为了让他说出来的味道都是发自肺腑的，郎君每道菜都让他尝了尝，让他用自己的话说了一遍。
刘子读书少，识字不多，说来说去就是好吃、很香、眼色好看。
那时他窘迫地不知道如何是好，郎君和东家却没有笑话他也没有恼怒，郎君直接拿出了纸笔开始写，写出来的字句让他背下。
刘子现在说的，就是东家和郎君斟酌了字句写出来的，介绍到酒香鹅肝他顿了顿，那丰腴肥嫩的口感仿佛一下子在舌尖复现，刘子怕出洋相喉咙上下滚动了一下之后才接着说：“鹅肝入口肥腴粉糯，入口鲜美，淡淡的酒香去除了鹅肝本身的腥，又不抢夺鹅肝的味美，回味甘甜。”
“这孩子不错，口齿伶俐，说的我都馋了。”
王管家一开始没仔细看这些在雅间里伺候的小厮，现在听刘子介绍了一番后他正眼看了，见这个小厮很有点看人眉眼高低的眼力见，态度不卑不亢，口齿清晰、言语有条有理，对比下自己调教出来的小子，真是有点气。
袁掌柜嘴角弯着，显然也很满意，不过是听了郎君的几句提点刘子变化就这么大，真是不错。
“王管家尝尝看，觉得我们这道鲜卤鹅六珍可好。”
“正有此意，我已经迫不及待了，哈哈哈。”
别看王管家只是吴府的二管家，宰相门前三品官呢，吴府掌着漕运，生意很大，没办法直接巴结吴老板的当然从他身边人入手，王管家在外面很有几分体面的。
走出去，寻常庶民看了都以为他是哪家的大老爷。
王管家不拘于小节，直接拿起筷子夹了一片最让他心动鹅肝来吃，舌尖传递到心里面的味觉感受当下就有点让他惊艳。
当吃到美味的时候人是没有太多形容词的，王管家矜持地说：“好吃。”
再吃其它，他摇了摇头，“和鹅肝比起来，其它逊色许多。”
袁掌柜记下了，外面听壁脚的也记下了，很快就传到了后厨。
黎未已经从大堂二楼的书房来到了厨房，听到传话后他拧了眉头，“这是满意还是不满意，喜欢还是不喜欢，好吃还是不好吃”
他连说三个“是……还是……”，有些郁卒地捏捏手指。
“莫慌，这才刚开始呢。”
黎未看向容瑾，看到他端着茶壶大口喝水，灶头热，把没什么血色的脸烤出了健康的红润。容瑾不慌不乱，做事从容，有自己的节奏，不仅影响了后厨的其他人，亦感染到了自己，黎未深吸一口气，紧绷的心脏慢慢松开。
“嗯，才刚开始。”
鲜卤鹅六珍之后，是咸瓜炒毛豆、蜜汁金带鱼、油爆元宝虾、牡丹酥海蜇、炝拌鲜笋、时蔬包银和最后一道不算在甜品上的甜菜，糖枣莲。
盘子造型各异，但都是老窑口出的白瓷，质地厚重温润，有玉质的光泽。
王管家心中揣摩着那位主子的喜好和老爷的要求，一一打量这八道凉菜。
吃也吃了，介绍也听了，他心里面对得味楼的新厨子产生了好奇。
“带鱼一定要选用鱼腹那块脂香肥厚的，鲜笋只要笋尖那一点就可以，我看了菜单，热菜里有龙井虾仁，汤菜里有腌笃鲜，食材上是不是和凉菜的重复了”
“油爆元宝虾用的海虾，龙井虾仁用的是南湖的白虾。炝拌鲜笋是春笋，腌笃鲜里面用的冬笋。”
袁掌柜解释了一下。
“我知道，但看着重复，等试完热菜后再说。”
袁掌柜点头，把刚才王管家说的都一一记下。
“白瓷清雅温润，但不够精致。”
袁掌柜说：“得味楼有其它瓷器，待会儿拿出来给王管家一一过目。”
“不必了，届时府里面会全套的碗碟送过来。等确定了菜品所需的食材你们列个单子，府里面会采买好送来。”
