道医闻言，也看了眼自己的幌子，自言自语：“咦？竟是如此么？”
语罢抬手向那布幔一抹，口中道：“改过来便是了。”
只见布幔上的字如灵蛇一般自动扭曲起来，笔画重新排列，“洞庭灵宝”四个字摇身变成了“圣济总录”。
江宜：“！！！”
道医微微一笑：“失误失误。不过你这小家伙，交给你保管的三千道藏是这样用的么？”
江宜瞠目结舌，望着那道医，不知对方是真仙人还是假术士，只觉得周身气质都不一样了。先前还是个落拓的江湖客，此时那微笑注视着江宜的模样，是如此气定神闲，几乎令江宜动摇。
“罢了，且不与你啰嗦。这物予你，回去交给你母亲，令她为你缝上手臂伤口即可。”道医将袖中一掏，拿出一团银光隐现的细线，交给江宜。“此物名叫经纶千丝，乃是蚕祖吴桑所有。吴桑以七七四十九种桑叶，喂养九九八十一种寒蚕，合炼蚕丝而成，哪怕断肢亦可缝合如初。”
丝线轻如无物，江宜捧在手上，生怕一阵风就能将它吹走。道医没有管他要钱，江宜几乎是信了，仰头呆呆地问：“你、你是仙人么？”
“你道我是么？”道医说，“本仙掐指一算，今日是你生辰不是？如此便再送你一样礼物。”
道医一手落在江宜肩上，顿时一股轻盈之感充斥江宜全身，眼前云雾四合，风声大作，待得浮云散去，二人竟已置身山巅云海之中，清河县成了脚下小小一方棋盘，阡陌犹如蛛网密布在大陆之上，远天的大日携着火焰滚滚而来。
道医抓着江宜，向太阳飞去，江宜大叫：“要烧死我啦！”
然而无论他们如何靠近，太阳却远隔天边。江宜从未有过腾云驾雾的体验，骇得要死，被道医抓在手里，好像鹰爪下的兔子，不知何时就要被丢下去，遂忍不住紧紧抱着道医的腰。脚下的景物飞逝而过，江宜不知道会被带去哪里。
两人在一处城池上方停下，道医站立的地方，云层散去，显现出那城池的景象。
“你来过名都么？这里便是皇城，天下中心所在，生活着上百万的人口。”
江宜战战兢兢，低头看去，与清河县相比，名都简直是庞然大物，官府衙门、馆学书塾、市集渡口、观寺民宅星罗棋布，皇城的高墙巍峨森然，护墙床箭几乎指着他们脚底，皇宫斑斓金碧，琉璃顶有如烧熔的金水。无数民众在这座城池中生活。
江宜被这场景震撼，说不出话来。他在清河县那样的小地方出生成长，想象不出这等繁华，好像突然间被人打开了一扇门。
“走。”道医一言毕，带着江宜再度腾空而去。
这一次他们向着背对太阳的方向，风里疾行数息，也不知走了多远，眼前雾气散开，已是身处群峰之间。只见奇峰接天，云素水寒，千里草场上，牛羊成群地滚动，溪流如带，为牧民胯下的奔马踏碎。青海犹如出露地表的一面玉璧，湖畔，毡帐升起袅袅炊烟。
“这里是疏勒山，”道医说，“自清河县西行三千二百里，方能得见疏勒雪山。天下之大，岂可一言蔽之。”
紫花开遍的草毯，便是他母亲最好的绣红也不能描绘其万一。江宜再度被摄住心神。
这一切是真的？不是变出来的幻境？
“我……我们可以下去看看么？”江宜小心问道。
道医搂着他的肩膀，降落在山脚草原上，雪水汇聚而成的溪流旁，群马正温顺地垂首漫步。江宜只见过画在纸上的马，马是贵族富商代步的坐骑，清河县里只有驴与牛。他忍不住向马群靠近。
道医却并不上前，只远远留意着他。天空如簇新的蓝缎，一个声音在近旁道：“天上正找你呢，想不到，你在这里逗小孩儿。”
