十七这日傍晚，谢漆顶着熬红的一双眼睛离开户部，悠悠地步行回天泽宫。适逢隆冬，天像破棉被，此间雪如羽。
谢漆身上的衣服不为雪水湿，出门便从不带伞，雪花簌簌飘落到他发顶，他也只是走一段路，抬手拍去一阵寒雪。
他满脑子想着前线高骊的状况，一人杀云军数千，信报上只报他平安，他却不敢信顺遂，唯恐前线受伤不报忧。他知高骊天生力拔山兮，最适宜战场横扫千军，可北境军怎能因为这样就去倚仗高骊疯杀？
刀起不落，满地头颅滚滚，那血肉横飞的腥红场面，就算是高骊，又能撑到几时？
谢漆头顶风雪寒冷，他的心窝却焦灼得滚烫。
冷热交易模糊了感知，他连与高瑱在宫道上迎面相逢都没注意到，直到被对方猛然抓住胳膊拽进伞下才抬起了头。
持伞的宫人自觉退下，高瑱一手持着伞，双眼通红，脸色有些苍白，似乎仍旧深受刑场上的一箭影响。
“你恨死我了对吗？”
“你发什么癫？”
两人异口同声地说话，而后又同样地沉了脸。
高瑱抬手按在谢漆肩上，眼神好似要在他身上刺出千疮百孔：“我总算明白，两年前你为什么执意要疏远、背弃我了，谢漆……如果你觉得我有错，你为什么不纠正我？你凭什么连一日努力都没有过，就这么果断地离开我？”
谢漆听不太明白高瑱在说些什么，反手拍开他的手拉开了距离。
白雪簌簌地下着，高瑱裹着斗篷在伞下，仿佛纤尘不染，谢漆在无遮无拦的天地下，雪下了半身，仿佛是他沾染了无尽尘埃。
谢漆不想多说半句，转身便想走，高瑱却突然又嘶哑地开口了：“你以为你重来一次，选择了高骊就能太平吗？天真，谢漆，我告诉你，高骊一定会死。”
谢漆脚步一顿，回身拽住高瑱的衣领，猛然发力把人连卸带踹地惯到了地上，伞掉进雪地里，不倒翁一样地来回转。
他踩上了高瑱当日被箭矢穿肩的位置，寒声道：“口出毒咒，太子是久居病榻神志不清了。”
“你先我而去，你才会不知道高骊的结局，你才会在重来后抱着侥幸的想法去到他身边……”高瑱不在意被踩，还不让他抽出脚去，竟一把攥住谢漆黑靴的脚踝位置，“谢漆，高骊不是好人，更不是明君，他只是个嗜杀成性的昏庸暴君，你以为你选择了他能改变什么？不可能！你认定我是本性难移，你凭什么就能认定高骊是江山易改！你凭什么、凭什么不给我新的机会？”
高瑱攥着他仰躺在雪地上，不知怎的眼眶通红，隐晦的话还未尽就有眼泪从眼角滚滚而落。他是个善于用声音演戏的伪君子，但调动脸部细节的演戏天赋缺乏了几分，此时暴露在簌簌雪光下，脸上的悲伤痛悔竟真切得不见作伪。
然而他越是流露出难以抑制的悲伤，谢漆便越觉得荒谬。
“你知不知道，我看到你凉透了的身体时……心里有多难受。”高瑱哽咽起来，“我最后去见你时，你为什么不告诉我你身上痛，为什么不向我呼救，为什么？我从前弃你只是权宜之计，谁知你后来真的和高沅苟且，我生气了才不愿再见你，可我想夺回你的心一直没放下，我从未放弃你的。你走之后，你可知我熬过了多少个你满身浴血的噩梦，我后悔过无数时刻，我多想再见你一面……”
谢漆越听越觉得不对劲，脑海里跟着阵阵刺痛，浮光掠影的记忆片段不住闪现，他可以抓住回忆，但他不想。
他把怪异的旧世记忆抛之脑后，拔出脚踝往旁边一划，地上的雪如血一般溅了高瑱半身，把他剩下的话冻剩哆嗦。