袁掌柜心中微动，他觉得那日容瑾对客人身份提出的两种猜测，后者的可能性更大——宴请的客人身份尊贵，什么好的都见过了，此番到东洲来就是体会下“寻常百姓”的生活。
侯在门外听话的李大拔腿跑回了后厨转述给了容瑾。
容瑾点头表示知道了。
“食材、碗筷都由吴府准备，得味楼就提供了手艺和场地。”黎未在一旁重复了一遍，好似在想得味楼应该拿出什么标准来接待。
“吴老板对客人好重视啊。”周元亮惊讶，“那干嘛来得味楼吃饭，自家宴请客人不是更加周道吗”
“好好做你手上的事情，客人的事情少打听，以前师父是怎么教你的。”白塘看了周元亮一眼。
周元亮缩了缩脖子，没有师父时不时收收笼头，他现在有点飞了。
“知道了，我干活。”
凉菜送了上去，那就要开始上热菜。
八道热菜以龙井虾仁开头，剥好的南湖产白虾虾仁在锅里面滑炒几下就变了颜色，新鲜的虾仁肉质鲜甜脆嫩，明前的新叶似带着雨水的潮气和清香，与虾仁同烩，吃上一口眼前展现出来的便是淫雨霏霏中南湖畔茶园的画卷。
先清淡，后浓墨。
所以龙井虾仁之后的上菜顺序是醋溜小黄鱼、紫菜狮子头、松鼠鳜鱼、东坡肉、粉蒸排骨、鲍鱼红烧肉。
一味的把味蕾感受向上推会后到了鼎峰就开始极速疲惫，需要清雅收尾，这时候清淡的菌菇，与细嫩元贝搭配，辅以青绿的薄腌雪里蕻，非常解腻，所以收尾菜是竹荪炝元贝。
王管家合上菜单的功夫，第一道龙井虾仁就摆到了跟前。
后厨那头。
一小碗豆米炒饭出现在了黎未手上。
豆米，就是毛豆。
现在不是毛豆上市的季节，得味楼用的毛豆是去年的冻货，赶在下市前剥好了冻在了冰窖里，味道和口感肯定和新鲜的不能比，但能够拿出毛豆和切碎的咸瓜炒的小凉菜就很低调地传递出一个信息——得味楼底蕴还在。
“我用虾头熬出了虾头油炒的，那边试菜，我们也别误了饭点。”
第三十九章 焦糖布丁，甜甜滴……
下意识接过炒饭, 黎未想说一声谢谢的时候发现容瑾已经走远，正端着碗边吃边盯着周元亮处理小黄鱼。
沿江而上不到两个时辰海边新鲜的海产就能够以最快的速度到达东洲，码头边有人接应, 以快马送到得味楼。在碎冰里的小黄鱼颜色明艳，眼睛干净，鱼鳃红亮，很是很鲜, 做成醋溜小黄鱼绝对可口，周元亮现在就在处理小黄鱼。
他是得味楼的切墩, 各种切切剁剁的活儿接触的不少，可师父拿手的拆鱼头他不会、整鸡脱骨和整鸭脱骨他也没学精，被容瑾盯着处理小黄鱼，他是越弄越力不从心，软丢丢的小黄鱼好像瞪着死鱼眼睛在控诉他，说它死了还要把它弄这么疼。
“用手轻轻地拽掉鱼头, 鱼肠就跟着一起出来了, 你别犹犹豫豫、拖泥带水, 直接拽。”
容瑾扒拉着炒饭, 他以前可没这么三餐定时的养生，忙起来的时候什么吃的喝的全然不顾，等想起来的时候早就错过了饭点，胃里面饿得没有感觉。一个厨子有胃病, 说出去都有点好笑, 可这就是事实。
现在可不行了，这身子骨，养生是头等大事。
“嚼嚼嚼……手轻点，不是自家……嚼嚼嚼……吃, 端上桌的……嚼嚼……必须好看……嚼……”
周元亮扭头，木然地盯着容瑾看。
容瑾，“……别这么看着我，我知道自己挺好看。”
他腮帮子微动，虾油炒饭里面放了毛豆，鸡蛋碎就和金屑一样均匀地和米饭融合，在他的不断努力下，已经快要见底。
