他隐隐意识到了什么：“这是打开宇宙裂缝的公式……卢卡，你不是说，我们应该想办法把这些裂缝交点给关上吗？”
“那只是治标不治本。”纸上的男孩说，“我们的目的不是拯救那么几个被异世界吞噬、篡夺的人类，而是彻底地逆转颓势——我仔细想了想，比尔的能力确实帮助到我们。他是难得的、可以在另一个维度观测我们这个宇宙的存在。”
“可是比尔他好像从地球上消失了……你想要让我来召唤他？”德斯蒙特否定道：“这可不行。他没法安全触碰我的灵魂，你忘了吗？”
“没关系。”卢卡目光灼灼，“他本来就是为了以‘肉/身’降临物质世界，才搞出了那样一团乱子。也就是说，只要通过相应的设备，他不需要任何的寄宿体，就能具现化在地球上面。”
“以物质身体存在吗……这倒是个好办法。”「盒子」补充道，“虽然我是不懂，为什么会有意识体恶魔愿意被束缚在物质法则当中，这不是纯纯给自己找不痛快吗？不过既然他喜欢，那倒是个很好的谈判筹码。”
德斯蒙特被说服了，但这还不足以当做一项计划来实施。“前提是，他还存在于某个地方。”他皱着眉头，“重力泉已经恢复到了原来的平静，也就是说，比尔和那些怪物们，都被赶了出去……甚至于，是被消灭了。”
他的担心不无道理，可是「盒子」笑出了声，“你太小看我们这种性格的存在了！我敢肯定，比尔他留了什么后手——想要在主场赶走客人简单，但想要彻底消灭他的本源，那就比驱赶十次比尔还要难搞了。”
……当然，如果比尔真的是这种弱小的货色，那「盒子」也只能表示，他不配和它相提并论咯。
第84章
在比尔的影响之下，斯坦曾经打造出了一个占据整个地下居室、半点动静就全镇子都能察觉的次元传送门。
这机器曾经断送了他的好友、一位电脑天才的大好前途，也曾经让他被放逐到多元宇宙、又被同胞弟弟救了回来。可以说是罪恶之源。
虽然之后斯坦设法摧毁了这道门，但最终也没能阻止比尔通过破碎的宇宙裂缝入侵地球——或许真是命运使然，这裂缝也是斯坦带回到本宇宙中来的。
想要让德斯蒙特也复原一个这样的机器，那肯定是痴人说梦。
他一没有相应的知识储备，二没有合法的珍稀材料来源。而机器运转造成的异常动静，因为地处于闹市当中，又有多重的神秘力量聚集，「盒子」也没法做到完全掩盖。
“我对里面的一些公式进行了改造和整理，顺便优化了一下机器架构。”卢卡说，“如果顺利的话，不需要跑到人迹罕见的小镇，设备的体积也可以缩小不少。只要空出一个卧室就行了。”
德斯蒙特离开夜谷的时候，他就潜伏在画本里面，被一同带上了路途。
因为天赋的原因，在重力泉小镇的时候，他也成功躲过了比尔等外维怪物的视线，在这个神秘的小镇的藏书里面四处溜达——神秘小屋里面，经验丰富的宇宙旅行者斯坦·派恩斯的笔记，他自然也不会放过。
虽然他在地球时期记载的、三本重要的笔记被比尔销毁了，但凡存在必留下痕迹，卢卡依旧可以找到这些消散的知识。
“走廊左边尽头的房间，现在只用来摆一些原屋主的旧家具。”青年提议道，“我可以把那里收拾出来。”
至于打造机器这件事，德斯蒙特也有想法：“明天上完课，我可以去找彼得帮忙。”
德斯蒙特决定的事，一般很难被改变。而且，他还特别喜欢想到就去行动，除非必要，否则根本没有前期考虑与准备。
不过，或许正是因为灵感预知到了现在的可能，卢卡在当时，才会灵光一现，叫他任由误会发展。
