他看了一眼旁边神情专注的柏易，缓缓吐出一口气，率先站起身来：“我去看看。”
柏易抿了抿唇，也站了起来：“我也去。”
荆白英俊的脸上神色冰冷，他远远眺望着那片木牌林，听见柏易的话，也没有丝毫动容，果断地拒绝了他：“不，你要留在这里接应我。”
柏易张了张嘴，似乎想说什么，荆白却没给他这个机会。
他轻手轻脚地起身出去，这个过程中，荆白能感觉到，柏易的目光一直注视着他。但不知为何，向来直来直去的荆白不自觉地选择了回避，没有去看那双像是会说话的眼睛。
“天黑之前我没出来，就不用等了。”硬邦邦地丢下这句话，也不等柏易回答，荆白径直走出了他们的藏身之处。
木牌林的四周立着四根极为高大的木桩，他们当时都看见红巾人从西北角那根木桩的方向离开，荆白便选定东南角的方向向木牌林靠近，如果红巾人出来，也能留出片刻反应的时间。
开弓没有回头箭，动身之前，荆白最后看了一眼红巾人消失的西北方向，那里没有丝毫风吹草动，应该暂时安全。
他缓慢地、无声地向前走着，随着和木牌林的距离拉近，那根高大的树桩的模样，终于完整地呈现在荆白面前 ！
直到荆白走到它面前，方感受到面前景象的震撼。
这木桩生前也不知是什么树，高度至少有数十尺，一人合抱粗，视觉上看，近乎是顶天立地的效果！
木桩上还残留着粗糙的树皮纹理，枝条却已被尽数削去，整体呈青灰色。但最让人无法移开目光的，是那根木桩上挂满的东西。
那远看扭曲虬节的枝干，原来根本不是树上自生的，而是被人系上去的、一个个完整的牛头。
从荆白膝盖位置起是第一个，随后便从下至上，一直挂满到木桩的顶端，这一根木桩上，恐怕就挂了数十个牛头。不必多说，那股腥味多半也来自这里。
荆白仰头望去，目力所及，他发现从上至下，牛头的新鲜程度是递增的。
最靠上的牛头已经呈白骨状，牛角上长满厚厚的青苔，显然年份已久。而他膝盖处的那个牛头却尚未完全腐烂，看上去还十分完整。
荆白没有上手碰触任何一个牛头。他谨慎地绕着这木桩转了一圈，见它没有异动，才小心地走向那片插着木牌的洼地。
木牌的排列紧密而整齐，远看像一片树林，荆白直到走近洼地，才发现它们行列之间，还保持着足以让人行走的空隙。
而且这些木牌比目测的高，远不止三尺，近乎有一人高矮，足以藏住一个身高不突出的人了，难怪之前那个红巾人在里面时，荆白和柏易两人完全没发现他。
他动了动鼻子，轻轻嗅了嗅空气中的气味。奇怪，这里分明离木桩更远，为什么腥味反而变得更加浓烈？
也不知那个红巾人如何做到在里面穿梭自如，荆白被熏得眼前发黑，直到鼻子差不多麻木了，才终于走到木牌林中最靠边的一块木牌面前。
一看清上面画着的纹样，他的眼睛骤然睁大了！
隔得远时，他和柏易都觉得木牌上刻的是文字，直到站在木牌面前，净白才发现，这根本不是什么文字，而是一个简单明了的图样。
每张木牌上，都画着一个骷髅头，黑洞洞的眼眶，和大张的、似在喊叫的嘴，如果它还能显示出什么表情，那也是极为痛苦狰狞的。
荆白心中升起不祥的预感。
一直萦绕在鼻间，走近了却更重的腥味。
木牌上画的骷髅头。
那么，木牌背后用竹筐装着的，还有可能是别的东西吗？
荆白绕到木牌的侧面，竹篾编成的小筐子十分精致，用一个木钩挂在木牌背后，竹筐顶部则用碧绿的窝叶盖着，乍一看就像是件精美的艺术品。
荆白的目光却慢慢移到竹筐的底部，那里泛着一层陈旧的黑红色。鼻尖的腥味来自何处，已经不必再猜了。
甚至他脚下踩着的这片洼地，相较周围，微微泛红的土色……
那都是人血留下的痕迹。
荆白屏住呼吸，轻轻掀开竹筐上的窝叶，毫不意外地，他看见一双瞪得大大的眼睛。
这个人死了很久，脸上的皮肤早已风干，但残余的部分已经能看出一些信息。这是个年纪不会超过中年的男人，除此以外，荆白最先注意到的，就是他脸上的络腮胡。
