“看着吧，指不定我们帝国的荣耀就要砸在这位陛下手上。”
“他是怎么想的？登基头一年就整什么‘仁政’，允许拒绝征兵……卡兹米尔元帅那时候光是当着媒体的面，就说了好几回这样不行，夏季投入清剿的人手不够，虫族就会趁机大量繁衍，等到秋冬、来年，帝国就得面对增殖数倍的虫潮——操，那家伙根本不听。”
“你们小点声行不行？元帅、我是说，卡兹米尔，他都当着全帝国子民的面叛离了帝国，你们还拿他这么踩那位陛下，就不怕被那位陛下的人找上门算账？”
“嗤，那位陛下不是推行‘仁政’吗，我骂一骂也值得找上门治我的罪？再说了，帝国上下谁不骂他？就连隔壁联盟都骂，占着茅坑不做好事的傻逼……”
卡兹米尔仿佛什么也没听见，面色淡然地转身，看向康柯：
“我去购买建材。那边那个银色的建筑——看见了吗？挂着‘精神体鉴定与诊疗中央医院总部’牌子的。进左边那个门，直接排队就行。”
“哪能劳烦院长带孩子？”朝辞不动声色地硬挤开新同事，“带路的事交给我，院长就当来逛街。”
话说不过两句，员工们又开始暗暗较劲。
康柯只作未闻，继续专注地捕捉周围对话中的信息。基本能判断出，就近端时期的战况来看，不光是帝国，整个类人生命体的未来都希望渺茫。
失去这位叫做“卡兹米尔”的人类先锋后，帝国与联盟的联合军在虫族战场上节节退败，能偶尔跟虫潮打个平手，都算是天大的胜利。
按照某些穿着军装的客人低声谈论的内容来看，今年冬季，帝国就有可能遭到虫族的直接侵入。
卡兹米尔很快离开，康柯跟在朝辞身后，从商业街一路走向中央医院，注意到会放乱七八糟广告的投影屏少了许多，取而代之的，是各种临时政令，还有电子通缉令。
康柯随意扫了一眼——
正好和新员工的证件照大眼瞪小眼。
“？”学生们站上队列的末尾，刚迷惑地凑过来，想说“这怎么跟新老师特别像”，前排忽然传来一阵骚动。
“怎么回事？”
“好像是负责检测的志愿者，打了来检测的人……”
“啧，那我是不是要换个队列排了？——嗯？今天怎么就一条队伍？”
“唉……前线吃紧，原本负责检测的医生都被调走了……今天来帮忙检测的志愿者，是从军校罚过来的学生，估计是前三等吧？这会儿在闹着脾气说‘凭什么他要低声下气地哄低等公民，爱做不做’，刚刚还立了个牌子，说今天只接待‘八岁以下，第一次做检测的孩童’。”
“什么？他凭什么！”不满的情绪顿时席卷了整条队列。
康柯抬头望了眼，看见前方似乎闹得更混乱了，下一秒——
“嗡……”
两道红色的镭射线从众人头顶扫过。
一台近五米高的机甲出现在队列的最前方，黑底配上金色的机械枢纽，线条修长流畅。
康柯看这面对队伍的朝向，就能确定这多半是闹脾气的学生驾驶的。
果然，机甲声如低雷地发话了：
【吵什么？】学生不耐的声音通过扩音装置传出来，显得有些失真，却挡不住字里行间透出的嘲弄和鄙夷，【我只是好心替你们拖延死期。】
【谁都知道，八岁以上、第N次做检测的人，是拿基因药剂灌出来的精神力，上了战场，就数这类废物最容易精神力紊乱。】
【与其死在战场上，还连累队友，不如早点认清现实，呆在自己该呆的位置上——】
巨大的手甲倏然指向队伍前排那个被打的小个子：
【你，就说你。】
【这都已经是第几次来检测了？每一次都是第九等。】
【我要是你，保管看着自己的记录，羞耻得连门都不好意思出，你居然还有勇气一而再、再而三地来这检测……知不知道检测也是要耗费资源的啊？区区九等民……你有什么资格浪费帝国的资源？你凭什么……活着！】
近乎低吼的诘问透过扩音装置传出来，刺耳难听，原本还义愤填膺的人们，忽然安静了下来。
不是因为精神操作，或者愤怒。而是因为……
“他……是不是，在哭？”一旁都已经卷起袖子，准备上前打脸的妖精学生不确定地停下来，小声询问，“怎么好像……呃，比被骂的人还难过的样子？”