如今，在年轻的蜘蛛侠看来，他古怪但友善的朋友德斯蒙特，在除了魔法方面的造诣外，还正当地拥有着预知的能力——或者，以之前浅薄的了解，该叫做神明的恩赐？
总而言之，第二天的午餐时间，他们三个习惯般地聚集在了餐厅的期间，德斯蒙特闲聊般地，说出了这件事的前因后果。
“一个次元恶魔？”温斯蒂比彼得还要抢先开口，她的表情比小时候即将电死弟弟的模样还要兴奋，“德斯蒙特，你一定要让我看看他留下的那些魔法图纹——这样的话，我就至死无憾了。”
“我大概是能找到一点……”德斯蒙特迟疑地说，他的确可以让卢卡分享一点他当时在重力泉捞到的知识碎片，但是看着女孩如铡刀一般锋利的眼神，他难得有点脊背发凉。“但你真没必要说什么死之类的。”
“嘿、嘿。”彼得做了一个冷静的手势，“温斯蒂，你千万要记得，虽然这里是哥谭，但是不是法外之地。你被绝对禁止使用同学们做魔法实验，尤其是诅咒方面的。”
扎着两条麻花辫，但一点都不显得村气的女孩瞥他一眼，无趣地咬牙，“知道了，帕克老师。”
面对她嘲讽的语气，彼得没有生气，而是警惕地说：“除了同学之外的人，你更不能动。”
温斯蒂：“……”
温斯蒂：“…………行吧。”
“你知道分寸就好。”彼得松了一口气，转头看向黑发青年，“……”他沉默了一会，“虽然我刚才全部都听懂了，但是还是感觉很突然。”
他像是确认一般重复了一遍：“先是你发现自己确实有预言的能力，然后你预见了地球的毁灭、起因还是同另一个宇宙碰撞，而为了阻止这件悲剧的发生，你需要找到一个邪恶但是强大的次元恶魔帮助，并且想让我建造一个次元通道供这个恶魔使用？”
“这真是……哇哦。”彼得感叹，“我是说，哇哦。”
“你总结的很准确。”德斯蒙特捧着一杯学校售卖的速溶咖啡，“所以呢？你怎么看？你觉得你能帮我这个忙吗？”
“我不知道……”彼得一副大脑过载的模样，“我还没消化完这件事呢，这太复杂了。不过……既然这么危险，我想，我应该会同意的。”
事关整个地球宇宙，亿亿万为单位都不止的生灵的性命，他怎么可能会拒绝呢？
“真的？那太好了。”德斯蒙特把记载了相关公式的本子从包里拿出来，卢卡在瞬间跳进了他的画本里，“这是需要的公式和机器模型图。你可以先看看，有没有需要更改的地方。”
优等生翻了几页，无奈地说：“你也太高看我了。这些知识已经超出领域顶尖太多了——只靠我一个人，我得钻研上至少一年才能看懂。”
更不用说，和他的父亲一样，他的天赋点更多点在了生物科技上。
与这方面相比，他优异的物理成绩都稍显逊色了——如果说，这两门都是一百分制，那他就是能够在物理上拿到一百，而生物能拿到一百二的那种人。
“一年？”德斯蒙特面露难色，“可是毁灭之日的降临不到三个月了。”
彼得也很为难，“那还是至少。说实话，如果不是之前金、咳，我的某个敌人为了挽回他的妻子，而组建了一个制造时空机器的实验室，而我恰好处理掉了那里，我也不敢确定能够明白这些内容。如果有必要的话，我想，我们也可以从他那些破损的装置里找到可用的材料。”
当然，这是乐观的说法。因为据他所知，金并的实验室在被他“爆破”之后，就被一批政府人员收归了……包括他的宿敌，越狱后，转而为金并做事的章鱼博士。
