只见拉赫里斯面前的玻璃碟子里已经装了满满的一盘，堆得像是一座小山。
拉赫里斯剥完最后一颗，候在一旁的托德见状连忙递上打湿的巾子给他擦手。
他仔细地把手指擦拭干净，将碟子放到伯伊的面前笑道：“这一批的葡萄特别甜。”
果盘的边缘还放着叉子。
拉赫里斯拿起叉子插了一颗葡萄喂到伯伊的嘴边：“尝尝。”
伯伊偏头避开说：“又不是没长手，我自己来。”
拉赫里斯哦了一声，把叉子递给伯伊，眼睛里满是亮晶晶的笑意：“还有好多水果，等晚些时候我让他们都送到你这边来。”
伊西两眼发光，钟爱喝酒的她，哪怕只是看到原材料也一样喜欢，伸出手想去拿一颗尝尝。
手才伸到一半，就被托德眼疾手快地拦住，笑眯眯地递上另一盘盛着葡萄的果盘：“伊西祭司也尝尝，这葡萄刚摘下来就送进宫殿来了。”
伊西不满意地说：“可我想吃剥好的。”
她的眼睛一直往伯伊面前的果盘里看，剥出来的葡萄晶莹透亮，个头饱满漂亮，看得人食指大动。
拉赫里斯暗金色的眸子微眯，唇角抿成了一条直线。
伯伊用叉子尝了一颗，赞叹道：“确实很甜。”
伊西巴巴的看着他，等着他分自己尝尝，却见伯伊把面前的果盘往自己那边挪了两公分：“想吃自己剥，或者你可以考虑贿I赂一下托德。”
伊西大受打击：“阿伊你以前可不是这样的。”
明明刚认识那会儿，什么好吃的好喝的都紧着她先来，还夸她医术举世无双。
伯伊扬了扬眉，笑道：“陛下剥给我的，自是不能分给旁人。”
拉赫里斯刚刚还有些不高兴的模样，闻言眼睛一亮，偏头对托德说：“怎的没有眼力见，还不快给伊西祭司剥上一些。”
托德哎哎两声，连忙认错，拿过空着的碟子开始剥葡萄。
伊西还想说什么，一声突如其来的“陛下”打断了她的话。
卢巴脚步匆匆地走进宫殿，他已经很习惯寻陛下要来阿伊大祭司的宫殿，事实上，陛下只要是无事都会待在阿伊大人这里。
几人齐齐抬头看向他。
“陛下，”卢巴行过礼说：“麦德查人的比试马上开始了。”
在离开孟斐斯前，拉赫里斯组织了一次比试，准备在这次比试中提拔出一个副队长出来，配合卢巴今后的工作。
拉赫里斯颔首，站起身对阿伊说：“我过去一趟，很快就回来。”
伯伊可有可无地点点头，他如今已经不会再事事亲为，选拔这种小事他更愿意交给别人去做。
“你别吃太多，”拉赫里斯不放心地叮嘱两句，“不然晚饭又要吃不下了。”
伯伊睨他一眼：“适可而止。”
这小子如今愈发大胆，连他的衣食住行都想管上一手。
拉赫里斯跟着卢巴走了，伊西抱着手，全程围观。
等人彻底消失在视线里，她才幽幽说道：“陛下对你倒是好的很。”
葡萄剥好了不说，甚至还要喂到嘴边来，跟伺候自家祖宗似的，这待遇真真是看得人眼红。
伯伊挑眉：“你若是羡慕，便也去找一只小猫养着。”
“我才不，要是运气不好，找了个白眼狼那多难受。”伊西撇撇嘴，才不给自己找罪受，“也就是小陛下如今年纪小，性子软由着你摆弄，大了可说不好。”
伯伊又插了一颗葡萄送进嘴里，葡萄确实很甜，汁水四溢，占满口齿腔壁。
他笑了下说：“调I教好了哪有不听话的小猫。”
法老十六岁诞辰这天，天还不亮，所有人就已经忙碌起来。
宫殿里，随侍和侍女脚步匆匆地搬运食材，酒水，将刚刚摘下的花朵铺在道路的两侧，桌案上，花瓶里，让芬芳铺满整个宫殿。