“莫名其妙。”谢漆紧皱眉头，在意着他前头胡言乱语诅咒高骊的话，但随之想想，又觉得是高瑱在狂吠，疯狗本身就会乱吠，和是不是从它面前路过没有直接关联。
他像远离一滩污泥一样离开高瑱。
身后没有传来那些语焉不详的怪话，但哽咽声不绝于耳，听起来似乎伤心得真情实意。
谢漆知道他会用声音演戏。
他一声都不信。
第153章
谢漆没理会高瑱这段插曲，虽然被他的胡言乱语惹得记忆浮现波动，也强行驱逐掉脑海中的不适，径直浴着雪回了天泽宫。
小桑来汇报起了宫城底下的一些动向，提到了姜家自被关押进天牢判定为舞弊罪的元凶后，居于藏书阁的公主高白月便心焦如焚，小桑遵循着谢漆之前的嘱咐，给阿勒巴儿遮掩了行踪，好让她去藏书阁与其幽会。
谢漆站在围炉边烤火，耳边听着小桑的描述，忽然觉得那高白月也是可怜。
据那夜在姜家听到的世家往事，高白月的母妃姜妃，年少时应当是与梁奇烽定亲，但被姜家送进了幽帝的后宫，几十年来默默无闻，膝下育了二女，高白月是在韩宋云狄门之夜唯一幸存下来的，脸部因灼伤彻底破了相。
即便姜云渐压根不把她放进眼里，但高白月大抵还是将母族当做寄托，自欺欺人地为自己设想一个归处。可惜现在归处即将四分五裂，而来自狄族的圣女还在想着趁虚而入，哄骗她来日心甘情愿去几千里外的异族。
这宫城里每个人都是他人的厄运，无数人互相伤害。
人人是厄运。
小桑结束了汇报，沉默片刻后轻声：“大人，奴婢曾接到吴家的指令，今早指令又重复了一遍，宰相命我暗中杀你。”
没有出现预想中的反应，只有平静的询问：“小桑，如果我没有策反你，你原先准备什么时候、什么手段杀我？如果失手，又准备了什么后路？”
小桑怔了怔，迟疑着回答：“细微处中，以毒为主。至于后路，奴婢没有。”
“没有后路，便是利用一次就废弃的弃子。”谢漆轻声，“原先准备用什么毒？”
“用……烟毒。”
谢漆安静了一会，揉揉眉心，心想真是够狠。
他身负烟毒两年了，体内仍然残留，别说再给他投一次烟毒，就是给他投烟草，他都有得好受。
烟草虽然起于梁家，但吴攸暗中也掌握了不少。飞雀一年前方贝贝暗杀过梁千业，上次谢漆前往梁家看见梁千业还好端端地待在梁宅，过后一查，才知梁千业原是一对双生子，当初方贝贝杀的是另一个纨绔。
与张忘互通有无之后，张忘曾斟酌着告诉他，梅念儿当初生产时，吴攸从春猎场上找借口连夜赶回了吴家，也就是那晚，梁千业秘密前往吴府，似乎与吴攸私下里商议了什么。
和梁千业牵扯上关系的，无非是烟草通贸瓜分暴利。而根据许开仁从邺州带回来的证据，梁家今年私下与云国通商烟草，导致盛烟寡粮，可能会致使晋国后续出现粮食危机。
桩桩件件历数下来，梁家以烟犯害民罪、通敌罪，吴家在其中也不干净。
而吴攸本人，还有其他罪行等着。
谢漆边想边在心里记下几笔，揉着后颈朝小桑说：“吴攸要试探你，我来配合你。照你之前的想法实施，我将以烟毒复发的理由待在天泽宫养病，给他一个你做到了一半，让我不死但病重的假象。这还是可以的。”
“那您……就不能去内阁议政了。”
谢漆点了头：“我想做的事暂时都做到了，适时退下无妨。”
小桑放心了些，立即退下去准备天泽宫的集体戏台。
