管家本身就是个稳重的性格，在他死之后，则变得更加沉默寡言了一些。
这使得他完美符合一个好的倾听者的条件。
市长什么话都和他说，但奇怪的是，管家没有跟在他的身边，而是留在了这所和时间一起凝固的老宅里。
彼得本来以为，这是为了防范小偷流氓，或者他这样另有所图的家伙。
但是“迪恩”的态度，又让他感到了些许不对劲。
管家听起来，对于市长暗中谋划的秘密，似乎并不赞同，或者至少，也是态度模糊。
既然得到了超人的首肯，【世界末日】的麻烦，便已经解决了一半。
市长骤然得知了这个好消息，脸上的笑容便难以遏制地展露开来。
他几乎是迫不及待，甚至希望超人在北极就可以进行第一次尝试。
反正这里地广人稀，试验失败了，也不过是撞断几座冰山，为第二天的新闻“震惊！冰山大规模沉迷的真相竟是如此……”添砖加瓦。
但是蝙蝠侠和他的性格相悖，一定要提起进行精密的计算和模拟，才肯放手一试。
最重要的，还有一件：“如果想要和超人一起回到过去，靠他的生物立场保护，是不够的。”
第180章
生物立场这种东西，虽然平时没有存在感，也不如冰冻吐息、超级听力、或者钢铁之躯好用，但却是他最不可或缺的能力之一。
有了生物立场，他的披风和衣服，才不会在高速飞行之中，被凌冽的狂风撕裂、因摩擦生热而自热。
而当他不得不——超人很乐意帮助同伴，但并不是每一个人都，特别是蝙蝠侠，会喜欢这种体验——以背着抓着提着的方式，带另外的生物共同遨游高空的时候，生物立场也可以保护他们不受伤害。
如果没有这样便捷的力量，很多时候，他就会碍手碍脚，不敢做出某些堪称疯狂的应敌措施。
当然，生物立场再方便，也不是万能的。
支撑克拉克进行威力强大到足以撕扯时空、改变过去的速度，或许可以，但再加上几个额外的生物体，那结局就不好预测了。
可是偏偏，他们必须同时进行“穿越”。
市长有他的小算盘，不可能完全放心克拉克。事实上，直到现在，他都没有吐露真正的案发地址。
而德斯蒙特三人，作为平行宇宙的来客，并不属于这个世界。
这使得另外的担忧浮出水面：他们没有办法预知到，假如伴随地球B一起重启，他们会何去何从。
是会被刷新回原来的宇宙，还是……会彻底泯灭在时空碰撞产生的动荡之中？
现在的情况，就好像是一列脱了轨的火车，为了纠正它的失误，管理员必须得将车厢放回到原来的轨道上，同时解决脱轨的原因，以确保它能够顺利运行——那么，车上出现的没有正规车票的重要乘客，又应该怎么办才好呢？
没有实践的例证，这个问题也许永远也不会有答案。
但是，他们又绝不可能，拿仅有一次的机会和生命来冒险。
蝙蝠侠话里的潜在含义，不需要他多说，大家便都露出了了然的表情。
在这个变异和科技并行的时代，前者的力量再可怕，人类的智慧也终会找到一条出路——更何况这个人，是以“氪金”出名的黑科技大佬。
蝙蝠侠这么说，显然就代表着，他有解决的办法。
他也没有卖关子：“我需要一所空旷的研究室，还有配备的器材和资源……在夜谷拿到这些东西，应该不难吧？”
他这话里藏了一点试探的意思。
即使是在世界A，作为全球知名的首富之一，又生活在哥谭这座以违法交易出名的大都市，布鲁斯想要搞到其中一些稀有金属、或者高精尖设备，都不得不通过韦恩集团的外包装壳子，多次运转，才能隐秘地运送到蝙蝠洞之中来。
大量的金钱在这其中发挥的作用，已经是最平平无奇的一位了。
那些不为人知的秘密渠道，才是最宝贵珍稀的资源。
他知道市长利用夜谷的“优势”，在这个世界做了些手脚，但也并不清楚，他是否真的手眼通天到了这个地步。
当然，他不会把赌注，完全压在一个不安定因素上面。
假如市长面露难色，那么他们还有一个最强的外挂：恢复了部分斗志的克拉克·肯特。
有了可以手捏钻石的超人的帮助，这些困难只会迎刃而解。
不过，他的备用方案，没有派上用场。