宫殿外，埃及子民换上了新衣，即便是没有新衣的奴隶，也会换上一身干净的衣服，配合着麦德查人清洁街道。
挨家挨户都在窗户上插上了芦苇和蓝莲花，将屋里屋外打扫得窗明几净，十分敞亮。
法老的诞辰后，法老也将返回底比斯，这将是他在孟斐斯度过的最后一个生辰。
作为宴会的主人，拉赫里斯自然也是早早就被托德叫起来，沐浴更衣，赶在太阳升起前，前往阿蒙神和工匠之神普塔的神庙进行朝拜。
“阿伊大祭司起了吗？”
托德正在为拉赫里斯佩戴法老王冠，听闻陛下询问，后退一步说道：“阿伊大人不用参加朝拜，大抵是还没起的。”
阿伊大祭司倒也不是懒惰，纯粹是不属于自己分内的事情绝对不会去做，同样不属于别人分内的事情，他也不会安排。
刚开始大家还有些不习惯，但时间长了，反倒是他管辖的范围做事效率最高，不少人寻着关系想要去他手下做事。
拉赫里斯眉头微蹙：“他是我的先知，怎么就不参加了？”
托德知道陛下这是不高兴了，但还是硬着头皮说：“朝拜阿蒙神是只有法老，王后和最高大祭司才能参与的事情，其他人没有这个资格。”
内殿朝拜阿蒙神与常规的朝拜不同，内殿朝拜是法老与阿蒙神之间的对话，是聆听神明的声音，这是极其神圣且庄严的事情。
法老乃神明的化身，王后身为法老的妻子，而最高大祭司通常就是法老本人。
也就只有两百年前的一位法老曾经将这个位置赐予了自己的妻子，以及到了这一代，因为法老即位过于年幼无力治国，所以破格将诺菲斯从大祭司的位置提拔到了最高大祭司。
能够进入内殿朝拜的皆是被神明选中的人，是一种莫大的荣耀。
拉赫里斯神色微冷：“都是些陈年烂谷子的规矩，你去安排人伺候大祭司沐浴。”
托德觉得于理不合，想说什么，但又咽了下去，算了，不敢说不敢说。
但很快，托德又回来了，苦着脸说：“陛下，阿伊大人说他去不合适，让陛下自行前去。”
他已经说得非常委婉了，事实上，阿伊大人就只回了四个字——拒绝加班。
拉赫里斯脸一黑，别人求之不得的事情，到了阿伊这反倒成了累赘。
半晌，他轻哼了声：“罢了，那就让他休息吧。”
太阳跃出地平线的同时，拉赫里斯在内殿完成了朝拜，在卫兵的护送下前往广场。
广场上已经是人山人海，所有人翘首以盼等待着他们的法老现身。
几乎是拉赫里斯出现的瞬间，所有人齐齐跪倒：“法老永恒！”
拉赫里斯穿过人潮缓步走上高台，精致的眉眼在初升的阳光下显得尤为深邃，黄金做底，镶嵌宝石的饰品与麦色的皮肤相得益彰，艳丽的配色将人装点得矜贵又不失庄重。
有人偷偷去看法老，触及到他年轻英俊的面容和手臂小腿漂亮的肌肉时默默红了脸，多么健壮有力的少年，这就是他们的法老，埃及王朝最尊贵的人。
此时的高台上已经等候了许多人，拉赫里斯一眼就在人群中看到了站在最中间的伯伊。
许是为了配合这个特殊的日子，平日里素净的人今天也穿戴上了华丽的衣着饰品，玛瑙和宝石制成的项链垂挂在胸前，将青年勾画了眼线的面容衬托得越发耀眼。
出乎意料地，伯伊今天还戴了耳环，碧蓝色的玉石散发着莹莹冷光，随意游走的细纹如同翻涌的白浪。
拉赫里斯眼睛倏地一亮。
他快走了两步，走到伯伊面前：“你戴了这幅耳环！”
这是他五年前在阿赫米姆送给阿伊的，一种名为天河石的稀有玉石，和埃及追崇的色调截然不同，当时他便觉得非常适合阿伊。
