眼?看钟四叔夫夫俩快把口水说干，钟洺举起酒壶，先给?他们斟满酒，又给?自?己和苏乙添了些，坐回原处后道：“四叔和四婶伯言重了，过去?是有些误会在，而今解开了就是好事，喝完这杯酒，都还是一家人?。”
他话?说得漂亮，钟老四和郭氏在心里?松口气，庆幸钟洺是个体面的?，没再多给?自?家难堪，至少面上这杯酒下肚，恩怨就能一把揭过。
两人?忙抢先举杯，复客气两句，先干为敬。
座上的?钟三叔已经是笑?容满面，觉得自?己今日攒得这桌席实在再对不?过，一家人?和乐融融，当真是好，下回去?给?爹娘上坟，他也不?怕二老托梦拧他耳朵。
第79章 煞风景的人
回来的?第二日，夫夫俩没?急着去乡里出摊，在海上吃不好睡不好，回来若是?再马不停蹄地早起往乡里赶，只恐伤了身。
只是?说?要休整一天，到头来仍是?闲不住，起床后钟洺拎了柴刀去山上砍柴，苏乙留在家中把里外打扫了一遍，之后抱起装满脏衣裳的?洗衣盆，打了两桶海水上来，蹲在门?前的?平台上浣衣。
钟涵也煞有介事地和他蹲在一起，说?是?要帮忙。
淡水需省着用，除了贴身的?小衣，大多数人都是?用海水洗外衣，只是?如果单用海水，衣服晒干后往往会留下盐壳子。
现今家里三口穿的?衣裳基本?都是?细布裁的?，只他和钟洺偶尔去石屋干活磨酱时才换回旧麻衣，细布衣裳不如麻布耐磨，苏乙洗时都十分小心，生怕搓坏，更不敢只用海水搓洗。
后来苏乙便想了个法?子，先用海水洗净，最后再用淡水淘洗，这样既能省下淡水，也不怕洗不净。
钟洺高大壮实，一件衣裳用的?料子比得上别?人两件加起来，苏乙先把他的?两套洗出来晾上，衣服出水，钟涵仰头看来，张开嘴巴，“大哥的?衣服好大。”
衣服太大，拧起来也费劲，苏乙让钟涵帮他拎着另一头，自己慢慢分了几段拧罢，抖开后挂上竹竿。
风一吹，衣服随风摆动，多多闻到了皂角的?香气，小鼻子跟着动来动去。
“你的?衣裳都不脏，不用费劲搓，在皂角水泡一泡，揉几个来回就好。”
苏乙见钟涵洗衣裳洗得卖力，提醒他道：“一会儿你把贴身的?小衣裳也拿出来，咱们?另打一盆淡水洗。”
钟涵点点头，从小二姑就教育他小哥儿要爱干净，贴身的?小裤要常换。
现在他长大了，这些事就不太好意?思和大哥讲，好在有了嫂嫂。
以前在船上时，贴身的?衣裳为了不让别?人看去，都是?晾在船舱里，显得凌乱不说?，还很不方?便。
现在他们?在屋里牵了一根麻绳，挂上去风吹两日就干了，因绳子牵在卧房里，外人来家中也不会贸然进去瞧，不用费心收起，省事许多。
一堆衣裳洗好挂起，把屋外的?平台占去一半，另一半则挂着风干的?鳗鱼肉。
钟涵在衣服下面钻来钻去，和多多玩躲猫猫的?游戏，再一次从大哥的?衣裳下钻出来时，他瞥见自远处岸上走来的?熟悉身影。
“嫂嫂，大哥回来了！”
说?罢他两步蹦到围栏边，举手喊道：“大哥！”
钟洺遥遥听?见小弟喊自己，他因身上架着两担柴，不好抬手，便吹了声口哨回应。
苏乙出来看一眼，见果然是?钟洺回来了，便笑?道：“有干柴用了，一会儿烧上火，咱们?中午蒸顿干饭吃。”
以前总是?听?人说?，那些个富贵人家闲来无事，成日里或是?喝茶听?曲、或是?钻研吃喝，过去苏乙不懂，现今发觉，自家不短吃用，不缺银钱后，就会自然而然地开始琢磨，一日三餐里都该吃些什么好的?。