道医的形象敛去，露出一张悠闲的面孔，眉如攒峰，眼似横波，微笑起来，眼角弧度似乎刀锋轻描淡写的一抹。正是商恪。
“行，”商恪说，“稍等我片刻。”
马儿远看温顺，待得江宜靠近了，却警惕地抬头，背上翼生龙骨，皮毛如火烧，黝黑的瞳孔表面映出江宜面容。
“别再近前了。”商恪不知不觉走到江宜身后，一只手掌搭在他肩上，江宜回头，看见的仍是那个行医老道。
“野马不驯，当心伤人，”商恪说，“今日你生辰，父母应都在家等你，别贪玩，早点回去罢。”
商恪提着江宜，如登天梯一般，纵身跃入云霄。江宜恋恋不舍，忍不住向下俯望，被商恪小鸡似的夹在胳膊下，冰凉的五指盖住他眼睛：“再看，小心掉下去。”
江宜只得紧紧抓着道医的长袖，万风呼啸而过，再睁眼，已是脚踏实地，到了清河县江家院子外。
道医将布幌一挽，靠上肩头，看了江宜一眼，就要走。江宜只觉得他虽是个平平无奇的老道，一双眼睛却明净清澈，带着笑意，被他看上一眼，心中便生出温柔之感，不由自主叫道：“等等！仙人！”
道医停下脚步。
“我……我、我能知道您的名讳么？”
“有这个必要吗？”
“我可以供奉您！”江宜说，“还有，谢谢您今日在街上，为我解围……”
商恪看着江宜，想不到这孩子如此聪明。
江宜心中亦是忐忑，不知道自己猜对没有。仙人毕竟可遇不可求，今日他在街上，方遭遇了意外，转头便遇见了佯装道医，特意给他送药的真仙，两件事之间，想必有些联系。
然而仙人并不回答，只是微笑一指江宜胸口，一晃眼，人便已不见了。
胸口处放着那团经纶千丝，江宜捂着心跳，朝远方与天空张望了好一会儿，这才失意地回了家。
江大人本已需多日不曾光临槿院，今日却带了一位莲冠道人前来。
“夫人。”江忱说，看见院里槿树下的石桌上，放着一面绣巾，绘的是福寿平安图，还剩点针脚没收。“做这些作甚？”
姚夫人冷然说：“今天是你儿子的生辰。”
江忱脸色十分难看，当下与莲冠道人对视一眼。
江宜从角门进来，便见院中三人。
“爹？！”江宜又惊又喜。
“就是它！”江忱为道人一指。
莲冠道人向江宜走近一步，怒目一瞪道：“准头发青，黑连人中！非人之相，非人之相啊！十日之内，必祸及家人！”
江忱听了，脸色惨白，就差给道人下跪，作揖道：“求大师救我一家性命！”
家丁将江宜捉住，一根麻绳绑起来，江宜不住挣扎：“放开我！放开我！”
他残破的袖子从手臂上滑下去，露出骇人的伤口，没有血没有肉，像一只被虫子蛀空了的皮囊。
莲冠道人见了，更加确定：“果然是妖邪附体！快快将它绑起来！”
诸人合力，将江宜按在前院的圈背椅上，莲冠道人于地面画了祛邪阵法，着人牵来一条黑狗。那狗狺狺狂吠，被一刀抹了脖子，尸体倒在血泊中不住抽搐。
姚夫人尖叫：“这是要做什么？放开我儿！”
江忱死死抱住她：“你清醒一点，这已经不是你儿子了！它要害死我们全家！”
江忱的正室，刘夫人掩鼻说：“阿槿呀，你想想，那日一道天雷劈下来，就是长着三头六臂他也给劈死了，宜哥儿竟还能救活过来么？他早就死啦，此时在你眼前的，实则是妖邪借尸还魂。妖怪能蒙蔽旁人，还能骗过你这个做娘的眼睛么？你可要认清楚，别叫宜哥儿的冤魂，九泉之下也不能瞑目。”
