罗师父俯低身体越过一街屋顶，下地时到了怀城的东门前，肩头上的鹰振翅飞到城楼上，知会了楼上拿着千里目巡视的唐维，片刻城门开了缝，罗师父出了城，鹰也飞上了半空。
云军占据雍城的五天里并不太平，雍城西门的云军斥候在两个时辰前被影奴们代替了，罗师父刚收到消息时便判断云都的潜入不能再拖延，于是提前拆卸左臂的护缚，开始动身。
黄昏日落，怀城与雍城之间的三十里路没有硝烟，只有沾染金灿灿余晖的灰尘。
一鹰一人从余晖行至暮色。
罗师父与易容成斥候的小影奴碰面，由他易容成斥候，换上云军的兵服进雍城。
进雍城西门时受到了极其严苛的检查，罗师父唯唯诺诺地扮演好斥候，低头时眼锋扫过，看到西门内有一队人马正要出来，他们拉着运送尸体的马车。
检查通过，罗师父微微佝偻着身体进入雍城，与运尸马车经过时飞快瞟过一眼，认出一具尸体咽喉上的致命伤，切口的深浅准得刁钻，只稍一眼他便知道是霜刃阁的快刀所致。
五天前皇帝断后，他们阁主把惶惶的人们护送到怀城门口，马蹄没有踏进怀城，直接掉头扎回了雍城。
至此，留在雍城善后的人一个也没回怀城。有些人死了，再也回不去，有些人活着，但还不回去。
罗师父刚进城门，就看到云军堆在西门前的破军炮，两队体型壮硕的士兵吃力地把器械搬到城楼上，一个士兵忽然闪了腰，手一歪差点松开器械砸到自己人，被领头的将领低骂：“快点！天黑了！”
守在破军炮前的士兵忽然齐齐打了寒颤，无声的恐惧悄然蔓延开来，明明是湿热的盛夏，却好似有一阵阴冷攀爬上所有人的脊梁。
罗师父听见一个颤栗的气声。
“那个暴君……今晚不会来吧。”
入夜，雍城弥漫着紧绷的恐慌气氛。
此时在原身是客栈的军务处地下，浅窄的地窖里窝藏着两个人，造成云军攻占雍城后的两个不安定头头就面对面地坐着。
高骊盘腿坐，拄着扣回三节的漆黑长枪，歪着脑袋看对面的谢漆。
谢漆屈膝坐，唇齿间咬着一颗小夜明珠，正借着微光在膝上作画，纸上画的是云军阵营里的新型破军炮。
这张画他细化了五天，来自于易容成十来张脸，五天靠近观察接触来的讯息。
他想把画传回长洛，让背后那些精通兵器的匠师们研究，怎样才能明快地毁坏它们。
凭着记忆画完最后一笔，谢漆折好收回怀里，取下衔在唇齿间的夜明珠，抬眼时就撞入了高骊的视线里。
五天前他带人回雍城，在硝烟和火星里看见他时，他的眼神就是这样灼灼，既提心吊胆，又安定依赖。
原本想护卫着高骊断完后一起撤退回怀城，岂料晋军此前在雍城挖好了地道，手上的破军炮一挥霍完，留下断后的人全部躲进了地道，准备埋伏着等反击。
谢漆有想做的事，当机立断和晋军一起留下，所有影奴凭易容混进云军当中，在地面上和地下的晋军联合。
入夜他卸了易容回到这里和高骊汇合，互通云军的情报。
晋军在等云皇带军入驻雍城，但五天过去了，云皇始终没有动身前来，占据这座空城的仍是开路的两队云军。
此外，强攻下雍城的远程巨型破军炮没有运载到雍城。
虽说雍城前有壕沟和护城河，但以云军的行动力，在五天内填平沟壑完全可以。
没有把他们赖以战胜的器械运载来，怕是是有别的理由。
谢漆琢磨了一天云军的异举，内心浮起一个有些疯狂的猜想，正想和高骊说说，他先动作了。