昨天在三叔家吃了烧鳗鱼，回来路上钟洺同他说?想吃鳗鱼配干饭，把酱汁浇到米上吃，想想就馋人。
两人盘算着，等去乡里摆起摊子，白天夜里又忙起来，怕是?没?这个闲心烧鱼蒸饭，不如就趁今日，赶着还没?吃腻鳗鱼肉的?时候，吃上一顿过了瘾，往后没?了心事也就不惦记了。
钟洺踩着木板桥，一路走到自家水栏屋前，柴火担太大，他不急着送上去，而是?把大部分放在屋旁的?船上，留下小部分或砍断，或劈折，变成适合塞进炉膛里的?大小后，再抱着送去屋里灶房角落堆放，用完再下去取新的?。
不然什么东西都堆在屋里，难免和以前住在船上时一样，四下看着乱糟糟的?。
他们?自搬进水栏屋，偏爱屋里宽敞亮堂的?样子，摆在外面的?物件很少，能收进箱笼、柜子、抽屉里的?都尽量收了。
见苏乙已经准备蒸干饭做鳗鱼，他想想道：“家里没?青菜了，只吃鱼肉八成腻口，不如我去海滩上转一圈，捞几把海菜或是?海葡萄回来拌一盘。”
“不用忙，家里有干海带，也有裙带菜干，想吃泡一把就是?了，你刚从山上下来，何必再去花那个力气。”
钟洺一想，说?的?也是?，海菜干泡发了以后也新鲜的?差不了多少。
“那就直接用裙带菜做个汤吧，比拌菜简单。”
苏乙莞尔道：“好，我再打个蛋花，滴点香油，上次这么做，见小仔爱喝得很。”
“就这么做，鸡蛋和香油都是?好东西，多吃些补一补。”
香油比菜油还贵，打上二两就要十五文了，幸好用得慢，蒸鸡蛋或是做汤时倒上几滴，就很有滋味了。
钟洺走去脸盆架前，捞两把里面的?水洗脸，拾掇干净后去灶房，苏乙正在切鳗鱼肉，他顺手拿一个竹箩淘米。
“相公?，中间几道淘米水也留下。”
钟洺倒水的动作停下，“是?要做泡菜？”
在穷人家，淘米水也是?好东西，留下烧开了当水喝，现在米汤都喝不完，他们?家从不留淘米水，除非偶尔要做泡菜吃，便留一些出来，淘米水泡芥菜，放上几日就是?爽口的?腌菜。
垂下的?碎发扫得脸颊有点痒，苏乙抬起胳膊用手臂蹭了蹭，笑?了笑?道：“不做泡菜，之前做的?还剩下不少，是?之前在料船上听?滨哥儿说?淘米水洗头发好，我也想试试。”
“那就留着，淘米水多呢，天天洗也供得上。”
钟洺没?细问，哥儿姐儿之间常有些话题是?他们?汉子不懂的?，总之夫郎让他留着，他便留着。
把米淘好下锅后，他洗了洗手，待手指沾湿后，上前帮夫郎抿了几下鬓边的?碎发。
没?了恼人的?头发丝，苏乙几刀把剩下的?鳗鱼切完，又拍几瓣大蒜放进去。
灶房不大，挤了两人就有些转不开身，不过彼此都已习惯。
钟洺本?身会下厨，不是?那等只在船上当甩手掌柜的?汉子，而一个人做饭时，另一个人只要手上没?什么要紧事，总会进来打下手，聊几句闲话，时间轻而易举就打发了。
两个陶灶都架了锅，一个蒸饭，一个炖鱼，手上暂闲下来，他们?没?急着出去，钟洺拿个梨子在手用小刀削，同苏乙道：“我从山上下来时遇见林阿南，同我打听?一人，你猜是?谁？”
苏乙闻声转头，想了想道：“找你打听?，自是?咱们?村澳里的?人了，是?又有人找他修水栏屋？”
只是?修屋这事，人家给钱，他们?做活就是?了，好似也没?什么可打听?的?。
钟洺摇摇头，“你定?是?猜不到。”
他小小卖了个关子，见夫郎一脸好奇地望着自己，杏眼桃腮，心下实在喜欢得很。
若非小弟随时可能从灶房门?前路过，他怕是?要忍不住凑上前亲近半刻。
