罗意拼命点头。他打了一个荆白也看不明白的手势,季彤在一边解读道:“阿意说,两个神像看上去一模一样,毫无分别。”
那就说明他们猜得没错,他们这七个被编了号的人,连同他们的伴侣,果然都是一条船上的人,神像的恢复进度是共享的。
每个人的死亡都会关联上神像相应失能的恢复,这可不是什么好征兆。
“不好。”荆白的目光在四周扫了一圈,忽然想起昨天在红线媪处发生过的事,立刻问季彤:“七号她们今天一直没出现过。你知道她们住在哪个方向吗?”
季彤下意识地摇头:“我们也就第一天搭了几句话,没熟到那个份上,更没去过她家。”
白恒一和荆白的神色几乎同时变得严峻起来。
季彤忽然反应过来什么,忍不住倒抽了口凉气。
七号代表的……也是“意”,和张思远一样。
这也意味着,她和她伴侣冉小月的死活,在神像上是看不出来的。
在场的人没有人知道七号的住处,也就意味着他们甚至无法知晓,她们到底是活着……还是已经死了。
虽然说是未知情况,但荆白其实已经觉得不太乐观。
成功活过了昨天的人,因为清净台离居住地实在太远,为了腾出更多的活动时间,几乎所有人今天都提前出门。
他们几个人虽然因为在荆白这边先碰了头,耽误了一点时间,但卢庆和江月明就就是卡着天亮的时候去的红线媪的院子。
但江月明奔赴火海之前,已经把他们二人今天的经历事无巨细地讲了一遍,从未提到过七号,说明七号这一对今天都没有到红线媪这里来过。
加上几人昨天在红线媪那里碰到的时候,七号嘱咐季彤说的话,她当时言下之意,心中对冉小月芥蒂已深。再加上冉小月情况特殊,大部分的时间都痴痴的,并没有为自己辩解的能力。
荆白现在怀疑,七号可能已经动用了火折子。
至于怎么烧的,在哪儿烧的,他就真不清楚了。
看卢庆他们今日的状况,红线媪这边,点了火以后,一间房子夷为平地并不用多久的时间。
天黑之后,荆白他们这些人都没有再出过门。荆白和白恒一虽然有被送葬的纸人强行叫出去,也已经是后半夜的事。
如果七号欲要避人耳目,又不愿继续供养冉小月,她很有可能选在这个时间动手。她显然是真的做到了避人耳目,但对荆白等人来说,这就不太妙了。
没有任何人能知道她到底做了什么,怎么做的,结局又是什么样的。
而且,虽然可能性很低,但七号也有可能是真的因为解除了和冉小月契约关系,从而离开了这个村子。
这点不止荆白一个人想到了,季彤也提到,她忍不住说:“她有没有可能是出去了?”
荆白平静地说:“现在什么都不知道,也就什么都不能排除。”
虽然卢庆确实因为点了火折子死了,但他毕竟是用火折子烧了红线媪的房子,而不是江月明。他这样的遭遇……很可能是因为他把火折子用错了。
在所有人都目睹了江月明奔赴火海之后,他们已经不再和纸人们避谈火折子的问题。罗意去荆白家回来,确认了神像恢复的进度共通以后,所有人都站在院子里探讨,卢庆把火折子用错了这个观点甚至是王坚提出来的。
他向来寡言少语,但作为一个纸人,竟然直接提出这个观点,不得不说犀利得有些惊人。
就连兰亭脸上都流露出诧异之色,第一时间转过头去看他。
王坚还是说完了才看了她一眼,脸上还是没有什么表情,配合他脸上刀削斧凿一样的轮廓,像块坚定不移的砖石。
白恒一和荆白当然怀疑过这件事。但是还是那个问题,能参考的太少了,无论怎么猜都只是推测而已。
白恒一等了几息,见荆白没有说话的意思,便道:“我和路玄聊过这个。红线媪的房子是砖砌的,现在被烧成了平地。开头那么旺的火势,一丁点都不往外延伸,肯定是被规则限定过的。”
周杰森毕竟是唯一一个进去过火场的人,对火势有亲身感受,对此早就觉得奇怪,因此这次反应很快,立刻问:“这个‘规则’,有没有可能只针对红线媪那个房子啊?”
