“大部分野怪单体战斗力很弱，他们的可怕之处在于狡猾和团体作案。”兰登脑子里自动播放起尾区的安全宣传。
因为靠近无人区，星耀城时常有野怪出没，尾区的“野怪防范守则”就和腹区群岛上的“地震火山紧急避难守则”一样，人人耳熟能详。
“首先，务必确保您穿戴好了皮衣，谨防野怪使用紫外光等工具；快速按动手机开关键五次，最近的救援队将立刻定位到您；除非确定对方只有一只，否则，在无法判断危险性的情况下，非专业人员不要尝试与之战斗，设法迅速离开。请务必牢记，我们是造物主眷顾的高贵血族人，奔跑速度远超浆果动态视力极限，哪怕是野怪浆果。”
兰登一把将身上的浆果皮衣拉上，用那惨青色的死人皮护住自己头脸，奋力挣扎着，转身跑向自己的货车——他手机在车里！
“如果发现手足麻痹、灼痛、刺痛、知觉扭曲等被野怪蜇伤的症状，请保持冷静，一两次的野怪伤害不会让您失去行动能力，而野怪的攻击范围极少超过十米……”
对，只有十米。
兰登脚腕仿佛化作了一团棉花，但他咬咬牙还能跑。他深一脚浅一脚地撒开腿，十米只要几步……
突然，他瞳孔缩到了针尖大。只见一团明亮的火光迎面扑来，火光中走出一个略微有些佝偻的瘦小身影，周遭空气迅速升温。血族连滚带爬地躲开火球，抬头看向那白色长袍下涂着油彩的脸。
那是一张布满皱纹的苍老面孔，微微耷拉成三角形的眼皮压出两只深渊一样的棕色眼珠！
“切记，”守则里加了星号，“这或许反常识：但请千万小心年老的野怪浆果，他们往往非常危险。”
那一瞬间，兰登只觉得一股冰冷的战栗感从脚底下涌上来，他听到了一声震动了灵魂的轻笑：“您害怕了吗？”
血族的恐惧一下被点燃，怪兽一样将他囫囵个地吞了下去，兰登脑子里刹那一片空白。
一级的火种技能很难给血族造成实质性伤害，二级的霍尼老人可以把这个血族烧伤，但火种能力本身穿不透血族皮肉，也就是说，她无法像引燃法官那样直接让血族自燃，只能手搓火球砸对方。
但这种火并不是神话传说里扑不灭的神火鬼火，血族也会跑，也会在地上打滚，如果不辅以其他手段，很难一击致命。
二级已经是火种中的精英，如此悬殊的战斗力，就是人类必须躲躲藏藏才能在世界夹缝里苟且的原因。
然而这一次，攫住血族神智的，是他自己的恐惧。
乌鸦一直躲在暗处观察。
挨了茉莉一嘴巴之后，血族先生只是吓了一跳，从表情上看，他大概主要是愤怒不解，恐惧没多少。可见人类即使是火种，对血族来说威胁也不大。
然而血族先生的反应是不纠缠也不反抗，尽管恨得獠牙痒痒，却一点没想当场报仇，就像知道茉莉身后还有同伙。可见尾区吸血鬼对付人类火种的围杀相当有经验，大概就跟沿海人民多少都有点水性一样。
没办法，只能让最有威慑力的霍尼队长出面，“极乐”李斯特稍微加工——一级极乐制造的幻觉很假，容易看透，因此动作越小越好——乌鸦只是让他少许扭曲了霍尼的脸，让她老人家看着更恐怖一点。
三步完成，乌鸦终于如愿看见了吸血鬼身上炸开的恐惧，抓住时机弹了个火花过去。
这个世界上，有谁能斗得过自己呢？
血族瞬间就像一头从小用细锁链绑住的小象，困在精神囚牢里，纵使力能扛鼎，也一动不能动了。
此时，“悲伤”连放了两个“卸力”都没能掀翻的血族瑟瑟地蜷在地上，肿着脸，惊恐地瞪着眼前的黑发“野怪”。