“这人说?起来倒是?有些煞风景了，是?你舅家的?那个哥儿。”
苏乙确实很是?意?外，关于刘兰草和卢雨的?事他有日子没?听?过，这会儿乍一听?说?，心里却?也无多少波澜，权当听?个热闹。
“他一个外村汉子，打听?一个未嫁小哥儿作甚，难不成……”
苏乙疑惑道：“可是?林阿南不是?早就成亲，连孩子都有了。”
“我一听?他提起卢雨，也想到多半和婚嫁有关，林阿南早有家室，所以自然不是?为他自己打听?，而是?为一个和他一起离家，眼下在咱们?澳里干活的?堂兄弟。”
钟洺削下梨皮，切下一块递给苏乙，后者接过后先喂钟洺，钟洺摇头不吃，小哥儿方?把梨肉凑到唇边，一小口一小口地咬，听?钟洺继续讲。
原来自从林阿南一行人开始替村长家修水栏屋后，村澳里动心的?又多出几家，估计都是?想趁过年前住进去，所以林阿南又从虾蟆澳多叫来一队匠人，还又喊了几个族里的?汉子来当帮工。
“具体我也不知，他只说?自己那族兄弟看上了卢雨，托他出面寻人打听?一二，若是?成的?话，他就回家告知双亲，请个媒人来提亲。”
苏乙手里的?梨子险些掉下去，本?想说?是?不是?太快了，转念一想，自己不也是?和钟洺没?相识多久就谈婚论嫁，好像也说?不得别?人。
他低头咳一嗓掩饰，把最后一块梨子填进嘴，“倒是?听?二姑提起过，说?卢雨一直没?说?上好亲事，八成是?要外嫁了。”
村澳里外嫁的?姐儿哥儿不少，多半是?门?当户对、两情相悦，哪怕家里再不舍，也知是?好事。
卢雨却?不同，他外嫁是?因在白水澳乃至最近的?白沙澳都坏了名声，被逼无奈，只得在更远的?村澳里选，这等哥儿，哪怕外嫁也嫁不到多好的?门?户里，日后任谁提起都永远是?个笑?话。
于钟洺而言，既然林阿南问到自己，说?明是?信得过自己的?人品，他遂有什么说?什么，不添油加醋，也没?刻意?隐瞒。
“我同林阿南讲了咱家与卢家的?渊源，以及刘兰草的?行事，让他自己去掂量，不过听?他那意?思，他那族兄弟年岁也不小，这些年一直未说?亲，八成也有什么缘故在，倒是?不求能挑个多好的?，能一起过日子，能干活能生养足矣。”
钟洺没?见到那个林家汉子，不知详情，只是?从林阿南的?言辞里推断，那汉子的?亲事似也和过去的?自己一样，是?族里的?一桩老大难。
他说?出心里话道：“那哥儿心术不正，指不定?何时又要惹事端，真能外嫁的?话，日后难见到面，咱们?也能落个清净。”
看一眼就闹心的?人，自是?走得越远越好，不然若是?卢雨真同白水澳的?哪家汉子结了亲，日后出海，钟洺怕是?要连那家汉子的?船也要防着。
谁知他会不会偷摸吹枕边风，哄人背后捅刀子。
一百五十斤的鳗鱼肉，风干了数日制成鱼鲞，也就剩下了五十斤左右的重量。
钟洺给自家留了五斤，二姑、三叔、四叔家各送两斤，另还留出一份同样份量的，预备给过年时会回娘家的五姑伯钟春竹。
去乡里时，不忘给詹九也包了两斤尝鲜。
这么一来，手里余下三十五斤，别看重量少了，倘若卖给南下的走商，反倒比新鲜的更值钱，三斤鱼晒干后只得一斤鱼干，浓缩才是精华。
除了鳗鱼鲞，家里还有其?余许多样干货，加起来有个几十斤。
包括各色干鱼、干瑶柱、墨鱼干、鱿鱼干，蛤蜊肉、扇贝肉等，有的多有的少，都是苏乙过门后抽空晒制收起来的。