“为什么不找那些超级英雄们的帮助？”温斯蒂问道，“彼得，你不是和他们的关系的很好吗？还有之前驱逐拜蒙那件事——真遗憾我当时没能在场——的时候，你们不是碰到蝙蝠侠和一位无名的魔法师了吗？正如你之前所说，这里是哥谭。那当然应该找东道主的帮助。”
“她说的有道理。”彼得自然也想过这一点，但是他面露为难，明显有所顾虑，“但是如果这么做，你就会暴露在我们的世界，危险的世界里面。这样子的大麻烦，不是能够轻易掩盖过去的……虽然我很想替某些人说好话，但就客观事实来看，他们确实是那种咬紧了目标就不放松、一定要把任何‘意外因素’都捏在手里的性格。”
事实上，他敢说，在上次地下车库惊险驱魔之后，蝙蝠侠就已经把德斯蒙特挂在名单上了……至于他自己，那估计是更早之前。
这简直是命运的玩笑。彼得做蒙面义警的初衷，就是为了在伸张正义的同时，保障自己和身边人的安全。
可是随着“兼职事业”的进展，列车不可避免地脱了轨。
他的身份、他的性格、他的过往，就像是快递盒里的商品，虽然拆的时候有点麻烦，但胶带还是会被隔开，露出内在。
在大众眼里，他还是那个相貌不明、但热情开朗的纽约好邻居蜘蛛侠，可是在有心人看来，他是彼得·帕克，是州立帝国大学的学生，是号角日报的摄影记者，是梅·帕克的侄子。
曾经有那么一段时间，他活在黑暗和恐惧当中，极度害怕他的敌人对他所爱之人下手，甚至一度想要退出——如果梅姨出了事，她的血，除了溅在凶手的身上，更是沾在他的手里。
正是因为曾经经历过这一切，在这个求助是最佳选择的关头，彼得迟疑了。“德斯蒙特，你还记得我之前说的话吗？有关超级英雄的问题……你考虑好了吗？”
“……我考虑过。”黑发青年放下了咖啡，被子和桌面磕碰出清脆的声音，“我觉得，我大概不适合做这个。”
他的脸上带着落寞的痕迹，明明是在阳光充足的窗户边，却像是玉石一样寒凉，“这个世界上，确实有我想要保护、想要留存的东西。可是不是所有的一切，我都喜欢它们的存在的。”
德斯蒙特来自于那样一个充满了秘密的小镇，他当然清楚，这个世界有无数黑暗的角落，有痛苦的灵魂在哭嚎。可是除非幸运路过，他连一个眼神都奉欠——这样的他，和永远责任感爆棚的超级英雄们相比，实在是不合格。
“尤其是，想到要做一个‘超级英雄’，就感觉像是被道德束缚了一样。”他看向年轻的朋友，“彼得，你不会觉得，这是个很麻烦的工作吗？”
蜘蛛侠耸了耸肩，“我一直都这么觉得。但是，”他叹了一口气，“我就是没办法不去多管闲事。”
“但是每个人的选择不一样。这没有任何问题。”彼得的眼里带着笑意和安抚，“德斯蒙特，你只要做出自己希望的选择就行了。倒不如说，知道你不打算踏进这个危险的世界，我反而放心了。”
“可不是只有超级英雄的世界是危险的。”温斯蒂和他观点不同，“魔法领域要比这诡谲得多，更不用说，还牵扯到次元恶魔和神明信仰这种位次的存在——不过彼得说的不错，选择是个人的。就像是我选择离开家族，到哥谭学习新知识一样。”
是指更邪恶的知识吧……彼得握拳抵住唇角，咳嗽了两声，“既然这样，那宇宙碰撞的事情——”
“没关系，直接告诉他们，是我提供的预言就好了。”德斯蒙特先打断了他的话，“如果事情顺利，后续肯定少不了还要交流……他们估计也信不过比尔的。只有我勉强能和他做交易。”