周元亮气馁，低头继续和黄鱼奋斗。
站在墙角的黎未将这一幕看在眼里，他垂下眼眸把笑意尽数藏了下来。整个厨房都在忙碌，大家接替着扒拉口饭，他待在厨房里显得有点碍事，就尽可能站在边角不影响他人，这种热闹很鲜活，就和碗里面的炒饭一样热闹。
他吃了两口，筷子头在碗里面很明显地触碰到了什么。
黎未不动声色地用筷子拨弄了一下，露出两只开背的大虾，只有新鲜紧实的大虾才能够在烹煮后缩卷出最漂亮的圆形。
他抬头看向已经吃完了炒饭的容瑾，这个男人总是在不经意间透露出他的温柔和细心。尚在孝期，吃用都尽量素简，清素归清素，能吃还是要吃点的，避着点、藏着点……黎未又用筷子拨弄了一下，把虾仁藏在了金黄的米粒之下，心里面暖暖的，像是捧着一碗阳光。
当弄坏了第二条小黄鱼后，周元亮又是气馁又是自厌，“我不弄了。”
“再弄一条，要是还不行，我来弄。”
“哪里不行了，我弄第二条的时候就是力道没有掌握好，手法对的。”
周元亮稍微激一下就不服气。
“行吧，那就再让你弄一条，事不过三，你最后的机会了。”
周元亮看了眼容瑾，他眼睛里冒火，大有大吼“你行你上啊”的架势，可心里面清楚，容瑾还真能上，他一旦让出砧板，切墩的活儿就干不稳了。
容瑾不是师父，被师父骂两句，他可以埋头继续干，直到干好为止。
现在干不好，那么多只眼睛盯着呢，在得味楼的后厨就立不住脚了。
周元亮吸了一口气，属于海鲜的腥味钻入了鼻腔，小黄鱼黑白分明的眼睛里像是蓄满了嘲讽，仿佛在说：你拆不好老子，老子死给你看。
他扯了扯嘴角，耳畔似再度回响着容瑾的话：
——不要用蛮力，拇指、食指和中指捏着鱼头，用手腕的巧劲儿蹬掉鱼头。
——打开鱼腹后刀刃卡着脊骨，不要一点点往下拉，那样鱼肉会碎，要一气呵成地滑下去。
——在尾端干脆利落地斩断，顺带刮掉鱼腹两侧的黑膜。
在这些指点下，周元亮专心致志地做。
刀落在砧板上的声音干脆利落。
周元亮看着自己拆出来的黄鱼肉，就两个字，完整。
“做的不错，我要三条。”
周元亮调高了眉头，不满地嘟囔。
就这就这！
师父还会说两句：小亮干得好，未来可期。
容瑾怎么就就一句“做的不错”把他打发了啊
“知道啦，容大厨，再给你整两条出来。”
周元亮美滋滋地又抓了两条小黄鱼放在砧板上，他看不见，此刻他的嘴角扬起的弧度多么灿烂。
也没看到，旁边人投来的目光，或羡慕或暗暗嫉妒……
白塘垂下眸子，更加用力地揉着面团，团成圆的又按成扁的，脑海里是容瑾拆字一样一撇一捺的指点，好似自己听了一遍也会去拆小黄鱼了。
“三条，容大厨来检查检查。”
白塘细微而又无奈地摇摇头，眼神中或多或少流露出的情绪是羡慕，只有他这个朝夕相处的师兄知道，周元亮喊的那声“容大厨”不是调侃。
“嗯，松鼠鳜鱼的蒜瓣肉会切吧我那天做的时候手法注意了吗”
容瑾接过小黄鱼的时候问。
周元亮心头尴尬，原来容瑾知道他做菜的时候自己有偷看，偷师最要不得，肯定会被讨厌吧。
抬起头去找容瑾的眼睛，看到他的眼睛里只有单纯的询问，没有谴责。没有厌恶……周元亮觉得自己小人之心了。
他诚恳地说：“注意到了，没学会。“
容瑾点头，“待会儿我做的时候你再仔细看看，切墩没有快捷方式，就是多练多看，唯手熟尔。”