北地靠种田吃饭的农户有猫冬一说，因入冬后天寒地冻，莫说粮食，山里连野菜都没有，所以要早早囤下吃食，譬如?各种干菜等，如?此才能扛过一冬，不然怕是只能啃树皮。
他们九越县便是最冷的时候，地里仍能长出青菜，更别提水上人靠海吃饭，所以家里的这些干货，往往是想?吃了就抓一把，剩下的年关底下一股脑卖了，省的占地方。
近来家家户户都在山上与船上来回，清点过去一年积攒的干货，算着能在过年节入账多少银钱。
除却家里各自有的，还有族里组织一道出海打的各色鱼获，都存在公?中石屋内。
像是春日里的大小黄鱼，夏日里的鲳鱼、墨鱼，夏末的海蜇，冬日里的带鱼和鳗鱼。
凡是族里出过力的，待鱼获卖出后都能分一杯羹。
大家盼着盼着，从冬月盼到腊月，眼看乡里街头都开始有卖桃符与春联的了，往年这时候早就该下到各村澳收购干货的走商却是一个也未见。
走商不来，干货如?何出手，干货不出手，哪里来的银钱过年，明?年的春税岂非也要没着落。
原本入了腊月都该是喜气洋洋忙年的时候，现下无人有这个心?情，想?去乡里打听消息，又苦于不认识什么像样的人。
这等时候，自然有人想?到钟洺。
六叔公?代表钟家一族寻到钟洺，想?让他帮帮忙。
“阿洺，你在城里路子广，看看能不能寻人打听打听，今年为何没有走商来村澳里收货？是晚来了，还是不来了，若真是不来了，大家总要另寻活路，免得在这一棵树上吊死。”
此事不仅关乎一族生计，也关乎自家腰包，钟洺没有推脱，实则他冬月下旬时见不到走商踪影，就已觉事有蹊跷。
上辈子这时他已蹲了大牢，对外界事一概不知，不能借此把握先机，遂在送鳗鱼那日，托了恰好要去县城一趟的詹九打听。
算算日子，对方想?必也该回了。
一入冬，乡里食肆新添了围炉锅子，当?中一尊红泥小火炉，旁边是鱼片生虾、肉片肉丸、青菜菌菇，随吃随涮。
翻腾的热气中，钟洺和詹九相对而坐，瞧着锅中和盘中，显然自打菜色上桌后就没吃多少，一味光说话去了。
“……我能打听到的就这么多了，只能说天灾加人祸，今年这批走商实在点子背，水路上不太?平，转走陆路，哪知陆路还不如?水路。”
钟洺抬手揉了两下眉心?，实在没想?到事态这般严重。
听詹九的意思?，不仅是清浦乡不见走商踪影，他去到九越县，方知就是县城里也没几个，凭这少数几个北地商贾透出的口风，总算搞清楚到底发生了何事。
从北边来九越县，无非是走内河水路入海，或是走陆路官道，相较而言，前者?能快许多。
然而近几年里这条水路上多了几个水匪帮派，渐成气候，要么拦路索要钱财，要么直接杀人越货，除非官船或是养得起练家子护卫的大族商船，不然没几个逃得过。
走商们吃了亏，只得转而走陆路，慢是慢了些，但一路都是官道，隔不了多久就有城镇，总比在水上前不着村后不着店的好。
现在问题就出在陆路上，北地今年年景不好，一入冬就大雪纷飞，积雪层层累积，无论人或车皆是寸步难行?。
“现如?今县城里的那些个走商，多是有门路，跟着大商船走水路抵达的，他们能吃下的货本就有限，只怕轮不到咱们这小地方。”
詹九见钟洺迟迟不动筷，给他舀一勺鱼片搁碗里。
“那些个走陆路的全都给堵在了半路，来是肯定要来的，毕竟要是走回头路，他们亏得更多，只是慢得很，算算路程，怕不是要等到正月了。”
他举起酒盏和钟洺碰一下，闷掉当?中余下的半盏酒，感慨道：“怨不得都说走商风险大，一年年下来，鞋底子磨破不知多少双，运道不好的连命都要丢。”