市长先是低头沉吟了一会，还是做出了决定：“你可以使用废弃矿井那边的地下实验室。材料和工具，都可以记录下来交给我的秘书。他会尽力达成你的要求的。”
“不过，”他停顿了一下，“矿井下面还关押了一些‘不太配合’的罪犯，你们最好注意一点……当然，夜谷的医院证书齐全，有想要体验的项目，我也可以提起替你们打一声招呼。”
夜谷的医院？德斯蒙特眨了眨眼，回忆着这个偶尔会路过、但从来没有进去过的地方。
和很多偏远而落后的小镇一样，夜谷医院的建筑规模又小、设备又旧，除了吃吃感冒药就好的这种小病外，似乎治不好别的什么。
但这里毕竟人口稀少，论概率来说，一个辈分里可能都出不了一个重病患者，所以这小小的医院，也就这样混下去了。
——至于那些半真半假的传闻，也没有太多人在意。
比如说医生在房间里挂了一个巨大的闹钟，某个特定的时间一到，他就会目光失神、太阳穴凸起地走到药房，把自己紧锁在里面，半响也听不见丝毫的动静传出。
他在里面做了什么，又为什么要这么做，没有人清楚。
有幸见证过这个场面的人，都觉得一个身残志坚的人还要当医生，实在是不容易。
德斯蒙特，很遗憾，他并不是一个多灾多病、体质羸弱的小孩，所以几乎没有见过医生。
但他在某些探险返途的过程之中，确实曾经经过医院的后门，并且看见垃圾箱边，堆了一些残破的、似乎是树脂材质的人体部分。
在背光的阴影之下，它们无声地堆叠在肮脏的地上，既像是被抛弃的废物，又像是在等待着时机的毒蛇。
赶往北极的路途并不短暂，但在新成员的加入之下，返途却快了很多。
从孤独堡垒之中走出来，克拉克又换上了一套普通的蓝格衬衫。
这衣服有些窄小、原本不错的版型也变差劲，穿在身型健美、肌肉鼓起的超人身上，显得别扭至极，叫人不禁感慨超级英雄的品味。
只有克拉克自己知道，这是前几年，玛莎买给他的衣服——氪星人的生长期，似乎也要比地球人漫长一些。
尽管过了十八岁，他都个子也在向上蹿。身体里涌动的力量，更是在黄太阳的滋润下，与日俱增。
玛莎曾经笑着说，给他买衣服就只能买打一个码的，不然穿不了几次，就变成了小一个码的效果。
现在他重新穿上旧衣服，不禁恍然地想着，玛莎说的真对，衣服是该再买大一些比较好。
“这眼镜就是你平时，用来遮掩身份的道具？”市长的好奇的目光无法遮掩，“氪星科技——听起来好像不太符合基本物理原理。还是说，你们那个星球，和地球不共享一个体系呢？”
克拉克也解释不清楚这些。
他虽然拥有超级大脑，理论来说，应该是这个世界最聪明的那一个。
但是在大多数时候，尤其是在耍心眼上，他都比不过他的敌人（特点一个卢瑟），还有蝙蝠侠。
“氪星在我出生之后没多久，就毁灭了。而我也来到了这个星球。所以严格意义上说，我没有在那里生活过。”
最后，他只是这么说。
孤独堡垒里面，储存着他父亲乔·艾尔毕生的研究成果，也有大部分的氪星科技汇总，包括了最重要的“氪星生育宝典”。
可是在这个世界，因为只有他一个正经意义上的超级英雄，又傻傻地公开了身份——这虽然不是造成悲剧的所有原因，但也是关键——超人业务繁忙到连钢铁之躯，都要喘不过气来都程度。
建造一个孤独堡垒，为自己谋求最后的休憩之所，已经是罕见的了。
那些繁如浩海的知识库，他却没有时间和精力，能够完全学透。
当然，如果要蝙蝠侠来说，他的没有这么苦大仇深、稍微空闲一点但是也天天加班同位体超人A，同样没有吃透父母亲留下的宝贵遗产。
对于氪星的研究，有的时候，他甚至比不过暗戳戳搞实验的布鲁斯。
——至于在生物方面，他更比不过反外星人第一战线的莱克斯·卢瑟。
“卢瑟？”克拉克迷茫地问，“在你们的世界，他和我关系不好、是彼此的敌人吗？”
“确切地说，好像是卢瑟先生视超人为死敌。”德斯蒙特插了个嘴，“在这里，你们难道有什么不同吗？”
“我们……勉强算是朋友。”克拉克说，“他教会了我很多政治方面的问题。但是，我还是没有承担起保护世界的任务——或许我真的不适合这个位置。”
