两人回来也没大办，只张罗了两桌酒席，给达安置办了一身新衣，赵二女将早年?间的一身褪色的红衣取出来穿了，脑袋上扎了一朵绢花。
赵二女换了衣服出来看见达安不由得一愣，这大胡子剃了大胡子，竟很俊气。
街坊邻里?还?是都来了，楚朝虽然也崇尚女子的贞，但京城寡妇二嫁也没人多说（之前?背地里?说她，是因为她“偷”）。赵二女为人爽朗，街坊传她的闲话，此时却也来给她撑底气，都带了酒肉随礼。
“赵二女，你这是耐不住，喜欢大的吗？”却也有膈应人的地痞。
赵二女却也不惧，比着小指甲盖道?：“怎么？老娘不喜欢硬气的大个儿，难道?要喜欢小不点的软蛋？”
除了没嫁人的大姑娘红了脸，其余在场男女都开怀大笑。
“你！”地痞恼怒，伸胳膊指着赵二女，本只是要说几句场面话便?走的（也算是日常了）。谁知道?斜刺里?突然一个硬气的拳头横空出世，一拳打?在了地痞的左眼上，又一拳打?在了地痞的肚子上。
地痞捂着肚子退后两步，赶紧跑了。
“我、留、力气。”达安回过头，专注地看着赵二女。
赵二女被他看得，脸上也有些发热。
她让他入赘，本是形势所迫——重?将达安卖掉，只会让人认为她是畏罪遮掩，反而更会拿她嚼舌，且没有了达安，更不好解释。不如索性以假作真，就正正经经地做夫妻，即便?再说她寡妇贪色，也有限。
其实两人当时未曾圆房，一年?后，达安能?把话说通顺了，赵二女就跟他又解释了入赘的事儿，又道?：“再过一年?，我儿大了，你若不愿，咱们就合离，我给你十两银子。”
达安却不在意这个：“我们那边，身份高贵的女子，也是常常招赘男人继承家业的。我本就该入赘的。”
赵二女：“哈哈哈哈，我难不成还?是身份高贵的女子？”
达安：“你是的，你是我的……女家主。”
这两人摆了个小摊，卖油炸饼，夫妻俩勤劳肯干，后来开起了早点铺子，赵二女生了个漂亮的小姑娘，却既没随达安的姓，也没随她前?夫的姓氏（按规矩，达安入赘的该是前?夫家），而是姓了赵，名字是达安取的，叫珍珠。
达安这样的，终归是撞大运的少数。
数量最多的修运河的奴隶，一个个瘦小干枯仿若活鬼，监督的官员都怕他们嘎嘣死太多——工作转交的时候，死太多他们可得拿自己的钱补上买奴的费用。
但在海船上，这些人就已经被筛选过了一次，活着到了中?原的，韧性是真足，九成九都活了下来。对他们来说，确实在这里?的工作，比在西?方要好得多。
干活最好的六十多人，获得了民籍。他们被拉到了一片荒地，建了个西?来村。
罗马出事了，蝗灾和奴隶暴.乱，一块儿爆发。
反叛在半年?后平息，这还?得感谢中?原买走了大量奴隶，剩余奴隶的生存状况好转，同?时也减少了参与暴.乱的奴隶人数。
在解决了暴.乱后，罗马派出使团前?往大楚，希望能?够采购大批的粮食。
“殿下，我要上折去陀安州接手治水了。”
“啊？为啥？”
“越熙十八了，我要和他圆房。”
“……”因为一直在新西?南，根本没回京，所以早过了成亲年?纪，且沉迷事业的英王，还?是个光棍。
“逗你的，要开战了。建水渠的差事，交给别人我不放心。”
“不是，等等，咱们要和谁开战？”
“罗马，应该还?有罗刹和大食。”
“他们不是刚派了使节来吗？”
“无论?他们来意如何，他们到来，看完了之后，他们会认为，我们很好打?。”
