詹九身在清浦乡，消息比钟洺灵通许多，他惦记着囤下的干货能不能如愿换成白花花的银子，一整个年过得都不安生。
“我?去乡里几个客栈都打听过了，自初三起就渐渐有北地来的走?商到清浦乡住店，但那会儿街上冷清，半个人影都没有，所有铺子除了客栈几乎全关，他们便也?窝在屋里没乱跑，估计这几日该往外走?了，过了十五更多。”
詹九问钟洺，“恩公，你说?咱们手里的货何时出手？”
钟洺劝他别太?急躁。
“还?按先前说?得来，咱们的货少而精，品相上乘，只要是懂行的人见了不会不心动。”
“但若卖给那些能吃得下大宗货的商队，只有吃亏遭压价的份，不如再等等，等到后来的小商队捡不到好漏，四处寻门?路时再出现?，他们还?要反过来谢咱们。”
钟洺搓把脸，叹口气道?：“我?确实有些沉不住气，倒是恩公你怎的这般淡定，哪里像这岁数的人？”
他是真心实意地疑惑，钟洺却只是笑笑。
自己的性子能磨成如今的模样，上辈子的经历固然起了很大作用?，而现?在的心平气和，却也?有苏乙的功劳。
“你也?知晓我?过去是什?么脾气，可?能是因你嫂夫郎性子平和，我?也?跟着变得有耐性了。”
詹九娘恰好路过，听见这话，戳了詹九一指头?。
“你好生听着，跟阿洺学?学?，以后也?给我?寻个贴心省心的儿媳妇儿夫郎回来。”
詹九揉着后脑勺，敢怒不敢言，转身继续同钟洺道?：“那我?继续留意着乡里的消息，不过恩公你可?以回去告知乡亲们，估计收干货的走?商马上就要往村澳里去了。”
“族里那些个干货如果顺利卖出，我?大概能分到手三十两，另外家里也?还?有些存银，你要是这阵子做生意周转不开，我?先借你。”
干货生意毕竟是自己带着詹九做的，钟洺总觉得自己该对人家负责。
詹九笑道?：“哪里还?用?恩公你贴补，我?又不是掏空了家底，撑死不过再来个十天半月，怎么也?等得起。”
钟洺暂放下心，带着詹九给的信回了白水澳，告诉了六叔公。
六叔公嘬了两下水烟袋，让钟洺也?把这消息给里正递去。
“咱们钟家因有了你这么个出息的后生，在村澳里日益势大，他本?就忌惮着呢。马上年后就要缴春税，为防他使绊子，你索性送他个人情。”
里正是个安心躺在村澳里养老的，认为自己的身后，里正之位会在儿孙手里代代相传，早已没了为村澳之事奔波的心气，更懒得为此四处打听。
钟洺住的离里正家近，闻言也?忆起道?：“确实最近见了不少人去登里正家的门?，想必都是为了此事。”
年前走?商半路受阻无法南下，搞得大家积攒了一年的干货眼看要砸在手里，当时说?是过完年走?商就能来，这眼看都要十五了，众人哪能不着急。
钟洺觉得六叔公说?得在理，便去了趟里正家，将事情说?了，里正半真半假地道?了谢，当天傍晚就让孙子敲锣把大家召集到一处，说?了此事，还?特地点明是钟洺得来的消息。
“按理说?这就最近四五日，该有走?商来咱们村澳，若是没有，却也?没什?么别的法子，只好再等等，到底都是打听来的，有时也?不好太?当真。”
转过一日，钟家人才知里正在其它村人面前的说?辞，徐家夫郎一边择菜，一边义愤填膺地同钟春霞道?：“你听听，这说?的都是什?么话，好似若消息是真的，大家得记里正一份好，若是空欢喜，就找钟洺去，总之和他无干。”
他往海里啐一口，“一把年纪了，丢人得很，咱们白水澳有这么一家子当里正，真是出去都抬不起头?。你看人家虾蟆澳的里正多像个样，生生拉扯出一个修水栏屋的营生，好些人家都为此发了财。”