“嗯……倒是不难理解。”朝辞拿着一张地图转悠回来，鬼知道他是拿什么付的钱，“喏，看。”
“帝国第一区里虽然住的是前三等公民，却地处帝国的最外缘。后三等公民虽然地位低下，却被前两区牢牢地包围在最里面。”
换而言之，虽然前三等公民辱骂、欺压后三等公民，但一旦虫族当真袭来，他们永远是挡在后三等公民身前，冲在战场第一线上的。
这种保护弱者的安排，的确值得敬意和称赞，但也不是每个人都这么大公无私，乐意拿自己家人的命、拿自己的命，去换一个素昧平生的陌生人的命吧？
反正，朝辞不乐意。不光是他，院里估计也没几个会乐意的人。
“再结合刚刚听到的焚化炉新闻……估计他有亲人牺牲在了战场上？说不准就是因为队友发生了精神力紊乱。”
朝辞轻啧：“会被军校罚出来做志愿者，指不定也是因为在学校里和使用基因药剂的同学发生了冲突——就这边的大环境来看，校方应该也是鼓励使用基因药剂的。不然年年死这么多人，哪来的那么多纯天然优秀士兵？”
“……”学生们顿时纷纷蔫哒了下来。
好苦恼啊……如果这场冲突只是单纯的霸凌事件就好了，他们直接冲上去一通打脸，简简单单就能爽歪歪。
但现在这情况搞的，你还真不好指责人家过分。毕竟人家的家人才因为基因药剂导致的精神力紊乱而牺牲，你能怪受害者家属对基因药剂PTSD吗？这可咋——“诶呦！”
康柯把身边丧头耷脑的学生往前一推：“这不正是轮到你们上场的时候？”
“啊？”学生们傻眼，“怎、怎么上？去打脸吗？别吧，那家伙也怪可怜的……”
康柯无语凝噎：“谁让你们打他脸了？”
“？”学生们更加疑惑，“那，难道是要我们站在他那一边，攻讦那个来检测好几次的倒霉鬼？”别吧，这也蛮可怜的。
手心手背都不好选，帮了这边又没法成全另一边，两难的选择题真的好难做啊！
朝辞不禁轻叹一声：“还有的磨炼啊……罢了，这次就当是例题赏析吧。”
“院长的意思是，既然是两难的选择题，难道就没办法让选项变成共赢？”
“比如……”朝辞挠了挠旁边困惑猫崽的下巴，“用你们的天赋技能，当一回心理医生，引导机甲里的那位从关注苦难，转变成关注解决苦难的方案。”
长时间陷在悲郁之中，对人也有损伤。
只不过大多数情况下，“亲人离世”这一创伤事件需要很长的时间，才能慢慢抚平伤口——而妖精们的天赋，却能极大地加速这一过程。
至于解决苦难的方案……
基因药剂有问题，但又不能不使用基因药剂，那——多学生化啊，研究出没问题的基因药剂不就成了？
要对医疗水平的发展有信心嘛，不能因为现在做不到，就直接把这种治疗方法一杆子打死。
古人还想象不到人该怎么更换脏器呢，现在不就做到了？
更何况——他们还带来了一大缸子“神奇的酒”。
朝辞摩拳擦掌，觉得这哪是两难？分明是可以双赢——不，多赢的局面。
帮助悲伤的亲眷从创伤事件中早日走出来；帮助被堵在检测处外的人们争取回正常检测的机会；给学生们上一堂精彩的现场实践课；为他们带来的酒将来热销打好铺垫……
赚啊！怎么想都能赚，两难什么两难。
康柯象征性地为朝辞的创业热情鼓鼓掌，低下头拖出光屏。
荧蓝色的方形光屏投影在眼中，他活动了一下手指关节，神情变得专注，开始迅速敲击键盘，侵入并飞速翻阅帝国的军方数据库。
这才是他从前工作时的一贯流程：抵达新世界、了解新世界，培养来自本地的病人，令其拥有自行解决世界危机的能力，再在解决问题后抽身离开。
这和绝大多数院长秉承的“天将降大任于我也，我要带头猛冲在第一线，带领病人通关灾难副本”观念不同，倒也没有孰高孰低之分。
只是康柯个人认为，授人以鱼不如授人以渔，对于本地人来说，比起被天降的异界来客拯救，或许更希望自己变得强大、足以应对未来的一切挑战呢？
——但是，这次的情况不同。
牵扯上暗处的那群老鼠，还是越快解决这个世界的灾难越好。
他着重调查了卡兹米尔手头那类重机.枪的研发信息，包括虫族自诞生以来的全部情报，发觉人类和虫族双方都存在同一处异常节点，也就是帝国建立前二十年。