伯伊浅浅一笑：“毕竟是你的生日。”
拉赫里斯忍不住多看了好几眼那幅耳环，越看越是喜欢，果然是非常配阿伊！
“陛下。”旁边的托德见陛下只顾着和阿伊大人说话，便小声提醒，这后面还有万千子民和大臣呢。
拉赫里斯敛住面上的情绪，转身面对广场上的子民。
所有人仰望着他，如同仰望着神明，神情是前所未有的虔诚。
拉赫里斯抬起双手，沉声说道：“在光辉璀璨的尼罗河畔，阿蒙造就我，太阳神拉给予我力量。”
他的视线缓缓扫过整个广场上的人，最后落在遥远的地平线上：“我将用智慧和力量守护埃及，守护我的子民，确保尼罗河的波涛滋养着我们的土地，确保我们的生活充满和平与繁荣……”
广场上的人趴伏在地，姿态虔诚恭敬地聆听着法老对他们传达神明的教诲与祝福。
候在两侧的神殿祭司神色肃穆，高升吟唱，传递着法老的话语，随侍们端着祭祀用的牛羊猪肉走上高台，放置在阿蒙神的祭桌上。
大祭司们将鲜血撒在烧红的炭上，编织制成的人偶丢进火盆，火猛然窜起，将人偶瞬间吞没。
高台下的子民兴奋地欢呼，鼓掌，互相拥抱。
这是来年的风调雨顺，是一整年的幸福安康，神明依旧在庇护着爱戴拥护他的子民。
太阳完全升起前，拉赫里斯带领着高台上的大臣和祭司们离开，前往法老行宫，惯常进行朝会。
早在两年前，伯伊就在孟斐斯重新建立了小朝会，拉赫里斯也因此恢复了朝会听政，主理孟斐斯以及尼罗河流域的政务。
法老诞辰的这一天，大臣们会在朝会上总结今年的政绩，提出一些关于来年的政策方针。
朝会上左右坐着两列大臣，有底比斯跟过来的神殿祭司，也有这些年伯伊和拉赫里斯一路上搜寻重用的人才，以及孟斐斯的本土官员。
拉赫里斯坐在最上首，在他旁边还多加了一把椅子，同样黄金打造，侧面雕刻着栩栩如生的眼镜蛇图纹。
这是伯伊的位置。
恢复朝会的第二天，伯伊便命人打造了这把椅子，拉赫里斯什么也没说，只安排人将椅子放置在法老王座旁边。
政绩汇报结束后，轮到来年政策方针时，大殿上突然就陷入了沉默。
下面有几人偷偷对视一眼，好一会儿，才站起身一个人朝着伯伊的方向行礼说到：“阿伊大祭司，我等认为，陛下如今已十六，理应亲政……”
恢复朝会至今，大多数的政策都是阿伊在做决定，大臣们送上去的密信进行批复的名义上是法老，但所有的印章都是大祭司的。
美曰其名是辅助法老，但这样的辅助和梅丽特王后又有什么区别。
早在朝会前，图赫已经打了好几遍腹稿，长篇大论，试图引经据典地说服阿伊大祭司放权于法老。
然而此时，他话才刚刚开口，却对上伯伊似笑非笑的眼神，准备了好些天的话就这么突兀地卡在了嗓子里，怎么也说不出来。
拉赫里斯蹙眉，有些不高兴地看向说话的那人。
伯伊视线轻而慢地掠过殿下众人，片刻，他勾唇笑了下说：“各位应该很清楚，陛下亲政的难处从来不是在我这里。”
明日他们便要启程返回底比斯，路途遥遥，少说也得半年才能抵达，一旦回到底比斯，他们就是回到了王后的绝对势力范围。
“想必这将会是一场极为艰难的斗争，稍有差池，这五年的筹谋将付诸东流，处境只会比五年前更差。”
殿下众人神色各异。