不得不说，闻听此事后他想走南闯北的心气被打消不少，他是家里独子，总不能让好不容易盼得儿子走上正道的娘亲白发人送黑发人。
但除却这条路，只靠现在的小打小闹，怕是几年内都攒不下多少像样的家底。
他吃了几筷子菜，见钟洺小口抿酒出了神，只当?对方是在为眼下的事发愁，并未打扰，而是打量桌上一圈，往锅里倒了一盘鱼丸、一盘鸡肉圆。
锅内汤水咕噜冒泡，顶得其?中食材上下翻滚浮沉，不多时，肉眼可见两样丸子都大了一圈，在汤面静静漂浮，便是里外都熟了。
迟迟不语的钟洺总算开口，“我方才想?了想?，倒觉得此事于你我，说不准是个机会。”
詹九一下来了精神，坐直了问：“恩公?此话怎讲？”
钟洺始终觉得，别看士农工商里商排最末，可要论做什么来钱最快，那必定还是从商。
他们水上人贱籍加身，出不得远门，当?不了走商，也在乡里赁不到铺面，当?不得坐贾，在这条路上，能有个固定摊位卖卖鱼获，便好似已是到头了。
钟洺也想?得明?白，他暂且不求长远的固定生意，能得个机缘，小挣一笔足矣，在他看来，走商迟来一事，正是能插手分利的机缘。
两人凑在一处，低声细说，詹九越听越觉得有理，眼神愈亮，心?潮澎湃。
钟洺所说的机缘，乃是抢在晚至的走商之前，去到村澳里收一批干货，囤在手中，到时待走商一来，转手卖出。
“年前家家都缺趁手银钱，哪怕明?知正月里走商仍会来，都抵不过落袋为安四字的诱惑。”
往日这门生意，哪有门外汉说话的份，走商直接来到村澳里挨家挨户收购，大走商吃得下一族大几百斤，乃至上千斤的货，小走商东拼西凑，也要凑够个二三百斤，方不算是白忙活一趟。
“你也说了，走商哪怕困于半路，也绝不会走回头路，不然一路上的盘缠都算是打了水漂，只有继续南下将货物寻买到手，转卖回北边方有回本的可能。”
上面的詹九不了解，但最后这段的道理他却是懂的。
见他点头，钟洺继续道：“单以我一人为例，我手里本钱有限，吃不下一族囤货，能赚的，也只有那些零散小走商的钱。”
借两滴茶水蘸在指间，钟洺以指为笔在桌面涂抹示意。
“一头是急着赶在年前把干货卖出的水上人，一头是千辛万苦抵达此处，务必要把货物买到手，好从中牟利的走商。”
一根线将两边相连，钟洺在当?中点了点，画了个圈。
“你设想?，若是能抢先把一批品相好的干货囤买到手，待小走商们到了地方，发现量大的货他们吃不下，也抢不过大商贾，而家家户户手里零散的存货也已卖空，到了你我手上，如?果?你是小走商，你会如?何做？”
詹九恍然大悟，“那当?然是谁手里有货就找谁，还能省了挨家挨户跑腿的工夫，毕竟他们本到的就迟，启程之日势必要比往年更早。”
说罢他眼珠一转，反应过来，“总有水上人急着将干货出手，买货的时候可以谋个好价，而走商也急着买货入手离开，卖货的时候价钱同样有的商量！”
届时两边高低加减，之间的价差便是他们能到手的利。
钟洺笑道：“我正是这么想?的，好说来烦你参详。现今你来往贩货也有了些日子，算是个中行?家了。”
詹九忙摆手道：“我算什么行?家，不过就是个走村串户卖鸡蛋的。”
不过钟洺所言，越细想?越觉可行?。
“还是恩公?你的脑子灵光，我怎就想?不到？”
“因你不是水上人，所以一时想?不到那么多。”