地窖矮，高骊身形高大，即便盘腿坐着，抬手就能碰到天花板。他用手贴着那天花板，感受地面上的震动，四下无脚步声，他便看着谢漆低声：“画完了？”
他用手感震，他用耳听声。
谢漆：“画好了。”
高骊：“那就今晚趁夜色走。”
高骊当日留下断后就没想离开，倒不是同归于尽那等穷途，而是一开始都知道雍城保不住多久，自退到雍城，晋军就在暗地里挖掘了密道，预备着雍城被占了之后的行动。
谢漆一行人没来之前就挖好了，谢漆来之后，高骊私心不愿他涉险，城将破时就嘱咐他走。
谁知他还是转头回雍城，高骊在硝烟里看见他去而复返时心跳差点停止，惊喜恐慌并重，直到现在都没完全放下吊着的心。
夜明珠在谢漆五指间轻盈地来回滚动，明明灭灭地映照着他那张精致的脸：“这么想赶我？”
高骊专注地看着他，突兀地把赶错听成干，耳朵腾的就红了：“咳咳咳……”
谢漆在身上的夹层里找出了一个小小的水囊递过去：“给，止咳。”
高骊掩住口看了他半晌，末了握住他的手，连同那个小水囊一起包住，严肃又可怜地看着他。
谢漆挣不出手，二指夹着夜明珠俯过去，贴着他鼻尖轻声：“陛下，你这是什么眼神？可怜死了。”
高骊呼吸急促了些，喉结随着发声颤动：“我想求你走。煦光，我知道你武功高强，擅长易容，可这里未知，我怕你陷入任何不测。”
“那陛下为什么不走？这里错综复杂，万一你遇到危险又当如何？不如把指挥权交给其他的将领，我护送你回怀城和唐维汇合。”
高骊顿了顿，低声道：“我是天子，身上有天命庇佑，我不会在这丧命，可你不一样。”
谢漆被逗得轻笑，缥缈的气息洒落到他脸上：“陛下，迷信不可信，掌握的情报越多，现实才越可信。你一身伤未愈，几次差点被邀请去地府做客，怎么好意思说这话的？”
说着他发现高骊那双冰蓝眼珠游移着，锚点在他朱砂痣的位置，便干脆侧过脸让他看个明快：“有什么好看的？你大方看。霜刃阁在这里有事没完成，我还有——”
高骊忽然俯过来，单手环住他脊背，蜻蜓点水地在他痣上吻过，低头靠在他肩上，单手将他抱了满怀。
夜明珠从指尖滑落，高骊在一瞬的昏暗里侧首耳鬓厮磨：“你要是出了什么事，我在这世上还有什么意义啊。”
呢喃太悲怆，谢漆有片刻的失神，抬手放在他后背上轻拍，却只抚到冰冷的铁甲。
战场容不得太多感性，高骊又抱紧了他，恨不得将他塞进自己的体魄里：“你还需要在这做什么？”
“打探云国宰相李无棠，掩护方阁老进云皇的亲卫队。”
高骊贴着他耳畔：“云皇还没有进雍城，你想怎么做？”
谢漆定定神，也贴着他耳畔：“不止云皇，他们那远程轰炸的破军炮也没有运进来，不觉得奇怪吗？云军内部形成了军政寡头，云皇一人能决定全线战略，不存在内部高层出现分歧，只可能是云皇的决策。”
“假设我是云皇，我是不择手段的野心家，最想杀之而后快的就是你。”
谢漆轻声地和他角色扮演。
“新武器运载来了，我恨不得在攻占雍城中直接把你炸死。如果没能把你轰毙，以我对晋军和你的了解，你回怀城小作休整之后，必定又会以夜袭的法子卷土重来。你夜袭了太多回，杀我士兵良多，我一定要想方设法地让你见阎王。”
高骊被他认真的语气逗到些许：“真害怕啊，云皇陛下，我要是真来夜袭，你想怎么送我下黄泉？靠你那夜里瞄不准，还跟不上我的破军炮？”