即便有人觉得伯伊这是在危言耸听，却难以反驳，听闻王后和神殿这些年斗争十分厉害，不想王后如今身子已经大不好，具体如何无人知晓，但确实是动摇了军心，让本来势弱的神殿愣是和她打了个四六分的局面。
内部的纷争引得周边的国家蠢蠢欲动，这两年边境也极其不安生，屡屡有人来犯，米维尔将军在两年前被紧急派往边疆，至今没能返回孟斐斯。
内忧外患下，王后有心无力，纵使是知道孟斐斯这边的情况也难以分出精力来对付，倒是让他们有了充足的发育时间。
米维尔将军走的那天，拉赫里斯来寻伯伊：“这也是你的安排吗？”
“陛下未免太高看我，我只是一个奴隶，”伯伊说，“只是顺势而为罢了。”
历史总是相似的，所有的国家一旦有了内忧，外患也不会太远，鹬蚌相争渔人得利，谁都想当那个渔人。
国与国之间，玩的也不过就是人心。
提出让法老亲政的大臣面上有些难看，更多的是不甘心。
伯伊笑道：“陛下如今年纪尚小，图赫大人不必如此心急。”
底下有神殿的祭司和大臣附和着说道——
“是啊，等回到底比斯稳定了最好。”
“陛下如今才十六，不若立了王后再看。”
“此事不必讨论，”拉赫里斯出声打断众人的争论，“我如今和阿伊学到了许多东西，也还有许多需要学习的地方。”
说罢，他不经意间瞥了眼阿伊的脸。
嗯，看上去很正常，应该没有生气吧。
图赫一张嘴哪里吵得过这么多人，气得吹胡子瞪眼，奈何法老本人都发话了，他能怎么办，最后只得作罢。
朝会后便是宴会。
伯伊对宴会不感兴趣，只浅浅坐了会儿就站起身，出了宫殿。
午间的阳光十分明媚，灼热地炙烤着大地，清晨绽放的莲花在此时又闭合上了花瓣，蜷缩在莲叶下。
伯伊坐在长廊下，贯I穿的风拍打在身上，难得显出几分凉意，他仰头靠在圆柱上，竟然隐隐有了些许的困意。
“阿伊。”熟悉的声音在耳边响起。
伯伊微微偏头，只见少年站在旁边，高大的身材遮住了洒在他身上的阳光。
“你不喜欢宴会？”拉赫里斯问。
阿伊似乎是一个热衷于独处的人，每次宴会他总是最早离席的那个。
“嗯，”伯伊重新闭上眼，神色倦懒地说：“很吵。”
阳光穿过枝叶，斑驳的光点倾洒在他的面容上，又像是星星落在了他的眉眼间，午后的暖阳勾勒出他漂亮的线条轮廓。
如果世间真有神明，拉赫里斯想，大概就是此时此刻，自己面前的这个人。
俊美，聪慧，谨慎，富有野心，所有充满魅力的词汇都出现在了同一个人的身上，吸引着所有人的目光不自觉看向他，追随他。
拉赫里斯垂眸，片刻后，他不动声色地往旁边挪了一步，那些落在伯伊脸上的光斑消失，被他完全遮挡在外。
“阿伊，我可以要一个生辰礼物吗？”他问。
“不可以。”伯伊眼也没睁地说。
拉赫里斯抿唇没说话，耳边清净了，伯伊闭着眼，迷迷糊糊地感觉自己好像睡了一觉，又好像没有。
等到他再睁开眼，就看到拉赫里斯还站在刚刚的位置，似乎没有挪动过。
伯伊无奈：“这么想要生辰礼物？”
大热天的一直站在这里，这和要不到礼物就耍赖不走的熊孩子有什么区别。
拉赫里斯凑到他面前，低声说：“就是很小的一个愿望。”
伯伊心想，难怪养猫的人都说猫是很会撒娇的动物，就是养大了不怎么好忽悠了。
“你先说来听听。”
暗金色的眼眸里瞬间染上了笑意，拉赫里斯牵起他的手，粗粝的指腹很轻地按在他的小臂内侧：“我想给你画纹身。”