大楚的表面上是温和的，当街殴斗和骂街都是被鄙夷的。商人和举子都不配剑，即便?有武职在身的勋贵，也很难见到佩剑上街的了。人们喜爱的消遣是看百戏，郊游，吃美食，斗个蛐蛐的最多，斗鸡是富贵人的游戏，斗狗已经是残暴了，斗人的绝对不可能?让外人知道?。
罗马则从头到脚都写着进攻，所有男性公民都要服兵役，遇到无法说清楚的事情，他们可以用拳头说话。街头挂着吊死的奴隶，他们可能?是逃奴，可能?已经老迈或生病已经没了用，也可能?是奴隶的主人只想给自己添加一个装饰品。角斗是举国皆爱的“运动”。
后者在和前?者没掰过手腕的情况下，看着前?者可不就是仿若看见了一块儿毫无反抗能?力的肥肉？
看着英王, 敖昱又道：“殿下也该知道，咱们?这边理藩院的官员在面对外国使臣时的态度。”
英王顿时一脸一言难尽：“……”
虽说不是全?部，但理藩院的部分官员, 确实很像大手大脚的讨厌亲戚。对自家?抠抠索索, 对外人却是“爷多得是！喜欢就拿走！”的态度。英王微服在外闲逛的时候就遇见过, 遇见第一个的时候还觉得稀奇，后来发现这种人竟挺多，他便全?部敬而远之了。
至于罗马, 他自然不可能没?了解, 过去在宫里，父皇给讲过, 到了新西南，大郎也没?少说，以罗马的脾性，确实很容易产生“误会”。
“大郎, 若开战, 我们?有多长的准备时间?？”
“得看他们?的准备速度, 大概是一年半。半年后, 殿下也要小心，大食很可能会从海上过来打秋风。”
使团可是才刚来，他们?到兴京再把消息带回?去, 且对罗马来说，大楚也太肉（厚实）了, 罗马要动员的数量不会少。外加其他, 可能还有外交的问题，一年半，算快的了。
“那俩之前不是还打生打死吗？”
敖昱眯眼：“挂个黑旗说是海盗便好了。殿下, 大国之间?的博弈，不要拿人和人之间?的恩怨情仇去套。最?低限度，你勉强能拿家?族博弈套一套。”
“家?族……”大郎在努力教导他，但英王一听头?更大了。
我搞明白了家?族博弈吗？没?有啊。
“啊！我和四……”
敖昱点?了点?头?，对他比了个“嘘”。即便只有两人在，有些话还是别说太清楚。
英王点?点?头?，他觉得他进步还是挺大的，这次反应不算太慢。
当年老?四从太子?身边跳到他这儿来，说是兄弟之争，其实也是家?族之争。
他们?这些皇子?，从诞生，代表的就不只是自己，看似是为了个人做出的决定，其实后头?牵扯无数。没?人能凭个人喜好做事?。
英王垂着头?，过往的事?情浮现在脑海中。
敖昱不打扰他，他这样子?也算是顿悟了。傻乎乎万事?听话的傀儡不错，但有自己决断的英主，敖昱更方便。
敖昱的奏折先?于罗马使臣进京了，皇帝原本已经做好了又看一大堆废话的准备。
没?想到，这奏折虽依旧很沉重，却没?一句废话。
前边两千多字，都是对于罗马国内风俗的讲述，除文字外，还配有小图。
其中有些元烈帝知道，有些元烈帝也是第一次听闻，看完之后，元烈帝脑海里只有四个大字——虎狼之国。
这个国家?的富裕与繁荣，依靠的是对外掠夺外族，对内盘剥奴隶，奴隶的最?大来源是掠夺。当掠夺来的奴隶减少，他们?的贵族就开始向本国的“公民”吸血。吸自己的血终究不是长久之计，他们?只能继续掠夺，但周围的小国与蛮族皆已破灭，他们?先?找上了大食，碰了个头?破血流。
大楚购买奴隶，让他们?缓了一缓，也让他们?看到了大楚的富庶，所以，这是要转变目标吗？
