【……敖昱，还能救吗？】苹果醋哭唧唧问。
【能，修蛊道。我也算是得到宝了。】
【……】MD，刚还为你是好人感动！
敖昱将婴儿交给了木人，木人抱住孩子，另七个十五岁以下的，也被拖了出去。
【你还是小心点，这些孩子刚才都与大人一起欢呼。】
【多谢苹果关心。】
豆子大的年纪，不与大人一起欢呼又如何？此刻木人带着他们飞天，大点的孩子怕了起来哭喊着爹，小点的孩子乐得嘎嘎大笑。能掰过来就掰，掰不过去便杀，不过如此。
敖昱手上掐诀，杀虫子的小月亮手上长剑白光一闪，他却看都不看，依旧专注砍虫子，而敖昱身周顿时出现了数十刀剑的虚影，这都是他从小月亮的“鳞球”那儿借来的，可称其为刑刀。水鬼的身上同时浮现出了扭曲的女子魂魄，刑刀变得小如匕首，落入女子们的手中，她们将之握住，冲向这些所谓的“龙种”。
刑刀一刀一刀割向村民，有的女鬼忍不住想要吮血，便让木人一巴掌拍开了。
也有的女鬼割了两刀，落下两滴血泪，便对着敖昱行礼，消散了。她原本附体的水鬼立即起火，烧成一把灰尘。
“这些女鬼如被钉在了‘肉身’中，留存阳间的时间，反而比其他地界的鬼魂长些。她们走了，皮囊也无需留着了。”
“是、是。”王爷与将军连连点头。
王爷擦着汗问：“真人，这虫子会不会传出湖去，会不会寄生其他凡人？”
“都会。”
两人顿时都是腿上一软，敖昱拿出数张白纸，手上一抖，纸上多了药方：“这些虫子寄生初期，用凡人的药物也可祛除，另有药方乃是防治的，不过，最实惠的法子还是多喝热水。若到了中期，那就要寻当地的仙官，药物虽非常百姓可负担，但我可留下一个驱虫的法阵。若到了后期……”敖昱摇了摇头。
“是……”
“稍后，我便将王爷送走。”敖昱道，走向了那些女子，她们都很年轻，年纪小的十五六，年纪大的超不过三十去。有人已经疯疯癫癫了，被拉着也眼神恍惚，毫无反应。有人看敖昱过来便立刻跪下哀求救命。还有的，只求一死。
符纸一人挨了一发，甚至尚且清醒的只觉得身上一热，或隐秘或外在的疼痛顿时都跟着热度消失了。敖昱则站在那些神色混沌的女子面前，在她们眉心一点——苦痛的生活，让这些女子的灵智蒙昧。
“今日拭尘埃，灵台复清明。”温柔的声音在耳边响起，浊泪流下脸颊，眼中的混沌渐渐散去，喉咙中涌出凄厉的嚎叫，她们在痛苦中清醒了。
有些女子看见了众女鬼砍杀的场景，恍惚间便觉得自己也成了鬼，冲进去砍杀那些村民。敖昱和他的木人也都不阻拦，甚至她们手中也出现了匕首刑刀。
“王爷，这些女子要交给您了。”
“臣自当妥善安置这些女子。”
“不要逼她们嫁人。”
“真人的庙宇将立，不如让这些女子出任庙祝。”
“好。”寻常庙宇的庙祝，自然可由凡人担当，“将庙宇立在正经水神所在，她们也可受些庇护。”
“真人说的是。”
敖昱将这些女子与王爷一块儿送走了，他瞥一眼将军：“是不是奇怪，为何他们还不死？”
匕首的刃不长，但女鬼和女子们一轮轮上前，这数百村人，每人都至少挨了二三十刀，却不只是没死，他们挣扎的模样还很是有力。
“虫子活，人便活着。”敖昱道。一伸手招过来了个依旧嘟囔着“我乃龙子”的蠢物，让人牙酸的皮肉撕裂声响起，这人的头颅连着一根脊椎被活生生从腔子里拽了出来。