荆白直接道:“我不这么认为。红线媪离开之前,这个房子可能还有些玄妙,但是她已经把这儿搬空了。既然门都能直接大开着,这房子和其他的房子不应该再有任何分别。”
他这段话清晰分明,众人都不由得跟着点头,方菲若有所思地道:“也就是说,有规则限定,一座房子起火的限定范围,仅限那座房子;烧了房子的人,不能离开房子。卢庆他们剑走偏锋,没有按规则说的来,所以现在的情况变复杂了。如果按照火折子上的说明直接烧了我们,反而不知道是什么后果。”
荆白握着白恒一的手默默观察,他发现几个纸人说起要把自己烧了这件事都十分泰然,倒是身边的伴侣个个脸色不大好看。
罗意忍不住在一边打手语,季彤帮他解读:“烧也最好去室外——阿意你胡说什么呢,我不会烧了你的!!”
看似处处有线索,但真要捡起来分析,又发现全是中断的,众人难免都有些丧气。
还是兰亭轻声道:“既然现在猜不出什么,我们还是先去月老祠吧。点上香,再把红线请回来才是正理。”
她现在实在是有些虚弱,今晚如果再供养王坚,恐怕明天真要卧床不起了。
周杰森和季彤也都同意,周杰森弯下腰,嘱咐了轮椅上的方菲几句,几人便准备出发。
荆白也拉着白恒一往外走,周杰森正好落后他几步,这时赶紧追上去问:“路哥,你今天怎么打算?”
他追上来才发现荆白脸色不算很好,跨出门时,周杰森本来想站住,因为他记得荆白回家和他们不是一条路。
没想到荆白竟然和他走的是同一个方向,虽然看着似乎被白恒一拽了两下。
周杰森更觉得奇怪了,瞎子给不瞎的人指方向这可真是破天荒头一回见着,下一刻,荆白硬邦邦地答道:“去拿火折子。”
周杰森瞪大了眼睛,眉头高高挑了起来。
以荆白这些天的态度,他以为荆白恐怕打死都不愿意烧了白恒一,没想到还是……
他忍不住瞧了白恒一一眼。昨天荆白没回来的时候两人算是小小交锋了一下,周杰森败退,他今天都没怎么正眼看过白恒一。
奇的是,要去拿火折子那个脸色简直可以挤出墨汁,岌岌可危的这个反而神态镇定安然,甚至好像心情还不错。
周杰森也不敢多嘴问,这几天下来他大概也摸出了荆白的脾气,他虽然冷淡,但很稳定,这时候虽然还是没有什么表情,但显然心情是很不好了。
周杰森朝前头看了一眼——他是唯一一个单独出门的,但他宁可去前面当四个人的电灯泡,也不要留在这当两个人的电灯泡!
气氛太微妙了!
白恒一听见周杰森走得飞快,就知道肯定是荆白脸色不好看把他吓跑了,忍不住晃了晃扣在掌心的那只手:“我们不都提前说好了么,怎么还是这么不高兴?”
因为我知道那是可以杀死你的东西,但至今仍未找到破解的办法。
荆白沉默了片刻,最后没有说出口,只道:“没有不高兴。我只是在想红线的用途和童女唱的那首歌,没心思跟他说话。”
白恒一心里默默地说。
荆白是什么人,什么脾气,他太清楚了。
但他什么也没说,用拇指轻轻擦了擦荆白的手背,感到对方下意识把他扣得更紧,心里微微发酸。
这样直白坦荡的灵魂,竟然也会在他面前说假话了。
荆白固然失忆了,可从他下意识的一举一动中,白恒一能感觉到,他过得不好。
没遇到荆白之前,他觉得活着还是死了没有太大分别。但是塔里有太多太多努力活着的人,白恒一发现,自己活着,到底能够帮到一些真正想活下来的人,虽然很累,他也这样活下去了。
但遇到荆白之后,他才发觉,原来活着真的极有乐趣,极珍贵。
他想活下去,哪怕只是在荆白出塔之前多见到他几次……
他早就坦然接受了自己的命运,并没有对未来寄予过多高的期望,却没想到,这样微末的愿望竟然也很难达成。
爱和死亡一样,总是让人毫无准备。头啖汤的副本走到最后阶段的时候,白恒一意识到,自己没有机会了。
这几天的时间已经算是偷来的,更别提还是以结过婚的爱人身份站在他身边。白恒一是个相当乐天知命的人,哪怕变成了盲人,哪怕只是一个副本里的身份,他也总是很高兴。
可这点隐秘的欢喜,在他逐渐察觉荆白的状况时,也消失了。
之前在范府里,他们的告别匆忙至极。能让荆白活下来,他已尽了全力,没有余力担心自己死后的事情。
可他现在活过来了,想起来了,心里自然有了更多的牵挂。
荆白恐怕要过完了这个副本才能恢复记忆,可他过得不好,白恒一怎么能安心?
