不定明天我们就能回家了。”
近两年，因为灾难频发，哪怕是普通人也对官方划定的灾难等级有所了解。所有等级之中，最严重最难以解决的灾难，就是S级的毁灭级灾难。
半年前，R国爆发了一场毁灭级灾难，从天而降的漆黑“幕布”笼罩一座城市，那是由最高等级的污染凝聚而成的死亡之“壳”，能够免疫一切现代武器，封死整座城市的进出，被锁在“壳”内的所有人都无法沟通外界，更无法逃离。
更绝望的是，“壳”之中还诞生了一只S级污染物——目前已知的最高等级污染物。
数小时内，“壳”如死神留下的阴影不断蔓延，因为那只代号“山火”的S级污染物，不到半天的时间，三座城市从地图上抹去了。
为了解决“山火”，R国仅有的五位S级进化者以牺牲一位的代价将“壳”撕开一道可以容许进化者出入的缝隙，剩下的四位，与那只S级污染物同归于尽。
因此，当同样的漆黑“幕布”毫无征兆地笼罩华国N市，一些人当场崩溃晕厥，甚至有人在家准备起了自己的后事。
但，如同神迹降临，这一次的“壳”没有蔓延，而是在数小时后开始消散，尽管一些人因为污染变成了怪物，但最恐怖危险的S级污染物始终未曾出现，这也意味着N市或许避开了被彻底抹除的命运。
“之前的毁灭级灾难，都有S级污染物。”有人说，“会不会是我们这的已经被解决了？”
“你在胡扯什么，知道S级怪物的含金量吗？几个同级进化者加起来都不够打的，更别提我们这根本没有S级进化者驻守。”
“这么说，我们的运气真好啊。”
“是啊，大部分人应该都还活着。等‘壳’没了，一定会有进化者来救我们。所以，在这里等待救援就好。”
听着旁边人的话，张承茗犹豫一下，转向明闻：“对了，你从哪边来的？最开始看到你的时候，我还被吓了一跳。”
明闻摇了摇头，他不记得了。
张承茗：该不会……
不，不太可能，一个人干掉一只S级污染物什么的，还是太异想天开了。
张承茗没再吭声。
面包还剩下半块，明闻想要喂给小黑球，又不知道它有没有嘴吃东西，试探地递过去。小黑球伸出触手推开，又圈住他的手指。
张承茗从书包底部翻出几颗糖，他不喜欢这种甜腻腻的果糖，刚想塞回去，就见明闻不动声色地往他这边瞥了一眼。
非常快地收回目光，继续小口啃面包。
张承茗一下把糖塞到了他手里。
明闻轻轻地说了句“谢谢”。
“哎呀！”宁灿灿忽然喊了一声，“这个巧克力好甜啊，腻死了。”
然后她把剩下大半块巧克力也塞到了明闻手里。
深夜，众人在疲倦中睡下，期待着明天一早，“壳”彻底消失，救援队赶来。
明闻靠着墙壁，并不打算入睡。停车场内不算安静，鼾声此起彼伏，他用手轻轻拢住小黑球，看见一根触手从手指底下绕了出来。
小黑球在他掌心里蠕动，像依赖他的幼崽。明闻稍微把手指挪远一点，小黑球就飞快伸出触手，努力地想要扒拉住他。
黏糊糊的。
明闻垂下手指，小黑球紧紧地抱住他，似乎安心了下来，在他手指底下蜷成一小团。
明闻注视着这团一动不动的圆滚滚生物，片刻后，微微偏过头。
靠墙的角落，宁灿灿把脸埋进手臂里，肩膀一抖一抖，哭得很小声。
过了一会，她感觉有人安静地坐在了她身边。
“……”
宁灿灿肩膀顿住，慢吞吞地抬起一双红通通的眼睛。
明闻：“还好吗？”
“……没什么，”宁灿灿小声地说，“我只是，只是有点想我外婆了……”
“不知道外婆怎么样了，她身体不太好……我已经好几个小时没有联系上他们了……”
明闻：“放心，会没事的。”
宁灿灿抽噎一下：“你爸妈呢？”
明闻的眼眸浸染于夜色之中，一言不发。
“……”
宁灿灿默默捂住脸，在心里敲木鱼。
明闻：“睡吧。”
说完，他动作轻微地站起，回到靠近停车场入口的位置。
进化者的视力在夜晚依旧清晰，宁灿灿看见自己手边，多了一颗甜橙味的糖果。
她再抬头，那道身影安静守在他们前方，守着唯一的入口，将漆黑无光的夜幕隔绝在身后。
“……”
宁灿灿轻轻握住那颗糖，心想，外婆一定会好好的。
她闭上眼睛，梦到和往常一样的中午，自己跑进家门，桌上摆着外婆做的可乐鸡翅，散发着热腾腾的香味。
冷雨飘进地下停车场，明闻低头，轻戳一下掌心里的小黑球：“你的家人在哪里？”
小黑球伸出触手，勾着他的手指，慢悠悠地晃一晃。
明闻：“原来你也是一个孤零零的球。”