将军从上到下把敖昱拽出来的这一串东西打量了一番，它长得像是蜈蚣，长长的身躯笔挺地攀附在脊椎骨上，连带着伪装“那东西”的也完完整整被拽了下来，大概发现寄宿者死了，戳在脑子里的那一截也缩了下来，一颗眼珠子被挤出了眼眶，咕噜噜滚了两滚。
敖昱道：“脑浆子已让它吸净了。”语气平淡。
偏这男子还能说话，依旧说着：“我乃龙子，我乃……”它张嘴间，触须从口唇里钻了出来，原来是虫子将他的舌头也啃了。
“将军，此法确实无灵根的凡人也可用。且可延年益寿，这村子里的凡人，年纪大的已经活了三五百岁。又可让人凶悍健壮，可为雄兵。”
苹果醋顿时反应了过来【这人真坏！他竟然对这种东西动心了！他手掌兵权，更该杀！】
“龙子”烧了起来，虫子悬浮在火焰中，带着骷髅和脊椎骨哗哗颤抖。
将军也被吓坏了，噗通跪在地上：“真、真人，小人……”
敖昱却将刚刚给了王爷的东西又给了将军一份：“南炎洲亦有蛊道修士，以虫炼蛊，以蛊修道。将军盼长生，人之常情。将军爱雄兵，为将之责。我将那些孩子带走，说不定日后还可与将军共参蛊道。”
“真人？”将军双手拿着药方与法阵，直到敖昱将他搀扶起来，他才意识到发生了什么。
“研究可以，不过，将军切不可忘记初衷，此法看似诡谲丑恶，不过是用在了错的人身上，若用得好了，实乃利民之道。”
“真、真人高义！冯布衣必不忘初衷！”敖昱这些话确实是真心的，将军抱着这两样东西，激动得热泪盈眶。
敖昱还礼，女鬼们已经泄尽胸中怨气，去了该去之地。敖昱挥手，村庄在燃烧，农田在燃烧，甚至湖水里，也有大火在燃烧。只上头组成大鱼的虫子依旧被困在阵中，让小月亮他们练手。
“我尽量杀灭此地的虫卵，但依旧可能有漏网之鱼，我会将此地以幻阵封闭五十年。”敖昱如此说，递给了将军一个盒子，“此盒中是此地的各种虫卵，将军慎用。”他既然鼓励人家去研究，总不能转头就把虫子都杀干净了。
冯将军将盒子搂在了怀里：“王爷回来了我会告知于他，将此地划为禁地。”
“其实，若将军在蛊道上有所成，百八十年后，说不定此地会成为蛊道修士的福地。”
郑重其事的冯将军一听，果然笑了：“真人可真是……”
“福祸相依，凡事总得看两面。”
【宿主，你真的让他这么干啊？】苹果醋一声咆哮就没音了，因为他的三观被强烈震撼了。这啥情况？宿主竟然真的让人干这事。
【刀，庖厨制佳肴，军人护国邦，盗匪害人命。蛊虫与刀何异？我收下孩子时谈及蛊道，你是未曾多言的。不正是放心蛊虫在我手中吗？冯将军求雄兵之心更重，也是个为国之人，与其让他偷摸着私下动手，不如放在掌中。】
这位将军未来很可能会偷摸研究，即使他忍住了，这件事也会成为他的终生之憾，说不准他和谁说了几句，这听了的人就上心了，未来会发生什么，很难预料。不如就让这位将军正经地研究，敖昱偶尔能从旁指点，他若是遇到了麻烦意外，也知道找谁帮忙，事情不至于发展到最糟糕的境地——要想明白这些是很简单的。
【这，呃，我……】系统瞬间想明白了，所以他刚才的生气，很没道理吗？
与冯将军谈笑几句，彻底让他放松下来，敖昱才将人送回了云舟。又把下头累成死狗的孩子们也弄回来：“须知，遇事留三分，不可尽全力。”敖昱看小月亮，只有他依旧精力充沛，跃跃欲试。
曲理：“……不是‘遇事留三分，日后好相见’吗？”
小月亮因为敖昱看他，伸手递了个东西出来，是虫子的外壳，是极其纯粹的靛蓝色。