“您乖一点好不好？”乌鸦露出为难的抱歉表情，“不然死相可能会不太好看。”
血族连气都不敢喘了。
乌鸦端详了他片刻，伸手拉开血族匆忙间还敞着条缝的人皮衣，扒拉出血族惨白的真容，好奇地伸手摸了摸。
体表冰凉，骨肉异常坚硬……
“哇，”他惊奇地想，“吸血鬼居然也会斑秃！”
兰登哆嗦着，只觉得眼前可怕的怪物像是盘算着从哪下口似的，在他脑袋上一通乱摸，方才被野怪抽过的脸上一阵刺痛。
“我要死了，我完蛋了。”被恐惧侵占了全部意识的血族脑壳里一时放不下别的念头。
大概怪物还不饿……或者是有别的方法折磨他。黑发的野怪没咬他，颇为和善地跟他商量：“您刚才把小朋友推了个跟头，挺没素质的，我觉得您还是道个歉比较好。”
兰登忙带着哭腔朝空气大喊：“对、对不起！”
乌鸦叹了口气：“一点也不真诚。”
可怜的血族肝胆都缩了一下，胡言乱语起来：“我错了，对不起，我是吃屎晒太阳的杂种，棺材里都是向阳花……”
乌鸦在他耳边打了个指响，血族乱溅的话音戛然而止。
“我们需要搭您的顺风车去个地方，可以吗？”
“恐惧”阴影笼罩下，别说搭车，就是乘坐兰登先生本人，他也不敢不可以。
乌鸦站起来——这回他长了记性，起身时动作又克制又稳重，背面看像个资深的骨质疏松症患者。
倒霉血族本想爬起来，发现自己比对方动作快，那长着浆果面孔的恐怖妖怪还意味深长地冲他笑了一下。兰登唯恐对方再蛰他一下，忙又屁滚尿流地趴了回去，直到对方居高临下地看着他：“地上这么凉快吗？要不我雇几个人来抬您？”
旁边“悲伤”大哥目瞪口呆，看着这血族男人就像条牵绳的狗……不，绳都是隐形的——夹着不存在的尾巴乖乖地跟着乌鸦走回货车，客客气气地关掉集装箱里的制冷，恭请他们上车。
难怪在船上，他敢轻描淡写地说“来都来了”！
“悲伤”先生看了霍尼一眼，正好对上自家队长的目光，登时恍然大悟，心说：“难怪老太太态度变了，她老人家在船上那会儿就看出来了啊！”
他们这支火种小队身经百战，不是没猎杀过血族，可那往往需要提前踩点、事先布置陷阱、反复预演等一系列复杂步骤，行动中往往还得借助工具。
再说猎杀和绑架哪是一个难度？
就算是二级的攻击型火种也很难将一个血族成年人一击毙命，稍不注意就会被反杀……一个辅助型的火种绑架血族，抢劫车辆……听都没听说过！
经验丰富的“悲伤”先生只能想到一种可能性：就是这个看起来刚成年的年轻人压根就不是新火种。他在驿站接收遗留物里的“恐惧”不是觉醒，是合并新方向——也就是说，他至少是个三级“巫师”！
“悲伤”身上起了一层鸡皮疙瘩：三级是什么概念？那可以在尾区神秘路线的大本营“圣地”里捞个长老当！他们“圣地”一共才四位长老，其中两位还是单方向的。
这太不可思议了，他们根本没往这方面想过。迄今为止，整个尾区，“圣”“秘”两条路线，也就只有“方舟”中那位传说中的天才是在四十岁前摸到三级关的。那位被视为整个尾区最有可能达到四级的人，未来“神圣”的掌舵人……可也是三十多岁才成为单方向三级火种的。
一想起他还告诫人家不要对“觉者”用加持技能，“悲伤”先生就想捂脸。
队长太不厚道了，当时也没提醒一句！
几步间，“悲伤”感觉自己已经想通了前因后果：一个三级“巫师”，绝不可能籍籍无名，这位神秘高手很可能是从外区来的。