这张脸上残余的表情，同木牌上画的骷髅头一样痛苦狰狞。张着嘴巴，瞪着眼睛，露出嘴里的大部分牙齿，似乎还要发出最后一声惨叫。
荆白背后有些发寒，不是因为这竹筐里的人头，而是这密密麻麻树立着的木牌林……
放眼看去，这一块洼地，少说也有一二百块木牌，每一块木牌，背后都挂着一个竹筐，也就是一条人命。
昌西村的丰收祭，就是活生生的人头祭！
看到这里，心中发凉的同时，荆白也意识到了一件事——决不能让昌西村的人顺利完成丰收祭。
自古以来，从不存在能活过祭典的祭品。
这个副本的完成时限不是丰收祭当天，而是昌西村封村的那一天，也就是明天天黑之前！
所谓的七天时限是阿查用来麻痹他们的虚假信息，如果在昌西村封村之前，还没能找到破解副本的办法，他们就不可能活着出去了。
他们的时间不多了。
荆白心中警铃大作，他决定立刻退出木牌林，告诉柏易这个消息，他们必须加快速度，否则一切都来不及了。
他正要转身往外走，这时，耳边忽然传来悉悉索索的细碎声响。
荆白呼吸一顿，以为是红巾人回来了。
但这不应该啊……西北角一直在他视线范围之内，红巾人肩上那一点鲜红十分显眼，他不可能会漏看。
他沉下心思，再一细听，果然听出了几分差异。
红巾人走路是不疾不徐的，而这细碎的声音更急促一点。倒像是谁在这木牌林间穿林打叶地走着，特地过来找他似的。
荆白心中立刻浮现出某个高度怀疑对象的模样，脸色就变得有些不好了。
柏易这人向来神出鬼没，大半夜的也能躲在背后吓人。荆白虽时常嫌他变幻莫测，但心里知道他算是个有分寸的人，这次明明两人商量好让他在外接应，怎么还会突然跑过来？
荆白难得地对柏易生起了几分恼意，他的眉头皱了起来，低声道：“不是跟你说……”
这句话说到一半，他忽然顿住了。
因为他开口时，对方也说话了。
那是一个娇柔的女声，她在嘻嘻地笑着，在空荡幽暗的木牌林中，她的声音显得格外的飘忽。
如果这个树林再大一些，荆白觉得自己听见回声也不奇怪。
她不断地叫着荆白的化名。
“路玄——路玄——你也来啦？？”
一声声地……越来越近，也越来越清晰了。
的确是穿林打叶、特地过来找他的，可是，并不是人。
属于死亡的，冰凉腐臭的气息从背后袭来，最后停在耳边，荆白甚至觉得颈后微微发痒，像是有谁的发丝扫在她身上。
她轻声问：“路玄，你怎么不回头呀？”
“路玄，你怎么不回头呀？”
荆白原以为自己足够冷静，可听到这句话时，手心依然渗出了汗水。
是错觉么？是自己幻听了，还是这里突然出现了回声？
为什么会有两个声音，同时出现在身边？
“路玄——路玄——”
“路玄——路玄——”
那女声不再笑了，见荆白不回应，她的声音变得尖利起来！
森寒的气息让荆白双腿开始僵硬，他用力挣动了一下，发现两条腿已经不听使唤，像石头一般僵立在原地。
这也让荆白确定，他没有幻听，的确出现了两个声音！
另一个声音……
“你都来了，为什么不看我？”
“你都来了，为什么不看我？”
荆白闭上眼睛，既然动不了，他反而不急着走了，而是沉下心来判断那声音的来源。
不在远处，不再背后，不在头顶，不在脚下……就在他手上。
荆白深深吸了一口气，电光石火间，他想起了这个女声是谁。
那是他手上这张寻人启事的主人，小琪的室友，阿沁的声音！
冰冷的气息逐渐蔓延到腰腹处，脖颈的触感也变得麻木，荆白知道自己没有再思考的余地。
他定了定神，翻开手上的寻人启事。
薄薄的纸页上，呆滞的黑白照片中的那张脸，现在五官不知放大了几倍，像是用整张脸死死地顶在镜头上，像随时要冲出来一般！
她歇斯底里地叫喊着荆白的名字：“路玄！路玄！”
那声音同时也从身后传来：“路玄！路玄！”
森寒的冷意像蛇一般，缓慢地攀上他的手腕，荆白不再犹豫，用最后的力气将手中的寻人启事撕成两半！
“啊啊啊啊啊！”
两声重叠的惨叫从背后和寻人启事中同时传出，荆白僵硬如石的半边身体也立刻恢复了知觉。
荆白这才松了口气，女孩尖利的惨叫，这时却变成了悲伤的饮泣。