谢漆也的确是累了，人一走，他索性盘膝坐在围炉下。记不清有多少天没好睡，脑子里一直塞满人事，尤其自十二日的战报传来，心神又被高骊占去了大半。这几天全在户部打转，青坤和神医那儿都不得空去瞧，东宫和阿勒巴儿有谢如月盯着，蛋世家内外和霜刃阁都有琐事……
他按了按脉搏，也想躺下睡个觉，偏生脑袋清灵，松不开心弦。
一旦入睡，又常梦魇，不如不闭眼的好。
本打算着今夜照旧灯明，谢漆却在亥时时分收到了苍鹰隔着千里传来的战场信，瞬间打乱了后面的打算。
第一封照旧是影奴们补充的战场情况，第二封是熟悉的字迹和简笔画像。
谢漆预料到了高骊会亲笔写信，却没料到信里的内容。
高骊祝贺他十二月十二日那天的生辰。
他在信中道歉，道歉生辰日这么重要的日子，祝贺迟到了五天。
他还抱歉此时不在他身边。他说，去年与他隔着宫城和霜刃阁，今年隔着晋国与云国，距离越隔越远，阻碍的俗事越来越重大，但他的心总是离他很近。
谢漆自己都忘记了所谓的生辰，捏着这封信时感觉到了巨大的反差。战报里以称誉的笔墨描述了高骊在前线对云军的杀戮，透过那几行描述，人皆知他手上刀枪挂满头颅。
现在信上的笔触画痕轻轻柔柔，描摹着对他生辰的祝贺与歉意。
他一个在战场上出生入死的帝将，唠唠叨叨地在信里祝他快乐，祝他平安。
谢漆抓皱了信纸，回神来小心抚平了皱痕，随后缓缓去到爬梯下，坐在夹板上，在脑海中回望记忆。
飞雀一年间断断续续的记忆片段闪过，中烟毒之时的凌乱日常在脑海中沉浮。
彼时高骊抱着他在御花园徜徉，在慈寿宫转悠，在天泽宫停驻。
他在耳边说过无数句安抚的话，结实紧绷的臂膀好像撑住了倾颓的山岳。
他从来没有对他说过一句重话。安抚时低沉，撒娇时飞扬，鲜活的，可靠的。
谢漆按住额头，额角青筋隐现，想了许久，嘶哑的音节才迸出唇齿。
“煦……光……”
这是高骊照顾他时无数次在耳边念过的字，他给他取的弱冠字。
谢漆努力地回想着当年记忆，记忆笼在一团牢狱中，撞不出其中一层结界，似乎心魂深处本能地将其上了锁，不知是被师父杨无帆锁上，还是被未中烟毒前的自己锁上。
回神来时，谢漆发现自己口鼻出血，体温剧升而冷汗潺潺，是烟毒骤然发作。
夜已深了，他安静地忍着浑身的剧痛摸出神医准备好的药，胡乱吞嚼而下，镇定地拭了血迹换了中衣，良久的平复后，慢慢地上了爬梯，探进了爬梯的第一个小窝。
于此时的他而言，这是第一次进入小窝。
谢漆蜷在黑暗中，外界一切万籁都被隔绝，只剩无止尽的温暖。
和恍惚错觉的呼唤。
他让他张腿，让他多出声，让他别害怕。
高骊的声音一声声在耳边低沉地回荡。
今夜烟毒发作，但他做了个好梦。
时间很快到了十二月底，前线战事吃紧，朝宴只能一反往年的惯例，从简过年。
飞雀三年到来的前一天，正是除夕之夜，晋军仍在前线作战，不止无法打赢云军凯旋，甚至还败退了十里。长洛之中略有波动，好在庙堂之上被吴家为首的强权强灌了安定剂，议和派被压制得几乎喘不过气来，江湖之中的民间舆情也被妥善控制着，不至于满片愁云。
除夕，除夕，除旧之秽，迎新之洁。
谢漆半真半假地借着烟毒关在天泽宫里十来天，除夕朝宴自是不去。但他有想去的地方，便悄悄离开了宫城，踩着满地洁白大雪，前往神医说过的护国寺。
他脚程快，赶在夜色深重前抵达了颇具盛名的护国寺，知它有南北两面，北向万民开，南向皇家叩，当初高骊便是和其他皇子进了护国寺深处，被老国师指定为天命所归的下任天子，吴攸凭此为借口，才力压高瑱、高沅两派。