元烈帝放下奏折，命内侍把理藩院新送上来的罗马使团奏折又翻出来了。
他原本看了两句话就腻歪了，都是歌功颂德的陈词滥调。此时耐着性子?从头?看到了尾，还真让他看出了更多的东西。
“一群蠢货！”元烈帝头?疼，骂的是理藩院的，却也骂他自己。为何当日没?看完，竟险些坏了大事?。
罗马的使团规模不小，有近百人。靠岸后，每经过一座城市，都要细细观看，甚至在多座城市都登上了城墙高楼（俯瞰全?城，怕是军营驻扎都看见了），还因为好奇，靠近观看了守城用的床弩。
他们?还尤其喜欢郊外的美景，几次停车，要求观赏景色。
理藩院的各种称赞他们?自己对使团的照顾，“蛮夷无不惊呼，高诵我大楚之能”。
元烈帝拿舆图比画了个大概，使团几次要求停车的地点?，很可能都是可以安营扎寨的地点?。
果然来者不善，这哪是来进贡的？这是来探查进攻路线的。
元烈帝用手指按着额头?，他早就对大食、罗马和罗刹心怀戒备。之前动兵西南，也是见罗马与大食打得难解难分才动的。如何就不知不觉对罗马松懈了呢？
唉……奴隶买多了，真就以为人家?是跟自己做买卖的了。不对，大郎是要去西边，让他家?少将军去北边？
对方这探的，不是西南来兴京的路吗？
元烈帝先把理藩院的折子看完，里边有一句理藩院得意洋洋的夸赞“知北上之路尚有十余城，大惊，遂不再停。”
元烈帝哭笑不得，原来理藩院为了让来京的使臣队伍感受到大楚的强盛与富庶，也因为运河正在分段修缮，还用的都是人家的奴隶，被看见了不好，因此没?走水路，甚至还为了炫耀，特意绕了路。
因为路太远，城池太多，对方不得不改变了主意，停止了城市勘察。
这也越发看出罗马的贪婪，他们?不是来劫掠的，竟要一口气攻陷大楚的首都？真是好大的口、气！
“呵！”冷笑一声，元烈帝将理藩院的奏折扔在了御案上，刚意识到罗马心怀歹意他是忧，甚至还有些惧。此刻却只剩下了暴怒，当他的大楚是个核桃吗？敲开了壳便能吃了？
再接着看敖昱的奏折，元烈帝的心情就截然不同了。
他自请调到陀安州，让小月亮去北边的胡麻关，英王和瑞王守新旧西南。
“倒是会给英王划拉地盘。”这一大片，在舆图上连成了一个胖乎乎的弯月，这位颛孙大郎居中调度南北。
元烈帝犹豫了片刻，担心病弱大郎的身子?撑不住。打倭寇是精锐士卒跟阴招无数的地痞无赖开打，打罗马是两个风格迥异的壮汉正面掐架。
英王造反？现在局势都定了，他有什么必要背个犯上作乱，弑父杀弟的罪名？觉得日后登基太平静了，给自己找点?事?吗？先?帝篡位的事?儿，都到如今了，还有人嘀咕呢。甚至等老?二登基了，他都得先?去拜光宗太子?，再去拜他皇爷爷。得老?二的儿子?继位了，可能这事?儿才算平息。
且英王和太子?性格也不一样，他在外边闹腾，但入朝不会夺权，只会“父皇英明”。无论嘴上，还是实际上，都不会跟元烈帝对着干。
所以，元烈帝就只愁一件事?——万一战事?紧急时，大郎嘎嘣一下，躺下了，他耽误事?怎么办？
元烈帝把信王叫来了，想了想，把五六七皇子?也给叫来了。
信王：“……”他那该死的预感又开始上下蹦跶了，尤其是见着几个眼睛冒光的皇侄后。
他用哀求的眼光看向皇兄，元烈帝很“自然”地错开了视线，和蔼地看着三个儿子?：“原来一直觉得你们?三个还小，但今日突然想起?来，你们?几个哥哥也差不多是这个年纪就开始担着差事?了。而且，老?五也要开府了啊。”