“如果你来夜袭。”谢漆语气沉了下来，“我的士兵拦不住你，但我会让他们缠住你，向我发信号——我将立即把远程的破军炮推进，在射程内不遗余力地对着雍城的方向轰炸——我会用炮火把你和整座雍城炸成废墟。”
高骊瞳孔一缩：“你在雍城有上万云军，上百架破军炮，为了杀我，你想把他们一起轰炸成齑粉？”
谢漆跳出了角色扮演，推开高骊的肩膀看他的眼睛：“陛下觉得，云皇会不会这样做？”
高骊皱起眉。
他没有见过云皇本人，但云皇对晋国所做却尽是阴恶手段。
三年前韩宋云狄门，云国挑动世家纷争，屠了晋国的满城皇室。
去年的谢如月刑场，质子云仲离奇掉进刑台路的拥挤人群，被晋人活活踩踏而亡。
云仲死得越冤越惨，云皇越能以慈父之名发兵东征。如果云仲的死真是云皇授意下的自导自演，那一个能把自己的亲生儿子献祭出去的冷酷帝王，又怎会把上万兵民放在眼里？
何况……高骊发起了多次夜袭，死在他手上的云军不止这个数。
他沉默了半晌，抬眼看向谢漆：“会。上万人，上百破军炮，这些用来引诱我入瓮，筹码够了，用来给我陪葬，也足够划算。”
谢漆握住他的漆黑长枪，盯着他的眼睛低声：“密道结实吗？不会窒息吧？我们来试一试如何？如果我真猜中了，雍城化作废墟的第二天清晨，云军过来验收成果，影奴们有机会潜入他们的大本营。”
高骊看着他平静到发冷的眼神，口干舌燥地反握住他的手：“你这个……小魔鬼。”
谢漆唇角的朱砂痣扬起，回他：“不遑多让，暴君陛下。”
夜半子时四刻，进入六月初四，雍城西门的城楼上飘着一列逆风飘扬的云国军旗，旗下是一列森森的漆黑破军炮。
为首的云军主将攥着千里目盯着西门前的平原，即便迫于机械工艺，千里目在夜里无法看清，他还是死死抓着千里目，仿佛这样就能抓住无常的勾魂索。
副将在主将身边，也是紧紧攥着刀柄，夜色越浓越紧张。
许是夜太寂静，副将忍不住紧绷的神经，打着颤小声问身边的主将：“将军，以往都是子时四刻，那个暴君就赶来了。今晚没有动静，是不是太平了？”
主将手心满是汗，喃喃道：“不来，我们就能多活一天……”
侥幸的心还没抱以多久，几匹烈马的长嘶惊醒了西城门上下的云军。
主将刚低头朝雍城内看去，就听到了城门前的士兵们的骚动。
雍城内的西街上，那把漆黑的长枪反着凄冷的昏暗月光，灼亮成夜里的勾魂索。
马上的人身形高大，提着那把长枪，猛然朝反应不过来的云军冲去，不过一眨眼，长枪上又穿透了数人的身躯。
他单手持枪，把枪上串着的滚烫尸身甩出去，一瞬之间，尸体与热血砸醒了惊恐的云军。
“在等朕吗？”高骊提着淌血的漆黑长枪指向城楼上，低沉的声音在惊慌的乱叫声里穿透夜风，“楼上的破军炮，你们该掉转个方向了。”
城楼上的副将惊惧地大叫：“快、快把破军炮对准下方！”
他身旁的主将却是出乎寻常的冷静：“不，来不及了。”
主将拧开千里目举向星空，拉开里头的机关，倏忽一声刺耳的呼啸，一道炽烈的烟花射向高空，在夜空中向死而生地炸开。
满城的士兵，不分晋云，都看清了这道报讯的烟花。
它是那么的绚烂。
上弦月的惨辉被一朵烟花转瞬即逝的光芒压制了。
谢漆在西区的一处屋顶上单膝跪着，提着滴血的玄漆刀抬头，看到那朵烟花，轻喃：“真是美得该死啊。”
烟花亮完一瞬，夜空恢复斑驳，大宛呼啸着飞来停在谢漆肩上，他将临摹出的图纸和此夜战报绑在它的小爪子上，让它飞向怀城报给唐维。