这一年，人类第一次发觉虫族的存在，也是第一次大规模地诞生“有精神体伴生的婴儿”。
这种突然从石头缝里蹦出怪胎的情况，和罗曼大陆的经历何其相像，康柯很难不怀疑这是否就是暗处的老鼠催生出的灾变。
但站在客观角度分析，这种情况在各个虫族宇宙又不算罕见，过度疑邻盗斧也不是件好事……不然，他也“社会实践”一下看看？
被拍拍肩，要求独立带队的朝辞难得茫然：“？什么意思？”
什么社会实践能验证或者排除这些猜想？
康柯的回答简短干脆：“杀。”
Σ34航线。
“不准回头！！通通不准回头！！”
莫嘉的声音在机甲狭窄的驾驶舱内回荡，他的耳膜几乎被自己的声音震破，但他没空管这个，只竭力嘶吼：“不能退！没法把这只虫王杀死在这里，不出四个小时它就会冲进第一区！！”
宇宙是安静的。
哪怕炮火已占据整片舷窗的视野，巨大的蠕虫将以整个黑矮星吞之入腹，他依旧只能听见自己的声音、战友们逐一牺牲，与频道断联的声音。
——拦不住的。
他机械性地重复发动攻击，内心却无比清楚这一事实：虫族又进化了。连微型黑洞都无法击穿眼前这只蠕虫的外皮，他们又能怎么拦住它呢？
绝望，如同潮水渐渐淹没了他的口鼻，令他四肢发冷，无法呼吸。
他看着那只蠕虫向他张开黑洞洞的、旋转着尖牙的巨口，眼睁睁看着死亡降临——
“——”
蠕虫倏然停滞不动。
一道笼罩着火光的身影不知何时出现在蠕虫身侧，没有任何防护措施，或者制动装置，就这么凭着肉.体凡胎悬浮在宇宙之中，单手扶上蠕虫炮火不入的外皮——
“——”
巨大的虫口像瞳仁一样骤然收缩，而后整条蠕虫疯狂扭曲摆动。
即便莫嘉无法在真空的宇宙中听见声音，但看着如同烟雾一样被拧曲、挤压，吸入那道身影掌心的蠕虫，他仿佛依旧能听见虫族痛苦的尖鸣。
“……”莫嘉的大脑一片空白，哪怕汗水从眉心滑落，氤入眼中，盐水刺得眼睛生疼，他依旧呆呆地瞠着眼睛，瞪视那道比机甲还小三四倍的身影。
这……这……还是人吗？？
机甲外。
的确不是人的康柯晃了晃肩上的系统：【查查，进度条走没走？】
【没、没……】系统也和莫嘉一样张口结舌，主要是康柯真的很少正面出手，大部分时候更像个“住在疗养院里的老爷爷”，它哪知道它爹一出手就这么简单粗暴的！
想弄清楚问题是不是在虫族身上？
那就大量地杀死虫族，看进度条涨没涨就得了。
现在的情况是没涨，那下一步——康柯是不是就要去大量地杀死军队了？？
康柯真就是这么想的，反正他有军事地图，一路对照着光屏跃迁至第一区的最高军事基地内，刚要动手——
【下面播送一则紧急新闻，联邦第一军事基地于十分钟前遭到袭击，造成基地坍塌，全军覆没！】
走廊空悬的投影屏上迅速闪过三张照片：
【本次袭击的肇事者共三人，目前尚不知晓他们的身份、目的……】
康柯盯着照片上的巴尔德、N，以及不知为啥穿着自己衣服的寰，差点捏碎手里的系统：“……”
谁让，这群，人形自走麻烦，过来了？
他深呼吸了一口气，深刻地反省自己收了病人却不管的错误行为，刚想冲到镜头另一端痛殴员工，手中系统震了震。
一条标注为“未命名”的信息蹦出来：
【院长是不是想试探，最终会主宰这个宇宙的物种该是哪个？
何必院长亲自动手，这种事，自然该由员工们为院长分忧。
院长看看，进度条可有变动？】
好贴心的话，但康柯愣是从字里行间读出一股“院长本来也想这么干的，可不能只许州官放火，不许百姓点灯”的故意挤兑。
系统被康柯捏得想尖叫，被这俩人的惊人之举震得想尖叫：【没有！！都没有变动！！不是！！哪有就这么杀人的？？？】
它的尖叫还没落下，来自卡兹米尔的消息也一连串地发过来：
【？？？】
【怎么回事】
【不是说有七美德戒律的限制，员工不会做恶事吗】
【你在欺骗】
时间在这一刻静止。
