在某些研究方面，他或许不如斯坦利这个被上天眷顾的天才，但是在对神秘现象的敏锐上，他却比迟钝的人类要更胜一筹。
矮人、独角兽、可以复印一切的复印机、异变出了自我意识的落后游戏光碟……重力泉小镇的存在，就是“非凡”一词的化身。
斯坦利认为，这和这个地方的磁场有关，比尔却觉得，这一切的源头，或许都来源于被无数势力争夺、但是下落不明的一件珍宝——【生命方程式】。
这个体悟是他在被重创之后，默默复盘着失败的原因，而意识到的可能。
神秘的聚集、空间的异变，如果和【生命方程式】挂上钩，这些现象就有了解释。
不过，虽然有所怀疑，但比尔不仅缺乏证据，也不知道【生命方程式】究竟是以什么样的方式存在着。
它或许是一个图腾、或许是某种游荡的力量、或许就是路边的一朵野花……总而言之，因为它存在的隐蔽性，一直被争夺，却一直没有被发现。
次元恶魔也对它垂涎欲滴，只要掌握了这个力量，他的亏损就会立刻被补全，甚至更上一层，直接变成金字塔顶端的生物。
但这个猜想，他是绝对不可能分享给外人的。
比尔于是狡猾地说：“可是我不甘心。如果我回到二维宇宙，不知道要再过多久，才能够重塑力量。在这之后，我又要重复曾经的步骤，和这些人类周旋做戏，以求遇见一个真正的天才，才可以打破中间的壁垒。”
“但是，如果我决意留在物质世界呢？”黄色三角片在意识世界里变出了一个PPT投影仪，用卡通画的形式，简单易懂地再现出了他的幻想，“虽然刚开始会比较难以生存，但是只要慢慢积累，在这样充沛的资源供给下，我恢复力量的时间，完全可以缩短好几倍——这样的话，我不就免了穿越时空的麻烦步骤吗？”
他喋喋不休地解释着，为了掩盖真正的目的。
看着德斯蒙特越来越黑的神色，和那双淬了冰的眼睛，比尔也不是完全不在乎他的威胁，于是退了一步：“我可以帮你查探另一个宇宙的坐标，甚至是帮你先行窥探一下，看看相撞是从何而起。但是，除了把我送回去之外，我还需要你们重新建一次时空通道，供我回到物质世界。”
“这个条件怎么样？我已经让步很多了，成交吗？”
黄色三角片伸出了他黑色的三爪右手，青蓝色的火焰猛地燃烧起来，作为契约的见证。
只要黑发青年握上他的手，火焰就会在他的灵魂上，打下不可磨灭的印记。
这是在【法则】的见证下完成的契约，作为一个这方面的门外汉，即使是之后有了「盒子」专家的帮助，德斯蒙特也不见得可以摆脱契约。
毕竟，事前准备永远比马后炮要来得轻松。
“……”德斯蒙特定定地看了眼笑容灿烂的次元恶魔，不知道想了些什么，最终还是伸出了苍白的手。
“成交。”
青蓝色的火焰于是也攀附上了他的右手，在双方都各有算盘的同时，契约成立了。
“德斯蒙特？你还好吗？”低沉的嗓音拉回了黑发青年的注意力。
他张开眼睛，看见四周的风沙已经停下，机器运转的嗡鸣声也渐趋平静，蓝光褪去，这笨重的金属块像是个陷入沉睡的巨兽。
虽然这里电力充足，理论上来说，还可以支撑机器运转更久，不至于短时间内就停下。
但是，符文吸引过来的魔力和汹涌的电力一齐作用在机器上面，所造成的损耗，却并不是简单的“理论”一词可以概括的。
总而言之，在工作了一阵子之后，这耗费大量金钱与精力打造的机器，彻底迎来了报废生涯。