“悲伤”看见加百列朝集装箱走了几步，又想起什么，掏出一块手巾，抓起乌鸦那只在血族脑袋上乱摸过的手擦了擦，把那块手巾叠得方方正正……扔了。
“这个跟他们一起的‘加百列’也是佐证，”“悲伤”有理有据地想，“尾区可没有‘高级定制’这种邪恶的东西。”
他猜乌鸦的第一火种方向八成是“极乐”，而且已经到了能悄然无声扭曲别人想法的地步，所以那些秘族圈养的人才信誓旦旦地说他是跟他们一圈长大的！
“也许他受了什么伤，暂时发挥不出全部实力。”
这能解释乌鸦方才为什么不自己上，还要李斯特那不中用的小家伙用知觉扭曲，也能解释他为什么看起来病病歪歪的。“悲伤”之前就觉得奇怪，哪怕非攻击型火种对身体的加持没那么明显，保证起码健康是没问题的。
至于怎么受的伤……“悲伤”先生看了一眼茉莉，觉得自己也有答案。
他们可能是来自外区，某个特别教条的地方。
其实尾区的“圣”“秘”两家关系不算坏，大家井水不犯河水。虽然双方私下里互相歧视，面子上还是过得去的，起码能和平共享驿站，“圣地”和“方舟”也不是完全不联系。
但据说外区有些小地方特别古板，“悲伤”不太理解那些人……可能是庙小妖风大吧——听说在一些地区，两条路线都有世仇的意思了。
乌鸦很可能是因为跟神圣来往，被自己人伤害，才干脆一气之下远走他乡。所以他隐姓埋名，也不联系“圣地”。
“悲伤”先生在心里给自己点了个赞：这想法靠谱！
难怪乌鸦不想进入“圣地”的地盘，也看不上分配给一级火种的土地。一个“巫师”，假如真是“极乐”，他都能自起炉灶另立一个“圣地”了！
不管怎么说，交好一个大人物绝对没有坏处。“悲伤”偷偷瞄了一眼若无其事的霍尼，觉得自己又学到了：还得是他们队长，看出来了也装不知道，适当时候雪中送炭。
即使是对于神秘火种的人来说，胁迫一个血族开车送他们去市中心，也是个前所未有的体验。
特别是坐在一堆血浆中间。
听见外面车声人声渐渐喧闹的时候，李斯特心都快跳出来了。作为一个缺乏自保手段的一级“极乐”，他下意识地抓住了“悲伤”大哥的衣角。
“悲伤”安慰似的拍了拍他，示意他去看茉莉他们。
加百列不用说了，茉莉那小女孩头也没抬，专心致志地盯着自己一会儿亮一会儿灭的手，似乎在复盘自己方才那“审判”打得怎么样，连那一惊一乍的金毛都挺淡定。
“可见这种事对人家来说司空见惯。”“悲伤”再次肯定了自己的想法。
迅猛龙他们当然没什么可慌的——他们也不是第一次坐着车招摇过市了，再说血族俘虏这车开得挺好，比那位一摸方向盘就发疯的“耗子洞车神”稳当多了。
至于坐副驾驶的乌鸦可能会制不住血族？迅猛龙根本没想过，连茉莉都隐约觉得，只要乌鸦不犯病，他就是高深莫测的“先生”，没什么事办不成。
副驾驶上的“绑匪”乌鸦低低地咳嗽了几声——水船上冻的——此时，他正心情复杂地摆弄着司机先生的手机。
他在鼠头人索菲亚小姐的房间里见过电脑，地面的血族显然也过着信息化的生活。
握着这个小小的东西，乌鸦罕见地露出一点困惑。
从技术含量上来看，血族人用的手机跟他熟悉的那种差不多，只是更用户友好——操作更傻瓜。
乌鸦知道自己有另一个世界的记忆，跟现实暂时连不起来。
那有可能真的是另一个世界——也就是所谓“平行世界”，也可能是这个世界的“很久之前”。