“救救我，呜呜呜！求求你，救救我——”
那声音哀怨凄凉至极，荆白脸色微冷，却没有停下，快刀斩乱麻地将残余的纸页撕得粉碎！
直到寻人启事彻底变成碎屑，周围才彻底安静下来。荆白听到背后传来“咕咚”一声，是重物落地的声音。
他试探地动了动脚尖，发现活动自如，才终于转身去查看。落在他脚边的重物，不出他所料，是阿沁的人头。
乱蓬蓬的短发上顶着一层窝叶，开始腐烂的脸上，已经出现了青灰色的尸斑。
她脸上的表情和刚才的风干人头如出一辙，眼睛大睁着，嘴巴张得大大的，在原本长相甜美的女孩脸上，这就是最狰狞的表情了。
而这张脸上，又哪有方才哭泣呼救的一丝痕迹呢？
荆白看着这张脸，雕刻般的容颜上没有出现一丝多余的表情。他俯下身，将不能瞑目的人头从地上捡了起来，顺着另一个方向走去。
副本中，死去的人成了鬼，而鬼哭，是不能相信的。
第77章 丰收祭
荆白捧着阿沁的头，穿梭在这片木牌林中，他走得很快，但是十分小心，没有碰到周围哪怕一片草叶。
排列得整整齐齐的木牌，手工编制的精美的竹篾小筐，筐顶用来遮盖和除味的青绿叶子，还有脚下松软的、不见一根杂草的泥土……
这片洼地的每一处细节，都能看出是被人精心打理的，但只要一想到那艺术品似的筐子里，装的是一颗死不瞑目的人头，就叫人升不起一点欣赏的心思。
那股淡淡的、人血的腥气一直萦绕在周围，让荆白胃里不断翻涌，但是他知道，阿沁的头必须放回去。
就是不提红巾人，光这些木牌躁动起来，他和柏易就束手无策了。
好在这些木牌的排列很规律，不需要他一个一个地查看。荆白扫一眼就能看见一排的筐顶，就按顺序依次检查过去。
又走到新的一排，荆白小心地让过身边的竹筐，确保自己站立的位置不会没触碰到竹筐顶上的窝叶，才转头看过去——
找到了！
竹筐的形制都是统一的，没有盖子。在所有盖了叶子的碧绿筐顶上，边缘处那个黑乎乎的竹筐顶就变得十分突兀。
荆白远远看见，心里一松，急忙向那个木牌走去，等走得离那竹筐只有几步之遥的时候，他忽然意识到什么，脚步也停了下来。
那个没盖绿叶的竹筐里并不是没有人头。他之前远远看着那黑乎乎的竹筐顶，其实是人头的头发。
那颗人头的天灵处，还竖插着一根木棍。
木棍的前半截已经完全没入了头颅，这死状看着是极痛苦的，可相较荆白捧着的阿沁的头，这颗人头的样子可称安详。
他的双目安稳地阖着，嘴也是闭上的，脸上的表情近乎平和，丝毫看不出被一根木棍直捣脑髓的痛苦。
是因为不同的表情，才导致这个人头上没有盖叶子吗？
荆白知道自己没有多余的时间停留，但这种异样的元素，有时候就是破局的关键，何况，它还在木牌林这种关键的地方。
荆白谨慎地试探着，一步步走近那个竹筐。
直到他站到竹筐面前，那人头也没有任何反应，周遭连一丝风吹草动都没有掀起。
荆白出神地盯着这人的脸。不知道为什么，这张脸让他隐隐觉得熟悉……
昌西村或许有自己的秘法来处理这些头颅，这人死了肯定有一段时间了，头颅却没有腐烂，脸上的水分也没完全干透，这让他的面容比荆白最开始看到的人头好辨认许多。
……何况荆白可供回忆的记忆本来就很短暂，这让他很快就认出了那熟悉感的来源。
这张脸他前几天才见过！
进村时，他们背包里的装备自带六个人的寻人启事，上面介绍他们是一支前来昌西村考察的地质队。在进村之前，荆白曾经仔细查看过这六张寻人启事，也看到过这个人的照片。
他叫乔文建，是地质队的六个人之一！
认出这张脸的同时，荆白心中升起无数疑虑。
地质队剩下的五个人也在这里吗？只有乔文建的头上插着木棍，还是其他人也是这样？这木棍到底意味着什么？
荆白心里一动，转到木牌的正面。
果然，人头的表情不同，木牌上画的内容也不一样。
发现乔文建的木牌之前，他路过了这么多木牌，上面画的骷髅头都是一模一样的，不分性别、年龄，全都是一个表情。