“嗯，”周元亮点头，虚心受教了，不过他有疑问，“你定菜单的时候我就想问了，松鼠鳜鱼是哪里的菜”
定菜单的时候他听容瑾形容过这道菜的造型、口味，后来容瑾做过也让大家尝了尝。可是疑惑一直盘绕在心头，跟着师父做过、吃过、见过的菜那么多，这松鼠鳜鱼究竟为何物，竟然闻所未闻。
难怪师父总说“人外有人、天外有天”，他的眼界还是太窄太浅了，像容瑾这样多读书果然有用。
容瑾愣了一下，随即失笑摇头，“以后就是本地菜了。”
他没细说，直接起油锅把三条小黄鱼炸得定型——两头微微翘起，似弯月，又似翩跹的蝴蝶。
然后就是调汁，醋溜，顾名思义就是以酸为主调，甜咸辅之，吃的是浓稠汤汁里面小黄鱼外壳的酥脆、白嫩鱼肉的细嫩，所以炸的定型的时候要用八成热的油温下锅，一次性炸透。
深盘里面铺满汤汁，三条“飞跃”的小黄鱼落在其上，再轻柔地淋上剩下的汤汁。
容瑾吩咐，“送过去吧。”
雅间里。
王管家眼前呈现出来的就是这么一道菜，酸香的味道勾人。
龙井虾仁清雅，虾仁鲜甜，好看有余，对王管家来说好吃不足，他跟着老爷到处走的，口味较重，鲜甜清淡的食物吃的有点没滋没味，但那道菜他承认，是好吃的。
“王管家，先喝茶。”
旁边小茶炉煮着，茶香极淡，却丝毫不容忽视。
袁掌柜执起茶壶，絮絮地把白瓷盏装满。
口杯不大，慢慢品，两口的事儿。
袁掌柜比了个请的手势，王管家微微让了一下就拿了口杯抿了一口，“嗯，有些年头的老君茶了吧”
“王管家厉害，六年的茶饼了，六年前春天雨多，做的茶味道更清幽。”
多年藏的白茶口感绵柔细腻、甘醇清冽，越煮越香，能够很平和地冲淡口中的杂味，试菜的时候配这个正相宜。
王管家表情愉悦，被重视谁会不开心呢。
那就继续试菜，小黄鱼油炸的，放久了可不好吃。
酸香开胃，新嫩鲜香。
这是王管家对这道菜的评价。
“小黄鱼油炸的，分菜的时候怕是不方便。”
袁掌柜点头，提出了解决方法，“正式宴请的时候一人一盘，吃起来也方便。”
“这个可行。”
又是一杯老君茶，紫菜狮子头上来了。
用的头水紫菜，紫菜吃起来口感更加肥厚，海的鲜与肉的鲜搭配在一起是个奇妙的组合，王管家点点头，他越发期待后面的菜了。
可是端上来的不是松鼠鳜鱼，而是一道小甜点。
“这是”
王管家一个中年男人，外头行走的，面皮肯定细嫩不到哪里去，肤色也深。他此刻端着一个白色大盘子，大盘子上半个鸡蛋那么大的小东西，那是个小圆柱，黄色豆腐似的，顶部有一层焦糖色的脆壳，闻起来就甜，看起来更巧。
更配小女儿家或者小哥儿吃，他一个老男人拿着有点滑稽。
王管家不是个笨人，一下子就想到了菜单上写的。
“焦糖布丁”
袁掌柜笑着点头，眼角却有点抽抽。
盘子那么大，你就给那么一点点布丁，显得忒抠门。
但容缙坚持说，这样高级。
袁掌柜看了眼盘子，布丁旁边用糖浆斜斜地画出了两道，顺带落了两个点，与大片的留白呼应，他有点承认，是好看的。
“原来这就是布丁，我还以为是补丁呢，这个小甜点从没见过。”
“不瞒王管家的，我也是，头回吃的时候，还闹出了一点笑话。”
王管家感兴趣了。
袁掌柜无奈地摇头，“我以为是烫的，吹了吹。”
王管家微微睁开眼，他其实、差点，就这么做了。
“哈哈哈。”