莲冠道人以茅草蘸狗血，朝江宜身上点洒，口中念叨太上祛邪咒。江宜黑洞洞的眼睛将莲冠道人盯着，令他心中发寒，生出不祥的预感。
莲冠道人用桃木剑，打了一百零八鞭，终于累了，对江忱说：“这妖邪着实厉害，贫道已尽力了。”
众人一看，江宜哪有半点被打得皮开肉绽，仍然一块完璧，皮都不红一下。只有姚夫人哭天抢地，仿佛真将她儿子打死了。
此子当真妖邪得紧，江忱不敢留他在家中，命人关进祖宗祠堂去，企望祖先之灵可以拯救江宜，洗尽他身上的邪祟。
江家祠在鸣泉山下，依山而建，巨大的槐树遮天蔽日，祠堂三开间，高不见顶。江宜被关在黑黢黢的空间里，四处摸索，找到供桌下的油盆与火石，擦亮了一星灯火。光亮照清楚了江宜祖父、曾祖、曾曾祖父的牌位。
看院的狗在外面走来走去，发出沉重的鼻息。
江宜缩在火盆边，小声问：“有人吗？”
狗吭哧吭哧地喘。
“有人吗？”江忱抱着一点希望，朝祠堂高阔的藻井四周张望。那个神出鬼没的仙人再没有出现。
桃木剑抽在身上并不痛，心里却是痛的。父亲的恐惧，哥哥的仇恨，众人的怜悯与畏惧，都是加诸在他内心的鞭子。江宜不知道自己会被关多久，反正不吃不喝也不会死，也许会被关到清河县彻底忘记他的一天。
他的心一边在夜晚里寒冷，一边又在火盆微弱的温度里坠入光怪陆离的梦。梦境里，狗喘变成野马群的响鼻，在那流光溢彩的巍峨城池里，人们以崭新的面目微笑着，相互问候，马群在穿城而过的河带边饮水，以狭长的脸颊磨蹭江宜手心，亲切舔舐他的手。
仙人说：‘天下之大，在清河县三千二百里之外。’
母亲说：’你才见过多少人呢，就敢妄言人心。’
江忱屋中，姚夫人正恳求：“宗祠位置偏僻，荒郊野外的，也没个人照应，怎么能把宜哥儿独自关在那处？”
江忱坐着，腿仍是吓软的，冷笑道：“你莫要再执迷不悟，只要看见今日这情形，一百大棍抽下去，那妖怪竟然分毫无损，就知其中有异。再说，那妖怪本就不吃不喝，关它几日又何妨，只要别害了家里其他人。”
姚夫人道：“好，那你把我也关进去吧，我去照顾我儿，不挨着你们！”
刘夫人从外间进来，正听到这最后一句，赶紧劝道：“可千万别，你当那妖怪不会害你？阿槿，你是被妖邪蒙了心了，冷静几日就会醒转。”
姚夫人无计可施，只好偃旗息鼓，暂回了槿院。待得夜深人静，阖家上下熄灯入睡，乃轻手轻脚，自角门出了跨院，上街去。
寒夜，暮星寥落，姚夫人紧赶慢赶，背着包袱到得山脚下，祠堂看门的黄狗冲她狂叫几声。
姚夫人素日是怕狗的，此时也不顾了了，捡起路边石头，佯作要打，黄狗便警惕地退下。祠堂大门由铜锁封起来，江宜在里面问：“是谁？”
“宜哥儿！我儿。”姚夫人抽噎着，跪在门边。
江宜：“娘！你怎么来了，你一个人来的么？”
姚夫人道：“我儿，你疼不疼？冷不冷？娘给你带了被褥。”
“我不疼，也不冷。”
姚夫人绕着连廊，到处也没找到窗户，不知如何将被褥带给江宜。黄狗观望片刻，确认此女没有危险，乃摇着尾巴上前，讨得姚夫人摸了摸它脑袋。
“娘，”江宜说，“你能带我走吗？”
姚夫人默然垂泪，以手抚摸着门缝，半晌说：“我儿，你别恨你爹爹、哥哥，他们才是真的被妖邪蒙了心。”
江宜说：“我不恨他们。我知道天下很大，娘，以后我带你去名都住，那里谁都不认识我们，那里的人会欢迎我们的。”