上完了课，德斯蒙特直接回到了家。
比起发生在三个月后的末日预言，他还有更要紧的事情要处理：兄弟会几人和医院停尸间里学生的死亡，已经在整个哥谭闹得沸沸扬扬，由于GCPD严防死守的缘故，媒体们得不到确切的消息，只能发挥胡编乱造的优良传统，四处散播着“连环杀人团体”的谣言。
走在校园里面，德斯蒙特还听到了一些窃窃私语。因为死者都出自于哥谭大学，已经有几个学生惴惴不安地请假在家，甚至是要去瑞士“避避风头”了。
除此之外，网上也有不少人，把这件事同之前废弃工厂案的灵异事件联系在一起，声称是女鬼的灵魂来找人复仇——他们猜得其实已经十分接近，就是主人公这点出了差错。
德斯蒙特本想趁着罗拉再度掀起腥风血雨、意识也更加迷失混乱之前，找到她进行一场友好的谈话。但是对方是无实体的存在，想要躲藏简直易如反掌。
而想要靠秘法找到怨灵的踪迹，又需要时间的成本。
“迪恩，你也是个幽灵，你觉得你能帮我找到罗拉吗？她和你，应该算是同类吧？”吃晚饭的时候，德斯蒙特看着管家苍白的脸色，突然想到。
“少爷，我不是一只可以追踪气息的狗……不过是的，我能找到‘同类’。”低调的管家冷着一张脸。
出于私心，他并不希望德斯蒙特去找一个怨灵的麻烦，但考虑到少爷身边也不缺这一个异类朋友，迪恩也只能默默吞下了无用的劝告话语。
“抱歉，我不是那个意思。”德斯蒙特歉意地说，又小小地笑了一下，“不过你能帮我找到她，那太好了。谢谢你一直都陪着我的身边。”
“乐意为您服务，少爷。”迪恩看着他糅杂了父母优秀基因的面庞，无奈地回应，“但是我只是能够隐隐感觉到其他怨灵的存在……至于哪一个是这个罗拉，可能并不准确。”
毕竟这里是人才济济、犯罪率居高不下的哥谭，众多神秘力量也在暗地里鬼鬼祟祟地行动。
罗拉不是第一个、也不是唯一一个幽灵。
德斯蒙特理解他的难处，“这没什么。我们可以从她家附近找起……或许再叫上温斯蒂，她对这方面很感兴趣。就是不知道，她和灵异研究社的成员们也没有寻找到‘猫头鹰法庭’传说的源头，如果她还在忙这件事，那可能就没法参与了。”
“您可以先打电话确认一下。不过在此之前，”幽灵管家抬起头，失去焦距的、浑浊的眼睛直直看向了天花板，“我们似乎有客人拜访了。”
第85章
之前在盗走夏提娅寄生的雕像时，为了防止布鲁斯·韦恩生出疑心，将出现在现场外的德斯蒙特同犯人联系在一起，「盒子」特地叫他用秘法进行伪装，变成了【盒子剧场】神秘的主持人的模样。
比电影明星还要英俊的男人坦然地出现在监控之中，一点隐藏身形面貌的遮掩都没有，相比起被警戒的强盗，他更像是被盛情邀请的客人，进来欣赏主人珍贵的藏品。
奇怪的是，尽管藏品室内的监控摄像头拍到了他自外面开门，慢悠悠踱步进内的画面，可是当镜头调到室外走廊的场景，却至始至终无人经过。紧闭的大门纹丝合缝，连蜘蛛都爬不进去。
明明可以出现在室内，却贴心地营造了一个“出场方式”吗？这样看来，倒确实和那个戏精主持人的种种表现对得上号。
熄灭了灯光、一片寂静的韦恩庄园内，其主人却并没有陷入沉睡，而是在重重保密的地下基地里进行着彻夜的调查。
提姆轻而易举地从博物馆的系统中备份了监控记录，和其他收集到的【盒子剧场】内容汇聚在一起，像是一张展开的、庞大的蛛网……只不过，是一张破漏的蛛网。
