也不知道再进一步发展，世界对他而言，会是怎样的地方。
当时第一次见面，德斯蒙特还被他吓了一跳，不过很快，两个人就成为了贴心的好朋友。
后来据卢卡回忆，他本来已经许久没有出现在有智慧的生物面前，但却被德斯蒙特的画吸引，甚至没纠结，就跑了出来。
听了这话，青年有些惊喜和羞涩。
……他的画，原来这么好吗？
一阵突如其来的脚步声接近，经验丰富的卢卡立刻安静下来，躲进了下一页纸中。
那人犹豫半响，在德斯蒙特的身旁站定，“呃……你好，”他听起来有点腼腆，“请问，我可以坐在这里吗？”
见青年抬头看他，他解释道：“别的地方都——”没位置了。
后面的话，消失在德斯蒙特平静的话语中，“是你？原来你也是这个学校的学生？我还以为你在纽约呢。”
晴天霹雳！
面前有着一头棕色头发、笑容温和的青年，即彼得·帕克，再即蜘蛛侠，不由得睁大了双眼。
——怎么可能！
他隐藏了三年之久的秘密身份、只有少部分人知道的秘密身份，居然被只有一个照面的普通大学生识破了！
不、不会吧？他感觉，自己的伪装也没这么差啊……？
回过神后，年轻的超级英雄还想挣扎一下，“你是在其他地方见过和我长得很像的人吗？我们好像是第一次见……哦？”
德斯蒙特回以奇怪的表情，这个自称蜘蛛侠的家伙，是不是记忆里不太好，他们上次见面明明才过去三小时不到。
被认为只有金鱼记忆的彼得，被他异样的目光噎了一下，后知后觉地想，他的补救措施好像是挺蠢的。
但这真不怪他啊！谁能在这个时候保持冷静？
虽说也不是头一次掉马了，但他怎么可能习惯……
没有进步也正常……他在心里为自己开脱，征求同意之后，坐到了德斯蒙特对面的椅子上。
“好吧，我的确是……”他做了个蜘蛛侠的口型，“方便问一下，你是从哪里认出来的吗？还是说，你是变种人？氪星基因？仿生电子眼？”
他一连串提出了许多假象，被小镇青年打断道：“那些都是什么？我不清楚。我只是单纯看出来而已……不是很明显吗？”
“很明显？有吗？”彼得看看自己，“我感觉我伪装的还不错啊？”
的确。当他是蜘蛛侠的时候，他穿着一身红色紧身服，肌肉线条流畅有力，散发着年轻人朝气而充满力量的气息，面容又被遮挡在面具之后。
而当他是普通大学生彼得·帕克时，他通常穿着宽松、甚至是不合体的格子衫，半低着头，也极少表现自己出彩的一面。
尤其是在他举着相机的时候，大家都会下意识地，关注他的镜头，而非机器后面的他本身。
网上那些猜测超级英雄身份的热门bot里，往往认为蜘蛛侠在现实生活中，是一个开朗阳光的体育健将，据说，其判断依据是他话痨的性格……
总的来说，没人会把蜘蛛侠和彼得·帕克联系在一起。
“是吗？”德斯蒙特觉得这人说话奇奇怪怪，明明一眼就能看出来，但他不打算戳破对方的自尊，只是委婉地说，“也还行吧。”
“听起来好勉强的样子。”彼得挠挠脸，“那个，能帮我隐瞒一下身份吗？要是暴露的话，会有点不太方便……”
黑发青年瞥他一眼，虽然不懂这不是一目了然的事，为什么要隐瞒，但还是说：“可以。”
“谢谢啦！对了，还没问你叫什么名字？我叫彼得·帕克，叫我彼得就好。”
“德斯蒙特·鲍德温。”他犹豫了一会，意识到这是友谊的开始“叫我名字就好，彼得。”
“德斯蒙特。”彼得顺势叫了一声，“你在做什么？画画吗？”
“嗯。”他把速写本转了一百八十度，使其正朝着对面的彼得。
热情的大二生夸赞道：“画的真好！这中间是你吗？好像啊！不过，旁边这群是？看起来——”
好像是传说里的怪物大合集。
话说，现在网上很流行这种带点诡异的特色风格吧？听说有什么【盒子剧场】一类的。
尤其是自从超级英雄和超级反派开始活跃在社会上，各式各样的特色能力和外形出现，引领了新的一波时尚狂潮。
彼得稍微发散了一下思维，就听见对面青年难掩自得的声音：“是我的好朋友们！都是超帅气又温柔的可靠同伴哦！”
彼得：“……”
彼得：？？？