说?及此处，他想到一事，往船边靠了靠，同钟春霞道?：“你们家不和苏家与卢家走?动了，或许不知，也?是我?年节里自妯娌那听来的，好似是刘兰草家的哥儿卢雨，年前勾上个虾蟆澳来咱们这修屋的匠人，说?定出了十五就上门?提亲。”
钟春霞还?真不知，停下手中洗衣的动作，她疑惑，“那帮匠人汉子在咱们村澳里待了许久，会没听说?刘兰草母子的品性？真是什?么人都敢往家娶。”
徐家夫郎撇撇嘴，“也?不是盲婚哑嫁，就算现?在不知，结亲前难道?不打听？”
他宽慰钟春霞道?：“那等祸害，嫁远些也?好，无论过好过差，不碍咱们的眼就是，管他如何。”
钟洺撑船路过二?姑家时被叫住，全然没想到是?为?了卢雨一事。
“你是?咱们村澳第一个修水栏的人，那?批干活的不也是?你请来的，可知卢家哥儿和他们掺和到一起去的事？”
钟春霞说出自己的担忧。
“以后少不得还要和这?帮人打交道，卢雨若是?嫁过去，难保不生事。”
距离林阿南跟自己打听卢雨已过去有一阵，若不是?钟春霞提起，钟洺甚至想不起来。
他当即道：“能生什么事，和卢雨有勾连的那?汉子只?是?个帮工，算不得正式匠人，也没什么手艺，无非因?是?林家族里的人，林阿南看在亲戚的面子上拉扯一把而已，单是?面子情，不过之前林阿南确为?此事寻我打听过。”
钟春霞立刻问：“竟是?寻你打听过，你怎么说？”
钟洺不多在意道：“自是?实?话实?说，林阿南性子直，当时便说怎还有这?等?刻薄哥儿，他是?不愿和这?等?人成亲戚，但不好说那?族兄弟家里怎么看。”
钟春霞神色生嫌，“要是?这?样的哥儿，那?家人也看得上，我看那?家人八成也不是?什么好东西。”
钟洺不由笑道：“若真是?那?样，岂不应了恶人自有恶人磨的话？我听林阿南的意思，他那?族兄弟的婚事迟迟没定下，家里怕是?已顾不得那?么多。”
“罢了，管他作甚。”
钟春霞默了默，也觉自己琢磨太多，转问钟洺今天乡里有没有什么新消息。
“那?些个走商究竟什么时候来，真是?让人日日心里打鼓。”
钟洺道：“就这?两日的事了，最近乡里钱庄忙得很，好些走商拿着银票去兑散银。”
走商南下时多携银票，轻装简行，到了地方再兑成银两方便付账，其实?今年他们来得晚，影响的不只?是?水上人的生计，此处钱庄分号早早从府城调来的大批现银，同样被迫在库房多吃了一阵子灰，还有那?等?开客栈货栈、食肆茶肆乃至酒坊花楼的，哪个不盼着在走商到达时赚上一笔。
现在人总算来了，乡里街巷一改冷清，四处喧腾。
钟洺的推断还真得了印证，隔了一日，白水澳与白沙澳之间的码头即嘈杂起来，数日之间走商来来去去，看着比过年时还热闹，当中?有过去来过的老面孔，也有些初次到来的新模样。
村澳里几个大族的整批干货陆陆续续尽数售出，族中?的船都?被调用起来，一并?往乡里码头运货，到岸边后由走商雇佣的力夫将其搬运上车，运抵货栈存放。
货栈有大秤，可以核对斤两，斤两无误便现场交割银钱，少则数百两，多则上千两，渔船走时载货，返程时载银，每到这?时节，哪怕是?人人皆知箱子里尽是?纹银也不敢造次，真论体格，水上人哪个不比陆上人精壮悍勇，想从他们手里抢银子，真是?门都?没有。