可乔文建这张木牌上画的却是一根木棍，看上去和插在他天灵盖上的很像。
荆白猜测这木棍或许是什么关键元素，但他绕着木牌看了半天，实在看不出什么异样。
这一瞬间，他心中难得地出现了一丝悔意：如果让柏易一起进来，就有时间分头在木牌林里找到地质队的另外五个人了！
现在后悔也晚了，柏易还在外面等着，阿沁的头颅也等着他放回原位，荆白还没有莽撞到随意去动乔文建插着这根木棍，他也实在是没时间耽搁了。
手里唯一一张寻人启事方才已经撕碎了，柏易还不知道这件事，如果荆白没能及时同他会合，一旦柏易先走了，没有寻人启事的荆白很有可能找不到出去的路。
形势极为严峻，荆白脸上却很平静。
他心里很清楚，在副本里，越是紧张，越是不能自乱阵脚，否则只会死得更快。
他前后张望了一下，在心中默默记住乔文建这块木牌的方位，继续向木牌林的深处走去。
又走过了两排木牌，才找到了那个属于阿沁的、空荡荡的竹筐。
荆白将阿沁的头颅放了进去，大小正好。
谨慎起见，他还学着周围的几个竹筐的样子，像打理头发一般，仔细地整理了她头上的树叶，直到和旁边的竹筐比起来也看不出一丝不同，才松了口气，准备动身离开。
荆白坚持自己一个人进木牌林，柏易拗不过他，只好用凝重的目光把他送了进去。
荆白去了木牌林之后，里面就没再有过任何响动。柏易在外面放风，虽知道这不是坏事，心里却不禁悬了起来。
为了便于观察红巾人的动向，他换到了离洼地更近的另一丛竹子处，专注地观察四周的环境，也随时等着接应荆白。
他们身处的这片竹林幽暗沉寂，也不知村民用了什么神秘的手段，这里听不到一点鸟叫虫鸣，像是没有任何活物一般，静得叫人害怕。
柏易也是换到这个位置来，才发现背后不起眼的地方还藏着一条隐蔽的小路，也不知是通往哪里的。他在副本里，向来是独来独往的时候多，就算是和别人合作，也不放心他人来打头阵，这还是第一次被人留在后方，心中有种说不上来的焦灼感。
从看见那条小路开始，柏易的心思就活络了起来。每过一会儿，他就忍不住回头去看那条看不见去路的小路。
是现在去看？还是等荆白回来之后一起去？
荆白已经去了这么久，为什么还不回来？或许比起去探索后面的路，他更应该去木牌林中找他。
这个念头冒出来时，柏易自己都吓了一跳！他脑中纷繁的思绪突然停了下来，就像被兜头泼了一盆冷水。
他下意识地摸了一下自己的心口处。
那里的跳动不符合他往日的规律，对他来说，这是比副本还要严重的危机——他的心乱了。
可他偏偏是最不能，也最不该心乱的人。
荆白的确是他在塔中遇到过的最契合的搭档，他很强，并且聪明；冷淡，又不是完全无情。
他甚至长着一张令人赏心悦目的脸，或许他自己并不觉得，但事实上，哪怕他说着刺人的话，柏易看着那双波光粼粼的眼睛，心里就是一阵柔软，很难对他真的生起气来。
可是，即便身上的确具备很多让他喜欢的特质……这样的人虽然少见，但荆白也不是唯一的一个。
更何况……他不是第一次和荆白合作，更不是第一次和荆白分头行动。
上一次他明明表现得很好，不是么？
副本中你来我往的平等合作，表现极隐晦的欣赏，几乎没有发生过的私人沟通，到最后离开副本时，留下一点蜻蜓点水般的交情。
多么理想的关系！
来到昌西村这个副本，也就是第二次见面。
柏易甚至能看出来，荆白对他的身份一无所知，只将他当做一个陌生的队友。
连他这样敏锐的人都没有发现丝毫端倪，说明柏易事情办得很到位。可当那双漂亮的眼睛冷冰冰地看向他时，柏易心中浮上的第一个念头，是恼怒。
当然，不过短短一瞬间，那恼怒便回到了柏易自己身上。
是啊，他没有认出来。
他竟然没有认出来！
他凭什么要认出来？
柏易觉得自己很可笑，在这整个副本里，他差不多都徘徊在这样的情绪中。他知道这对自己很不利，尤其污染值对他是那么重要的东西……
可他一向值得骄傲的情绪控制能力，在这个人面前是失效的。