也许这就是画家对自己笔下人物的狂热热爱吧。
单纯的大学生想到，听说搞艺术的人，都有自己疯狂崇拜的缪斯什么的。
……虽然乍一听，确实很像恐怖片发言。
简单交谈了几句，毕竟这里是需要安静的自习室，两个新认识的人，很快就像其他同学一样，低头专注自己的事情。
时钟踢踢踏踏地走动，很快就到了午饭时间。
尽管大家都尽量小心，桌椅的移动声在寂静的房间里，依旧很清晰。
彼得收起笔记本，感受着肚子的咕咕叫，压着声音问：“一起去吃饭吗？”
大一新生愣了一下，他还没被正常人类邀请过一同进食，于是立刻同意了，心里冒出期待的小泡泡，开心地笑道：“好啊！”
一路上，德斯蒙特都在想，他们回去哪里用餐。
在夜谷，除了家里面管家做的饭，他最多是在外面的大里科餐厅吃披萨。
他们家的披萨做得又正宗——其实他不明白什么叫正宗，但是广告词上特地注明了大字——又美味，还是夜谷唯一的披萨餐厅。
至于其他几家，据说都摧毁在一起未破获的火场案中了。
但是到达这所陌生的城市之后，他就完全一无所知了。
“啊，到了。”彼得指着一家便利店，“昨天下车的时候在这里买了三明治，又便宜又好吃，强烈推荐！”
他拉开门，德斯蒙特跟在后面，一起进了便利店。
头一次来，他也不清楚哪个口味好吃，于是听从彼得的推荐，选了一款鸡肉起司三明治，加了满满的美乃滋还有腌黄瓜。
“……唔，好吃。”德斯蒙特咀嚼了一口，和大里科餐厅那样、吃了后会精神恍惚的美味不同，这就是单纯干净的味道，日常又简单，能够让人体会到五谷食物原本的香气。
彼得得意地笑，“那当然！在三明治的品味上，我可是大师哦！”
德斯蒙特也和他一起笑了出来。
待到集合时间，德斯蒙特同彼得高兴告别，赶往教室的时候，人已经差不多集齐了。
他站在门口犹豫了一会，不知道做到哪个位置去——同桌关系，可是最佳发展友谊的机会啊！！
在他踌躇的时间里，已经吸引了教室里其他人的注意。
黑色的短卷发，刘海因为风吹显得有些凌乱。少见的黑色瞳孔中阳光下像是闪烁的珍贵晶石，相貌俊秀堪比模特，关看外表估计会是人气很高的类型。但他的表情很淡漠，眼神里似乎有锐利的光芒，不像是个好接近的人。
德斯蒙特：……
德斯·渴望新朋友·蒙特：真的只是紧张而已！
抉择了一会，他选定了命中注定的宝座——就在一个女生的身边，她的身上，有一种奇妙的、熟悉的感觉……唔，似乎和夜谷很像！
这就叫一见如故吧。
他慢步走过去，有些紧张，仿佛面临一生的难题，问道：“你好，我叫德斯蒙特·鲍德温。请问，我可以坐在这里吗？”
“你好。”女孩定定看他一眼，“我叫温斯蒂·亚当斯。请坐吧。”
温斯蒂是一个梳着两条黑色麻花辫、肤色苍白到病态的女生，她穿着一件复古的黑色连衣裙，显得高贵优雅、又同现今的社会格格不入。
在德斯蒙特达到之前，四周有很多人的目光聚焦在她身上，那种独特的、令人心里发毛的气质，她根本没有隐藏。
大抵是哥谭人杰地灵训练出来的直觉，没人要求坐在她的附近。
所以，当德斯蒙特径直走过去时，这样奇葩的组合很快吸引了众人的视线。
冷面帅哥和孤僻少女……唔，还真是奇怪又合理的组合。
不知道一选就选中了班上最有可能成为边缘人物、受人孤立的女孩——虽然温斯蒂本人很享受这种孤立——德斯蒙特谨慎又兴致勃勃地搭话：“温斯蒂（Wednesday）……是个有趣的名字呢，是因为出生在星期三吗？”
“不是。”黑眼圈深重的温斯蒂回答，“是因为我的姑婆，卡普尼亚，她就是在星期三的那天被当做女巫烧死的——她是我最崇拜的女人。”
“诶？女巫吗？”德斯蒙特惊喜地说，“我家的隔壁也住着一个女巫，她叫贝妮思，会调配很厉害的药水。”就算是新鲜的尸体，也能腐蚀得超级干净。
难得和活着的外人有共同话题，温斯蒂感兴趣地问：“除了我家的亲戚外，我还没见过其他的女巫呢。你家是指在哥谭吗？”
“不是，我家在夜谷……是一个很小很偏远的地方啦，在西海岸那边的沙漠里。”