几日下来，钟氏一族率先分账，加在一起的几十?户族人，撇去些老弱病残靠族里接济的，剩余家里有人在四季渔汛中?出过力的，大概三十?户。
其中?青壮跟船出海的所分最多，像是?钟三叔、钟四叔这?对兄弟，年年皆是?族中?主力，再往下还有钟守财、钟洺、钟存富这?一辈，成亲后已自立门户，也能分上一笔。
分到钟洺时他和苏乙都?在，接过一包银子，对照无误，便在账册上按下手印，一共二?十?二?两，一文?不少。
渔汛属每年春季最旺，钟洺去岁春日没跟着出海，分得就比别人家少许多，幸好他们家不单靠这?个吃饭。
“我这?心总算落肚子里了，这?笔银钱不到手，真是?晚上睡觉都?不踏实?。”
钟守财的亲娘郑氏赶巧也在这?时来取银子，她家青壮多，两个儿子都?长?大成亲，父子三人加在一起出海所得，以及她自己与两个儿媳在岸上出的力，加在一起到手的有一百多两。
她收了银子，仍站在原处和六叔婆说话，见了钟洺和苏乙夫夫二?人，笑着打招呼，单对苏乙道：“雁姐儿最近害喜厉害，出来走动得少，你要是?得空，劳你多去守财船上陪她说说话，我看你俩的性子合得来，她也常念着你。”
“我晓得，有空定多过去，我也爱陪着雁嫂子说话。”
算算白雁肚里的孩子已有四个月了，今年六月里就该生了。
上回去家里拜年时见她，肚皮已明?显得隆起来，直说最近连咸鱼味都?闻不得，一闻就想吐，过年桌上那?些个好菜，也没畅快地吃上几口，想想就委屈，倒是?唯独爱吃钟洺他们带过去的鱼酱，甚至还嫌不够辣。
生怀实?在辛苦，许多年长?的长?辈经历过这?一遭，总觉得没什么大不了，谁还不是?这?么过来的，唯有苏乙这?等?同辈的人才容易跟着心有戚戚。
为?此过了两日，他们单炒了一坛子更辣的送去，让她就着吃粥下饭。
鱼酱可不便宜，钟守财要给钱，愣是让钟洺给按回去，钟守财也是?办法多，后来愣是去捕了虾子和扇贝各一筐，连带一兜子鲜活杂鱼，丢在他们家门口就跑，追都?追不上。
二?十?二?两拿回家，两人又头挨头数一回银子，家里的家底一直在二?百两上下浮动，教人心里踏实?极了。
“等?干货生意做成，这?之上还能再多一百两，而且今年里估计没什么大的花销了，赚的银钱都?能攒下。”
钟洺已告诉过苏乙不急着买新船，苏乙也觉一时半会用不上，家里的船又不是?旧到不能用。
且他听钟洺说过，买这?等?小渔船，不如等?以后钱攒多了，换艘结实?的，能在海上走远些的大船，哪怕自家不用，也能赁出去收租子。
他们还没有孩子，就算是?有，等?孩子长?到成亲的年纪也要十?几年后了，给小仔送嫁亦需等?上至少十?年。
按照如今的势头，就算是?真买了大船，买后再重新攒彩礼或嫁妆也来得及。
苏乙眉眼弯弯，把怎么也看不够，再次拿出来的银锭子收起放好，一把散银和铜钱单独搁在好拿取的地方。
他们家吃穿用度都?挑好的买，各色打牙祭的吃食就没断过，一天到晚日常花销着实?不少，加上做酱要买油盐糖，去到乡里往往就要花去大几两银子。
也就是?花得多的同时也挣得多，不然早就闹饥荒了。
正月十?六，钟家酱摊重新开张。
冬日里钟洺不下水，没什么像样的鱼获卖，出海打上来的也基本都?用于做酱或是?自家吃了，故而基本除去酱摊子外，另外一边都?是?二?姑家在经营。
早前找印阁定的印章已经制好，他们在家裁纸印盖，忙了一夜，做出一百张来备用，第一天就用去三十?多张，这?还不算单独端着碗来打酱的那?些主顾。