蝙蝠侠意味不明地看了他一眼。
卢瑟能有这么好心，他是不相信的。
因为除了商人和超级反派之外，这位身兼多职的莱克斯工业老总，还曾经竞选过总统的职位——为了更加方便打击超人，宣扬反外星人的理念。
如果可以围着地球建一堵禁止外星人偷渡的墙，卢瑟或许真的会这么干。
他正这么想着，便听到了市长的声音。
“莱克斯总统？他可是个不好打交道的人。对于夜谷的存在，他总是看不顺眼……”黑发黑眼的男人语调未尽，似乎藏着危险的意思。
在他为“唯一的真正天堂——夜谷”做宣传的时候，也是莱克斯出面，呼吁民众理性一些，等待专业的科研团队进行深入研究。
事实上，他还尝试通过群众，迫使市长交出夜谷的管理权。
虽然最后折戟沉沙，但莱克斯从来不是一个轻易放弃的人。
他的小动作和明面上的压迫，一直都没消停。
按照原来的计划，市长当然要铲除这块绊脚石。
不过，现在情况有变。
所以转眼之后，他只是看似随意接了一句：“好在时间回溯之后，他就不是总统了。”
没等他们深究这其中的较量，市长的投影就忽然闪了一下，继而消失在半空。
他们向前看去，果然看见了熟悉的、但是感觉真实的面孔。
“走吧。”市长迫不及待，“在刚刚的路上，我已经让他们把卧室，提前搬到地下矿井去了。今天你们就可以直接入住。”
夜谷的废弃矿井，就像是巴黎的埃菲尔铁塔，绝大多数的人，都会进去走一遭。
虽然严格来说，在这动词之前，通常要加一个“被强迫”的形容词。
尤其是本地居民，每日闲聊之中，隔一段时间，总少不了出现“XX消失了一阵子，而等TA回来，似乎有什么不一样了”的故事。
具体是哪里不一样，谁都说不上来，但是总之，他们都会把“消失的地点”，默认为废弃矿井。
而作为谣言的中心，真实的这里，也并不平静。
刨开破旧的、几近坍塌的外表，矿井的内部深处，并不像是常见的、人们可以想象的那样落败，它没有充满了尘封的密闭闷臭，也没有弥漫着死去矿工腐烂的味道。
事实上，这里干净得过分了，几乎听不见一丁点的响动。
“为什么不开灯……这是夜谷交不起电费吗？”在接过市长递来的火把之前，蝙蝠侠问道。
市长眨了眨眼：“只是烘托一下恐怖的氛围——难道你们不觉得，黑暗的环境非常令人兴奋吗？”
按理来说，这话蝙蝠侠应该非常具有发言权。
因为在他的城市，黑暗骑士就是这样一个行走在黑夜之中、接着天然的庇佑行动的“恐怖片角色”。
但是面对市长调笑般的话语，他只是沉默以对，紧绷的下颚呈现一条不近人情的弧度。
“黑暗里面，有别的东西。”克拉克看穿一切的眼睛扫视四周，“但是……不、这是什么？”
“最好不要细看。”市长轻飘飘地解释道，“它们不喜欢被人打扰。所以黑暗安静的环境，最适合它们生存。一旦有人吸引到了它们的注意力，这种东西，就会永无止境地缠上他……你虽然很厉害，但是应该也不喜欢被甩不掉的东西黏上吧？”
“这就是矿井的狱警们？”德斯蒙特好奇地四处张望，不过碍于市长的告诫，他没有做出靠近的动作。
“没错。它们的特性很适合这项工作，不是吗？全年无休、不会疲惫、也不需要工资……也不需要吃太多的东西，就可以维持长久的生命。”
一边说着，市长带领三个人走进了黑暗的更深处。
尽管每个人手中都拿着照亮的工具，但或许是因为狱警的存在，火把的光照非常有限，只能大致看清楚身边的人。
他们没有再继续交谈，甚至连呼吸声，都低至了听不见的程度。
走了一会，市长忽然止住了脚步。
身后不远处，传来“嘎吱”的一声，随即便是门锁落下的动静。
周围便陡然明亮了起来，和黑暗沉沉的外部全然是不同的天地。
可以说，就像是从荒无人烟的野外戈壁洞穴，直接进入到了设备考究的精神病院里面。
白色的空间，总是被赋予了很多的含义。
除了高级和专业之外，也带有一种冷漠的气息，就好像是有人血溅当场，也只会被感慨“好难清洗”一样。