姚夫人苦笑：“你想要离开清河县，永远也不再见到你爹爹、哥哥，对么？这样怎么能叫不恨他们。”
江宜说：“那是因为我爱他们，可他们却不再爱我。我不想去爱伤害我的人。可我也不想伤害他们。如果我离开，爹与哥哥、大夫人，就不用再担惊受怕，可以安心生活，这样也很好。”
姚夫人摸着门缝，想象着摸到儿子柔软的脸：“我儿是个有善心的。”
“娘，你回去罢。”
姚夫人起身，黄狗跟着她走到院外，停在门边目送她走进夜色里。
槿院的槿树是姚槿嫁入江家的那天种下的，随她一同嫁进来的还有东街两间的油铺子。江忱那时是清河县有名的才子，又考取了举人，前途无量，姚家倒贴钱也想把女儿托付给他。只可惜后来会试屡试不中，只得靠岳家捐钱买了个县官，一直做到现在。
姚槿坐在窗前，对着油灯默默拭泪，心口似绞一般疼痛。
窗外槿树于夜色下，伞盖一般，下面仿佛有个人影。
姚槿骇了一跳，心想大半夜的，竟还有谁不睡觉？难道看见自己方才出去了不曾？
那人影从树冠下走出来，为天边明月照亮，乃是一位乌青道衣、发结高鬓的女道人，手持一柄拂尘。
姚槿认得那人，连忙下榻，出外相迎。其人乃是鸣泉山雷公祠的住持，法言道人。江宜为雷霆所劈，能够活下来，也全赖她相救。
法言道人面色冰冷，望向姚槿，只说：“你儿命危矣。”
姚槿愣怔当场，以为与那莲冠道人一般，是说江宜乃妖邪之物，要害人性命。
法言道人说：“你再不去，就永远见不到他了。”
第5章 第5章 姚槿
姚槿只稍犹豫了一瞬，起脚便往角门去，法言道人只是不动，站在树下如一尊石像。
没头没尾的一句话，催命符似的，令姚槿马不停蹄，赶往江家宗祠。路上心悸的毛病犯了，揪着胸口鼓风似地吸气。
到得宗祠外，夜色静悄悄的，连只虫子都不曾出声。
“宜哥儿！”姚槿声嘶力竭，发出的却是一声气音。
前院一股血腥味，姚槿两眼翻白，差点没晕过去，但见祠堂高阔的门楣下，两扇大门对开，内中一只火盆余烬，里面人影全无。看院黄狗瘸了一条腿，倒在一地狗血里奄奄一息，见到姚槿，发出细细弱弱的呜咽。
开了锁的铜枷落在地上，姚槿一见便知是家里来人，背着她把儿子带走了。
院里只见一团凌乱的脚步，一道拖痕，仿佛是江宜身体擦出的痕迹。姚槿蹲下来，摸摸那黄狗，泪眼朦胧。
狗眼里似乎也含着泪，不过，乃是因腿骨为人所踢断，痛楚难当。黄狗舔舐姚槿的手，拖着瘸腿，闻着味儿寻向鸣泉山的山道。
姚槿跟着瘸狗，走向宗祠背后的坟山，土路上拖出一条鲜红的血迹，面目狰狞。
风过坟山犹如无数低语，黄狗在无数坟包之间嗅闻，忽然呜呜低狺，以前爪刨土。那处新土方被人掘过，颜色犹与别处不同，姚槿一见之下几乎没有崩溃，大哭不已。
方流出眼泪，又记起法言道人所说，乃是要她快快去救江宜。也许尚有一线生机。
姚槿披头散发，以十指刨土。明月高悬中天，照耀着那新土之下露出的一截手腕，瓷白颜色，玉雕藕成一般，浑不似个人。
姚槿刨出她儿子的脸——江宜就躺在墓主棺椁盖上，手肘与双膝被牢牢捆缚，不知已入土多久，然而他睁开眼睛，将他母亲盯着，面孔净白无血色，月光下妖异非常。他的胸膛几乎没有起伏，即使被埋在地下，亦只有衣襟沾染些许尘土。
倘使姚槿还留存几分理智，应会承认家人说的没错，她儿子已变得不像一个活人。
