话音刚落，咔哒一声子弹上膛，克文露出冷森森的表情，“那个小子要是敢去，我一定打断他的腿。”
主星第一战区动员区内。
无数千艘星舰和对战机甲枕戈待旦，千万名军人笔直站立着形成一个个巨大方阵，他们侃然正色，直直望向从远处走来的那几道身影。
总指挥官莫西·奥德里亚，先驱军团凯撒少将——
以及帝国十二席，伊野·兰利。
伊野揉了揉鼻子，总觉得有点酸，想打喷嚏，但是又打不出来。
凯撒余光瞥见他的小动作，低声：“严肃点，所有人都看着呢。”
“……喔。”伊野只好放下手，在莫西将军背后站直。
天空下起白雪，萧凉的天地间，呼啸的烈风将冰雪卷向阴沉的上空。
莫西将军在众目睽睽间走上高台，他的身影高大若巨人，宽厚的肩膀上承载着整个帝国的人民。这就是帝国最无懈可击的盔甲，也是帝国最后一道防线的象征。
“帝国终于迎来了属于它的最后一战，诸位，你们将见证帝国的历史。”
莫西的声音传遍战区各个角落，回音盘旋于天地间，像穿破云层的鹰隼，“可这一战不是结束，它将是帝国新的开始。长久以来我们深陷乌云之下，被昔日与虫族作战的恐惧所笼罩，但今天，我们将打破乌云，用烈火燃烧这片宇宙。”
“人类的勇气，是最伟大的颂歌。”
他一声声铿锵有力：“我们绝不后退，直到最后一只虫族覆灭！”
军队内沉寂无声。许久后，有人举手高喊“绝不”，于是一声接着一声，像迅速燃烧的荒原，直至整座世界都染上焰火炽烈的颜色。
“林佩将军，中央军团的支援部队正从西南方向赶过来！”
一名通讯兵猛地站起来，突然激动地冲林佩大喊。
四天前，林佩将军突然宣布启程返航回先驱军团，但实际上他们并没有回去，而是停留在主星的大气层外。直到两天前，虫族大军突然进攻，他们瞬间成为抗击虫族的第一道防线。
可虫族的数量过于看恐怖，而且这些低等虫族背后的指挥官，他对帝国的了解到了令人发指的程度，作战攻略极其精密灵活。哪怕先驱军团做好了充足的应战准备，也屡屡遭受重创。虫族军队和先驱军团的数量悬殊，他们被迫处于劣势。如果率领他们的不是林佩将军，也许早就已经被虫族击溃。
林佩看向屏幕上显示的多处作战卫星图，面容冷峻镇定：“西南方打开一个缺口，引开虫族敌军注意，掩护他们顺利进入。”
“是！”
战场内。
“妈的！这些虫族怎么杀都杀不完！”约瑟夫狠狠淬了一口唾沫，手里的枪弹药不断，火光冲天射向虫族的躯体。
埃里温射杀掉手边的虫族，看见约瑟夫背后，猛然大吼：“约瑟夫！小心背后！！”
砰砰砰！
约瑟夫还没来得及扭头，那几只虫族突然被全部爆头身亡，血花扑天盖地弥漫。在那些血雾之后，一道利落的银白身影踩在虫族滚落的脑袋上，长靴碾压过复眼。
“…伊野！”
青年扬起下巴，朝他们挑了挑眉，垂手从小腿肚枪套上抄过子弹装进匣子里。
“约瑟夫中尉，没想到您还有需要我来救您的一天呀。”
约瑟夫：“……你这个臭小子！你居然真的来了！？”
“那么多人想我来，我怎么好意思在家里坐着。”伊野转动手腕，“就当我来活动筋骨的吧，中尉先生，下次要是再让我救你，那我可要和林佩将军说您能力下降了。”
“你敢胡说！”约瑟夫立马瞪眼，“我一定比你小子活得久！”
伊野歪着头笑眯眼：“那我等着看。”
在先驱军团和中央军团的联合掩护下，第一分军团顺利与先驱军团汇合，上万艘歼星舰密密麻麻地铺满帝国上空，炮弹如大雨倾盆，浓烈的硝烟中，士兵如白色的焰火般冲入战场，给僵持两天不下的战局带来了鲜活的生机。
这次战役只持续了短短一天时间，虫族忽然选择全体撤离，逼退回帝国领空外。一时间帝国的部署和节奏被打乱，处于被动的一方，于是林佩当即将所有舰队召回，决定重新列阵新的作战计划。
休息室内。
“嘶……”尤金眉心拢紧，胳膊上不断流出暗红的血。
他在作战时被虫族伤到了手臂，幸好伤口不深，不至于废了胳膊。伊野正在帮他包扎。