“网上的痕迹在一点点消失。那些观众们也只记得这是一个好看的综艺节目，除此之外，他们什么都没印象。这背后的家伙，绝对在严密地监视着和他相关的消息，但是又故意留下一点印记——他是在挑衅他的‘追随者’们。”第三代罗宾灌下一口浓缩苦咖啡。
在他们打击邪恶的路途上，喜欢炫耀成果的罪犯不算少见，智商超群、把GCPD玩弄于股掌之中的也是一抓一大把。
蝙蝠侠和罗宾不是没有吃瘪过——事实上，这次数太多了，其带来的损失和伤害更是叫他们怒不可遏——但是无论如何，他们都会抓紧手中那根脆弱的蛛丝，咬着牙、顺着这一点微弱的希望，直至抵达真相，将危害哥谭的毒瘤尽数拷走关押。
因此，比起沉疴难改的GCPD，哥谭的群众们更加相信他们潜藏在阴影里的黑暗骑士、这座城市真正的守护者。
只不过，和网上崇拜者想象的不一样，破案不总是一个刺激惊险的过程，倒不如说，刺激只是少数，枯燥才是底色。
在有了助手罗宾的帮助之后，蝙蝠侠的工作环境和效率其实已经改善不少，不再需要他一个人一边在地势复杂的小巷里面上蹿下跳，一边耳机里面还在监听着腐败的市长。
可是想要追捕这个主持人，难度却又高了许多：他和其他的罪犯不同，作案地点遍布全国，带有很强的随机性。考虑到他大概是个能力超凡的魔法师，排查车辆和人流也失去了意义。
更不用说他是如此的谨慎，除了受害者周边之外，还顺带着遮掩了网络与观众的异样。
随着时间的流逝，【盒子剧场】留下的线索只会愈来愈少，就像是海浪一遍一遍地席卷过沙滩，带着旧的砂砾沉入深海，用新的假象铺在了原地。
如果不是他突然出现在了哥谭，还堂而皇之地出现在博物馆，带走了那尊检测中的雕像，布鲁斯也不会将其优先等级提到最高。
虽然这样说显得很冷酷，但是和那些外地的死者相比，他必须将哥谭近来又涌出一批批案件提到首位，尤其是找到踪迹全无的小丑——就以往的经验来看，他肯定是在筹划着某种巨大的“惊喜”，才会如此默默无闻地沉寂着。
“那座雕像对他用处很大。”黑暗骑士说，“找到它的原始来源了吗？”
“似乎是一个小部落信仰的野神。但是记载太少了，又是后人加工过的版本，看不出有什么特别的……不过，有一点有些奇怪。那个部落原本是有一个信仰的神明的，但是在某次‘大灾难’之后，他们都一致同意了改信。”
“信仰的突然改变吗？难道他就是那个被抛弃的神明？所以才会被雕像的力量克制。”蝙蝠侠浏览了一遍收集到的拓本副件。
“暂时没法否定这个可能。”提姆又说，“我去问了康斯坦丁，他的回答是，我们当这件事没有发生过就好。既然那个主持人说了是最后一期，那就说明这件事已经结束了。”
根据魔法师的经验，运气不好被神秘生物盯上就死去的倒霉蛋实在是太多了。如果对方表现出了收手的意思，那就最好是不要继续追究——被记恨是肯定的。但更麻烦的是他们没办法彻底消灭这种怪物，哪怕仅仅是封印都难。
因为和可以被驱逐回地狱的恶魔不同，自由游荡在人间的神秘生物，是受着【规则】庇佑的存在，是地球正当的一部分。
当然，不是指他们人类只能全然屈服、任由怪物用生命取乐，只是说，打败这种生物需要时间、需要耐心、更需要运气。否则只是送上门的玩具。
对于【盒子剧场】这件事，康斯坦丁判断，已经失去了翻盘的机会。