敖昱对小月亮：“真好看。”
敖昱瞪曲理一眼：“即便有我在，你们耗尽全力，也于修行无益，反易受伤。还不快打坐，休息好后继续下去。记得，剩下两成力道，便退下来。”
敖昱又将许扇扇单独叫了过来：“师妹可不用去了。我已收集了各种虫尸，给师妹在船上安排了研究用的房间。”他却先将百宝袋递给了钺息，“小月亮，你看看有你喜欢的虫子吗？”
许扇扇一脸惊恐，其他人听说她不用去，本是羡慕的，待听见了后边那句，顿时以许扇扇为中心，散得远远的。
“此地的蛊虫为异种，说不准便有些独特药用的。”敖昱道。
“……”许扇扇低头思索，她是医修，医药里本就有虫，只是这些虫尤其恶心，才让她一时反感，如今顿时有些愧疚，“大师兄所言甚是，若能找出一二特异的药物，确实为我医修之幸！”
敖昱微笑着点点头，道：“你稍等。”小月亮在低头挑虫子，他喜欢蓝色与紫色，倒是无所谓虫子好看还是难看——所以有没有药用，值不值得研究，还要是小月亮挑剩下的。
众人：“……”
许扇扇：“……”
【修炼到力竭再休息，难道不是会更容易突破吗？】虽然依旧处于三观重塑中，但苹果醋的好奇宝宝之心是难以控制的。
【你见过？】
【我……我见过横纹肌溶解的……】除了主角与主角庇护的人之外，其他人这么干，确实只能横纹肌溶解——就像每天多熬一点夜，熬到天天不睡觉，人不是真的变成了二十四小时待机的超人，是已猝死。苹果醋默默在心里擦汗，奇怪，为什么过去没想到呢？
【横纹肌？何物？】
敖昱一边听着苹果醋的“人体骨骼与肌肉”讲座，一边帮助小月亮把他挑选出来的虫子整理好。
“鳞球。”小月亮把百宝袋放好，对敖昱道，“沉了。”
“对。”
“更趁手。”
“那便好。”
小月亮于是笑了，又低头去戳鳞球，听它发出叮叮咚咚的声音，韵律跳脱轻松。
“都愣着做什么？打坐恢复啊。”至于许扇扇，当然是被带去研究（剩下的）虫子了。
苏小五修为最低，在下面都是别人护着他，恢复也最快。他睁眼就看见敖昱已经和他妖怪道侣喝上茶了，一人一妖轻松惬意至极。苏小五一咬牙，还是凑过去了：“大师兄，你这些日子一直放纵厉鬼复仇，真不会出事？你收集的那些兵刃，难道可以杀人无罪吗？”
敖昱示意苏小五也坐下，放下茶杯：“我收集的皆是刑刃，乃斩罪罚恶之兵。刑刃所杀之人，皆因罪而死，而非杀人无罪。至于会不会出事，我会不会背上孽债……可能会吧？”他摇晃着茶杯，轻嗅茶香，潇洒坦然道，“天若要杀我，便来吧。大道已定，虽死不悔。”
【嘤嘤！宿主！你是最好的！】
【怎么你也信？定契约的时候不是写好了吗？我乃反派至尊，但行恶事，不背孽债。】
苹果醋【……】他哭得更大声了！
敖昱不背孽债的，按照苹果醋的说法，这是为了任务方便。他在行事过程中，还是讲因果的，否则就乱套了。不过当他离开，因果也会一切两断。但在更高的层面，敖昱不背孽债——最近刚知道，不止不背孽债，还有功德可捞。
敖昱怀疑，他金丹劫的九道天雷，也和这个有原因。苹果醋所说的前期阶段，很可能他在天道那边，是按绝世大善人算的，再加上原主踏实的积累，就来了个九转金丹。
敖昱在和苹果醋闲聊，他跟前的苏小五还被震撼得说不出话来。其实他是不太相信敖昱的说辞的，否则这人不是和戏文里唱的一样了吗？那都是假的，世上哪里可能有人真的这么想。那些做出“好事”的人，都是有所求的，甚至可能就是造孽造多了，反过来求心安呢。