凯撒和布什·梅华守在旁边，看了半天，越看越不耐烦，凯撒忍不住道：“又不是什么大伤，随便包扎一下就行，至于裹这么严实吗？”
“再深一点胳膊就没了。”伊野细致地包好伤口，“凯撒你先闭嘴。”
凯撒：“？？？”
凯撒：靠！！
尤金身体微微后仰，下三白眼在嘲讽时杀伤力拉满：“要不是你把那只虫族从手里漏出来，它都没办法近我的身。就闭嘴吧，红毛。”
“你自己差点被虫族杀了还要怪我没保护你？”凯撒简直是听到了天大的笑话，拉过凳子怒气冲冲坐到伊野旁边，围着他说，“就这种人，你帮他包扎也没用，等虫族第二波打进来他又要受伤拖累我们！还不如把他丢这算了！”
伊野眼睛抬都没抬，“大少爷你哔哔叨叨的好吵啊。”
“我吵？我哪里吵了！”凯撒咬牙切齿，忽然想到什么，一手扯起衣服露出精壮的腰，“我也受伤了，你怎么不帮我包扎！”
伊野这才有心思抬眼，瞟了一眼，无语地抿嘴，举手朝他的腰上用力一掐。
“这点猫爪挠似的伤也要我给你包扎，你什么时候这么娇贵了？”
“不管，反正我也要。不然我就说你厚此薄彼。”
“……”这俩人有毛病吧！
伊野懒得搭理他们，用力一打死结，勒得尤金倒吸一口凉气。发现自己的新终端亮着，拍拍手起身：“我出去喝口水。”
他推门出去。
屋里安静下去，同一时间，三人面面相觑。
凯撒：“怎么办？”
“……问我？”一直没吭声的布什·梅华凉凉一笑。
虽然伊野表现得跟平常，但他们都是和伊野认识很久的人，怎么会看不出他情绪里的变动。民众联合请愿的事他们都清楚，也大概知道了那天晚上在C区发生的情况。
以布什·梅华对伊野的了解，他绝不是被一群民众恳求就会畏惧的人，这里面恐怕有更深的故事。可那个青年的经历里，藏着一个他们谁也不清楚的过往，就算他们再想帮忙，再想将伊野从巨大的压力里拉出来，也无从寻找头绪。
“他不能一直这样强颜欢笑下去。”凯撒放不下心。
尤金意味不明地嗤声，手指扫了扫胳膊上包扎好的蝴蝶结，披上外套起身：“不笑，难道你指望他在这里哭出来吗？他的性格你们谁不清楚，没点外力怎么哭得出来。”
凯撒：“你是说…”
“这飞船上有酒吗？”
走廊上。
伊野看着屏幕表面显示的克文老爹来讯，明明灭灭亮个不停。他的手悬在接听按钮上，却迟迟没有接通，直到最后一次通讯结束，屏幕熄灭。
伊野：“……”
他头疼地挠了挠头。
把终端摘下来塞进口袋里，准备回去时，忽然看到走廊尽头的林佩。
“林佩将军？”
林佩刚结束作战计划的部署，想来看看伊野，没想到正好碰上。
他径直朝青年走过去来，目光扫了眼口袋的位置，没说什么。林佩大概能猜到是克文·兰利的通讯。下属跟他说过了，十二席协同来到前线是出发时才放出的消息，想来是伊野故意拖延着，想要瞒住谁。他想隐瞒的人，除了他那个据说重伤昏迷的弟弟外，也就只有克文·兰利了。
但林佩没有深问下去，转念道：“要出去走走吗？”
“出去？”伊野疑惑，“能去哪？”
林佩：“趁现在安静，去看恒星。”
这艘一级军用飞船名为“先驱号”，是先驱军团最顶尖的作战飞船。但它出色的不仅仅是战斗和指挥能力，更有一条以梦幻著称的走廊，名为“星河”。
星河走廊在飞船的最南端，是一条狭长的玻璃走道，通体由特殊材料制成，大部分时候是用来检测敌人。但除去这些，因为墙壁和地板都是透明的，所以也是极佳的观景区。
一路接受过士兵的问好和敬礼，伊野停在这条玻璃走廊前。地板和墙壁都是透明材质，要不是上面带着点脏污，根本分不清楚自己是在宇宙里还是在飞船内。
林佩率先走上去，伊野试探地踩两下，没怎么敢动，接着林佩忽然伸手把他拉了过去，惯性太大，害得他差点扑进林佩怀里。
“站稳。”林佩摁住他的肩膀，手背扫落几缕黑发，“怕高就别往下面看。”
“还，还好。”
伊野倒是没那么怕高，就是头回有这种体验，需要点时间适应。
没多久，果然就能灵活自如地走动了。
这种感觉太奇妙了，那些陨石的碎片就好像从他肩膀擦过，脚下仿佛是悬空的，有种摇摇欲坠的危险迫近感，又有一种如梦似幻的不真实感。