稍顿，他保证地说道：“我学了好久，应该是不差的。”
伯伊垂下眼，视线从他手指按着的地方一掠而过。
那里横亘着一道烫伤的痕迹，已经过去了五年，但伤痕依旧，是阿赫米姆那场火灾里，他去救人留下的。
伤疤不算大，但因着他皮肤白，所以很是明显。
“不用遮它。”伯伊不太在意这道伤，但拉赫里斯却是一直惦记着，总是寻些稀奇古怪的偏方来给他用，伊西也是调了不少草药，隔三差五为他敷疗，但去疤的效果都差强人意。
拉赫里斯抿着唇，低头用鼻尖在那块不规则的皮肤上轻轻蹭过，伯伊觉得有点痒，想要抽回手，但拉赫里斯却不让。
他声音闷闷地说：“今天我生辰，阿伊你让让我吧。”
伯伊沉默片刻，终是叹了口气：“先说好，不能画太奇怪的东西。”
绘制纹身的工具整齐地摆放在拉赫里斯的寝宫里。
伯伊看到的时候却是眉头略微皱了一下，拉赫里斯注意到便问：“怎么了？”
“没事。”伯伊神色淡淡地走到软榻前坐下，“在这里？”
拉赫里斯点头，笑容从伯伊答应开始就没下去过，他在水盆里净手，用巾子擦干净，这才走过来坐在软榻面前的凳子上：“我练习了好久。”
伯伊嗯了一声，随意躺下，伸长手臂放在铺满了工具的矮桌上。
拉赫里斯拿起炭笔，视线在他的脸上逡巡一圈：“你不高兴？”
“没有，”伯伊对他捕捉情绪的能力略感惊讶，但却没有多说什么，“开始吧。”
拉赫里斯却只是捏着笔，久久没有动弹，伯伊闭着眼，因为没有人说话，宫殿里尤为安静，隐隐能听到外面有人经过，窸窸窣窣的说话声忽近忽远。
“我觉得你不会答应，但我还是想要做好万全的准备。”拉赫里斯低着声音解释道，“你如果不高兴，那就不画了。”
少年已经结束了尴尬的变声期，因着保护得好，如今的声音有些低沉，但并不难听，听在耳里反倒有着一种陶埙的低润，带着颗粒的质感。
等了会儿，伯伊才睁开眼，视线掠过小法老那明显情绪低落下来的面容，半晌，他说：“没事，画吧。”
他的手臂仍旧放在原来的位置，只身体调整了一个比较舒服的姿势。
拉赫里斯踟蹰片刻，捏了许久的笔终于是落下。
炭笔的力道很轻，像是怕把人弄疼一般，甚至让伯伊觉得有点痒，每一笔在画下去前都要反复斟酌许久，少年的小心翼翼让他心里的那点不舒坦消散了许多。
看到准备齐全的工具时，他觉得自己在被人操控，这个人似乎是拿准了自己一定会答应。
这种笃定让他有瞬间想要转身离开的想法。
笔触轻盈的感觉下，伯伊那阵睡意又隐隐有了回笼的趋势，他瞥了眼旁边的少年，拧着眉对着只画了两笔，完全看不出雏形的线条纠结。
伯伊：“………”
还是睡吧，感觉一时半会儿也画不好。
拉赫里斯画了，觉得不太对劲，又忍不住想擦，但炭笔一擦就糊成一片，于是他又只能端清水过来，用巾子把手臂完全擦拭一遍，再重头开始。
掌心握着的手臂逐渐放松，拉赫里斯停下笔，抬眼看向软榻上的人，伯伊已经完全睡熟，狭长的眼闭合着，是前所未有的温和。
拉赫里斯捏着炭笔，看得有些出神。
印象中的阿伊野心勃勃，时而谦逊，时而毫不掩饰自己的锋芒，但都是功利的，强势的，这般柔软无害的样子还是第一次见到，就连掌心里的手腕都变得纤细而脆弱。
很奇怪的感觉，明明是同一个人，但却又展现出全然不同的模样。
视线一点点掠过青年的面容，突然发现，阿伊的嘴唇很单薄，棱角锋利，一如他这个人的画风，锱铢必较，绝不吃亏。