两人各怀心事,一路上除了指路,竟然没有说什么别的话。
这一路上和昨天没有什么两样,照旧是一路往北,沿着房子组成的小巷曲曲折折地往前走,照旧是越走越荒僻,越走房屋越破旧……
荆白轻轻拽了一下白恒一,示意他停下。
周杰森等六个人已经习惯了和他们保持不近不远的距离,不过王坚毕竟背着兰亭,不能走得太快,因此慢慢变成了荆白和白恒一在前面打头,他们缀在后头。
荆白两人一停下,他们就知道有情况,都加快了脚步走上前来。
周杰森心急一些,隔着好几步远就问:“路哥,怎么了?”
荆白让开一步,让他自己凑上前看,言简意赅地说:“窗户。”
周杰森一走近就瞧见了,他忍不住倒吸了一口凉气。
倒不是这扇窗户有什么特别,昨天他们已经停下来研究过这种情况了——窗户破了个洞。
甚至洞也不是很大。
但问题就是,这间房子并不是昨天他们停下来研究过的那间房子。
周杰森方向感不错,他迅速在脑海中换算了一下。
以红线媪那座被卢庆夷为平地的房子为起点坐标来算,他们远远没有走到昨天看到的、窗户开始破洞的房子的位置。
他们昨天走到那里花了恐怕有一个小时,现在……他自己粗略感觉,恐怕离开那片废墟也就半小时左右。
而且他们今天体力还不如从前,虽然尽力坚持了,但应该走得比昨天更慢一点。
周杰森开始觉得头皮发麻了。他迅速跑到下一间房子处看了一眼,发现也破了洞。
和昨天一样,第一间窗户破洞的房子只是一个起点,从那往后,所有房子的窗户都是破了洞的。
现在,这个起点提前了,而且提前的不是一点半点,而是很多。
王坚背上的兰亭听完他说的话,轻声道:“昨天回来的时候,破洞的房子还是来时的那间呢,这里面的纸人,应该就是昨晚逃跑出来的吧?”
季彤也想到了这点,她看了一眼荆白,神色放松了一些:“如果这些纸人都是昨晚跑出来的,那多跑出来的这一批,应该都已经被路哥烧掉了吧?”
但作为昨晚真正的破局人,无论是荆白还是白恒一,神色竟然都十分严峻。兰亭感官向来敏锐,从荆白那张俊秀而冰冷的脸上,她读出来某种山雨欲来的紧张感。
下一刻,荆白开口道:“昨晚烧掉了的不重要,但是如果这个窗户的破洞以这个速度前移的话……恐怕今晚就会越过我们作为起点的、红线媪的那间房子。”
重要的当然不是那间实际上已经不存在了的房子,而是昨天前去清净台这一路上,他们就发现,红线媪的住处,严格来说,其实是南北的分界线。
红线媪说让他们沿着房子一路往北走,那是她第一次将自己的房子作为起点,明确地提供了方位。
荆白等人也是从那个时候才知道,按红线媪的说法,他们所有人虽然住处不同,方向也不同,但对红线媪来说,他们都住在南边。
昨天他们虽然发现了窗户破洞,甚至推测出可能是纸人跑了出来,但毕竟那里离“起点”还有相当远的一段距离。
但现在,破洞的房屋位置前移,离起点近了那么多……
荆白没有说下去,在众人沉默的注视中,白恒一接过话,平静地补充道:“虽然没有明确画出分界线,但实际上那里就是一个分界线,甚至很可能不止起一个分界线的作用。”
他的语气变得很低沉,近乎一声叹息:“今夜恐怕……不太平。”
对今天晚上这个时间点最在意的莫过于季彤。
她很相信荆白和白恒一的判断,也正因为相信,才在白恒一说出那句话时,脸刷地一下白了。
季彤的身体都不由得晃了一下,又被旁边一直注意着她的罗意一把扶住。
能让荆白和白恒一这样的都如临大敌的场面,今天晚上就要落到她头上了,季彤想想都悲从中来。
“怎么会这样,什么运气啊我这是……”季彤一向觉得自己心理素质不错,但现在她真的有点崩溃了。
这条路昨天人人都走过,她现在盯着玻璃上的那个洞,略微在心里一计算可能跑出来的纸人数量,就忍不住头皮发麻,一头撞死的心都有了。
满腔怒火、苦闷混杂着恐惧,却无处发泄,季彤只能用力薅了一把自己的头发,问荆白和白恒一:“是说今晚的纸人会特别多,还是……还是可能发生什么更糟糕的事?”