“大师兄……”这声带着哭腔的呼唤来自于曲理，然后他就嚎啕大哭了起来。
原来众人也都陆续醒过来了，虽没过来，却恰好都听见了敖昱最后那番话，个个激动不止。
“大师兄！我们一定努力修炼，给你分担！”白芷握拳。
少言寡语的胡朗瑛震撼之后心有所感，原地入定了。敖昱在他的位置上一点，将他与外界隔离，尤其是别让曲理的魔音扰了他的耳朵。
至于一百二十岁的方十九，他能做的也只是对敖昱躬身施礼罢了。
小月亮最有意思，他把五黑犬召了过来，抱在腿上，将自己的把大半张脸都躲在五黑犬的脑袋后头，只在五黑犬的左耳旁边露出他的一只亮晶晶的眼睛来，一副“我觉得你说得好像不全是真的，但我和你好，不拆穿你”的样子。
目前阶段，小月亮的表情能表达的意思，比他的话语还要丰富得多。
——他既能用耳朵听见人们的语言，又能感知人们的情绪，倒是能见证更多的真实。
“给你个小玩具。”敖昱摸了摸狗头，小月亮嘻嘻笑着也凑过来让他摸了一下，敖昱觉得，还是要奖励一下小月亮不拆穿他的。
敖昱没动茶桌，又在旁边弄了张桌子，取出木材金属，以真元切削打磨，又以真火炼化金属。除了入定的胡朗瑛，其他人都要凑过来看热闹，然后就都让敖昱扔下去继续杀虫了——除了小月亮。
天亮时，虫子杀得差不多了，敖昱的东西也做得有些模样了。
“一条木头鱼啊？”盼着回来看个究竟的苏小五有些失望。
敖昱依旧做着自己的事情，他湿乎乎且乌漆墨黑的一大团，虽然是悬空着，但这腥臭的东西不断朝下滴答着污水，看热闹的一群推推挤挤，全都忙不迭地让开了。
方十九：“这是……刚刚的鱼皮？”
“是。”敖昱说着，将鱼皮放进真火中灼烧炼化，鱼皮上的霉菌与残存的虫卵被烧得一干二净，鱼皮也越缩越小，从人高，变得只有三尺，依旧在缩小，最后只剩下手掌大的一块时，乌漆墨黑已经变成了银光灿烂。敖昱这才将木头鱼也扔进炼化的火焰里，木头鱼入火焰倒像是活鱼入水，灵巧游动着冲向了银鱼皮，朝里头一钻，歪扭了几下，变成了一条银色的鲤鱼。
银鲤鱼游了两下，敖昱真火一收，它便朝下掉，被敖昱一手接住，直接交给了小月亮：“用你的真元，给它点睛吧。”
原来是要朝着鱼眼睛输入真气炼化，这已不是木甲玩具，算是最低阶的法宝了。
钺息在敖昱的指点下，给银鲤鱼点了睛，被他双手托在掌心的银鲤鱼立刻活泼地弹了起来，绕着钺息上蹿下跳，偶尔还凑到钺息跟前，蹭他的脸颊——狸奴在舔着自己 的爪子，两只眼睛死死盯着银鲤鱼，但是，顿顿饱还是一顿饱，显然它分得很清楚。
苏小五看了两眼，问：“大师兄，这银鲤鱼有何神异？”
“并无神异，只是活泼些的一件玩具罢了。”
“原来如此。”苏小五是搞不懂这些天之骄子，找个傻子妖怪，还是个男的当道侣，却宠成这个样子。生活在市井间，苏小五也知道龙阳之好，见过小巷里倚门卖笑的男子，也曾见过带着男.妓到酒楼来吃喝的富商。可那些男子都是女子打扮，矫揉造作更甚女子。
这两个却不是，傻子长得俊，看着也贵气。大师兄是个端肃人，威仪颇盛，这种人不能以美丑论。他们俩却搞这个？
苏小五想着又看了一眼，恰好见敖昱正在指点钺息操控银鲤鱼的手诀，银鲤鱼瞬间跃起，在半空中吐出了一片彩色的泡泡。