似乎有灰烟和呛人的糊味从其中飘散出来，幸运的是，没有起火爆炸的迹象。蝙蝠侠布置好的消防措施，并没有派上用场。
难怪在没有超自然力量的超级英雄和超级反派里，大部分都是由声名显赫、位居榜首的顶尖富豪组成——搞科研，费钱；搞高精尖科研，更费钱。
如果没有资金和技术的支持，想要实现匡扶正义、又或者是与之背道而驰的目标，都只是痴人说梦而已。
好在这种情况，早在预料之内。
更确切地说，他们特地没有改良这一点。
尽管有了魔法符文的辅助，但是宇宙裂缝的长期打开，实在不是一个好信号——它会让更多盯着这块肥肉的暗中势力，蠢蠢欲动地在边界试探，乃至真的被抓住破绽，一举侵入脆弱易碎、但甜美无比的物质世界。
对于他们、一如曾经的比尔来说，地球就像是个摆放在食客鼻子底下，但却被玻璃罩子笼住的甜品，迟迟不肯掀开最后一层遮掩。
在它散发着诱人味道的同时，那层屏障又实在棘手，叫窥视者们垂涎欲滴，不甘心地反复尝试，争相想要将它吞吃入肚、成为新的主人。
既然外界情势如此严峻，德斯蒙特他们当然不能让这个破口张开太久，以免迎来惹不起的大家伙。
当然，这只是保守起见，如果真的是个无法抵抗的庞然大物，那祂很有可能，根本挤不进这个小小的裂隙之中。
小而“平凡”的地球，却拥有能够坚持这么久的防御机制，也难怪这些吃了闭门羹的，有一个算一个，都不愿意就此收手。
一个机器报废的损失，早有准备的蝙蝠侠，自然不放在眼里。
除了这个充当临时基地的小工厂外，他还在别的几处，存放了相同的部件，缺乏的只不过是拼装的步骤而已。
不管是为这一次的实验，还是为后面的工作，他都做好了万无一失的计划。
毕竟，想要从物质世界返回二维宇宙，再打开一次时空中的裂缝，是必不可少的工程。
只不过，和费心费力改良，还需要精确定位到某个气息虚弱的次元恶魔的第一次不同，重新打开一扇门，只要将原来机器上的魔法符文抹掉就好。
剩下的工作，也就是在混乱的宇宙裂隙之中，自行寻找目的地的去处，则是每一个星际旅行者必备的技能……突发不幸的倒霉鬼、或者是找死的傻子不算。
智慧种族们可以发展科技解决这个难题，而天生就习惯于仗着力量为非作歹的次元恶魔，更不需要担心。
他们唯一要做的，就是将这个状况未知的恶魔，丢回到门里面去——别的不说，蝙蝠侠还是很喜欢这种，驱逐心怀不轨的异客的过程的。
……如果他们不会卷土重来，那就更是完美的圆满大结局。
可惜的是，百足之虫，死而不僵。
胆敢对着诱饵出手的存在，往往都做了好几手准备，即使失败也不会一蹶不振，而是愈加恼羞成怒，下定了一雪前耻的决心。
更可笑的是，在这个光怪陆离、混乱无序的世界，哪怕是被送进了火化场的尸体，都有再见阳光、重新行走在大地之上的可能。
德斯蒙特听见了黑暗骑士平静的声音，似乎感觉到了他话语中的一点失望，“那个次元恶魔没有上钩……还是说，他已经从这里逃离了？”
顺着超级英雄的目光，青年也看了一眼空荡荡的、没有合上的笼子。
“比尔已经到达这个宇宙了。”德斯蒙特冷静地解释，“我刚刚并不是在发呆——他就在我的脑子里，和我说话。”
青年的声音平淡得反复在念读课文，但是其内容，却带着惊悚的意味——假如换了一个片场，他的背景估计要变成精神病院死白死白的墙壁才显得应景了。
蝙蝠侠心里一惊，这比他们之前想象的几种可能后果，还要棘手几分。