所以他总是忽冷忽热，在荆白面前，他前所未有地感觉到自己的不受控，他一度以为自己拥有掌握命运的能力，可见到荆白之后，他才知道，自己只是一只自以为能逃出生天的飞蛾。
在看到那星命中注定的火焰的时候，无论发生多少变故，哪怕知道最后的结局……
他也一定会头也不回地、重重地扑上去。
他感到窒息，却又为此隐秘地快乐着。
清晰的痛苦、鲜活的欲/望，还有不知从何而来，饮鸩止渴般的快乐。这就是活着的感觉吗？
对于柏易来说，他的人生一度是暗无天日的，像是一块生来就无法被涂上颜色的画板，而荆白，就是那支唯一能给他上色的画笔。
无论对方将在上面绘出什么样的画作，对于他来说，都是以前只能远远看着、却无法企及的感触。
因此，他没有选择和荆白保持距离，反而死缠烂打地变成了他的搭档。
柏易再次看了一眼那个方向，长长吁了口气，最后还是按捺下了心中的急切。
荆白是信任他才会独自进入木牌林的，他就更应该做好警戒，给荆白留足应变的时间。
他默默地等候着，蛰伏在草叶中，聆听每一丝风声对竹叶的簌簌摇动，也不错过任何一线光影变换中可能出现的人的踪迹。可越是等，越是觉得荆白去得太久了。
他们进了这条岔路之后，这片竹林本来就比外面更深幽，在外面还能看见的灿烂阳光，这里几乎无法穿透头顶茂盛的竹叶，周围只有深深浅浅的绿。
但天色却是能感觉出来的，他们一早就进入了林子，一直往里走，拐入岔路前，柏易还特地看了头顶太阳的位置。
荆白进入木牌林时，应该也就是正午时分；可是他在这里等了该有几个小时了，眼见着天色越来越暗，说不得再过几刻天都要黑了，荆白却还没出来。
以柏易之冷静，这时也不由心焦起来。
虽然副本里无论何时都是危险四伏，但天黑和天亮时显然也不是一个概念。恐怕就连那个红巾人，天黑之前也不会留在这里！
荆白离去前说过，如果天黑之前他还没有出来，就让柏易自行离开。难不成真把他一个人留在这儿？
他心中虽然焦急，大脑高速运转，目光却炯炯地看着前方，没有错过视线内的一丝变化。
也正是如此，那熟悉的一点鲜红出现在远处的时候，他在第一时间发现了。
原本绷得紧紧的心弦，现在更像是坠了一块大石一样沉重。
柏易知道，最坏的情况发生了。
荆白仍陷在木牌林中，生死不知；而那个红巾人，竟然先一步出来了！
如何是好？
即便之前已经在脑海中再三预演，当最坏的情况如期出现时，柏易的心还是高高悬了起来。
他缓慢地做了个深呼吸，双眼一眨不眨地凝视着红巾人出现的方向。
那是个狭长的山涧，也不知道里面究竟有什么，让他耽搁了如此之久。
红巾人的全貌逐渐出现在柏易的视线中，他似乎没发现什么异常，脚步不疾不徐。
他离那片洼地越来越近了。他会发现什么异状吗？
柏易的身体绷得像一根张满的弓弦。他的心跳很慢，已经回到了正常的静息范围，整个人的状态却是蓄势待发，随时准备迎接任何突生的变故！
红巾人停下了脚步，这让柏易心中一跳，可这人却没有像早上一般走入木牌林。
洼地四角各有一根木桩，这木桩又高又粗，也不知是哪颗树上砍下来的，大得近乎奇异。柏易远远看着，总觉得那扭曲虬节的姿态不太像自然形成的，又看不清上面究竟长着什么。
在柏易迷惑的目光中，红巾人一步步地走到了木桩前，他将手放到木桩上，闭起眼睛，似乎在感受着什么。
而另一边，荆白终于出现了！
等待已久的，高挑纤细的身影出现在了木牌林边缘的东南角。柏易匆匆扫了一眼，见他脸上的神色看起来有些疲惫，但是衣服是干净的，应该没有受伤。
柏易终于松了口气。很好，这里和红巾人站的西北角呈对角线，离得那么远，他不会发现的……他们只要保持低调，悄悄地撤离——
荆白也看见了柏易，他没有发现自己脸上原本冷漠的神情不自觉地松缓了一些。他没有出声，柏易做了个“嘘”的手势，指了指西北方向，荆白立刻明白了他的意思，脸上的神色肃穆起来。
柏易指着他们进来的方向比划，示意两人到那里会和。