……虽然在这里，比喻大概是现实的写照。
市长没有理会路过的、面部僵直的人形守卫们，而是直接带着他们到了安排好的实验室里。
这空间非常巨大，虽然设备还并不齐全，但是市长保证说，用不了三天，所有的东西都会到达，蝙蝠侠可以先做一些测算和模拟。
超级英雄点了点头，话锋一转，“另一边，是什么地方？”
他指的是刚刚拐角处，市长带领他们走的那个反方向的地方。
市长叹了一口气：“这里原本是用来做监狱的地方，你说那里还能有些什么？不就是囚犯吗？”
“没错。你的头号粉丝、偏执的跟踪狂、小丑他，就在这里。”
布鲁斯眉头微皱，露出一丝嫌弃，明显是在不满市长为小丑强加的称号。
但他没有纠结这一点：“他必须回到我们的世界——在那里，他会接受他应得的审判和惩罚。”
市长：“……”
他以一种惊诧的、像是在看某种外星生物的眼神，盯着蝙蝠侠那张油盐不进的脸：“哇哦。你还真是，和他说的一样……我本来还以为，我们已经达成了共识？你帮助我解决危机，我帮你悄悄解决了他。”
“我们从来没有这种共识。”蝙蝠侠说，“你只是在利用私权，做跨越界限的事情。”
他永远是这样，坚守着自己的底线，一丝一毫都不会让步。
即使那看起来，对他有益。
这种不讲理的固执，也是他可以说服超人的一个重要因素——假如把玛莎换成他的玛莎，蝙蝠侠也不会头脑失控，罔顾大局。回到那个凄凉的晚上，改变父母的命运。
气氛一下子便沉寂了下来，市长半响没有说话。
超人悄悄朝着“他平行世界的同伴”的位置偏转了一下身体，似乎是在防止市长的暴起。
他刚刚悄无声息地，用透视眼看了一圈，不由心惊。
如果说幻影区是他用来关押穷凶极恶的罪犯的地方，里面汇集了整个宇宙最邪恶、最残暴、也最危险的那批人，那么可以说这个地方给他的感觉，就好像是坐落在地球的“幻影区。”
只不过前者是为了囚禁罪犯，后者则带有某种不可告人的意图。
但是，片刻之后，市长只是点点头，说：“你说得对。我是在滥用自己的权力——因为我是一个凡人，而我享受这种感觉。”
“不过，”他退了一步，“我不需要小丑。如果你这个受害者不介意，我当然也没有其他的理由，再留下这个一个不属于这里的‘客人’。要知道，他可不是在派对上大受欢迎的性格。”
话虽说这么说，市长并没有直接把小丑带到实验室里来。
毕竟他们只是讨论了一下最终的归属，蝙蝠侠也并不急切地想要见到这个局外人——他对他们的方案没有任何益处，只会是一个可以预见的不安定因素。
所以，小丑还是住在他的单人牢房里，玩着市长给他送来的玩具：他要求的一大桶硫酸。
他尝试了很多次，也没有找到破坏牢笼的办法。
现在便郁郁寡欢地，盯着这些散发着刺激性味道的气体，在想究竟是把手伸进去试试，还是干脆把头也浸入。
这是因为他暂时不知道，他心心念念的小蝙蝠早就来到了夜谷，还和他眼里的“超级无趣但偏偏坚不可摧”的市长达成了同盟。
否则的话，他肯定吵着闹着，也要出去找他的好朋友玩耍。
这边，小丑在过着一种不谙世事、但或许意外适合精神病的生活；另一边，彼得也赶回了夜谷。
第182章
见到棕发青年回来，市长先是上下打量了他一眼，像是有什么想法，在他的心底绕了一圈。
这让彼得心悸了一瞬。
不过实际上，夜谷的主事人什么异样也没有表现出来，只是做出了欢迎客人的态度，并将他带到了位于地下矿井的新住所。
是的，以蝙蝠侠工作起来就几乎完我的态度，为了不浪费往返的时间，他们一行人自然就搬离了行李，住进了这个专供囚犯休息的地方。
彼得这时才知道，他的同伴在北极一切进展顺利，超人也脱离了他自我封闭的环境，决心做出新的改变。
“……所以，他又去尝试制服那些怪物了？”彼得若有所思。
不愧是地球的守护神、明日之子，即使是在明知过不了几天，一切的时间都会逆转、一切的失误和过错都会被抹去，他依旧决定要做些“没有意义的举动”。
说到这个，他又忽然想起了什么。