然而她只是奋力将江宜从土中捞出来，死死抱着他，撕裂的心口已痛苦得发不出声音，用一点游丝似的吐气不停在儿子耳畔说：“没事了……娘在，没事的……”
非人之物，祸及家人。
江忱耳边徘徊的尽是这句话。他思来想去，为了家人安危，与家族福祚，决出一个两全的办法——半夜命几名长工，将那妖物带到别家祖坟去埋了。好妙的一招祸水东引。
你们也别怨我。江忱夜里惴惴不安，焚香祷告：那妖物害了我幺儿性命，现又要害我全家，我亦是实在没有办法……福生无量天尊。
刘夫人在厅前替他张望，那几名长工拎着镐锄回来。
“一切都办好了，”长工道，“听老爷吩咐，埋在隔壁柳家祖坟里。”
刘夫人松了口气，抚着胸脯：“如此一来，那妖物便是有三头六臂，也不会再来我们江家作乱了罢。”
几名长工面面相觑，不敢说明，眼中皆藏着恐惧——江家小少爷被他们抛下坟坑时，一声也不吭，只拿双黢黑森然的眼睛看过来，使人想到入梦索命的厉鬼。
江忱上了香，出来道：“做的好，找夫人领赏钱。今夜过去，谁也不许再提此事，槿院的若是问起，便只当家中从来没有过那孩子。”
众人点头称是。
一夜过去。江忱彻底神清气爽，那一场天降霹雳带来的变故，似乎终于烟消云散了。刘夫人亦一扫积郁，张罗了一桌好菜，叫来江忱与儿子江合，一家人祛祛晦气。
酒醋三腰子，三鲜笋，炒鹌子，田鸡煎鱼，豆腐百宜羹……
姚槿领着江宜经过穿廊，进得厅上。
啪嗒两声，江忱与刘夫人的筷子掉地上。
江合大喊大叫：“妖怪！谁放它出来的？！快来人啊！”
江忱忍不住浑身发抖，看着阴魂不散的娘俩。姚槿牵着江宜的手，说：“老爷，妾身有一事相求。”
“……”
刘夫人手肘捣过去，江忱乃回过神：“说……你说。”
“昨日鸣泉山的法言道人下山来了一趟，”姚槿说，“道是我孩儿有根骨，愿收宜哥儿为徒，上山修行。我儿留在这家中，终日不招待见，也不能长久，妾身想请老爷准了我儿出家修道，断绝尘缘，从此永不下山。”
“娘？”江宜挣了挣被姚槿攥着的手，姚槿便以另一只手落在他后脑勺上。
江合叫道：“它是妖怪！去了雷公祠会被天雷劈死！”
江忱与刘夫人互换眼神，刘夫人怀疑地道：“法言道人当真如此说？”
江忱道：“永不下山？”
姚槿默然一点头，在二人又惊又惧的目光里，牵着江宜离开。
回到槿院，江宜的四季衣物已收拾妥当，装了两只藤箱，姚槿借了家里的骡子，为他将藤箱绑好，送到角门外。法言道人执一柄拂尘，在路旁等待。江宜一向害怕这个不苟言笑的冰冷道姑，反身扑进他母亲怀里。
“娘，你不要我了？我不出家！”
姚槿推开他：“我儿，听话，你师父会好好照看你。留在江家，你又能得到什么？不要闹脾气，你走得越远，娘才能放心啊！你不是对娘说，天下很大，总有容身之处吗？”
江宜道：“那你跟我一起走！”
法言道人亦看着姚槿，石头凿就的一双冷眼里，难得有了慈悲。
姚槿将江宜的手塞给法言道人，江宜两眼通红，又要去拉母亲，法言道人石箍似的五指紧束住他。
“快去，去吧，”姚槿退回门内，挥一挥手，“我儿，你是有仙缘的人，去求仙问道，莫要再与凡夫俗子为伍了。”
法言道人一手牵骡，一手牵江宜，沿着青石甬路向外走，江宜一步三回头，犹如一片被石头压折，拼命挣向日光的草叶。姚槿只是冲他挥手，一时心酸难忍，七月烈阳将她双眼刺得一片煌白。