荆白嘴唇抿了起来。
他知道季彤是急了,但就凭现在的猜测,如何推断得出晚上的事。但荆白还没开口说话,白恒一已经先接了过去,道:“事在人为。今晚可能是个关键点,但究竟转向好的方向还是坏的方向,要看人怎么应对。”
荆白不由得侧首看着白恒一。
蒙着眼睛的男人语气淡淡的,白日的光洒落在他脸上,给他英挺的面孔蒙上一层灿烂的金。神奇的是,不仅不显得可亲,反而增加了几分不可言说的距离感,荆白听他轻声说:“大道五十,天衍四九,人遁其一。总不至是绝对的死局。”
他的语气带着一股安抚人心的宁静笃定,让众人听他说话时都不自觉地静了下来,连季彤都停下了蹂躏她自己的头发。长长吁了一口气之后,她整理了一下刚才被自己挠得乱糟糟的发型,自嘲地笑了一下:“刚才有点急了,别误了大家的事。继续走吧。”
兰亭在王坚背上,伸出手轻轻拍了拍她的肩膀,季彤感受到她的安慰之意,勉强冲她笑了笑。
几人接着向前走,气氛却变得低迷许多,连强打精神的闲聊都很少再有。
他们的猜测没有错,一路往后,没有一间房的玻璃是没破的,算算这个推进速度属实可怕。
荆白和白恒一照例走在最前,在拐过一个弯之后,荆白压低声音道:“按理说,纸人上门也就这两晚上的事。这些破洞的房子,往南推进的速度是不是一天比一天快?这样,出来的纸人越多,晚上想逃生就越难?”
白恒一显然也一直在想事情,停了片刻,方应声道:“确实。今晚如果真越过了红线媪家那条线,有麻烦的恐怕不止季彤他们两个人。红线媪这老太婆还提前跑了……呵。简直是欲盖弥彰。”
他这时候单独和荆白说话,神态就和方才与季彤等人说话的态度截然不同。
荆白一直不动声色,只默默地看着他,看他说到后半句时还冷笑着啧了一声,脸上露出几分对红线媪的嫌弃。比起之前那种超然物外的神色,不知鲜活几多。
荆白更喜欢他这样。
但不得不说,不管是刚才说“人遁其一”的白恒一,还是方才对红线媪嗤之以鼻的白恒一,都和前两天他感受到的那个人有点微妙的不一样。
倒不是说前两天的他说不出这样的话,而是……不会是那样的语气或者口吻。
前两天的时候,他虽然自己不提,荆白却能看出来,他不时会因自己没有眼睛的事情自苦。
昨晚虽然眼睛长出来了,却究竟不是真正复明,眼皮被硬生生缝上,除了感受到的痛,更是毫无尊严可言。可从棺材里起来之后,白恒一却仿佛无事发生,泰然到差点儿把荆白都糊弄过去了。
荆白总觉得,白恒一现在对自己说出的每一个字会有什么效果很有把握。因为他游刃有余,所以看上去就更加随心所欲,好像可以自然而然地应对任何事。
仅仅长出了眼睛,不该有这样的变化。
可若真是掉了包,或者换了人,荆白又觉得不像。
他们后半程走得比前半程更快,最后到达那块分道的牌子前面时,比昨天还要早一些。当然,也有第二次走这条路,不需要再边走边仔细观察探路的缘故。
这次也是荆白率先站在了牌子前。
周杰森等人意识到他们要分道了,虽然已经有些疲惫,仍旧加快脚步赶了上来。
荆白看着他们几人走过来,着重留意了一下背着兰亭的王坚。
这一看,荆白就发现了一个问题。
虽然他之前也有察觉,但这次的因为路程够远,纸人够多,对比就显得更直观了。
纸人们不仅智商上能分出高低,体力也有明显的差距。
除了“痴”的贺林和冉小月,能让荆白觉得聪明的纸人,白恒一自不必说,另一个就是周杰森描述中的江月明。至于其他的,或许也有差距,但总体都说不上突出,正常水平。
但体力上,最强的现在就能看出来了,是王坚。
兰亭虽然瘦弱,毕竟是个大活人,他背着走了这么远,瞧着竟然和白恒一差不多,没有明显的疲倦之色。相比之下,没有负重的罗意看着都比他累。
周杰森这是第二次看见左边的岔路了,说实话,如果不是他真的信任路玄,他恐怕今天也不愿意走这条路。
实在是太破了,地上长满了荒草,那条小路就几乎隐没在这些野草中,不仔细看都看不出来还有这么条路。再往远了看,更是灰茫茫的,连理应很有存在感的高高的白墙都看不见,视线所及,宛如一片荒原。
荆白似乎看出了他的踌躇,指着地上野草横生的小径:“就沿着这条路走,越往后走,草会越密。差不多到你完全分辨不出草和路的区别的时候,往远处看,就能看见月老祠。”
季彤没说话,但脸上露出苦意,周杰森直接倒吸一口凉气:“这么远啊!”