康柯臭着一张脸将时间迅速逆转，直至崩塌的基地重新复原，被压缩成一粒麦丽素的蠕虫恢复如——啊这个就不用恢复了。
因为疗养院合约的缘故，被屏蔽在逆流之外的卡兹米尔：
【……】
【？？？？】
康柯能从对方敲得第四个问号中，感知到对方内心快掀掉脑壳的匪夷所思。
但比起安慰被老技巧震住的新员工，他现在更想把某个进院第一天就能搞大事的混账玩意儿暴打一顿——
是的。他就是这么只许州官放火，不许百姓点灯。
他动手，他回溯，那是他在顺利执行自己的计划。
但寰动手，他回溯，这是什么？这是寰在恶意挑衅，他还不得不帮对方收拾烂摊子！
【未命名：院长该不会因为这次试探没成功，迁怒于无辜的员工吧？我可是尽心尽力，病还未好，便为院长奔波驱耻[垂泪.gif]】
【未命名：啊，对了。】
【未命名：我在联邦这里搜罗了一番，大概能确定，这里很干净。鼠群的手，应当没有伸到这里来。】
康柯神情微凝，姑且搁下恼火，动了动手指：【因为联邦太弱了？】
【未命名：大概是吧。帝国、联邦、星盗，我本以为该在夹缝中生存的是星盗，没想到会是联邦。但这也说明了一些问题……】
比如，为什么不选羸弱更好操控的联邦，反而选难搞的帝国？
是不是因为有什么事，是更强大的帝国才能完成的？
【未命名：我建议……啊，不，是院长接下来准备怎么做？】
康柯略作沉吟：【继续调查重机枪的来源。电子数据库里虽然没有记载，但这么重要的事，以人类的戒心一定会留存实体的档案。】
要么在帝国皇帝手里，要么在某个军事基地或者实验研究所。
前者倒是好查，毕竟皇帝就一个，后两类就比较麻烦了……毕竟军事基地和研究所这种东西，有很多都不会放在明面上。
——但是。
找不到山，还可以让山来就我。
能被幕后黑手赋予使命的研究所或军事基地，一定实力强劲，并且对出类拔萃的人才保持关注和定期吸纳。
康柯想了又想，给朝辞发去消息：
【更改计划，让学生们不必藏拙。酒行我陪你开。】
中央医院外，朝辞刚送最后一名学生进检测室，刷开疗养院配发的联络器一看：“……”
补……补药啊，他的学生！他的牛马！
院长陪开酒行，那牛马岂不是又变成他了？
而且，这都已经检测到最后一个了，这……
朝辞试图挽留自己的小牛马们：【院长，都已经检测完毕了，不然你再挑一波学生来？】
【康柯：让他们重测。我一会会给伊瑞尔发消息，让他带学生们准备准备，后续几天，换伪装来陆续参加检测。】
“……？”朝辞逐渐站直身体。
这是要做什么，一下派出这么多学生，要他们进军校？
朝辞嗅到了大事件的气味，忍痛拍了拍身边本已到手的小牛马：“院长让你们进去重测——”
“吁——”
排在他们身后的，是一批打扮时髦、看样子似乎是带家族中的幼辈来检测的少年少女，大概是早就等得不耐烦了，此时抓到了发泄的机会，顿时发出一阵嘲笑的嘘声：
“全体四等，还有什么好重测的？这说明你们用的那批基因药剂，顶到头了也就这个效果。”
“别想着再测一遍啦，四等和三等之间看似只差一等，其实隔着分开上等和中等的天堑呢！这可不是重测一遍，再努力努力就能跨过去的。”
“你们再努力努力，万一直接精神力紊乱了怎么办？我们可不想费这个功——”
“笃笃。”朝辞反手叩了叩检测室的门，“里面的，听见没？努力一个，给这些弟弟妹妹们掌掌眼。”
“别说傻……”抬头嘘人的少年骤然卡住，见了鬼似的看检测室门上方悬挂的展示牌。
【四等】
【三等】
【二等】
【一等】
像在等什么电梯似的，众人眼睁睁地看着本已固定下来的检测结果，从四等，一路加速飙升到一等。
随后，检测室右上方铃声大作。
不到半分钟的时间，中央医院总部的大门口，涌出一大帮子穿着浅蓝色军装的人，推着各类检测性能更精确细致的仪器小跑过来，平日里总是不苟言笑的脸上带着喜色。
“一等，在哪？还在检测室里？快让人出来，那志愿者都能用的仪器能测出什么玩意儿，赶紧让位……”
“多久没出一等了！军区和军校那边通知了吗？”