两个老男人对视了一眼，心照不宣地笑了起来。
黎未也有属于自己的小点心，雅间那边是随餐的小点心的话，那他是餐后的。小盘子里晃着小蛮腰的焦糖布丁透着诱人的香甜，他吃过一次就爱上了，但他没说，没想到容瑾记住了，今天试菜又给他准备了一份。
亦或者，不是看出他的喜好，只是做的时候顺带给他也安排上。
无论是前者，还是后者，被人放在心上的滋味很美好。
黎未看着容瑾处理鳜鱼，明明身板瘦削，可拿着刀的手臂到手腕到手指都蕴藏着精微的力量，低头认真专注的样子很好看。
容瑾像是背后长了眼睛一样，朝着黎未看了过去。
黎未小鹿一样的眼睛慌乱了一下，很快就调整好了迎上了容瑾的视线，腼腆里自带倔强和认真。
容瑾笑了，有人正在欣赏自己干活。
做厨子，是容瑾的职业。烹调美味，是容瑾赖以生存的手段。一个没什么学历的小子能做的工作不多，厨房里的忙碌是他糊口的能力，慢慢就培养了成了兴趣，找美味、寻美食，成了生命惯性延续的一部分，谈不上多少高级，容瑾有时候想起来，觉得也就那样。
而现在，有人用欣赏的目光认真专注地看着自己，那滋味真不赖。
第四十章 松鼠鳜鱼
容瑾第一次吃到松鼠鳜鱼是在老板儿子结婚的宴席上, 他那时候刚进入社会没多久，二十岁不到的小伙子，囊中羞涩就随了两百块的礼, 把肚子吃到撑。
那个年纪是真的能吃，一条松鼠鳜鱼大半条进了他的肚子。那条鱼其实做的一般，糖放多了，甜味盖住了桂鱼的鲜美, 炸得也过火，远没有后来名家出品的好吃, 可在容瑾的味觉记忆里占了浓墨重彩的一笔。
那是窘困人生中最甜美的滋味。
桂鱼头切下来后备用。
容瑾有心教导，边做边说：“鱼头后颈的这个地方剁一刀，鱼头就能够站起来。剔掉鱼骨，尾巴相连，鱼肉翻过来朝上，下刀的时候注意力道, 切肉的时候确保鱼皮不破。”
鱼皮不破, 形似松鼠, 汤汁浇上去吱吱作响, 这就是松鼠鳜鱼的特色。
周元亮在旁边用心记，其他人手上的动作似也有停顿。
能学多少全靠自己，容瑾没带过徒弟也不喜欢带徒弟，他就是做的时候顺带说两句, 是不是能学会就靠自己悟。
伸手试了试, 油温差不多六成热了，容瑾把裹了土豆淀粉的鱼头先放了进去，滋滋的声音中，他拎着鱼身慢慢浸入热油中, 定型后松手，整条鱼落进了滚烫的热油里。
连在鱼皮上的鱼柳似蒜瓣一样分开，在油温的作用下又像是一朵盛放的□□。
没有西红柿酱，容瑾就自己调糖醋汁，酱汁淋在摆好造型的鱼身上，吱吱作响，顿时就穿上了红衣，撒上几颗松子。
“送过去。”
好菜要及时吃。
传菜的伙计丝毫不敢耽误，手脚麻利地抬着提盒小跑着去了雅间，把这道松鼠鳜鱼呈现在食客跟前。
王管家眼睛亮了亮，筷子伸了过去。
“甜酸适口啊，我家的小丫头肯定喜欢。”
袁掌柜笑了笑，酸甜香气他光闻着就有点流口水了。
松鼠鳜鱼后面上了一道汤菜——烧三鲜，炸肉丸、肉皮和文蛤相会，里面放了几根小青菜，汤味很鲜。
王管家喝了一口就说了一个字，“鲜。”
后面就是重头菜，东坡肉、粉蒸排骨、鲍鱼红烧肉，道道不离肉，让人大快朵颐。
吃完之后一碗清鸽汤，漱漱口。
“鸽子汤一般了。”
王管家摇摇头，他忍了又忍才没有当众打嗝，嘴上是挑刺的，心里面是满足的，今儿个肉吃了、海鲜吃了、河鲜也吃了，天上飞禽、地上走兽、水中游鱼，样样俱全。