偏偏嘴角却是上扬着的，时常微笑，不了解他的人，对他的第一印象通常是温和好相处。
因为歪头的动作，耳环抵着枕头，看上去不太舒服的样子，拉赫里斯犹豫了下，伸手想要帮他把耳环拆了。
触碰到耳垂时，手指顿了下，出乎意料的柔软。
拉赫里斯没忍住，轻轻拨I弄了一下，耳垂在他的指间被揉出不一样的形状，透出淡淡的粉色。
明明是在捏别人的耳垂，拉赫里斯却莫名觉得自己的耳朵好像也在发热发烫。
“画好了？”伯伊突然出声。
拉赫里斯猝不及防地被吓了一跳，连忙缩回手：“我看你睡着了，耳环好像抵着不舒服……”
伯伊仍旧闭着眼，懒得动弹：“不用管，你画你的。”
拉赫里斯说好，没忍住又多看了眼仍旧透着粉红的耳垂，他垂下眼，暗自捏了捏指尖，一时分不清自己是想要驱散那种感觉，还是想要记住。
伯伊第二次睡醒的时候，手臂上已经没有了炭笔划过的触感，他睁开眼先看了眼窗外，火烧云如同烧不尽的野火，点燃了整个天空。
在这座离天空最近的宫殿里，那火仿佛下一秒就会坠落人间。
他收回视线，举起自己的手臂，原来留着疤痕的地方上面赫然画着一只眼睛，眼尾上扬，眼下勾出一把钩子。
“太阳神之眼？”伯伊微微挑眉。
这个图案他在展览上看到过，是博物馆展出的一枚胸针，只不过手臂上的太阳神之眼，瞳仁是暗金色的，用的是研磨的金粉。
“嗯，”拉赫里斯握着他的手腕，指腹在太阳神之眼的边缘轻轻地将一些粉末擦去，“太阳神之眼象征着光明与生命力，我觉得很适合你。”
伯伊一笑：“那为什么是金色的眼睛？”
拉赫里斯顿了下，笑道：“这样太阳神拉会永远看向你指挥的方向，照亮你手指的地方。”
伯伊心想，这小子把脉是越来越准了。
“怎么不纹上去？”伯伊问。
拉赫里斯摩挲着炭笔画过就已经隐隐发红的皮肤说：“我怕你疼。”
伯伊一开始便以为他所说的纹身是用手工针头蘸取碳粉刺入皮肤，他在王后身上见过这样的纹身，和现代的纹身手法原理差不多。
“那不是白费这么多时间？”他问。
花了半个下午，结果水一洗就没了。
“我找伊西拿了一种草药，”拉赫里斯略带得意地一笑，“绘制完敷上去可以让颜色保留很长时间。”
想了想，他补充道：“可以保留三十日，也许更久也不一定。”
伯伊垂眸，视线落在太阳神之眼上，不太在意地说：“那随你吧。”
纹身那点疼，他是不怕的，但也没有自虐到非要扎自己几下，左右是拉赫里斯的生辰礼物，他自己觉得满意就行。
得到了生辰礼物，拉赫里斯一整天脸上的笑容都没消失过，哪怕是最没有眼力劲的人也能看出法老今天的心情非常不错。
结束晚宴后，所有人都早早就散了。
明天要启程返回底比斯，今日想要喝个宿醉是不可能的。
伯伊回到自己的宫殿，阿曼特已经准备好了洗澡水，见到他回来，出声询问道：“阿伊大人，洗澡水的温度正好，是需要现在沐浴吗？”
五年时间过去，阿曼特如今也长成了一个青年，稚嫩随着脸上的婴儿肥一起消退，虽然个头比伯伊略矮一些，但因着常年锻炼，皮肤黝黑，加上跟着伯伊吃得好，营养均衡，看着非常健康可靠。
“嗯，”伯伊应了一声，“你早点休息，水明天再倒。”
阿曼特说了声是，再次检查了一下浴室里的东西，确定没有遗漏这才退出去，把门捎带上。