烟花报讯一出，能确定今晚云皇就是要把雍城当诱饵，只要收到高骊来夜袭的消息，他们就能运着大型破军炮向前推进来一场远程轰击，把全城连人炸成齑粉。
对云皇而言，只要弄死高骊，再大的血本都不叫本。
对高骊而言，只要能尽可能地引诱云军发射破军炮，让他们自耗军需，缩小两军武器的悬殊，这场战事延长下去，晋国反扑的机会就能酝酿。
对谢漆而言，两军交战停下的间隙里，双方都处在喘息的松散中，就是霜刃阁的人趁隙潜伏进云军的最好机会。
今晚全城的影奴都只有一个目标，活下来，等待明天天亮，云皇以胜利姿态进入雍城时，所有人不惜一切代价潜入他的亲卫队，护着方师父去无限接近云皇，以期解决掉云皇身边棘手的千机楼楼主。
谢漆报讯让唐维在雍城轰炸完迅速赶来接应高骊他们，大宛飞上半空，海东青小黑窜出来护卫在它周围，两只鹰迅速消失。
谢漆戴上从云军那扒来的面罩提刀向前，跃下屋顶进入西区。留给他们的时间不多，预估在三刻钟到五刻钟之间，雍城外的远程破军炮就能就位，晋军要么折回地下的密道避险，要么突破西门离开雍城……
就在这时，前方忽然传来巨响，城楼上的云将竟然利用破军炮炸塌城楼，残垣断壁山洪一样倒塌下来，轰然把城门彻底堵死了。
完全不留活路。
谢漆在余响里落地，低头看绑在肩上的水银沙漏，三刻钟的倒计时缓缓地开始流逝。
影奴们和晋军要想返回密道不难，难的是吸引了绝大部分火力的高骊，西门被堵，他只能杀尽阻拦他的云军，才能回到安全的地下密道。云军要他死无全尸，晋军就要保他全须全尾。
西区的南北两边各四条辅街，一街五百军，全都严阵以待，准备出街围剿高骊，烟花一亮，易容在军中的影奴开始从内部杀乱步骤。
埋伏在密道内的晋军从四面八方出现，借着夜色后后方突袭云军。两方的人命就像方才转瞬即逝的烟花，一朵朵盛开，归于虚无境。
战场就是如此机械而高效的绞肉机。遗体在咫尺之间，年幼的孤儿、年轻的遗孀、年迈的孤老在千里之外，很多生者枕在梦乡里，很多死者躺在黄泉上。历史赢了，人道一败涂地。然而历史又由人所铸造。
沙漏流逝超过一半时，谢漆杀到了西门前，终于见到了他此前的噩梦，高骊在尸山血海中，麻木冷酷地执行梦魇。
谢漆擦过溅进眼里的血渍，提刀进入梦魇。
硝烟与尘土遮蔽了月光，玄漆刀割过惨白的轻风到达风暴眼，刀尖和枪尖短暂地贴过，浓稠的血珠猩热地相依偎。
沙漏的流逝有尽头。
雍城经过急速的血洗，满城刚成阎罗殿，就在陨石雨一般的炮声中解体。地面上无论死生，都在炮轰下化成支离破碎的残骸。
谢漆和高骊赶在沙漏破碎前杀尽了西门前的云军，几乎是踩着点躲进了最近的密道，枪与刀都发颤，两个人脱力地在狭窄黑暗的空间里背靠背。
他们也想抱住对方，可一身浴血，不知能有几处肌理是干净的，不约而同地不想弄脏对方，便背靠着背，犹如两头流浪的野兽。
云军的远程轰炸开始了，震耳欲聋地不知持续了多久，倾泻的破军炮像是实质性的怒火，恨不得把一切都炸成流沙。
他们在黑暗的密道里沉默地听。很难形容走到这一步的心情，残酷的地动像人的抽搐，两个人在剧烈的战乱中却莫名保持着荒芜的平静。
漫长的轰炸声终于停下，谢漆长长地呼出一口浊气，他不知道是否有第二波余震，只是终于等到这寂静，便抓紧机会和高骊说话。