他满是新奇地在玻璃走廊上到处逛。林佩背着手默默跟在他身后，看着青年跟个小孩儿一样玩耍。但伊野确实也很小，他并没有五年间的经历，林佩总默认他还是个二十出头的青年。
热烈，年轻，也漂亮。
恒星的光芒耀眼刺目，在漆黑的宇宙中永不熄灭，就像一个永生巨人的心脏，血和热永远不会消解。看着那些，伊野忽然觉得自己变得无比渺小，好像他的过往和阴霾和这些恒星比起来根本不值一提。
“主星上的事，有人跟我说了。”
背后传来林佩的声音，伊野蓦然回头，“什么？”
“对于民众联合请愿让你来前线的事，我很抱歉。”
伊野不解：“和将军您有什么关系？”
“如果我足够强大，他们就不会把希望放在一个军校生身上，是我做得还不够。”
伊野没想到林佩居然也会有这样的想法，两手摊开一脸无奈道：“我听说过有人逃避责任的，还头一次见有人把责任往自己身上揽的。将军您已经够出色了，如果不是您，先驱军团恐怕都撑不到现在。”
“所以你觉得，我不该愧疚？”林佩凝望着他的眼睛。
伊野理所当然点头。
他忽然低沉地笑了声。
“那么，你又在自责什么？”
伊野怔住。
“C区发生的事我也知道了，我问过凯撒，虽然他起初并不愿说，但他还太年轻藏不住情绪，有些事情，一目了然。”林佩看着他的时候，那张冷硬的面容都柔和了几分，“伊野，你觉得自己害怕人们把所有的希望托付给你，害怕自己会输了这场战役，背负上无数人的生死，是吧？”
伊野哑然张嘴，没办法否认：“……我是觉得自己没有成为指挥官的资格。”
“但你现在并不是指挥官，”林佩静声道，“你现在只是一名战士，你的所有行动发自我的指令，可你还在畏惧那些无形的东西。所以你怕的不是输，也不是那些责任。伊野，你只是没有从一场噩梦里走出来。”
“你怎么会知…”
“我遇到过很多跟你相像的人。”
这些人里，也包括曾经的他。过往的阴影是比所有东西都要恐怖的存在，他会纠缠着你直到永远，每当你想起一次，就折磨一次。
“可你总要从过去走出来。”
伊野疲惫地呼了口气：“…没有那么简单的，林佩。”
“伊野。”
林佩无比郑重地望着青年，“你这双眼睛，不适合固执地回望过去。”
他应该被鲜花拥簇，星光捧月，应该永远活得灿烂耀眼。
“看看你面前的路。”
“每个人都会输，我也会，这些年来我每天都在看着他人战死、病死、老死。但我依旧站在这个位置上，因为我知道，囿于过去的林佩一定会输，就像囿于过去的你，面前那么多敌人你却只顾噩梦，你要怎么赢？”
“作为前辈，我希望你不要去想接下来会输还是赢，因为无论是哪一种结果，所有责任都由我们一起共享；作为朋友，我更希望你能告诉我你的噩梦，无论有多痛苦，你可以尽管向我倾诉。”
“以及作为——”林佩戛然而止，沉声闭了闭眼。
“我希望你，不要困在噩梦里，从噩梦里醒来吧。”
从噩梦里……醒来？
青年垂着头，黑发遮住了他的眼睛，只露出一截冷白瘦削的下巴，看不清神色。
林佩不知道自己说这些有没有用，但他从来没有安慰过人，所以反而冒出几分罕见的紧张。只是他不想再看伊野以这种状态下去了，他知道这个青年盛放的时候有多夺目，所以更清楚他现在的强颜欢笑有多令人痛苦。
可青年迟迟没出声。
他握紧手：“伊野……”
“我没想到，还会有将军你来安慰我的一天。”伊野仰头，脸上含着浅淡的笑，“看来先驱军团真的很有人文主义关怀啊，我以后要不要考虑进先驱军团当文员呢，话说将军你们这缺文员吗？”
林佩无言。
“你想通了？”
“我不知道。”伊野挑耸耸肩，“我就算嘴上这么说，将军也不一定会信。”林佩蹙眉，想要继续开解他，他继续道，“但囿于过去的我，听起来确实很挫败。”
“你愿意告诉我你的噩梦？”
“这倒不是，有些事没那么好说。”伊野说完话锋一转，“不过有一个问题，我确实很想听将军你给我一个答案。”
“你说。”
伊野想说的，是他和江独明的故事。