钟春霞闲时也过来帮着算账收钱，感慨道：“怪不得你们要雇人做酱，照这?个卖法，把你俩天天拴在石磨旁边也做不完。”
钟洺刚送走一位客，重新盖上酱坛子的盖子道：“也多亏有莺姐儿这?个干活麻利又信得过的在，不然我和阿乙还不知怎么办。”
钟春霞含笑道：“她就是?个半大姐儿，懂得什么，只?盼着不出错就是?了，该做什么就让她去做，她过去也是?拿工钱的，你们可别因?为?她是?表妹便不舍得说。”
“莺姐儿懂事又勤快，压根挑不出错，有什么可说的。”
钟洺给他二?姑递碗水，后者?接过冲苏乙挤眼睛道：“他这?是?嫌我啰嗦，让我闭嘴呢。”
钟洺装作没听见，苏乙忍不住掩嘴笑。
照旧是?过了中?午二?姑便收摊回家，留下他们两人到傍晚方归，趁在船上时浅浅算账，开张第一日卖了一两多银子，很是?不错，
回到白水澳，接上在海滩上疯玩的小仔，暂且没急着回家，预备先去石屋里看一眼。
“你这?是?跳沙坑里了不成，浑身都?是?沙子。”
上山的路上，钟洺时不时伸手拍拍小弟的衣裳，就差把他拎起来抖两下了。
“跑得快，不小心跌倒了，不过沙滩是?软的，根本不痛。”
钟涵简单说罢，亮着眼睛兴奋道：“我今天和石头哥、阿豹哥他们挖了好多海豆芽，晚上吃海豆芽好不好？”
“好，小仔想吃炒的还是?喝汤？”
苏乙接过话茬，也拿出帕子给钟涵擦擦脸，这?孩子不知去哪里蹭的，鼻子上都?挂着沙粒子。
“吃炒的。”
钟涵说毕，钟洺点他鼻头，笑道：“你还真点上菜了。”
钟涵往苏乙身上贴，理直气?壮：“嫂嫂让我点的。”
说完听话地接过苏乙手里的帕子擦脸，借着帕子的遮挡，偷偷吐舌头往外呸沙子。
走到石屋门前时，唐莺和方滨已忙完了一天的活计，打算收工，提水进来擦洗着石磨，旁边的地上全是?磨好的虾酱。
因?苏乙做的虾酱有单独的方子，雇人前他和钟洺想了个办法，便是?配好原料后先上石磨粗磨一遍，一概原料磨碎也就看不出有什么，再将粗磨的酱留下令人细磨。
虽然还是?要费点事，但相比之下，已经较之以前轻松许多。
不是?信不过来人，只?是?日子久了，有些事日子难免扯不清，不如一开始就划好界线，能免去许多嫌隙。
鱼酱、贝柱酱也照旧是?钟洺亲自炒，只?是?唐莺和方滨需要帮忙分拣收上来的杂鱼扇贝等?，并?将杂鱼洗干净，大些的挑开肚子抽取内脏，扇贝、江瑶等?去壳留肉。
“我们正打算锁了门去给你们送钥匙。”
方滨放下水桶，示意他们进去看，唐莺则被钟涵绊住脚，也被迫听了一遍挖海豆芽的故事。
说钟涵是?在唐家船上长?大的都?不为?过，唐莺待他亲近，笑眯眯地听完，还夸他厉害。
少了个“碍事”的小仔，屋里钟洺和苏乙很快检查完细磨后的虾酱，以及各色用作炒酱原料的鱼获。
唐莺和方滨都?是?细心妥帖的，既没问题，苏乙便掏出钱袋数好铜子，结清了今日的工钱。
方滨暗中?感叹有一门好亲戚的好处，他要不是?在料船上和苏乙关系近，又是?钟家夫郎，这?件事可轮不到他来。
再看唐家莺姐儿，还没成亲一个月就能挣一两银了，他嫁人前手里根本没几个铜子能花用，这?样的姐儿无论嫁去谁家都?吃不了亏。
年后忙起来的日子似比过年闲散时过得更快，酱摊的生意步入正轨，除了按部就班的做酱、卖酱几乎不用多操心。
至于干货生意，却真真是?考验人的耐性。
近乎正月底，詹九嘴上不说，实?际已急得长?了满口泡，正苦于合适的买主迟迟不出现时，却有两个生面孔的走商来摊子前买酱。