他自己?也是因挣钱心?切，素日里没少动脑子，因此当?事情发生，机会送到时，反应才能这么快。
钟洺举起酒盏，两人浅碰一下，各自饮净，随后挟两个丸子吃，酒菜下肚，詹九满足地喟叹一声。
“这生意最次就是少赚，无论如?何也赔不了，哪怕一百两的货里能挤出一成的利，也是十两银子了。”
他算明?白之后当?场拍板，决定和钟洺一道合伙，两人各拿存银凑笔本钱，赶在腊月里把事情办妥。
只是具体拿出多少，还需回家商量。
船行到水栏屋下，钟洺闻见了从一侧窗户飘出的草药味。
千防万防终究没防住，小?弟钟涵还是在冬日里得了风寒，年年如此，今年仍不例外，原因是某天夜里起?海风，窗户没关紧，被子也没好好盖，就?这么害了凉。
昨天带他去乡里看诊抓药，为此苏乙接连两日没跟着钟洺出摊，留在家里照顾小?仔。
钟洺左手提几个油纸包，右手拎几条身形细长，头圆似蛇的海乌鱼，来到家门口时发觉里面安安静静，只有多多从屋里窜出来，围着他的裤腿蹭了几圈，冲鱼尾巴喵喵叫。
“一日吃五顿都不够，再吃你就?要?胖成?球了。”
钟洺看一眼?胖滚滚的猫，和初见时的细长猫条相比，浑似被人掉了包，他两手都占着，只得抬腿把它往旁边轻推。
“又?蹭我一身毛。”
路过小?弟房间时钟洺往里看一眼?，发现床上被子隆起?一块，该是还在睡，遂往灶房去，见苏乙手持一把蕉叶扇，守着陶灶煎药。
“我在豆腐摊上称了些油豆腐，又?买了些麻糖果、一包枣豆糕。”
钟洺迎着夫郎的笑脸进门，把手里的东西?放下，“油豆腐放得住，明日做了吃也来得及，还有这几条海乌是半路遇见了守财哥，他非塞给我的。”
苏乙接过鱼瞧了瞧，“守财哥现在当真是日日忙得很，白日里去乡里卖鱼获，午间回来，马不停蹄就?撑船在近海下网。”
“眼?看转过年，再过几月他就?当爹了，可不得赶紧赚银钱。”
钟洺往外看眼?天色，“你和小?仔晚上可吃了？”
“午食吃得晚，我不甚饿，小?仔又?还睡着，便没叫他，想着等他醒了煮个粥配咸鸭蛋，炒个小?青菜，吃些清淡的就?够了。”
苏乙出去打水，拧了帕子递给钟洺，后?者接过去擦擦脸和手。
“早知给你俩也买点现成?的回来，省了再做。”
一早出门时他就?说今天要?和詹九见面，苏乙知他们两个汉子要?在乡里食肆吃酒，因而也没提前准备钟洺那份饭。
“家里又?不是没吃的，再者说你不是买了油豆腐，可以和菘菜烧。”
菘菜会在炒的过程中沁出水，而油豆腐是吸汤汁的，这两样放在一起?做无论老少都爱吃。
钟洺想想道：“我和詹九今日在乡里吃锅子，当中有盘鱼丸，吃着味道好，正?巧得了这几条海乌，不如打成?鱼丸做个汤，你俩也吃上一顿。”
海乌肉嫩刺少，渔家常拿来打丸子，做成?后?滚一锅鲜汤，不用配别的，单吃一碗热腾腾的鱼丸也是一顿好饭。
说着说着，苏乙也有些馋了，他舔下嘴唇道：“那今晚就?吃鱼丸汤，你晚上吃了多少酒，要?不要?也再吃一些？”
“只和詹九喝了一壶，不算多，你闻闻，我身上可有酒气？”
苏乙迟疑一瞬，凑上前在钟洺脖颈与肩头附近嗅了嗅，“好似确是没有。”
认识这么久，钟洺从未吃醉过，苏乙也不怕对方吃醉，只是常听?人说酒喝多了伤身伤胃。
“今天要?是你在就?好了，那锅子味美，吃着身暖极了，你定会喜欢，改日我带你和小?仔单独去吃。”
钟洺本已挽了袖子要?自己上手打鱼丸，苏乙不肯，就?差把他推出灶房。