五皇子?特别激动地应了一声：“是！父皇！”这话还能听不明白吗？这是要给他们?安排差事?了。
元烈帝大笑：“哈哈哈哈！”
信王绝望，无论什么差事?，跟这仨小马驹一样的皇侄一块儿去，都不会轻松。
“草原那边不太平，将军还是得用在刀刃上，朕有意让你们?前去陀安州，助颛孙巡按兴修水利。”粮店才是硬菜，但能不提就不提，尘埃落定前，得把“真心肝”藏着。
五六七：“儿臣遵旨！”信王：“皇兄，臣也……”
“嗯。”元烈帝看着弟弟，“他们?仨年纪轻，头?一回?办差就去这么远，朕既有心历练，且颛孙巡按也是老?成持重之人，但朕还是有些不放心。”
信王看着元烈帝：您确定颛孙大郎老?成持重？
元烈帝咳嗽了两声：“咳！总之，你帮皇兄跟着，一路看着他们?。朕是让你们?去干活的，不是让你们?摆皇子?架势的，无论何时，一概听颛孙大人，还有你们?王叔的，知道吗？”
“儿臣遵旨！”
元烈帝觉得，三个小的说这句话，跟老?二的那句“父皇英明”颇有异曲同?工之妙。
信王眼神动了动，后半句看似是说给三个小子?的，可也有对他的吩咐，毕竟颛孙大人在前。
信王看元烈帝眼色的功力也是能排进前三的，顿时便明白了，这是让他们?去当壮劳力的，国中要有大事?发生了。信王眉头?不由得皱起?来了：“皇兄……近日弟弟年纪大了，身子?骨有些撑不住了。”
他这还真不是躲懒，信王有点?担心元烈帝。他一走，京里能扛事?的皇族就没?人了。虽然英王系的官员都在，且也还得用。元烈帝自己的人手也一个没?少，但这不是就怕万一吗？
太子?病躺下了，宫里都开始准备白事?了，但毕竟还没?走人。平王……就别把他当人了。
几十年相伴走下来，说信王对元烈帝一点?真情实感都没?有，那是不可能的。元烈帝虽然心思?冷硬，能一直挂着这个弟弟，一个王爷能得到的最?高权力也都给了他，多少因兄弟间?的这点?真情。
但即便他是真担心元烈帝，也不能把担心说出来，反而得说他自己不好。这也是信王老?油子?的谨慎。
果然，信王一说，元烈帝就知道他担心什么了，神色间?也温和了下来。
“朕也知道是辛苦王弟了，但朕既不放心这三个崽子?，也有些担心颛孙大郎的身体。他那些差事?，都是一刻不能停的。”
“臣明白了，臣遵旨。”信王行礼，接了这个差事?。
不只是修水渠的事?，甚至不只是建粮店的事?，还有大事?。信王回?去准备行李的过程中，便听说元烈帝调了越熙去胡麻关做守备将军：“这是要对北边动兵？打谁？”
元烈帝若确定打谁会告诉他的，不说……不确定？不是打，是防！北边的人可不少，这是从哪儿得了消息要开打了？
果然是大事?，本来准备过程还有些拖延的信王，立刻手脚麻利了起?来——军.国大事?，不得拖延。那仨小子?本是要连马桶都带上的，被信王劈头?盖脸一通骂。四人带着两百多护卫，轻车简从（相对他们?的身份来说）一路冲向了陀安州。
他们?甚至比敖昱到得还更快些。
敖昱正要动身之前，探访新大陆的船队，终于在几经波折后，回?来了！他们?带回?了玉米。
小月亮临走的时候都选好了地方，写?好了耕种笔记（说是找到了古书?，远古先?民也曾耕种过此物）。敖昱按照他的册子?，选了精干人马，将玉米种下了。如今正是早春，也恰好是适合玉米耕种的季节。