第95章 送上门的生意
常敬、常超乃一对亲兄弟，做行商已有五六年，本钱不算多，生意也不够大，今年南下受大雪影响，更是在?半路滞留许久，大半盘缠都给了客栈，还因带出门的马病了，拉不得车，不得不花几十两购置新马，心疼得直抽抽。
两兄弟终于?得见九越县城的城门时，就?差跪下磕个头，知晓这遭若是进不到像样的、回到北边后能?卖上价的货物，怕是要一年白干。
可事事岂能?尽如人?意，他俩很快发现，在?本就?来迟的大批行商当中?排排站，自己都算是最后一波到地方的。
寻了过去相熟的，在?货栈等活的牙人?打听，皆云下面离县城近的几个村澳内的货早就?卖空。
“这会子怕是都随船启程了。”
牙人?遥指县城码头，见兄弟二人?愁容满面，看在?以前还算相熟的面子上，给他们指了条明路。
“你?们过去能?吃得下的货不多，在?县城周遭转一转就?足够，今年来晚了，只得去下面的乡里、镇里转转，碰个运气。”
别看常家?兄弟两个年年都来，实则对九越县的了解并未那么深，出了县城，就?是个人?生地不熟的外乡人?。
常敬遂给牙人?塞了一串子钱，问他下面哪个镇子可去，牙人?揣了几钱银在?手，心下满意，遂道：“倒是可以去清浦乡看看，那地界大，治下有几个大村澳，像是那白水澳、白沙澳、平山岛都可去，再远些还有鱼山澳、虾蟆澳。”
事已至此，无?非死?马也当活马医，常敬、常超辞别牙人?，当日即赶着车朝清浦乡去。
时值晌午，今天二姑家?的鱼获卖得快，她急着回家?干活，早早就?走了，到饭点时，苏乙点起摊子上的陶灶，打算简单做顿午食。
钟洺去海滩逛了一圈，撬了好些海蛎回来，这东西遍地都是，想吃什么时候都有，故而?没有水上人?单卖这个，卖也是卖剥好的蛎黄，有些人?懒得费事，直接买蛎黄回去能?省不少工夫。
回到摊前挨个剥出，和米一起丢进锅，待到快出锅时打个蛋花进去就?是蛎黄鸡蛋粥，香喷喷，热腾腾，想想就?嘴馋。
摊前有挎着篮子卖粽子的阿婆路过，钟洺将人?叫住，要了三个咸肉粽来吃。
当地不单会在?五月五食粽，平日里也会当个小吃来做，多是像这阿婆似的，在?家?做好，装入篮中?出来转着卖。
因篮子上盖了厚布，加之天气冷不到哪里去，付了钱后到手还是热乎的。
咸粽里搁一只鸭蛋黄，糯米混着卤汁，因靠海近，像是干贝、虾仁等都有，再加点钱，还能?买到放了肉的，吃起来不肥不腻，咸中?带鲜。
“今天起得早，粥一时半会好不了，先?吃个粽子垫垫肚。”
钟洺分粽子给苏乙，剥开绿油油的粽叶，一股咸香自其中?溜出来，苏乙不由咽了下口水，添了肉的东西真是百吃不腻，他想不到有什么人?会吃不下肉。
联想到有孕的白雁就?受此困扰，说是鱼肉觉得腥，猪肉觉得腻，还能?从鸭肉闻出一股鸭骚气，现今海里的东西只能?吃些带壳的，此外就?是他家?卖的鱼酱，以及钟守财偶尔掏钱去乡里杀鸡给她补身子。
连肉都不爱吃了，这得是多难受，没生养过的小哥儿?一边啃粽子一边想。
钟洺也拆了个粽子吃，他吃得快，几口就?干掉一个。
午间饭点街上人?还多着，趁行人?来往时他扯开嗓子叫卖几声。
“卖酱——虾酱蟹酱小鱼酱——”
反复喊了几回，见两个外乡打扮的汉子上前停下。
钟洺暗中?觑着他们的打扮，觉得有几分像是走商，他顺手拿起抹布擦了擦台面，招呼道：“二位要点什么？”