那些烂熟于心的过往他在梦里回忆过无数次，却极少用言语告诉任何人。但这次他说出来了，而且面对的还是林佩，这张和江独明如出一辙的面孔，于是说出口的每个字都变得无比艰涩。
可他忍不住很想问一个问题，他想知道：江独明，你该有多恨我？
“我曾经有一个朋友，因为决策失败害得无数战友死去，其中还有一名战友因此毁掉双目，再也没办法上战场……”伊野气息有些沙哑，安静了两秒，才继续平静说，“如果将军你是那位战友，你还会想见那个人吗？”
林佩看着伊野的面孔：“这个答案对你很重要吗？”
“算吧，不然我也不会现在问了。”
“……想。”
伊野瞳孔一颤，语速不自主加快：“为什么？是因为恨他，所以——”
“不恨。”
短短两个字，却让伊野愕然僵在原地，露出难以置信的神色。
为什么不恨？！怎么可能会不恨？！如果不是他，江独明根本不可能失明！
“我不知道别人怎么想，但我不会。”
林佩是一个极度信任自己且绝不后悔的人，如果他是那名战友，一定是相信对方的决策才会为之冲锋陷阵。他见过很多人死亡，所以更明白生命的重量，可若是他愿意把自己的命放在一个人手里，那就说明这个人远比自己的生命还要重要。
所以即便结果是输是赢，他都不会后悔自己的决定。
大概，为他生，为他死，自己都在所不惜。
伊野颤着声音：“那你…还会愿意见他吗？”
“伊野。”林佩认真地凝视他，“如果你想见他，就去找他好好说清楚。”
“我想，他比你想象中地还希望见你。”
林佩不认识那个人，但至少他清楚。假使自己是那个人，当世界归于黑暗，眼睛再也看不到任何东西时，他最想见的，只会是面前这个青年。
伊野从没想过会是这样。
他总觉得江独明应该是恨自己的，否则不会和自己在军部大吵，也不会从此不再主动联系自己。
“你以前说过，我很像你认识的一个朋友，就是他吧。”
林佩至今记得在宝钻星的时候，青年说过他像一个故人。
伊野刚想点头，突然意识到什么立马摇头，“我说的是我认识的一个朋友！”
“他叫什么名字。”
伊野哑然：“都说是我认识的一个朋友了……”
“所以，名字。”
林佩岿然不动，好像他不说就要一直逼问到世界末日。远处的下属们纷纷投来好奇的目光，伊野不得不败下阵去，林佩这家伙固执起来也真是难打发。
“他叫江独明，独自的独，明天的明。”
林佩眯起双目：“不像帝国人的名字，你和他是什么关系？我和他真的很像？”
都不能说像，这两张脸简直是一模一样。但伊野怎么敢说真话，以林佩的性格，说不定等战事结束后就要把联邦翻遍找出这个和自己如出一辙的人，于是赶紧敷衍过去：“也就三四分像吧…其实不是特别像，将军您更沉稳。”也更老一点。
林佩一本正经地盯着他，瞧不出是信了还是没信。
下一句反问：“你和他关系很好吗？”
“以前是还不错，但后来就…”
“所以你当初第一眼见我，想到的也是他。”
伊野：“……”
怎么感觉画风突然越变越诡异了？刚刚他们不是还在聊很有含金量的话题吗？！
“林佩将军，霍德华校长那边有紧急军报！”
不幸中的万幸，突然一个声音打断了他们的谈话。林佩只好收回目光，气势凛然肃穆，看向来人：“说。”
那士兵激动地胸膛剧烈起伏：“是虫母！虫母有下落了！”
众人面色瞬间严肃起来。
林佩看向那名士兵传过来的信息，脸色微变，凝重的目光从伊野脸上掠过。伊野大概能猜到霍德华校长的讯息里说了什么，接着听林佩转而朝士兵道：“通知莫西将军和霍德华校长，五分钟后联合会议。”
“伊野，”他看向青年，“你也一起。”
伊野就知道这一刻总要来的，点点头：“好。”
会议上。
霍德华校长送来的是一列星球名单，他认为伊野在梦见虫母的梦里看到黄水仙，绝对不止是意外，帝国星系内有上万颗星球，黄水仙作为帝国国花，能种植这种植物的地方多之又多。他耗费了很长时间将所有有可能容纳虫母生存的星球罗列其中，形成了这张名单。