与其紧咬不放却被当做消遣，不如暂且潜伏起来，静待下一次的反击——也有可能是下一代的事情。毕竟他们双方的寿命实在是不对等，无法相提并论。
然而，听了康斯坦丁这种颓废的话，蝙蝠侠的表现只有一个：不赞同的目光。
“魔法……那个叫德斯蒙特·鲍德温的学生呢？还是找不到夜谷相关的消息吗？”布鲁斯仰头看着造价高昂的巨型显示屏，“他和这件事脱不了关系。那个主持人后来出现的副手，和他的体型几乎一样。”
虽然接道监控显示，最后两期【盒子剧场】的时候，青年都没有出门的迹象，不过有魔法的存在，一切不可能都没有意义。
提姆苦恼地揉揉太阳穴，“夜谷这个地方，就更加难搞了——网上的资料显示，那里只是一个普通的沙漠小镇，除了偶尔有那么几批游客会出入外，里面的原住民基本不会踏出小镇。”
“但最诡异的是，”三代罗宾表情凝重，“这个小镇在政府数据库里面，根本没有存在过——那里所有的官员，都是土著民出身，没有一个是政府委派的。它就像是一个小型王国，但是伪装成了普通城镇的形势。”
一个完全不受政府管控的地方。
蝙蝠侠蓝色的眼睛比星球的内核还要幽深，陷入了曲折的思考当中。
他和提姆都没注意到，本该被管家赶上床的达米安悄悄离开了蝙蝠洞。
“牛奶，还是果汁？”青年站在打开的冰箱面前，问。
因为看出达米安不喜欢有别人存在的干扰，幽灵管家迪恩被他歉意地赶出了客厅，也是顺便去找找罗拉的下落。
年幼的罗宾靠坐在沙发上，不甚满意，“你这里没有啤酒吗？或者咖啡？”
“我不喝酒。而且你也没有成年。”德斯蒙特倒了一杯牛奶出来，放到微波炉里加热，“至于咖啡，你喝了会睡不着觉的——相信我，熬夜会让你长不高的。”
“说得好像现在这个时间不算熬夜一样。”达米安哼哼道，“身高是基因注定的。就算是晚睡，我也肯定能够长到父亲那样高。”
“你会后悔的。”德斯蒙特没再多劝。等到叮的一声，他戴上手套将牛奶端出来，摆在小孩的面前，“你来找我有事吗？还是说，是蝙蝠侠找我？”
达米安没去碰那个滚烫的玻璃容器，“你还真是一点都不害怕……难道你很期待被蒙面义警找上门来吗？”
“别的我不清楚。但是蝙蝠侠的话，”黑发青年思考了一下，“你觉得他有可能给我签名吗？”
“比起签名，人们更多得到的是一顿毒打。”罗宾语气冰冷。“事实上，你怎么知道我不是来打你一顿的呢？总不会觉得我是来朋友家夜宿的吧？”
德斯蒙特皱起眉头，他的确没有朝坏处想，“夜宿我倒是不介意……不过，你想打我？为什么？我没做什么坏事。”他调整了一下靠垫，以彻底挡住背后的黑匣子。“如果是因为兄弟会和停尸间的那些人，我只能说，凶手的确不是我。如果你们想知道真相，我可以告诉蝙蝠侠，再让他决定能不能告诉你。”
听到了蝙蝠洞里发生的对话，达米安本来是想试探一下【盒子剧场】的消息、让父亲对他刮目相看的。可是，德斯蒙特的话，却让最年幼的罗宾有些气恼。
“为什么要先告诉蝙蝠侠，再让他决定？”面具后面，刺客联盟的少主阴着一张脸，“这件事里，我才是那个站主导地位的。和蝙蝠侠根本没有关系！”
德斯蒙特：“……呃，我很抱歉？”他显得有些手足无措，“我只是想说，蝙蝠侠是你的监护人，在你被卷进这些危险之中前，应该先让他知道。”
“我不需要他对我指手画脚！”达米安彻底爆发了。
自从母亲塔利亚·艾尔·古尔送到生父身边，他就一直处于一个极端压抑的状态。