谢漆能去的只有北面寺门，他记着神医的话，终究忍不住，到底还是想走到满天神佛面前，求一个世平心安。
他原以为除夕是每个小家相聚同吃年夜饭的大节日，此时护国寺门前应该寥落些，却没想到有数千人蜂拥到寺门前，排起了长龙似的队。
谢漆楞了楞，裹好斗篷的兜帽乖乖去续在了队尾。
他大可用轻功跃过护国寺的院墙，摸进去插个队。
但求佛求佛，即便心底不信，行却不能不诚。
这隆冬大雪的除夕夜，数千百姓与他一样乖顺地慢慢前行，护国寺中，明亮的长明灯铺满了所见，每一盏都燃着一个可见的虔诚心愿，或安今朝，或遣来生。
谢漆初来乍到，周遭人都是来添灯油的，只有他两手空空。
他局促不安地问小沙弥：“小师父，我没有灯，该去何处点？”
小沙弥稚气道：“施主见谅，长明灯用完了。”
谢漆心里空了一块，睫毛上还沾着些许霜雪，怔忡着流露了迟钝的神伤。
他合掌道谢，准备告别，小沙弥身后忽然走来一个年长的和尚：“施主，长明灯虽尽，佛龛之下还有长夜烛，若施主有愿未求，不妨佛前守烛。”
谢漆离去的脚步停下，听老和尚慈眉善目的解释，毫不犹豫地点了头，跟着老和尚的古灯，穿过星河般的长明灯，曲折地走进了护国寺南面的幽静佛堂。
它矗立在漆黑的夜上，覆盖在无暇的雪下，几乎是一个黑白异物强行地挤进彩色人间。
谢漆被满心所求淡化了警戒，一心虔诚地跟着走进了佛堂。佛龛上有一束没有点燃的灯芯，他在老和尚的指引下添油，点芯，而后撩衣跪在了蒲团上，守着这悠悠的一小簇烛火，虔诚地等它燃到尽头。
老和尚告诉他，心有所求，便对诸佛发愿，长夜烛燃尽之前，他的心声都会为神佛所知。
而后老和尚离开了佛堂，浮光之中，谢漆一人守夜。
他静静地看着那道烛芯，远处飘来悠远的钟声、诵经声，近处传来清晰的风声、滴水声，他被万籁包裹着，却觉得心外无物的俱寂。
烛芯悠悠烧过了一截，谢漆双手合十，闭上眼，心无杂念地祈求神佛。
他安静地跪着，默默地祷告着。
【诸神慈爱】
【信徒谢漆，祈高骊安】
【诸佛慈悲】
【信徒谢漆，求高骊归】
此时，数千里之外的两军交界处，晋国军人交替值岗，握雪过年。
浑身裹着绷带的高骊在子时四刻前与兵触甲，挨个慰问振军心。
而后他掐着点快步赶回营帐，想赶在新岁一月一的双重日前处理下自身的状况。
就在除夕横跨进新岁，迈入飞雀三年的瞬间，高骊忽然听见了遥远的钟声，还有熟悉的爱人声音。
“信徒谢漆，祈高骊安。”
“信徒谢漆，求高骊归。”
高骊的脚步刹停在营帐门前，雪花落到眼睑上，他的眼泪不受控地淌了下来。
他低声喃喃：“谢漆漆，我的小煦光，小宝儿……新岁平安。”
第154章
飞雀三年的正月初七，谢漆仍旧以身体不好的缘由避在天泽宫里，午时时分，他收到了姜云渐在天牢中自戕的消息。
姜云渐在天牢中是受了些私刑逼供，被审讯时也胡乱攀咬过霜刃阁，谢漆在吴梁两边各有说法，火还烧不到自身，且姜家被抄巨利在他们。
姜家是彻底地甩不开舞弊案的全盘罪责，民间群声鼎沸，每天都有高呼还以公道的呐喊，吴梁两人没想让姜云渐就这么悄悄暴毙，此前还在寻日问斩，准备枭首以平东区万民的不平。
谁知他现在一了百了，在天牢中自行了断。