“我们倒退回去的时间点，应该在超人退出了大众视野之后……那他对此有什么打算呢？这些被重新拯救了的民众，是不会记得他们‘曾经’遭受的威胁和恐惧的。假如超人毫无由来得改变了他的态度，只会引起反效果。”
蜘蛛侠从来不想把群众朝坏的一面考虑。
但是实际上，在詹姆森底下工作了两年，他也从一个稚嫩天真、一心向往绝对正义的少年，学到了一些社会的事故，更看到了它的冷漠。
他很高兴超人可以摆脱过去的阴霾——其中有很多事情他们这些外来人员都不清楚，但伤害和隔阂是切实存在的——所以，他也为这令人敬佩的灵魂而担忧。
德斯蒙特偏头看了一眼，正在埋头调整合金比例的蝙蝠侠。
说他完全不好奇在堡垒里，他们之间发生了怎样的对话，那是骗人的。只是出于尊重和理解，他不会插手。
举一个不恰当的比喻，假如卢卡哪一天铁了心要一劳永逸地干掉「盒子」，且有了对付黑匣子的计策，作为夹在中间的人，德斯蒙特也只会选择袖手旁观、缄默不语。
在某些方面意外敏锐的黑发青年收回目光，“他自己会处理好的。”
他话锋一转：“彼得，你在老宅有没有遇见危险？”
“没有。”他的朋友故作轻松地耸了耸肩，“我碰见了一个预料之外的家伙，但是我们并没有发生冲突。”
“实际上，他还帮助了我，捋清了一些事情的脉络。”
这说的是什么人？德斯蒙特皱起了眉头。
除了他和市长外，他几乎想不到第三个，会出现在鲍德温老宅的存在。
毕竟当年在房子里出没过的，基本上都死了……
“迪恩？”他有些惊喜，又恍然间意识到，这个管家的同位体，和他并不是一个阵营的人。
他们之间，也从来没有见过面，只不过比陌生人要好上一丁点。
不过，彼得接下来的话，让德斯蒙特这点惆怅的情绪，瞬间便消散了。
“市长他带走了很多的书。其中一大部分，都是你提到过的，你的父亲用来召唤神明的仪式和结果。假如没有其他的解释，我想，他确实应该在尝试做同样的事情。而迪恩也说，市长对当年的事情，一直没有释怀……”
德斯蒙特看见了彼得苦恼而担忧的眼神，直直望进他的心里。
他叹了一口气：“果然，根本不是教派的残党举行的仪式——一直都是他在背后一手主导。”
只是他暂时不明白，市长这样做的目的，是为了什么。
如果说，市长想要学习他的父母，把邪/教的事业发扬光大，那他大可以直接认领教派的首领身份，然后带着一众信徒，不管以什么方式，把他们的信仰发扬光大。
而不是像现在这样，伪装成为一个无关的政客，在背地里派出“朋友”扰乱世界，却没有做出其他明显的措施。
不是说一个邪/教首领，不应该拥有易于办事的假身份，只是——这不符合市长的性格。
他就是一个简单直接、单刀直入的人。
谎言和伪装，是艰难学习的负担。
还有一点难以解释：市长主导仪式、呼唤亚弗戈蒙的意义，是什么？
他又是为什么，要回到过去，改变这一既定的事实呢？
他是因为【世界末日】的危机逼近，所以产生了后悔的情绪，还是因为别的什么原因？
这一切谜团，都像是纠缠在一起的项链链子一样，堆在德斯蒙特的面前，而连个绕开的开头都不给。
但是有一点，他一如既往地坚决：他们必须阻止市长，不管他的目的是什么。
在暗流涌动之中，蝙蝠侠的实验进展，稳步地推进着，并来到了结尾。
最近这几天，克拉克也结束了他闲散的生活——其实并没有，他在努力隐姓埋名地以不干扰任何人的状态，拯救陷入困境的民众，并且分门别类地找到怪物们的弱点——在实验室里，一遍又一遍地接受检测，进行模拟。
严格意义来说，蝙蝠侠不是做好万全准备，才会投入实践的人。
他的性格倾向是这样不错，但是综合种种原因，大多数时候，他都不得不提着匆匆调查到的方案，孤注一掷地进行。
这些计划的成功率，有的甚至不到百分之一。
他成功了，可是不代表他享受这种命悬一线、踩在钢丝上行走的不确定性。
但或许正是这些不如意，在有选择的情况下，蝙蝠侠的强迫症愈加严重，几乎到了让人忍受不了的程度。