也许是他回忆不起来的记忆在敲打他的潜意识，乌鸦直觉是后者。可如果是后者，这个科技发展就又说不通了……科幻小说的想象一件也没成真，这手机还是如此朴实无华。相比起来，猪猡人那破车的科技含量都更高一些。
难道血族都是搞文艺的，这根筋不通？
还有，为什么人类社会里一件电子产品也找不到？
驿站里明明是有电，佐伊的吧台后面甚至有制冰机。
为了联络，霍尼老人给了他一件珍贵的匠人造物……再怎么说，电话费也不能比纯手工打造的匠人造物还贵吧？
老驿站长的诗歌两百首里也从没提到过这方面的事。
乌鸦不能主动问，因为他从进入驿站开始，就决定凹个“高深莫测”的人设，这些日子打探消息一直以旁敲侧击为主。幸亏霍尼小队里有个热心肠的大哥，事无巨细，什么都嘱咐，免他问出太常识性的问题破坏形象。
这时，兰登冒着冷汗，把车稳稳当当地开到了星耀城核心区——中央音乐厅附近，前方不知出了什么事，有警车拦路检查，交通有点堵，泰坦河两岸竖起了栅栏。
兰登跟着车流缓慢移动时，忍不住余光瞥了身边的野怪一眼。
一路上，“野怪”没怎么跟他说话，只是安安静静地玩他的手机。血族这才发现，他是个清瘦的少年，手腕上露着突兀的筋和骨，好像一碰就能折断，这样的距离下，血族能听见对方颈动脉的血流声。
灭顶的恐惧随着时间淡了下去，兰登一时几乎有些错愕，不明白自己为什么这么听话。
就算是会蛰人的野怪……
血族咽了口唾沫，瞄了一眼不远处的警察。
“我都不用做什么,”血族想，“只要在路检的警察那里大喊一声……”
他打眼一扫，周围至少有三四辆警车,而这里是市中心,安全署人员调动最快的地方,中心区甚至有神迹一样的天赋物……对，方才的早间新闻不是说了吗？因为星耀城秘族移民的暴力行为，安全总署紧急从其他地区调来了好几件天赋物！
血族眼睛一亮,瞬间，心里的阴霾几乎一扫而空,紧握方向盘的手浸出冷汗。
然而就在这时,沉默了半天的“野怪”忽然开口喊了他的姓：“兰登先生。”
人在紧张、心虚状态里,听见自己的名字心里会“咯噔”一下,血族猛地扭头看向副驾驶。
“不，冷静,”兰登迅速回过神来,暗暗对自己说，“驾照上有我的全名,手机里也有不少私人信息,他看到了很正常……正常个太阳！这只野怪会开手机就算了,居然还认识字！”
乌鸦头也不抬，浑似漫不经心地说：“生意做得挺不厚道啊，成本一块二,零售三十八,我看卖蒜蓉酱都没你利润高——哎,给你儿子寒假郊游带的饭不会也是这玩意吧？”
血族先是茫然：“什么？”
随后他猛地想起了什么，脑子里“嗡”一声。
他的名字在驾照上,生意上的事可以从他和厂家的信息往来里推断，但这怪物怎么知道他儿子今天去郊游了？
新年前后是他最忙的季节，这为了养家糊口起早贪黑的吸血鬼最近四处奔波，根本没顾上管孩子。儿子今天要去参加学校组织的假期郊游，他是头天晚上迷迷糊糊地听老婆提了一句，一早就抛到了脑后……他确定自己手机里没有这方面的信息！
他脑子里都没有！
乌鸦抬起头，纯黑的眼睛冷冷的，眼角纹丝不动，嘴角却咧开个诡异的笑容：“黄昏森林公园风景挺好，我有几个朋友也很喜欢去，也许能碰上呢。”
说着，乌鸦的手指无声无息地在空气中一点，只有他能看见的“恐惧”再次引爆，把眼前的血族埋了。