路玄之前说月老祠很远,他还没什么概念,现在才意识到是真的远。难怪以路玄的脚程,昨天还回来得那么晚,他等到快天黑都没碰到头。
清净台这条路其实没什么指的必要,因为很清楚,不过周杰森还是给荆白指了一下:“没有岔路,沿着这条路走到底就是了,比月老祠应该是近得多,白哥你也就走个半小时吧。”
还好今天出门早,到路牌这里也更早,天黑之前应该还是能赶回家的,只是中途休息的计划要泡汤了,到月老祠再停下吧。
周杰森转头和季彤、兰亭商量了两句,两人都表示赞同。几个人都没有耽搁的心情,和荆白道了别,就向着左边的小径去了。
荆白和白恒一则向右直行,白恒一道:“清净台我进不去,就在外面等你吧?”
荆白也没想让他进去,安全是第一位的,自然答应下来。
和月老祠那条路相反,清净台这条路,路是越走越宽,越走越分明,道路两边虽然没什么花草树木,却宽阔平整,对带着盲人走路的荆白十分友好,因为几乎不需要避障。
按说这条路应该走起来很轻松,荆白往里走了一刻左右,就在视线的尽头看见了清净台。
……可那是清净台吗?
怎么看着和周杰森说过的不太一样?
周杰森几人都说清净台看上去像个小庙,荆白看见的建筑却高大巍峨。
整体建筑颜色偏灰,却不显得陈旧,大门紧紧闭着。荆白按距离估算了一下,那门少说也有数米高,虽然离得远,也能看出气势恢宏,和周杰森说的全然不是一回事。
周杰森不至于说谎,何况季彤、兰亭先后证实过他的描述。
那就是清净台……在这一天时间中变了样?
这看上去可不是什么好预兆。
他看得非常专注,没来得及将看见的一切告诉身边的白恒一。结果,只再往前走了几步,白恒一握着他的手就忽然紧了一下。
他这一下握得不轻,荆白只觉手疼,心里一惊,立刻停下脚步去看他。身边比他略高一些的青年眉头紧锁,没被荆白抓着的那只手捂着胸口,向来挺直的脊背竟也微微弓了起来。
“我……”他说话都是断断续续的,好似十分痛苦:“我不能……再往前走了。”
他喘了口气,抓着荆白的手到他捂着的胸口处,隔着一层衣服,荆白也能感觉到手下的皮肤滚烫,温度极不正常,脸色就是一变。
白恒一还欲说什么,荆白却没等他说出来,毫不犹豫地掉头带着他往回走了一段路。
退出去大概十几步,白恒一就说“真没事了”,荆白也不理会,一直走到触到的那块肌肤不再异常地发烫,才又停了下来,问:“刚才,怎么回事?”
白恒一听他语气冷冽,忙说:“一开始只是感觉有点热,但我以为是因为走了很远的缘故。多走几步,才发现胸口的位置发烫,浑身像要烧起来似的,和早上在灵棚那个感觉很像,我怕再走下去会……”
会烧起来。
说到这里,他敏锐的听觉捕捉到荆白抽了口气,心中危机感顿生,放缓语气道:“不是,这个症状来得有点急……但我一察觉就跟你说了,我保证!”
他这样着急解释,荆白就知道他说的是实话,应声说:“知道了。”
白恒一神色一松,荆白顿了一顿,对他道:“这样,你回路牌那里等。”
白恒一以为他是想保险起见,正欲答应下来,就听见荆白用很少见的犹豫的语气说:“你在那儿……总之,如果周杰森他们都回来了,我还没有出来,就告诉他们,清净台的那座小庙变大了。”
白恒一没急着答应,皱眉道:“你刚才看见已经能看见清净台了?”
“我猜是。”荆白往远处看了一眼。今天是阴天,他们退了这一段路,远处又有点雾蒙蒙的,虽然没退很远,现在也看不太清了。
但方才,那座高大气派的庙宇显然是尽头处唯一的建筑物。
想了想,他又补充道:“和周杰森他们说过的不太一样,那个庙——或者说大殿,非常大。门关着,但我远看的话,感觉至少有一两丈那么高。”