他抱着这团软乎乎的小黑球，侧身靠在墙边，眼眸沉于夜色。
后半夜，雨声渐大，路仁拖着半死不活的路乙，艰难地在废墟里前行。
从刚才起，路乙就一声不吭，身体也越来越沉，路仁拍拍他的脸，连喊几声都没有反应，咬了咬牙，松开手。
必须要找到躲藏的地方……不能带着累赘。
路仁抹去脸上的雨水，眼神阴鸷。
他不会死在这里，他可是强大的土系进化者，注定会是制霸大地的强者……所以，他绝不会死。
路仁喉咙忽然有些干涩，仿佛被异物堵塞，他咳嗽几声，下一秒，不受控制地弯腰狂吐。
轰隆——
惊雷劈开夜空，惨白的雷光之中，路仁看清了自己呕出来的东西。
那是一截血淋淋的，不断蠕动的触手。
下一秒，路仁突出的眼球里，爬满了密密麻麻的狰狞触手。
第二天清晨，一缕阳光破开云层，为这座被阴霾笼罩了一天一夜的城市带来些许温暖。
明闻睁眼，他一夜未睡，只是闭目养神。靠墙半躺的时候，小黑球很乖地爬到他的腰间，触手揪揪他的衣角，叠小被子一样盖到身上，自己和自己玩。
明闻的右手探前，还没做多余的动作，小黑球就飞快爬进他的掌心，舒舒服服地窝成一坨。
它的身上，被钢刀贯穿的可怕空洞已然不见，仅仅一夜，伤口彻底痊愈，不留任何痕迹。
“早上好！”
宁灿灿蹦过来，伸手戳了一下这团小黑球，软乎乎，冰凉凉，像只糯米团子。
小黑球一声不吭地钻进明闻袖子里，露出一个冷酷的背影，不肯冒头。
宁灿灿：“？”
宁灿灿：“它嫌弃我！”
明闻戳戳小黑球圆滚滚的背面。
小黑球欢快地抱住他的手指，黏糊糊地蹭来蹭去。
宁灿灿：“？？？”
明闻起身，向外走去。小黑球在他手心里打滚，滚着滚着，滚到了地面上。
地下停车场外，小黑球不解地仰起脑袋，想要爬回明闻手上，明闻却收回了手，后退一步。
他平静地注视这团茫然的小黑球：“你走吧，自己找个地方躲起来。”
小黑球一下子加快了向他蠕动的速度。
明闻：“‘壳’已经被解除，救援队很快就会赶来。别让他们发现你。”
说完，他停顿一下，头也不回地走了。
晨曦的微光洒在身上，明闻按住手臂，衣服底下，纵横交错的伤口一天过去仍未痊愈。他看见四周破败坍塌，也看见远处的市区高楼矗立，依然沐浴在晨光之中。
就这么静静地走了几步，身后始终没有动静。明闻默然片刻，微微偏过头。
他看见，自己身后，那团小小的黑色生物哭了。
乱糟糟的废墟里，小黑球吧嗒吧嗒滚下豆大的泪水，它哭得很小声，眼泪浸湿了小小一只的身躯，两根细细的触手扒拉着地面，一边哭一边拼命往前蠕动，试图追上明闻。
明闻：“……”
他沉默地停下脚步。
小黑球跌跌撞撞地爬到他身边，扒住他的裤腿，细软的触手努力拖拽着自己的身躯，想爬到明闻身上，却不小心摔了下来，在地上滚了几圈，沾了一身土，一下子变成一只脏兮兮的小土球。
这只小土球好像摔得有点疼，眼泪掉得更多了，却还是再次爬起来，坚决又执拗地爬向明闻。
明闻：“……”
这么小一只，不会伤人，连自保的能力都没有。
说不定会被人捉走，像之前一样虐待，残忍地杀死。
明闻微微地叹了一口气。
弯腰，捧起这只哭到发抖的小黑球。
小黑球紧紧贴着他的手掌，眼泪依然吧嗒吧嗒往下掉，在他掌心里抽抽噎噎，触手轻轻扬起，却又不敢碰到明闻手指。
好像在要抱抱，又害怕明闻不要它。
明闻掌心微合，将它拢在掌中。
“不会再丢下你了。”
他用指腹摸摸这只小污染物，感觉手指陷落于一片紧密的黏稠之中，小黑球每一根触手都密不可分地缠着他，在他掌中缩成很小的一团，不停地抖啊抖，轻轻磨蹭着他。
明闻安抚地揉揉小黑球，转身——前面站着宁灿灿和张承茗。
宁灿灿：“呜呜呜，我都哭了。”
张承茗：“可不嘛，小时候看到这集哭了三天。”
明闻：“……”
明闻抱着小黑球飞快走远了。
回到地下停车场，他再摊开掌心，小黑球身上脏兮兮的，到处都是眼泪和土。明闻轻轻给它擦干净，说：“现在不走的话，被救援队发现，可能会很危险。”
小黑球不掉眼泪了，却还是小幅度地抽抽噎噎，黏皮糖一样黏住明闻，委委屈屈地伸出两根触手，给他比了一颗歪歪扭扭的小爱心。
明闻沉默片刻，手指轻轻勾住那颗小爱心：“如果真的遇到了他们，你躲在我身上，不要出来。”
小黑球委屈巴巴地做了个点头的动作，在他手掌里摊成一块小扁饼。
明闻捏捏这块小扁饼，片刻后，抬起了头。