谢漆听到这消息时楞了好一会，末了才反应过来：“我记得……两年前的何卓安，是不是就是初七问的斩？”
来报讯的小影奴也楞住，在脑袋里好生搜索了一会储备，点头应是。
选在今天自戕，那便是想既然难逃一死，不如死在同一个忌日。
谢漆不再多话，转头去看姜家背后庞大的权力残留。吏部失了姜云渐，后头多的是想蜂拥而上取而代之的人，今年虽在战时，但三月春考最好还能继续执行，以便支援前线……他翻看了许久卷宗，心底一口郁气不散，到底还是差踩风取来一些酒。
踩风虽拿来了酒，却叨咕叨他的身体，在一旁守着不让贪杯，他便斟了递去邀之同饮，喝着喝着，踩风醉倒在一旁，谢漆还像没事人一样。
不一会儿，小桑悄然进来搀走踩风，还请来了青坤。
谢漆看着她隐含笑意地拍着踩风咕哝的脸离去，那厢青坤自顾自地踱到他身边坐下，试探着也想去举杯。
“不要命了？”谢漆不轻不重地拍了他手背，把酒揽到自己手边。
青坤在神医的悉心照料下，身上的毒剔除了一些，只是人清瘦了两圈，脏腑被毒侵害得严重，很多东西不能入口。
“好吧，那我不喝，我闻一闻酒香总是好的吧？师哥的脸色真吓人，我就是来培养下同门情谊而已。”青坤举手发笑，趴在桌上看谢漆，“青天白日的，师哥怎么借酒消愁起来了？”
谢漆把玩着空酒杯，又举满杯饮尽，酒香四溢于唇齿，本就是副眉目如画的好皮囊，叫酒香一沾染，愈发像画中人。
“姜云渐死了。”
“原来如此。”青坤眨了眨眼，“姜家倒下，接下来就是韩家了吧。”
谢漆垂眼看向了青坤：“你身体不好，下个月，我送你和神医回霜刃阁。你对阁里熟悉，你好好守着它，别的不用多想。”
青坤应了两声哦，还歪着脑袋趴在桌上看他：“东宫与阿勒巴儿的事，我从谢如月那得知了，师哥应付得来吗？我虽不能提刀，但也曾在东宫混迹了两年的。”
“救命恩人，那不用你操心，你养好自己的身体我就感激涕零了。”
青坤笑了起来：“不敢当恩人，当个师弟我就很满足了，师哥要是老把恩情挂嘴边，会逼得我想挟恩图报的。”
谢漆斟酒的动作一顿，笑着反问：“救命之恩，你想我怎么报？”
“师哥抱抱我吧，像抱小孩那样似的，最好再唱个歌……”
青坤说了一通肉麻的东西，谢漆满头黑线，面无表情地继续喝酒。
“师哥这么听着，会不会觉得倒胃口？”
“我知道你在开玩笑。”
青坤啧啧两声笑了：“以上所说，师哥虽然没对我做过，但以前却对高瑱做过哦。”
酒液洒出了杯盏。
“师哥从烟毒里死里逃生，忘了些不愉快的记忆，但有的人却一直记着。”青坤伸出手沾了那点残酒，而后缩回鼻尖嗅着酒香解馋，“我在东宫当值时无聊，就常去蹲高瑱夜里的日常，那太子白天看不出什么异状，到了夜里却常念叨你，把过往掰碎了说得详实。我不管他偏执，就是听着个乐，寻思着师哥少年时是怎么错付的，有些幸灾乐祸，又有些为你不值。”
“我不记得了。”谢漆认真道，“于我当下而言，不记得之事就是没发生过。”
“人不可能不受过去束缚。”青坤打断他的话，“我怕你来日对着高瑱下不去杀手。”
“想太多。”谢漆放下酒杯，避重就轻地摇头，“话说你这人怎么这么恶趣味，有那时间不去睡觉，去蹲人夜里的日常？”
青坤大笑起来：“人皆有好奇之心嘛。我行走于世，就靠这点猎奇的兴味，越奇特我越觉得有意思，日子才蓬勃有趣。”