钺息仰头看得开心，顿时笑了出来。敖昱便眼神宠溺看着他。
苏小五：“……”有点配？
敖昱继续带着众人顺水道前行，治水，杀妖，也救人杀人。
水势越湍急的地界，水神祭祀也越繁。除了貌美女子外，也有童男童女，若是幼童的，妖怪更喜欢童男多些，阳气重。河下的累累尸骨，是被妖怪杀的，却是让人推进水中的。
“不祭祀他们，我们便不得活！他们如何要怨呢？若祭我能让村子享太平，我也愿做祭品的！我们世世代代都是这么活下来的，凭什么到了我们这代人这么干就是错的？我不服！我不服！”被厉鬼寻仇的人，也并非个个都是软脚虾，这就有个大汉高声咆哮，声势骇人。
其他村人见状竟也一起呼喊起来：“不服！我们不服！”
一时间，村人振作起来，人气竟连成一片，阳气暴涨，以至于刚刚被敖昱释放的厉鬼竟难以近身。
“那你们便做祭品吧。”敖昱打了一记滚天雷，隆隆雷声惊得他们闭了嘴，“这些厉鬼非要将你们全村杀尽，只要罪魁祸首死了便罢。看你这样子，该也是领头人之一。你先将自己祭了吧。虽不能救全村，也能救下你许多亲眷。”
敖昱又对众厉鬼道：“你们回水中去，等着吧。”
厉鬼们于是鬼叫欢呼一声，阴风阵阵地回水中等着去了，浑浊的江边瞬间变成了黑色，他们几乎整个身体都沉没在水中，那一团团的都是女人孩子们的头发，只头皮与一双眼睛在波涛之上，充满期待地看着岸上的活人们。
“……”看着这个架势，方才气势雄浑，理直气壮的大汉咽了一口唾沫，艰涩道，“我、我并非带头人。”
但其余村人突然围了过去：“赵二，为了咱们村子，你祭了吧。”
多熟悉的一句话啊？包括说话的村人在内，众村人都愣了一愣，恍惚间都觉得自己回到了过去的“好日子”，今天不过又是每年一次的寻常水神祭。可看看周围，再看看眼前的“祭品”，他们又开始叹气了。
“赵二，你是为了大家去的。”“咱们都会记得你的。”
“这、我、我不要……我不要！你们要说了愿意祭的！”
赵二人高马大，但双拳难敌四手，他被村人捆绑起来朝江边抬的时候，声音渐渐从愤怒的咆哮，变成了恐惧的尖叫。大概是场景真的太熟悉了，村人竟都放松下来，有人与旁人笑谈道：“这汉子叫起来，和小姑娘也差不了多少。”
玄罡峰众人：“……”
王爷、将军和众士卒们：“……”
钺息也是很奇怪的，他捏了捏敖昱的衣角：“是真话呀。”
刚刚壮汉被女鬼围殴下，说的是真话，甚至其他说不服的村人，也都是说的真话，怎么到了正经的时候，他就言行相悖了？
“此一时彼一时。”
钺息皱着眉，似懂非懂地点了点头：“人好怪。”
赵二体壮如牛，男人们又没来得及准备小舟，只能走到极靠近水的地方，放下赵二后把他推进去：“水鬼奶奶爷爷，你们吃了赵二吧。”“以后咱们就把你们敬为水神。”
“对对，以后咱们就给奶奶爷爷们祭祀健壮的男人。”
“嘿嘿嘿，必然让奶奶爷爷们满意的男人。”
赵二在水里惨叫，女鬼童鬼们围着他，此时割他的肉，倒是更方便了。
众人跪拜祭祀完了正要离开，却觉得脚下一紧，原来刚才他们胡说八道的时候，已让众鬼的头发绑住了脚踝。惨叫声四起，一个又一个男人被拉扯进了江里。
被祭祀的赵二只剩下一只眼睛，他看着那些人，张开嘴巴哈哈大笑，于是有个童鬼将他的舌头割走了。