“沙漠……怪不得，我们家一直都是在新泽西州发展。”
“哦，新泽西……”德斯蒙特在手机上搜了一下地图，“好像离哥谭有些距离。你是独自出来上大学的吗？还是家里人一起过来的？”
“我一个人，还有我家的宠物和一个管家。”温斯蒂一直都是一种淡淡的语调，好似阴凉的青苔，“我妈妈不同意我出来，但是那个家里，实在是太阴暗了——一成不变的阴暗。我已经长大了，想要见识一些新的、不一样的……恐怖。”
她轻柔且缓慢地吐出最后的话语，如同情人的耳语，却带着阴冷的气息，好似浸着寒冰。
哥谭在温斯蒂眼里，是个外出的极佳的选择。这里的夜晚，充斥着她最爱的、惨痛的哀嚎。
少女老成地感叹道：“这就是叛逆期吧。”
德斯蒙特半懂不懂地点头，“听起来好酷。我也想一个人在哥谭居住，不过哥哥说他放心不下我，所以硬要让我带上管家。”青年苦恼地挠挠脸颊，“明明我都成年了，能自己照顾好自己。”
温斯蒂颇有同感，“是啊，这些操心的家长，见不惯雏鸟离巢。”她又问，“你哥哥？我也有一个兄弟，他实在烦人的很，每次都能躲过我的陷阱。”
“不是亲哥哥……”德斯蒙特没有注意后面的话，“他是我的堂哥。不过从十三岁起，我就和他住在一起了。他是一个很厉害的人，整个镇子都听他的话。”——物理上来讲。
没想到自己能和同学这么聊得来，德斯蒙特开心地、和她你一句我一句地说了半天话，心想，这真是出乎意料顺利的第一天。
聊到最后，他们不仅分享了彼此的宠物，温斯蒂还说，想要和他一起回夜谷玩玩呢！
不算一些其他非人类，这可是他第一个会到家里作客的朋友。
封闭的出租屋里，电脑屏幕闪烁着亮光。
恩里克·马达力菲正在整理收集来的资料，这是他第三年迎接新生的入学，也是他第三次“社会调查”——当然啦，只是骗骗这些初来乍到的小朋友而已。
他按顺序将资料摊开来，每一份文件的左上角，都有油墨标写的、在“7-10”之间的数字。
这是他根据对这些新生的第一印象，标注下的数字——也就是说，没什么技术含量。
毕竟他又不是那些热衷于校园男生女生打发、然后发到社交平台的家伙，他这么做，纯粹只是有利可图罢了。
是的，有利可图。
作为一个在计算机领域略有造诣、并以此为谋生——也就是所谓的黑客，恩里克早早就学会了如何在年纪轻轻的时候，赚些许“轻松钱”。
众所周知，一切生财之道，都藏在一本书本。那就是刑法法典。
恩里克做的事，和一些网络商户做的差不多，就是出卖一些人的私人信息。
不过，他比他们都要挣钱的秘诀，就在于他的顾客不一般——哥谭地下的黑色势力里面，不乏有需要漂亮男生女生“做生意”的场所，或是一些急召年轻男女做人/体/实/验的地方。
恩里克对这些新生做的初步分类，就是基于此。
他将那些青春靓丽的归为一类，身体强健的又归为一类。然后顺着网络查出他们的身份背景，将那些棘手的人物排除在外——地下势力不怕这些富豪，但他怕得要死啊。
总之，通过暗网，恩里克和一个地下组织达成了长期协作，成为了他们的下线，会定期将一些适合“被失踪”的个人信息，转交给他们。
出于自保目的，恩里克从来不去探寻在这些失踪人员身上，会发生什么样可怕的东西。
被困在黑暗的小房间任人宰割，被绑在冰冷的台子上感受着自己被切割成一片一片的，被永远从亲友的世界割离……
恩里克都不在乎，他只要自己拿到手里的钱，是货真价实的、是沉甸甸的利益就行。
“咦？”这个时候，他例行公事一般浅浅删选本次目标时，浏览到了一个过于朴素的账号。
虽然这么说可能一点刻板印象，但是在他三年的“工作生涯”里，确实很少有帅哥的账号像这样寒酸——动态不到五条，关注和被关注数持平，都只有个位数，一个可怜兮兮的三。
话说，就算不是帅哥，普通年轻人的社交账号也不会这么寒酸。通常来讲，两位数还是有的吧？
抱着好奇的心态，他仔细查看了这个名叫“德斯蒙特·鲍德温”的新生，发现他的动态不仅少得可怜，也无趣得可怜，文案平淡寡味、照片只有一张——还是大学的自行车棚。