根据德斯蒙特提供的资料，以及他自己收集来的佐证消息，布鲁斯确信这个取名为比尔·赛弗、似乎人模人样的次元恶魔，是个邪恶万分的家伙。
单就拿重力泉小镇传出来的一点流言蜚语，他就可以大致想象得出来，当时到底是怎样的人间地狱。
幸亏被斯坦利·派恩斯他们阻止了……想到这个销声匿迹了数十年，又突然现身在危险地区的天才科学家，超级英雄回忆起前一天发出去的邮件。
也不知道，看了里面的内容之后，斯坦利能不能提供有效的帮助。
当然，要是可以“分享”一下失踪的这些年里，他究竟经历些什么，又是怎样把比尔从地球赶出去的故事，那就更好了。
这个难缠的次元恶魔，光是拥有人类无法理解、更无法匹敌的魔法也就罢了，他还十分擅长于蛊惑人心，利用贪欲教唆人类，替自己干扰现实世界。
正如现在，他潜入了德斯蒙特的意识里面，不仅让他们投鼠忌器，不知该如何绕过恶魔的眼睛，将他从人类青年的脑子里赶出来，还让蝙蝠侠心中的隐忧逐渐浮上水面。
一旦德斯蒙特被比尔说服、甚至是操控，那么事情的发展，将走向他们最不愿意看到的一幕。
这个神秘学知识丰富、且具有实践能力的青年，关系着许多蝙蝠侠忌惮的不知名存在，是目前来说，最不能失控的一位。
在男人思忖着，康斯坦丁的驱魔仪式，对二维恶魔是否奏效的时候，他听见了小镇青年安抚的声音：“不用担心。比尔他，已经答应了我们的合作——他会回到他的二维宇宙，并且帮助我们找到另一个宇宙的坐标的。”
蝙蝠侠心里的石头并没有落地：“他的要求呢？他需要什么东西作为回报？你又答应了他什么？”
德斯蒙特坚定的目光直视他的面孔，似乎可以透过那层黑色面罩的阴影，看见他蓝色的眼睛，“我不能说，但是我向你保证，我会处理好这件事的，你不用多想。”
“为什么不说？你担心他不接受吗？”比尔笑嘻嘻的声音在脑内响起，“虽然待在你的意识世界里面，但我真是不理解你在想些什么。明明这件事的主导权，从头到尾都在你的手上，为什么要在意一个普通人的看法呢？你们人类，还真是喜欢自寻烦恼。”
“还是说——你是打算过河拆桥，根本不会履行我们的约定呢？”
毕竟，如果不用支付代价，那确实就不需要向合作伙伴交代些什么了。
次元恶魔的声音，逐渐变得危险起来，带着明显的威胁，“德斯蒙特，不要想着糊弄我。也许你身上有着我尚且不能认识的力量，但是你的异常，对我们的契约毫无作用。你应该清楚这一点才对。如果你敢撕毁契约，你将在无尽的烈火之中被永远地焚烧——希望你不要想着尝试这种滋味。”
被烈火焚烧，不过是背叛契约最轻松的后果，实际上，如果德斯蒙特越是拖延，比尔就越是可以通过这个契约，一步步地掌控人类背信弃义的灵魂。
到了那个时候，不管德斯蒙特本人的意愿如何，他都会变成恶魔的奴隶、仆从，不得不履行承诺。
手握这样一个把柄，自以为胜利在望的比尔，自然没了之前“好说话”的模样，言辞也变得嚣张起来。
在他心里，有没有一点期待人类真的违背诺言，走向bad ending呢？
这个问题的答案，就只有恶魔自己清楚了。
所以说，自古以来，和恶魔签订契约的人，哪有一个落得好下场。
这个看似公平的等价交换，从一开始，都只是恶魔手里的小把戏而已。