但里面依旧有上百个名字。可以帝国现在的危机，要让他们派出数百支队伍分别前往这些地方探查根本不现实。
莫西虽然不清楚为什么伊野作为Beta会有这种能力，但他清楚这是帝国现在最后的生机。
“伊野，你有办法再次梦见虫母吗？”
伊野摇摇头，并不是他不想，而是每次梦见虫母时并没有一个有迹可循的规律，说明这件事不受他自身控制。
众人陷入沉思。
无奈之下，会议只能暂时中止。伊野率先离开了指挥室，林佩和莫西正好要商量后续的联合作战方案，他不方便在场。
离开指挥室，伊野到处走走停停。
“先驱号”飞船很大，他走了很久，不知不觉来到西侧的医疗区。经过那里时，看到许多战士受了重伤躺在病床上，有的被虫族砍断双手，有的脸被划破，有的以后也许只能靠轮椅为生。他们浑身被绷带裹住，沉闷的痛喊充斥在逼仄的空间内，血腥味很浓，浓得能将人吞没。
伊野好像也被这股血腥味吞没了。
他静静站在那里，不知道在想什么，只是背影看起来很单薄。来来往往的行人从他身边经过，却没人敢主动上前和他搭话。
直到一个急匆匆的士兵不小心撞到他，伊野才如梦初醒地抬起头。士兵手里的药剂应声从塑料盒里掉落，看标签应该是易感期专用的镇定剂。战争期间，Alpha很可能会因为情绪失控而导致信息素紊乱，易感期提前，所以每艘飞船内都会提前备好大量的镇定剂。
伊野顺手帮他捡起来，那士兵匆匆谢过拿起来走了。
回过神了，他也不打算继续站在这里碍事，准备回休息室。
可刚走两步，伊野倏然停下脚步。
他伸手摸向后颈的腺体，面上露出错愕的神色。
“腺体……梦见虫母…信息素…”
伊野清楚记得，他第一次梦见虫母是在蓝花星，当时他的腺体被虫族刺伤，导致高烧不退，腺体一直处于高度剧痛的状态。那个时候他不仅梦见了虫母，还总会听见乱七八糟的声音。
可第二次他并没有受伤，只是躺在病房里休息，毫无前兆就梦见了虫母。要说唯一奇怪的……是做梦的时候，他的腺体似乎在发烫。
难道和信息素分泌有关？
伊野想到什么，立马快步朝医疗室走去。他很快找到一名医疗兵，询问对方能够催化信息素分泌的药剂。那名医疗兵傻呆呆僵住，想破脑袋也没想到十二席居然会突然出现在他面前，还问他信息素的事儿。
“您…您问这个是要？”
“别浪费时间，快告诉我有没有办法！”伊野语气急促。
医疗兵感觉到情况危急，立马结结巴巴说：“有的，有些Omega天生信息素分泌不足，所以会注射催催熟剂。但是您要那东西干什么，那，那个东西不适合Beta注射的。”
“你这里有没有？”
“我这怎么会有Omega用的东西……”医疗兵边说边轻下声音，一拍脑袋想起来，“不过我这边确实有效果差不多的，是Alpha专用的药剂，可那玩意儿给Beta的腺体注射会带来副作用的。”
“会死吗？”
医疗兵一哽：“这应该不会…但是其他副作用的效果也是很——”
伊野想也不想打断：“给我。”
“啊？”
“任何责任我负责，与你无关。”
医疗兵犹豫了下，伊野的态度过于坚决，他没法拒绝，只好先从冷藏室里将药剂取出来。
“十二席大人，这个药剂不属于常规药，您要先填单子我向上面申请再——哎！哎！！”
他慌张大喊，没想到十二席会直接夺过名单，在上面随便写了个名字就把药剂拿走，而且一眨眼的功夫就不见了，他追都追不上。
伊野拿着药剂快步往回走。
Alpha和Omega在情绪在过分激动、过分悲伤时，会不由自主分泌出信息素。但因为他们天生拥有这种能力，所以在失控状态也会下意识进行自我约束。但自己之前从未经历过这种事，所以不知道如何自控，恐怕这就是他当晚会梦见虫母的原因。
如果信息素分泌到一定浓度，说不定他就有机会梦见虫母。
他马不停蹄赶回临时住处。
一打开门，却看到凯撒几个在自己房间里，当即反手把药剂藏进军装的袖子里，表情镇定：“你们怎么都在我这？”
凯撒、布什·梅华，还有尤金，这仨人不是每回见面都要吵架了，怎么这两天反而成群结队地到处走。