嘛，在哥谭被偷了自行车，也是他没脑子，活该。
恩里克不信邪地黑进了他的后台，怀疑这是一个小小小号，但是却发现，他的身份关联的确实只有这么一个账号，个人基础信息也填的十分严谨真诚。
“……”他不禁看了眼究竟什么奇葩会和这种人互关，“夜谷广播主持人西索尔、贝妮思、盒子。”
他想了想，这个“「盒子」”，难道是最近新起的【盒子剧场】的粉丝吗？
不经意联想到那个奇特的怪闻，混迹网络的黑客抖了抖，嘀咕着关掉了页面。
算了，既然社交账号这么空白，这个德斯蒙特，还是暂且搁置，之后才查吧。
恩里克将他的资料拎出来，又回到了原本的整理作业之中。
日头如火，干燥的风吹过灼热的黄沙。
夜谷，鲍德温宅里。
西索尔闲适地坐在软沙发里，手里是今天的广播稿。
他是夜间的主播，所以作息日夜颠倒，现在才起来吃了早饭。
那份每日必看的《夜谷日报》，被他摆在茶几上，摊开的版面上，写着硕大的“向发光的云致敬”。
他一边看稿，一边想，需不需要把“一名天使逃脱看管”改成“政府释放了一名天使”……唔，果然，还是后者好一些，至少市议会是这么宣称的，他要谨遵领导的命令。
就在他要起身去拿笔时，一只青白的手已经识破了他的意图，将圆珠笔递过来。
“谢啦。”西索尔随口说，在纸上涂涂改改起来。
那个不知名的帮手回了句不客气，然后迟疑地问：“好像没听见其他的动静了，「盒子」它，还好吗？”
“哦，对了。”男人回应，“忘记告诉你，我把它寄到哥谭去了……之前实在太吵了，我甚至睡不安稳，信号塔的人，也说被它的大动作干扰了。”
“哥谭……”那个声音一顿一顿，好似卡壳一样蹦出句子，“德斯蒙特吗……他们关系是很好，但「盒子」只会带来麻烦吧……他不是想要和正常人做朋友吗？”
“才不是。”西索尔晃晃手指，“他是想‘交朋友’，没有说指的是正常人——倒不如说，德斯蒙特只会重新定义‘正常人’的概念吧？在他眼里，只要能交朋友，就是好人……当然，不是人的情况也很常见。看来被学校开除，对孩子的影响，是真的很大啊。”
“但是「盒子」……”
“安心啦，你也知道，它大闹一场后就会满意地睡着的，算算时间，也最多只有一个月了吧？毕竟已经有了四个祭品了……啊，在运输过程中，很可能就有第五个了。”
西索尔耸肩，“总之，都已经送走了，也没法再召回来。比起这个，我更想知道卡洛斯怎么样了——啊哈，他在贝妮思的房子里作客呢，我记得那里有巨型蜘蛛。卡洛斯，要小心哦。”他又接着半真半假地抱怨，“为什么不来我家作客呢？我一定会好好接待他的。”
不知名生物吐槽：“……带他去你房间吗？还有，你还真是不尊重人家隐私。”不过，对于西索尔而言，有什么算是隐私呢？
神盾局基地。
“这么久了，还是没能找到信号来源？”局长尼克·弗瑞沉着脸，他黝黑的肤色和单只的眼罩让其威严度更上一层。
在他如老鹰般锐利的目光下，前来汇报的特工绷紧了神经，皱着眉仿佛是在为自己的办事不力而羞愧，“是……这个频道，正如它出现的一样突然，其信号也是凭空出现的，没有发射器也没有基地塔，根本追溯不到源头。”
最后，他总结一般地说：“【网络中的幽灵】……暂时只能这么理解。”
“就算是【幽灵】，也得给我找出它的行动轨迹！”弗瑞严厉地回应，“连奥创都有迹可循，这么一个简单的频道，怎么可能是无故的产物？”
“但是局长，以我们目前的水平……甚至是整个人类世界的水平，都无法办到这种事。”顶承着压力，特工只觉冷汗都顺着后辈流了下来，不过，不仅仅是因为弗瑞的怒火，更是因为目标的神出鬼没，“我们有理由怀疑，这是异能魔法类的产物。至少，不是如今的科技。”
弗瑞沉默了。他当然不是没有考虑过这种可能，但咨询了X教授，他说没见过类似的能力，也没察觉到变种人的存在；而魔法侧呢，至尊法师斯蒂芬又说“没遇到过需要查查资料”就一去不复返了。