“竹荪炝元贝。”、
收尾的菜来了。
声音温润好听，不是刚才那个小二，王管家没太留意，他暗暗松了松裤腰带，视线轻轻地落在了炝元贝上面，但眼角余光却留意着刚才吃过的梅干菜锅盔。如果不是肚子快装不下了，他是真的会再吃一张锅盔的。
“平淡了些，不如之前的惊艳。”
意思地吃了一口竹荪，王管家就放下了筷子。
“收尾的菜了，清素一些吃着才舒服。”
王管家觉得有道理，他点点头说：“菜大体上不错，有几分黎老爷在世时的样子。这样吧，我说的不算，家去后和我家老爷说了，老爷自由定夺的，成与不成，都会给贵店说一声。”
“麻烦王管家多美言几句。”
王管家一脸笑意，“哪里需要我多说几句，老爷在京中的时候就念叨着得味楼的水晶酿豆腐，回来后吃上了高兴了好几天，我们这些做下人就跟着高兴。老袁，我家老爷宴请的可是京中的贵客，但凡事情促成了，你们在招待上可要尽心尽力。”
袁掌柜握了握拳头，他知道王管家这么说那事情就是八|九不离十了。
“那尽管放心，得味楼在这上面从未出过错。”
二人又说了几句话，王管家感觉肚子舒坦多了，于是站起来准备走，他从一个身量颀长的年轻人身边走过的时候不自觉停了一下，看着面生，看穿衣打扮不像是得味楼的伙计。
“这位是”
他看向了袁掌柜。
“在下容瑾。”
容瑾笑着说。
王管家点点头，心里面念叨着这个名字，觉得在哪里听过，“年轻人一表人才。”
他随意说了一句就带着小厮走了出去，一直走出了得味楼才忽然反应了过来，容瑾那不是得味楼的入赘哥婿嘛，一个胆大狂妄的书生，竟然在大庭广众之下驳斥府令大人，有勇气无计谋。
“刚才那个年轻人看着咋样”
小厮回忆了下说，“挺温和的一个人，爷爷和袁掌柜坐那儿说话的时候他就安静地听着，我还当他是来替换雅间里伺候的那些伙计的。”
“后来发现那些伙计很尊重他，王爷爷，那人谁呀”
“得味楼的赘婿。”
“哦哦。”小厮不知道容瑾的事迹，只觉得抱上了大腿真不错啊，怎么就没有人找他去入赘！
王管家没留下准信儿就走了，但坐下商量的容瑾、黎未和袁叔觉得这事差不多成了。
桌上的菜已经撤了，容瑾一一看过去知道什么受欢迎、什么反响平平，不过这是王管家一个人的口味需求，做不得准数。
容瑾还要说什么，黎未打断了他，“时间差不多了，你从昨天忙到现在，应该去好好休息。”
“这哪跟哪儿啊，我不累。”刚说完，容瑾就打了个哈欠。
在黎未的注视下，他缓缓投降了，“好好，我去睡一觉。”
黎未展颜笑了，这还差不多。
茶水间旁边专门收拾了一间让容瑾在此休息，里面就简单地摆了一张榻、一张桌子、并两百椅子，箱笼里放了他的衣服。躺在榻上，容瑾一时间有点睡不着，睁着眼睛看着屋顶和房梁。身体很累，脑子里却乱糟糟的东西很多，却理不清头绪。
从窗户缝隙里钻进来一缕苦药味道，他对味道敏感，轻易间就察觉出苦涩中微带着一点点甜腻，新换的药方里面有桑葚、鹿角霜、酸枣仁……药名在脑海里一个个蹦跶过去，就和数小羊一样催眠，眼皮变得越发重了。
外面，守着药炉的黎未打开了一本书，慢慢看了起来。
“少爷, 你去休息，我来看着吧。”
春夏手上拿着一个小圆凳走过来，放到了小药炉的另一侧准备坐下。