他往后一靠轻撞高骊，声音嘶哑：“八个月了啊陛下……现在精疲力尽吗？身上又添加了几道伤口？”
“都是小伤，谢漆漆呢？”
“我也是小伤，等出去了，还能抽刀再挥一晚上，挥到天亮为止。”
“真厉害啊……虽然我不希望你再去拔刀。”
谢漆的嗓子哑得不成样子：“厉害的是你。那些夜袭，都是这么过来的吗？”
高骊没有回答，只是反手摸索到他的手，两只杀到微抖的手紧握：“我好想抱你，可我一身很脏。”
谢漆用力握住他的手，哽咽了许久，临了哑声：“高骊，你听，没有炮火声了，天不知道什么时候亮？”
高骊低哑地笑：“就快亮了。”
夏季的夜短，距离天亮仅仅只有半个时辰，天边地平线隐约看到了微光，云军的主力部队越过了雍城的护城河，撞开摇摇欲坠的东城门，井然有序地分队进入满目疮痍的雍城。
四队重甲骑兵在前开路，两列搭载小型破军炮的战车在中，再是三列步兵拱卫，中央才是云皇亲坐的御驾。
云皇坐在改造过的宽阔战车上，车厢里还坐着两人，右边是千机楼楼主，云国死士之首墨牙，左边是云国时任宰相，为他效忠了二十三年的李无棠。
云皇清癯，面容生得儒雅，如果不穿一身云国皇帝的黑色帝服，换成一套文士服，便像是一个温和的中年教书夫子。他的手里摩挲着一枚仿制故人旧物的黑石吊坠，轻盈地让它在指间轮转，看起来心情不错。
御车进入雍城的东门便停住了，亲卫兵来报：“禀告陛下，雍城尽是废墟，没有路可供战车前进了。”
云皇笑了笑：“车停，人动，全城搜查，清点人头，彻查是否有活口。”
“是，属下领命。”
踏步声散去，云皇看向千机楼楼主：“墨牙，你开窗，替朕看一眼雍城。”
一身黑衣的墨牙顺从地打开一道窗缝，淡漠地扫了一眼便关上：“陛下，这座城是死城了。”
云皇含笑点头：“那么，如果搜到有活口，便全都杀了，才不负死城之称。”
左边的李无棠眼皮微微一动，微弱的动作便被墨牙注意道：“宰相大人似乎有异议。”
云皇笑着看过去：“是吗，无棠？”
李无棠年纪只比云皇年长几岁，云皇脸上细纹不多，他却已满面尘霜、满头银发，因是湿热夏季，他的衣领没有束高，脖颈上一道凛冽的陈年割喉伤疤清清楚楚。
因为这道陈年旧伤，他的声音从此沙哑得像吞了百针。
他合手行礼：“臣没有异议。”
云皇指间盘着那枚黑石吊坠，端详着他的眉眼轻笑：“朕还不知道你？说得文雅，无棠是宅心仁厚之人，说得不好，便是妇人之仁。可是觉得朕拿一万三千士兵做诱饵，过于冷血无情了？”
李无棠认真地摇头：“陛下做霸主之业，自当有霸主之心，此战若能置晋帝死地，其功可救千万人，并非无情，而是大义。”
云皇被取悦到了，确实是心情愉快，说话比往日直白了不少：“善，正是大义。晋国不仁数十年，不是今朝该当灭国，而是若干年前就该亡种。这种腐烂到底子，抱守残缺，残害忠良的脏污烂国，早该推翻了。无棠，这一点，你当比朕清楚百倍。”
李无棠点头，神情谦卑：“晋国无道，早失天命。天佑我云，陛下当取中原，一统万里河山。”
云皇满意地颔首，摸了摸御车里能发射破军炮的机关，感慨地轻讽：“晋虽无道，新帝却拥武，当真是费朕工夫。朕原以为以晋国军备，不出三月，便可直取濯河，谁知现在拖延了八月，才驱车驾临这小小的雍城。”