蓝军装跑得急，那一拨少年少女还没从震惊中反应过来，呆头鹅似的杵在原地，差点被笨重的仪器撞个正着。
打头的几个刚下意识地想发火责难，蓝军装先狠狠呵斥：“还是不是军校生？！有东西撞过来都不知道躲？”
“不、我——”他们被满脸不耐的蓝军装一下挡开了，想发火，看看对方的肩章又不敢发，脸庞扭曲几秒，猛然提高声音，“这肯定不是真一等！他们这一波人是一起的，全都是四等，刚刚这个人的检测结果也是四等，怎么可能突然跳成一等？！肯定是检测仪器出了问题！”
朝辞：“？”死小孩，赶紧闭嘴装乖就算了，怎么还死缠烂打的，军校的训练是会让人小脑萎缩吗？
他转了转手里的骨扇，阴阳怪气：“是啊，我也觉得这仪器有问题。”
出声质疑的少年顿时：“看！他心虚——”
“——为什么我家孩子都是能上一等的实力，却都测了个四等？”朝辞晃了晃折扇，“我觉得，都该拿这些更精密的仪器重测一遍。”
一语激起千层浪。
倒抽凉气声和惊疑声接连成片，出声质疑的少年更是失声喊道：“你说胡话呢吧？！嗑什么基因药能嗑出这么多一等？！”
蓝军装也跟着斯哈有声，不过他们的斯哈有声是带着乐的：“快！刚刚那个一等呢？你先来测！”
谁能想到啊！来中央医院取最新检测仪器的时候，他们还在唉声叹气军队青黄不接，军校好久没向军队输送精神力等级达到一等的毕业生了。
哪晓得就这么巧！他们刚将仪器拆封检查，就接到了检测出一等人才的通报！
至于是不是出了一茬一等？嗐，他们没那么贪心。但凡能有一个是真的呢？军队现在实在是太缺人了！
蓝军装们热情地将妖精学生从门里拎出来，塞进仪器里，高大的身板衬得徒劳挣扎的妖精学生像被老鹰包围的鹌鹑：“等、我不——”
不是真要去上军校了吧？？打脸爽一爽就得了，真上军校，那和回罗曼大陆上课有什么区别？
然而仪器的舱门已经在他眼前“咔嚓”合上，唯有侧舱外壳显示屏上的精神力曲线，在随着他悲从中来的情绪一路飙升。
“三等……二等，突破一等！”刚塞完鹌鹑的蓝军装站在显示屏前笑得就差咧出大牙，“好，好！一等五阶！”
哪怕是有皇室血统的理查德陛下，天天灌着帝国药研所做出的基因药剂，也就差不多就这水平吧？
蓝军装搓搓手，舱门刚嗤地一声打开，他就迫不及待地将里面的小鹌鹑薅出来，转过头露出最慈祥的笑容，冲着剩下的小鹌鹑伸出手：“来，下一个！”
学生们几乎要做鸟兽散了，然而朝辞用袖风拦住了他们：“学分……”
……呜呜！明明是觉得社会实践可以摸鱼偷懒才来的，怎会如此！
学生们悲怆地停下脚步，被挨个塞进舱门，又挨个薅出来，精神力曲线一遍一遍地刷新星际人的震惊值，错愕又不敢置信的私语声响成一片：
“还真……都是一等？”
“我记得，理查德陛下的检测结果好像也就是一等四阶吧？被卡在三阶和四阶之间的天堑外，灌了这么多年的药剂都跨不过去。”
“嘶！出了！一等三阶！天哪！！”
之前挑衅的少年人们这次是真说不出话了，呆呆地看着仪器，眼神中流露出茫然和困惑。
一直等到蓝军装们开始收整仪器，他们才陆续回过神来：
不……这、这都是拿药灌出来的，药效这么强劲，后遗症一定也大。指不定这群家伙还没进军校，就死于精神力紊乱了呢？
正胡乱想着自我安慰，他们就听正在拾掇仪器的蓝军装里，有人惊疑了一声：
“诶，这怎么捕捉到附近残留有精神力紊乱的余波？”
蓝军装条件反射地看向妖精学生们，又赶紧晃晃头：“不可能是他们，才做的检测呢，稳定系数都快比我高了……所以，刚刚这里有谁失控了？”
“……我。”
检测室的门咔嚓一声推开，从里面走出被罚来当志愿者的学生，神色显得有些不自然，“可能是因为心烦意乱，弄错了恢复药剂的计量，刚刚我启动了机甲，差点对排队的人开炮。”
朝辞原本还在“打脸虽土，但爽”和“苍天啊我的小牛马”之间摇摆，闻言敏锐地捕捉到问题：
“怎么，你们的恢复药剂还会让人精神失控？”