面对这样的胁迫，德斯蒙特淡定自若的态度不变，“我只是在重新召唤你的时候，不想被蝙蝠侠打扰而已……他是个聪明且不择手段的人，要是真的阻碍我的工作，你不会把失败算到我的头上吧？”
“为了避免这个结果，我当然只能做些善意的隐瞒。要是你害怕的话，我当然也可以和他说清楚。”
躲在人类青年脑子的黄色三角片笑出了声，并不为他拙劣的激将法生气，“你怎么和他说，我都无所谓，不过是一个看不清自己几斤几两的普通人而已。”
“相比起他，你才是那个让我担忧的不安定因素。”比尔笑得像是个在欣赏人类勇者无能挣扎的魔王，带着几分残忍和蔑视，“所以，我会一直盯着你的一举一动。你也别想着，可以把我从你的脑子里赶出来——即使是在通过时空缝隙的时候，我也可以看到你哦。”
黑发青年面上的表情冷了下来，他不喜欢被窥视着生活，更讨厌被威胁的感觉。
“比尔·塞弗。”他叫着恶魔的名字，“那就让我们拭目以待，看看谁能笑到最后。”
德斯蒙特几句没头没尾、含糊不清的保证让蝙蝠侠眉心隆起。
他心下明白，这是青年从侧面告诉他：我已经和次元恶魔达成了交易，而代价的内容似乎不需要他来操心。
如果换了别的人，或许会乐于摆脱麻烦，将损失尽数归算到合作对象头上，但是以黑暗骑士的掌控欲来说，这是绝对不可能发生的。
他不能放任两个能力诡谲、性格不定的危险分子，在他全然不知情的情况下，达成目的不明的交易——尤其是当其中之一，在前不久的日子里，还一手主导了人类小镇痛苦的闹剧，对地球统治权觊觎万分，几近得手。
无论这个交易的代价具体如何，只要是对恶魔有利的，就必然会对无辜的人类带来负面影响。
因为邪恶的壮大，本身就是一种威胁。
而且，他可不会天真地认为，在上次失败过后，这个眼馋了地球至少数千年、甚至改变过人类历史的次元恶魔，会放弃长久以来的努力，彻底接受落败的命运。
蝙蝠侠再清楚不过了。正如他那些关在阿卡姆的敌人一样，比尔·赛弗只会卷土重来、继续作恶，带着更强大也更危险的力量。
再退一步的说，假使德斯蒙特确实没有恶意，一切隐瞒都是为了保护这个世界，阻止未来悲剧的发生，他也不能排除掉青年被比尔利用的隐患。
试想一下，这样一个邪恶黑暗、对地球满怀恶意的次元恶魔，当他潜伏在人类意识之中的时候，难道不会想要利用这个难得的机会，对这个麻烦的人类青年动动手脚、埋下利于自己的种子吗？
这样想来，其实还有更糟糕的情况：谁能够保证，现在和他对话的，就是德斯蒙特本人的意识呢？
欺骗人类、营造看似公平实则危机暗伏的假象，可是一个恶魔的必修课程。
蝙蝠侠心里有着无数的弯弯绕绕，就他和黑发青年短暂的接触来说，也不足以支撑他交付这时的完全信任。
然而，出乎意料的是，超级英雄盯着小镇青年黑沉沉的眼睛，在思考了半响了之后，慢吞吞地开了口：“既然你真的有把握——可以。”
小镇青年松了一口气，他没再看掉在地上、用价值连城的独角兽毛发编制的笼子，而是在礼貌道别之后，毫不犹豫地转身离开了这个偏僻的小工厂。
落日的余辉下，他的影子被拉得奇长。
寄居在意识世界里，黄色三角片和德斯蒙特一起，回到了他在哥谭市内买下的房子。
蝙蝠侠则依旧待在原地，处理机器报废之后的残料，以及抹除相关的痕迹——他可不希望有人通过过高的电力流动，猜测到他在小工厂里，做了些不为人知的实验。