“看看小鱼酱是什么样的。”
常超体格比他哥还壮实，看着膀大腰圆，兄弟凑在?一起，不像走商，倒像是镖师，也就?是没随身带武器，不然钟洺也难猜到其身份。
钟洺麻利地揭开其中?一罐的盖子给他俩看，又道：“二位若是第一次买，也可尝尝。”
常超一看这鱼酱就?乐了，转身同常敬道：“大哥你?看，这鱼酱不就?是咱老家?的做法！咱们起先?从家?里带来的那些早吃完了，我快馋死?这一口。”
说罢打量钟洺，奇怪道：“看你?模样是本地的水上人?，怎会炒北地的鱼酱？”
“说来也巧，这是我过去识得一北边来的大哥，该是二位的老乡，他教我做的，后来摆摊做生意，便自己琢磨着炒了些出来试试，没成?想还卖出些名堂。”
他热情地拿两块油纸，用竹签挑出两条小鱼给来人尝。
“我们这里能吃辣的人少，所以放的辣椒也少，另还多加了些糖。”
常敬尝了一嘴，点头道：“确实，几乎没什么辣味，倒是甜味重，不过滋味也不差。”
就?像常超说的，他们数月前离家?，家?里老娘和媳妇、夫郎给备下不少路菜，北边天凉得早，路菜耐放，那等下了重盐重酱的，两月也坏不了，本算着怎么也够吃上许久，怎知半路耽误行程，早就?告罄。
“既遇着了也是缘分，这酱怎么卖的，我们要些回客栈吃。”
他们昨晚到的清浦乡，寻了家?客栈暂住，存了马车，今天天亮就?出来四?处转转，摸摸当地情形，本打算下午就?去就?近的村澳走一走，已问过离得最近的就?是白水澳，乘艇子两刻多钟就?能?到。
这时辰本该寻个地方吃饭了，常超早就?饿得肚子直叫，听钟洺说他们家?虾酱有名，是甚么独门秘方，也非要上一些。
“这虾酱外乡人?轻易吃不惯，二位真能?吃得？”
钟洺问毕，听个子矮些的年长汉子笑答：“我吃不太惯，但我这老弟从小就?嘴壮，五湖四?海，没他觉得不好吃的。”
“能?吃是福。”
钟洺自然而?然地恭维道：“我瞧二位大哥身强力?健，器宇不凡，不知是做什么营生的？”
他有心打听这两人?来历，看看能?不能?成?桩生意，遂顺手打了一竹筒的虾酱出来，连着封好红纸的成?罐鱼酱递过去。
“遇见就?是缘分，鱼酱皆是卖八钱，您给个七钱就?是，虾酱算是添头，不要钱。”
“这怎能?行！”
常超粗声道：“该是多少就?是多少，你?们小本生意，一日赚的就?是这点零头。”
常敬附和一句，数出八十文，虾酱不值几文，钟洺怎也不肯要，他们也没硬塞。
银钱到手，钟洺转手交给苏乙清点，自己和人?闲聊起来。
“我们兄弟俩乃是行商，前几日刚到九越县，因来晚了，那头没什么像样的货收，只好再来下面的乡里走走。”
常敬说到这里，反应过来，向钟洺打听道：“你?既在?这里摆摊，该是附近的水上人?，不知是哪个村澳的？”
钟洺听到这里心中?已大致有谱，面上显露的惊喜恰到好处。
“就?说是有缘，我们夫夫两个正是白水澳的，二位可听过？”
“怎没听过，原本我们过了晌正要去！”
常超爽朗笑道：“小兄弟，我看你?也是实在?人?，乐不乐意给我们哥俩领个路？”
有熟人?好办事，他们两个生面孔一头扎进水上人?的村澳里，或许讨不到好，但有个本地人?在?便不一样。
钟洺没想到还有送上门的走商，就?是不知他和詹九的那批货，眼前两兄弟能?不能?一遭吃下，心思转两圈，笑道：“这都是小事，容小弟多问一句，二位既是来收干货的，都收哪些个东西，要不要好鱼胶？”