“你真厉害。养于霜刃阁，长于宫城，结果长成这样，真是奇葩。”
“师哥在骂人。”
“我没有。”
一坛浊酒尽，飞雀三年的初春依然寒意料峭。
不久便是上元节时分，谢漆抽空又去了一趟护国寺，这回等到了寺里分发的长明灯，奉着那盏灯在手里时，他感觉到了莫名的心安。无事只会生非，有事才会祈神，他一边嘲弄自己，一边认真地学着奉灯的其他百姓，规规矩矩地把长明灯安置在独属的一隅。
离开护国寺出来，满城花灯如星海，百姓在战时过节，对前线的战事依然抱着莫大的信心。
谢漆隐隐听到了风中传来的歌声，理好面罩循着热闹而去，原来是东区代闺台有义演，天然高台上有伶人歌舞，嬉笑闹戏，出去度节的娱情，也有演奏战事相关的慷慨作品，一振民心。
谢漆以代闺台为中心走了一遍四方街道，独自感受着佳节的烟火欢声。
中途听到行人欢呼，回头一看，原来是烛梦楼的谢红泪登台弹箜篌。箜篌是贵族享有，不似短笛长琴常见，谢红泪又是那般风华绝代的美人，登场自然就引得瞩目和欢呼。
谢漆驻足侧耳听了一会，听到周围行人对谢红泪的评价甚高，一时感到世事无常。
烛梦楼是西区世家贵族的享乐销金窟，谢红泪在其中曾挂了十年头牌，以往是被当做世家的挂件一并遭唾骂的。
当年韩宋云狄门之夜战乱爆发，烛梦楼隐隐有细作窝的嫌疑，被一顿血洗之后，谢红泪掌一楼之权、投靠吴攸，得命去和典客署的云国人周旋。其中刺探敌情的所得谢漆不知道，但查得到谢红泪在这两年内多赈济东区，频资助寒门，经营日久得今美名。
如今朝堂上谢青川在寒门当中一枝独秀，虽然明面上是追随梁家，但仍然深受寒吏追慕。
长洛中有许多人事是连霜刃阁都查不出的未解，谢红泪便是其中一桩悬案，谢漆不知道这个身份复杂的女郎的目的所在，她润物无声地走过许多角落，在男人们的阴影下不喧宾夺主，却绝对引人入胜。
不远处有文人伫立，轻声细语地评价她：“谢红泪这三字，听起来便美。”
美么？纵使美，那也是凄美。凄美人人赏，怜，悯。
红泪拟血，谢漆只觉得这名字哀。
他也不喜欢自己的名里的漆。
但高骊给他取字煦光，他便很喜欢。
暖融融的，亮堂堂的，多好。
进入二月份时，前线战报愈见严峻，谢漆按照计划回了一趟霜刃阁，顺带护送神医和青坤回去。
霜刃阁里与外界不同，依然是长久不变的肃穆与安宁并存。
北边的方师父在打算盘，西边的方贝贝在整顿队伍，东边的许开仁则发挥了特长，泡在剑炉里和匠师们研究破军炮。
南边的高沅在鬼叫。
谢漆先安顿下神医，青坤探头探脑地想去看高沅那头的热闹，被神医的银针扎得蔫了，只得先半死不活地卧床。
谢漆先去阁主深堂见方师父，老头一见他回来胡子都能吹上天去，拍着大桌子抗议：“阁！主！你总算回来了，我不干了不干了！再让我代理阁里的事情我得老上十岁！”
“阁老还是这么精神百倍，活力更甚我十倍，一点也不见老，甚至有返老还童的趋势。”
“你闭嘴吧。”方师父握紧了沙包大的拳头，“老子我宁愿上战场去找老罗！”
谢漆笑了笑，倒了杯热水放置在案头：“辛苦您了，我这次回来有个惊喜给您。”
方师父眉毛一扬：“什么惊喜？”
“我带了一位长洛的神医回来，那位老人家医术绝伦，救了我几次命，而且口齿厉害，和您有的一拼，我想介绍给您当朋友。”