所以，敖昱登上前往陀安州的船时，他已经开始思?考另外一个问题了：人口还是少，去北边种玉米的人，到底要从哪儿变出来？奴隶也就现在这个数量了，多了罗马也没?有了，且到了慢慢消化?的时候了。
儒家?闹腾得厉害了，又是仁义不仁义的问题。这次敖昱倒是赞同?他们?，要用仁义把奴隶消化?掉。人数再多，影响就大了。
十八岁的小月亮，穿着一身蓝色绸缎箭衣。窄袖短打，腰间?系着一条深紫色的带子?，身姿越发高挑，骨头?上却已经长出了均匀的肌肉，是个挺拔傲岸的少年郎。
敖昱摸了摸脸，他已经白回?来了，虽然比不上小月亮，但至少也斯文端正，作为一条经常肚皮朝上水里漂的金鳢，他头?一回?发现脸还是很重要的。这回?，敖昱自己从船上蹦跶下来了，两人相隔遥远，他却能准确无误地奔向他。
四目相对，指尖轻握。不能拥吻，可惜了。
“咳！颛孙大人。”
小月亮有多显眼，信王和三个皇子?在敖昱眼中就有多“隐蔽”，完全?没?有发现他们?的存在。
“见过信王殿下，见过五殿下、六殿下、七殿下。”
信王点?点?头?，五六七匆忙还礼。
五六被家?里嘱托，务必颛孙大郎吩咐一声，他们?干一件事?，不要少做，但也不要多做。
老?七就大方多了，他给了敖昱一个咧嘴的大笑。贵妃对他说“就拿大郎当你四哥，至少也要当你二哥。”
老?七接受得很快，因为他常听四哥与贵妃谈及颛孙大郎，先?知道这位是英王二哥极为得力的一个谋士，后来他未经科举，直入朝堂，目前只有七品之名，却担封疆大吏之责。
人都有慕强之心，老?七很清楚，这位颛孙大郎有多强。
“大郎，我等可是等着为你接风洗尘。”信王笑嘻嘻道。
“还请王爷见谅，越熙不几日又要远走，我这几日只想与他小聚。”
“哦~应该，应该。”信王一听倒也不觉得敖昱驳了他的面子?，他把这个理解成了敖昱不愿与他过于亲密，可以理解，他们?两人共事?便够了。
与敖昱又亲热地说了几句，信王干脆地走了。五六紧跟信王脚步，老?七有些遗憾，但也没?做个局外之人。
一起?来迎接的陀安州大人们?与敖昱本就不算陌生人，但上回?敖昱只算是暂时借调，如今见信王都被驳了面子?，众人也不多留，只上来打个招呼，送上接风的薄礼，便转身走了。
小月亮拉着敖昱回?了家?，此时这家?里披红挂绿的，倒像是正准备喜事?——不对，不是像，是确有喜事?。
大门在背后一合上，小月亮就一把将敖昱扛了起?来，直奔后宅。
“哈哈哈哈哈！”敖昱在小月亮的肩膀上大笑，家?里的仆人都低下头?，几个年轻的婢女额头?都红得发光。
但小月亮可没?直奔主题，他把敖昱带进了一间?房里。
“我准备的。换衣服~换衣服~”
大红描金牡丹屏风，红檀妆台白玉凳，镶金立柜，金镶玉楠木五斗柜……
家?具绚烂喜气，家?具样式却很硬朗。倒像是新郎特意为……另外一位新郎置办的喜房。
“我也去换了。”刚那样急着催促，现在见敖昱打开了立柜，小月亮反而有了一点?点?羞涩。
他跑走了。至于敖昱面前的立柜里，一件件都是大红的喜服。上回?来还没?这些，但摸着喜服上点?缀的珍珠，敖昱知道东西必定是小月亮老?早就开始准备的，他竟半点?都没?察觉。
敖昱没?有挑拣，他从左手边拿了第一件，这图案极有趣，左边是半轮月右边是一条鱼，左右互成太极圆满之势——月亮的“眼”是鱼尾扇起?的一颗水珠，鱼的眼就是它的眼。