“当家的！”这村子里，除了祭品，其余女子无论年纪多大、辈分多高也是不准参加祭祀，只能远远看着。即便祭祀赵二的时候，女子们也守着规矩，可如今他们的男人也被“祭祀”了。有的女子依旧站在原地，冷冷看着，有的女子却冲了过来。水鬼们的长发将其中一些拽了下去，其余却没动。
“其实诸多水神，与其说是害人，不如说是被人害了。”这日赶路时，敖昱一边与钺息饮茶，一边道。
小月亮喝茶，发出疑问的是凑过来看热闹的：“大师兄，为何如此说？”
“除少数精怪妖灵生来带恶，大多数精怪便是天性里以血肉为食的，生了灵智的那一刻，也是懵懂纯善的。”敖昱一指钺息。
众人点了点头，许扇扇压低声音道：“咱们宗门里，也是妖怪随峰头，峰头里的人性如何，妖怪的脾性也是差不多的的。”毕竟说的是观眇宗的家事，许扇扇还是不好意思的。
“也不是都如峰头的人。”曲理道，“血剑峰的妖怪就都胆小得很，我说话大声点，他们就打哆嗦。”
胡朗瑛道：“那是被打怕了。血剑峰一群武疯子，看见什么想打什么，血剑峰的妖怪找的都是皮糙肉厚，能和他们对练的。”
苏小五与方十九只是支着耳朵听，他们就在玄罡峰待了一年，都没下过山。杂役们也不敢轻易谈论各峰头的情况，怕给自己招祸。
白芷：“师兄师姐，你们偏题了吧？大师兄，你刚刚的意思是不是说妖怪生了灵智，就如孩童一般，家大人……就是人修或这些百姓如何养，妖怪便如何长？他们以血肉祭祀，生出来的妖怪吃惯了肉，就成了吞吃血肉的妖孽。”
“正是如此。”敖昱点头。
“我记得……咱们在六龙江的时候，小江豚也说的，他们那儿本来没有祭祀新娘这种事的，直到去了几个散修，把这‘规矩’教给了他们，才有了后来的事。”胡朗瑛皱眉，他出关后，日常行事便活跃了许多，“他们才是祸首，却早已阳寿尽了……他日我若有了下九幽之能，必去寻他们的踪迹。”
——此界也有阴间轮回，不过阴间那是远古时，数万渡劫修士以神魂为祭所建，并无阴神管束，更没有正经的阴司审判，轮回全靠前世阴德福报接引。不过兆亿年过去，修士早有各种法子蒙蔽轮回。甚至阴间已建立了一座鬼城，其中居住的都是死后转厉鬼道的鬼修。以至于有些修士阳寿将尽时也不修德福，反多造杀孽，就为了修成厉鬼。
历时六个月，贯通畅国的洪江一段，被治理了个彻底，各处险峻之地，也被敖昱立下的正妖水神接管。这些水神如小江豚，都得了敖昱的指点，有了正经的法门修炼，兼之本性便不喜什么新娘什么童男女的，现如今更明白了，吃活人血食魂魄那是害他们的道行，自然乐意配合。
畅国的朝廷也是配合，追着他们的脚步派来官员，严查灾后与重建后的土地丈量与分配，务必使百姓得地，而非世家得利。
一时间，畅国虽连年遭灾，却竟然显出一派生机勃勃之景。
畅国的情况真是羡煞了别国，尤其洪江的上游与下游，两国都犹豫了许久，最终，上游的启国快一步派来了使者。
有人来请，敖昱便不推辞，只要朝廷配合，他所要的报酬也依旧是刑刃，或护国卫家的将军刃。
敖昱便带着弟子一国一国地走过，洪江治理后，还有奔江、清澜江、怒龙河、滩江……
江河的两侧，也不只是人性的丑陋，同样有与水神和谐相处的人性之美。
奔江某段水道一侧住着一群被称为闲族的百姓，他们以白茅草、香囊茶包与五色米饭祭祀水神，他们的水神是位和善温柔的蚌姑娘。
苹果醋【其实你可以教他们包粽子。】