至于将次元恶魔送回他本身维度的工作，则需要多一天的时间，等待他将另外一台机器组装好，并且进行前期实验，以防到了关键时刻才掉链子。
无论如何，谨慎当然不会出错。
而在这段短暂的时间里，不管出于自愿与否，比尔唯一的去处，就是和小镇青年待在一起。
从某种意义上讲，这倒是歪打正着：毕竟他们一开始的打算，就是想办法将比尔控制在眼皮子底下。
在次元恶魔为他们提供坐标之前，德斯蒙特不能放任他在地球作乱、伺机逃跑。寻找独角兽的目的，就是为了这个。而现在，以一种他们所有人都并不期待的方式，这个愿望被达成了。
只不过，德斯蒙特的角色，从看守者，意外转变为了被监视的对象——比尔表面上对他的威胁嗤之以鼻，但是也算是吸取过往教训，学会了不能将“正义使者”放在视野之外，以免他们又商量出什么馊主意，欺骗他的感知。
没有什么比一个人的潜意识更不会说谎了，因此，他决定二十四小时待在德斯蒙特身上，绝对避免人类青年与其他人商讨出对策。
虽然按理来说，契约的法则，是不可能被蒙混过关的，但是以防万一……
对于这个人类的了解，除了那个扭曲污染的特殊灵魂之外，他实在是知道的太少了。
还没走到门口，德斯蒙特便察觉到，家里来了两个熟悉的客人。
彼得和温斯蒂对于不能亲身在场，观看那台神秘的机器起作用表示遗憾，所以不约而同地，他们到了德斯蒙特的家里，等待着结果。
此时，见到黑发青年回来，虽然表情平静不见波澜，似乎没有异样，但是两个朋友，都感觉到了不对劲。
最明显的一点是，假使进展顺利，德斯蒙特应该提着他的笼子回来才对。
彼得先打了招呼，然后问：“机器运转不成功吗？这是发生了什么？”
皮质沙发陷下去了一角，德斯蒙特坐在上面，摇了摇头，“不，召唤的过程很成功。裂隙被打开、比尔从里面蹦了出来……”
“那笼子现在在哪？被蝙蝠侠带走了吗？”温斯蒂略带遗憾，“我本来还想着，见见二维生物究竟是怎样的形态。”
“笼子没有派上用场。至于你的愿望，我也不知道算不算可以实现——他就在我的脑子里，可是你也没办法直接从外面瞧见他的模样。”冷淡的声音诉说着可怕的事实。
“什么？/天啊。”两个人惊讶的声音撞在一起。
随后，他们的表情变得担忧起来，眼珠不停地转动，似乎在费力地替青年思考着驱逐恶魔的办法。
意料之中的是，他们的奇思妙想都没有什么建设性的帮助，反而让窥见了这一切的比尔放声大笑，更加嘲弄起人类的弱小无能起来。
而一向对朋友百般维护的青年，这个时候，却一点不满都没有表达出来，似乎之前的恶声恶气，也只是一时逞能。
这下子，次元恶魔是彻底相信，德斯蒙特对他的存在无可奈何了。
如果在契约之前，人类青年或许还有摆脱他的机会，但是现在，靠着契约的联系，他却是获得了把握了扎根深层意识，以确保德斯蒙特不会产生破坏诺言的权利。
正如此时此刻，他听见黑发人类的心声：这个事情的后果，就由他来承担。
真是可歌可泣、感人肺腑的牺牲精神。黄色三角片讽刺地想，人类这个群族，总是会有这种无谓又可笑的“英雄主义”。
就像是曾经的派恩斯兄弟，也像是现在的德斯蒙特。
反正，他这种自私自利、唯我独尊的生物，是决计不可能理解人类的。
等到温斯蒂和彼得满怀心事地告别，德斯蒙特向管家迪恩道了晚安，便缓步上了楼梯，回到了卧室里。