他下船前梳洗过，但敖昱也将发髻散开，重新仔细盘了髻，取来紫金攒珠冠为自己戴上。
他出来，便有仆人将他带到另一间?房里。这地方从进门便是层层叠叠的珠帘纱帐，又有各式铃铛夹杂其中，走动间?叮叮咚咚。几处灯盏都是固定在地上，套着罩子?的铜灯。
有个玉铃铛格外好听，敖昱便站在那一下下地拨弄着。
“叮当”这却不是他手下的铃铛发出的声音，随着一阵凉风，荷叶的香气传入他鼻尖。
小月亮穿着一双金绳缠足的软底凉鞋，裹着个大红披风进来了，他长发披散，在头?顶缀了个红绒球，他在幽幽烛火中对着敖昱笑问：“大哥哥，夜阑浅醉弄铃铛？”
“我哪里来的酒？”一见他明明便醉了，敖昱眯起?眼睛，却非要梗着脖子?不认。
小月亮拉动了珠帘纱帐，铃铛叮叮当当响个不停，他站在了敖昱的面前抬手解下了披风。披风落地，他舒展双臂，挂在了敖昱的脖颈上，他的唇也凑到了敖昱的唇边：“我来喂……”
披风下，他只穿了一身红纱，这纱裹在他身上，倒如一团朦胧红雾，举手投足都轻轻地飘散包裹着。
“小月亮，我都要嫉妒你身上的红纱了，凭什么……”裹着你？
叮铃铃的铃声，越发乱了。
“来罚……”
床榻的幔帐间?，也挂着铃铛呢。铃声快快慢慢，时轻时重，夹着笑声和叹声。
第二日铃声停了，鸟鸣来了。
敖昱看着窗口洒进的阳光，深深松了一口气。他这辈子?没?参加科举，但昨天?可谓是他人生中的一次大考，还好，他最?近几年都乖乖喝药外加锻炼身体，成果喜人。
小 月亮也睁开了眼睛，敖昱立刻凑上去，轻轻吻着小月亮的肩头?：“手团暖玉描飞花……”
手用上了，飞花吗，自然是用唇描的。
小月亮笑得露出了小白牙，敖昱用鼻子?蹭他的下巴：“可有不适？”
“有些酸，还好。大哥哥……”
“嗯？”
“我原来以为你个头?不会大，毕竟病弱，没?想到还挺好的。哎？哈哈哈！别咯吱我！哈哈哈哈！”
今生的大黑鱼，也只能用咯吱来对付小月亮了。
两人在府里快快乐乐地待了三天?，敖昱从那间?新郎房里，按照日子?每天?取一件红衣，算是褒义的日日做新郎了。
腻腻歪歪，蜜里调油的短暂假期后，两人依旧亲密，却也拿出了更多精力，开始交接工作。
晾了三天?的王爷们?都被叫来了，进宅子?的时候三个小皇子?都有些脸红，甚至不敢看敖昱和小月亮，他们?可没?瞒着府里的事?，如今外头?传得可是十分的那啥。
信王也比较惊讶——这俩人竟然是真的。包括元烈帝自己在内，都以为他们?是自污保命，未来英王继位，两人必定要和离，再各自娶妻的。
甚至在今天?进府之前，信王都怀着他们?在做戏的想法。但在看到他们?后，信王知道，他们?是真的。
虽没?人表现得腿脚不利索，可这两人的表情，只要是经过事?的男人都明白，那是身心舒畅，饱腹餍足的模样，如吃饱喝足在太阳底下晒太阳的猫。两人眼神偶尔碰撞，还会飞溅出甜丝丝的滚烫火花来。
这……对他们?俩来说也算是好事?了。两个男子?，注定无后，无论在位的是哪位陛下，都能放心宠信。
七天?后，小月亮只带了两百人出发，其余虎贲营人马都留在了当地。
小月亮离开的第二天?，太子?病薨的消息传到了当地。
信王临走去东宫见过太子?，太子?看着是虚，却没?到几个月都撑不过的地步，毕竟年轻力壮。
但是……薨了就薨了吧。信王叹气，皇兄比先?帝，可是心软多了。先?帝砍脑袋，无论是亲戚的，兄弟的，还是儿子?的，都毫不手软。