待得光芒褪去，二人一骡已消失在石路尽头。姚槿等了片刻，再不见她孩儿飞奔回来，扑进她怀中，乃颤抖着双手将角门关上，回了江家院子。
厅堂上，江忱与刘夫人正为方才江宜的现身，惊疑不定。江忱道：“果然妖邪！果然妖邪！看来，唯有一把火烧了干净，才能了断这个妖物！”
刘夫人迟疑道：“莫非，昨夜里被他娘看见了？姚槿突然要送那小子走，也不无干系……”
厅前一阵轻飘飘的足音，姚槿端着一盅汤，盈盈上前来。二人立即不说话了。
刘夫人静了片刻，勉强笑道：“唷，这是做什么，阿槿？”
姚槿道：“我多日不出槿院，怎么便不是这一家的人了？”
“豆腐百宜羹，尝尝吧。”姚槿盛了两碗汤羹，递给江忱与石夫人，却不给江合，只说：“汤里调了阴蛋，小孩儿别吃。”
姚夫人的手艺，向来是家中最好的，只是为了照顾江宜，多日不曾下厨。江忱与刘夫人，对她引而不发的态度颇有些摸不着头脑，只道姚槿也想与家人和解，送走那祸害，一切依旧作没发生过。
二人各自以汤匙调和豆腐羹品尝，暖香散发出来。
骡子驼着藤箱，老实跟在后头。法言道人钳着江宜走过清河县街道，两旁乡邻纷纷侧目，快到县郊时，法言道人忽然止步，将骡子拴在道旁一株杜英上，对江宜说：“你且在此等候片刻，我去去就来。”
语罢返身回了清河县。
江宜不知她去做甚，仍在伤心，眼泪流不尽似的，也顾不上询问，眨眼间就不见了道人身影。江宜只好在树下等待，杜英花红红白白落在尘土间，江宜张着手指接自己的泪水，指尖为水濡湿，犹如浸透的纸张，变幻为薄而晶莹的一层，透过手指看见地面的落英。
法言道人走进江家，闻到空气中一股似有若无的豆羹香味。
她循着香味走进庖屋，江家的几个长工并仆妇，七倒八歪横在地上，口吐白沫嘴唇发紫，眼见已气绝。几碗未吃完的豆腐羹翻倒，稀里哗啦洒了出来。
法言道人绕过几具横陈的尸体，经过穿廊，庭院阒寂无声。她到得厅上，团圆桌上好酒好菜一动未动，地上碎着两只碗，白腻腻的豆腐花儿散落出来，犹如糊了一地的脑浆。
一个不及腰高的小孩儿，在座位里发着抖，吓傻了，一丝声音也发不出来。旁边是一男一女，女的趴在桌上，男的倒在地上，皆是青紫色的面孔，生机已断。
槿院里。
“燕儿尾涎涎，
黄獐草里藏，
母子相别离……”
姚槿坐在镜台前，以梳篦将长发拢起，低声哼唱。镜中映出法言道人的身形。
姚槿怪道：“咦，你怎得又回来了？我孩儿呢？”
法言道人答道：“他好得很。江宜是金身玉体，轻易死不了，昨夜只是叫你知道，留在江家于他百害无一益，好将他交给我。不料你这女子，行事如此决绝。”
姚槿露出微微的笑容：“我孩儿心地善良，你好好待他，他将来会孝敬你的。只一点，别让他回家里来，见到这样子。我自小便教导他，人性本善，若是看见他娘变成这样子，只怕受不了。”
镜台上放着一碗融了鼠药的豆腐羹。
姚槿垂眸盯着那碗，汤匙舀起一勺送入口中，流丽的双目因生死之模糊而蒙上雾气，颈项微曲，犹如白璧无瑕。她是一位标致的女子，儿子则继承了她的大部分美貌。
法言道人并不阻止，亦不曾有不忍之色，仍是平淡道：“你还有什么遗愿未了？”
“只是……放不下……我孩儿……若能……长伴他身边……”
青黑的死气漫上姚槿脖颈，她两目渐渐涣散，呼吸停了。