如果不是遍寻无策，他的心情也不至于如此糟糕。
这其中，既有对未知力量的警惕与防备，更有对己方势力的担忧。
在超级英雄活跃的时代，高科技、魔法、和非人类都成井喷式地涌出，作为神盾局的局长，人类正义防线的前锋，面对新兴的、一无所知、无法把控的力量，他实在忧心焦虑。
不过，他也清楚，向下属发泄是最无济于事的作为，还会扰乱人心，只能叹息一声，挥挥手示意特工离开。
在他走之后，弗瑞联通了另一位外援。
幽蓝的全息影像在桌面上展开，那一端，是纽约知名富商、是花边新闻常客、也是令人崇拜的超级英雄——钢铁侠。
“什么事？我很忙。”托尼·斯塔克维持着一贯懒洋洋的语调，头也不抬，他似乎是在测试装甲炮的威力，从对面时不时传来炸裂的巨响。
弗瑞：“我有事需要你的协助，帮我查一个信号来源。”
“信号来源？这么简单的事，难道神盾局做不来吗？”托尼嗤笑，“还是说，你们的员工果然都是些废物点心，需不需要我调一些程序员过去。”
习惯了他的说话方式，弗瑞没有趁一时的口舌之快，而是直接将文件传输了过去，“这些是基础的资料，如果你有想法了，我再给你进一步的整合档案。”
“你不会不知道，我随时都可以从你们后台调出来吧？”终于放下手中的工作，斯塔克家的天才无视弗瑞的白眼，让智能管家将资料投射出来。
看到其全貌的时候，他才意识到，神盾局为什么要找帮手，“……居然是【盒子剧场】。果然，这不是个普通的都市传说。”
见到感兴趣的话题，他暂且放下私人恩怨，同弗瑞详细地解释了一下，“在之前，我就觉得它火起来的速度异常，但又不像是有无聊的媒体在推波助澜——所有宣称自己看过这个频道的，都是真实反应。”
“没错，那些被卷入的受害者也是真的，并非作秀。”弗瑞将他们的档案排开来，“威廉·汉格斯，赌徒一枚，输光了所有家产，还欠着高利贷三百万；阿莱西亚·莱卡，被男友骗走了所有的积蓄，家里的老人却在这时得了癌症……”
他一连串念了五个人的资料，无一例外，都是生活不幸、极度缺钱的悲惨小人物。
唯一的不同，那就是，其中一位退休落魄的橄榄球运动员，在某一天，突然收到了来自远房亲戚的遗产——六百万美元，外加两栋套房，总计为一千万的资产。
从此之后，他的人生就产生了天翻地覆的变化，当然，是往好的方向。
如果单拎出来，这也许只是一个普通的、偶然的幸运儿的故事，俗套却经久不衰。
然而，事实的真相，根本没有这么简单。
“除了这个叫阿诺德的家伙外，其他四人，都死于‘突发性心脏病’。”弗瑞冷哼一声，像是在恼火幕后黑手不走心的敷衍，“但是他们都是睁着眼睛，活活吓死的。”
还有最关键的一条，托尼念出文件里的重点标注，“死者的灵魂，似乎被不知名物体取走了。”
“……”他眯起眼，问，“这明显是魔法侧的手段，那个马脸法师怎么说？”
想了一秒“马脸法师”是谁，弗瑞回答：“斯蒂芬说，连他都找不到灵魂的去向……他对这个幕后主使，同样没有头绪。”
托尼啧了一句，为这件事的棘手程度而烦恼。在弗瑞找上门前，他只是直觉觉得不太对劲，但是好像没有特殊的情况发生，他于是将事情托付给了智能管家，打算过几天再深究。
“……不对。”托尼立刻唤出了系统，开始检索后台，“死了四个人，怎么会不被归类为紧急事态？”
就在他以为系统被入侵，篡改了程序的时候，弗瑞说：“它不是单单针对了你，托尼。事实上，直到人工察觉并验证之前，神盾局也一直以为这是个兴起的怪闻，没有杀伤力。”
就连现在是网络上，也一直是风平浪静，所有人，包括其观众，都觉得这是个安排好的作秀节目。
【在节目拍摄过程中，没有一个灵魂收到损害。】
这句最后播出的、血淋淋的标语，带着点玩闹性质，好似真的刻印进了全体人类的意识当中。
“也就是说，这是一个能够蒙蔽全体电子产品，规避智能系统的设置吗……”托尼立刻反应过来，如果不是阴差阳错，有几位特工大胆求证，连他们，自诩地球守护者的英雄，都不可能发现真相。