桌面上，青年的速写本摊开向上，以往习惯在这里问候朋友的卢卡，此时不见了踪影，也不知道藏进了哪一本书里去。
德斯蒙特走过去，合上了速写本，塞回到架子上，目光自然而然地，触及到了摆放在上面的、仿佛装饰品一样的黑匣子，又移开眼睛，抽出了教科书，开始了睡前的复习。
在此期间，他一句话都没有说。
想要人类信守契约的第一步，是比尔不得不先行履行承诺。
他陪着德斯蒙特上了一天的课，听见另外两个人类又在嘀嘀咕咕着，应该怎样摆脱他这个麻烦——小镇青年已经和他们说过，次元恶魔会回到他的本源宇宙，而那个时候，他可以在人类脑子里留下的，不过是虚无缥缈的投影而已，没什么威胁。
虽然他隐瞒了交易内容，但是彼得和温斯蒂，还是对恶魔可怜的信誉表示了不信任，生怕他留下隐患，篡改德斯蒙特的意识世界。
再者说，讨论神秘事件、奇异现象，本来就是他们三个的日常消遣，即使不是为了朋友，“如何驱逐潜伏在意识之中的恶魔”这个话题的吸引力也足够巨大，使得他们兴致勃勃、灵感迸发。
而在回家去查了资料之后，比起昨晚的天马行空，两个擅长分析的理论派，都有了自己的见解，并且旁征博引，互相辩驳。
德斯蒙特原本压抑的心情，也逐渐轻松起来，加入了他们的“竞赛”。
至于脑子里烦人的冷嘲热讽，他半个标点符号都没有听进去，做足了无视的姿态。
比起昨天的针锋相对，他这个样子，又让黄色三角片，产生了不同的恼火，就像是看见舞台剧本被演员随意篡改的前编剧一样。
临近傍晚时分，德斯蒙特收到了来自蝙蝠侠的短信，告诉他新的仪器已经准备完毕。
而随短信附赠的，则是另一个工业区的地址，和上次那个小工厂，几乎隔了半个哥谭市的距离。
超级英雄的消息一如既往地简洁，德斯蒙特看不出来什么，但是他神态自若，骑着自行车，又是一个人跑到了陌生的地方去。
通过了指纹和眼球的生物识别，他走进了蝙蝠侠的又一个小型实验基地。
迎接他的，照样还是那个穿着黑色战甲、即使在盟友面前也要带上面罩的身影，还有一台和昨天近乎等比例复刻、只是蓝光符文被抹去了的大型机器。
黑发蓝眸的男人对青年微微颔首，潜伏在人类意识里的次元恶魔，这个时候，也收敛了他那些不讨人喜欢的废话。
依旧是风沙平地卷起，机器运转的嗡鸣声充斥了整个区域。
透过这副人类身体的感官，比尔看见了蓝光乍现，也看见了时空之门的缓缓打开。
——他们都已经做好了准备。
差不多在两天半之后，德斯蒙特听见了来自黄色三角片的好消息。
这个虚弱又狡诈的恶魔，重新回到二维宇宙，先是休息了一阵子，趁着这个机会，按照老办法，再次将视野投向了物质世界里的德斯蒙特身上。
幸运的是，因为他们之间有契约牵着，天然的联系让他不需要废多大的麻烦，很快就重获了人类视野。
实际上，以德斯蒙特的观感和物质宇宙的流动来说，他和比尔断开连接的时间，大概只有不到十分钟。
就这点间隔，连让他们确认传送成功的时间都没有。
又报废了一个造价高昂的机器，两个富家子弟平静地在原地等候，半点可惜都没有流露。
虽然不能再用来打开时空之门，但拆卸之后，也能回收利用一下。
布鲁斯·韦恩并不缺钱，而在各大频道和报纸上，他还是个奢华铺张的无脑富翁人设。可是在这扮演的背后，他的本质并不提倡浪费的行径。
再者说，没有什么比回炉重造，更能够抹除一样器械曾经的使用痕迹了。