兰登顿时觉身上每一滴黑血都凝固了，他忽然意识到，怪物们对他的家庭、他的一切了如指掌……所以这些家伙不是随机劫道，是专门冲他来的！
他就说，落花汀多少年没出现过野怪，怎么他会月光下遇到这种事！
但是为什么？这妖怪刚才提到了他卖血浆的成本和售价……是有人找来陷害他的吗？竞争对手，还是价格没谈拢的供货厂商？
就在这时，乌鸦“啊”了一声：“您看巧不巧，我才刚说完。”
兰登顺着他的视线看过去，发现自己手机上有一张抓拍的照片：一个血族小男孩站在黄昏公园里，大概是仗着天黑，男孩没好好穿皮衣，头脸露在外面，根本没有认错的可能性……周围看不见其他孩子和老师的身影！
这照片是谁拍的？
兰登舌头都僵住了：不可能是孩子自己，他儿子还小，根本没有手机。孩子学校老师没有他联系方式，他们平时只联系他老婆……
乌鸦笑眯眯的：“还真遇上了哎。”
“我……我儿子只有十岁……”
“是，”乌鸦大喇喇地拍了拍血族的肩，“正是花钱的时候呢。”
那只手上的血肉气息飘过来，激起了血族的生理反应，他的尖牙探了出来。
可那牙却在打颤，刺破了他自己的嘴唇。
十分钟以后，随着缓慢的车流，他们来到了路口的血族警察面前。
警察拦下车：“例行安全检查，先生，请出示一下驾照……哎你车里什么味？好香。”
“浆果，带了几只活体，”司机陪着笑，递上自己的证件，往后一指集装箱上的商标，“我们公司的浆果汁一直是货真价实。”
“哦！”警察看了一眼，认出了商标，隔着皮衣也能看出他冰冷的脸色缓和下来，“是这个牌子啊，我记住了，就说嘛，一直就觉得你家的果汁味跟别的不一样！”
司机——兰登无言以对，只好干笑。
“哟，小浆果，啧啧啧。”警察探头往车里看了一眼，随后发出大惊小怪的声音，“他都不怕我，还会飞吻呢！”
兰登的笑容差点从脸上摔下来，冷汗顺着脊梁流进了裤腰。
“附近水域刚才检测到了大型危险秘族，不过已经跑了，重案组马上就到。”警察把证件递还，感叹了一声，“就要乱起来了，你看着吧。角区上议院去年因为秘族吵了一年，年底来了这么一档子事……那疯狂的狗熊。据说会有天赋者大人物过来呢，不过大人物也吃饭，以后你这生意说不定更好做了。”
在血族警察挥手作别中，兰登缓缓合上车窗，就像合上了自己的生还希望，驶离了这最安全的地带。
“天赋者大人物要过来。”乌鸦咂摸着血族警察给的小道消息，不再跟旁边的工具鬼说话。
警车的车灯远去，他不慌不忙地删掉了刚合成的照片，退出了兰登手机上的“家庭云”，清理了使用痕迹——其实不清理也没事，系统显示这属于不常用软件，大概血族先生自己都没登陆过，但乌鸦决定小心为上，万一这位工具鬼好使，以后没准还得重复利用呢。
乌鸦登陆进去看了一圈兰登先生家庭成员们的浏览记录，儿童房里有台电脑没关，他还顺手远程打开摄像头。于是别说那位血族小朋友今天的行程，后面一礼拜日程安排他都能猜个七七八八，材料正好够再吓唬这血族坐骑一回。
血族坐骑——兰登先生彻底老实了。
如果说恐怖的老浆果还只是视觉冲击、武力威慑，后面这一出就完全是“细思恐极”了，他再也生不出一点反抗的念头，老老实实地把这些妖怪送到了中央音乐厅后面的小巷。
从正面看，恢弘的中央音乐厅没比星耀城堡差到哪去，却是个光腚的开屏孔雀。它后门对着一条破败的商业街和一座颇有尾区特色的烂尾楼。