墨牙在一边立即请罪：“是卑职无能之过。倘若千机楼顺利，早在去年就该拿下晋帝的性命为您贺寿。”
“是他难杀，你请罪做甚？”云皇宽容地扶起他的手，“百足之虫，死而不僵，晋国高家出了这么个怪力之人，加之他们那霜刃阁作祟，千机楼已做得很好了。”
云皇随即又笑着摩挲吊坠：“再者，朕已经从晋国获得了很好的寿礼，既见故人，云胡不喜？”
李无棠低着头，知道他口中的贺礼是晋国昔年睿王的影奴，玄坤的尸骨。
故人么？一死多年的故人，早已都是黄土白骨，魂都没有了。
他冒着一切责罚从云都赶来前线，不是为了见无魂的遗骨，而是为了见活生生的故人之子。
若晋帝高骊在今日死，晋国军心将溃堤，不知他来不来得及保下唐实秋的儿子。
那孩子可是他当年的学生。
正想着，外面亲卫兵来报。
“陛下！晋帝高骊未死！”
云军耗费了半个时辰将雍城开出道来，以便御驾前行。
天边日出，御驾车门开，云皇的目光穿过车门，先看到昨夜被炸塌的西门废墟，城楼建材厚实，塌方下来后把空地堆满，在地面上塌成了小山般的废墟。现在废墟的中央被开出了一条血迹斑斑的小路，两边的残垣断壁堆成了高墙，墙下裸露着无数云军的残骸，日出正照血与骨。
血路的路口摆放着一块巨石，是被炸成几段的城门匾石之一，这断石有幸保留着完整的雍字，雍字上下方的空白处各刻了一行字，下方刻着：“万军千炮，多谢君赠。此路不通，云皇止步。”
上方是简单的四字：“高骊亲刻。”
云皇摩挲着手里的吊坠，亲卫队顶着窒息的压迫感上前来低声汇报：“埋伏在怀诚外的斥候方才上报，一个半时辰前晋军倾巢出动，斥候随其上，见晋军开路六尺，晋帝从雍城持枪出，未死。”
云皇没出声，一旁的墨牙代君发话：“将斥候带来。”
李无棠始终保持静默，看着两名灰头土脸的斥候被押到御驾前来跪下，抖着声线上报。
云皇拨转着吊坠把事实再听了一遍，似笑非笑地看向那六尺小路，指尖敲着吊坠下令：“开路，向怀城进击。”
李无棠嘴唇微动，想上谏劝阻留下在雍城整顿，处理昨晚造成的巨大伤亡，但云皇在整个云国中枢中说一不二，最忌有人在他刚下决策时置喙，于是无言。
方才还在地毯式搜索的云军全被召来推开西门的废墟，搬除了残垣断壁，几乎所有人都看到了血肉模糊的同袍尸身。从前晋帝夜袭总会将人的头颅砍下，这次的废墟中寡见断头，多见身首合一，不免让人怀疑这些人不是死于晋帝，而是死于自己人发射的破军炮。
死于敌方皇帝之手，尚可道一句是受戮于暴君，死于自己的君主令下，能讨什么说法？
云皇面上无甚情绪波动，但令墨牙下车去将那块巨石劈为粉碎。
巨石闷声一响如被五马分尸，士兵无人敢抬头，比起对敌的愤怒与贪婪，更多的是悲戚和麻木。
人多效率快，残墙和死尸都被搬运开来，刚才还一片城人遗体的西门又变成了平坦大道，云军来不及喘息，便迅速整队向三十里外的怀城进发，身后的废城则不管不顾。
潜藏在密道中的影奴们听声辨位，大军出雍城，他们出密道，身上穿着云军兵服，有的悄悄尾随在后翼，有的向东行朝云国国都而去。
云军距离怀城十里时，千机楼的苍鹰飞来传信，墨牙接过展开，眉头轻微地皱起：“陛下，死士报讯，怀城已经成了空城，晋军接应完晋帝之后，就直接整队向西撤退了。”
云皇敲击吊坠的指尖一顿，若有所思地静默，抬眼又看墨牙。