据说那楼建的时候就很不顺，工地出了好几起事故，还摔死过秘族工人。没封顶就着了场大火，把老板烧破产了。后来这倒霉地方就跟被什么诅咒了似的，什么买卖也做不长久，随着中央音乐厅前面的道路修整扩张，这一边渐渐没落下来，烂尾楼至今没人接手。
“这座遗迹是尾区最古老的驿站之一，比血族的音乐厅还早，选址的时候，这还是个挺荒凉的地方。”集装箱里的“悲伤”周道地给“外来客”们小声讲解，“后来上一任领主一拍脑门，把城堡搬到了这边，其他机构也只好跟着挪，这地方意外成了星耀城的核心区域。”
茉莉问：“传说中的事故是我们弄出来的吗？”
李斯特得意地说：“是，那场火是当年一位‘愤怒’方向的‘巫师’大人放的，他老人家现在已经是我们圣地的四长老之一了。这条街的厄运传说也是因为一件匠人造物，那件东西叫‘摩罗斯之眼’，是从背区同胞那买来的。据说这东西本来就是个普通的幸运符——很多匠人会随手做几个送亲友，没什么大用，戴上顶多能保佑你在队友都感冒流鼻涕的时候不生病，然后一个人伺候全队。
“结果匠人做了一半，他们那小镇遭遇了血族入侵，整个小镇沦为遗迹。咱们的人去回收遗迹的时候捡回了它，它已经被一个血族天赋者的血污染了，那个血族的天赋是‘扭曲’，血液是他的施法工具。你猜怎么的，平安符被这么一混，成了个诅咒神器！”
这时，加百列忽然睁开眼，朝他看了过来。
整个一支小队的火种们都偷偷研究过加百列，毕竟太显眼了，尾区人民确实没见过活的“高级定制”，但都没研究出什么成果。加百列不怎么和人交流，在驿站里也神出鬼没的，什么话题都吸引不了他加入……尤其上了这车，他就没动过，乍一看还以为不是活人。
李斯特作为“极乐”方向的火种，虽然正事上没多大用处，但“极乐”们的人来疯和花孔雀习气一样不缺，发现他的目光，立刻挺直肩背，手舞足蹈地“呱呱”起来。
“据说只要戴上它，你能随机听见附近生物心里的愿望，包括血族秘族这些黑暗种族，戴满十天，月圆时你就能指定一个倒霉蛋，咒他事与愿违。”
茉莉震惊：“那不逆天了吗？”
拿着这个毁灭世界不是轻轻松松？
“要是诅咒摩羯洲洲运，明天能把这块大陆沉海里吗？”
“当然不能，小朋友想什么呢。”李斯特笑喷了，“那个污染源——血族天赋者自己都只有一级，所以摩罗斯之眼对血族天赋者、我们三级以上的火种完全没作用，队长这样的高阶二级也能控制心绪不让它窃听。另外就是使用限制很多，戴上它的人也会被污染，普通人戴十天，这辈子再也不可能成为火种了，还会变得暴躁易怒神经质，低级火种很可能会熄火——就是被自己的火种排斥，再也使用不出火种技能。队长或许能试试，咱们是绝对不能碰的。”
这时，加百列罕见地插了句嘴：“为什么叫‘摩罗斯之眼’？摩罗斯是谁？”
“啊？”李斯特没想到他这个角度，愣了愣。
“传说是‘厄运之神’，”“悲伤”接过话茬，“不过具体传说就不清楚了，那些典籍都收藏在匠人协会里，匠人协会从典籍到技术都严禁外传，怕传到‘黑匠人’那里，那些该千刀万剐的混蛋们会用人做材料。”
加百列没在意他后面的解释，有点疑惑，还有点不高兴，好像“摩罗斯”这个不知道哪来的家伙抢了他的位置。
就在这时，车停了。
决定去会一会“摩罗斯”的加百列第一个跳下集装箱，看见不远处还残留着火灾痕迹的大楼，加百列脚步一顿：“是这里？”
